— А если я скажу, что обеспечу тебя на всю жизнь и дам такое прикрытие, что тебя никогда не найдут? Новое имя, новое лицо… Если я заплачу два миллиарда лично тебе?
Посредник покрутил головой:
— На кого ты работаешь?
— На серьезных людей.
— Тогда жить тебе осталось недолго. Ты уже кидал Консорциум по их приказу?
Кирилл снова промолчал.
— Эх, Всадник, я считал тебя умнее.
— Я не такой идиот, как тебе кажется.
— У тебя все в порядке с самооценкой, да? В жизни это нужно. — Посредник задумчиво погладил руль. — Возможно, ты действительно работаешь на очень крутых людей. Настолько крутых, что они могут не обращать внимания на СБА. Возможно, они ценят тебя и не бросят. В этом случае я могу лишь позавидовать. Но изменять своим не стану. Я не знаю твоих людей, не верю им, не верю тебе. Я могу доверять только своим, и то только до тех пор, пока не обманываю их. Это все. Помочь тебе я не могу. — Он усмехнулся. — Хочешь, через полгода мы снова украдем Петру? На этот раз для тебя?
— Она нужна мне сейчас, — вздохнул Кирилл. — Прямо сейчас.
— В таком случае извини. Помочь не могу.
Грязнов натянул наномаску, капюшон и кивнул:
— Бывай.
— Увидимся, — улыбнулся Посредник. — Давно хотел купить кресло в стиле ампир. Поможешь?
— Заходи.
Кирилл выбрался из машины и юркнул в подворотню. Он проделал это с неожиданной для своей комплекции ловкостью и настолько быстро, что несколько удивленный Посредник не заметил выпавших из кармана Грязнова жемчужных четок, украшенных брелоком в виде головы дракона. Черные, не различимые в предрассветной тьме, они полежали на коврике, после чего исчезли под сиденьем.
«А Всадник-то идиот! Никогда бы не подумал, что региональный менеджер Консорциума может быть таким кретином! Перекупить сделку! Работать против своих! Ради чего? — Посредник почесал бровь. — Кому нужна Петра? Кто готов заплатить за нее четыре миллиарда?» Он слышал, что Роман Фадеев серьезно испортил отношения с московскими верхолазами. «Неужели вражда корпораций зашла настолько далеко, что они готовы к настоящей войне? И Всадник работает на москвичей? Надо обязательно сообщить об этом в Ассоциацию…»
Но позже, сейчас главное — встреча с Фадеевым, в свете последнего разговора, переговоры с Железным Ромом надо завершать как можно быстрее, пусть забирает свой комплект биоресурсов и сам о нем заботится.
АНКЛАВ: МОСКВА ТЕРРИТОРИЯ: БОЛОТО БЫВАЕТ ТАК: ХОЧЕТСЯ ПОГОВОРИТЬ С ЧЕЛОВЕКОМ, А НЕ ПОЛУЧАЕТСЯ
На этот раз Посредник назначил встречу в кривом переулке неподалеку от площади 3В, крупнейшего складского комплекса на территории Болота. Место было выбрано толково: сам переулок еще спал, и помешать собеседникам было некому, зато неподалеку уже бурлил многолюдный оптовый рынок, суетились мобили, фургончики, и в случае непредвиденных обстоятельств затеряться в этом хаосе было легче легкого.
— Он опаздывает! — Роман посмотрел на Эмиру. — Что происходит?
— Не знаю. — Го невозмутимо пожала плечами. — Подождем еще.
— Сколько?
В соответствии с полученной инструкцией они остановили мобиль неподалеку от конца переулка и ожидали, что Посредник появится из-за угла. Это было логично, вряд ли менеджер Ассоциации хотел показать контрагентам марку своей машины. Но время шло, а Посредник не появлялся.
— Я не хочу ждать.
— Уезжаем?
— Нет, пойдем, посмотрим.
— Это запрещено.
