С апреля по октябрь бабушка жила в деревне Пронькино в двадцати километрах от города. Место живописное, малозаселенное, в основном потому, что здесь были заливные луга, которые берегли до сих пор, и строительство запрещали. На пригорке церковь, далее село Ивановское, лес, в основном хвойный, чуть дальше березовая роща. Здесь я ненадолго остановилась. Денек выдался солнечный, нежно-зеленая листва рождала в душе умиление. Я прошлась немного и даже заплакала, скорее от счастья, а еще от некоего душевного томления. Вернулась в машину, проехала до села и притормозила на перекрестке возле магазина. Вообще-то попасть отсюда в Пронькино можно двумя способами: мимо заливных лугов через мост дорога отличная, хоть и не широкая, чего, кстати, и не требовалось, район густонаселенным не назовешь, и движение здесь более чем скромное. Но была и вторая дорога, под названием «старая». Она шла через лес, по протяженности такая же, как и первая, но гораздо живописнее. Однако асфальтом здесь и не пахло, сплошные рытвины, ухабы. Ездили здесь редкие особи, склонные к авантюрам, то есть это я сейчас так думаю, тогда бы я сказала: склонные побыть наедине с природой. Теперь, как ни скажи, ничего не изменишь. Короче, я поехала через лес и некоторое время действительно вовсю наслаждалась, но тут машина вдруг заглохла и заводиться наотрез отказалась.
Хорошее настроение как ветром сдуло, и природа меня теперь не вдохновляла. Промучившись минут десять, я достала мобильный, прикидывая, к кому обратиться со своей бедой, вздохнула, бросила телефон в сумку, вышла из машины и раздраженно хлопнула дверью.
Нужна какая-то техника, чтоб дотащить машину до деревни. А там у соседа дяди Володи золотые руки, он всегда всем машины чинит и мне точно не откажет. Посоветовав себе не огорчаться, я ускорила шаг, подумала и свернула в лес, так ближе. Заплутаться я не боялась, еще в детстве здесь все было исхожено, и дорога мне ни к чему. Я шла и даже что-то напевала, срезала изрядный угол и уже видела дорогу сквозь деревья, и вот тут мое внимание привлек джип. Он стоял возле кустов калины, с дороги я его вряд ли бы заметила, а отсюда видела прекрасно.
Я замедлила шаги и огляделась. Джип как джип.
В Пронькине я такой машины не видела, но это ничего не значит — приехали люди в лес, я вот даже прогуливаюсь.
Однако приближаться к нему мне не хотелось, и я свернула немного влево, чтобы незамеченной обойти его по дуге и выйти на дорогу. Тут дверь джипа открылась и появился мужчина. С такого расстояния лица его разглядеть я не могла и возраст определить тоже, одет он был в джинсы и серую куртку.
По какой-то неведомой причине он мне очень не понравился, я ускорила шаги, а сердце мое учащенно забилось — не иначе как предчувствие. Мужчина стоял и смотрел на меня, потом вдруг крикнул:
— Девушка, не подскажете, как к Михайловке проехать?
— Через село и направо, — прокричала я в ответ, не останавливаясь. — Там указатель.
— Спасибо, — крикнул он и вернулся в джип.
И едва я с облегчением вздохнула, как услышала шум работающего мотора — джип на приличной скорости догонял меня, хотя, если мужчина собирался попасть в Михайловку, ему надо в противоположную сторону. Сердце мое вновь скакнуло, и я припустилась бежать, но теперь не к дороге, а в лес, где деревья не позволят ему особенно разъездиться.
Может, это было глупо, но умнее в тот момент мне в голову ничего не пришло.
И тут началось: джип затормозил, из него выскочили сразу трое придурков и бросились за мной.
