— Мне нужно идти. Отпустите меня, — я с трудом сдерживала свой голос, который норовил сорваться на крик.
— Никуда ты не пойдешь, — довольно ощутимо ударили спиной о стену, руками дергая полы моей рубашки в стороны. Пуговицы разлетелись в разные стороны. Хорошо, что на мне джинсовая курточка еще. Господи, какая к черту, куртка, о чем я думаю?
— Отпустите, или я буду кричать, — я пыталась оттолкнуть его руки, норовящие задрать мою юбку.
— Только попробуй, — прошипел он, сжимая одной рукой мою шею. Вот тут я поняла, что могу из этого тупика уже не выйти. Мой мозг бился в панике, пытаясь придумать выход. Видимо, парень принял мой шок за согласие молчать, и отпустил мою шею. Дальше я действовала отчаянно, не задумываясь. Это был мой единственный шанс. Резко дергаю голову вперед, ударяя его в лицо, разбивая нос. Он хватается ладонями за лицо, пытаясь остановить кровотечение. В этот же момент ударяю ногой ему в пах, заставляя его согнуться, а потом хватаю голову и бью об свое колено. Парень падает, а я со всех ног выбегаю оттуда, будто за мной гонятся все черти ада. Над направлением не задумываюсь, сжимая руками рубашку на груди. Адреналин несется по венам, заставляя бежать без остановки. Влетаю в клуб, из которого вышла двадцать минут назад. Пробегаю мимо бара в служебный вход, по коридорам к знакомой двери и залетаю внутрь. По пути меня никто не остановил. Может потому, что узнали, может, просто не успели. Кассий встает с кресла, когда дверь резко открывается, потом, увидев меня, удивленно замирает. Я же добегаю до дальнего угла и сажусь на пол, по-прежнему отталкиваясь ногами, будто стараясь впитаться в стену. По щекам текут слезы, из груди вырывается судорожное дыхание, обещающее перерасти в полноценную истерику. Сейчас я почувствую себя в безопасности, и случится срыв. Я ощущаю его приближение. Кассий приходит в себя и, быстро подойдя ко мне, садится рядом, осматривая.
— Валери? Что случилось? — в его глазах тревога набирает обороты. Он отмечает каждую мелочь — слезы на щеках, панику в глазах, вымазанные в крови руки, сжимающие разорванную рубашку. Его глаза темнеют.
— Валери, ты меня слышишь? Что произошло?
— Я… меня… — я не могу сказать и слова.
— Эй, ты в безопасности, все хорошо. Скажи мне.
Слово «безопасность» прорывает плотину и я, закрыв руками лицо, начинаю рыдать. Отстраненно замечаю, что меня подняли на руки, а потом посадили на колени. Сидя на диване, Кассий держал меня на коленях и укачивал, убеждая успокоиться.
— П..прости, — смогла я выговорить спустя минут десять.
— За что?
— Что ворвалась. Я не знаю, почему сюда. Не выбирала… само.
— Теперь расскажи, что случилось, — в его глазах была злость и переживание. Я попыталась слезть с его коленей, но он только крепче сжал руки. Ну, и к черту, мне так спокойнее.
— На меня напали.
— Кто? — сжимая челюсти, процедил мужчина.
— Парень какой-то. Пьяный.
— Здесь? В клубе?
— Нет, нет, на улице.
— Что ему было надо?
— Он хотел… — я снова начала чаще дышать, сдерживая слезы.
— Все, ты здесь, ты уже не там. Все хорошо.
— Он хотел меня изнасиловать.
— Он…, - его голос стал тихим и полным ярости, — он сделал это?
— Нет, я ударила его и убежала. Ноги принесли меня сюда. Прости, что помешала.
— Ты не помешала, и я рад, что ты пришла сюда, — выдохнув от облегчения, произнес он.
Я снова сжала рубашку, прикрывая грудь. Кассий заметил это и аккуратно застегнул мою куртку. Я даже не вспомнила о ней. Потом он поднял меня на ноги и повел в другую комнату. Там была ванная. Он включил воду в раковине и засунул туда мои руки, отмывая их от крови. Я все еще была в шоке, действуя заторможено.
