Она снова вгляделась в лицо куклы.
«Какой была бы моя жизнь, если бы Ярик дрогнул и остался со мной? Нетрудно представить. Мы бы поженились и, например, стали бы жить вместе с моими родителями. Теснота, убогий быт, скандалы. Или стали бы снимать квартиру – безденежье, тот же убогий быт, только теперь в чужих стенах. Скандалы. Дети. Я бы превратилась в толстую истеричную тетку, работу пришлось бы забросить. Сидела бы сейчас у телевизора, смотрела с утра до вечера сериалы и ток-шоу, а голова моя была бы забита теми же глупыми иллюзиями, от которых меня никто вовремя не избавил. Немолодая толстая тетка с романтическим взглядом на жизнь! Смешно… И Ярик все равно сбежал бы от меня – только уже сейчас!»
Ева вздохнула, поправила черные локоны над ясным лбом «Принца».
«Я должна быть благодарна Ярику за то, что он сделал меня такой. Создал мне броню. Защитил на долгие годы вперед». Ева осторожно отложила куклу и принялась судорожно перебирать содержимое своей сумочки. Потом другой. Третьей. «Господи, это же давно было, еще осенью! Мы встречались с Шуркой, а потом с Михайловским поехали к Сазонову… Шурка дала мне номер телефона Ярика! В чем я тогда была?»
Ева принялась перебирать свои вещи: платья, юбки, брюки – все летело в разные стороны. «А, точно, я тогда была вот в этом костюме… А если я была в нем, то взяла бы ту сиреневую сумку. Где моя сиреневая сумка?!»
Наконец, на одной из верхних полок шифоньера Ева обнаружила искомое. Во внутреннем кармане сумочки лежала скомканная бумажка с рядами цифр. Вот он, тот тайный код, который соединит ее с прошлым…
Ева так хотела услышать голос Ярика, увидеть его самого, что не думала ни о чем. Она не представляла, чем могла закончиться эта встреча с прошлым, она также не думала и о муже. Впрочем, одна мысль, очень мстительная, мелькнула у нее в голове: «Он столько раз ревновал меня без повода! Какая разница… Теперь у Михайловского, по крайней мере, хоть повод будет!»
Она дрожащими руками взяла свой сотовый и принялась нажимать кнопки. Связь долго не могла установиться – в трубке что-то пищало и пикало, а потом вдруг пошли ровные, долгие гудки. Ева зажмурилась…
– Алло? – отозвался знакомый, забытый, родной голос.
– Ярик… Ярик, это я!
Последовало долгое молчание.
– Ева… Ева, это ты! Господи, ну наконец-то! – счастливо засмеялся Ярослав Иванько.
– Ярик… – Она не знала, что говорить дальше.
– Ева, ты где? Слушай, ты сейчас свободна? Мы же сто лет друг друга не видели… Давай встретимся, а?
Она с трудом произнесла:
– Давай.
– На Остоженке есть неплохой кабачок, подъезжай туда к семи. Запоминай координаты… А я сейчас там столик забронирую. Приедешь?
– Приеду.
После разговора с Яриком Ева долго сидела в оцепенении. Потом очнулась и по телефону заказала себе такси на половину шестого. Стала снова перебирать свою одежду. «Если б знала, что так будет, купила бы себе что-нибудь особенное!» – с ожесточением и злостью к самой себе подумала она.
Остановила свой выбор на серо-голубом шерстяном платье, на первый взгляд – очень простом, но «с неким подтекстом» – как охарактеризовала его когда-то Шурочка Лопаткина. Потом полезла в душ. После этого методично, тщательно укладывала волосы феном (на парикмахерскую времени не было). Делала макияж – «Ярослав обязательно должен сказать: «Ева, а ты совсем не изменилась!»
Платье. Сапожки на шпильке. Короткая шубка голубого цвета. Сумочка. Духи…
Зазвонил телефон.
– Такси заказывали?..
Ева вышла из дома. Сад терялся в голубых сумерках. Было совсем не холодно, и падал, словно из ниоткуда, ленивый редкий снег. «Дыша духами и туманами», Ева села в машину.
