— Юто!! Довольно, хватит, достаточно!! — донесшийся до моего сознания крик Химари, привёл меня в чувство.
Я смотрел на свои руки, густо заляпанные кровавой жижей, на все ещё зажатую в кулаке обломанную рукоять ножа. Это чё, он сломался, а я даже не заметил? Потом перевёл взгляд на лежащую предо мною на земле и уже начинающую расплываться вонючей лужей искромсанную тушу убитой твари. Неужели в смог такое сделать в одиночку, да ещё будучи в таком, не слишком сильном теле?
Я повернулся к стоящей рядом но почему-то не рискнувшей подходить ко мне мечнице. Химари тоже выглядела помятой, но вроде бы явных ран на ней не видно. Сейчас, по закону жанра мне полагается произнести что-нибудь правильное и пафосное, но в голову ничего такого возвышенного не лезло.
— Кажется, мы победили — с усталой улыбкой произнёс я, самый простой вариант из возможных.
Угу, победили. Вот только Юто под моим «чутким» руководством не просто снова вышел из образа мальчика-гуманиста. В этот раз я зашёл дальше и стал убийцей, причём не аккуратным и всегда опрятным воином справедливости, а скорее этаким маньяком-вивисектором с руками по локоть в крови. Вот ведь бля!
Поднявшись с забрызганной кровью травы, отошёл на пару шагов в сторону. Резко навалилась усталость. Поняв, что все ещё сжимаю часть ножа, собрался было отбросить бесполезный обломок в сторону, но в последний момент передумал. Если нож сломался, как же я смог прикончить тварь? Может быть, он сломался в самом конце? Или моя скрытая сила начала расти…Хотя чего ж я гадаю, вот прямо щас и проверю.
— Химари, ты как, не ранена? — поинтересовался я, шатающейся походкой направляясь к лежащему стволу упавшего дерева — Все произошло так быстро, я видел, как ты легко разделала первых двух аякаси, ещё чего-то при этом поэтически несла про цветок. А потом ты пропустив атаку третьего…
— Юто, прости меня, я допустила постыдный промах, нет оправдания моей беспечности — быстро заговорила Химари, отводя глаза.
Угу, как говорится и про старуху бывает порнуха, тьфу бля, проруха…В слух я конечно же сказал кое что другое:
— Ничего, главное ты в порядке, да и я более-менее. Ну, одежду подпалил, в кровищи перемазался. Подожди минутку…
Подойдя к дереву, я резко взмахнул зажатым в руке обломком, не слишком надеясь на успех. Происшедшее вслед за тем меня ошеломило — торчащие из ствола сухие ветки, брызнув трухой, сломались. Как будто по ним невидимой рессорой от грузовика врезали. Так, теперь повторим — отойдя на пару шагов дальше, вновь замахнулся, но на этот раз провел линию воображаемого удара так, что бы он пришёлся по самому стволу. Эффект проявился незамедлительно — правда вопреки моим надеждам, ствол дерева не разрубило полностью, ударом просто сорвало кору и прорубило заметную борозду в подгнившей древесине. Как бы там ни было, на фоне моих начальных достижений с увеличением режущей способности кухонного ножа — это был новый уровень силы. О чём я решил пафосно сообщить.
— Моя сила растёт, ты понимаешь? — подбежал к Химари, я едва удержался, что бы на радостях попытаться поднять её на руки. Однако, в последний момент не рискнул тянуть к ней свои действительно грязные руки.
— Недостойна я твоей радости, позволила чувствам взять над собой верх, беспечность проявила — продолжала винить себя в случившемся мечница — Из-за того сражаться и тебе пришлось, своей рискуя жизнью…
— Угу, пришлось. Зато, этот противник мне пришёлся по вкусу больше чем тот круглый. А что до твоей вины… — я задумчиво посмотрел на понуро стоящую Химари — Определенно, тебе придётся долго её заглаживать, готовя мне еду, помогая с приборкой и со стиркой дома. Я тебя ещё в костюм горничной наряжу, и будешь ты охранять меня в постели по ночам. И приказ этот — прошептал я, коснувшись её лица своими губами — не обсуждается.