— Умоешься сама? — мягко спросил он.
— А? Да.
Я умылась, пригладила руками растрепанные волосы. Кассий взял меня за руку и снова повел в свой кабинет. Там мне налили бокал виски и заставили залпом выпить. Алкоголь обжег горло, заставляя закашляться.
— Пойдем со мной, — Кассий потянул меня за руку к выходу.
— Куда? — слабым голосом поинтересовалась я, хотя на самом деле мне было все равно.
— Мы найдем того ублюдка.
Мое тело тут же отреагировало и я, выдернув руку, отбежала назад, вжимаясь спиной в стену.
— Нет, я не пойду.
— Я не позволю ему остаться безнаказанным.
— Нет, я не могу, пожалуйста.
— Валери, с тобой ничего не случится, я буду рядом. Веришь мне?
— Да. Но я не хочу туда.
— Так нужно, пойдем.
Мы вышли через черный ход и сели в машину.
— Куда?
— Здесь через пару кварталов бар есть. Налево повернуть нужно будет.
Кассий завел машину и поехал в указанную сторону. Через пару кварталов повернул и притормозил около злополучного бара.
— Этот?
— Да, — голос начинал дрожать. Мне было страшно даже находиться рядом с этим местом.
— Как он выглядел? — мужчина был обманчиво спокойным. Но глаза его выдавали.
— Синие джинсы, красная толстовка, каштановые волосы. И, возможно, сломанный нос.
— Сиди здесь и не выходи.
Он вышел и скрылся в баре. В какой-то мере я надеялась, что того парня здесь уже нет. Спустя десять минут из дверей бара вышли две фигуры. И направились к машине. Это был Кассий и тот парень. О, Боже! Подведя парня к машине, Кассий посмотрел на меня сквозь стекло, молча спрашивая — он? Я кивнула. В этот момент парень разглядел меня и разозлился.
— Ах ты, сука! — он дернулся вперед, заставив меня сжаться на пассажирском кресле. Больше ничего он сделать не успел. Кассий схватил его и потащил в тот тупик, где все произошло. Я сидела, судорожно дыша и до боли вглядываясь в темноту, ожидая увидеть, кто выйдет из тупика. Хоть умом и понимала, что Кассий намного сильнее, но подспудный страх снова оказаться один на один с тем парнем, не давал успокоиться. Спустя, как мне показалось, миллионы лет, Кассий вышел оттуда и сел в машину. Больше из тупика никто не вышел.
— Ты в порядке? — спокойным голосом спросил он у меня.
— Да, а ты? — заторможено, словно во сне отозвалась я, переводя взгляд с него на тупик.
— Естественно. Поехали.
— Он жив?
— Какая разница?
— Мне есть разница.
— Ты забыла, что он пытался сделать? — Кассий злился.
— Нет, не забыла. И вряд ли когда-нибудь забуду. Но это не причина убивать человека.
— Он мог убить тебя.
— Да, но этого не произошло.
— Валери, ты слышишь себя? — раздраженный голос прозвучал громко в тишине салона.
— Да. Но я не такая, как он, поэтому и спрашиваю — он жив?
— Но ты забыла, что я тоже не такой, как ты.
После этих слов снова воцарилась тишина. Он прав. Я совсем забыла, что Кассий не обычный мужчина. Несмотря на то, что он мне помогает, я все еще помню слова, которые сказал мне о нем Ричард. И я видела абсолютное послушание подчиненных Кассия. Они боятся его. Значит, есть за что.
— Он жив, — глухо прозвучал голос мужчины.
— Спасибо.
Мы подъехали снова к клубу. В кабинете Кассий налил себе виски и залпом выпил. Я молча села на диван, поджав под себя ноги.
— Кстати, дай мне свою руку, — он подошел и стал рядом со мной.
— Зачем?
— Так нужно.
Я протянула руку вперед, и мужчина тут же сжал своей ладонью мою. А через секунду я почувствовала, как ладонь начинает колоть, будто маленькими зарядами. Дернув руку назад, я ничего не добилась, Кассий только сильнее сжал ее.
