Госпитализировали триста человек курсантов и солдат, но не одного офицера. Вот что значит домашнее питание и то, что ни один ответственный и дежурный, кому было положено снимать пробу этой отравы, к еде не прикоснулся! И воду в казарме не пил»! В какой-то момент скрывать ситуацию стало невозможно, и о случившемся узнал командующий округом. Как результат, командование училища пострадало: уволили начальника политотдела, заместителя начальника училища по тылу, да и самому Стукалову Павлу Ивановичу эта история вышла боком.
– Надо было им заботиться о подчиненных не на словах, а на деле, – говорил по данному поводу Таранов, запоминая очередной жизненный урок. – Кормить курсантов желательно не тухлой капустой, а чем-то нормальным и свежим. А еще важно обеспечить всех кипяченой водой в непривычную для Питера летнюю жару.
К счастью, никто тогда не умер из заболевших курсантов и солдат. Молодые, здоровые организмы с дизентерией справились при помощи медицины. Этот карантин вошел в историю училища, где последующие и предыдущие выпуски смеялись над курсом, пострадавшим от болезни больше всех. А сами жертвы эпидемии старались не вспоминать о пикантном случае в своей судьбе, запустив в исторический оборот красивую фразу – «золотой карантин».
Глава X. Бег в никуда
– Раз! Два! Три! Раз! Два! Три! Подтянулись! Реже шаг! Бежать в ногу! Таранов, не отставать!
Голос старшины батареи резал по ушам, встречный ветер давил на грудь, пыль от сотни сапог на проселочной дороге щекотала нос и рот, едкий пот застилал глаза. Ежедневный кросс на три километра с зачетом по последнему курсанту – очередное новшество комдива.
«Увольнение – через 3 км!», «Путь в Питер – на финише марш-броска!» – такие лозунги в боевых листках и стенгазете писал по вечерам Таранов, и каждое утро вместе со всеми бегал вокруг территории училища. По улице мимо проходили симпатичные девушки, приветливо махали ручками или шутили вслед, а курсанты, вспененные от пота, в мокрых, просоленных до грубой корки гимнастерках, со стертыми мозолями на ногах, в хлюпающих от того же пота сапогах, в пилотках, зажатых под ремнем или сунутых в карман, бежали, бежали, бежали…
Отделение за отделением, взвод за взводом, батарея за батареей. Ответить очаровашкам ни у кого нет сил. Остановиться и спрятаться нельзя, негде укрыть свой позор, когда отстаешь и тянешь назад всех товарищей.
К бегу до училища Семен относился довольно спокойно. Несколько раз участвовал в районных и школьных соревнованиях, сдавал нормативы ГТО. 60, 100 или 500 метров пробежать мог неплохо. «Иногда только на километре рвану, как на пятьсот, вот тогда и ломаюсь», – перефразировал юноша песню Владимира Высоцкого, вспоминая свои спортивные достижения до армии.
Здесь, в училище, дистанции в 3, 6 или 12 километров ломали его довольно сильно. В первые семестры Таранов приходил к финишу в числе последних, задыхался при беге так, что сердце выносило мозг своим бешеным стуком. Мышцы ног ныли необычайно сильно, и его жизнь, казалось, должна остановиться задолго до финишной черты.
Стометровую дистанцию он всегда бежал с удовольствием, выкладываясь на каждом метре, и норматив ВСК первой степени выполнял свободно, а то и разряд. Стоило увеличить количество метров в дистанции, как настроение падало уже до старта.
Иногда марш-броски проходил с полной выкладкой, а это не много не мало, а бег в сапогах с шинелью в скатку, карабином, противогазом, флягой, полевой сумкой-планшетом.
Таранов бежал из последних сил каждый раз, когда его выпускали на дистанцию и не понимал, почему одним бег дается, а ему нет. Было очень обидно, что тактику ЗРВ и РТВ, историю КПСС, математику, географию, литературу, оружие массового поражения он сдает на «хорошо» и «отлично», а бег – нет. «Неужели, – думал он, – офицеру, который сидит в кабине РЛС или беседует с подчиненными в обычном кабинете, необходимо носиться гепардом? Кому этот бег нужен в современной войне»? Но каждый день выходил на дистанцию, становился в строй на утренней физической зарядке, и старался изо всех сил, но без фанатизма, по слова Бобрина. Друг успокаивал: «Хороший бег не помогает скрыться от противника, только запутывает следы!»
