Михаил протопал к выходу. Дверь хлопнула. Все затихло. Maшa выбралась из укрытия. Первым делом она посмотрела, сможет ли самостоятельно выбраться наружу. Замок оказался английский. То есть она спокойно могла открыть его. Тут в дверь тихонечко поскреблись.
– Машка, – прошептала Настя. – Он чего, тебя запер?
– Нет, – отворила дверь та. – Покарауль снаружи. Там, внизу, кто-то есть. Вдруг наши?
– А если не наши? – забеспокоилась Настя.
– Все равно надо проверить, – стояла на своем Маша. – Ты стой возле двери. Запирать не будем. Но если я через пятнадцать минут не вернусь, беги за помощью.
И Маша снова исчезла внутри. Теперь на площадке у винтовой лестницы было темно. Maшa, вцепившись в перила, спускалась на ощупь. Лестница привела в узкий коридор. В конце его что-то тускло светилось. Маша помедлила. Затем осторожно двинулась на свет. Достигнув конца коридора, она увидела металлическую дверь с окошечком, забранным решеткой. Оттуда и шел тусклый свет. Девочка потянула дверь на себя. Она не поддалась. Тогда Маша заглянула в окошко. Ей открылось небольшое помещение. В углу, скорчившись, лежал человек.
– Петька, Димка, – шепнула Маша. – Вы тут?
Глава X ПРОЩАЙ, «ЛЕСНОЙ ВИТЯЗЬ»!
– А ты откуда? – поднял голову человек. – Из лагеря, – прошептала Маша.
– Какой еще лагерь? – охнул мужчина.
– Детский, – отозвалась Маша. – Скаутский лагерь «Лесной витязь». Вы что, даже не знаете, где находитесь?
– Откуда мне знать, – угрюмо продолжал мужчина. – Ты не врешь, что здесь детский лагерь? – И он вдруг разразился хохотом, от которого у Маши по спине побежали мурашки.
– Между прочим, ничего смешного, – сухо произнесла она.
– Кому как, – отвечал мужчина.
Вскочив с пола, он мигом оказался возле окошка.
– Ты меня выпустить отсюда не можешь? – прижался он лицом к решетке.
Маша поглядела на замок. В скважине ключа не было.
– Пока не могу, – покачала она головой.
– А потом? – с надеждой поглядел на нее мужчина.
– Попробую, – отвечала девочка.
– Да! Да! Попробуй! – скороговоркой проговорил мужчина. – Иначе мне тут конец.
– А кто вы такой? – решила выяснить Маша.
– Андрей Васильевич Лукашин, – назвался мужчина. – Я тебя умоляю. Позвони по телефону в Москву, – он продиктовал номер. – Запомнишь?
– Запомню, – сказала девочка. – Только как вы тут оказались?
– Украли и привезли, – ответил мужчина. – Моя охрана пробовала их задержать, но не смогла.
– Когда вас украли? – заволновалась Маша.
– Да то ли три дня назад, то ли четыре… – неуверенно проговорил мужчина. – Сунули в машину и сюда привезли. А теперь… – он махнул рукой. – Лучше тебе этого даже не знать. Ты-то как сюда попала?
– Брата ищу, – ответила Маша. – Он тоже сегодня пропал. Вместе с другом. Его тут случайно нет?
– Тут никого больше нет, – ответил мужчина:. – Слушай. Я тебя умоляю. Позвони скорее. Иначе они меня убьют.
– Хорошо. Постараюсь.
И Маша кинулась к выходу. У двери дежурила Настя.
– Там? – едва увидев подругу, спросила она.
– Нет, – покачала головой Маша. – Там мужик какой-то похищенный. Он велел срочно позвонить. Бежим.
Они захлопнули дверь. Слава Богу, она оказалась на английском замке. Теперь вряд ли кто-нибудь догадается об их вторжении.
– Какой мужик? – спрашивала уже на бегу Настя.
– Несколько дней назад привезли. Андрей Васильевич Лукашин.
– Машина! – вдруг осенило Настю. – С простреленной дверью.
Тут и до Маши дошло, от кого «неаккуратно ушли» преступники. По срокам все совпадало. Вот чего, оказывается, боялся Миша. А теперь, когда все вроде бы прошло хорошо и нужный человек похищен, Миша продолжает служить Дормидонтову.
– Быстро к телефону! – проговорила Маша.
Несколько автоматов стояло в столовой. Девочки часто звонили отсюда в Москву и в Красные Горы. Но сейчас, как выяснилось, ни один автомат не работал.
– Интересное совпадение, – вконец разволновалась Маша.
