Сообразив, что, усиленно задабривая одного, я наживаю врага в лице другого, я вновь взглянула на часы и на сей раз твердо заявила:
— Мне пора.
Мужчины переглянулись и с большой неохотой поднялись из-за стола. Мы покинули кафе. Димка взял меня за руку и сказал:
— Я провожу. — При этом он так взглянул на дружка, что тому ничего не оставалось, как поспешно откланяться. Димка проводил меня до офиса, заметно подобрев по дороге.
* * *Я честно попыталась увлечься работой, но у меня ничего не получилось, и я отправилась домой. Лерка в одиночестве просматривала какие-то бумаги.
— Как дела? — спросила она, оторвав от них взгляд.
— Он меня не узнал, — сообщила я.
— Кто?
— Громов.
— Вот видишь. А ты боялась.
— Ничего я не вижу. То есть вижу, что дела мои хуже некуда.
— Это еще почему?
— Сашок сказал, что за мной следили. Значит, Громову прекрасно известно, что в «Лотосе» была Гришкина невеста, то есть я. И вместо того, чтобы высказать наболевшее, он мне улыбается. Это неспроста. Он что-то задумал.
— Возможно. А ты на его задумки наплюй. Твое дело обаять парня. Вот и дерзай.
— Я дерзаю. Улыбаюсь как идиотка и позволяю хватать себя за коленки. Что в этом хорошего?
— За коленки кто хватал? — оживилась Лерка.
— Оба. Под столом и якобы незаметно. И как долго, по-твоему, я смогу пудрить им мозги?
— Настоящая женщина может заниматься этим всю жизнь, — совершенно серьезно ответила Лерка. — Тут главное лишних движений не делать. Главное — улыбайся и взглядом обещай райское блаженство. Остальное они сами придумают и все сделают как надо.
— А Гришка?
— Так он в отъезде. Только дурак уезжает от богатой невесты-красавицы, когда у него такие друзья.
— Не пойму, чего ты добиваешься, — вздохнула я.
— Мне нужен любовный четырехугольник. В другое время хватило бы и трех углов, но раз у нас целых три мужика, грех кого-нибудь обидеть. Тем более что происходящее в «Олимпии» меня беспокоит.
— В каком смысле? — испугалась я.
— Из головы не идет это дурацкое ограбление.
Вот, взгляни, что Сашок накопал на этих горе-грабителей, — кивнула она на листки бумаги.
Я устроилась в кресле напротив, но брать бумаги в руки не спешила. Лерка, видя это, заговорила вновь:
— Первый кандидат в грабители — Козлов. Гомик, никудышный музыкант и по всем статьям неудачник. Идиотская мысль ограбить казино могла прийти к нему лишь с чьей-то подачи.
— Рыжая сказала, что это была идея Арсения.
— Вот-вот. Твой Арсений снял квартиру месяц назад. Документы — чистая липа. Ковальчука Арсения Романовича, двадцати семи лет, уроженца города Череповца, в природе не существовало еще до безвременной кончины. Иными словами, он появился здесь с одной целью: быть убитым в собственном сортире. Правда, перед этим он успел ограбить «Олимпию».
— По-моему, все логично. Человек, собирающийся совершить преступление, просто обязан подумать о своей безопасности, и тут фальшивый паспорт вещь отнюдь не лишняя.
— Осторожность приходит с опытом. А раздобыть фальшивый паспорт не так-то просто. Из этого делаем вывод: твой Арсений должен быть профессионалом.
— Профессиональным жуликом, ты хочешь сказать? — вздохнула я, с печалью думая: «Не стоит влюбляться в мужчин с первого взгляда».
— Ага. Но профессионал не будет собирать команду придурков. Допустим, Козлов был ему нужен, он два года работал в казино, неплохо там ориентировался и все такое. Но есть еще Васька с Ромкой.