– Куда, барышня? – трепетным голосом спросил таксист.
– В Москву. На Остоженку… И побыстрее! – царственно изрекла Ева и зажмурилась. Ради такого случая можно перебороть свой вечный страх…
Но побыстрее не получилось – снег лежал вдоль дорог, мешая движению, к тому же в городе в этот час были пробки.
На Остоженку Ева прибыла только без пятнадцати восемь. Скользя на шпильках по льду, подлетела к дверям ресторана, оттолкнула топчущегося рядом швейцара.
– У вас заказан столик? А, вас уже ждут… – Распорядитель повел ее вниз по лестнице, довольно длинной и неудобной.
…Ярика она увидела за одним из столиков. Он поднялся ей навстречу, раскинув руки:
– Ева, ты… Боже мой!
Она его увидела, но вместе с тем еще не видела его – от волнения Ева собой не владела. Она, безусловно, узнала Ярика, но пока не поняла, изменился тот или нет…
Ярослав обнял ее, поцеловал в щеку.
– Ну, садись… Сколько лет прошло, Ева?
– Не знаю, – ответила она. – Очень много! Шура сказала, что у тебя какие-то неприятности…
– Ой, слушай ты ее… У меня все тип-топ. Единственное – это полная неустроенность личной жизни. Что ты будешь есть, пить?
– Господи, да что угодно… Закажи чего-нибудь, на твой выбор.
Он сделал заказ, потом снова повернулся к Еве.
– Ты потрясающе выглядишь, детка. Просто шикарно! На миллион долларов. Рассказывай.
– Что?
– Ну, как ты живешь, что делаешь…
Официант налил Еве вина в бокал.
– За встречу, – поднял свой бокал Ярослав.
– Ярик, я замужем.
– Да знаю уже… За самим Даниилом Михайловским! Хороший выбор. Правда, ты с твоими данными вполне могла бы оторвать какого-нибудь нефтяного магната. Шучу…
Ярик Иванько не постарел. «Ему сейчас тридцать семь, наверное…» – машинально прикинула Ева. Но прежний изящный юноша превратился в солидного господина. Он был все так же красив – черные блестящие волосы зачесаны назад, загорелое мужественное лицо, аккуратные твердые пальцы (на одном из них поблескивал массивный перстень-печатка) легко постукивали по столу в такт словам. Это был немного другой Ярик, и Еве надо было к нему привыкнуть.
– А ты? Ты развелся, да? – с улыбкой спросила она.
– Да. Давно. А потом еще раз развелся… Хороших женщин мало, Ева.
– Да что ты говоришь! – засмеялась она с иронией.
– Я серьезно. Единственная хорошая из тех, что я знаю, это ты, – безо всякой улыбки ответил Ярик. Ева снова хотела съязвить, не смогла – в горле вдруг встал какой-то ком. Ей показалось, что она снова стала прежней – такой, как была много лет назад. Полной иллюзий и надежд.
– Чем ты занимаешься, Ярик? – решила она сменить тему.
– Журналистику я бросил – хлопотное, неблагодарное дело… Я теперь бизнесом занимаюсь. Правда, бизнес у меня небольшой – я совладелец одной фирмы по продаже оргтехники… Да, а как там твои предки поживают?
– Папа умер четыре года назад. Мама – три года назад.
– Прости… – Ярик положил свою ладонь поверх руки Евы. – Мне так жаль! Это были замечательные люди.
– Я знаю. Но все нормально. Все предсказуемо и ожидаемо… – печально ответила Ева. – Ты ведь помнишь – мои родители были пожилыми людьми. Я – поздний ребенок…
– Ладно, не будем о грустном. Я слышал – твой супруг затеял какой-то грандиозный проект. Хочет найти золото партии или типа того…
– Золото Колчака, – поправила Ева. – Да, он собирается в экспедицию. В тайгу, в очень труднодоступные места.
– Ты – с ним? – улыбнулся Ярик.
