– Знаю я такие шуточки. Сам могу рассказать. В прошлом году комендант Красносельского гарнизона пытался поймать как-то нашего курсанта. Догнал практически на заборе. Тот отбивается и бьет сверху патруль сапогом! Майор запомнил парня по фиксе во рту. Приходит к нам в дивизион и строит личный состав. С фиксой в нашей батарее только один курсант. Причем, самый правильный из всех во взводе! Ты знаешь, Шурик – отличник, он вечно усмехается добродушно, и любит показывать свой золотой зуб. Подходит майор к нему, а Шурик счастливо улыбается! Еле отмазали парня. Благо, железное алиби у него было. Пошел майор дальше по другим батареям искать своего обидчика…
Оба предвкушали праздничный ужин по случаю дня рождения Алёны, к которому Марк обещал приготовить мясное блюдо по особому, только ему известному рецепту, но никак не по тому, что отрабатывался четыре прошедших года в редких увольнениях.
Вспомнилось, как на втором курсе они возвращались в училище после увольнения. Молодые, веселые, но вечно голодные. На первом курсе у каждого из курсантов хранился сухарик, корка хлеба или кусочек сахара в кармане гимнастерки, кителя или шинели. Марк умудрялся прятать хлеб даже в шапке ушанке. В минуту, когда скулы сводило от желания съесть что угодно, лишь бы в желудок попала еда, он или заполнялся водой, или эта краюха становилась праздничным новогодним подарком, счастьем дня рождения, манной небесной. Курсанты постарше, те, что пришли из армии, посмеивались над молодыми. Желудки более взрослых ребят быстрее привыкли к новому режиму, а молодежь еще мечтала о домашней еде, маминых разносолах, бабушкиных пирогах. Таранов в то время часто вспоминал свое детство, когда в его руках нечаянно оказался кусочек каменной соли, как маленький кварцевый слиток размером с полкопейки. Это прозрачное лакомство он хранил в спичечном коробке и лакомился им на переменках, иногда давая лизнуть соль друзьям-одноклассникам.
Вот в такое, нельзя сказать, что голодное, время они возвращались с электрички, и, надо же, встретили «бабулю-одуванчика», как её назвал Марк, у платформы. Она протянула им батон хлеба со словами:
– Мальчики, во время блокады Ленинграда мне солдатики дали краюху хлеба. Если бы не они, я не выжила б в то голодное страшное время. Возьмите, я вижу, вы кушать хотите, такие молоденькие.
Марк и, правда, только что сетовал на опоздание к ужину. Есть он любил. Даже теорию подводил под свое обжорство: якобы, в генах у него заложено желание наесться за всех своих предков, которые в прошлые века недоедали. Но даже с такой теорией он нашел в себе силы и не смог взять батон у бабульки. Не настолько они хотели есть, да и свежи еще были в памяти рассказы ветеранов о блокаде.
Месяц назад Таранов снял у этой старушки в поселке Горелово жилье. Не отдельную квартиру, а комнату на втором этаже дачи с единственным окошком, затянутым вместо разбитого стекла куском старой многослойной марли, едва пропускавшей солнечный свет под крышу. В этом скворечнике за 6 рублей в месяц, со своим ключом и отдельным входом, они радовались встречам, когда увольнения Таранова совпадали со свободным временем Алены. Полное отсутствие мебели, за исключением старой оттоманки, накрытой рваной фуфайкой, их совсем не смущало. Молодые созванивались по телефону, определяли время и летели друг к другу. Главное, иметь в кармане монетку в 2 или 10 копеек, от которых работал телефон-автомат у штаба училища.
Служба с невнятным для четверокурсника распорядком дня планы молодоженов ломала часто. От катастрофического взрыва возмущения Таранова спасали только самовольные отлучки, и страстное желание быть рядом со своей любимой. Сколько раз этой теплой весной Алёна приезжала одна, часами листала учебники или мечтательно смотрела в потолок, ожидая Семена, а молодой муж не появлялся!
К даче подошли быстро. Торжественное вручение цветов Алёне, и поцелуи со стихами мужа обозначили начало праздника. Пока Марк разделывал мясо и шпиговал его специями, Таранов отремонтировал электродуховку. Она долгие месяцы стояла в кладовке, и успела покрыться паутиной. Не работала по известной любому электрику причине: «есть контакт или нет контакта». Без инструментов решить эту проблему было непросто, но, как известно, привычные для курсанта смекалка и желание поесть творят чудеса. За полчаса нашлось, чем, и как заменить сгоревшую спираль без плоскогубцев.
