— Извините, босс, но пока рано что-то говорить. Сначала надо выяснить, где она может находиться, а для этого существует аппаратура спутникового позиционирования. Как я понимаю, сотовый телефон вашей жены включен, а возможно, и радио-браслет тоже.
— Так давай, выясняй быстрее, что ты тянешь резину! — возмутился цветочный король.
— Я все выясню через полчаса, — пообещал детектив.
* * *Оставим частного детектива Николса практиковаться в спутниковом шпионаже, и сами проследим путь сотового телефона и радио-браслета Линды. Как уже сообщалось ранее, примерно в 16:30 Линда незаметно пихнула эти два предмета в ящик, который вскоре оказался загружен в гидроплан DHC-6 «Twin Otter». Несколько позже в этом гидроплане занял места экипаж (два пилота) и пассажиры (молодой принц Азим Мансур, сын эмира Феззана Ар-Рашида эль Обейда и четверо «каменноглазых» охранников). И гидроплан вылетел в танзанийский порт Дар-эс-Салам (расположенный на восточно-африканском побережье, в 2000 км западнее Маскаренского плато — места парковки «Либертатора»).
Дорога заняла 6 часов, и примерно тогда, когда на «Либертаторе» пробудился Иоганн Вилворт, гидроплан с принцем приводнился у причала элитного отеля «Starlet-Palace». Миссия Азима Мансура была несложной, но конфиденциальной: передать субъекту по имени Мокомо Нереро сумму наличных денег: 40 миллионов долларов в пластиковых банковских пакетах. Восемь ящиков, полста пакетов в каждом. За такую сумму мистер Нереро, крупный «черный шиппер», обещал передать хозяевам гипер-лайнера 5 тысяч танзанийских девушек, дополнительно нанятых в проект, плюс 100-метровый морской паром класса «Barberi» для транспортировки этих пяти тысяч новых сотрудниц. Если посмотреть на эту сделку с юридической позиции, то продажа парома с людьми (будто консервной банки с оливками), выглядит сомнительно…
Понятно, почему и расчет, и отправка парома были запланированы после заката, «под покровом тьмы» (выражаясь эпически). Пока все шло, как договорено. «Twin Otter» не привлек внимания полиции (20-местный DHC-6 «Twin Otter» и 4-местный PA-28 «Piper Cherokee») — типовые авиа-шаттлы и авиа-такси для туристов в странах Третьего мира, поэтому у причалов отеля стояло по полдюжины машин той и другой модели. Никаких проблем! Пять пассажиров и два пилота быстро пересели в микроавтобус встречающей стороны, а восемь ящиков были погружены в задний отсек салона. Затем, микроавтобус проехал около километра, и спустился по аппарели в какой-то подземный гараж.
Настал ключевой момент: проверка денег. В присутствии Высоких Договаривающихся Сторон (принца Азима Мансура эль-Обейда и черного шиппера Мокомо Нереро) были вскрыты все восемь ящиков и… Сюрприз! В одном из ящиков, наряду с ожидаемыми денежными пакетами обнаружилось странное электронное устройство, напоминающее маленький сотовый телефон с прикрепленным к нему радио-браслетом.
— Oh … fuck! — взревел мистер Нереро, и его боевики, державшие наготове АКМ, мигом взяли гостей на мушку.
— No!.. — начал принц, чтобы успокоить четверых своих «каменноглазых» охранников, однако, был поздно. Легкая дебильность в сочетании с армейскими рефлексами сыграла дурную шутку с этой четверкой: они потянулись к оружию, и танзанийцы тут же открыли огонь.
— Кто еще хочет со мной поиграть? — ровным голосом поинтересовался черный шиппер, когда затихло эхо автоматных очередей, метавшееся между бетонными стенами.
— Давай поговорим спокойно, — предложил принц, с сожалением глядя на четыре трупа.
— Знаешь, Азим, — ответил Мокомо Нереро, — я бы с тобой поговорил спокойно, но, вот проблема: я не знаю, как быстро сюда припрется Интерпол или полиция ООН, или кто-нибудь другой из легавых, для кого сделана эта шпионская радио-закладка…
Тут танзанийский черный шиппер сделал паузу, почесал затылок и приказал одному из своих боевиков, указав пальцем на предмет-источник проблемы:
— Kuiweka katika teksi yoyote kuruka!
— Ndiyo bwana! — ответил парень, схватил телефон с радио-браслетом, оседлал один из мотоциклов, стоявших в гараже, врубил акселератор, и с жужжанием укатил выполнять приказ (бросить эту штуку в любое авиа-такси).
— Ya ndege lazima siri katika! — последовал следующий приказ, и двое крепких мужчин с основательной неспешностью двинулись прятать «трофейный» самолет «Twin Otter».
— Kumfunga watu hawa na muhuri vinywa vyao! — продолжил командовать Мокомо.