Я шарахнулась от них, на ходу достала из сумки телефон; это оказалось не так просто — и достать, и набрать номер. С номером вообще вышла неувязка: куда звонить? В милицию? Бабушке? Неизвестно, когда милиция приедет, а бабушка поднимет деревню по тревоге, и меня спасут. Я набрала номер, но чертово тринадцатое число в сочетании с пятницей уже дало себя знать: бабушка не ответила. Телефон соседа дяди Володи я вспомнить не могла, надо было искать его в телефонной книжке. Понажимав раз десять кнопку, я в отчаянии набрала 02, потому что расстояние между мной и преследователями сокращалось, они брали меня в кольцо.
— Помогите! — заголосила я. — На меня напали, в лесу, возле деревни Пронькино, помогите!
В этот момент парень подскочил ко мне, толкнул в спину, и я кубарем полетела на землю. Телефон откатился в кусты, но его тут же поднял второй парень и отключил, а тот, что толкнул меня, навалился сверху. Тут и третьего черт принес, он бухнулся на колени и схватил меня за руки, пока первый очень оперативно стаскивал с меня джинсы.
— Вы что, психи? — верещала я. — Отпустите!
Возьмите сумку, там деньги. И машину, машину возьмите…
Мои вопли о деньгах и машине впечатления на них не произвели, а то, что им было нужно, ясно и без объяснений. Парень, что схватил мой телефон, сунул его в карман и присоединился к товарищам. Я орала, и он стиснул мне рот, я его укусила, он потряс рукой и сдавил рот сильнее, после чего орать я уже не могла, только дико вращала глазами и извивалась змеей. Особо они не спешили и в своих стараниях далеко не продвинулись, но ясно было, что троих мне в неравной схватке не одолеть, значит, надеяться остается лишь на чудо.
Несмотря на трагизм ситуации, меня не оставляла мысль о нелепости происходящего. Парни, было им на вид лет двадцать пять — двадцать семь, ни дебилами, ни бандитами не выглядели, а уж тем более бомжами, алкоголиками и прочее. У того, что зажимал мне рот, дорогие часы, и пахло от него французской туалетной водой, тоже не из дешевых. Ну с какой стати им меня насиловать? Значит, все-таки психи. Или маньяки. Маньяки по трое не ходят.
Психи. Изнасилуют и убьют. Конечно, убьют — белый день, рожи их я хорошо запомню, да и номер джипа. Хотя если джип ворованный… Тут мысли меня покинули, потому что первый расстегнул свои штаны, и я в отчаянии так заголосила, что удивила саму себя. Я лягалась, кусалась и оттянула трагический момент еще на пару минут. Но сколько веревочка ни вейся… Силы покидали меня, и вдруг… У парня, что в настоящий момент устраивался между моих ног, в кармане куртки зазвонил телефон. Он пробовал не обращать на него внимание, но тут зазвонил телефон у второго парня, потом у третьего, потом зазвонили два одновременно и дребезжать уже не прекращали. Парни озадаченно переглянулись, нахмурились, после чего второй, что был занят меньше других (он держал мою левую ногу), ответил на звонок. Но и его приятели теперь не спешили, уставились на него, а я примолкла, как-то неловко орать, когда человек разговаривает по телефону.
— Алло, — сказал он, после чего начал стремительно менять окраску с ядрено-розового до зеленовато-серого.
— Чего? — спросил первый придурок, все еще обретаясь между моих ног.
— Это не она, — кашлянув, ответил второй, и все трое уставились на меня. После чего первый вскочил и натянул штаны.
Сначала я обрадовалась, потом испугалась. «Не она» звучит здорово, но дураку ясно, речь идет о преступлении, а свидетелей в живых не оставляют.
«Убьют», — в ужасе решила я и пролепетала:
— Я буду молчать, я никому, ничего.., честное слово, только отпустите.
— Отпусти ее, — пробормотал первый. Его руки разжались, я вскочила, схватила свои вещи, намереваясь бежать. Тут между деревьев замелькал еще один джип. Парни сделали постные лица, а я развила фантастическую скорость, решив, что эти прибыли на подмогу моим насильникам, и тут услышала женский голос.