– Это не совпадение, – мрачно откликнулась Настя. – Это они из-за Петьки с Димкой. Чтобы мы, чего доброго, не сообщили домой.
Маша содрогнулась. Теперь она была почти уверена. Артюхов не виновен в исчезновении Димки и Петьки. Дело гораздо серьезней.
– Пошли к мальчикам, – приняла решение Настя. – Может, вместе сообразим, что делать дальше.
Они осторожно двинулись по опустевшему в «тихий час» лагерю. Несколько раз им попадались воспитатели и воспитательницы из других отрядов. Но девочки вовремя успевали спрятаться. Когда они в очередной раз юркнули в кусты почти возле самого корпуса мальчиков, из зарослей вдруг раздался родной Петькин голос:
– Девчонки, только, пожалуйста, тихо. Мы тут.
Тихо себя вести подругам удалось лишь с большим трудом. Найдя ребят целыми и невредимыми, они были готовы кричать от радости. Маша повисла на шее у брата. Настя крепко обняла Петьку.
– Тихо. Тихо, – прошептал Командор.
– Где вы были? – шепнули девочки. Ребята забрались поглубже в заросли и быстро поведали историю своих злоключений.
Сперва Дормидонтов их очень радушно принял. Услыхав же, с чем они к нему явились, повел себя как-то странно. По его словам выходило, что мальчикам просто все показалось. Тогда Димка возьми вдруг и ляпни про простреленную машину возле гаражей. Тут Дормидонтов выспросил все подробности. Затем попросил мальчиков немного подождать и вышел из кабинета. Через пять минут вдруг появился охранник, который их пропускал к Дормидонтову. Он распорядился, чтобы ребята следовали за ним. Дормидонтов, мол, ждет их в гараже.
Но никакого Дормидонтова там не оказалось. Зато их тут же скрутили и связали Валентин вдвоем с Михаилом. Потом Петьку и Димку заперли в одном из гаражей.
– Главное, мы разговор их услышали, – сказал в заключение Петька. – Они советовались, как нас лучше убрать. Причем, гады, вроде еще нас жалели. Но по их словам выходило, что ничего не поделаешь и приказ начальника не обсуждают.
– Хороший любитель песенок, – скрипнула зубами Настя.
– Как же вам выбраться удалось? – спросила Маша.
– Да Димка ерзал-ерзал и вдруг из веревок выпутался, – хмыкнул Командор. – Я глазам своим не поверил. Но он и меня развязал. А потом мы через окошко вылезли. Жутко узкое. Димка-то еще ничего. А я еле протиснулся.
– Терминатор наш ненаглядный, – потрепала брата по макушке Маша.
– Если бы не его способности, мы с вами вряд ли еще увиделись бы, – продолжал Петька. – Они хотели утопить нас в озере. Вроде как мы самовольно ушли купаться и…
Он умолк. Но добавлять ничего и не требовалось.
Маша рассказала об узнике в подвале.
– «Жигули» с простреленной дверью, – не сговариваясь с ней, изрек Командор.
– Это теперь и ежу понятно, – важно изрек Терминатор.
– Ежу другое должно быть понятно, – прошептал Петька. – Нужно отправляться к Ар-нольдику. Пошли, девчонки.
– Если мы с вами уйдем, – возразила Маша, – в лагере уже после полдника поднимут тревогу. И все эти гады заметут следы, прежде чем их арестуют.
– А если с вами что-нибудь случится? – посмотрел на девочек Димка. – Эти гады в любой момент могут засечь, что нас уже нет в гараже.
– Вот именно вам-то и надо быстрей бежать, – настаивала Маша. – А если мы не останемся, то они уж точно в гараж сунутся с проверкой.
– И что тогда с пленником будет! – всплеснула руками Настя.
Ее довод подействовал на Командора сильнее всего. Рисковать жизнью пленника не хотелось.
– Ладно. Пойдем, – принял он решение.
– Погоди! – вдруг вспомнила Маша. – Как сможете, позвоните по этому телефону, – продиктовала она номер, который дал Лукашин. – Скажете, где он находится.
– Ну, все. Мы пошли. Ждите ответа.
И мальчики скрылись в зарослях. К секретному лазу Гришки они подбирались с большими предосторожностями. Петька и Димка отчетливо сознавали: им представился единственный шанс к спасению. Если его упустить, то рассчитывать на снисхождение Дормидонтова не придется. Вот почему, несмотря на то, что хотелось бежать с территории лагеря без оглядки, ребята шли очень медленно, то и дело вслушиваясь и приглядываясь, нет ли засады или погони.