Мясо удалось на славу, все хвалили Марка, говорили тосты Алёне, а отремонтированная духовка служила потом еще не один день. Инна Павловна – квартирная хозяйка – поставила с помощью мужчин огромный самовар с кирзовым сапогом вверху, все дружно крошили в него щепки-дощечки, грели воду, и пили душистый чай из пачки со слониками на этикетке. «Бабуля-одуванчик» оказалась графских корней, но всю жизнь проработала на производстве. Живет она в городе, а на дачу приезжает только тогда, года силы есть или на лето.
Алена шептала мужу, что элегантности и изысканным манерам старушки она завидует. И хотела бы сама так выглядеть в преклонном возрасте.
В конце праздника Инна Павловна рассказала, что в годы блокады ей, подростку, приходилось работать на Кировском заводе, а жила она у Нарвской заставы. Пройти эту дорогу было очень сложно, на каждом шагу попадались окоченевшие трупы оголодавших людей, которые заметало снегом. Поначалу страх мучил так, что она кричала ночами, а со временем чувства притупились, да и мертвецов стали увозить на Пискарёвку. На этом кладбище она схоронила почти всех своих соседей, и изредка ходила к ним.
Фабричный паек помогал ей выжить в то ужасное время, а в самый страшный день выручила солдатская корка хлеба. Потряс рассказ о блокадном праздничном обеде, где Инне Павловне отводилась роль главного блюда. Её взрослая соседка по дому как-то пригласила молоденькую Инну к себе в квартиру, и зачем-то на минуту отлучилась из комнаты. Что толкнуло девочку-подростка подсмотреть за соседкой, одному провидению известно. Но она увидела на кухне голодную женщину, способную на все, с топором и огромным ножом в руках. Сомнений быть не могло: Инну Павловну хотели здесь съесть. Она убежала сломя голову из жуткого дома, а вернулась через несколько дней, когда узнала о смерти той самой женщины с её семьёй.
После дня рождения все возвращались молча. Таранов вспомнил, как три года назад город готовился к празднику победы в той войне. Курсанты вместе с горожанами принимали участие в работах на Московском проспекте. Поразила молчаливость и сосредоточенность всех ленинградцев от мала до велика.
Отделение Бобрина наводило порядок вокруг дота Типанова, где планировался мемориал, а лопату там нельзя было воткнуть в землю – она всюду натыкалась на металл. Курсанты, стоя на коленях, руками разгребали мусор, состоящий из множества осколков железа, гильз и камней…
Глава XXXI. Курсант – не юнкер
Дымский с Тарановым проводили Алену до платформы, посадили на электричку и отправились в казарму.
– Знаешь, чем мы отличаемся от юнкеров? – спросил неожиданно Семён.
– Сто лет назад юнкера зубрили уставы и перечисляли лиц императорской фамилии. А мы изучаем марксистско-ленинскую философию, международное коммунистическое и рабочее движение, историю КПСС.
Марк шел с умиротворенным настроением, которое у него появлялось в момент полной сытости.
– Я не о том… У юнкеров было понятие чести, а курсантов его нет!
– Почему? А комсомольская, партийная?
– Э-э-э. Не лукавь. Там другое. Русский офицер всегда по чести жил и по долгу чести служил. И кодекс чести русского офицера сложился лет сто назад, а то и раньше.
– Я читал. Его сформулировал после японской войны один ротмистр Кульчицкий, отец известного поэта. – Историческими событиями Марка удивить невозможно, и друг об этом знал.
– Того, что немцы расстреляли в сорок третьем?
– Ага. Так вот, по «Советам молодому офицеру» Валентина Кульчицкого писались правила даже для советских гвардейцев. Много чего в них есть важного не только для офицера, но и любого мужчины.
– Что, например?
– И не вспомню всего… – Марк напрягся, вспоминая строчки. – Не обещай, если ты не уверен, что можешь исполнить обещание.
– Это понятно…
– Не откровенничай – пожалеешь. Помни: язык мой – враг мой!
– Это про меня…
– Знать нужно границу, где кончается полная достоинства вежливость и начинается низкопоклонство.
– Вот это про наше время!
– Избегай денежных счетов с товарищами…
– Ясное дело, деньги вечно портят отношения.
– Не принимай на свой счет обидных замечаний, приколов, насмешек, сказанных вслед…
– А это ты на себе испытал не раз!
– Точно. Особенно на первом курсе. В этом кодексе много пунктов. Примерно, как в уставе КПСС – про обязанности и права коммуниста. Только написано короче…
– А значит, четче и понятнее. Но я тебя вот еще о чем хочу сказать.