— Плевать! — Роман решительно открыл дверцу и вышел из мобиля. — Дойдем до угла.
— Ты можешь все испортить.
— Я иду.
Эмира покачала головой и последовала за Фадеевым, на ходу размышляя, какой из них нравится ей больше: тот, ошарашенный, послушно выполняющий все приказы похитителей, или этот, жесткий и самоуверенный. Выходило, что никакой.
Массивный внедорожник обнаружился там, где ожидалось, — за поворотом. Машина была припаркована на тротуаре, в черных тонированных стеклах играли лучи восходящего солнца, двигатель молчал.
— Я пойду, посмотрю, — после паузы произнес Роман.
И сделал шаг вперед.
— Стоять!
Голос прозвучал у них за спиной. Опытная Эмира замерла. Фадеев же, наконец, увидевший хоть какую-то активность похитителей, развернулся и громко произнес:
— Я Роман Фадеев. У меня встреча с вашим боссом.
— Не подходите к машине!
— Тогда пусть Посредник выйдет.
— Вы должны подождать.
— Я здесь уже двадцать минут! — проревел Роман. — И мне это надоело! Где Посредник?!
Воспользовавшись некоторой растерянностью охранника, Фадеев быстро подошел к внедорожнику и распахнул дверцу.
— Ох!
Эмира, мягко скользнувшая следом, тихо выругалась.
Ждать Посредника было бессмысленно. Его обмякшее тело полулежало в водительском кресле, наномаска на коленях, в глазах ужас, одежда залита кровью из разорванного горла.
— Что здесь произошло?
Охранник оцепенело молчал.
— Мы не приближались, — торопливо произнесла Эмира. — Вы видели, мы приехали минута в минуту и не выходили из мобиля. Вы ведь следили за нами. Вы видели, что мы ни при чем!
К внедорожнику подошли еще трое, заглянули внутрь, повернулись к Фадееву и Го. Но решать их судьбу предстояло первому телохранителю.
— Мы ни при чем, — повторила Эмира. — Нам нужна Петра, а значит, у нас не было причин убивать Посредника.
— Уходите, — коротко приказал охранник. — С вами свяжутся.
— Мы должны были получить видеозапись, — твердо произнес Роман. — Без нее я не уйду.
Телохранитель наклонился к Посреднику, провел рукой по карманам и удивленно выругался, увидев на коленях убитого обломки мини-диска.
— Записи нет.
— Она должна быть!
— Ее нет! Убирайтесь. С вами свяжутся!
АНКЛАВ: МОСКВА ТЕРРИТОРИЯ: УРУС БАЗА КАНТОРЫ ЗУЗИНИДЗЕ ЕСЛИ У ВАС ПРОБЛЕМЫ, НЕ СУЕТИТЕСЬ, САМО РАССОСЕТСЯ
— Весь Анклав уже обсуждает смерть Посредника. А я… Я! Узнаю об этом в последнюю очередь! Вы издеваетесь?!
— Кто распространял слухи? — бесстрастно поинтересовался с экрана рисованный уродец.
— Так это правда?
— Да, это правда. Сегодня утром наш менеджер скончался.
— Черт! — Звиад со всего размаха ударил кулаком по столу и крепко выругался. — Почему вы не сообщили мне?
— Разве вы встречались с Посредником?
— Нет.
— И никогда бы не встретились. Вы получаете инструкции и выполняете их. Вы заключили контракт не с Посредником, а с Ассоциацией. И смена курирующего проект менеджера не должна помешать нашим планам.
В словах представителя Ассоциации был смысл, и Зузинидзе почувствовал некоторую неловкость: действительно, зачем паниковать, зачем срываться? Ассоциация заинтересована в удачном завершении операции не меньше него и наверняка найдет выход из положения. Звиад тяжело посмотрел на молчащего урода:
— Посредника убили из-за Петры?
— Мы проводим расследование.
— Может, стоит избавиться от девчонки?
