Что она говорила про учеников, последовательность их выступлений, преподавателей и так далее, Крайнов пропустил мимо, и включился, лишь услышав имя Киры.
— Открывает наш концерт старший преподаватель Кира Владимировна Петрова…
Когда Кира вышла из‑за кулис, прошла к роялю и поклонилась, Николай Крайнов оглох, застыл и забыл, что надо дышать!
Она была в концертном платье насыщенного зеленого цвета с легким золотистым отливом, мягкими складками спускающемся до пола, с широким поясом на тонкой талии.
И прическа! Чуть взбитые волосы, убранные назад заколками, струились до середины спины крупными локонами и искрились в свете софитов рыжеватыми проблесками.
Николай Алексеевич Крайнов понял, что эту женщину он не отдаст никому! Никогда! И заграбастает прямо сегодня!
И будь что будет!
А когда Кира села за рояль, сосредоточилась, словно прислушиваясь к себе, и заиграла, он, как откровение свыше, осознал, что, если сможет завоевать ее любовь, со всей ее случившейся жизнью и загадками, — он выиграет у судьбы самый главный приз, одержит самую важную победу в жизни.
Это стоило борьбы! Эта женщина стоила целого мира!
Он смотрел, как она уходит со сцены под громкие аплодисменты и крики «браво!», любовался ее грацией и осанкой, понемногу остывая от душевного потрясения и открывшейся истины, и начинал обдумывать план завоевания.
Последующие выступления Николай практически не слышал, музыка стала фоном к его тактико‑стратегическим раздумьям.
Он пригласит Киру в ресторан, сразу, как здесь все закончится, вот такую красивую и торжественную, и они отметят ее успех шампанским, и поговорят, потом…
Потом по обстоятельствам, с ней ведь нельзя нахрапом и напором прямолинейным, может и сбежать, да уж, такая женщина требует ухаживания обходительного, и…
Он много чего думал, пока выступали ученики колледжа, и все посматривал за кулисы, где мелькала ее фигура.
Концерт закончился, зажегся свет, заинтересованные зрители, ибо это были в большинстве своем родители юных музыкантов, не спешили расходиться, шумно обсуждая выступления детей. Кто‑то из преподавателей и учеников уже спустились в зал и разговаривали с родственниками. Коля поговорил со Славой, то и дело поглядывая на выход со сцены, но, не дождавшись Киры, попрощался с оператором и, поднявшись по боковым ступенькам, зашел за кулисы.
Кира стояла в окружении учеников и их родителей, прижимала к себе цветы, принимала поздравления и поздравляла сама, светясь от радости и звеня смехом. Он постоял в стороне, не мешая ей наслаждаться моментом триумфа, какие‑то люди сновали туда‑сюда, все в эйфории, в радости, кто‑то окликнул Киру, она попрощалась с компанией и подошла к звавшей ее женщине. А он смотрел, смакуя странное нежно‑жаркое чувство — вот она поговорила, отдала букеты даме, кивнула, оглянулась через плечо и только сейчас заметила Крайнова, а он уже двигался ей навстречу.
— Поздравляю! Ну что, все прошло замечательно?
— Да, спасибо! — сияла зеленью глаз она. — Ребята отыграли превосходно!
— Ты тоже, — Николай протянул букет.
— Васильки! — восхищенно сказала Кира.
Подняла голову и посмотрела таким взглядом, таким… Взглядом памяти и благодарности, и вроде бы блеснули в уголках глаз намечающиеся слезинки.
Все! У Николая Крайнова отказали все мысленные тормоза и все планки упали, куда им не положено! Вынести такой взгляд бездейственно не смог бы ни один мужик!
Он резко притянул Киру к себе и поцеловал.
И чуть не задохнулся от восторга! Это был божественный поцелуй! Кира Белая оказалась вкусной, горячей, отзывчивой и такой сладкой!
Он не видел и не слышал ничего вокруг — плавился в поцелуе! И только когда сердце заколотилось у горла и нечем стало дышать, оторвался от ее губ и всмотрелся ей в лицо.
Пару секунд она так и оставалась с закрытыми глазами, прижимаясь к нему. Затем резко открыла глаза, посмотрела отрешенно на Николая, отстранилась, сделала шаг назад, ткнула ему в грудь букет, отдавая, он еле успел его перехватить. Снова посмотрела на него отсутствующим взглядом, забрала букет, отвернулась, потерла лоб пальчиками, повернулась и снова сунула ему букет.