— Ndiyo bwana! — сказал старший из боевиков, и продублировал приказ своим людям уже совсем коротко, — Pakiti!
Через секунду, принц и двое пилотов были сбиты с ног и «упакованы» с применением излюбленного гангстерского средства: скотча, которым можно не только очень прочно связать любого гуманоида, но и заклеить этому гуманоиду рот. На следующем этапе, неудачливые гости были засунуты во вместительный багажник грузового джипа, и не слышали продолжения инструктажа, проводимого мистером Мокомо Нереро.
Суть решений, принятых «черным шиппером», состояла в следующем:
Поскольку деньги в пакетах настоящие, без фальшивок и лишних меток, пусть паром с нанятыми девушками идет на Маскаренское плато. Иначе получится нечестно.
При этом, поскольку покупатели сделали радио-закладку в денежные ящики (что явное «западло»), надо во всем разобраться с привлечением авторитетной силовой структуры.
Самой надежной из знакомых структур была группировка полковника Хафун-Ади. Это хороший выбор, поскольку там (на базе Хафун-Ади) можно спокойно решить вопросы «обработки» полученных денег и отсидеться, если на хвосте повисли международные полицейские структуры. Упомянутая база располагалась на острове Баджун-Чула, что недалеко от порта Кисмайо, в южном районе Сомали. Всего 700 км на север от Дар-эс-Салама. Около трех часов на гидроплане. «Надо лететь» (решил Мокомо Нереро).
Пока решение принималось, как раз вернулся боец, исполнявший первое поручение, и доложил: шпионская штука успешно засунута в хвостовой отсек одному из авиа-такси «Piper Cherokee», и уже улетела, судя по разговору пилота с туристами — на Занзибар.
* * *И правда: на борту гипер-лайнера «Либертатор» частный детектив Николс наблюдал на экране ноутбука, подключенного к спутниковой сети позиционирования, как крестики — маркеры отслеживаемых объектов (сотового телефона и радио-браслета Линды) быстро движутся от Дар-эс-Салама на северо-восток к Занзибару. В виду недостатка фантазии, детектив не предполагал, что эти гаджеты уже путешествуют отдельно от хозяйки…
…Тут можно отвлечься на оккультно-философские темы, и подумать о путях кармы (в предположении, что карма — не выдумка древнеиндийских религиозных философов, а закономерность, влияющая на события). Тогда Линда предстает не просто малолетней обормоткой, а кармическим молотом, удар которого обрушился на олигархов-хозяев «Либертатора». Впрочем, диспутант, склонный не к Веданте, а к Декамерону, найдет глубокий смысл скорее в том, что рекорд разрушительности орального полового акта (поставленный Биллом Клинтоном и Моникой Левински в 1996 году) наконец-то пал. Ситуация уже стала серьезнее, чем просто отставка какого-то там президента США, а пружина событий вокруг «Либертатора» еще только начинала раскручиваться.
* * *Тихо и ненавязчиво наступила полночь 18 января. Гарри Лессер сидел в пулькерии, т. е. мексиканской, точнее даже ацтекской пивной (была на «Либертаторе» и такая), пил там своеобразное легкое вино из сока агавы, и виртуально мурлыкал по Интернет со своей любимой «женщиной-кошкой» (Вайлет Тирс). Со стороны было не очень заметно, что молодой янки общается с дамой сердца. На экране ноутбука ползли ленты нескольких разных чатов, и Гарри что-то кому-то отвечал, вроде бы, по бизнесу, в одном из них. В нескольких других чатах ползли строчки, вроде бы, никак с этим не связанные.
На самом деле, реализовывался криптографический алгоритм общения, когда абоненты работают в двух разных чатах, и каждый видит даже не чат другого, а эхо этого чата. В случае, если враг анализирует узлы, с которыми соединен каждый из абонентов, то не найдет никакого пересечения их узлов. Вот такой метод, известный еще с эпохи FIDO.
…Около четверти первого ночи, Иоганн Вилворт разыскал Лессера в этой пулькерии, и молодой янки, внешне улыбнувшись (а внутренне выругавшись) напечатал в чате фразу: «Пардон, коллега, у меня начинается встреча по голландскому цветочному бизнесу», и выскочил в offline.
— Тысяча извинений, Гарри, — произнес подошедший голландский цветочный король, — я надеюсь, что не отвлек вас от… Э…
— Никаких проблем, Иоганн, — тут янки снова улыбнулся, — я обсуждал с моим знакомым математиком-канадцем проблему многомерного линейно-оптимального планирования медиа-инноваций. Это пока не считается научным методом, но лет через пять, ни один проект раскрутки TV-сериала, или тематического TV-канала, не будет проводиться без экономико-математического анализа в многомерном факторном пространстве.