— В настоящий момент это нецелесообразно. Мы свяжемся с Фадеевым и продолжим выполнение контракта. Мы уверены, что Роман не имеет отношения к инциденту. Он слишком дорожит жизнью внучки.
— Появился кто-то еще?
— Мы проводим расследование, — повторил менеджер. — Сфера деятельности Ассоциации достаточно широка и не ограничивается одним контрактом. Вполне возможно, что смерть Посредника связана с другими проектами.
— А если с этим? Если кто-то добрался до Посредника, то следующим буду я! Фадеев мог подписать наемников, канторщиков, Триаду, в конце концов! Кто знает?
— Вы заметили пристальное внимание к себе со стороны СБА или конкурентов?
— Нет.
— В таком случае ваши опасения беспочвенны. О вашем участии в проекте знаем только мы. Продолжайте вести себя как обычно. Не предпринимайте ничего, вообще ничего. Это понятно?
— Понятно, понятно…
Звиад отключил коммуникатор. «Проклятым менеджерам легко говорить: „не предпринимайте ничего“. Сидеть, сложа руки? Ждать у моря погоды? Если смерть Посредника связана с похищением Петры, то вычислить исполнителей не станет для неизвестных игроков сложной задачей. Свою силу они показали: не побоялись устранить менеджера Ассоциации. Что теперь? Будут брать для допроса канторщиков? Кто знает, что в день похищения я с парнями покидал Урус? Да многие знают, за всеми ведь не уследишь. А им только того и надо: подозрительно? Подозрительно. Следующим возьмут Шамиля или прямо ко мне заявятся, чисто на разговор».
Кто такие эти самые «они», Звиад пока не обдумывал, но уже побаивался. А потому, поразмыслив еще некоторое время, вызвал к себе помощника.
— Шамиль, надо подтянуть ребят на базу.
— Шамиль, надо подтянуть ребят на базу.
Объяснять ничего не пришлось: помощник уже знал о смерти Посредника.
— Всех?
— Ну, всех не всех, конечно, но основных. И чтобы с оружием. И чтобы тайно, Шамиль, очень-очень тайно, понял? Чтобы никто не пронюхал.
— Я постараюсь, босс.
ГЛАВА 5
АНКЛАВ: МОСКВА ТЕРРИТОРИЯ: БОЛОТО ЕСЛИ ЗА ВАМИ ГОНЯТСЯ, СТАРАЙТЕСЬ БЕЖАТЬ В ПРАВИЛЬНОМ НАПРАВЛЕНИИ
Топот вонзался в спину, бил по позвоночнику, холодил внутренности.
Топ-топ, бух-бух.
Удары тяжелых башмаков по асфальту звучали очень отчетливо. А прохожие норовили свернуть, уступить дорогу, зайти в подъезд или лавочку, отвести глаза, а то и загоготать, наблюдая за погоней.
Топ-топ, бух-бух.
А сердце уже рвется из груди. Трудно бежать по незнакомым улицам, огибая равнодушных людей и боясь оказаться в тупике. Трудно бежать, слыша за спиной топот преследователей. Трудно и очень-очень страшно.
Топ-топ, бух-бух.
Все началось с того, что Матильда нашла Мамашу Дашу катающейся по полу, перенесла ее на кровать и всю ночь провела рядом с теткой, слушая бессвязные выкрики и подумывая, не вызвать ли врача. К рассвету Мамашу отпустило. Гадалка пришла в себя, успокоилась, выпила две кружки чая и развернула бурную деятельность. Мамаша сама убралась в зале — Матильда не рискнула заходить в залитое кровью помещение — и, выйдя оттуда с объемистым пакетом в руках, сказала, что должна уехать на полдня. Надела одну из своих безумных шляп, взяла ключи от мобиля и исчезла, велев Матильде никуда не отлучаться. Благое пожелание, разумеется, было немедленно нарушено.
Топ-топ, бух-бух.
