Развивая наступление, изменники прорывались в центр соединения лоялистов и сеяли вокруг себя смерть и разрушение. Казалось, что они разгромят Имперских Кулаков, не позволив им даже выстрелить в ответ.
План Пертурабо состоял в том, чтобы вонзить корабли Железных Воинов в сердце неприятельского флота, заставить VII легион нарушить строй и расстрелять их звездолёты поодиночке. В своём замысле он целиком полагался на то, что Имперские Кулаки не успеют дать отпор и сдержать наступательный порыв отступников.
Но воины Дорна, оправившись от первого потрясения, нанесли ответный удар. Несмотря на долгое пребывание у Фолла, они оставались в полной боеготовности, и теперь это сыграло им на руку. Ворвавшись внутрь строя VII легиона, корабли Пертурабо немедленно попали под обстрел Имперские Кулаки сосредоточили огонь на передовом отряде его армады, и авангард мятежников сгинул, разорванный в клочья пламенным вихрем. После этого уцелевшие космолёты Железных Воинов прервали атаку для перегруппировки.
Лоялисты, таким образом, получили шанс перейти в наступление, но тут верные командиры VII легиона получили крайне важное сообщение от флотских астропатов. Им наконец-то удалось установить контакт с Террой, и Имперским Кулакам было приказано срочно возвращаться в столицу Империума. Эти повеления обладали максимальным приоритетом, и космодесантники не имели права задерживаться ни по какому поводу.
К несчастью, когда воины VII легиона получили распоряжения, они были связаны боем с изменниками из Железных Воинов, но это не должно было помешать нм покинуть систему Фолл и направляться к Земле.
Имперские Кулаки уже сумели отразить внезапную атаку предателей и захватить инициативу, невзирая на тяжёлые потери в начале сражения. Теперь у верных Астартес появился шанс развить успех и нанести контрудар по армаде Пертурабо. Но. выказав исключительную дисциплинированность, легионеры Дорна справились с желанием погнаться за рассредоточенными мятежниками и взяли курс на Терру.
Когда звездолёты лоялистов покинули орбиту и двинулись к точкам перехода в варп, корабли изменников развернулись вслед за ними и начали новую атаку. Несколько лёгких крейсеров Имперских Кулаков пошли им наперерез; эти космолёты, явно уступающие в мощи боевым баржам Железных Воинов, были рассечены лазерным огнём из носовых орудий более крупных врагов. Их тщательно рассчитанное самопожертвование задержало предателей, что позволило остальной группировке VII легиона добраться до точек перехода в Имматериум и отправиться в Солнечную систему.
Волк и Хан
Последние годы перед Ересью Джагатай-хан и его Белые Шрамы провели на войне в системе Чондакс. Космодесантникам противостояла многочисленная армия орочьих налётчиков, происходивших со спутников Тролла-Хендерсона. Нанеся поражение основным силам зеленокожих, чогорцы потратили заключительные месяцы кампании на поиск и уничтожение разбросанных остатков войска чужаков.
Легион Хана находился в хорошем состоянии, поскольку имел достаточно времени на восполнение потерь, понесённых в первые недели боевых действий. Эфирные штормы, не позволяющие связаться с Террой или совершить дальний варп-переход, не особенно беспокоили примарха. В том регионе космоса подобные волнения происходили достаточно часто, и у Джагатая не было повода увидеть в них нечто серьезное.
Всё изменилось, когда с ханом наконец-то связался Рогал Дорн, поведавший ему о событиях на Истваане V. Первым же делом чогорец запросил разрешение отправиться туда со своим легионом и атаковать Хоруса. Дорн, однако же, непреклонно требовал от Джагатая как можно скорее вернуться на Терру. Отныне примарх Имперских Кулаков являлся главнокомандующим всех лояльных Империуму сил, поэтому вождь Белых Шрамов нехотя подчинился приказу и скомандовал флоту готовиться к отбытию на Землю.
Когда звездолёты Хана уже занимали позиции для варп-прыжка, он получил срочные и совершенно неожиданные астропатические послания от Лемана Русса, примарха Космических Волков. Повелитель Фенриса рассказал брату о своей операции на Просперо, находившемся относительно близко от Чондакса, и о мятеже Магнуса Красного. Джагатай не знал об атаке Русса на Тысячу Сынов и, услышав об измене XV легиона, обеспокоился ещё сильнее. Более того, воины Лемана перехватили армаду предателей, державшую курс на Чондакс. По словам Волчьего Короля, его корабли вступили в бой с неприятелем, но отдельные космолёты бунтарей покинули строй и теперь направлялись к хану.