— Готовить?! Повинуюсь… — подтвердила повеселившая Химари, после чего её глаза подозрительно заблестели — Воле твоей! — добавила она.
— Ну вот, уже лучше. И кстати, этот враг тот самый?
Вместо ответа мечница молча подошла к дереву, на котором я упражнялся, и, примерившись, выбрала один из засохших суков покрепче. После чего вернувшись к ускоренно разлагающемуся «боссу», этим самым импровизированным щупом с энтузиазмом принялась ворошить зловонные останки. Завоняло ещё гадостнее.
— Взгляни — подозвала она меня спустя пару минут, выуживая палкой, что округлое грязно жёлтого цвета.
Подойдя, я понял, что за находку, обнаружила мечница в брюхе быстро разлагающейся туши. Это был человеческий череп и судя по небольшим размерам — явно детский.
— Тот пропавший…
— Да — коротко кивнула мечница — Похоже на то.
— Или это кто-то ещё. Я так понимаю, там не только череп, но и остальное?
Химари молча кивнула.
— Как поступим, вызовем полицию, объяснив, что обнаружили кости во время прогулки?
— Тебе решать. Но сперва лучше привести себя в порядок. Я слышу шум воды, рядом есть ручей где мы сможем хоть немного почистить одежду.
Ручей это конечно неплохо. Только кто меня там поджидать будет? Если доверится не надежному знанию из прошлой жизни — то в воде может оказаться лоли-змеюка. Если судить по анимэхе — она сильный и опасный персонаж, который в какой-то момент всерьёз вознамерился прикончить Юто и мечницу. Причём Юту доброго, который на тот момент никого из духов не убил и не собирался. В отличие от меня, только что это сделавшего. Поэтому теперь мне нужно быть готовым к очень опасной для меня встрече. Эх блин, как же теперь быть со змеюкой? Следовать известному принципу: «нет человека-нет проблемы» сейчас не выйдет, причём не по причине того что убивать её неохота. Если она нападёт на меня и Химари с желанием её прикончить как раз проблемы не будет. Проблема состоит в сложности ликвидации объекта. Потому как это создание с полным правом можно назвать «трудной мишенью». Вот ведь, получил проблему на свою задницу.
Но с другой стороны, а что мне было делать, не стоять же в сторонке надеясь, что Химари справится со всем сама. С первыми двумя она совладала, а третий…Ладно, чего уж теперь, я вмешался и теперь всё изменилось.
— Юто — тронув меня за рукав, мечница вопросительно на меня смотрела, ожидая ответа.
Ладно, рискну поведать о возможной угрозе:
— У меня есть предчувствие, что у воды может быть опасно. Точнее говоря, там нас тоже могут ждать.
— Всё закончилось, я не чувствую присутствие здесь духов. И… — казалось, Химари с запозданием осознала что-то важное — Ты смог, убил своего первого аякаси, сделав первый шаг на пути экзорциста! А значит — голос Химари вновь изменился — Ты вправе рассчитывать на подарок.
Подарок?! О да, глядя на твоё тело мне часто приходили мысли об этом. Вот только:
— До этого нужно ещё дожить.
И вообще, моя долгожданная победа хоть и одержана, но тут тоже не всё чисто. Убить то я убил, мне повезло, что это существо вблизи оказалось таким уязвимым. Но сделал я это преимущественно простым оружием, в малой степени используя свою силу. И смогу ли в полной мере эту силу использовать ещё вопрос. Всё это является проблемой, поскольку встреча с очередным врагом может быть очень скоро. Например, прямо в этом, наконец показавшемся впереди ручье, кристально чистым и прозрачным, так мирно журчащем.