Вот наконец и забор. У Командора была хорошая память. Он с первого раза нашел нужную доску. И, несмотря на напряженность момента, тщательно закрыл лаз, когда они вылезли. Кто знает, кому и зачем еще понадобится тайный выход.
– Теперь понеслись, – шепнул Димка.
– Ты что? – посмотрел на него Командор. – Они сейчас, наверное, делают вид, будто заняты нашим поиском. Побежишь и тут же на них нарвешься.
Словом, мальчики продолжали путь с такими же предосторожностями, как и по территории лагеря. Несколько раз они слышали какие-то голоса. Затем возле самого озера заметили двух воспитателей из младших отрядов. Те, лениво поглядывая по сторонам, брели вдоль берега. Видимо, Дормидонтов поручил им поиски Димки и Петьки.
– Теперь понеслись, – шепнул Димка.
– Ты что? – посмотрел на него Командор. – Они сейчас, наверное, делают вид, будто заняты нашим поиском. Побежишь и тут же на них нарвешься.
Словом, мальчики продолжали путь с такими же предосторожностями, как и по территории лагеря. Несколько раз они слышали какие-то голоса. Затем возле самого озера заметили двух воспитателей из младших отрядов. Те, лениво поглядывая по сторонам, брели вдоль берега. Видимо, Дормидонтов поручил им поиски Димки и Петьки.
Мальчики, засев в камышах, дождались ухода группы «спасателей». Затем продолжили путь. Еще полчаса спустя они стучались в дверь дома, где остановился Арнольдик.
– Ребята! Я тут! – послышался голос откуда-то с неба.
Мальчики подняли головы. Радостное лицо Арнольдика высовывалось из чердачного окна.
– Мы вот тут чердак разбираем с другом! – воскликнул он.
– Идите скорее сюда! – крикнул Петька. – Время не терпит!
– А что случилось?
Лицо Арнольдика исчезло. Раздался громкий треск. Затем Арнольдик, потирая бок, вышел на крыльцо. Рядом с ним стоял такой же тощий и нескладный человек. Ребята догадались, что это его приятель. Впрочем, Арнольдик тут же его представил:
– Знакомьтесь. Мой друг Никита Сергеевич.
Ребята, быстро ответив, что им очень приятно, начали в фантастически быстром темпе излагать все, что случилось за сегодняшний день. Лицо у Никиты Сергеевича вытягивалось все сильней. А глаза вытаращивались все больше и больше.
– В общем, надо ехать, – подвел итог Петька. Но Арнольдик уже и так несся к своему «Мерседесу».
– Залезай! – скомандовал он. Ребята прыгнули в машину.
– А я? – обиженно посмотрел на друга Никита Сергеевич.
– Ты тоже садись, – завел машину Арнольдик. – Едем звонить на переговорный пункт. Хорошо у меня знакомый есть в ФСБ. Как раз занимается похищениями людей.
– Что, похищает? – удивился Петька.
– Наоборот, находит, – внес ясность Арнольдик. – Между прочим, я с ним познакомился, когда с вами вместе накрыли тех типов из зеленого «БМВ», – заговорщически подмигнул он мальчикам.
«Мерседес» на огромной скорости выехал из ворот, лишь чудом не снеся одну из опор. Затем, вывернув на дорогу, понесся в противоположную сторону от «Лесного витязя». Внезапно раздался жуткий грохот.
– Что такое? – подскочил Димка.
– Глушитель отвалился, – спокойно констатировал Арнольдик. – Но это даже лучше, – бодро добавил он. – Шум от мотора, конечно, сильней, зато мощность двигателя увеличивается.
Тут он до предела выжал педаль акселератора. Машина теперь едва не взлетала над асфальтированной дорогой.
– Видала б меня старушка няня! – воскликнул Арнольдик. – Вот уж кто мной всегда гордился!
Вскоре они влетели в какой-то небольшой городишко. И почти сразу же увидели надпись «Почта. Телеграф. Телефон».
– Ты со мной, – повернулся Арнольдик к Петьке. – Остальные ждут нас в машине.
И, даже не удосужившись захлопнуть за собой дверцы, оба кинулись к переговорному пункту…
Маша, Настя, Гришка и Толя провели остаток дня в страшной тревоге. Никто не мог наверняка поручиться, что мальчики благополучно добрались до Арнольдика.
Несколько раз к ребятам подходил Максим, сообщая, что поиски ведутся, но пока безрезультатно. Наконец, уже перед отбоем, он сказал, что подключена милиция. Отчаиваться пока рано, однако утром будет сообщено родственникам, так как сейчас телефонную связь с Москвой отключили во всем районе.
