– Мама, не мешай.
Гена вышел из кабинета следом за ней.
– Марта, что происходит? Мы гуляли тут неподалеку, какой-то мужик спросил, не Марты ли Абрамовны это сынок, я думал, это из твоих клиентов, решил к тебе зайти, сказать… Тебе нехорошо?
– Он мне вот чего дал! – похвастался Рон, показывая Марте дешевый брелок в виде черепа с костями.
Марта поняла, что пугаться некогда, надо действовать. Но какая скотина этот Ицхак! Из-за тридцати сребреников! Или… или он и деньгами ее фирмы сумел попользоваться? То-то она с бухгалтерией разобраться не может.
– Так. Сейчас едем домой. Гулять с Роном завтра не ходите.
Марта, невзирая на липкий холодный ужас, здраво рассудила, что на среднем этаже элитного, хорошо охраняемого дома до ее близких никакие бандиты не доберутся.
– Но ребенку нужно гулять!
– Ничего, денек посидит дома, ничего страшного, – Марта изо всех сил старалась казаться спокойной.
– Да в чем дело-то? Во что ты еще со своим бизнесом вляпалась? Права была мама…
Девушка над озером
У Марты оставалась только одна отцовская картина: девочка-подросток с несуразно длинными руками и ногами летит над озером навстречу восходящему солнцу. Марте казалось, что, отдавая это полотно, она отрывает кусок собственного сердца – но выбора не было. Часть картин оставалась у Риты Исааковны, но она где-то в далеком Нью-Йорке – это все, что Марте удалось узнать в риелторском агентстве, чью визитку ей сунула та добрая женщина, что купила квартиру Риты Исааковны.
Значит, придется продать «Девушку и Солнце». Один из ее соседей по бизнес-центру, пожилой обаятельный Давид Родштейн, был большим поклонником творчества ее отца. Он покупал его картины еще в московские времена. Купит и эту.
С утра она, захватив полотно, отправилась к Родштейну. Секретарша, у которой явно были какие-то виды на хозяина, ревниво оглядев Марту с головы до ног, не подпустила ее к кабинету.
– Вот, отнесите ему, – равнодушно сказала Марта, сунув секретарше картину. Ей и вправду было наплевать на все на свете косые взгляды: главное – добыть деньги. Второй раз эти мерзавцы прийти не осмелятся. И Рону они угрожали просто чтобы припугнуть. Здесь все-таки Израиль, а не бандитская Москва, полицейские на каждом углу. Спокойно, Марта, спокойно.
Через две минуты Родштейн пулей выскочил из кабинета:
– Откуда у вас Зальцман?
– Я его дочь, – изо всех сил стараясь казаться спокойной, ответила Марта.
– Дочь? Господи, верно, кто-то мне говорил… У вас есть еще его работы?
– Есть несколько полотен за границей, но я сейчас даже не знаю, где они, нужно разыскать одного человека.
– Хорошо. Сколько вы хотите за эту?
– Тридцать тысяч долларов. Это дешево, но мне нужно сразу и наличными.
– Вот как? – опытный бизнесмен ничем не выказал своего удивления. – Но вы же понимаете, что в офисе я таких сумм не держу. Вы поедете со мной в банк?
– Да, спасибо. Мне нужно срочно.
По дороге из банка Родштейн предложил:
– Я готов купить все полотна вашего отца, какие у вас есть. Вы говорите, что они за границей. Где?
– Думаю, что в Нью-Йорке. Почти наверняка.
– Отлично. Вам, чтобы получить картины, нужно разыскать в Нью-Йорке какого-то человека. У меня там большие связи, в том числе и в полиции. Через неделю я лечу туда по делам, и, если вы присоединитесь, я смогу вам помочь. Я действительно хочу эти картины.
Это предложение многое упрощало: Марта не раз думала, сможет ли она разыскать в громадном Нью-Йорке одну-единственную старую женщину. В иммиграционной службе ей никто просто так никаких сведений не даст. А связи Родштейна могли бы помочь. Но всего через неделю?
– Понимаю, что вам трудно сразу бросить дела, – перебил ее мысли Давид. – Не отвечайте сейчас. Вот визитка со всеми телефонами, звоните в любое время.
В сквере напротив бизнес-центра Марта заметила вчерашних «гостей». Увидев ее, они поднялись со скамейки и расслабленно двинулись следом. Совершенно непонятно, как им это удалось, но подходя к своему офису, Марта увидела «братков» по обе стороны двери. Она сунула им пакет с деньгами, старший лениво достал несколько пачек, так же расслабленно их «пролистал»…
– О’кей, куколка, всего тебе хорошего. Передавай привет своему козлу!