Добегать к финишу помогало желание уйти в очередное увольнение, но этого стремления оказывалось мало. Все ждали от него отличный результат, а дальше «удовлетворительно» у Таранова, как и у Марка с дюжиной товарищей, бег явно не ладился. Как-то на втором курсе организовали очередной кросс. В перспективе, при отличном финише, им светило увольнение, но Малешкин выдвинул требование – выполнение разрядного норматива. Бег как-то сразу не задался. Семен начал отставать вместе с такой же группой аутсайдеров. Грусть от мысли, что долгожданное увольнение сорвется из-за трех километров бега по проселочной дороге, рвала нервы. Вдруг он увидел, что колонну курсантов обгоняет Газ – 53, а за рулем машины сидит его инструктор по вождению. Машина притормаживает, и на подножку вскакивает такой же отстающий в беге Матвей Пучик и спокойненько едет вперед. Таранов припускает следом, схватив веревку от тента, свисающую с кузова. С другой стороны примерно также пристроился Марк, и втроем они лихо «пробежали» больше половины дистанции! Скромно, и не самые первые, они быстро добрались к финишу, а выполненный норматив второго разряда позволил всем попасть в увольнение.
Но один раз – это не система, приходилось постоянно что-то придумывать. В следующем забеге Семен мечтал о девушке с восточными глазами не так, как обычно, фантазируя о встрече, и лаская ее облик словами. Ковыляя из последних сил в тяжеленых яловых сапогах, он придумал ритмичную считалочку, которая звучала под хруст гравия: «лас-точ-ка, лас-точ-ка». Таранов говорил ее под счет «раз, два, три» и, казалось, эта новая считалочка помогает двигаться быстрее, чем прежде.
Порой он менял свои яловые сапоги на кирзовые солдатские или на хромовые офицерские, облегчая бег. Несколько раз срезал дистанцию на пару сотен метров, и успокаивал кипящую совесть тем, что он поступается своими принципами ради чести взвода, который взял на себя повышенные социалистические обязательства, и теперь должен поддерживать первенство по легкой атлетике в батарее. Однажды ему помог нести карабин Слон, у которого за плечами висело уже три СКС, а он летел, как лось в родном лесу, только каблуки стучали металлическими подковами об асфальт. Генка, Муля, Дэн и еще несколько ребят долетали до финиша, а не ползли, как остальные. А Дымскому с Тарановым на первом и втором курсе бег давался с неимоверным трудом.
Самым неприятным ежегодным событием в курсантской жизни Таранов называл марш-бросок на 12 километров, который приходился как раз на его день рождения. Будто специально учебный отдел планировал в этот день затяжное убийственное мероприятие. Раз в году, в мае, все училище вывозили подальше, строили по батареям и направляли в сторону казарм. «Домой, бегом марш!» – смеялся, командуя, комбат, и строй его подчиненных ритмичным бегом передвигался к училищу, потом шеренги ломались, одни отставали, кого-то несли под руки, у другого забирали карабин, тащили на ремнях. Сил хватало не у каждого, и только часть курсантов добегала до желанного финиша.
«Здоровым людям спорт не нужен, а больным он только вреден!» – улыбался Генка, для которого эти дистанции в составе подразделения напоминали скорее увеселительные прогулки, чем напряженный труд мастера спорта по легкой атлетике, которым он стал на втором курсе. Ежедневные тренировки, ежемесячные сборы, соревнование на первенство училища, гарнизона, округа, войск ПВО отнимали у Бобрина значительное количество времени, но результаты он показывал замечательные.
Таранов ему в этом по-хорошему завидовал.
– Почему у тебя получается, а у меня нет?
– Разные мышцы нам подарили родители. У меня больше развиты продольные, а у тебя – поперечные. Страдай, боевой товарищ, страдай! Только регулярный, подчеркиваю, бег может спасти твою участь. Сучи ногами, товарищ!
Прошел не один месяц тренировок пока в очередной забег Таранов придумал свою считалочку про ласточку. В тот раз он пришел к финишу вовремя. Чувство, что ему помогла любимая, не покидало его долго. Не зная имени, увидев девушку раз в жизни, он повсюду нес ее милый облик с собой. Одно то, что вместе с ней (он именно так и считал!) удалось преодолеть сложнейшую дистанцию, прийти к финишу в первой десятке, и быстро вернуться в форму, его грело несколько дней. В следующий марш-бросок он повторял не только «лас-точ-ка, лас-точ-ка», но и нежно шептал про себя: «Я-люблю-Вас! Я-люблю-Вас!» Результат превзошел ожидание: он получил пятерку, и впредь пробегал дистанцию в шесть, три километра и в километр без троек.
