— Вот-вот. А кто там хозяева, знаешь?
— Нет.
— И слава богу. Хозяева там крутые ребята, они себе нос утереть не позволят. Нашли наших дураков и того… — Она сделала выразительный жест, а я пригорюнилась. Эсмеральда вздохнула и сказала с надеждой:
— Может, наши-то живы? Пронюхали, что их ищут, и в бега подались. Вот сволочи, — всплеснула она руками. Надо заметить, настроение ее менялось стремительно. — Сами смылись, а нам тут расхлебывай.
— С чего ты взяла, что они ограбили казино? — хмуро спросила я.
— С того. Васька проболтался по пьяни. Как только Козлов этот зачастил, я сразу поняла — что-то не то. Потом Васька хвастаться начал: я, мол, скоро разбогатею, на Канары махну. Какие Канары, у него и загранпаспорта нет. «Дурак, — говорю, — тебе не на Канары, тебя в зоопарке надо за деньги показывать». А он мне: «Будешь лаять, здесь оставлю, с бабками я себе такую девку найду…» Я, конечно, злилась, сначала думала, брешет, нарочно дразнит, а потом поняла — нет, что-то они в самом деле затеяли.
— Вот что, давай подробно и по порядку. Если ты права…
— Конечно, права, — обиделась рыжая Эсмеральда. — Короче, Козлов появился с месяц назад, с души воротит от него, гомик паршивый. Все знают, что гомик, а Васька с ним дружбу водит. Ну, я разозлилась, говорю: "Что ты с ним таскаешься? Тоже «голубой»? Он мне в зубы, я ему говорю: «Если не „голубой“, нечего в такой компании шастать, что о тебе люди подумают? Всем в зубы не дашь, пойдет гулять слава, опомниться не успеешь, как запишут в эти…»
Черт, слово забыла, да ладно. Васька дурак, стал из себя умника строить: мол, в цивилизованной Европе на такие пустяки давно никто внимания не обращает. А Козлову еще в детстве одна пакостная девка член прищемила, и он с тех пор девок на дух не выносит. А парень хороший.
— Они что, давно знакомы? — спросила я.
— А то. Со школы. Ну, он мне одно, я ему другое.
Я тогда у него жила, и хотелось, чтоб все как у людей: семья и прочее. А он с этим Козловым. Я психанула.
«Выбирай, — говорю, — либо он, либо я». Он мне опять в зубы, я ему, потом собрала вещички и к бабке. Родители-то у меня в райцентре живут. Он через неделю мириться пришел, успел привыкнуть, что дома и пожрать всегда есть, да и вообще.., любил он меня. Я же чувствую. — Тут Эсмеральда заревела, а я протянула ей платок. Потоки туши истощились довольно быстро, и она продолжила:
— Я решила проявить выдержку и переезжать к нему не стала, посмотрю, мол. Тем более что бабка на лето в деревню укатила и я в квартире одна, чего мне от счастья бегать? Ну, Васька — каждый день ко мне и даже жениться обещал. И вдруг чешу с работы, а он опять с этим Козловым. Сидит у всех на виду и пиво пьет.
Все в груди моей перевернулось. Приходит домой, я ему в зубы, чтоб не врал, он мне, а потом и говорит:
«Козлов ценную идею высказал». Ну какие у Козлова идеи? Он же точно дятел: только на барабане своем стучать, тук-тук, кого хочешь задолбает. Я так Ваське и сказала, а он обиделся. Потом стал богатством хвастать, которое у него скоро появится, и Канарами. Я уж и по башке его била, и кастрюлей в него швырялась, а он все свое. И стало мне беспокойно: а ну как правда денег где урвет да на Канары, а я здесь сидеть буду. Подпоила я его как-то раз и давай расспрашивать. Сначала молчал, но на третий день не выдержал, он вообще-то на вино слабый и по три дня ему пить тяжело, его тошнить начинает. В общем, рассказал все как есть.
— Что рассказал? — поторопила я.