– Делать мне нечего… – фыркнула Ева. – Я обожаю его книги, я обожаю его истории, но ехать не пойми куда, не пойми зачем…
– О, значит, ты совсем не разделяешь его энтузиазма…
– Ярик, теперь у тебя есть квартира? – неожиданно спросила Ева, глядя ему прямо в глаза.
– Есть. Я купил ее. Сам, – ничуть не удивившись этому вопросу, ответил Ярослав спокойно.
– Значит, ты счастлив?
– Господи… У тебя еще до сих пор ко мне претензии! Ева, я же был очень молод тогда, и обстановка в стране была не самой стабильной… Ты что, до сих пор ненавидишь меня за мою меркантильность? О, поверь, это не самое худшее человеческое качество!.. Ты хочешь меня спросить – не жалею ли я о том, что расстался с тобой? Разве ты еще не поняла? Я жалею. Я очень жалею…
– Как же я хотела услышать эти слова! – вздохнула Ева. – Ну вот, я их слышу – и что, стало мне легче? Нет, пожалуй… Это абсолютно ничего не меняет. Никакого удовлетворения!
– Вот видишь! Мы честны друг перед другом. Мы в силах признать свои ошибки. Я тебе вот что скажу – никогда нельзя ничего сильно хотеть… – Ярослав понизил голос до шепота, словно сообщая Еве некую тайну. – Да! Жизнь обманет, всегда обманет. Даже если ты получишь то, о чем давно и страстно мечтал, то воплощенная в реальность мечта не принесет радости. Во всем есть подвох, всегда присутствует нечто, что мы не можем учесть заранее… Мой первый брак реализовал все мои желания. Я получил в свое распоряжение огромную московскую квартиру, дачу, машину и прочую ерунду – все то, что казалось верхом богатства в те времена. И что? Через семь лет я ушел от своей женушки, из принципа взяв с собой лишь один чемодан. Ее папенька с маменькой тряслись, бегали по адвокатам – думали, что я начну все делить, как голь перекатная. Ан нет! Это их всех буквально убило. – Ярик засмеялся, показав идеальные, белоснежные зубы. – Они чуть с ума не сошли – так я поразил их своим поступком! Любезный тесть слег в больницу с сердечным приступом, потому что я ничего не взял!
– Серьезно?.. Слег в больницу?
– Я тебя уверяю! Они, тесть с тещей, мечтали, чтобы их доченька при разводе потеряла как можно меньше. Мечта сбылась. И это чуть не убило их…
– Михайловский точно так же мечтает найти золото Колчака, – пробормотала Ева. – Если следовать твоей логике, то он ничего не найдет.
– Да! Я больше чем уверен, что у твоего благоверного ничего не получится, – кивнул Ярослав. – Кстати, как он выглядит? По-моему, я не видел ни одного его фото… Он так не любит прессу и телевидение? Я почему-то представляю его этаким бородатым профессором в пенсне и с лысиной над огромным лбом…
Ева не выдержала и захохотала. От выпитого вина у нее слегка горели щеки.
– Что, я не прав?
– Абсолютно! Даниил лишь года на два старше тебя, и внешность у него, я тебя уверяю, весьма презентабельная…
Ярослав провел тыльной стороной ладони по ее щеке.
– Господи, Ева, мы столько лет не виделись, а у меня такое чувство, будто только вчера расстались! Ты не торопишься, кстати?
Ева вытащила из сумочки телефон, чтобы уточнить время.
– Ярик, а связи-то нет…
– Ну да, это же подвал! Ты ждешь звонка?
– Нет. – Ева положила телефон обратно в сумочку, зачем-то нажав на кнопку отключения. Она не хотела думать о времени. – Слушай, Ярик, а где ты живешь?
– Недалеко отсюда. Не хочешь посмотреть? Я бы сразу пригласил тебя к себе, но не был уверен в твоем согласии… Так – да, нет?
– Я не знаю, – честно ответила она. – Зачем? Есть ли смысл второй раз повторять уже пройденное?..
– Какая же ты зануда стала! – с веселым отчаянием воскликнул Иванько.
– Ярик, я почтенная замужняя дама, и не след мне по холостяцким квартирам бегать! – засмеялась Ева.
