Используя свои возможности, Рейнольдс узнал о том, на кого «патрули» могут напасть в ближайшее время, рассчитал, где они это сделают и когда. А также то, на какую из своих баз они отправятся после нападения, – он решил, что следует выбирать самую ближнюю.
Ею оказался подвал небольшого мебельного магазина. Он имел два выхода и официально сдавался ассоциации борцов-любителей.
Охраны в подвале не было, и Рейнольдс проник в него без труда, выдавив окошко в туалете.
Поставив стекло на место, он вышел в зал, застланный матами и заставленный тренажерами. В небольшой чайной комнате, за холодильником, заполненным медом и свежими лимонами, Рейнольдс обнаружил значительный арсенал. После чего сделал себе чаю, а для хозяев приготовил коробку из-под торта, которую поставил на середину стола.
Ожидая их возвращения, он неспешно потягивал чай с лимоном и медом, удивляясь тому, откуда «патрули» доставали натуральные продукты.
Они появились вскоре после его прихода – меньше чем через час. Еще возбужденные после стрельбы и погони полиции. Их было семеро, и у двоих оказались легкие ранения.
Войдя в чайную, они увидели незнакомца и замерли на пороге.
– Эй ты, рожа! Ты как сюда попал? – крикнул Тургай. Он был руководителем группы, однако его с этого места сталкивал Лимузьен, рослый плечистый парень, являвшийся убежденным сторонником насилия.
– Это коп, камрады! – объявил Лимузьен. – Тебя спросили – как ты сюда попал? А?
– А вот мы ему сейчас язычок развяжем… – сказал Тургай, чтобы поддержать свой статус неформального командира, и, отложив автомат, с ножом в руках двинулся к незваному гостю.
– Что ты должен сделать первым делом, обнаружив постороннего на секретной базе? – спросил его Рейнольдс, продолжая потягивать чай.
– Чего? – опешил Тургай.
– Ты должен отдать приказ проверить все помещения. А вдруг я здесь не один? А вдруг со мной взвод полиции?
Тургай широко распахнул глаза, затем опомнился и крикнул:
– Малай, Конли! Обыщите подвал!
Двое бойцов группы с автоматами наперевес побежали проверять, а остальные загомонили, каждый по-своему объясняя поведение незнакомца.
Вскоре проверявшие вернулись.
– Никого нет, Тургай!
– Режь его, чтобы не трепал лишнего! – потребовал Лимузьен, поигрывая двумя пистолетами.
Тургай сделал еще шаг, но Рейнольдс остановил его:
– Ты куда прешься, придурок? Ты коробку на столе видишь?
– Вижу… – ответил Тургай.
– Это ты ее сюда ставил?
– Нет.
– Значит, что?
– Что?
– Там может быть бомба! – крикнул кто-то от двери.
– Правильно. И вот ее предохранитель! – Рейнольдс показал маленький пальчиковый передатчик-инициатор. – В этой коробке не слоеный торт со сливочным кремом, там восемьсот граммов «си-18». Знаешь, что это такое?
Тургай кивнул.
– Тургай, этот коп блефует! Он себя взрывать не станет! – подал голос Лимузьен.
– Откуда ты знаешь, Эрик? – усмехнулся Рейнольдс. – А может, я пришел с вами поквитаться? Ну-ка вспомните, скольких врагов вы приобрели за последние полгода? Сколько раз вы взрывали не тех, стреляли в непричастных? И ты чаще других, заметь. Поэтому стойте на своих местах и не вздумайте входить в комнату, а ты, Тургай, теперь не шевелись, поскольку детонатор встал на боевой взвод.
– Тогда почему ты все еще не взорвал нас?
– Потому, что у меня к вам есть предложение. По крайней мере, я так думал какое-то время назад, но теперь меня снова накрыло и… не отпускает… Наверное, рвану – так будет правильно, – сказал Рейнольдс и сделал вид, что хочет включить инициатор.
– Можешь взрывать, мы этого не боимся! – закричал Лимузьен сорвавшимся голосом.
– Дело не в том, боишься ты или нет. Если вас не станет, борьба прекратится, и все, кого вы наметили ликвидировать, будут продолжать свое гнусное дело. Теперь понимаешь разницу между «боюсь» и «не боюсь»?
– А может, расскажешь про свое предложение? – осторожно поинтересовался Тургай.
– Видимо, придется. Я предлагаю вам работать вместе.
– А если нет? – сразу спросил Лимузьен.
– Тогда пусть говорит бомба.
– Что ты хочешь, чтобы мы делали вместе? – спросил Тургай.
– Почти то же, что вы делаете сейчас.
– Но работать на мафию, так?