— Что ты делаешь?
— Этот ублюдок здорово тебя напугал. Скоро адреналин полностью исчезнет из твоей крови, и ты будешь валиться от усталости. Я просто возвращаю то, что ты потратила из-за него.
— А так можно? Не забрать энергию, а отдать?
— Как видишь.
Потом мужчина снова отошел к бару и налил новую порцию виски.
— Будешь?
— Нет, спасибо.
Теперь я, действительно, чувствовала себя лучше, бодрее.
— Спасибо тебе.
— Не стоит.
— Стоит. И еще, я не успела тебя поблагодарить за прошлый раз. Когда я заснула в машине. Только тебе нужно было просто меня разбудить, — закончила я, смущенно опустив голову. Он усмехнулся и сел на другой край дивана.
— Ты так мило спала, что я не захотел тебя будить.
— И ты не рассказал об этом Ричарду. Надеюсь, о сегодняшнем происшествии ты тоже не расскажешь, — с надеждой посмотрела на него. Мне ответили пристальным изучающим взглядом.
— Почему ты не хочешь, чтобы он знал? Он твой парень.
— Я знаю, только он будет волноваться, переживать, а я этого не хочу.
— Поэтому предпочитаешь врать?
— Я не вру! Я просто ничего не говорю.
— Хорошо, если ты так хочешь.
— Спасибо, — облегченно выдыхаю.
— Как ты познакомилась с ним?
— В кафе. Я сидела за столиком и работала. И начала рассуждать вслух, а он услышал и подошел ко мне.
— Как ты познакомилась с ним?
— В кафе. Я сидела за столиком и работала. И начала рассуждать вслух, а он услышал и подошел ко мне.
— И над чем ты работала?
— Я ученый.
— Да? — искренне удивился он. — И что ты сейчас изучаешь?
Мой ответ ему не понравится. Это точно. Подумает, что я его изучаю.
— Энергию человека, — отвечаю, отводя глаза.
— Хм. Что именно?
— Все.
— Ричард снабжает тебя информацией? И ты собираешься это все опубликовать?
— Нет, конечно! Меня же упекут в психушку.
— Не успеют. Тебя убьют раньше. Вы нарушаете первый пункт правил. А это серьезно. Ты не должна этого писать.
— Но это моя работа.
— Найди другую.
— Меня перевели в головной центр в Нью-Йорк для этого! Я не могу сорвать первую же работу! Подвести людей.
— Откуда перевели?
— Россия.
— Ничего себе. Давно?
— Меньше полугода назад.
— Новичок. Что еще произошло с тобой за это время?
— В общем-то, ничего. Мы с Ричардом тогда только знакомились друг с другом. Конфетно-букетный период, как говорится. Он подарил мне этот браслет и попросил не снимать его. Как-то вечером я шла по улице, и мне стало плохо. Ощущения были такие, как при нападении энерга. Я испугалась и позвонила Ричарду. Он сказал, что надо поднять руку с браслетом вверх, и сказать, что нарушается третий пункт правил. Я так и сделала, и мне стало легче. Минут через десять подъехал сам Рич и все рассказал мне. В том числе, о себе и о том, что этот браслет дает понять другим энергам, что я под защитой. Что есть, кому меня защитить, — на этих словах Кассий прищурился, но ничего не сказал, а я продолжила рассказ. — Я неделю думал над сложившейся ситуацией, а потом позвонила Ричу и попросила встретиться. Он согласился, встречу назначили в парке около моего дома. Я пришла раньше и сидела на лавочке, когда услышала шорох листьев за спиной. Там никого не оказалось, но шорох повторился. Я пошла посмотреть, и как только сошла с дорожки, мне стало плохо. Упала на землю и тут в поле зрения появились мужские ботинки. Это был Варгас. Я показала ему браслет и повторила про пункт, но он был зол и сказал, что его это не волнует — ему ничего не будет за меня. Тогда я закричала, а точнее попыталась. Он усилил что-то, и мне с трудом удавалось вдохнуть. Когда в глазах уже стало темнеть, появился Рич и спас меня. А на выходе из парка нас ждали твои энерги. Дальше ты знаешь.