Обменявшись сообщениями, два верных примарха обсудили возможные действия. Они согласились, что совместно их группировки легко одолеют мятежников, которых Русс определил как Альфа-легионеров. При этом, если бы флотам лоялистов пришлось сражаться порознь, им бы грозило очевидное поражение. Леман сообщил Джагатаю, что избежал разгрома лишь потому, что избрал тактику быстрых ударов и отходов. Благодаря этому Альфарий не мог воспользоваться значительным перевесом в кораблях, но и Космическим Волкам не удавалось надолго замедлить продвижение вражеской армады.
Перед ханом встал тяжёлый выбор. Он получил крайне чёткий приказ вернуться на Терру и развернуть свой легион для обороны Имперского Дворца. Эти распоряжения исходили прямо от Рогала Дорна, говорившего от имени Владыки Людей. Нельзя было просто отмахнуться от них. С другой стороны, верный примарх Леман Русс просил Джагатая о помощи в бою с флотом изменников, направлявшимся к нынешней позиции Белых Шрамов. Хан и фенрисиец были весьма дружны, к тому же мятежники заметно превосходили его группировку в численности. Если воины Чогориса не придут на зов, предателей наверняка не удастся остановить, или, хуже того, Космические Волки будут уничтожены.
Решение нелегко далось Джагатаю, и он отправил срочные сообщения на Терру, прося Дорна отменить его приказы в свете вновь открывшихся обстоятельств и разрешить V легиону поддержать старых товарищей. Ожидая ответа, примарх Белых Шрамов повелел своей армаде готовиться к оказанию помощи Космическим Волкам. Одновременно с тем. как его громадные боевые баржи выдвинулись на позиции, на их сканерах возник авангардный отряд изменника Альфария. Через считанные мгновения звездолеты мятежников ринулись в атаку, битва сама пришла к Хану!
Передовой отряд Альфа-легиона составляли небольшие проворные крейсеры и корабли эскорта. Белые Шрамы не увидели в них особой угрозы и оказались правы: боевые баржи лоялистов сосредоточенными залпами разнесли меньшие по размеру космолеты предателей на куски. Произошедшее смутило Джагатая и его офицеров, не понимавших, чего пытаются достичь изменники. Пока они нападали группами малых кораблей, флот лоялистов оставался практически неуязвимым. В этом не было никакого смысла.
Когда появились более крупные боевые звездолёты Альфа-легиона, хан окончательно перестал что-либо понимать. Не атакуя, они держал позиции на границе системы, пока их меньшие собратья продолжали самоубийственные наскоки. Пока Джагатай сосредоточенно изучал тактические карты и сканеры на мостике флагмана, пытаясь разгадать замысел противника, офицеры V легиона умоляли его скомандовать наступление. Примарх не поддавался на их призывы, поскольку не желал ввязываться в полномасштабное сражение с изменниками без крайней необходимости.
В это же время Космические Волки проигрывали битву с остальной армадой Альфа-легиона.
Хотя соединения Русса и старались избегать открытого боя со значительно более крупным флотом предателей, фенрисцы всё равно несли громадные потерн от вражеских орудий. Леман, объятый яростью, вновь направил хану послание с требованием немедленно выслать подмогу.
Нежелание Джагатая всеми силами вступать в бой с группировкой Альфария оправдалось, когда он получил ответ с Терры от Рогала Дорна. Новое распоряжение Имперского Кулака звучало ясно и недвусмысленно: хану предписывалось немедленно привести V легион на Землю, невзирая на любые обстоятельства. Кроме того, Дорн повелел чогорцу передать Леману Руссу тот же приказ, но с некоторым дополнением. Легион Космических Волков должен был увести неприятельскую армаду как можно дальше и, если нм удастся оторваться от Альфа-легиона, только лишь в том случае осуществить варп-прыжок в Солнечную систему.
Исполняя волю Дорна, Джагатай переправил его распоряжения Руссу и добавил от себя личное послание, где извинялся перед старым другом за то, что не может помочь ему. С этим флот V легиона оторвался от тревожащих его изменнических эскортов и перешёл в Имматериум.
Космические Волки остались наедине с противником, превосходящим их в численности и вооружении и твердо намеревавшимся уничтожить их Получив сообщение хана, владыка фенриса только пожал плечами. Русс не мог предвидеть судьбу своего легиона, но был вполне уверен, что его воины и экипажи кораблей будут сражаться так же истово, как и всегда. Предатель Альфарий скоро узнает, что раненый волк — опаснейший из врагов.