– Гони свой вариант!
– Наш курсант тыкает, чокает, может взять чужое, размахивает руками на улице, курит на ходу, не уступает место старшим, читает через чужое плечо.
– Точно, как Шурик в «Операции «Ы» у студентки, которую Наталья Варлей играла…
Если б, как Шурик… Курсант чамкает, когда ест, скребет по тарелке, не умеет держать в руках нож и вилку…
Ага, облизывает миску, если очень вкусно.
Орет, как у себя дома, и ходит по улице, как по степи; может встать буквой «зю» и не отойти в сторону, чтобы завязать шнурки; харкает на пол…
– Это уже перебор! Чего тебя понесло? Кто плюнул на тебя сверху и попал?…
– Дружище! Понаблюдай сам.
– Хотя, да. На трассе кросса плюют почти все. Бежишь последним, как за верблюдами, и хлюпаешь по чужим соплям. Может только два-три курсанта к краю отбегут, сморкнутся и дальше в строй встанут.
– И никто на это не обращает внимание. Нас никто повседневной этике не учит. Замечания мы не делаем друг другу? Представь князя или графа, ковыряющего в носу, как Барыга. Как-то их иначе воспитывали.
– Ну, да. Это из того житейского посыла, что «балерины тоже какают»… У нас в стране не учат элементарным вещам. Считается, что семья всё должна привить или школа. Только уроков я таких не помню…
– Ага. Давно дневальным туалет убирал? Кто там забывает смывать за собой и оставляет на очке газеты дерьмом вверх, не моет руки после… Не наши ли курсанты?
– Они.
– Когда люди перестанут обращать внимание на все эти элементарные вещи, мир изменится так, что в нем не захочешь жить. Например, все станут тыкать пальцем, когда что-то захотят показать соседу.
– Ладно тебе, это невозможно… Это наши утренние разговоры о пролетариате подвигли тебя на негатив.
– Поверь, пройдут годы, и все станут тогда указывать пальцем. И это станет общественной нормой, люди привыкнут.
– Только не я.
Сразу иммигрируй в Антарктиду! Или Антарктику!
Куда примут…
В казарме шло построение личного состава под руководством старшины. Две шеренги курсантов стояли, переминаясь с ноги на ногу, и было видно, что стоят они не пять минут, а гораздо больше. Обычное построение с вечерней проверкой длится быстро, а тут по какой-то причине оно затянулось. Оказалось, что Марка вычислили, как он покинул казарму без разрешения. А Таранов опоздал из увольнения на пять минут. С их появлением строй зароптал…
Курсант Дымский! Курсант Таранов! За опоздание в строй – наряд вне очереди! – голос старшины гремел под потолком привычным за последние годы тембром с заметным кавказским акцентом.
Есть наряд вне очереди! – ответили оба. Семен не успел застегнуть китель, он еще чувствовал себя на свободе, рядом с Аленой.
Таранов! Что это за форма на вас? После отбоя подойдете ко мне!
Отношение курсантов к своей форме одежды можно сравнить с любовью модниц всех времен и народов к собственным уборам. В первый год службы каждому новобранцу выдали комплект: хлопчатобумажную («х/б») и полушерстяную («п/ш») формы одежды, шинель, сапоги, ботинки, шапку-ушанку на зиму, фуражку на лето, парадные китель и брюки с рубашкой. Все это обилие концентрировалось в торце казармы, где располагалась небольшая комната с забавным названием – «каптерка».
Как всегда это бывает поначалу, вышла неразбериха с размерами одежды и обуви. Кто-то из новоиспеченных курсантов не знал свой размер, у кого-то забыли спросить, в итоге, построившийся взвод в период курса молодого бойца, напоминал не военное подразделение, а две шеренги огородных чучел.
Началась подгонка формы одежды: ушивали, обрезали, вставляли, приталивали… Через полгода уже каждый курсант знал свой размер, умел носить форму, но сделать так, чтобы гимнастерка сидела ладно, галифе выглядели лихо, а пилотка смотрелась, как родная, требовалось время и особое рвение. Появились свои стиляги среди курсантов.
