Машина укатила.
Вот теперь, наверное, можно и выходить. Но — соблюдая осторожность. Кто может точно сказать, что у дверей подъезда меня не дожидается некто, готовый стрелять более эффективно, чем только что стрелял я. И потому, спрятав пистолет, я прошел через весь подвал, вскрыл дверь в крайний подъезд и вышел там, где меня никто ждать не мог. После полумрака подвала пришлось зажмуриться от отражающего свет грязного снега. И только после этого осмотреться. Никого.
Теперь можно и на тренировку отправляться без опасений, что за мной кто-то увяжется…
* * *Следующие несколько часов прошли совершенно спокойно, если не считать неимоверного количества замечаний, сделанных мне тренером.
— Что с тобой сегодня? — спрашивал он. — Ты словно со всеми сразу драться готов. И всем вызов бросаешь. Угомонись…
И это в то время, когда я сам чувствовал себя по-настоящему спокойным и мудрым человеком, занимающимся восточными единоборствами. Очевидно, внутреннее возбуждение лезло из меня вопреки моему желанию, и со стороны это было весьма заметно.
— Садись в угол и подыши пять минут… — в конце концов, сенсей[10] не выдержал моего рвения.
Вообще-то это всегда считалось успокаивающим наказанием. Следовало сесть на колени лицом в угол, чтобы никого не видеть, и выполнять дыхательные упражнения. На десять биений сердца вдох, на десять — пауза, на десять — выдох, на следующие десять — снова пауза. Потом новый цикл. И так пять минут. Сначала от такого способа дыхания начинает кружиться голова. Но головокружение быстро проходит, и очищаются сначала легкие, а потом и мысли. Это, похоже, действительно помогло мне. По крайней мере с тренировки я вышел спокойным и уверенным в себе. А перед работой уверенность в себе необходима. Бывают ситуации, что приходится только за счет спокойствия и вылезать из передряг. А самое главное, успокоившись, я почувствовал, что и как мне следует делать. Не отсиживаться и не прятаться в своей норе, как я делал весь день. Нужно действовать, и действовать энергично.
В первую очередь, естественно, мне следовало обмануть директора. Общаться с ним нужно было по-доброму. Пусть думает, что я еду в отпуск. Даже посоветуюсь с ним — куда податься? А потом и сообщу, что купил билет на поезд. Это уведет преследователей совсем в другую сторону. И, конечно же, нельзя показывать, что я его подозреваю, хотя очень чешется пятка, которой хочется угодить Вячеславу Анатольевичу прямо в кончик носа. С носом всмятку он выглядел бы весьма интересно. И голос бы у него после такого удара из бабьего превратился в гундосый. Это несколько лучше. По крайней мере звучит приятнее.
А потом необходимо будет на время в самом деле уехать. Только я еще не решил, куда именно. Впрочем, решить это никогда не поздно. Даже на вокзале или в аэропорту.
С этими мыслями я добрался до дома. Зашел тем же путем, которым выходил — через крайний подъезд, подвал, и пешком по лестнице. Машины во дворе я не увидел. Не увидел и посторонних людей. Перед дверью квартиры три минуты прислушивался. С замком провозился непростительно долго, стараясь открыть дверь совершенно бесшумно. Это почти удалось. Но через порог я все же переступил, подняв ствол пистолета.
Никого. Даже неприятно стало. Когда ждешь чего-то, а это откладывается, всегда становится слегка не по себе. Лучше уж сразу бы разобраться.
До работы оставалось еще время, и я подумал о том, что делать с квартирой. Оставлять ее без присмотра, отправляясь неизвестно куда и неизвестно насколько — как-то не хочется. Выход нашелся сам собой. Попалась на глаза рекламная газетка. Открыл частные объявления. Раздел «Сниму квартиру». Посмотрел и сел за телефон, оставив пистолет под рукой.
С третьего звонка я нашел то, что искал. Клиент согласился заплатить за год вперед, с условием, что снимает квартиру на два года. Договорились, что он придет завтра в два часа дня. Как раз успею к этому времени выспаться.
Я посмотрел на часы. Еще оставалось время обеспечить себе безопасный сон после работы. Я забрался в ящик с инструментами, где уже много лет валяется дверная задвижка. Нашел и прикрутил ее на деревянную обшивку двери.
Я переоделся в вечерний костюм. Работа требовала от меня аккуратности в одежде. Того же, кстати, всегда требовала от меня и покойная мама, так что аккуратность никак не шла вразрез с моим воспитанием. Не слишком удобно, конечно, будет ходить по казино с пистолетом за спиной, но не оставлять же его в квартире, в которую без меня могут войти. Больше проблем возникло с деньгами. Были бы одни «сотенные», не было бы вопросов. А с такой стопкой таскаться по казино не будешь. И из карманов банкноты торчать будут.
