Тут еще и телефон зазвонил. И я окончательно проснулся.
– Алекс, какая-то машина остановилась напротив дорожного знака, – сказала Алиена, увидев, что я проснулся.
– Это наверняка твой отец еды привез, а ты спишь! – прокомментировал кот.
На телефоне высветился номер отца, я дал отбой и пошел в сторону дороги. Следом за мной двинулись и мои друзья. Причем кот меня обогнал, видимо, сильно проголодался. На обочине стояла наша «Нива», а рядом с ней ходил отец. Увидев нас, подходящих к нему, он поспешил навстречу, но вдруг остановился и стал пристально нас рассматривать. Я даже немного забеспокоился, но потом вспомнил, что в такой одежде мы выглядим довольно непривычно, да еще у меня сбоку меч пристегнут. Алиена тем временем догнала Разума и взяла его на руки, видимо, пытаясь предотвратить его разговорчики.
– Привет, пап. – Я сделал вид, будто ничего не произошло.
– Здравствуйте, – поприветствовала моего отца Алиена, которая, как я успел заметить, зажала Разуму рот – он-то наверняка хотел уточнить, где еда.
– Привет, Леша! Здравствуйте, девушка. Может, познакомишь меня со своей спутницей? – спросил меня отец.
– Да, конечно. Пап, это Алиена. Алиена, это мой папа, его зовут Николай Семенович. А этого котика зовут Разум, – представил я их друг другу.
– Очень приятно. Алексей, давай-ка отойдем, мне надо с тобой поговорить, – кивнул мне в сторону отец.
– Пап, может, ты нам сначала еды дашь? А то мы голодные очень, – предложил я, видя, что Разум начинает вырываться из рук Алиены.
– Ну раз проголодались, то разговор можно отложить. – Он вернулся к машине и взял из нее пакет, после чего продолжил: – Правда, я покупал все на скорую руку и не ожидал, что ты будешь не один.
– Я же тебе сказал, что с друзьями тут застрял, – пожал я плечами.
– Да-да, точно! Просто я что-то перенервничал и не обратил на это внимания.
В пакете оказался стандартный набор продуктов: батон, несколько помидоров, пять яблок, копченая палка колбасы и двухлитровая бутылка газированной воды с одним пластиковым стаканчиком. Разложив эту нехитрую снедь на пакете, я быстро порезал колбасу, накромсал ломтиками белый хлеб, помидоры тоже порезал на дольки. Отец этому был явно удивлен, но я знал, что кот не оценит мой поступок, если я не дорежу колбасу до конца, и может по этому поводу выступить раньше времени.
Еда исчезала со скоростью света, причем главным ее уничтожителем, как и следовало ожидать, был Разум. После того как остались только яблоки и газированная вода, кот, хлебнув из стакана воды, фыркнул и, нарушая все мои планы, произнес:
– Это что за ерунда? У вас что, молока не продают?
Надо было видеть лицо моего отца в этот момент! Таким удивленным я его еще никогда не видел.
– Разум, Алекс же тебя просил, – укоризненно сказала Алиена.
– Что он просил? С незнакомыми не разговаривать. А меня он своему отцу уже представил, – невозмутимо ответил кот.
На этот его довод возразить было нечего, и мне не оставалось ничего другого, как представить моих друзей еще раз:
– Пап, полное имя и титул моей спутницы – княгиня Алиена Аргетова. Там, откуда мы пришли, ее зовут именно так. Этот неугомонный кот был там моим другом, хотя и не умел выражать свои мысли вслух. Звали его так же, как и сейчас.
Я пока не стал углубляться в происхождение кота.
– Значит, письмо… – Отец не закончил фразу, и так все было понятно.
– Да, я был в другом мире, там мне пришлось задержаться на несколько дней, иначе я бы пришел вовремя. Здесь мы оказались по случайному стечению обстоятельств. Я планировал вернуться домой дня через два-три, вдвоем с Разумом. Но так сложились обстоятельства, что нам пришлось срочно оттуда уходить. Вот мы здесь втроем и оказались.