Брать их в дело — себя не любить. Один, правда, отсидел пару лет, но за элементарное хулиганство, а Ромка просто алкаш. Всем троим нужны были деньги, жить хотелось прилично, а заработать они не умели, и я охотно верю, что идея кого-то ограбить не раз приходила им в голову. Знаешь, Аня, если бы я лично не видела труп Арсения, решила бы, что это злостное запудривание мозгов.
— Решай что хочешь, только мои мозги оставь в покое. Как дела с банком? Когда я смогу заглянуть в ячейку?
— Думаю, скоро. Леха вовсю охмуряет девицу.
Через день-два будем иметь на руках фотографии, и , тогда можно приступать к шантажу. — Я недовольно поморщилась, а Лерка хихикнула:
— Надеюсь, этого времени тебе хватит на то, чтобы Димка стал ручным. Он полгода как развелся с женой и остро нуждается в заботе и ласке.
— Та-ак, — протянула я, свирепо глядя на Лерку. — Я тебя правильно поняла: в ячейку я смогу заглянуть лишь в том случае, если стану любовницей Вадима?
— Необязательно любовницей, главное, чтобы он так считал. А ты люби кого хочешь.
— Выметайся из квартиры! — рявкнула я. Лерка поджала губы и вроде бы обиделась.
— Аня, мы уже по уши влезли в эту историю. Не дури, а? Выбора-то все равно нет.
— Говори что хочешь, но спать с этим типом я не буду.
— А если я что-нибудь придумаю? — оживилась она.
— Что тут можно придумать?
— Если, к примеру, не спать, а только сделать вид, что спишь. Тогда согласна?
— Ну, если он такой дурак, что будет доволен тем, что я делаю вид, ради бога.
— Вот спасибо, вот уважила, — залепетала Лерка и в порыве благодарности расцеловала меня.
* * *Гришка по-прежнему отсиживался неизвестно где, правда, звонил регулярно и клялся в любви, а я охмуряла Вадима и Громова. Последний, кстати, явился на следующий день в мой офис и с неким лукавством заявил:
— Хочу купить квартиру.
— Какую? — спросила я, демонстрируя сугубую деловитость.
— Да все равно, — ответил он чересчур поспешно, но, откашлявшись, поведал, что ему нужно, настояв на том, что сопровождать его на смотрины буду я.
Дураку ясно, парню квартира не нужна, но ездили мы с ним исправно, и после каждой такой поездки Громов непременно приглашал меня в ресторан то пообедать, то поужинать.
Иногда я соглашалась, делая вид, что следую мудрым Леркиным советам. На самом деле я боялась, что Громов узнает во мне девицу-брюнетку из «Лотоса» и припомнит свою черепно-мозговую травму. Вот я на всякий случай его и задабривала.
Вадим от него не отставал, причем оказался мастером по изобретению предлогов появиться в моем офисе или позвонить. После катания на яхте, где я демонстрировала свои лучшие качества: скромность, дружелюбие и целомудренность, — а он, соответственно, свои: гостеприимство и понимание, — Вадим стал задумчив, смотрел на меня с томлением и начал подбирать слова, даже когда говорил о вещах простых и особых раздумий не требующих.
— Все, — удовлетворенно констатировала Лерка, — поплыл мужик. Я, конечно, надеялась, что Димка непременно заведется и захочет тебя трахнуть, а смотри как повернулось, страдает человек и мысли насчет тебя имеет. Да, плохо мы знаем своих товарищей, все «привет» да «пока», нет бы, в душу человеку заглянуть, покопаться…
— И напакостить, — подсказала я.
— Ну, зачем же так, — обиделась Лерка. — Он хочет большой любви, он ее получит. — Посверлила меня взглядом и закончила:
— Тебе что, жалко?