— Девушка! — орали сзади во всю мощь легких. — Подождите, пожалуйста, не бойтесь.
Я на ходу оглянулась и увидела, что за мной несется девица, а трио продолжает стоять на месте роковой схватки, причем к ним прибавился четвертый персонаж, который в настоящий момент отвешивал увесистую оплеуху одному из насильников. Завороженная этим зрелищем, я встала как вкопанная, что позволило девице меня догнать. Она притормозила в паре шагов и с мукой душевной в глазах поинтересовалась:
— Как вы?
Я с трудом сглотнула и в свою очередь спросила:
— Вы кто?
— Я? — Вопрос, похоже, поставил ее в тупик. — Меня зовут Лера. Валерия. А вас?
— Вы из милиции? — озадачилась я. Теперь она потратила гораздо больше времени, прежде чем ответить.
— Нет, но вы в надежных руках.
— Чьих?
— Что?
— В чьих я руках? — еще больше озадачилась я, потому что ничего не понимала.
— В моих, — очень серьезно ответила девица, а я разозлилась.
— И что у вас за руки?
— Говорю, надежные. Вас как зовут?
— Анна.
— Очень приятно. Давайте сядем в мою машину и все спокойно обсудим. — Пока она это говорила, трое придурков загрузились в свой джип и отбыли в направлении села, четвертый тип, тот, что отвешивал оплеухи, теперь шел к нам, и я имела возможность как следует его разглядеть. Лучше бы я этого не делала. Коленки у меня как-то сами собой подогнулись, и это притом, что мне очень хотелось бежать отсюда сломя голову.
Парень казался коротышкой, хотя таковым не был, вся штука заключалась в том, что сложен он был непропорционально. Ноги явно коротковаты для такой туши, руки длинные, ниже колен, походкой он напоминал гориллу. С физиономией было не лучше. Совершенно зверская рожа с явными признаками умственной отсталости. Он весело гыкнул и пустил слюну, а я едва не хлопнулась в обморок, но Лерка подхватила меня под локоть, и только благодаря этому обстоятельству я удержалась на ногах.
— Ты его не бойся, — заявила она, поглядывая на парня с таким видом, точно решала: стоит бояться или нет. — Сашок безобидный. Эй, чудовище, близко не подходи, — крикнула она. — Девчонку кондратий хватит.
Сашок тут же замер и гыкнул еще раз, после чего приветливо помахал мне рукой.
— А он кто? — схватив Лерку за руку, проявила я нездоровый интерес.
— Водила мой и охранник. Вообще отличный парень, хоть и похож на Квазимодо.
Точно, вот он кого напоминал мне, я даже вытянула шею, чтобы проверить: есть у парня горб или нет. Горба не было, но сходство осталось. Заметив, что трястись я перестала и даже начала проявлять любопытство, Лерка вернула меня к недавнему происшествию очередным вопросом:
— Ты чего по лесу одна шастаешь?
— У меня машина сломалась, и я пошла в деревню за помощью.
— «Фольксваген» твой?
— Ага.
— Тогда пошли. Сашок глянет, он мастер.
Покосившись на Сашка, потом на Лерку, я кивнула, и мы зашагали к машине. Сашок гыкнул еще раз и протянул мне мой мобильный. Я с некоторой опаской взяла его и быстро отдернула руку.
— Да он не укусит, — с серьезным видом заверила Лерка. Сашок отчаянно замотал головой. — Видишь, ты ему нравишься.
— А он.., говорящий? — шепотом спросила я.
— А то, только базарить попусту не любит. Золотой мужик. Сашок, скажи что-нибудь, — повернулась к нему Лерка. Тот улыбнулся и изрек:
— Сашок хороший.
— С ума сойти, — на мгновение зажмурившись, пробормотала я.