— Что казино грабануть решили. Конечно, я ему прямо заявила, что они с Козловым не просто дураки, а дураки-самоубийцы, но он захихикал и говорит: «Сама дура, у нас все продумано». Я опять принялась выспрашивать, и он рассказал, что Козлов недавно с одним парнем познакомился. С твоим Арсением, между прочим. Козлова как из казино выгнали, где он на барабане стучал, так он нигде не работал, если не считать улицы. На баяне играл возле собора, только там подают плохо и бабки ругаются, и он к цирку переместился. Играет, значит, копейки собирает, и тут идет твой Арсений. Дал стольник и стал о жизни расспрашивать, а как Козлов про казино сказал, что, мод, там работал, он здорово заинтересовался и повел его в пивнушку, где подробнейшим образом все выспросил, а потом предложил казино ограбить и поинтересовался, нет ли у Козлова на примете надежных парней. Тот сразу вспомнил про Ваську, большое ему за это спасибо. А уж Васька привел Ромку, который теперь в котельной лежит.
— Значит, там Ромка? — уточнила я.
— Ну.., ты же видела.
— Я никого из друзей Арсения не знаю. Даже твоего Ваську. Просто как-то подвозила Арсения, и он сказал, что у него здесь друг живет.
— Да? — нахмурилась рыжая, точно сомневаясь в моих словах. — Арсений твой конспирацию развел почище Штирлица. Васька с Ромкой видели его всего пару раз. Накануне ограбления он их всех собрал, чтоб уточнить, кому что делать, и Васька его выследил: когда все разошлись, проводил до дома. Он в разведке служил, если не врет. Пришел и говорит мне: «Завтра грабить пойдем, я, — говорит, — этого Арсения выследил, на всякий случай, а то, — говорит, — ничего, кроме имени, не знаю».
Я слушала, время от времени кивая. Интерес Арсения к «Олимпии» стал мне понятен.
— Ушел Васька под вечер, и больше я его не видела. Потом Ромка прибегал. Я как раз к Ваське на хату заглянула, вот и встретились. Ромка дерганый и вроде боялся кого-то. Я давай выспрашивать, где Васька, молчит, как партизан, не знаю, мол. И чувствуется в нем какое-то томление. Ну, я про Арсения твоего и рассказала, про то, что Васька его выследил и мне разболтал, где он живет.
— И ты дала ему адрес Арсения?
— Не адрес, а растолковала, как найти.
Теперь и появлению Ромки в квартире Арсения нашлось объяснение: он действительно боялся, и, как оказалось, не зря.
— Что делать-то будем? — спросила Эсмеральда, посидев некоторое время истуканом.
— В милицию заявлять, — ответила я со вздохом.
— В милицию нельзя. Затаскают. Еще и соучастие пришьют. У нас кого успели сцапать, тот и виноват.
— А вдруг не было никакого ограбления? — засомневалась я. — Вон магазин «Таврия» ограбили, так по телику и в газетах только об этой «Таврии» и разговоров, а про казино ты что-нибудь слышала?
— Нет, — покачала головой Эсмеральда, — не слышала. Может, не успели ограбить, а эти как-нибудь узнали и того… Тебе твой Арсений что-нибудь рассказывал?
— Нет. Мы познакомились несколько дней назад, а потом он исчез.
— Вот-вот, и Васька исчез. Ушел с довольной рожей, и с концами. Я ждала, ждала, пока терпение было, потом терпение кончилось, и сегодня к нему поехала, хотела в квартире такой порядок навести, чтоб надолго запомнил.
— Зачем?
— Я ж думала, он на Канары усвистал. Или загулял с какой-то стервой, а мне по ушам ездил про ограбление.
— Я думаю, надо обратиться в милицию. Они разберутся, было ограбление или нет и за что убили Ромку…
— Ты что, вообще меня не слушаешь? Мало того, что менты вцепятся как клещи, убийцы тоже могут решить, что мы слишком много знаем. И тогда.., соображаешь? — Последний довод произвел на меня впечатление, в милицию сразу расхотелось. — Надо сидеть тихо, — закончила рыжая, — и ждать, когда мужики появятся. А если менты возникнут, ответ один: ничего не знаем. Уяснила?