Муля умудрялся вставлять клинья в брюки так, что бы фасон напоминал любимый с юности клеш. Батистовыми воротничками на полмиллиметра выше, чем у остальных, отличался Марк, а Генка так наловчился доводить свои сапоги до ослепительного блеска, что его ставили в пример остальным. Пучик часто пользовался обычной расческой, чтобы не гладить брюки – проведет меж зубчиков штанину в месте складки, и появляются ровные стрелки. Курсанты вставляли металлические пружины в тульи фуражек, пластмассовые клинья подкладывали в погоны и чуть выгибали их, чтоб не ломались. Они обрезали по минимуму шинели, носили шапки-ушанки пирожком (кадеты – домиком), укрепляли шеврон и курсовки на рукаве, начищали бляхи до ослепительной ряби в глазах – всем своим видом старались показать себе и окружающим лихость курсанта Ленинградского военно-политического училища ПВО.
В каптерке у старшины тихо говорил радиоприемник. Запах сукна и кожи создавал привычную для этого места палитру армейских ароматов. Чаргейшвили оканчивал училище в звании старшины, сидел у окна и делал отметки в тетради, сверяя какие-то цифры. На эту должность его назначили два года назад, и природная аккуратность, старание, ответственность очень пригодились. Пришлось ему называть на «Вы» тех, с кем вчера играл в преферанс, проявлять строгость и требовательность к приятелям. Он делал это так спокойно и естественно, как будто всю жизнь командовал большими и малыми подразделениями.
– Товарищ старшина! По вашему приказанию… – начал докладывать Таранов. Он не первый раз сюда заходил, и общался со старшиной не только по служебным вопросам. Официально всё было на «Вы», а без посторонних глаз они переходили на «Ты». Сложилось так еще с первого курса. Еще три года назад они вместе танцевали в художественной самодеятельности, Тариэл весной помог со свадьбой Таранову, они оба поступали в училище с юга. Только один отслужил срочную службу, а второй пришел с гражданки. Служба и учеба разводила их в стороны, как ветки одного дерева, но доброе общение между старшиной и курсантом сохранялось все это время. Чарги мог советовать или отчитывать, а Таранов чаще всего соглашался со скромным и сдержанным грузином, чья рыжая шевелюра никак не вязалась с его национальностью. Чем-то он напоминал главного героя из фильма «Отец солдата», только молодого и стройного.
– Проходи Семён. Садись, – не отрываясь от бумаг, кивнул старшина. – Понял за что?
– Спасибо, Чарги, что не убил. Я же в строй-то встал почти вовремя. Китель не застегнул, это да, грешок, – упрямо пытался доказать самому себе и старшине правоту Таранов. – Что такое пять минут на четвертом курсе?!
– Дурак. Все мы переживали козлиный период, но у тебя он подзадержался, Таран. Не бойся ошибиться, стремись исправить ошибку… Дежурный по части решил вечером проверить наличие личного состава у нас в батарее. А Муля и Дэн пьяные в хлам вернулись из самохода, вашей с Дымским парочки нет. Ждем минут двадцать, сам переживать стал. Благо, что вы оба трезвые. Пьяные бы залетели по полной программе, а так получили скромнее, только за опоздание в строй.
– Извини, не знал. – Таранов вспомнил слова напутствия Инны Павловны сегодня вечером: «Дорожите преданностью своих друзей». Выпуск на носу, и «залететь» из-за пустяка любому курсанту можно легко. А исправить ситуацию не всегда, и не всем возможно.
– Когда-нибудь ты вспомнишь сегодняшний вечер… – Старшина отложил шариковую ручку в сторону, и взял книгу. – Не веришь ты, что есть нормальные офицеры и сержанты, а зря.
– На сегодняшний день ты у меня – ум, совесть и честь, а не КПСС. На кого мне еще здесь равняться, Толя? Не смеши народ. На Пупа? Черепа? Малешкина?
– Да. Есть командиры, которых забывают, переступив порог КПП. Здесь ты прав. А есть те, кого ты будешь вспоминать добрым словом всю свою службу. Тебе еще не с кем сравнивать.
Может быть, пока?..
Таранов сам понимал, что обилие отрицательных персонажей в училище зашкаливает для него выше любой планки. Часто он задумывался по этому поводу, и находил в себе гордыню, причем, необоснованную. Он обожал своих школьных учителей: Арона Израилевича, Ирину Юрьевну, Бориса Исакиевича, Таисию Ивановну, но не мог понять, почему военные командиры и начальники вызывают в нем неприязнь, вплоть до отвращения.
– Время течет, ничего его не остановит, и ничто не повернет обратно… Ты живешь в этом мире, и не знаешь, что будет завтра… – Он протянул Таранову книгу в синей обложке, похлопал по плечу и добавил. – Держи мой тебе подарок. Выпуск неизбежен, как крах мирового империализма. Завтра у нас тобой не будет времени общаться.