— Ты хочешь его вернуть или оставить? — плавясь в мужском самодовольстве и радости, улыбался Крайнов.
— Кого? — спросила чуть хрипло Кира и забрала у него букет.
— Ты теряешь голову от моих поцелуев! — усмехался, как сытый кот, Николай.
— Тебе не надо было меня целовать, — все еще рассеянно сказала она, — здесь дети, родители и преподаватели.
Он осмотрелся вокруг: кроме них, за сценой никого сейчас не наблюдалось.
— Они все ретировались. Из деликатности, а может, и от шока, — веселился ее потерянному виду Крайнов.
— О господи! — расстроилась Кира.
— Не пугайся, сегодня такой день, что тебе можно один раз поцеловаться на виду у всех, — «успокоил» он, присмотрелся к ее потрясенному лицу и внес поправку: — два раза!
Шагнул к ней, прижал к себе и снова поцеловал. На сей раз букет она выронила.
— Я хотел пригласить тебя в ресторан.
— Я не могу, у нас банкет, — неотрывно глядя ему в глаза, опечалилась Кира.
— Давай ты с него сбежишь, — предложил он.
— Не могу, мне надо поприсутствовать хотя бы в начале, это все затеяли родители Миши и Саши, можно сказать, в мою честь.
— Ну, хорошо, я тебя туда отвезу, ты поприсутствуешь минут десять, а потом я тебя умыкну, — выдвинул идею Николай.
— В другой ресторан? — уточнила Кира.
— Ну, можешь пригласить меня домой, — осторожно предложил он.
Они смотрели в глаза друг другу, понимая, что подразумевается в таком приглашении, и Крайнов уловил тот момент в ее взгляде, когда она почти решилась, но вдруг что‑то промелькнуло в ее глазах, какая‑то тень…
— Я должна тебе кое‑что объяснить, сказать… — неуверенно начала она.
— Кира Владимировна! — позвали где‑то рядом. — Вы где? Мы вас все ждем!
— Мне надо идти! — заторопилась Кира, осторожно освобождаясь из его объятий.
— Кира Владимировна! — позвали настойчиво.
— Я здесь! — отозвалась она.
Николай поднял букет с пола, протянул Кире и мягко напомнил, что она так ничего и не решила:
— Так тебя можно украсть с банкета?
— Да, — кивнула Кира в подтверждение своего ответа, — минут через двадцать после начала, — и пошла к выходу.
— Я тебя отвезу, — напомнил Крайнов.
— Не надо, я поеду со всеми, как и договаривалась, здесь недалеко, — она назвала известный в городе ресторан, — мне надо еще переодеться.
— Жаль, — попечалился Крайнов. — Очень красивое платье, и тебе очень идет.
— Спасибо! — на ходу бросила она, успев мимолетно улыбнуться Николаю.
Перед тем как выйти на сцену, она из‑за кулис увидела в первом ряду Колю Крайнова — мужчину совершенно потрясающей красоты! Аж дух захватывало! Он облачился в изысканный строгий костюм, который шел ему необыкновенно — просто эталон мужской стати, красоты и успешности.
Кира умела профессионально отключаться от всего, когда выступала, да и после, наблюдая за игрой своих учеников, оставалась сосредоточенной — работала, замечая любые нюансы и огрехи в их игре. И расслабилась, только когда все закончилось.
Какие же молодцы ее ребятки! Они отыграли блестяще! Блестяще! На все сто!
Как‑то сразу все закрутилось за сценой по окончании концерта, ее постоянно поздравляли, родители Миши и Саши расчувствовались до слез, да и другие родители ее учеников не отставали, завалили Киру цветами, комплиментами — было шумно и оживленно! Ее окликнула Елена Николаевна, заместитель директора по учебной части, поздравить и уточнить организационные вопросы, Кира передала ей букеты, попросив поставить в воду, сказала, что сейчас поднимется в кабинет, переоденется и они поедут в ресторан.
Почувствовав чей‑то взгляд, она обернулась и увидела Николая…
Элегантный до блеска, красивый, он стоял в расслабленной позе и улыбался ей! У Киры чуть ноги не подкосились, ослабнув в коленках, так он на нее действовал! Она не помнила, как подошла, что говорила, но, когда он вручил ей потрясающий букет васильков, чуть не расплакалась…
И тут он ее поцеловал! Так стремительно и неожиданно, она не успела ничего сообразить или подготовиться…
О, господи! Поцелуя этого мужчины стоило ждать всю жизнь!