– Нет, мы будем заниматься тем же, чем вы занимаетесь сейчас, только на более высоком профессиональном уровне. Про эту базу в полиции пока не знают, но остальные четыре уже засвечены, поэтому ничего вывезти оттуда вы уже не сможете. Как только будут установлены ваши личности, вас ликвидируют частные охранные структуры. Безо всякого суда и красивых речей адвокатов.
– И что теперь делать?
– Выводить из-под удара людей. Надеюсь, запасная система связи у вас имеется?
– Да, – кивнул Тургай.
– Зачем ты ему рассказываешь?! – закричал Лимузьен.
– Не ори, тут бомба, – напомнил Рейнольдс.
– А какой смысл секретничать, ты же видишь, он все о нас знает? – возразил камраду Тургай.
– Я не все знаю, – сказал Рейнольдс. – Мне незнаком вот этот парень с повязкой на руке. Кто он?
– Это Чико, он новичок. Мы взяли его для проверки.
– И вы сразу решили взять новичка на операцию? – поразился Рейнольдс. – Но ведь он мог оказаться копом! Вы бы собрались в одном месте, а вас бы перебили всех разом…
– Я не коп! – возразил Чико.
– Возможно, приятель. Но это еще надо выяснить.
– Бек, если ты скажешь, что я должен ему подчиняться, я уйду к «перцам», – заявил Лимузьен.
– Я пока ничего такого говорить не собираюсь! – ответил Тургай.
– Правильно, – поддержал его Рейнольдс. – В этом нет необходимости. Мне не нужно, чтобы вы мне подчинялись, я хочу, чтобы вы просто не пренебрегали моими советами.
– А в чем будут твои советы?
– Я научу вас грамотной нелегальной работе, слежке, изготовлению фальшивых документов. В конце концов, стрельбе и взаимодействию в группе.
– А еще? – потребовал Лимузьен, недоверчиво ухмыляясь.
– Еще я научу вас, как правильно выбирать цели. Пока что вы просто лупите из большого калибра по третьесортным директорам, заменить которых проще, чем патрон в обойме. Поверьте, в компаниях есть такие чувствительные места, что одно нажатие на них может вывести из строя все управление.
– Ты действительно знаешь про нас все?
– Не более вас самих.
– Я не останусь с ним, – сказал Лимузьен.
– И я, – добавил Малай. – Мы с Эриком уйдем к «перцам».
– «Перцам» осталось жить меньше недели, – напомнил Рейнольдс.
– Мы предупредим их.
– Это уже не поможет. Про них все известно, и с твоим умением, Лимузьен, им не помочь.
– И все же мы рискнем…
Лимузьен с Малаем ушли с оружием, и Тургай лично закрывал за ними двери.
Когда он вернулся, все уже сидели за столом – их пригласил Рейнольдс.
– Пришла пора кушать торт, – объявил он, открывая коробку.
– А что мы празднуем? – спросил Тургай, садясь к остальным.
– Мы празднуем два события – ваше спасение и объединение наших усилий. Ну и, конечно, освобождение от потенциальных предателей…
– Лимузьен не предатель, он был самым храбрым из нас, – возразил Тургай. – Его все время приходилось сдерживать.
– Его интересовала власть в группе, и ты это понимал, и другие понимали…
Рейнольдсу никто не возразил, все кивали и ели торт.
– А теперь я расскажу вам, что будет с Лимузьеном дальше. Он придет к «перцам» и станет говорить, что «патрули» окончательно скурвились. Потом наступит день, когда на них выйдет команда ликвидаторов и завяжется бой. Если в «патрулях» Эрик в этом случае бился бы до последнего, то в «перцы» он ушел из-за большой обиды на вас – ведь в его глазах вы виноваты, что приняли чужака.
– И что дальше? – спросил заинтригованный рассказом Тургай.
– Он сдастся, чтобы все рассказать о вас и этим наказать.
– А Малай?
– Судя по всему, Малай находится под влиянием Эрика. Значит, он поступит так же.
Они помолчали. Тургай поковырял пальцем кусок торта, а потом сказал:
– Чико, бери пистолет и иди за Эриком и Малаем…
– Зачем? – не понял новичок.
– Скажешь, что тебе тоже у нас больше не нравится – ты все представлял себе иначе.
– Он их убрать, что ли, должен? – спросил Конли.
– Они сейчас такая же угроза, как и команда наемных стрелков, – поддержал решение лидера Рейнольдс.
– Ну, тогда я пошел, – сказал Чико, поднимаясь и дожевывая торт.
– Подожди, – остановил его Рейнольдс. – Я хочу сказать еще одно – кроме вас пятерых, никто обо мне знать не должен. Никакие самые лучшие камрады, самые близкие родственники. Из вас пятерых я буду готовить инструкторов, а вы уже будете заниматься с остальными. На этом все, а теперь, Чико, можешь идти и делать свое дело.