К тому моменту я и сама увлеклась дурацкой игрой, балансируя, как канатоходец, и даже получала от этого удовольствие. Сказывалось дурное влияние Лерки и собственная склонность к авантюрам. Громов с Вадимом вроде бы устроили соревнование, вход пошли цветы, потом подарки, потом прозрачные намеки на большое счастье. В самые ответственные моменты я вспоминала Гришку и с тихим вздохом давала понять, что поспешила с помолвкой, теперь надо дождаться его возвращения и прочее в том же духе. Как ни странно, все это срабатывало, и мужчины, вздохнув, терпеливо ждали, зорко приглядывая за тем, чтобы один не обошел другого. Страсти шли по возрастающей, и я оглянуться не успела, как образовался классический треугольник, да такой, что Шекспир позавидует. И вдруг все пошло наперекосяк, вопреки моим ожиданиям и Леркиным заверениям.
Мы только что простились с Громовым, посмотрев очередную квартиру (он к тому моменту перестал делать вид, что они его интересуют). Он поцеловал меня куда-то в ухо, усаживая в машину, и отбыл по своим делам с легкой грустью на челе, а я поехала домой, что-то напевая под нос. Сворачивая во двор, я обратила внимание на «БМВ», который нахально закрывал проезд к моему жилищу. «БМВ» был мне хорошо знаком, и я перепугалась, хоть теперь и дружила с обоими хозяевами «Олимпии».
Дальше стало хуже. Дверцы распахнулись, и ко мне направились двое мужчин, в одном из которых я без труда узнала белобрысого из охраны казино и даже имя припомнила, должно быть, с перепугу:
Костенко Леонид Сергеевич. Сохраняя спокойствие, я открыла свою дверь, ожидая, когда они приблизятся.
— В чем дело? — спросила я с намеком на недовольство.
— Поедешь с нами, — заявил белобрысый, но угрозы в его голосе не было, что позволило мне расхрабриться до такой степени, что я спросила:
— С какой стати?
— Давай по-доброму, — вздохнул он. — Мне приказали, я приказ выполняю. Так что пересаживайся в мою тачку.
— В чем дело? — спросила я с намеком на недовольство.
— Поедешь с нами, — заявил белобрысый, но угрозы в его голосе не было, что позволило мне расхрабриться до такой степени, что я спросила:
— С какой стати?
— Давай по-доброму, — вздохнул он. — Мне приказали, я приказ выполняю. Так что пересаживайся в мою тачку.
Я с тоской перевела взгляд на родные окна, потянулась к телефону, но белобрысый возложил ладонь на мою руку и покачал головой, опять же с грустью, но стало ясно: в случае малейшего неповиновения он перейдет к активным военным действиям.
Слегка покачиваясь, я направилась к «БМВ», но все-таки спросила:
— Куда вы меня везете?
— Сейчас увидишь, — ответил Костенко.
Самые черные мысли пришли мне в голову, и одна весьма неприятная: происходящее — расплата за мое безнравственное поведение, корыстолюбие и лживость. Кому приятно сознавать, что наказание справедливо? Я впала в отчаяние и поклялась покончить с пороками, если все как-нибудь обойдется.
Между тем мы подъехали к «Олимпии», свернули во двор, металлические ворота распахнулись, пропуская нас, а потом захлопнулись. Этот звук болью отозвался в моей душе. Вслед за Костенко я вошла в казино с черного хода и по длинному коридору направилась в левое крыло здания.
Тот факт, что мы приехали в «Олимпию», меня слегка успокоил. Может быть, я сама себя пугаю и появлению белобрысого найдется объяснение, простое и безопасное для меня.
Тут одна из дверей, выходящих в коридор, открылась, и на пороге возник Вадим. Увидев нас, он слегка опешил, потом нахмурился и шагнул ко мне.
— Анечка, — начал он медово, и тут взгляд его обратился к Костенко. — Что за черт?
Костенко по-кошачьи приблизился к нему и что-то зашептал на ухо. Чем больше он шептал, тем больше тот мрачнел. Под конец он поджал губы и вновь помянул черта. Поведение его вызвало в моей душе смутную тоску, потому что стало ясно: к моему появлению здесь Вадим не причастен. Что же тогда происходит?