– И эта одежда, что на вас сейчас, тоже из другого мира, – заключил отец.
Он всегда быстро сопоставлял факты, да к тому же первое удивление прошло, и он рассмотрел нас внимательным взглядом.
– Уважаемая княгиня, позвольте у вас узнать, когда вы планируете возвращаться назад? – витиевато и очень уважительно обратился отец к Алиене.
– Обращайтесь ко мне по-простому, между князьями, которые дружат домами, не принято официальное обращение, да еще когда они не на парадных мероприятиях. – Девушка озорно сверкнула глазами в мою сторону, а кот захихикал.
– Э, не понял? – вопросительно посмотрел на меня отец.
– Позвольте вам представить князя Алекса, вашего сына! Титул ему присвоил король за помощь в деле восстановления справедливости, – торжественно произнесла Алиена.
– Он ему еще и земли подарил, – встрял вездесущий Разум.
– Земли? – только и смог выдавить из себя отец.
У меня сложилось ощущение, что он, как боксер, получил тяжелейший удар и сейчас находился в нокдауне. Несколько минут он молчал и, видимо, поняв, что нужно будет серьезно во всем разбираться, предложил:
– Давайте-ка поедем домой, там и поговорим.
Всю дорогу до дома он сидел задумчиво и тихо, а мне приходилось отвечать на бесконечные вопросы, которые сыпались со стороны Алиены и Разума. Наконец мы подъехали к дому. Уже наступил вечер, и мама наверняка была дома. Отец заглушил двигатель и, улыбнувшись, обратился к нам:
– Как я понимаю, вы перешли в наш мир не совсем так, как планировалось. В связи с этим у меня вопрос к Алиене. Как долго ты планируешь здесь пробыть? И каковы твои планы? Просто от этого зависит, как нам тебя представлять.
– Я точно не знаю. – Алиена вопросительно посмотрела на меня.
Я же, в свою очередь, посмотрел на браслет, который был очень тяжел и давил на руку. Припомнив все, что связано с переходами из мира в мир, я ответил отцу, а заодно и всем остальным:
– Понимаешь, Алиена пробудет здесь как минимум месяц, просто перевести ее в магический мир раньше я не смогу. И сколько на самом деле потребуется времени, чтобы зарядился браслет, я не знаю.
Отец из моих слов наверняка мало что понял, а вот Алиена поняла все достаточно хорошо, но расстроенной она не выглядела.
– Дело ясное, что дело темное, – пошутил отец. – Ладно, сейчас идем домой, и там вы все расскажете по порядку.
Он задумчиво посмотрел на кота и обратился непосредственно к нему:
– Уважаемый Разум, пока Алексей не объяснит своей матери, кто ты на самом деле, не пугай ее своими разговорами, пожалуйста.
– Ладно, я постараюсь, – важно ответил кот.
Но доверия к тому, что он сумеет промолчать, у нас не было, поэтому Алиена взяла его на руки и, ласково поглаживая по голове, пообещала:
– Я буду держать его, пока Алекс все не объяснит.
Кот обиженно засопел оттого, что ему не доверяют, но протестовать не стал, видать, и сам в себе был не уверен.
Глава 14 Дома
Мы гуськом – впереди отец, я за ним, а следом за мной Алиена с Разумом – поднялись в квартиру.
– Лиза, встречай гостей.
Из комнаты выглянула моя мама. Увидев меня, она обрадовалась, подошла и крепко обняла. Не забыв поцеловать в макушку. Хотя чтобы это сделать, ей приходилось тянуться. Раньше эти нежности меня довольно сильно нервировали, но на этот раз я был и сам очень рад видеть своих родителей, так что этот поцелуй меня только порадовал.