Космические Волки остались наедине с противником, превосходящим их в численности и вооружении и твердо намеревавшимся уничтожить их Получив сообщение хана, владыка фенриса только пожал плечами. Русс не мог предвидеть судьбу своего легиона, но был вполне уверен, что его воины и экипажи кораблей будут сражаться так же истово, как и всегда. Предатель Альфарий скоро узнает, что раненый волк — опаснейший из врагов.
Империум Секундус
Вслед за событиями на Калте и иными бесчинствами расползающейся Ереси тревожно забурлил варп. Заветный луч Астрономикона. задрожавший и ослабевший, полностью угас, будто предвещая недоброе. Перед мирами людей снова встал древний кошмар изоляции: сперва они утратили связь с отдалённейшими согражданами, затем с ближайшими соседями. Казалось, что Терра просто исчезла.
Сотни тысяч имперских планет, не имевших пограничных союзников, остались совершенно одни во тьме: сигналы их астропатов никак не могли проникнуть в эфир на достаточную глубину, чтобы отыскать и поддержать внешний контакт. Все миры за пределами сегментума Солар утратили сообщение с Землей. Дом человечества, престол Императора, источник всего могущества и власти государства людей был потерян для них. Паника и страх охватили жителей дальних уголков Галактики, молчание Астрономикона стало грозным предвестником рока, и многое посчитали, что оно знаменует наступление новой эпохи Раздора.
Когда пропала связь с Террой и остальным Империумом, Робаут Жиллиман и его Ультрамарины еще приходили в себя после коварной атаки Несущих Слово и нападений на другие планеты сегментума Ультима. Начались отчаянные непрерывные попытки восстановить контакт, и, хотя этим занимались целые корпусы астропатов примарха, все их усилия были тщетны. В irrore надежды на возвращение связи рухнули, что стало крупной проблемой для могучего владыки Ультрамара. Он жил и дышал данными разведки, информацией о неприятелях, используя её как опору для тактических решений и фундамент для своих восхваляемых стратегий. Не зная о том, что произошло на Земле, Жиллиман сильно обеспокоился, а вскоре в его думах замелькали скверные предчувствия. Примарх не был уверен, что стало причиной отказа Астрономикона, но на поверхности лежала мысль о каком-то чудовищном происшествии с Императором, более неспособным поддерживать сигнал. Чувствуя давящий груз скорби на душе, великий лидер отметал всё новые теории, пока перед ним не осталась единственная печальная истина: должно быть. Повелитель Людей мёртв.
Чёрная опаляющая муха захлестнула мысли Робаута. Гигант вздрогнул и затрясся от неудержимого плача по своему отцу. Прнмарх. несомненно, сгинул бы тогда, если бы не сверхчеловеческая крепость его разума и тела. Благодаря ней Жиллиман не уступил боли, благодаря ней не утонул в блаженном слепом забытьи. Он подумал, что если Император пал. то наверняка погибло и великое множество Его врагов. Затем Робаут предположил, что для выполнения столь колоссальной задачи изменники должны были пожертвовать значительной частью своих сил. В таком случае, пусть им и сопутствовал успех, до полной узурпации власти Императора предателям еще далеко. Значит, нельзя складывать оружие! Жиллиман чётко осознал, что война за Галактику отнюдь не закончена. Он обязан продолжать бой.
Примарх спешно начал реализовывать новый план. Он заявил, что людям требуется новый оплот, безопасный и защищенный. Место, которое они назовут домом и будут искать в ночном небе, видя В нём надежду. Этот сияющий маяк станет центром продолжающейся войны человечества против сил тьмы. Бели древняя Терра угасла, то новый мир должен воспрянуть и взять ее роль на себя.
Робаут решил, что, несмотря на весь урон, нанесенный Ультрамару Лоргаром и Ангроном, последним пристанищем станет империя его легиона. Истерзанному царству Жиллимана предстояло обернуться новым Империумом. Примарх даже переименовал его в Империум Секундус. Со временем многие из братьев Робаута встанут под его знамёна и разделят его видение грядущего.
Более ничего не известно о той забытой империи: записи обо всем, что происходило в недолгие годы её существования, вымараны из архивов людского государства. Последующие события и прояснение ситуации с Астрономиконом выставляют эту историю В несколько дурном свете, возможно, даже придают ей оттенок ереси. Неважно, действовал Жиллиман ради защиты отдельных личностей или человечества в целом, истинную суть его деяния не запомнили и не занесли в летописи. Правда, вероятно, хранится лишь в тайных запечатанных подземельях у самого сердца крепости Ультрамаринов на Макрагге.