— Ага, — кивнула я без особой уверенности. — Тебя куда отвезти? — обратилась я к Эсмеральде.
Она назвала адрес, и я доставила ее к подъезду.
Мы простились, и я поехала домой. По дороге вспомнила про свои трофеи. Открытка была подписана: «тетя Люся». Ваську поздравляли с днем рождения. Я вздохнула, отложила открытку в сторону и аккуратно вскрыла конверт, извлекла из него листок бумаги и едва не лишилась чувств: листок был не простой. Он удостоверял, что господин Дроздов П.С. арендует ячейку за номером 328. Это что же выходит? Некто Дроздов арендует ячейку. Документ и ключ от нее каким-то образом попадают к Арсению.
Он не рискнул хранить их у себя и отправляет по почте: мне ключ, а Ромке документ. Но для того, чтобы забрать что-то из ячейки, нужен паспорт Дроздова. А я даже не знаю, кто это. Тогда в баре я видела четверых: Арсения, Козлова, Ваську, фамилия которого Никифоров, и Ромку Кремнева. Должен быть еще Дроздов. Иначе не складывается. Но зачем Дроздову посылать мне ключ, раз мы друг друга знать не знаем? Ясно, что письма отослал Арсений, мне-то уж точно письмо прислал он. Логично предположить, что Дроздов погиб первым, тогда Арсений, испугавшись, избавляется от ключа и документа. Если Дроздов погиб, значит, паспорт его в милиции или попросту утерян. А что, если и паспорт Арсений кому-то послал по почте? Вполне логично, по-моему. И пока все три необходимых составляющих не соберутся вместе, заглянуть в ячейку будет невозможно. Но если Дроздов погиб, милиции может быть известно о том, что он арендует ячейку.
В этом случае ее уже вскрыли или вот-вот вскроют.
Я в законах не сильна, но если речь идет об убийстве, логично проявить любопытство, а вдруг там что-то дающее ключ к загадке, то есть к поимке убийцы.
Я крепко задумалась, разглядывая письмо. Почерк очень похож на тот, которым был надписан конверт, адресованный мне. Выходит, все-таки Арсений. Конечно, Арсений. Вопрос — почему он это сделал? Ну, боялся, это понятно, но почему ключ отправил мне, а документ Ромке? Если опасно держать их при себе, то отправлять друзьям по почте и опасно (раз они тоже участвовали в предполагаемом ограблении), и глупо.
Я нахмурилась и стала смотреть в окно. Потом заторопилась домой — с какой стати весь вечер сидеть в машине? Но неведомый Дроздов не шел из головы, и я решила выспросить о нем рыжую, развернулась и поехала к ней. Номер кода она мне не сказала, и телефонами мы не обменивались. Вспомнила я об этом уже возле подъезда, но мне повезло: подошла женщина и открыла дверь. Я вошла следом и удостоилась ее подозрительного взгляда. Рыжая жила на седьмом этаже, я была уверена, что лифт не работает, но не отгадала. Мы вместе вошли в лифт, женщина нажала кнопку шестого этажа, лифт медленно пополз вверх, скрипя и вибрируя. Женщина вышла, а я поехала дальше.
Этаж тонул в темноте, от лестницы площадку отделяла дверь, лампочка отсутствовала. Мне показалось, что дверь скрипнула, и я вдруг испугалась, задержалась в лифте, приглядываясь и прислушиваясь. Двери лифта закрылись, пока я стояла замерев.
Я вновь нажала кнопку и заставила себя выйти. За фанерной дверью кто-то был. Мне даже казалось, что я слышу его дыхание.
Лифт пошел вниз, а я бросилась к ближайшей двери и вдавила кнопку звонка. Дверь долго не открывали, я нащупала номер квартиры: 25. Квартира Эсмеральды. Выходит, она куда-то успела уйти. Тут дверь распахнулась, и я увидела рыжую — в махровом халате и с мокрыми волосами.