– Леша, где вы были все это время? – спросила она меня, при этом внимательно рассматривая Алиену.
– Ма, это Алиена, Алиена, это моя мама – Елизавета Сергеевна, – представил я друг другу девушку и маму.
А вот кота – памятуя его слова о том, что когда он представлен, то снимает с себя все обещания – я представлять не стал.
– Очень приятно. Во что это вы нарядились? С ролевиками играть ходили? – удивилась мама и дополнила, глядя на меня: – Вроде я за тобой тяги к ролевым играм не замечала.
– Лиза, может, чайку попьем и, если у нас есть молоко, то и коту нальем, – обратился отец к матери, давая понять, что на кухне будет лучше, чем в коридоре.
Мама только сейчас заметила на руках Алиены кота, она подошла к девушке.
– Какой красавец. Это твой? – спросила она ее. – Как же зовут такого красавца?
Не дожидаясь ответа и нисколько не смущаясь, она взяла из ее рук Разума и принялась его гладить. Кот на руках у мамы заурчал как трактор. А я испугался, что Разум разомлеет совсем и чего-нибудь ляпнет.
Папа, видимо, тоже стал переживать:
– Ты представляешь, мне Леша позвонил и попросил, чтобы я их забрал и по дороге купил чего-нибудь поесть, а то, мол, они голодные.
Я тихонько застонал. Когда кого-то в присутствии мамы объявляли голодным, через некоторое время этот человек мог пострадать уже от переедания. Отец и сам понял, что ляпнул лишнее, видя, как удивленно посмотрела на него мама.
– Но ты не переживай, я заехал в магазин и купил им покушать. Так что давай-ка просто чайку, – попросил он ее.
– Знаю я, что ты мог купить. Быстро идите мыть руки и за стол, – распорядилась мама.
Пройдя в ванную, я показал Алиене, как пользоваться кранами. Ее восторгам не было предела. Она несколько раз закрывала и открывала краны, откуда, естественно, текла вода. Когда мы вошли на кухню, стол уже был накрыт, а Разум, блаженно урча, лакал молоко из пиалы. Мы расселись за столом. Вот тут и произошел первый конфуз.
Пройдя в ванную, я показал Алиене, как пользоваться кранами. Ее восторгам не было предела. Она несколько раз закрывала и открывала краны, откуда, естественно, текла вода. Когда мы вошли на кухню, стол уже был накрыт, а Разум, блаженно урча, лакал молоко из пиалы. Мы расселись за столом. Вот тут и произошел первый конфуз.
– Алиена, включи, пожалуйста, Первый канал, сейчас новости будут, – попросила мама.
Оказалось, пульт от телевизора лежал рядом с девушкой, и дотянуться до него у нас с отцом не было никакой возможности. Естественно, этих слов Алиена не поняла. Она в недоумении посмотрела на меня. Видя, что я указываю глазами ей на пульт, взяла его и в растерянности протянула мне. Я быстро включил телевизор, а Алиена уставилась на него круглыми глазами. Я ей хоть и рассказывал о нем, но, видимо, вживую тот производил большее впечатление. Атмосферу немного разрядил Разум, который подавился молоком и, отфыркиваясь, тоже удивленно уставился на телевизор.
Второй конфуз, который поверг маму в шок, случился после того, как мы поужинали.
– Алиена, ты что будешь пить? У нас есть молотый и растворимый кофе, – спросила мама, включая чайник. Нас с отцом она не спрашивала, знала, что мы пьем молотый.
– Мне кофе не понравился, если можно, стакан молодого вина, – ответила девушка.
Я понял, что надо незамедлительно приступать к рассказу, а то дело может выйти из-под контроля. Вон уже и кот все молоко выпил и теперь явно требует добавки, а на него никто не обращает внимания – еще немного, и он начнет вопить в голос.
– Мам, присядь, пожалуйста. Мне надо рассказать вам, где я был, и почему Алиена так себя ведет.