— Гарри, как вы не устаете работать? — с некоторой завистью спросил голландец.
— Просто, я этим живу, — ответил Лессер, — но, вы правы, Иоганн. Конечно, иногда надо отвлекаться. Хотите пульке? Очень занятный напиток, особенно — с чашечкой кофе.
— Э-э… Спасибо, пожалуй, я попробую.
— ОК! — Лессер кивнул. — Я закажу! Алло, капитан Мексика! Повторите все то же самое, только в двойном размере!
— Si senior, — откликнулся метис-мексиканец за стойкой.
Иоганн Вилворт нервно сплел пальцы замком и очень тихо сообщил:
— Мне бы хотелось посоветоваться с вами, Гарри, по очень щекотливому вопросу.
— Уф… — вздохнул янки, — …Что, и вы купили закладные турецкой сети автосалонов?
— Э-э… Нет, а что это?
— Если вы спрашиваете, Иоганн, значит, вам повезло. Это афера, посильнее, чем акции «Enron» в 2001-м году, хотя слабее, чем ипотечные бумаги в 2008-м.
— Понятно, — сказал голландец, — но, у меня другая проблема. Строго между нами…
— Разумеется, между нами, — сказал Лессер, — как же иначе.
— Так вот, — еще понизив голос, продолжил Вилворт, — моя жена сбежала.
— Понятно, — молодой янки кивнул, — и какие экономические риски от этого возникли?
— Экономические риски? Э-э… Ну, она утащила некоторую сумму из сейфа.
— Тоже понятно, — Лессер махнул рукой, — но вы же вряд ли нервничаете из-за того, что находилось в сейфе. Вот, я и спрашиваю: какие экономические риски? Например, есть прецеденты, когда бизнесмены регистрировали на своих жен свои карманные банки.
— Нет-нет, — обрадовался Вилворт, — слава богу, я ничего такого не сделал. И, как сказал адвокат, при разводе через полгода после женитьбы, по контракту моей жене положено только полмиллиона долларов отступных. Правда, она украла из сейфа больше, чем эта суммы, но адвокат сказал, что ситуацию надо изучить, прежде чем обращаться в суд.
— Если все так, — заметил молодой янки, — то почему бы вам не перестать беспокоиться? Оставьте эту проблему своему адвокату, если вы ему доверяете.
Мексиканец, между тем, принес два стакана пульке и две чашечки кофе. Голландский цветочный король сделал глоток из стакана, помолчал немного, и произнес:
— Все как-то неоднозначно. Мой частный детектив считает, что Линда, скорее всего, не совсем сбежала, а просто… Решила гульнуть. И что она вернется.
— Откуда такой прогноз? — удивился Лессер.
— Мой детектив, — пояснил голландец, — исследовал кривую движения Линды. Ведь у нее сотовый телефон и радио-браслет. Это можно отследить. Так вот: она не ведет себя, как человек, решивший сбежать. Она улетела вместе с принцем эль-Обейда в Дар-эс-Салам, оттуда, вероятно воспользовавшись авиа-такси, улетела на остров Занзибар, а оттуда на соседний остров Пемба. Затем, она вернулась в Дар-эс-Салам. Похоже, она дурачится, а значит, скорее всего, вернется, когда ей это надоест. Так считает мой детектив.
— Весьма необычный способ дурачиться, — прокомментировал молодой янки, — а нельзя ли посмотреть на компьютере, как этот авиа-круиз развивался во времени?
— Конечно, можно! Вот, смотрите все, вдруг это наведет вас на какую-то догадку! — И, с этими словами, голландский цветочный король совершил чудовищную глупость: он дал Гарри Лессеру свой ноутбук, содержавший все результаты экспресс-расследования детектива Николса. Последствия этого вскоре ощутила Линда Вилворт — хотя, она не предполагала, что о ее отчаянном рейде догадался кто-то на «Либертаторе».
*5. Хищный шарм женщины-кошки 18 января. Остров Агалега и экспедиция «UFO-fisher»
Линда прекрасно прошла 400-километровый маршрут от стоянки «Либертатора» над центрально-восточным краем Маскаренского плато до небольшого острова Агалега, а точнее — до точки в миле от берега Агалега. Солнце еще не взошло, и Линда боялась в темноте подходить к незнакомому берегу, поэтому положила свой микрокат в дрейф до рассвета. Впрочем — ожидание было недолгим. Всего час, и темнота над океаном стала уступать место серым сумеркам, а затем — утренней заре. И (wow!) как и обещал GPS, на расстоянии мили над идеальной ровной линией моря виднелась зеленая полоска. Берег Агалега! Море вокруг было пустынным — ни одной яхты, ни одной лодки. И Линда, с замиранием сердца, направила свой микрокат к той части берега, где (если верить карте) находился аэропорт. Еще немного, и осталось последнее препятствие: линия прибоя на коралловом барьере в полтораста метрах от пляжа. К счастью, осадка микроката мала, и проскочить над рифом удалось, лишь немного царапнув днищем. Дальше была первая встреча с местным населением. Двое чернокожих парней, рыбачивших около берега со старой надувной лодки, с удивлением воззрились на девушку-европейку, намеренную причалить к пляжу на почти игрушечном пластиковом паруснике-катамаране.