Я опять воспользовался поясной сумкой. Вышел из квартиры и двинулся привычным уже кружным путем. Нашел в подвале достаточно темное и укромное место. Спрятал сумку там. Случайно на нее никто не наткнется. Если только специально будут искать. Но это может произойти только в том случае, если я кому-то это посоветую.
Вот теперь порядок. Теперь можно смело встречаться с Вячеславом Анатольевичем и врать ему, что на ум придет. А когда я вру — мне всегда верят. Это уже стало доброй традицией…
14
Рабочая смена прошла спокойно. Гастролеров, которые изредка доставляют беспокойство, не было. Крупной игры тоже. Я пару раз садился за стол — побаловался в «Black Jack», несколько раз поставил на «цвет» в рулетку — эти игры для меня шли за счет заведения, своего рода маскировка, как на войне. Но большую часть смены я просидел на высоком табурете рядом со стойкой бара. Пить нам во время работы запрещалось — игрок постоянно находится «за рулем», но создавать видимость, будто бы я постоянный клиент и не более того, тоже надо. Я ни одного «каталу» не смогу вычислить, если он меня вычислит раньше. Барменша Люда выдрессирована достаточно хорошо и под видом коктейля подает чистый сок. Это тоже за счет заведения. Из-за стойки удобно наблюдать за всем залом. Если где-то будет заметно оживление, то я сразу неторопливо двинусь туда. Оценивать ситуацию и принимать в случае необходимости соответствующие меры. Кроме того, с высокого табурета хорошо видно всех крупье, которые в случае необходимости должны подать мне знак.
Смену я спокойно проскучал. Впрочем, как и большинство других смен. Настоящая работа мне выпадает вообще редко. Это в первое время, сразу после открытия казино, повалили сюда ребятки с блудливыми пальцами. Отвадил я их быстро. Было дело, мне пытались пригрозить, но тут уже вступала в работу внешняя охрана. Несговорчивым быстро объясняли их место. Рамазановские парни отдельно беседовали с теми, кто считал себя излишне «крутым». Непонятливых вскоре не осталось.
Баринов приехал незадолго до закрытия, когда клиентов в зале почти не осталось. Сразу кивнул, дурак, мне. Не побоялся выдать себя. Вообще-то так не полагается. Кто-кто, а директор должен знать, что «расшифровывать» скрытого охранника никак нельзя, даже если в зале есть всего один посетитель.
И что подобное поведение Вячеслава Анатольевича могло сообщить мне? Это могло сообщить только один достаточно конкретный факт — Баринов уже списал меня в расход. И не церемонится. Не совсем приятно, но от этого факта отвернуться никак нельзя. Однако в то же самое время он и предупредил меня нечаянно — облава началась, флажки выставлены. Только не понимает — несообразительный! — что флажки выставляют на волков. А волк хоть и опасный, но очень трусливый зверь. Зря, что ли, частенько бегает с поджатым хвостом? Но я не волк, я даже на служебную злобную собаку не похож. Волк в панике замечется перед флажками, но напасть сам не сумеет. Служебная собака сама благородно бросится под пули убийц. Я же — просто достаточно крупная дворняжка, которая и на рожон не полезет, и в глотку вцепится тогда, когда момент позволит. Дворняжка живуча, сообразительна и опасна уже тем, что умеет приспособиться к любой ситуации. У меня слишком мало сил, чтобы атаковать по-крупному. Скажем, попытаться разобраться с Рамазаном… Но с теми, что рангом пониже, я справлюсь. Что сегодня уже продемонстрировал наглядно.
Чтобы закончить свою эпопею в казино — а заканчивать ее было пора, я сел за стол к Артуру — самому противному крупье в нашем заведении. Он считал себя великим карточным специалистом и неотразимым донжуаном. Самодоволен и глуп, как все люди такого склада.
Артур ухмыльнулся в жидкую рыжеватую бороденку и осторожно потрогал бесцветные волосы.
— Делать, что ли, нечего? — недовольным шепотом спросил он, когда я предложил ему сдать карты. Говорить громче и отказываться от игры, пока в зале находятся клиенты, он не мог.
— Сдавай… Покер…
И за десять минут неназойливо «обул» великого картежника на шесть тысяч. Просто сразу показал, что следует делать, чтобы первоначально шла карта и тому, и другому, но при «смене» одному приходила хорошая комбинация, а противнику ничего. Он так и не понял урока. Никогда такой крупье не научится нормально играть, потому что с головой не дружит. Слишком собой занят.