Мы подошли к машине, на которой приехали Лерка и Сашок. Джип «Мерседес» выглядел весьма респектабельно и с обликом ни той, ни другого как-то не вязался. Это обстоятельство возбудило во мне сильнейшие опасения, и предложение Лерки сесть в машину я категорически отвергла. Она вздохнула, посмотрела на меня и сказала:
— Конечно, ты можешь идти пешком. Только вот зачем, если есть машина? Сашок починит твою тачку, ты переоденешься…
Тут я взглянула на себя и ахнула. Куда ж я в таком виде? Как видно, с перепугу у меня мозги отшибло.
Я стояла на лесной полянке в рваной рубашке, остатках бюстгальтера и шелковых носках.
— Мама дорогая, — пискнула я и бегом припустилась к месту недавней трагедии. За мной бросилась Лерка, а потом и Сашок, причем Лерка на ходу вопрошала:
— Ты куда?
— Там моя одежда, — крикнула я.
— На джинсах «молния» сломана, а кроссовки в машине.
Я резко повернулась. Сашок метнулся к «Мерседесу», извлек кроссовки из кабины и хлопнул подошвой о подошву.
— Что же делать?
— ужаснулась я, продолжая себя разглядывать.
— У меня в машине барахла завались, — вздохнула Лерка. — Переоденешься.
И вновь такая доброта вызвала у меня подозрение. Мы вернулись к «мерсу», но забираться внутрь я поостереглась. Лерка извлекла сумку, а из нее вещи, в настоящий момент очень мне необходимые.
Сашок, еще раз гыкнув, отвернулся, а я в порыве благодарности решила, что парень он неплохой.
— Размер у нас, похоже, один, — заметила Лерка. — Точно, как на тебя куплено.
Одевшись, я почувствовала себя гораздо увереннее.
— Ну что, глянем на твою тачку? — предложила Лерка.
— Я, пожалуй, пройдусь немного, — все еще опасаясь подвоха и немного стыдясь этого, ответила я.
— Брось, бояться тебе нечего. Садись.
Я подумала и села. Через пять минут мы уже тормозили возле моей машины. Сашок занялся починкой, а мы с Леркой устроились на обочине.
— Куришь? — протягивая мне пачку сигарет, спросила она.
— Нет.
Я достала мобильный и, уставившись на него, задумалась: куда звонить? Ясно, что в милицию. Но в какую? Городскую или районную? А может, надо не звонить, а ехать и писать заявление о том, что на меня совершили нападение?
— Ты чего? — с беспокойством косясь на телефон в моих руках, спросила Лерка.
— Думаю, как лучше поступить.
— Ты об этих придурках? — сообразила она. — Лучше забыть о них.
— Что значит «забыть»?
— То и значит: забудь, и все. Ведь они тебя не изнасиловали?
— Не изнасиловали, — кивнула я, — но напугали до смерти. И дело даже не в этом. Не изнасиловали, потому что мне повезло. А кому-то, в отличие от меня, не повезет.
— Мне не повезло, это точно, — вздохнула Лерка.
— Так они тебя.., они что — здесь постоянно пасутся? — ужаснулась я.
— Если бы. Такое место хорошее, тихое… Я была уверена, никому мы здесь не помешаем… И нате вам, эти олухи все бездарно перепутали. Тебя до смерти напугали, и я с носом.
— С чем? — теряясь в догадках, спросила я.
— С носом. Видишь ли, изнасиловать должны были меня…
Если Лерка надеялась, что после этого я начну лучше соображать, то совершенно напрасно. Я вовсе ничего не понимала и таращилась на нее с видом полнейшего недоумения.
— Тебя?
— Ну…
— Они что, специально за тобой охотятся? — Лерка кивнула, а я, покусав губу, продолжила:
— Это бандиты?
— Нет, приличные ребята. Из охранной конторы «Витязь». Слыхала о такой? Впрочем, откуда… — Лерка посмотрела на меня и почему-то вздохнула, а я почувствовала себя идиоткой.