И чего ее понесло на Тверскую? Захотелось увидеть главную улицу Болота? Для чего? Чем она отличается от Сретенки или Цветного бульвара? Теперь Матильда поняла, чем: таких кретинов, как гонящиеся за ней черенки, она в Анклаве еще не встречала. Мамаша предупреждала, что вокруг ее салона тоже встречаются подростковые банды, Матильда даже видела греющихся на солнышке черенков, бритых, в татуировках, но до ссор дело не доходило. С девушкой подростки вели себя вежливо.
Эти же оказались бешеными. Пара безобидных фраз, слово за слово — и вот результат…
Топ-топ, бух-бух…
Со стороны главного входа эта лавка еще привлекала внимание. Серо-стальная, типичная для подобных заведений витрина, со строгой надписью: «Хусейн и Хусейн. Разрешенные системы самообороны», богатый выбор муляжей пистолетов — правила запрещали размещать в витринах настоящее оружие — и бронированная дверь с табличкой «Клиенты без лицензии не обслуживаются». В общем, в ряду магазинчиков Большой Бронной лавка «Хусейн и Хусейн» не выделялась, мало ли кто в наши дни торгует безопасностью? А вот темненькое внутреннее помещение, скудный на первый взгляд выбор товаров и потрепанный внешний вид владельца обрадовать случайного посетителя не могли. Оружие Хусейн и Хусейн хранил в устаревших сейфах, не имеющих прозрачной стенки; опробовать выбранные системы в тире, хотя бы виртуальном, не предлагал; ярких роликов, демонстрирующих достоинства того или иного пистолета, по информационным экранам не гонял. Собственно, и экранов-то в лавочке не было, а единственной рекламой следовало считать яркий плакат: «Будь уверен! Будь спокоен! Будь защищен! „Науком“ — твое будущее в твоей кобуре!», наличие которого хозяин вряд ли бы смог внятно объяснить. Вполне возможно, ему просто понравилась панорамная голограмма Анклава, выполненная с борта дирижабля.
Внутреннее убранство лавки отпугивало приличных покупателей, не вызывало у них доверия, но Хусейна и Хусейна это не смущало. Бизнес он делал не на честных людях, заботящихся о безопасности родных и близких, а как раз на клиентах без лицензии, не задающих лишние вопросы и ищущих в магазине не тир, хотя бы и виртуальный, а грамотно удаленные серийные номера. И посещали они лавку не со стороны Большой Бронной, а через «черный» ход, маленькая дверца которого выходила в глухой двор-колодец.
— Хреновая работа, — авторитетно произнес Слоновски, изучая предложенный Хусейном и Хусейном «Бушмен 77». — Нет, дыродел классный, без вопросов, но гравер твой схалтурил, даже я номер читаю.
— Неужели?
Хозяин лавки недовольно поморщился: в «балалайку» Грега был вставлен не самый мощный в мире наноскоп, и то, что с него просматривался заботливо стертый код производителя, наводило на неприятные размышления.
— Этот дыродел из партии, которую «Хеклер&Кох» отправил в Каир семь недель назад, оружие украли во время транспортировки через Балканы. — Слоновски прочитал хозяину лавки информацию, пришедшую из архива СБА, и улыбнулся: — Нелегальная торговля системами самообороны, два года Африки.
— Не надо меня пугать. — Хусейн и Хусейн отобрал у беза провинившийся пистолет и сунул его под прилавок. — Граверы, мерзавцы, совсем разучились работать, подлецы.
На самом деле проблема заключалась в том, что «Хеклер&Кох» вслед за «Науком» стал применять новую технологию нанесения серийного номера, и «чистить» оружие стало сложнее. Слоновски знал об этом по долгу службы, но делиться новостью с торговцем не собирался. Грег облокотился на прилавок, закурил и строго приказал:
— Рассказывай.
Хусейн и Хусейн, вот уже несколько лет бывший штатным осведомителем Слоновски, вздохнул:
— Звиад собирает канторщиков.
— Это точно?