Вот только по мере того, как я к нему подходил, внутри меня словно холод разливался, будто прямо на стволы пулемётов шёл. Наконец, дойдя до воды, с запозданием вспомнил, что оставил свой ранец около той поляны. Ну и наплевать, никуда он в ближайшее время не денется. А если сейчас меня убьёт змеюка, то всё это тем более станет неважным — решил я и принялся почти с наслаждением смывать подсохшую кровь с рук. Поскольку повязка на руке сбилась и запачкалась, решил её снять. Тем более ожог на ладони уже перестал мокнуть, а значит — пока можно рискнуть приложить к нему что-нибудь растительное, типа листа местного аналога лопуха или подорожника. Затем пришёл черед умывания.
Хмм…А что же мне с курткой делать? Увиденное меня не слишком порадовало, все эти пятна и брызги крови в холодной воде ни хрена не отстирать. А если на изнанку вывернуть? В принципе, можно попробовать, вот только выглядеть будет не ахти. Лучше просто пока похожу так, тем более никого рядом нет. А при возвращении — её и в руках понести можно будет. Так что тут проблемы нет. В отличие от штанов, их то я тоже уделал качественно, да ещё и огнём подпалил. Но ведь могло быть и хуже, все же лучше быть одетым в вещи подпалённые огнём и запачканные землей, травой и чужой кровью — чем оказаться в лохмотьях или вообще голым.
Однако время бежит, а я ещё жив, никто меня ни топить, ни пробивать ледяными иглами не спешит. Может, и нет тут её? Или мне следует не искушать судьбу и скорее свалить подальше от воды и Химари за собой увести? Не, такая отсрочка тоже не выход, сбегу отсюда — так она меня прямо дома в ванной подкараулит. Или ещё хуже, нанесёт коварный удар когда буду в туалете. Так что бегство не вариант. А значит, продолжаем ждать врага тут.
Однако время бежит, а я ещё жив, никто меня ни топить, ни пробивать ледяными иглами не спешит. Может, и нет тут её? Или мне следует не искушать судьбу и скорее свалить подальше от воды и Химари за собой увести? Не, такая отсрочка тоже не выход, сбегу отсюда — так она меня прямо дома в ванной подкараулит. Или ещё хуже, нанесёт коварный удар когда буду в туалете. Так что бегство не вариант. А значит, продолжаем ждать врага тут.
— Ну а ты как? — обратился я к Химари.
— В порядке.
— Не уверен. Подойди-ка ко мне — смочив край рукава, я коснулся им её лица, стирая россыпь маленьких капель крови — Твоё лицо прекрасно и без подобной «косметики».
— Так…Доволен ли ты теперь? — пытливо глядя на меня, поинтересовалась она.
— Ага — подтвердил я, коснувшись её груди через вырез одежды, а затем, не удержавшись, скользнул рукой дальше, исследуя её соблазнительное тело.
— Юто…Не торопись, пожалуйста, будь нежнее — прошептала Химари — Коли не хочешь ты ночи дождаться…
— Считаешь ты, дождаться лучше ночи? — не удержался я, чувствуя, как нарастает возбуждение — Но тогда мы…
Затем, Химари покачнулась, на её лице что-то промелькнуло, как будто маска показного спокойствия и игривости дала трещину. Чего это с тобой? Я думал ты не против. Или случайно больно тебе сделал? Нехорошая догадка о иных причинах вспыхнула в мыслях и я настойчиво попросил её снять кимоно. Толи следуя привычке подчинятся моим приказам, толи поняв, что я догадался и спорить бесполезно, Химари молча подчинилась и через минуту уже стояла предо мной в одном белье, смущенно прикрывая рукой груди.