— На тебя уже дважды напали, не глядя на этот браслет, — недовольно проговорил он. — Плохо он тебя спасает.
— А на твоих людей не нападают?
— Нет. Меня боятся.
— Но как узнают, что они под твоей защитой?
— По энергии браслета. Моя энергия всем знакома, а энергия Ричарда нет.
— Понятно.
— Вот, возьми, если что, позвонишь мне, — он принес мне свою визитку.
— Спасибо, — главное, чтобы Ричард не увидел ее, иначе беды не миновать.
КассийКогда дверь кабинета распахнулась, я опешил. Никто в здравом уме никогда не войдет ко мне таким способом, рассчитывая потом выйти живым. Я был подготовлен ко всему, но не к тому, что увидел. Валери влетела, как привидение, и уселась в дальнем углу. Лицо белее мела, по щекам слезы, губы дрожат, руки в крови и сжимают разорванную одежду. Какого черта? Внутри поднялась волна чистой ярости. Убью того, кто причинил ей вред. Но потом, сейчас мне нужно успокоить девушку, которая вот-вот впадет в истерику. Укачивать ее на руках оказалось новым впечатлением, но мне понравилось. Я мог обнять ее, гладить, говорить все, что угодно. Сейчас мне было позволено это. Такое запретное наслаждение, оттого более ценимое и прекрасное. Она доверчиво прижималась, потихоньку успокаиваясь. И как только закончила всхлипывать, смутилась и попыталась слезть с моих колен. Ну, уж нет, пока я тебе этого не позволю. Когда мне еще раз доведется подержать тебя на руках? Нужно все-таки узнать, что произошло.
Утихшая было ярость, вернулась с новой силой. Изнасиловать? В глазах темнеет от страха и гнева? А вдруг уже поздно? Вдруг, потому и плачет, что успели сделать это? С замиранием сердца спрашиваю, ожидая и боясь ответа. Ответ «нет» принес волну облегчения. Отбилась. Умница. Будто напряженная струна внутри расслабилась. Не порвалась, а именно расслабилась, позволяя снова дышать. Гнев немного утих. Значит, все не так страшно, все поправимо. Если бы в ответ я услышал «да», то не сдержал бы свою силу. Боюсь, от выплеска силы здание бы прилично тряхнуло. Давненько не бывало со мной такого. Контроль всегда был на первом месте, и удерживался легко, автоматически.
Нужно наказать ублюдка. Должен быть уверен, что он никогда и близко не подойдет к Валери.
А она еще и переживает, не убил ли я его? После всего, что он сделал, она не желает ему смерти. Как можно быть такой наивной? Когда она отвернулась молча к окну, мне стало не по себе. И я сказал, что не убил его. Тихое «спасибо» пролилось бальзамом. Я был, как сухая губка, которая старалась впитать в себя как можно больше от Валери. Каждую улыбку, благодарность, взгляд. Впитать, спрятать, сохранить для себя, укрыть от других то, что принадлежит только мне. Она подумала, что я не собирался убивать того урода. Она видела меня лучше, чем я есть. Ведь, на самом деле, я очень хотел убить, и, не колеблясь, сделал бы это. А потом соврал, что он жив. Да только она может увидеть в новостях его. И понять, что соврал. И я потеряю ее доверие, чего не хочу. Я отогревался рядом с ней, купался в ее доверии. И отказываться от такого подарка не собираюсь. Поэтому лучше держать ее в неведении как можно дольше. Ведь, узнав меня лучше, она убежит. Возможно, это лишь вопрос времени, но я постараюсь растянуть это время. И не потрачу его даром, заманивая девушку во все сети, которые только смогу. Я решил, что она будет моей, а свое я не отпускаю. Для этого мне нужно узнать все об их отношениях с Ричардом. Что я смогу использовать, на чем сыграть? И первые мысли о дальнейших действиях у меня уже есть.