— Снимает почти со всех точек. Оставляет на улицах только мелочь, дохляков, а бойцов созывает в Урус, на базу.
— Интересно, — пробормотал Грег.
— Насколько интересно? — немедленно поинтересовался осведомитель.
— Для общего развития интересно, — буркнул Слоновски.
— Новость горячая, полчаса, как узнал, — похвалился Хусейн и Хусейн. — И сразу тебе позвонил.
— Это ты молодец, — одобрил Грег и оглядел хорошо знакомые полки лавочки. — Ты еще продаешь сигареты?
— Из той партии, что пропала в супермаркете Базыева четыре дня назад, — кисло ответил осведомитель.
— Дай пачку. — Слоновски открыл бумажник. — Сколько?
— Один юань.
— Вот полсотни. Сдачи не надо.
— Заходи еще, — повеселел Хусейн и Хусейн.
— Звони почаще.
Грег вышел из магазинчика через «черный» ход и остановился, рассеянно вертя в руке только что купленную пачку сигарет. Информация Хусейна и Хусейна была интересной, фактически это была первая новость о подозрительной активности одной из кантор после Похищения Петры. Возможно, Звиад действительно готовится к войне с кем-то из конкурентов, а может, и паникует, узнав о смерти Посредника. Надо проверить. Из арки выбежала растрепанная девчонка. Молоденькая, лет восемнадцати, волосы в беспорядке, губы дрожат, глаза шальные, не видят ничего, цепляются за все вокруг и ни за что. Безумные глаза, испуганные. Слоновски девчонка не заметила, бросилась в глубь двора, к подъездам. А чего, спрашивается, туда? Там все двери заперты, кому надо, у того электронные ключи. Двор здесь закрытый, к чужакам недружелюбный, в чужие дела нос не сующий, но и в свои никого не допускающий, Хусейн и Хусейн знал, где открывать магазин.
Особого любопытства беглянка у Грега не вызвала: в Анклаве частенько кто-нибудь за кем-нибудь гонится. Иногда эти соревнования заканчивались побоями, иногда изнасилованием, иногда поездкой к конструктору. Хочешь жить — будь осторожен, а уж такой свеженькой и симпатичной девочке и подавно надо держать ухов остро, куда не надо не соваться. Слоновски швырнул пачку дешевых сигарет в мусорный бак и лениво покосился на арку: от кого бежим, красавица? Ответ был дан через пару мгновений: во двор влетел первый черенок. Уличная банда? Не повезло девчонке. Ждет ее пара часов навязчивых удовольствий в ближайшем подвале и в лучшем случае сломанные ребра и ноги. А если черенки не совсем еще обдолбались, то, наигравшись, оттащат метелку ближайшему конструктору на органы. Или на месте убьют, если решат, что бежали слишком долго…
Тем временем девчонка, потыкавшись в запертые двери, остановилась у глухой стены, развернулась, с ужасом наблюдая за приближающимися черенками. Кричать не кричала, поняла, что бесполезно, только подвывала тихонько.
— Все, сука, добегалась!
— Не подходите ко мне!
«Ладно, помогу». Грегу не хотелось связываться с зверевшими черенками: сейчас они разгоряченные, сразу не поймут, кто пришел на помощь жертве, придется стрелять, но и оставлять девчонку Слоновски не хотел. Он засунул руку под цветастую гавайку, нащупал шероховатую рукоять «Рудобоя», почувствовал привычную тяжесть пистолета, вытащил его и снял с предохранителя.
Девчонке уже заламывали руки. Визга не было: то ли рот заткнули, то ли сама от страха замолчала. Грег отправил сообщение ожидающему в мобиле Марату, сделал пару торопливых шагов, приблизился к сопящим черенкам и уже хотел подать голос, когда девчонка ухитрилась извернуться, и Слоновски впервые разглядел ее лицо. «Балалайка» идентифицировала девчонку в считаные мгновения, и перед глазами беза пробежала информационная строка. VIP-список.