— Чёрт! — с чувством выругался я, с трудом удержавшись от более крепких нецензурных выражений, глядя на то, что открылось моим глазам. Почти полностью обнаженное тело подруги было соблазнительно-прекрасным, вот только из-за недавних крепких объятий убитого мною существа её белоснежную кожу теперь «украшало» множество ссадин и наливающихся синевой гематом. Вот же я ступил, мог бы догадаться, что ей досталось в недавней схватке куда сильнее, чем она говорила.
— Выглядит неважно, почему же ты ничего мне не сказала?
— Всё не так плохо как кажется — смущенно заявила Химари, вновь одеваясь — Они почти не болят и скоро заживут. Холодная вода исцелит тело, не стоит так переживать. Я всего лишь клинок, что тебя защищает и если ты хочешь…
— Почти не болят, говоришь — я осторожно прикоснулся к ней, помня о наиболее зловещих следах объятий твари — Опять ты меня обманываешь, не хочешь расстраивать. И не повторяй что ты всего лишь клинок, прежде всего, ты часть семьи — добавил я — Ты живая, а не бездушный инструмент. Поэтому я не хочу сейчас принуждать, когда ты в таком состоянии. Это не доставит мне удовольствия.
Негромкий звук в ручье, напоминающий плеск рыбы привлек моё внимание. А потом я ощутил неприятное чувство чужого взгляда, словно в меня кто-то целился. Змеюка все же объявилась? Стараясь не выглядеть испуганным, резко обернулся, всматриваясь в ручей. И действительно увидел её. Точнее её голову, возникшую на поверхности воды метрах в семи от меня.
— Химари, взгляни. Кажется, тут у нас кто-то любит подсматривать…
— Вижу — отозвалась кошка, обнажая клинок.
— Как думаешь, оно будет спокойным как тот мохнатый шар или же злобно-тупым, как та троица, напавшая на нас? — грустно прокомментировал я появление новой аякаси — Если второе, то жаль, никак они не хотят оставить нас в покое…
— Потомок семьи Амакава — прозвучал не слишком приятный голосок — Тот, кто использует одних духов, что бы уничтожать других.
Вслед за тем, из поверхности ручья поднялась фигура девчонки. Утопленница блин, во всяком случае, очень похожа как пустыми холодными глазами, так и сочащейся влагой одеждой. Но больше всего меня удивило не как она выглядела, не её волосы цвета тины — а как она стояла: не так будто на дне ручья, напротив, было похоже что она как-то исхитряется стоять прямо на поверхности текущей воды.
— Юто, отойди назад! — с мечом в руках передо мной замерла Химари, готовая ринутся в драку.
— Багровый клинок Ноихары — прокомментировала змеюка действия мечницы — Предатель, остающийся на стороне семьи Амакавы по сей день.
— Как погляжу, ты знаешь нас — промолвил я — Но кто сама ты, дева из ручья?
— Сидзуку — отозвалась змеюка.
— Как-как? Извини, может, ближе подойдёшь — совершенно серьёзно заявил я, с трудом удерживаясь от ухмылки.
Гляди-ка, повелась. Стоявшая на воде девчонка пошла ко мне и вышла на берег.
— И что ты хочешь Сидзуку, с чем пришла?
— Предостеречь тебя хотела. Если ты пробудишься как убийца демонов, ты разрушишь баланс между людьми и духами. Но, вижу, поздно. Уже ты пробудился и стал злом!
Не совсем так детка: каким я был — таков я есть, таким надеюсь, буду впредь, на веки вечные, аминь! Вопрос в том, откуда знаешь ты об этом — уж не растрепал ли тот «заоконный светлячок» о своём открытии?
— Злом стал?! — недоуменно воскликнул я, раздумывая, стоит ли разыграть сцену оскорбленной невинности — Можешь считать так, но знаешь, я никогда не желал биться. Не желаю и сейчас.
И вообще я хороший, белый и пушистый — мысленно добавил я.
— Ты лжёшь, я видела что ты сделал, там в лесу!
— За разговор в таком тоне я разрежу тебя на мелкие кусочки! — прошипела Химари, занося меч перед убийственным рывком.