44
Чико отсутствовал двое суток и не выходил на связь с группой, которая теперь перебазировалась на городскую окраину. Вернулся он сильно исхудавшим из-за того, что без еды и воды сидел в каких-то развалинах, где его искали «перцы».
Как оказалось, задание ему удалось выполнить в тот же день, однако это не укрылось от внимания «перцев», и они устроили за ним охоту. В конце концов ему удалось ускользнуть от них, а спустя еще два дня на «перцев» вышли наемные стрелки, и эта группа перестала существовать.
После ухода в новый район «Городской патруль» не избавился от всех проблем и потерял еще нескольких человек, которых охотники до этого успели вычислить. Пришлось еще трижды менять место базирования, пока удалось оторваться от шедших по их следу. Потом было затишье на полгода, когда Рейнольдс занимался обучением инструкторов и перенастройкой всей структуры группы, затем начался постепенный вход в работу.
Основная часть времени и сил теперь тратилась на сбор информации и наблюдение. «Патрули» перестали по поводу и без повода пускать в дело оружие.
Диверсионные акции проводились лишь после тщательной подготовки и расчета ожидаемых результатов.
Покушения совершались только на личностей весомых – идеологов тотального перетехнического модифицирования, финансистов, желавших поучаствовать в подобных проектах, а также прямых владельцев подобного бизнеса.
Разумеется, акции проводились значительно реже, чем раньше, ведь лица, на которых теперь охотились «патрули», имели высококлассные службы безопасности, и, чтобы добраться до них, требовались месяцы подготовки.
Спустя год после начала совместной работы с «патрулями» Рейнольдс окончательно убедился, что Чико, скорее всего, имеет какую-то связь с полицией. Это проявлялось и во время обучения, и при выполнении заданий – Чико был неизменно лучше других и владел некоторыми полицейскими методиками.
Все это время Рейнольдс старательно отслеживал доступные ему каналы, ожидая увидеть там сообщения об агентах внутри «Городского патруля», однако ему не попадались даже незначительные намеки на утечку информации из группы. В конце концов удалось выяснить, что Чико был стажером полицейского спецназа и находился в длительном отпуске по семейным обстоятельствам.
Рейнольдсу удалось выяснить и то, что за семейные обстоятельства заставили стажера уйти в отпуск. Оказалось, что он был из фермерской семьи и какое-то время назад банк, дававший ссуду его отцу, вдруг выставил на торги его ферму – как просрочившего выплаты по ссуде.
В суде, куда фермер обратился, чтобы защититься от банка, ответчики предъявили совершенно другой договор, с иными условиями, а договор, представленный фермером, объявили подделкой.
Суд принял сторону банка, ассоциированного со структурами «Новых технологий», которым требовались площади для экспериментов. Эта компания намеренно купила ссужавший фермеров банк, чтобы затем действовать по своему усмотрению.
Вскоре на ферму отца Чико явились судебные приставы и полиция. Была настоящая битва, несколько членов фермерской семьи получили ранения, а сам глава семейства был отправлен в сумасшедший дом.
В один из вечеров после занятий на базе Рейнольдс вызвался проводить Чико, который работал в спортивном комплексе уборщиком и жил там же в небольшой комнатке. После пары наводящих вопросов он рассказал про то, как служил копом, как появилась возможность попасть в спецназ и про экзамен, который неожиданно для себя он выдержал.
– Ты должен вернуться на службу, – сказал ему Рейнольдс. – Теперь это не будет мешать нашему делу, а, наоборот, только поможет.
– А про себя, сэр, вы ничего не расскажете? – спросил Чико, когда они попрощались возле спорткомплекса.
– Нет, Чико, не расскажу.
– Никогда-никогда?
– Никогда-никогда. Завтра с утра иди в полицейское управление и скажи, что готов продолжать обучение.
– Я понял.
– Ну и чудесно. Как у тебя с деньгами? Я имею в виду для лечения отца, для сестер.
– Кое-что удается им переслать…
– Вот возьми, здесь две тысячи, – сказал Рейнольдс, протягивая деньги.
– Сэр, я бы не хотел…
– Это в долг. Через пару дней я с тобой свяжусь, и мы раздобудем много денег.
– Мы ограбим банк? – поинтересовался Чико.
– Нет. Мы ограбим тех, кто ограбит банк. Обычно я поступаю именно так.
– Хорошо, сэр. Спасибо вам.
– Спокойной ночи…
Воспоминания тех лет были такими подробными и яркими, что Рейнольдс на несколько мгновений погрузился в ту, другую, прошлую реальность.