— Сдавай… Покер…
И за десять минут неназойливо «обул» великого картежника на шесть тысяч. Просто сразу показал, что следует делать, чтобы первоначально шла карта и тому, и другому, но при «смене» одному приходила хорошая комбинация, а противнику ничего. Он так и не понял урока. Никогда такой крупье не научится нормально играть, потому что с головой не дружит. Слишком собой занят.
По правилам я должен был просто сдать в кассу фишки, которые «приобрел» за вечер у крупье. Касса у нас в другом помещении. Отдельный маленький зальчик, где обычно, кроме двух кассирш и охранника, никого нет. Я пошел туда.
— Светик, — обратился к кассирше, — клиент просит поменять ему фишки на «бабки».
Света, ни минуты не сомневаясь, поменяла. Я подмигнул охраннику и вернулся в зал, осмотрелся и решил, что уже пора.
Настала пора прощаться с заведением…
Дверь в служебные помещения всегда открыта для того, кто наберет правильный четырехзначный код. Я прошел туда, чиркнул зажигалкой, давая прикурить охраннику внутренних коридоров — он стоял с сигаретой в руке и смотрел по сторонам, не решаясь заглянуть в кабинет к директору и попросить у Вячеслава Анатольевича «огоньку». Сам я никогда не курил, но сигареты с зажигалкой на рабочем месте имел обязательно. Порой бывало необходимо положить блестящую никелированную зажигалку себе под руку. Никель — зеркало. И в этом зеркале не грех рассмотреть масть карты, которую сдаешь. Или хотя бы цвет масти. Один из многих вспомогательных способов в работе. Одними и теми же способами можно действовать только в пригородных электричках, играя на копейки с людьми, с которыми больше никогда не увидишься. В казино это не проходит. И каждый антишулер, как и шулер, даже в большей степени, чем шулер, вынужден постоянно искать что-то новое.
— К шефу? — спросил охранник.
— Заявление писать. В отпуск собрался.
— А почему зимой?
— На лыжах хочу покататься. Ты любишь это дело?
— Не-а… Это не для меня… Мне лучше жаркий пляж, загорелую бабу и холодное пиво… От шашлычка тоже не откажусь…
— Ну и зря.
— Что — зря? Шашлык?
— Лыжи зря не любишь…
Честно говоря, из меня тоже никакой лыжник. Если палки в руках крепко держу, то смогу устоять на лыжне достаточно долгое время. Но не будешь же всем объяснять, почему без лыжного спорта мне просто не выжить.
Я направился к кабинету директора, осторожно постучал и вошел. Маленькая комнатка с письменным столом и сейфом. Никаких излишеств. Но не от аскетизма Баринова. Просто Рамазан не дает денег на роскошь в служебных помещениях. Это в игровом зале все должно выглядеть солидно. А наемному директору роскошь ни к чему.
Вячеслав Анатольевич глотал какие-то таблетки и запивал их минеральной водой. Взгляд показывал, что он испугался моего появления, словно я застал его за длительным сеансом онанизма.
— Болеете? — спросил я.
— Тебе чего? — он еще сохранял приличествующий директору тон.
Ничего, Вячеслав Анатольевич. В свое время я вам все объясню.
— Заявление на отпуск написать. Сами же говорили, что пора мне отдохнуть… — я улыбнулся самой милой своей улыбкой, как положено улыбаться противнику за игровым столом. Долго и тщательно отрабатывал эту улыбку перед зеркалом. Вот теперь и для директора она сгодилась.
Улыбка его успокоила.
— А… Пиши, — он достал из стола лист бумаги и пододвинул мне. Ручку я сам взял из стаканчика на столе.
И написал.
— Отпускные сразу выплатите?
— Нет. Это к бухгалтеру. Днем.
— Завтра же выходной.
— Послезавтра.
— У меня на завтрашнее утро уже билет на поезд.
— Господи, что тебе эти копейки… — недовольно проворчал Баринов. — Вернешься — получишь… Ты же сейчас в средствах не нуждаешься.
— Нуждаюсь. Баксы уже уехали. Я собираюсь вслед за ними. Денег только-только на билет хватило. Вячеслав Анатольевич, — снова улыбнулся я, — может, возьмете из кассы, а после получите у бухгалтера и внесете…
Мне, естественно, эти копейки и в самом деле были не слишком нужны. Но, во-первых, я хотел настоять на своем из элементарного чувства справедливости, а, во-вторых, моя просьба была не чем иным, как тестом на «вшивость». Вообще-то Баринов человек не слишком жадный. Тогда почему упорно не хочет выплатить мне отпускные? Потому, что уверен — мне они не понадобятся?
Моя улыбка действовала на него, как упаковка димедрола. Баринов становился ленивым и вальяжным. И еще ощущал себя хозяином ситуации. Для разведки он мне именно такой и был необходим.
— Нет. Из кассы я брать не могу. Рамазан мне голову оторвет.