Ярослав смотрел на нее с таким восхищением, с такой мольбой, что Еве вдруг стало страшно. О муже она не думала, словно Михайловского и в природе не существовало. Были только она и Ярик.
– Ты знаешь, а я ведь никогда не забывал о тебе. Я жил, занимался чем-то, спал, пил, ел… А в голове все время была ты. Так – ненавязчиво, на заднем фоне… Но всегда! Ты понимаешь? У тебя все по-другому было – да, нет?..
– Какая разница…
– Я уже говорил, что жизнь всегда обманывает нас, извращает любое наше желание, – печально произнес Ярик. – Но один раз, я думаю, что лишь один раз и не больше – она дает то, чего мы действительно хотим.
– А чего ты хочешь, Ярик? – нарочито пренебрежительно спросила Ева.
– А ты догадайся.
Ева покачала головой.
– Ты меня больше не любишь, Ева?
Она опять ощутила ком в горле.
– Так – да, нет? Пожалуйста, скажи мне! Скажи, чего ты сама-то хочешь?.. Чего ты хочешь на самом деле?!
– Ты знаешь… Ты знаешь, Ярик… Поехали к тебе.
Он расплатился, и они покинули ресторан.
– Прошу… Вот мое авто.
Ехали по переулкам не дольше пяти минут. Ева молчала, Ярик – тоже.
Потом он помог ей выйти из машины. Молча вошли в дом, молча Ева вошла в чужую квартиру, молча обняла Ярика…
– Ева! – прошептал он.
Оказывается, тысячу лет она мечтала вот так обнять его, услышать его шепот возле своего уха… Проклинала его, ненавидела, а на самом деле – любила. Это открытие было неожиданным и страшным, оно перечеркивало всю ее жизнь, поскольку означало: она, Ева Полякова, в высшей степени романтичная особа, и вовсе не такая непотопляемая и жесткая, каковой она считала себя все последние годы. Ева Полякова, самостоятельная и не зависящая от мужчин, – раба Ярика. Раба на веки вечные.
– Почему же ты раньше не нашла меня? – прошептал Ярик. – Ох, Ева, почему я так долго тянул… Ведь на самом деле для меня существуешь только ты, Ева! Только ты.
– Только ты… – повторила она исступленно.
Она целовала его без конца и счета, она боялась отпустить его. Ну как же – Ярик к ней вернулся, ее Ярик!
– Погоди, не так быстро… Дай мне осознать, дай мне поверить! – сказал он, отстранив ее. – Я сплю? Ущипни меня… Ева, ты ли это?
– Ярик, дурашка… – засмеялась она. – Это правда я! Принеси воды, пожалуйста. Очень пить хочется!
– Один момент… Только ты никуда не исчезни!
Ярик ушел. Ева, прижав ладони к горящим щекам, прошлась по комнате. За прозрачным оконным стеклом на фоне ночного неба и белых крыш дрожали огни – сказочная, яркая картинка, напоминающая о недавнем празднике. О Новом годе, каждый раз обещающем чудо и каждый раз обманывающем ее… Но в этот год она все-таки получила то, о чем мечтала. Ярик вернулся к ней!
– Вот держи… – Он вернулся в комнату, протянул Еве стакан. – Ты не скучала тут?
– Перестань… – улыбнулась она и сделала глоток. Вода сладко и невесомо скользнула по языку, растаяла где-то внутри. – Так вот как ты теперь живешь, Ярик!
– Тебе нравится?
– Да, неплохо… Но ты ужасный сибарит!
Это была уютная, очень стильно, с учетом последних тенденций обставленная квартирка. Подиум с подсветкой, широкий плоский экран телевизора на стене, охристого теплого цвета стены, затейливая встроенная мебель… И даже старомодное (но сделанное из новейших материалов) кресло-качалка здесь присутствовало! Каждая вещь в этом доме, казалось, говорила – здесь живет мужчина, который ни в чем не привык себе отказывать, здесь живет счастливый человек. Она, Ева, наверное, безупречно вписалась бы в этот интерьер…
Ярик снова принялся ее целовать. Они оказались на широкой тахте. Ярик уже ничего не говорил и не улыбался, он завороженно и мрачно смотрел на Еву, и крылья его идеально прямого, точно выточенного из мрамора носа слегка подрагивали.