— О! О! Мисс! С вами все в порядке?
— Что случилось, мисс? Может, вам помочь?
— Все нормально, все ОК, — ответила она, стараясь быть убедительной.
— По вам это не очень-то скажешь, — заметил один из парней, — давайте мы вам все-таки поможем вытащить эту вашу штуку.
Сказано — сделано. Через несколько минут микрокат был вытащен на песок, а Линда в компании двух добрых аборигенов сидела на расстеленном листе брезента, и курила. Точнее, курили все трое, передавая друг другу одну сигарету. В принципе, некурящая голландка приняла в этом участие просто за компанию.
— Понимаете, — сказала она, когда сигарета догорела, — я немного неосторожно каталась, потеряла наш круизный корабль, и теперь… В общем, мне надо в аэропорт.
— Вот аэропорт, — один из парней махнул рукой, — видите, тропинка и взлетная полоса.
— А где аэропорт? — непонимающе переспросила Линда, глядя в том направлении.
— Вот же, — сказал второй парень, показывая туда же, — вот это полоса, по ней взлетают. Теперь смотрите левее. Это домик, где встречаются с пилотом, если договорились.
Тут Линда замерла, пораженная внезапным озарением. Прямой участок очень ровной грунтовой дороги был взлетной полосой, а сооружение вроде газетного киоска, было аэропортом Агалега (а чего можно ожидать на острове с населением 300 человек?).
— Черт… А что делать, если я заранее не договорилась с пилотом?
— А вы пока отдохните, мисс, — предложил первый парень, — у нас отель есть, с душем. Какой-нибудь пилот наверняка прилетит, не сегодня, так завтра.
— Я бы отдохнула, но мне очень надо лететь, — извиняющимся тоном ответила Линда.
— Ну, если очень надо… — отозвался второй парень, и посмотрел куда-то вдоль пляжа.
— Да, — подхватил первый, глядя туда же, — если очень надо, то шкипер Бейкер…
— Шкипер Бейкер? — переспросила голландка, повернула голову в ту же сторону и…
…Там, в полукилометре от них, стоял деревенский магазинчик и рядом на пляже был припаркован мини-гидроплан, точнее — мотодельтаплан с глиссером-шасси.
— Да, — сказал второй абориген, — шкипер Бейкер что-то там покупает в магазинчике тети Мидори. У тети Мидори обычай: открывать лавку на рассвете, чтобы рыбаки вроде нас могли что-то купить. И она наливает кофе всем ранним покупателям, потому что варит себе кофе в большом кофейнике. Получается столько, что в одиночку не выпить, и…
— …Спасибо, парни! Вы просто супер! — радостно перебила Линда, схватила рюкзачок (набитый деньгами, золотыми сертификатами, и ювелирными товарами) и изо всех сил побежала к магазинчику.
— Удачи мисс! Если что, мы пока тут, — прокричали парни-аборигены ей вслед.
Пробежав эти полкилометра, и здорово запыхавшись, голландка буквально влетела в магазинчик и, окинув взглядом двух присутствующих персон, выпалила:
— Hi!
— Hi! — сходу откликнулась спортивно-грациозная темнокожая девушка, на несколько лет старше Линды, одетая в джинсовые бриджи эпохи ранних хиппи, и в пурпурный топик.
— Доброе утро, мисс, — добавила толстая тетя, тоже темнокожая, невероятно колоритная, задрапированная в пестрое платье такой яркой расцветки, что в глазах рябило, — хотите чашечку кофе?
— Э-э… Спасибо, мэм, с удовольствием… А вы не видели тут шкипера Бейкера?
— Вот шкипер Бейкер, — хозяйка магазинчика показала взглядом на девушку в джинсах и черном топике.
— Э-э… — смутилась Линда, и тоже повернулась к этой девушке, — …Вы шкипер Бейкер?
— Я шкипер Бейкер. А у вас ко мне дело, я верно понимаю?
— Да… — Линда кивнула, и неуверенно продолжила — …Ваш гидроплан…
— Мой гидроплан, — спокойно подтвердила шкипер Бейкер.
— Видите ли, — пояснила голландка, — мне жизненно необходимо улететь!
— Выпейте-ка сначала кофе, мисс, — вмешалась рассудительная хозяйка магазинчика, и поставила на прилавок объемистую фаянсовую чашку.
— …И, — добавила шкипер Бейкер, — расскажите все по порядку. Кстати, как вас зовут?