Я дождался, пока она сядет, и начал излагать историю своих похождений.
Рассказывал довольно быстро, видно, уже сказывалась практика. Когда пересказываешь одно и то же много раз, слова с языка слетают сами собой. На кухне царила полная тишина, только Разум забрался ко мне на руки. Едва я дошел до того места, когда мы оказались в этом мире и Разум превратился в кота, отец не выдержал.
– Значит, это твой конь? – удивленно спросил он.
– Какой еще конь, я кот! А то глупое животное ко мне не имеет никакого отношения, – не выдержал молчания Разум.
– Ты умеешь говорить? – ошарашенно спросила мама.
Тот кивнул довольный.
– Говорящий кот – обалдеть можно!
– Разум, ты считаешь, что в магическом мире был глупым животным? А если тебе придется перейти обратно и ты превратишься в коня, тогда что? – поинтересовался я.
– А никто толком не знает, что будет тогда, может, я навсегда котом останусь, – ответил он.
– Алексей, подожди, получается, теперь ты у нас князь… У тебя есть свои земли, на которых ты собираешься строить замок. Ты что, опять пойдешь в другой мир? – с панической ноткой в голосе спросила мама.
– Вообще-то, минимум один раз сходить мне туда придется. Алиена без меня перейти обратно не сможет. А насчет того, хочу ли я туда сам, то… да, я хочу. Хочу поступить в магическую академию и научиться владеть магией, – твердо ответил я.
– Когда вы собираетесь обратно? – спросил отец. Наверное, он понимал, что вернуться в магический мир мне просто необходимо.
– Думаю, что сразу, как только это станет возможным. Но через сколько времени зарядится браслет, с помощью которого осуществляется переход, я не знаю. Если бы я перешел один, браслет зарядился бы через месяц, а так, когда он будет готов к переходу, неизвестно.
– Так, может, он вообще не зарядится? – с надеждой в голосе спросила мама. Отпускать меня она явно не хотела.
– Нет, он обязательно зарядится, – огорчила маму Алиена.
– Все ясно, – сказал отец. – Значит, так, Алиена, я предлагаю тебе пожить у нас, до того времени, как ты сможешь вернуться домой. С тобой, Алексей, о твоем желании учиться в магическом мире мы поговорим попозже. А сейчас давайте спать. Алиена будет жить в комнате Алексея, если он не против, конечно. А ты, Леша, переберешься в гостиную.
– А мне комнату? Где мне жить? – раздался возмущенный голос кота.
Отец не ожидал, да никто не ожидал от кота того, что он потребует себе отдельную комнату. Пришлось его убеждать, что вместе со мной жить ему будет тоже неплохо. Кот сдался лишь после того, как отец выдвинул требование: если коту так необходима отдельная комната, тогда он должен будет мыть свои тарелки за собой сам.
Я был доволен результатами разговора, меня даже забыли поругать за мое своевольное путешествие. А насчет того, что меня не слишком горят желанием отпустить в магический мир, я сильно не переживал. Я сумею убедить маму в том, что мне просто необходимо пройти курс обучения магии, тем более что отец явно был на моей стороне, ну или, по крайней мере, не возражал.
– Пошли. Мы и так допоздна засиделись, а нам ведь завтра на работу с утра, – сказала мама, вставая.
– Давайте, а то что-то очень спать хочется, – согласился я.
– Алекс, ты ничего не забыл? – спросила меня Алиена и, видя, что я не понимаю, намекнула: – Ну, помнишь, как тебе зеленый цвет понравился.
– Точно! – Я хлопнул себя по лбу. Про подарки-то я и забыл совсем. Достал из кармана кольцо с сережками. – Мама, это я тебе в магическом мире купил, – сказал я, протягивая гарнитур маме.
Та взяла украшения и принялась зачарованно их рассматривать, отец тоже не отрывал от них взгляда.