— Это же копейки…
— Нет. И так почти никакой выручки. Сам видел, как мало народу в зале. Игроки перевелись…
— В это время года всегда так. Не сезон. Но мне же надо уехать.
Он промолчал.
— Вы же сами советовали мне это. К тому же попал я в такую ситуацию из-за вас. Вы меня к Рамазану привели.
— Получишь послезавтра. Я скажу бухгалтеру, чтобы с утра тебе расчет сделала. И никаких проблем не будет.
Вот же упрямый боров. Упрямыми положено быть ослам, а боровам положено хрюкать. И вообще, говорят, свиньи животные очень умные, собаке не уступают. А этот — не иначе, из поросячих дебилов.
— У меня же билет на поезд. Тогда дайте из своих. А потом вернете… Вы же без денег, наверное, из дома не выходите…
Вот теперь он и в самом деле хрюкнул. От возмущения. Он еще не понимает, похоже, что он боров, откормленный под нож. Он все еще считал себя диким и свирепым кабаном.
— А ты наглеешь… К тебе по-хорошему, а ты, пацан, на шею сесть готов…
Баринов встал.
Баринов сел.
От резкого и одновременно мощного удара основанием ладони в лоб. Не хотелось брать на себя лишнего, жить после этого удара он сможет, а вот небольшое и весьма симпатичное сотрясение мозга я ему обещаю. Но своей вины в этом я не видел. Хотел же по-хорошему, а он перешел на оскорбления. Не люблю, когда ущемляют мое чувство собственного достоинства.
У Вячеслава Анатольевича глаза стали удивительно круглыми. Даже странно. Я же не в глаз ему дал, а в лоб. Возможно, он еще и не понял, что получил в лоб. И почему так резко сел, когда захотел встать. Пришлось помочь ему сообразить.
Я неторопливо, как сигареты из кармана, достал из-за спины пистолет с глушителем и так же без суеты направил его директору в испуганную физиономию. А потом щелкнул предохранителем. Дуло пистолета смотрело в человеческий глаз. В упор. Вот теперь он все моментально понял.
— Сколько ты хочешь? — спросил Баринов. — У меня с собой много нет. И кассу еще не снимали…
Голос дрожит, и прыгают раскисшие жирные губы. Удивительно красный острый язык, как жало, часто выскальзывает изо рта и облизывает губы. Баринов пытался держать себя по-мужски — по глазам видел, что пытался, но это у него плохо получалось.
Я молчал и смотрел напряженно, словно давал ему возможность подумать, оценить ситуацию.
— Я… — опять забегал вперед-назад-вперед-назад язык. — Я сейчас скажу, чтобы кассу снимали…
Он подумал, что я собрался ограбить казино. Дурак. Зачем мне эта уголовщина? Я же не хотел тягаться с Рамазаном.
— Отпускные отсчитайте… — я был по-прежнему вежлив.
— Сколько?
— Сколько полагается… Из расчета среднего заработка. Не первый год вы у нас на руководящей должности… Да и в вашем комсомоле платили отпускные. Должны помнить.
Раньше Вячеслав Анатольевич был секретарем райкома комсомола. Должно быть, тогда секретарям, как и сейчас директорам казино, при уходе в очередной отпуск полагались какие-то дополнительные средства. А что другим этого не полагалось, он, видимо, не знал. Иначе с чего бы вдруг он достал бумажник и вместо положенных мне денег выложил в два с половиной раза больше?
— Хватит?
Я убрал деньги в карман и поднял пистолет.
— Не стреляй… — просипел он.
— А вот насчет этого я подумаю.
— Не надо… Я же тебе ничего плохого не сделал…
— Неправда. Очень даже сделали. Сначала втравили в эту историю, а сами захотели остаться в стороне. Потом еще хуже. Вы же меня сдали парням Рамазана.
Очень вежливо и без эмоций сказал. Такая речь до него доходит быстрее. Пусть в штаны наложит. Он уже близок к этому. А, будучи по уши в дерьме, погоню организовать он не сумеет и не пожелает. Элементарно постесняется показаться кому-то на глаза. В туалет у него вход отдельный, прямо из кабинета. Сначала туда ринется.
— Не стреляй, я скажу тебе…
Это уже мне больше нравилось. Стрелять я, естественно, не собирался. Потом не отмоешься от всей дряни, которая из него — убитого — выползет.
— Рассказывайте…
— Они тебя у служебного выхода ждут… В машине…
— Спасибо, Вячеслав Анатольевич. Я ваш должник… — подбодрил я его. — Но теперь вам лучше сидеть тихо и не рыпаться. Потому что вы после меня сдали еще и парней Рамазана, а они вам этого точно не простят. Пока вы ничего против меня не предпринимаете, я ничего не предпринимаю против вас. Договорились?