Армада Хоруса направляется к Терре
Готовясь к нападению на Землю, Воитель поставил определённые задачи легионам Ночного Призрака, Пертурабо и Альфария. Остальным его войскам предстояло в конечном итоге прибыть в Солнечную систему и воссоединиться у Марса. Далее, после сбора всей армады. Хорус планировал осуществить штурм ослабленной Терры и взять в осаду сам дворец Императора.
Но даже с учётом поддержки демонических союзников на варп-переход требовалось некоторое время. Луперкаль указал верным ему примархам и командующим, что этот период лучше всего посвятить подготовке к грядущим битвами. Военачальники тщательно изучали и оттачивали планы атаки, бойцы обучались и тренировались.
Текущее положение устраивало Хоруса. Уже скоро он должен был схватиться с Императором, одолеть его и заполучить власть над всем человеческим космосом. С этого началась бы новая эпоха в истории рода людского.
Магнус Красный связывается с Хорусом
Подготавливая свою армию к близящемуся штурму Терры. Воитель получил неожиданное сообщение от Магнуса Красного, примарха Тысячи Сынов. Луперкаль знал, что рано или поздно чародей присоединится к нему, это предсказали его союзники в Имматериуме, но всё равно удивился, что тот вышел на связь именно сейчас.
"Хороший знак". - подумал Хорус, изучая текст послания.
— Славься, Воитель! Извещаю тебя о мрачном повороте судьбы, приведшем к уничтожению дивного Просперо, и предлагаю содействие в грядущей атаке на Терру. Хотя мы с тобой никогда не были близки, представляется, что теперь у нас общая цель. Император, которого я всегда почитал и любил, отверг меня и хотел затравить своим псами, будто какого-то мелкого преступника. Варвары Русса уничтожили мой драгоценный мир, бесчестно убили многих моих ближайших сородичей. Лишь по милости нашего общего союзника удалось мне бежать из той резни и от собственной гибели в руках Волчьего Короля.
Никогда не желал я вмешиваться в ваши разлады, но Волки толкнули меня на твою сторону. Клянусь, что заставлю их всех пожалеть о таком обращении со мной. Я во многом изменился: наш общий союзник наделил меня мощью, недоступной разумению смертных. Ты найдёшь во мне верного и полезнейшего слугу.
Когда ты получишь это послание, я буду собирать остатки моего легиона у спутников Фасдан-Орикса, чтобы затем отправиться в Солнечную систему. Мы ждём твоего приказа о выдвижении на Терру.
Владыки Калибана
Отыскав своего примарха Льва Эль’Джонсона на феодальной планете Калибан, воины Первого легиона переняли культуру и обычаи новой родины, а также стали зваться Тёмными Ангелами. Вернувшись к Великому крестовому походу, космодесантники. ведомые Львом, одержали немало славных побед во имя Императора.
Однако во время усмирения мира Сарош произошло нечто, потрясшее легион до основания. Мало о чём можно говорить уверенно, но в некоторых записях имеются намёки на попытку убийства примарха местными инакомыслящими. Как бы то ни было, Эль'Джонсон решил, что Первому следует намного быстрее набирать и обучать новых Астартес, чтобы сохранить главенствующее положение и в будущем. С этим он направил на Калибан значительный контингент своих крестоносных сил, приказав нм наблюдать за процессом рекрутирования. Возглавлял воинов не кто иной, как Лютер, заместитель самого примарха.
Великий крестовый поход продолжался без них. Со временем Лютер, которому стало казаться, что он и его братья пребывают в неформальном изгнании, несколько раз тщетно попытался восстановить отблески былой славы, объединяясь с подразделениями других легионов в прилегающем космосе. Впрочем, после совместной операции с Лунными Волками на Зарамунде он столкнулся с разъярённым Львом, и тот в наказание за неповиновение, отобрал у Лютера все корабли.
Теперь воин вынужден был оставаться на родной планете, пока его не освободят от служения.
Здесь и заканчивается история Лютера и калибанцев, по крайней мере, официальная. Известно, что тёмные силы вечно обитали в чаще лесов этого мира, и, возможно, частичка их мрака просочилась в душу легионера за минувшие десятилетия. Хотя брошенные на Калибане Тёмные Ангелы и не сыграли значительной роли в Ереси, между ними и остальными братьями произошёл раскол, впоследствии приведший к окончательному падению легиона.