– Я сама, – сказала она, как в былые времена. И он, как в былые времена – полностью ей подчинился, лег на спину. Она расстегнула на Ярике рубашку, щекой прижалась к его груди с островком мягкой шерсти. Потом прикоснулась губами к его шее, вдохнула его запах… Как много лет назад, Ева хотела раствориться в Ярике, полностью впитать его в себя, стать с ним одним целым. Он, этот человек, – ее половинка, ее единственный суженый.
«Какой еще суженый… – ехидно произнес внутри ее голос, принадлежавший, наверное, другой Еве – той, которая привыкла жить без Ярика. – Дурацкое название из дамских романов! Суженый… Ты, матушка, между прочим, замужем. Есть у тебя уже один суженый!»
«Ну и что, – равнодушно ответила та Ева, которая без Ярика жить не могла. – Михайловский – это ошибка. Он мне не нужен. Он чужой… А вот Ярик – мой. И я тоже – только его, Ярика!»
Ева вздрогнула и замерла.
– Что ты?.. – невнятно пробормотал Ярик. – Пожалуйста, не останавливайся…
– Ярик, неужели я такая дура? – вдруг произнесла она громко, совершенно нормальным, даже скучным голосом.
Ярослав Иванько открыл глаза и посмотрел на Еву изумленно.
– В каком смысле? – спросил он и тоже совершенно нормальным голосом.
– В таком! – Она легко спрыгнула на пол, стряхнула невидимые пылинки со своего «платья с подтекстом».
Ярик быстро сел, машинально стал застегивать на себе рубашку.
– Ты думаешь, я тебя снова брошу? Ева, ты действительно дурочка… – усмехнулся он. – Мне никто не нужен, кроме тебя.
– Да?
– Да! Это мой осознанный выбор! Ева, иди ко мне…
Но Ева уже обрела возможность смотреть на происходящее со стороны. Но не мысли о муже остановили ее, а то, что этот мужчина, то бишь Ярослав Иванько, уже один раз обманул ее. Может, он действительно переродился и осознал, что любил всегда только ее, Еву. Однако рисковать снова ей не хотелось. Ей вообще не хотелось рисковать. Ей ничего не хотелось! Ни-че-го.
«Да что ж это такое?.. – холодея, подумала Ева. – Наваждение какое-то! Ведь только что, минуту назад, я была уверена, что без Ярика жить не могу…»
Ярослав Иванько сидел напротив – красивый, импозантный мужчина средних лет, очень ухоженный и яркий, с недоуменным и трагическим выражением на лице. Мужчина ее мечты, который клялся Еве в любви! Но чем дольше она на него смотрела, тем равнодушнее становилась к нему.
– Я так ждала тебя, Ярик… – удивленно и тихо сказала она. – Видно, ты прав – никогда нельзя хотеть чего-то слишком сильно! Я получила тебя, наконец, но…
– Но? – напряженно переспросил он.
– Но ты мне не нужен! – с еще большим удивлением и даже радостью продолжила Ева.
– Ева, ты сошла с ума.
– Ярик, нет! Ярик, я свободна! – и Ева счастливо засмеялась. И ничто – ни единая клеточка в ней – не дрогнуло. Чтобы разлюбить Ярика, ей потребовалось всего лишь еще раз посмотреть на него. Всего лишь один раз прикоснуться к нему.
– Ева… – Ярослав потянулся к ней.
– Нет! – Она остановила его движением руки. – Нет, я прошу тебя…
– Ты меня не любишь?
– С какой стати?.. – закричала Ева.
– Зачем же ты согласилась прийти сюда? Зачем обнимала, зачем целовала?.. Зачем?!
«Господи, какой пафос… – несколько брезгливо подумала Ева. – Поистине мужчинам не идет высокий стиль, они начинают напоминать героев мелодрам!»