А вот это плохо, змеюка все ещё находится рядом с водой и если мечница начнёт с ней драться у ручья то у Сидзуки будет преимущество.
— Не спеши, дорогая моя, тебе сейчас лучше поберечься — я положил руку на плечо мечницы и она осталась на месте — А что до недавней схватки — теперь я обратился к стоящей неподалеку «утопленнице» — Знаешь, даже рад что ты все видела. Теперь ты знаешь, что Амакава Юто ни кого не убивает просто так. И знаешь ты теперь, что случается, когда нападают на меня или на тех, кто мне дорог. Те аякаси получили по заслугам…
— Все убийцы демонов — зло. И ты не исключение! Сто лет назад, одна из семей убийц демонов Джибашири уничтожила весь мой род. Все что мы делали, это мирно жили в своём озере, люди поклонялись нам, как богам, по собственному желанию…
Бла-бла-бла. Предсказуемой историей типа «мы мирно жили, никого не трогали, а потом они пришли» тебе на меня впечатления не произвести. Потому что есть у меня подозрение, что если дать слово «убийцам-экзорцистам», то есть выслушать версию тех событий, изложенную другой стороной, то там всё может выглядеть зеркально наоборот. И ещё, я предпочитаю быть на стороне людей.
— …Они предложили нам дары, пришли…и уничтожили нас!
Угу, нет повести печальнее на свете, чем повесть о разрушенном гнезде озерных змеев. И почему я не плачу?
— Ну, тут мы ни при чём — как можно честнее заявил я — И предки Химари тоже. И вообще, мы хорошие.
И лучше тебе поверить в это, земноводное. Иначе, мне и кошечке придётся стать очень плохим. И уж мы постараемся, что бы ты, в след за своим родом, окончательно перешла в категорию вымерших видов планеты Земля.
— Кто может доказать это? — выкрикнула змеюка — Кто может подтвердить, что ты, убийца демонов не будешь убивать их дальше?!! Что ты можешь сделать, что бы успокоить голоса горечи всех духов, что были убиты?! Что?!! Ответь мне Амакава Юто!!! Ответь мне, убийца демонов!!!
Вау, сколько эмоций, как разверещалась-то, аж в ушах звенит. Однако, надо ей ответить — а то сейчас точно у кого-то не выдержат нервы, змеюка накрутила себя и пышет злостью, Химари тоже готова убивать. Лады, начнём:
— Ладно, отвечу. Тебе как, по пунктам или вразнобой можно?
Поскольку змеюка не ответила, я решил начать сначала:
— По первому пункту — ты и есть доказательство, поскольку все ещё жива. По второму пункту — а что Ты можешь сделать, что бы успокоить голоса горечи всех людей, что были убиты аякаси? Не потому ли и твою семью убили, что кто-то обозлился сильно, после потерь близких людей?
— Мы никого не трогали и просто хотели жить своей жизнью! — заорала Сидзуку.
— Это твои слова. А кто может доказать это? — парировал я — Кто может подтвердить, что ты и никто из твоей семьи — или кто-то ещё из духов, что там водились, не был причиной смерти кого-то из людей в окрестностях того озера?
Змеюка молчала, по-прежнему сверля меня взглядом.
— Это все бесполезно, Юто — нарушила молчание Химари — Она не слышит, глуха душа у той, кто злостью ослеплен.
Я покачал головой, а потом вновь обратился к змеюке — Ты сказала что хотела меня предостеречь, что бы не стал экзорцистом. Я так понимаю, при этом, в твои планы не входило атаковать на меня при первой встрече?
— Я бы позволила тебе выбрать.
— Хе…В таком случае, возможно, моя подруга ошибается на твой счёт и ты не ослеплена злостью. Я тоже позволю тебе выбрать как вести себя со мной при следующей встрече. А пока закончим, прощай Сидзуку.