Очнувшись от воспоминаний, он огляделся, чтобы понять, что сидит в пустой кухне одной из явочных квартир. До выхода оставалось несколько минут.
45
Председатель объявил об окончании дневного заседания и ударил по деревянной подставке молотком. Сенаторы тотчас загомонили и стали подниматься с мест, переходя на другие, далекие от законодательных инициатив темы.
Кто-то начинал рассказ о внуках, кто-то хвастался перед коллегами молодой любовницей. Иные продолжали рабочие споры или рядились, чье лобби сильнее.
Одни спешили в загородный ресторан, чтобы обсудить с заказчиком цену за проталкивание закона, другие торопились в свои кабинеты на встречу с посетителями – к таким относился сенатор Анри Кенан, член Совета по сельскому хозяйству.
Происходивший из фермерской семьи, сам долгое время бывший фермером, Кенан жил на жалованье сенатора и не признавал никаких других доходов, чем очень удивлял своих коллег.
Пообедав в ресторане на первом этаже здания, Кенан поднялся в свою приемную, куда заранее пригласил своего коллегу по Совету, сенатора Лернера. Лернер был из судейских, но пошел по медицинской стезе. Долго практиковал в провинции, пока не стал выдвигаться от одной из партий. В отличие от Кенана, Лернер считал, что им следовало брать хоть что-то, чтобы потом отдавать в какие-нибудь детские приюты, однако, как он сам говорил, иногда и рад бы взять, да рука не поднимается.
Доктора Лернера Кенан застал в своей приемной, тот сидел, скрестив на груди руки, в то время как секретарша Кенана Полин донимала его разговорами про свои многочисленные болезни.
– А вот и коллега Кенан! – воскликнул доктор, радуясь случаю сбежать от Полин.
– Доктор Лернер, а еще у меня к вечеру после пирога с капустой бывает странная тяжесть во всем теле…
– Успокойся, Полин, оставь что-нибудь для другого раза, – сказал Кенан, пропуская доктора в кабинет. – Скажи лучше, где сейчас посетители из профсоюза?
– Они уже у дверей здания, проходят коридор безопасности.
– Отлично, значит, через пять минут будут здесь. Проводи их ко мне сразу, как появятся.
– Конечно, сенатор.
Долго ждать себя посетители не заставили, и не успела Полин съесть вторую шоколадку, как в приемной появились четверо мужчин. Трое их них выглядели как профессиональные борцы, а четвертый, напротив, был невысокого роста, но с пристальным пронизывающим взглядом. Когда он посмотрел на Полин и улыбнулся, у нее по спине побежали мурашки.
«Нужно будет спросить про это у доктора Лернера», – подумала она.
– Проходите, сенатор Кенан ждет вас, – сказала секретарша, и представители профсоюза прошли в кабинет.
Войдя, они по очереди пожали жилистую ладонь Кенана, и тот предложил им сесть, недоверчиво покосившись на дорогие костюмы посетителей. Они не были похожи на рабочих вожаков, скорее на преуспевающих гангстеров.
– Итак, кажется, вы записывались как представители профсоюза переработчиков сельхозпродукции. Я не ошибся? – спросил сенатор Кенан.
– Вы не ошиблись, сенатор, – ответил тот, что был помельче остальных. – Меня зовут Эдвард Янг, я занимаюсь не только переработкой, но и сельскохозяйственным производством. Наша отрасль быстро развивается, и в скором времени мы надеемся дать работу сотням тысяч, а вскоре и миллионам людей.
– В чем же тогда ваша проблема, если вы так хорошо развиваетесь? – спросил Кенан, который начинал догадываться, из какого «профсоюза» прибыли эти гости.
– Проблема в том, уважаемый сенатор, что не все видят и правильно понимают перспективы развития сельского хозяйства.
– О чем он говорит? – удивился Лернер, поворачиваясь к Кенану.
– Да, мистер Янг, пора вам открыться, хотя я уже догадываюсь, кем вы посланы.
– Да, я представляю работников компании «Новые технологии», и что же тут предосудительного?
– Никто и не говорит, что предосудительно быть рабочим в компании «Новые технологии», – заметил Лернер, задумчиво глядя в окно. – Но, по всей видимости, вы представляете не низшее звено работников компании, а, скорее, ее управление, правильно?
– О, доктор, да от ваших проницательных глаз ничего не скроется, – улыбнулся Янг.
Прибывшие с ним трое сопровождающих продолжали молчать, поглядывая из-под надбровных дуг то на Янга, то на сенаторов.
– Ваша компания предлагает разрешить к продаже заведомо токсичные продукты переработки, а производство ваших экспериментальных культур ведет к уничтожению плодородия почвы, – сказал Кенан.
– Это совсем не так, у нас есть заключения всех необходимых инспекций. Вот посмотрите…