— Давно звонишь? — спросила она. — Я в ванной, и музыка орет. Заходи.
Я вошла и, когда рыжая захлопнула дверь, почувствовала себя в относительной безопасности.
— У вас лампочка перегорела, — заметила я.
Рыжая беспечно махнула рукой. Мы прошли в комнату и устроились в креслах напротив друг друга. — Я вот что хотела спросить, — начала я. — Ты знаешь человека по фамилии Дроздов?
— Дроздов? — рыжая нахмурилась, демонстрируя работу мозга. — Не-а.
— Арсений упоминал человека с такой фамилией.
— Я друзей твоего Арсения не знаю. И его-то никогда не видела. — Она наклонилась ко мне и перешла на шепот:
— Не ищи его. Бесполезно. Они в бегах.
И он, и Васька. Если их не убили, конечно. Но если б убили, мы бы уж как-нибудь узнали. Хотя трупы, бывает, по несколько месяцев не находят, а то и вовсе никогда.
Я невольно поежилась. Рыжая осталась довольна произведенным эффектом, вздохнула и затихла.
Мне хотелось встать и уйти, но было как-то неловко.
Прошло несколько минут, и рыжая опять заговорила:
— Похоже, у них кто-то был в казино.
— Что? — не поняла я.
— Говорю, кто-то ими руководил. Сначала я думала, твой Арсений, но Васька сказал, ему кто-то по телефону звонил.
— Мало ли кто может по телефону звонить.
— Ты не поняла: он по делу звонил. И Арсений твой для него долю требовал, мол, без него дело не выгорит.
— А как его звали, Васька не слышал?
— Нет. Арсений его никак не называл. Понимаешь, какая хитрая штука была задумана: этого мужика знал только твой Арсений, Арсения знал только Козлов, ну и Васька с Ромкой пару раз видели. Конспирация.
— Но если они такие хитрые, как же убийца нашел их? И я нашла. Выходит, все их хитрости впустую.
— А тебе про Ваську точно Арсений сказал, ну про то, где он живет?
— Конечно. Как бы я об этом узнала?
Тут совершенно неожиданно меня посетила одна мысль, я начала поглядывать на рыжую с подозрением, а через минуту и вовсе поспешила уйти.
Это что же получается? Четверо придурков собираются ограбить казино.., возможно, и ограбили, только об этом почему-то никто не знает. Конечно,. ограбили, иначе что тогда хранится в ячейке банка?
Так вот, четверо грабят казино, а через несколько дней трое из них погибают. Сначала Козлов, потом Арсений, чуть позднее Ромка. Васька предположительно в бегах. В день своей гибели Арсений посылает письма мне и Ромке с ключом и документом.
Очень вероятно, что кому-то из двоих, Ваське или Козлову, он послал паспорт. Но зачем? Этому может быть лишь одно объяснение: одному из четверых подельников Арсений не доверял. Единственный оставшийся в живых — Васька (трупа его никто не видел), выходит.., он убил всех троих, чтобы завладеть деньгами. Но Арсений, предвидя это, спрятал деньги в ячейку банка, а ключ, документ и паспорт разослал по почте. И Васька, совершив все эти убийства, остался с носом. Правда, есть еще неведомый Дроздов. Возможно, он и убил всех четверых. В этом случае денег я не увижу, раз ячейка арендована на его имя. Он заявит, что потерял ключ и соответствующие бумаги, и в конце концов получит доступ к ценностям. Однако я все-таки склонялась к первой версии, к той, где убийцей был Васька. В этом случае паспорт должен быть у Козлова. Как же проверить, так это или нет? Можно, конечно, поехать на Первый Речной спуск и спросить у соседа, не было ли письма, но как-то этот свой интерес я должна объяснить. А если он в милицию сообщит?
Опечаленная, я отправилась домой, забыв, что там теперь живет Лерка. Она встретила меня в парике и гриме. Не знаю, что она с собой опять сотворила, но выглядела совсем на себя непохожей. Увидев ее, я отпрянула и даже подумала: моя ли это квартира?