Глава 15
Посреди нашего разговора в дверь постучали. После короткого «войдите», дверь открылась, и в кабинет вошел… Ричард. И сильно удивился, увидев здесь меня. Его глаза быстро перескочили с меня на Кассия и обратно, и потемнели.
— Валери? Что ты здесь делаешь?
— Разговариваю. И тебе добрый вечер.
— О чем?
— Об энергии, — я ведь ни словом не соврала.
— А меня спросить о ней ты не могла?
— Ну, если учесть, что я только сейчас узнала о некоем первом пункте, запрещающем делиться данной информацией, и последствиях несоблюдения данного пункта, то нет, не могла.
— Валери…
— Что? Ты вообще собирался меня посвятить в эти детали?
— Ты бы никому не рассказала.
— Да? А ничего, что я собиралась часть этой информации использовать в своей работе? Ты это прекрасно знал и молчал! — распалялась я.
— Я бы прочитал твою работу перед ее выпуском и не допустил лишнюю информацию.
— То есть, я работала, вкладывала душу, а ты просто потом сказал, что это запрещенная информация, и моя работа превратилась бы в статейку из желтой прессы? Ну, спасибо! — вот теперь я разозлилась.
— Мы обсудим это потом. У меня вопрос о том, почему ты здесь? Ты пришла сюда специально для этого разговора? — а вот на это мне было нечего ответить. В повисшей тишине меня спас Кассий.
— Это все, конечно, очень мило, но, может, ты вспомнишь, что я жду результатов твоей поездки? А личные проблемы решишь потом?
— Конечно, прошу прощения. Встреча прошла не очень хорошо. Точнее, отвратно. С ним будут проблемы.
— Что он ответил? — нахмурился Кассий.
— Откровенно послал нас всех. Нужно быть настороже, возможен ответный шаг.
— Понятно, спасибо. Теперь свободен.
— Валери? — позвал меня Ричард.
— Иду, — ответила я, вставая с дивана. Потом обернулась к Кассию, сидящему на диване, — Спасибо тебе. За все.
— Обращайся.
С виду могло показаться, что я благодарю за информацию, а Кассий готов помочь, если у меня возникнут новые вопросы. На самом деле, я благодарила за то, что помог, был рядом, успокоил и отомстил. А ответ «обращайся» намекал на визитку с его номером телефона. У меня появлялись тайны от Ричарда. Мне это не нравилось, но он бы не понял. Оградил от Кассия, убеждая, что это опасно, не позволил приходить в клуб. Почему-то эти мысли принесли дискомфорт.
— Скажешь, почему ты здесь?
— Я пришла к Кьянти. Как и всегда. А сейчас я устала и хочу домой. Отвезешь?
— Да, — он не стал пытать меня дальше.
Придя домой, я расстегнула куртку и сняла разорванную рубашку. Все это казалось таким далеким, хотя произошло несколько часов назад. Не хочу ни о чем думать. Но и спать не хочу, Кассий отдал мне столько энергии, что я могла спокойно бодрствовать еще несколько часов. Первое, что мне сейчас нужно — это горячая ванна. Она поможет лучше всего успокоиться и смыть с себя все, что произошло. Капнув в воду несколько капель масла нероли, я сняла одежду и погрузилась в воду. Глубоко вдохнула горьковато- сладкий цветочный аромат и расслабилась. Голова откинулась назад на бортик, глаза закрылись сами собой. Я прогнала все мысли из головы, отдаваясь ощущениям тепла, неги и безопасности. Аромат масла наполнял меня спокойствием. Вдыхая его, я выдыхала из себя заботы, страх, шок, переживания, неуверенность и тревогу. Я очищалась изнутри, излечивалась, становясь целостной. Мысленно представила вокруг себя кокон из золотистых нитей. Они светились, двигаясь и переплетаясь, создавая барьер между мной и окружающим миром. И этот кокон был абсолютно непроницаемым, защищая меня от всего чужого и враждебного. Это была моя аура, и она светилась энергией и силой. Почувствовав себя, наконец, полностью защищенной, я отпустила этот образ и улыбнулась. Со мной все будет хорошо.