Не в силах разбираться с документами, Марта впервые за три года ушла из офиса до обеда. Дома ее ожидал не просто скандал, а почти конец света. Свекровь брызгала слюной, топала ногами и визжала:
– Ты проститутка! Шлюха! Дрянь! Катись к своим любовникам! Нечего тебе делать в приличной семье!
Гена – похоже, именно он доложил мамочке о странных событиях – даже не попытался защитить жену. Но, к чести его, он хотя бы увел «из зоны обстрела» маленького Рона. Больше всего Марта боялась, чтобы сын не услышал, какими словами называют его мать. Она мгновенно побросала в сумку самое необходимое и сбежала в офис, откуда первым делом позвонила Давиду Родштейну:
– Я освободилась и могу лететь с вами.
«Найду Риту Исааковну, продам картины, устроюсь, заберу Рона…» – думала она, проваливаясь в черную, без сновидений, пропасть.
Холмистый остров
В Нью-Йорке Давид показывал ей достопримечательности и рассказывал об истории колонизации США:
– Манхэттен в переводе с языка местных индейцев означает малый или холмистый остров. Так описал его Робер Жюэ с яхты «Полумесяц». Кроме того, на карте начала XVII века словом «маннахата» названо племя индейцев, живших в устье нынешнего Гудзона.
Марта чувствовала, что с момента смерти папы (даже в мыслях невозможно было назвать его отчимом!) ей не было так спокойно. Хотя в поведении Давида не было ничего «отеческого». Чем-то он напоминал того московского прохожего, что дал ей платок, чтобы вытереть слезы, – Марта до сих пор его вспоминала. Выстиранный и отглаженный платок она теперь всегда носила с собой. Как талисман.
Заботливость Давида трогала Марту почти до слез. Ей даже казалось, что Давид хочет… Но через два дня прилетела его бдительная секретарша – и прогулки «по истории» тут же прекратились.
Впрочем, разыскать Риту Исааковну Родштейн помог – это не составило для него никакого труда.
Жила она в одной из бруклинских типовых многоэтажек, похожих друг на друга, как те кирпичи, из которых они были сложены. В крошечной квартире тракторно гудел древний кондиционер, не способный справиться с пропитавшим все запахом лекарств, от которого у Марты даже закружилась голова.
– Здравствуй, Марточка! – Изрядно потолстевшая Рита Исааковна двигалась с трудом. – Извини, что не сообщила тебе об отъезде. Хотела по дороге сюда и в Израиль заехать, но, знаешь, что-то у меня сердце… нет, сердце сейчас вроде нормально, вот суставы… ну да, тут у всех суставы, сыро…
Марте подумалось, что такой вес никакие суставы не выдержат. Рита Исааковна действительно сильно изменилась. Марта помнила подтянутую женщину, всегда строго за собой следившую – диета, массаж, упражнения. А теперь по квартирке ковыляла расплывшаяся, махнувшая на себя рукой старуха, которая все время что-то прихватывала со стола и жевала – то печенюшку, то щепоть изюма, то орешки…
– Вот, Марточка, компотику попей! – Рита Исааковна сняла с подоконника эмалированную кастрюльку с надбитым краем и налила в не очень чистую фаянсовую кружку компот из сухофруктов. Марта из вежливости сделала глоток – сладко было до неприличия.
– Рита Исааковна, извините, я в Нью-Йорке ненадолго. У вас оставались отцовские картины и мамино письмо…
– Конечно-конечно, деточка! Картины – они ведь ценные, да? – я у сына оставила. Ты же видишь, как у меня тут. Мало ли что. А у него дом на Лонг-Айленде, там безопасно. Сейчас позвоним… А письмо Фирочкино я сейчас тебе отдам, сейчас-сейчас, погоди…
Она ушла куда-то вбок и долго не появлялась. Марта слушала какие-то трески и стуки – видимо, Рита Исааковна разыскивала пакет, – и ей стало нестерпимо жаль старуху. Вполне обеспеченный (судя по дому на Лонг-Айленде) сынуля запихал мать в эту конурку… Конечно, она постоянно жует – никаких других радостей в жизни просто не осталось. Бедная!
– Вот, возьми! А картины заберешь в субботу – сын… у него работа, понимаешь? Ты ведь можешь задержаться до субботы? Вот его визитка, тут и телефоны, и адрес.
Боже, какая же скотина – сынок Риты Исааковны, думала Марта, выходя из подъезда в раскаленный нью-йоркский полдень с вожделенным письмом в руке. Она боялась спрятать конверт в сумочку – все казалось, что он исчезнет, и она так и не узнает, что же ей писала мама.
«Дорогая доченька!
Когда ты будешь читать это письмо, меня уже не будет. Марточка! Твое имя в переводе с арамейского означает «владычица, наставница». Будь достойна его – будь настойчива, умна, трудолюбива. Я хочу, чтобы ты была именно такой!