— Будь как дома, — возвестила Лерка, я перевела дух, а потом покачала головой.
— Ты сделала пластическую операцию? — съязвила я.
— Зачем? Немного грима, паричок. Правда, здорово? Не забывай: я твоя тетя из Парижа. Гришка звонил?
— Звонил. Ты совсем не похожа на мою тетю.
— Ну и что? Была блондинка, стала брюнетка.
Перекрасилась, вот и не похожа.
— А если документы проверят? — продолжила вредничать я.
— Ради бога… Вот, смотри. — Лерка протянула мне паспорт и, пока я рядом с Леркиной фотографией читала фамилию и имя тетки, успокаивающе добавила:
— Как настоящий.
— Так это подделка? — ахнула я.
— Само собой.
— Но где ты… — Лерка закатила глаза, а я тяжело вздохнула:
— Выходит, ты готовилась заранее, за день паспорт не выправишь, хоть и фальшивый.
— Можно и за час. Это не вопрос времени, это вопрос денег.
— Я не хочу, чтобы ты впутывала в свои делишки мою тетю.
— Не злись, а? Мое присутствие в твоей квартире надо как-то объяснить. Тетя — это очень удобно.
— А ее знакомые?
— Они к тебе часто заходят?
— Нет, — пришлось сказать мне правду.
— Вот видишь.
— А ты надолго погостить приехала?
— Как только почувствую себя в безопасности.
— Может, ты никогда не почувствуешь, — съязвила я.
— Не волнуйся, разберусь с Гришкой и съеду.
А тебе подарю яхту. Хочешь яхту?
— На что она мне? В пруду на ней кататься? Так мне надувного матраса за глаза.
— Тогда «Мерседес» «шестисотый».
Я махнула рукой и отвернулась. Тут очам моим предстал Сашок, весело гукнул и подмигнул.
— А это мой дядя? — проявила я интерес.
— Нет. За француза его никак не выдашь, повадки отечественные, это неистребимо.
— Если Гришка узнает, что у меня живет твой шофер, что он, по-твоему, подумает?
— Что я завещала его тебе вместе с деньгами.
— Но в моей-то квартире ему зачем жить?
— Так он и не живет. Просто иногда заходит.
— Я, конечно, помню, что он может сдохнуть от тоски, как Джоник, хотя сильно в этом сомневаюсь, но…
— Он снял квартиру напротив, — обрадовала Лерка. — Сегодня.
— У Рябовых? — уточнила я.
— У них. Они лето поживут на даче. Как видишь, все просто. У тебя теперь две машины, твоей тетушке тоже надо на чем-то ездить. Тачка оформлена на тебя, и шофер есть. Ну как?
— Отлично. Знаешь что, если уж все твое — мое, пожалуй, стоит шепнуть Гришке, кто такая моя тетка в действительности. Он убьет тебя взаправду, его посадят в тюрьму, а я буду наслаждаться жизнью.
Как тебе такая перспектива?
Лерка лучезарно улыбнулась и покачала головой.
— Ты этого не сделаешь.
— Почему, интересно? — разозлилась я.
— Потому что человек хороший. Чокнутая немного и бабки любишь, но все равно хороший, а бабки, кстати, только дураки не любят.
Я презрительно хмыкнула и устроилась за столом. «Тетушка», проникновенно улыбаясь, спросила:
— Ужинать будешь?
— Нет.
— А чаю хочешь?
Я почувствовала себя сварливой и злой, вздохнула и ответила:
— Чаю выпью с удовольствием.
Пока мы пили чай, Сашок с кухни удалился, видимо, не желая портить нам аппетит, но вдруг он возник на пороге, а я едва не подавилась: в руках у него был конверт, который я не так давно стащила в Ромкином общежитии. Он протянул его Лерке, та внимательно просмотрела содержимое, пока я собиралась с силами, чтобы высказать наболевшее.