Помянув вслед за ним черта, я, повинуясь кивку белобрысого, пошла дальше, Вадим, недовольный и задумчивый, шел рядом и явно готовил себя к неприятному разговору. Коридор закончился дубовой дверью. Белобрысый постучал, а Вадим, опередив его, толкнул дверь и вошел первым. Белобрысый пропустил меня, и я из-за широкой спины Вадима увидела своего злейшего врага: парня из «Мерседеса», который с хозяйским видом сидел в кресле и листал журнальчик.
Он поднял голову, отшвырнул журнал и скрестил руки на груди, с насмешкой глядя на нас. Если мне это не понравилось, то Вадиму и подавно, он сцепил зубы, собираясь с силами, но повел себя совсем не так, как я ожидала.
— В чем дело? — спросил он едва ли не заискивающе, обращаясь к парню. Это было тем более странно, что хозяином здесь, по моим представлениям, был он, а вовсе не этот тип, бог знает откуда свалившийся на мою голову.
— Вот это я и хочу выяснить, — заявил тот, причем в его голосе чувствовалась угроза.
— Мне это не нравится, — в свою очередь заявил Вадим. — Ты распоряжаешься здесь как у себя дома и даже не соизволил поставить меня в известность…
— Кто-то должен думать о деле, — усмехнулся парень. — Чем вы тут занимаетесь? Наперегонки прыгаете перед этой девкой на задних лапах, а между тем голова у вас должна болеть не о том, как побыстрее ее трахнуть, а о том, чтобы найти грабителей.
Или я не прав? Сколько прошло времени, а? — спросил он ласково. Я не поняла, что он имел в виду, задавая этот вопрос, но Вадим понял, вздохнул, косясь на меня, и совсем другим голосом заметил:
— Девчонка-то здесь при чем?
— Девчонка здесь очень даже при чем. Только дурак не сообразит, что вас водят за нос. Надо заметить, весьма успешно.
— Марат, — поморщившись, начал Вадим, и я таким образом узнала, как зовут парня из «Мерседеса». Редкое имечко для редкого мерзавца.
— Разумеется, ты готов грудью встать на ее защиту, — перебил он его. — Это очень благородно, но не очень умно. И когда, черт возьми, вы успели стать такими благородными? Сядь, — кивнул он, разом посуровев, — и дай мне возможность с ней поговорить.
К своему прискорбию, я могла наблюдать, как Вадим с видом побитой собаки устроился на стуле, избегая смотреть на меня. Мне присесть никто не предложил. Я было хотела устроиться без приглашения, но поостереглась. Марат поднялся, обошел вокруг меня, насвистывая какой-то мотивчик, и изрек:
— Я тебя слушаю.
— Я вам что, стихи прочитать должна? Или рассказать свою биографию? — Это меня с перепугу так понесло. Он поднял брови, замерев напротив, потом медленно повернулся к Вадиму:
— Слышал? Наш ангелочек, как видно, не понимает, в какое дерьмо она вляпалась. — Тут его взор вновь обратился ко мне. — Твою биографию я знаю наизусть. На мой взгляд, в ней нет ничего интересного. Ты мне лучше расскажи, где твой паренек?
— Григорий? — смутилась я.
— Ах, ну да, ты ведь собралась за него замуж?
Нет, ангелочек, не Григорий, а тот козел, что увел у нас деньги. Я доходчиво объяснил или позвать парочку ребят, чтоб они тебе мозги промыли?
Я мгновенно побледнела, не столько из-за угроз, сколько из-за реакции Вадима — он упорно прятал взгляд, из чего я сделала малоутешительный вывод: он мне не защитник; и как себя спасти, в голову мне не приходило.
Вадим все же взглянул на меня и подал голос:
— Перестань ее запугивать. Аня, если есть что рассказать, говори.