Мы с папой собирались взять мальчика, но, увидев тебя, сразу почувствовали, что никого другого нам не надо. На твою сестренку Берту, к сожалению, уже оформляла документы другая семья, поэтому мы смогли забрать только тебя.
Мы с папой собирались взять мальчика, но, увидев тебя, сразу почувствовали, что никого другого нам не надо. На твою сестренку Берту, к сожалению, уже оформляла документы другая семья, поэтому мы смогли забрать только тебя.
Доченька! Ты принесла в наш дом настоящее счастье. У Абраши как будто открылось второе дыхание, он без остановки писал картину за картиной. Мы с ним забыли о возрасте – ну… ты уже взрослая и понимаешь, о чем я.
Раз ты читаешь это письмо – значит, меня уже нет, ты осталась одна. Поэтому ты должна знать: у тебя где-то есть биологическая мать, а главное – сестра, похожая на тебя как две капли воды. Ее зовут Берта.
Доченька! Ты самая любимая, смелая и сильная. Ты можешь все! Твори, дерзай, процветай и помни нас с папой…»
Марта не замечала ни палящего солнца, ни слез, струящихся по щекам…
Давид выкупил у нее все картины Зальцмана, для безопасности переведя деньги в один из швейцарских банков. В Израиль Марта вернулась богатой женщиной.
Стив. Пуговицы
– Мальчик мой! – Арон Яковлевич вздохнул. В последнее время он заметно приободрился, но возраст все же брал свое. – У тебя получается отличное шоу. Но ты кладешь на одну тарелку осетрину и бифштекс, понимаешь?
– То есть? – После репетиции и очередного спора с Маней Стиву хотелось только одного – отдохнуть.
– Твой замечательный хор и твои не менее замечательные фигуристы просто дерутся друг с другом.
– Дерутся? – Стив все еще не понимал, что хочет сказать этот неутомимый старик.
– Посади себя на место зрителя. На кого он должен смотреть? На твоих обаятельных музыкантов или на лед? Ты ведь делаешь ледовое шоу, так не отвлекай публику. Пусть «Семь нот» продолжают гастроли – их везде принимают с восторгом. Даже твой альт там уже не нужен. Ты ведь давно не играешь, так?
Это была чистая правда. Теперь Стив брал в руки альт только для себя. После той пустячной московской встречи, когда он отдал незнакомой плачущей девушке свой платок, что-то в душе переменилось. Незаживающая память об Ольге затянулась, а вместе с ней – и неутолимая потребность «делать музыку». Альт еще оставался частью жизни, но он перестал быть всей жизнью. Арон Яковлевич, как всегда, видел Стива насквозь.
– Запусти записи хора на большом экране за ледовой ареной – как фон. Если уж так хочешь использовать в шоу живую музыку – идея действительно хорошая, – продумай, как это сделать, чтобы программа от этого не разваливалась. И, мальчик, я послушал, как вы с Маней спорите… Послушай меня, не надо ее учить. Каждый должен заниматься своим делом. Она отличный тренер и постановщик. Займись плотнее подбором участников. Ты уже начал приглашать в шоу не только фигуристов, но и музыкантов, и актеров. Сделай это системой.
Проект понемногу набирал обороты. Конечно, в первую очередь шоу «Весь мир на льду» отправилось в Россию. Вновь, как во время раскрутки «Семи нот», города мелькали калейдоскопом: Питер, Красноярск, Уфа… Не все было гладко. В Екатеринбурге их обокрали, в Воронеже избили «черного» участника труппы – Гарика Погосяна. Но главное – Стив чувствовал, что запланированного победного шествия не получается. Успех тут, успех там, а в целом – не очень. Тоже, «Весь мир на льду»! Им даже приходилось выбирать гостиницы подешевле и со всем своим багажом – аппаратура, костюмы, оборудование – ездить поездами. Фрахт самолета грозил «съесть» все сборы.
Ночами, под стук колес, Стив подолгу думал: что же он делает не так. Почему-то вспоминалось «детское». Они с Изей тогда увлекались игрой в пуговицы. И младший, проиграв соседским мальчишкам все свои богатства, тихонько срезал все пуговицы с папиного выходного костюма. Стив даже не стал останавливать братишку, даже похвалил его за сообразительность: пуговицы нужны срочно, а костюм папа надевает редко, там что-нибудь придумается… Но вскоре отца «настигла» очередная награда – не то «Лучший рационализатор», не то еще что-то в этом роде. Нельзя же выйти на сцену в костюме «на каждый день». А пришлось.
Вернувшись, отец достал ремень. Стив заслонил плачущего брата:
– Это я взял пуговицы. Не трогай Изю.
Отец внезапно остыл:
– Защитник? Ну что ж. Ты прав. Не будем выяснять, кто на самом деле тут черненький, а кто беленький. Бог с ними, с пуговицами. Забудем.