– Алексей, они ведь стоят баснословных денег, но… какая прелесть! Спасибо, – в изумлении проговорила мама.
– Пап, это тебе. – Я протянул отцу пирамидку и объяснил, как она действует.
Оставив родителей на кухне, мы отправились устраиваться на ночлег. Показав Алиене свою, а теперь уже ее комнату, я пообещал ей, что со всеми бытовыми приборами я познакомлю ее завтра. И прихватив упирающегося кота, который хотел остаться вместе с девушкой, отправился спать.
* * *– Коля, что ты обо всем этом думаешь? – спросила Елизавета Сергеевна мужа.
– Ты знаешь, если бы мне кто-то рассказал и даже предоставил какие-нибудь доказательства, я бы не поверил. Я и сейчас во все это верю с трудом. Для меня даже не являются доказательством эти предметы. – Николай Семенович показал на пирамидку и кольцо с сережками, которые лежали на столе и уже были досконально изучены, а пирамидка даже опробована. Под пирамидкой лежал лист бумаги с чертежом простой избушки. – «Технический прогресс» – подумал бы я, а никакая не магия. Но вот разумный и говорящий кот не дает мне усомниться в словах сына.
Отец Алексея задумался, вспоминая, как несколько часов назад увидел сына и уже было подумал, что с письмом тот пошутил, но все его сомнения развеял говорящий кот.
– Нет, ну это надо, уйти в другой мир и родителей не предупредить. А теперь он туда еще и учиться собрался, – возмутилась Елизавета Сергеевна.
– Давай не будем решать с кондачка, у нас пока слишком мало информации. К тому же ты знаешь нашего сына, уж если он что-либо решил, отговорить его довольно трудная задача.
Про письмо, которое ему передал друг сына, Николай Семенович решил не сообщать.
* * *Я с блаженством растянулся на диване, как хорошо оказаться дома. Кот, осмотрев комнату и решив, что спать ему, иначе как на диване, негде, запрыгнул ко мне, что сразу сказалось на свободном пространстве, которого стало ровно в два раза меньше.
– Разум, что ты делаешь? – возмущенно повернулся я к коту, который планомерно занимал все больше места и, не смущаясь, толкал меня всеми четырьмя лапами.
– А что, я просто устраиваюсь спать, – донесся до меня его удивленный голос.
– Мог бы и в кресле устроиться, – пробурчал я.
– Ага, значит, как скакать на мне, бедном, так пожалуйста, а как мне, усталому, поспать спокойно, так в кресле, да? – обиделся он.
– Ладно, извини, давай спать.
Я устроился поудобнее и провалился в сон.
Утром подошел к отцу – мне были необходимы деньги, чтобы Алиена купила себе одежду, в которой смогла бы ходить, не привлекая внимания окружающих.
– Пап, тут такое дело! Ты не мог бы дать мне денег на покупку одежды для девушки? Предлагать ей свою как-то неудобно, да и велика она ей будет, – попросил я.
– Да, об этом я как-то не подумал. Подожди.
Он пошел в их с мамой комнату:
– Вот, держи. Тут, конечно, не очень много, но несколько необходимых и недорогих вещей купить сможете. А когда зарплата будет, еще дадим. Сейчас, сам знаешь, с финансами довольно напряженно.
– Алекс, а что, на деньги нашего мира тут купить ничего нельзя? – влез в наш разговор вездесущий Разум.
– Точно, вот же я дурак! – обругал я себя, ведь у меня оставались золотые, которые я взял в казначействе. Я представил в своей руке двадцать золотых. – Эти деньги можно обменять на наши?
Отец удивленно посмотрел на монеты, лежавшие на моей ладони, взял их и сказал:
– Думаю, что на эти деньги можно много вещей купить. Главное, правильно их поменять. Есть у меня один знакомый, который монеты собирает. Довольно богатый человек. Если он в городе, то уже вечером деньги у тебя точно будут, – улыбнулся он мне.