Кире казалось, что она плавится, теряет разум — это было так мощно, так непереносимо сладко! Какие там обещанные глянцем и книжками бабочки в животе?! У нее полыхало все огнем и требовало, требовало…
И тут он прервал поцелуй!
Она еще куда‑то плыла, не приходя в сознание, еще догорал огонь внизу живота… и Кира даже как‑то потерялась в пространстве на какое‑то время! Что это было?!
И тут он прервал поцелуй!
Она еще куда‑то плыла, не приходя в сознание, еще догорал огонь внизу живота… и Кира даже как‑то потерялась в пространстве на какое‑то время! Что это было?!
Разве можно испытывать такие ощущения?!
И тут она включилась в действительность и уже осмысленно взглянула на Крайнова — у него скакали чертики в глазах, и улыбался он так довольно! Сказал, что она теряет рассудок от его поцелуев! Да! Но это он немного ошибся — она себя теряет от его поцелуев!
А он повторил! Прижал к себе и поцеловал еще раз!
И как говорится, на не затухший еще костер! Она снова потерялась в его руках, в его поцелуе, а когда пришла в себя, поняла, что Крайнов приглашает ее на свидание.
И расстроилась — у нее обязательный банкет…
И вдруг Николай с какой‑то осторожной интонацией предложил:
— Ну, можешь пригласить меня домой.
Это было совершенно однозначно трактуемое предложение, и они оба это понимали. Она не могла отвести взгляда от его светло‑карих, вопрошающих глаз, в которых сквозила и надежда и нежность, и стремилась к нему навстречу — конечно, да!
«Да! — с каким‑то облегчением подумала Кира, чувствуя, как теплая волна, зародившись внизу живота, поднимается наверх. — Да!»
Но тут пришедший в себя разум деликатно напомнил, что есть нюанс, про который она не успела сказать.
— Я должна тебе кое‑что объяснить, сказать… — не зная, как вообще это говорить ему, начала лепетать она.
— Кира Владимировна! — позвала Елена Николаевна из зала, не то спасая Киру, не то продлевая непонятные мучения.
Кира не могла больше ни о чем думать — только о Крайнове! Она быстро переоделась в кабинете — стильные брюки, блузка, пиджак; убрала в чехол концертное платье и повесила в шкаф, не прекращая думать о Николае и о предстоящем вечере. Она испытывала такую мешанину чувств и эмоций, что ее поминутно кидало то в жар — и начинали полыхать щеки, то в холод — и замерзали пальцы на руках.
«О, господи, господи! — стучало молоточками у нее в голове. — Как мне ему сказать, объяснить? Идиотизм какой‑то!»
Она совершенно не помнила, как приехали в ресторан, как рассаживались. Первые тосты, шум, восторги и поздравления, Кира улыбалась, кивала — все проплывало мимо! Каждые полминуты она смотрела на вход в ожидании Николая, находясь в каком‑то взвинченном, суетно‑тревожном состоянии нетерпеливого ожидания, предчувствия, не отпускающего воспоминания его поцелуев, от желания и, наконец, от страшной неуютности понимания, что поговорить ей с ним все равно придется.
Ее даже потряхивало ощутимо, и мурашки то и дело принимались бегать по позвоночнику.
«Господи, как я умудрилась вляпаться в такую непонятную ситуацию?» — поминутно спрашивала себя она.
Каждому нормальному мужику понятно, в каком состоянии находился Крайнов — предвкушение, нетерпеливое ожидание, яркие фантазии на тему «как это будет» и необходимость сдерживать красочность разбушевавшегося воображения, дабы природа не отозвалась неуместным вставанием.
Он заехал в центральный супермаркет, купить что‑нибудь антуражно‑обязательное для такого момента. Шампанское! Ну, это даже не обсуждается! Так, а что еще? Он пока не знал ее вкусов и пристрастий, поэтому решил не мудрствовать — взял несколько сортов сыра, шоколад и конфеты, орехи, фрукты, баночку икры. Ну, что еще?