Когда обгонявший его Генка услышал эти считалочки, то незлобно посмеялся:
– Ты ритм поймал под свой счет. Стало легче держать дыхание, а грамотное дыхание – залог успешного бега. Но здорово губы не раскатывай: с твоими короткими ногами «мастера спорта» не видать!
Он демонстративно смахнул платком пыль со своего значка «Мастер спорта СССР» на гимнастерке, и беззлобно улыбнулся. У друзей давно сложились нежно-колючие отношения, когда Таранов дразнил его кривыми, кавалерийскими ногами, а Бобрин Семена – короткими. Один хорошо знал литературу, второй математику, но их споры оказывались безобидными по всем вопросам. Они любили незлобно поершиться. Пошутят, подначивая друг друга, попикируются в словесных боях, и мирно разойдутся без лишних жертв. Но суть добрых советов или грамотную критику друг друга они ловили быстро и точно.
– Самокритичность – не только мой бич, – нередко говорил Таранов, – но и спасательный круг.
– Иначе, Таран, ты бы всех протаранил…
Если с бегом на длинные дистанции Таранов постепенно разобрался, то зимние кроссы на лыжах так и остались для него непокоренным видом спорта. Южному человеку перемещение по снегу с палками в руках чаще доставляет эстетическое удовольствие от просмотра, а не от участия. А ежегодные зимние состязания на 10 километров оказались для него непреодолимыми.
Не помогали советы друзей и инструктажи командиров, смена лыж, поиск мази, тренировки самостоятельные или в группе. Бег по лесу и улицам поселка на заснеженной дистанции с лыжами и палками на плече – вот какой необычный выбор сделал Таранов.
Таких «лыжников», как они с Марком, во взводе набралось много, но, к счастью курсантов, этот вид спорта не шел в обязательный зачет. «Покорители барханов» или «урюки», как их называли за глаза, смело срезали углы в несколько километров, проезжали участки трассы на мотоцикле местного парня, который за бутылку пива помогал двоечникам финишировать, делали обычную подмену.
За Таранова пару раз пробегал этот 10 километровый кросс Муля, который вырос на лыжах в белорусской деревне. Он спокойно проходил эту дистанцию дважды. Многие из «лыжных двоечников» только стартовали и финишировали под своими именами и номерами на груди. А основные удаленные этапы, где фиксировались спортсмены на трассе, за них пробегали друзья. В снежной целине, закутанные в ушанки, курсанты сами не всегда могли отличить друг друга по номерам, не говоря об офицерах, кто контролировал и организовывал эти кроссы.
«Самая тяжелая легкая атлетика (или бег в никуда)». Так назвал однажды Слон статью в боевом листке, где Таранов нарисовал на себя карикатуру. Испытания, от которых скрыться невозможно в армии, только начинались, а спорт, как показало время, помогал достигать те результаты, к которым стремился каждый курсант.
Глава XI. Ширшасана
Из очередного отпуска Таранов привез общую тетрадь, испещренную мелким почерком и многочисленными фигурками странных человечков. Дома, у соседа с первого этажа он выпросил ротапринтное печатное издание, которое за две ночи сам переписал и проиллюстрировал. На серой обложке тетради в клетку красовалась аккуратная надпись, выведенная красным фломастером «Хатха-йога».
Таранов положил два спортивных мата рядом в том месте казармы, где планировался спортивный уголок, разделся до трусов и встал на голову. Ни руками, ни ногами он ничего не касался. Стоял на голове и думал: «Все хорошо, все замечательно, сейчас вылетит из моей головы ласточка, и я о ней забуду».
Вокруг собралась толпа курсантов. Смотрели с недоумением и чувством беспокойства: «Как бы шею не свернул».
Прежде он часами крутился здесь на турнике, делал склепку, подъем переворотом, пытался крутил «солнце». Но в такой статичной позе перевёрнутого вниз головой курсанта друзья его видели впервые.
– Крыша у парня поехала. Ловит, – как всегда вовремя сострил Генка.
Бобрин выделялся на фоне остальных призывников атлетическим сложением. Сам мог дать фору любому гимнасту. Рифленые бицепсы, гармонично прикрученные к бюсту, посаженному на торс и крепкая, от веснушек рыжая, шея делали его похожим на вурдалака из какой-то диковинной книжки сказок. Может быть, за счет серых до водянистости глаз с редкими бледными ресницами? Или цвета волос с испестренным канапушками лицом, на которое неловкий художник опрокинул маленькую баночку с оранжевой краской. Таранову бабушка в детстве говорила, что «Рыжий да красный – человек опасный!», но Бобрин совершено не вызывал у Семена чувство реальной опасности, если молчал. Но (!), когда он был в кураже… Приколы и подколки, шутки и остроты сыпались из него в таком изобилии, что увернуться было невозможно. Казалось, что Генка, как умелый лучник, стреляет стрелами с перчинкой и горчинкой на конце.