— Дима, я не понимаю, чего хочет от меня этот человек, — взмолилась я.
— Она не понимает, — покивал Марат, сунув руки в карманы. — Ладно, я объясню. Из казино пропали деньги. Судя по бардаку, который я здесь застал, это не удивительно. — Вадим попытался что-то возразить, но Марат весьма невежливо его перебил:
— Ограбление прошло как по нотам. Не ограбление, а мечта идиота. Охрану в количестве двух человек усыпили газом, вошли, вскрыли сейф и смылись.
— Я вам сочувствую, только я-то здесь при чем? — разозлилась я.
— Хорошо живете, — не обращая на меня внимания, заметил Марат, глядя на Вадима. — Успокоились, жирком обросли Деньги только что на улице не валяются. Я бы не удивился, если бы кто-то просто забыл закрыть сейф. А что? Задумался об очередной юбке и забыл.
— Хватит, — не выдержал Вадим, вскакивая со стула.
— Спокойно, — хмыкнул Марат, на которого вспышка чужого гнева, похоже, большого впечатления не произвела. — Итак, в казино появляется наш ангелочек и спрашивает Козлова. Леня, — кивок в сторону белобрысого, — который один серьезно отнесся к происходящему, — белобрысый подобрался и посуровел лицом, — к ее визигу проявил интерес.
Что вполне понятно, раз ограбление на редкость дурацкое и зацепиться не за что. Тут ведь не только деньги, тут самих хозяев выноси, никто не шелохнется. И кого подозревать прикажете? В общем, Козлова он решил проверить и поехал к нему. И что вы думаете? Оказывается, парень свалился с балкона, да так неудачно, что скончался. Леню это насторожило. Как и я, он в совпадения не верит. Леня очень скоро узнал, что Козлова в последнее время часто видели в компании некоего Арсения. В конце концов удалось установить, где обретается парень.
— Как? — неожиданно для себя спросила я — против воли, повествование меня увлекло.
Я смутилась, ожидая кары или гневного окрика, но Марат ответил вполне доброжелательно:
— Таксист подсказал. Леня парень умный и решил, что если Арсений причастен к ограблению, то должен был как-то проявить интерес к казино.
Вот и забрел в кафе напротив. Расспросил официанток, и они вспомнили Арсения, и знаешь, что забавно, поначалу вспомнили девушку-красавицу, именно с ней Арсений и любил выпить кофейку, поглядывая в окно. Официантка вспомнила, как он садился в такси, далее дело техники. Таксисты народ приметливый. Появляется Леня в квартире Арсения и находит там очередной труп. Это уж совсем интересно. За квартирой устанавливают наблюдение, и вскоре там появляется наш ангелочек с подругой Лерой и ее водилой. Я прав?
— Конечно, — не стала я спорить.
— Особо дружеской встреча не получилась и закончилась стрельбой, потому что в самый интересный момент появился еще один тип. В бронежилете.
Занятно. То у нас газ, вырубающий охрану, то бронежилет. В милиции ангелочек о встрече в квартире и трупе молчит в тряпочку, а Лене, когда он ее навестил, объясняет, что искала парня, то есть Арсения, с одной целью: заключить его в объятия. Познакомилась с ним на днях в кафе и так влюбилась… — При этих словах Вадим нахмурился, а Марат подло улыбнулся:
— Ну отчего жив самом деле не влюбиться? Дело-то молодое. Леня вроде бы поверил, но за деточкой решил присмотреть. И что вы думаете? Ангелочек оказался деятельной особой.
Как заправский сыщик, она отыскала еще двух приятелей Арсения и одну подружку, которая вскоре тоже свалилась с балкона. Позднее выяснилось, что не она, а ее знакомая, но сам по себе факт интересный. Что же искал ангелочек? Любимого? Так он в сортире с простреленной башкой. Тогда что? Я жду ответа.