Наверное, именно тогда Стив впервые почувствовал: он старше, он сильнее, он отвечает за всех. И сейчас он чувствовал то же самое. Закончив российское турне – и славу, и деньги они заработали, но не так чтобы очень много – Стив опять решил посоветоваться с Ароном Яковлевичем.
– Ты же сам все понимаешь, мальчик. Без телевидения вам не подняться. Сколько вы за каждое выступление получаете? Вот то-то. Одна телетрансляция – с учетом спонсоров – даст минимум вдесятеро. Без дорожных и прочих расходов. А может быть, и в сто раз больше – шоу ты делаешь по-настоящему международное. А в первую очередь: телевидение – это колоссальная реклама.
– И что же делать?
– Считай, что российские гастроли были только репетицией, пробным шаром. Пережди. Возьми паузу. Пытайся договориться с ведущими телеканалами, а сам пока сочиняй с Маней сценарий и подбирай состав. Фигуристы и не спортивные звезды. Музыканты, актеры, ведущие – сам сообразишь. Договаривайся, а там и с телевидением что-то сдвинется. В идеале это должно быть российское телевидение.
– Но у нас ведь основное в Нью-Йорке, – удивился Стив.
– Вот именно! – Арон Яковлевич назидательно воздел сморщенный палец. – Проект у тебя как называется? «Весь мир на льду»? Используй это на всю катушку: шоу на Медисон-сквер-гарден с русскими звездами. Российское телевидение просто обязано это купить. А тутошние, если это действительно будет Медисон-сквер-гарден, и так подерутся за право показа.
– Но Медисон… Это же крупнейшая арена… – растерялся Стив.
– Мальчик! Ты что, думаешь, твой проект недостаточно хорош для Медисон? Таки думай это про себя. А их – владельцев и прочую шушеру – ты должен убедить в том, что как раз твое шоу оказывает им честь своим присутствием. Хватит уже сомневаться, и все отлично получится.
Эмма
Сара, хоть и не надеялась уже на возобновление отношений, была счастлива, что Стив вернулся. Финансово она была более чем обеспечена, но при этом чувствовала себя не у дел. Выросший сын становился вполне успешным бизнесменом, Стив непрерывно был занят своими проектами, а ей оставалось развлекаться походами по магазинам и ресторанам. Разговоры американских знакомых были сплошь сосредоточены на том, у кого какой дом, машина, бриллианты. Очень скучно.
Но выросший Изя уже проявлял недюжинное деловое чутье, а организаторских талантов Стива хватило бы еще на десять проектов. Они решили сосредоточиться на медицинском обслуживании – ведь Сара была врачом. Стив отчетливо видел: американская медицина предельно механистична. Пациента заслоняют бланки анализов и обследований: кровь, УЗИ, рентген, дальше – лекарства и процедуры. Как сказал один неглупый человек, «плохо, когда лечат не больного, а болезнь, но еще хуже – когда лечат не болезнь, а результаты анализов». А ведь в Америке много русских, они превыше любых процедур привыкли ценить доброе слово. С другой стороны, среди русских эмигрантов немало медиков.
Консультационный (а вскоре – и лечебный) медицинский центр с русскоговорящим персоналом быстро завоевал популярность. Сара, увлеченная интересным и знакомым делом, перестала скучать. Радовало ее и то, что сын теперь рядом – ведь дело-то общее.
Поставив семейный бизнес на ноги, Стив опять сосредоточился на поисках «телевизионных» связей. Русских в Нью-Йорке было много, и у каждого в России оставались знакомые, родные, друзья. Но первой повезло Мане.
– Стив, пляши! – Манин голос в трубке звенел от восторга. – Я нашла! Зовут Эмма, у нее своя телестудия в Филадельфии…
– Мань, погоди, – остановил ее Стив. – Зачем нам студия в Филадельфии? Нам нужны крупные телеканалы, лучше всего – российские.
– Ты дослушай сперва, – обиделась Маня. – Вот не скажу ничего! Ладно, слушай. Студия в Филадельфии – пустяк. Эта Эмма работает из любви к искусству. У нее муж – миллионер. Но это неважно. Главное – она сама из России, у нее там брат остался. И знаешь – кто?
– Ну, Манечка, не томи! – Стив уже заразился Маниным энтузиазмом и понимал, что сейчас услышит нечто сногсшибательное.
– А брат у нее – продюсер одного из центральных российских телеканалов! И сестренку очень любит. Так что бросай все, я вас сегодня вечером знакомить буду.
Яркая красивая блондинка Эмма оказалась к тому же очень и очень неглупой. Она мгновенно и горячо загорелась новым проектом и согласилась, что такое необычное международное шоу российские зрители примут с восторгом. Правда, интерес ее, судя по всему, был не только деловым: бездонные глаза Стива с годами отнюдь не утратили своей магнетической притягательности.