Рыжий умело импровизировал по поводу и без. Ему было важно зацепить неловкого прохожего, случайную девушку, соседа по парте или курсанта в строю, если хотелось кого-то «окучить». Это словечко придумал он сам в ходе очередной юмористической тирады и с удовольствием занимался «окучиванием» людей вокруг.
– Якорем голову поставил, – добавил Муля, – чтобы мозги не убежали.
– Эта поза – центральная в хатха-йога. – Не вставая на ноги, ответил ему снизу вверх Таранов, и показал на тетрадку глазами.
– В древних книгах ее называли «королем всех асан, – Генка открыл первую страницу и стал читать остальным. – Она пробуждает дремлющие способности ума и тела, стимулирует мозговую деятельность, изменяет циркуляцию жидкостей в организме…
Тут его речь остановил Барыга, который при слове жидкость чаще всего вспоминал деревенский самогон или вино из соседнего к училищу магазина.
– Как это изменяет циркуляцию? Как я теперь буду пить после этой йоги?
– Как все будешь пить, Шурик, как все ртом… – Марк подобрал тетрадь, брошенную на маты Генкой, и принялся рассматривать картинки, где рукой друга-художника были нарисованы многочисленные позы индийской гимнастики. Его заинтересовал текст на третьей странице, подчеркнутый синим карандашом: «увеличивает приток крови к голове, улучшает память, зрение и быстроту реакции».
– Дружище, я с тобой поработаю? – несколько робко спросил он Таранова.
– Давай, только включайся не спеша, постепенно.
Они прежде играли вместе в настольный теннис, показывали друг другу спортивные упражнения и научились понимать друг друга с полуслова. Но «Марк и гимнастика рядом не лежали», совершенно справедливо утверждал Генка, и в этом его поддерживал Таранов. В лучшем случае Марку подходила тяжелая атлетика с пудовыми гирями, где он впоследствии выполнил первый разряд, и спокойненько уходил в увольнения, сбрасывая лишний вес к чемпионатам училища в бане на проспекте Ветеранов.
А тут йога. Марк попробовал встать в позу лотоса и тут же свернулся калачиком, неловко растопырив ноги. Полистал страницы тетради, и решил сделать стойку на руках, прыгая лягушкой. Итог – растянутое сухожилие и ноющий локоть.
– Тебе это надо? Я же говорил, постепенно включайся. Иди лучше книжки читай! – Таранов свернулся удавом на мате, и медленно сделал стойку на руках, расставив ноги с оттянутыми носками в стороны. Марк лежал рядом на матах, и пытался держать привычный всем «уголок», поддерживая поясницу руками. Даже чуть согнутые в коленях ноги предательски кренились вниз и падали, не продержавшись и 5 секунд. Остальные курсанты разошлись по своим делам, понимая, что у каждого своя дорога релаксации в армейских буднях. – Мозги есть. Память. Что еще тебе надо? Медитируй без напряжения.
– А ты?
– Мне надо отвлечься от «ласточки». Она вытесняет мое сознание своим постоянным присутствием в воспоминаниях…
– Сублимируешь? Прячешься от нее?
– Отвали! Не мешай перевоплощаться…
Таранову совсем не хотелось говорить о девушке, которая заняла его мысли так, что он вновь почувствовал себя на курсе молодого бойца. Только полтора года назад наряды и взыскания летели в его адрес по неопытности, а сейчас он получал их по невнимательности и рассеянности. Влюбленность не зря считают недугом люди, которых коснулось это чувство. Больной решил выбить клин клином – уйти в экстремально возможный для казармы спорт. Пусть не обычный, но действенный.
В батарее была группа людей, которые отстаивали не только честь взвода, дивизиона, но и училища, гарнизона, округа, и даже Вооруженных Сил. Генке не было равных в военном троеборье, Фил отлично фехтовал, замечательно бегал кроссы Зуб, без лыж невозможно было представить Мулю. У них в период подготовки к соревнованиям создавался специальный режим посещения учебных занятий и тренировок, учащалось количество увольнений и ограничивалось число дежурств. Пребывание за стенами учебного заведения лишало их нарядов вне очереди, а завоеванные победы приносили поощрения, благодарности, грамоты и даже отпуска.