Наконец все улеглись спать. Впрочем, ни девочки, ни Толя с Гришкой о сне даже и не помышляли. С минуты на минуту должна была явиться помощь или же… Но об этом никто из четверых старался даже не думать.
Около двенадцати со стороны ворот лагеря послышался шум моторов. Затем раздались голоса. Затем несколько человек с топотом пронеслись мимо корпуса девочек. Вдалеке послышались одиночные выстрелы.
– Что это? – подбежала к окну Маша.
Но в темноте ничего не было видно. Девочки выскочили в коридор. Там стояла растрепанная Марина. В дверь постучали.
– Кто там? – дрогнул голос у Марины.
– ОМОН, – раздалось в ответ. – Открывайте.
– Тут дети! – воскликнула Марина.
– Вот мы и проверим, какие дети! – прозвучало в ответ.
Девочки облегченно перевели дух. Значит, с Петькой и Димкой порядок.
Вооруженные люди в форме мигом прочесали спальный корпус и, оставив одного из своих на крыльце, заспешили в глубь лагеря.
– Спите спокойно, – обратились они к девочкам. – Но только чур до утра носов на улицу не высовывать.
Утром за Машей и Настей приехал Арнольдик. Он решил их забрать от греха подальше на дачу к приятелю. На площадке они увидали множество машин. Самые прыткие родители уже увозили своих питомцев по домам.
– Эй! – подбежали к девочкам Гришка и Толя. – Все нормально?
– Ну да, – улыбнулись те. А Маша добавила:
– Спасибо, ребята.
– Уже уезжаете? – с грустью взглянул на нее Гришка.
– Да, – кивнула она.
– Вот. Возьми телефон, – протянул он листок. – Может, в Москве увидимся.
– И со мной тоже, – протянул листок Толя.
– Обязательно, – ответила Настя.
– И вообще, можете к нам в Красные Горы приехать, – добавила Маша. – Ведь еще половина каникул осталась. Звоните нам прямо на дачи.
И девочки продиктовали им все три дачных телефона. Тут из большого синего джипа крикнули:
– Гришка!
– Ой, отец приехал, – объяснил девочкам тот. – Ладно. Пойду собираться.
– За мной сейчас тоже явятся, – сказал Толик и зевнул.
– В общем, мы вас ждем, – побежали девочки к оранжевому «Мерседесу».
Тем же вечером четверо юных детективов на двух машинах, одна из которых принадлежала Арнольдику, а вторая, еще более потрепанная, была собственностью его друга Никиты Сергеевича, возвратились с триумфом в Красные Горы.
Когда улеглись первые страсти и родители окончательно убедились, что их дети живы и невредимы, был устроен общий сбор на даче у Серебряковых. Арнольдик взахлеб излагал подробности дела, которые ему удалось выведать у все того же знакомого из ФСБ.
Александр Евгеньевич Дормидонтов оказался главарем бандитской группировки. «Лесной витязь» был их базой. Летний детский лагерь казался им великолепным прикрытием, а кстати, и приносил кое-какой доход.
Кроме того, бандиты могли там тренироваться. А если надо, прятали своих жертв, как это и случилось с Лукашиным. Кстати, его уже несколько дней безуспешно искали, ибо он был очень знаменитой фигурой в российском бизнесе, В лагере обнаружился целый арсенал самого разнообразного оружия. Как уверял Арнольдик со слов своего знакомого, оружия этого вполне бы хватило, чтобы завоевать небольшое европейское государство.
– Вот вам и благородный лесной витязь, – фыркнула Маша. – А какие песни пел Дормидонтов!
– Заплатили как за пятизвездочный отель, – проворчал Настин папа, – а попали наши детишки в бандитское логово. Нет уж. Пускай остаток каникул лучше на даче сидят. Хотя, – махнул он рукой, – эту дачу тоже пора менять.
– Поменяешь дачу, – откликнулся Петькин отец, – попадешь еще в какое-нибудь логово. Тут нам хоть все известно.
– Арнольд, – вмешалась Маша. – А наши воспитатели Максим и Марина тоже работали на Дормидонтова?
– Пока неизвестно, – покачал головой тот. – Одни воспитатели были бандитами. А некоторых нанимали в летнее время специально присматривать за детьми.
До позднего вечера все обсуждали подробности. Потом разошлись по домам.
На следующее утро Машу разбудил Димкин голос. Он с кем-то беседовал по телефону. Девочка вошла в комнату к брату.
– Это кто, Петька? – осведомилась она. Димка свирепо замахал на нее руками.
– Скажи, кто? – повысила голос Маша. Димка, закрыв трубку рукой, прошептал:
– Отстань. Это Лиза.
И Маша увидела, как брат густо покраснел.