— Я ничего не понимаю, — грозно сказала я, потому что, ясное дело, идиоткой чувствовать себя не люблю.
— Чего тут не понять. Мы договорились, что они будут поджидать меня здесь, они и поджидали. Но договаривался с ними Сашок, а не я сама, и меня они не видели, знали только, что на вид мне лет двадцать, блондинка, рост метр шестьдесят пять, красавица. Глаза у меня синие, а не зеленые, как у тебя, но на это они, должно быть, внимания не обратили. Короче, тебя спутали со мной, и вот… Забудь об этой истории. Я понимаю, что твои нервные клетки надо восстанавливать, ты только скажи, заплачу по полной. Тысячу, две.., баксов, разумеется.
А с этими олухами я сама разберусь.
Я хлопала глазами, пытаясь решить: то ли я дура дурой, то ли Лерка изъясняется невразумительно.
— Они хотели тебя изнасиловать? — нерешительно уточнила я.
— Ну…
— Но заявлять на них в милицию ты не хочешь?
— Зачем? Я ж сама их заказала.
— Что значит «заказала»? — перепугалась я, вспомнив, что данный глагол имеет не одно значение, я обожаю детективные сериалы и знаю это доподлинно.
— Изнасилование заказала, — глядя на меня небесно-синими глазами, ответила Лерка.
Посидев истуканом минут пять, я все-таки спросила:
— Ты что, сумасшедшая?
— Нет, — вздохнула она и начала смотреть вдаль. — Скучно мне.
— О господи… Короче, это был цирк и парни никакие не насильники? И если я сообщу в милицию…
— У них будут неприятности, — кивнула она, — хотя ребята выполняли мою просьбу. Поэтому я прошу никуда не сообщать, а причиненные неудобства готова компенсировать. Лады?
— Не надо ничего компенсировать, — разозлилась я, косясь на Лерку. — Вы появились очень вовремя… — Я невольно поежилась, вспомнив недавнюю сцену, не выдержала и предложила:
— Может, тебе стоит обратиться к врачу?
— К какому? — хмыкнула Лерка и тяжко вздохнула:
— От скуки не лечат.
— А чего у тебя за скука такая? — продолжила я проявлять интерес, хотя сама себе советовала заткнуться.
— Обыкновенная, каждый день одно и то же.
С парашютом прыгала — надоело, тарзанка — тоска зеленая. Мужики все квелые, никто не заводит. Вот я и подумала…
— Нет, тебе точно к врачу надо, — съязвила я и Добавила:
— А работать ты не пробовала?
— Где? — оживилась Лерка.
— Ну уж не знаю, зависит от твоей специальности. Она у тебя есть?
— А то. Я семь лет у шеста вертелась. Ты не смотри, что я выгляжу малолеткой, у меня большой жизненный опыт и специальность железная.
— Какой шест? — нахмурилась я.
Лерка взглянула на меня сожалеюще и со вздохом спросила:
— Ты где вообще живешь?
— Здесь, то есть в нашем городе. Что это за шест такой, о котором должны все знать?
— Безнадежно, — махнула Лерка рукой, но тут же милостиво пояснила:
— Стриптизом я занималась, в ночном клубе. Потом, когда бабок стало выше крыши, бросила. А зря. Может, назад вернуться? Как считаешь?
— Возвращайся, — кивнула я. — Это лучше, чем изнасилование заказывать.
Ответить Лерка не успела. Сашок направился к нам, вытирая руки тряпкой.
— Готово? — спросила Лерка, он кивнул, и мы поднялись. Лерка улыбнулась мне и сказала:
— Ну вот… Извини, что так вышло.
— Ничего страшного, — заверила я.
— Денег точно не надо?
— Не надо.
Я торопливо устроилась в машине, махнула им рукой на прощание и поехала к бабушке.