Крайнов усмехнулся саркастически в адрес всего мужского пола и в свой лично:
«Нет, все‑таки мы, мужики, еще те божьи создания! Сразу окапываемся в новых условиях, зорко блюдя собственный комфорт и удобство! Еще с девушкой любовью не занялся, еще все зыбко и до конца не ясно, а уже предупредил о своих кулинарных вкусах: это ем, это не ем, кофе не пью, только чай правильный! Плацдармик, так сказать, заготовил на случай совместных завтраков и ужинов. Нет бы первым делом поинтересовался, что девушка любит!»
Он ехал за ней в ресторан и улыбался неосознанно всю дорогу — а действительно, как это у них будет? Потрясающе будет! Эт точно! В этом Крайнов не сомневался, а вот как…
Кира ждала его в вестибюле ресторана, уже получив в гардеробе свою шубку.
— Я заметила твою машину в окно, — объяснила она Николаю. — А тут наши барышни как раз собрались кто покурить, кто в дамскую комнату, я и воспользовалась моментом — сбежала, а то бы они нам с тобой уйти живыми не дали.
— Поехали? — с накатившей внезапно нежностью спросил Коля, помогая ей надеть шубку.
— Да, — уверенно ответила Кира, забрала со стойки гардеробной букет васильков и прижала к себе, — поехали.
В машине она замолчала и отвернулась к боковому окну, смотрела на дорогу, а может, в себя. Николай поглядывал на нее, не зная, чего ожидать от этого напряженного молчания, и задал самый простой в такой ситуации вопрос:
— Устала?
— Немного, — откликнулась Кира, впрочем, не поворачиваясь к нему.
— Что‑то случилось? — Вопрос номер два из мужского экстренного арсенала, когда дама пребывает в непонятных настроениях.
— Нет, не случилось, — не самым уверенным тоном сказала Кира и попыталась что‑то объяснить, так же не поворачивая головы: — Мне надо тебе кое‑что рассказать, а я не знаю как.
— Попробуй словами, — попытался шутить Крайнов, напрягшись немного.
Ох, как ему не нравилось такое начало! Впрочем, любому нормальному мужику такие вот дамские заявления никогда не нравятся и напрягают сильно — попахивает обломом или выяснением отношений! Настораживает, одним словом.
— Вот я и пробую, пока про себя, — наконец повернула голову и посмотрела на него Кира.
— Ты отняла совок у ребенка в песочнице или сделала нечто еще более страшное? — предпринял попытку номер два разрядить возникшее напряжение Крайнов.
— Пока нет, — очень серьезно ответила она.
— Может, тогда войдем в дом, выпьем шампанского за твой успех, — кивнул он головой на дверь подъезда.
Оказалось, что они уже приехали и Крайнов успел даже припарковаться, а она и не заметила, поглощенная своими терзаниями.
Главное, ведь глупость какая‑то, как вообще из такой ерунды могла возникнуть целая проблема! Кира так разозлилась на себя, на свою странную жизнь, на то, что незначительное обстоятельство разрослось в невесть что и она теперь мучается и не знает, что вообще с этим делать! Идиотизм крепчал!
— Идем! — решительно, почти зло заявила Кира, открывая дверцу. — Выпьем шампанского!
Ему‑то хотелось прямо с порога заграбастать ее, поцеловать и ни о чем не говорить, ничего не обсуждать до завтрашнего утра! А если и обсуждать что утром, так только то, как им было фантастически здорово!
Ох‑хо‑хо! Крайнову сильно не нравилось Кирино странное настроение и заранее не нравилось все, что она собиралась ему сообщить! Может, все‑таки заграбастать, и все дела? В прошлый раз от поцелуя она сразу думать перестала!
Ведь совершенно все ясно и однозначно — она пригласила его к себе, тем самым давая понять, что готова заняться с ним любовью, и вдруг ей обязательно надо что‑то ему объяснить! Что? Что она замужем, или у нее какие‑то с этим проблемы?
Крайнов вдруг осознал, что собрался, сосредоточился, как перед выступлением на соревнованиях. Нет, он не будет с наскока и целеустремленно тащить ее в постель! Так он может проиграть — она закроет какую‑то часть себя от него, а он собирался завоевать эту женщину! Всю! Не только ее тело! Не только! Ладно, прорвемся! Чем‑чем, а терпением Николая Крайнова бог не обидел!
Напряжение и неудобство чувствовали оба, пока раздевались в прихожей, проходили в кухню, где он поставил на столешницу все многочисленные пакеты из супермаркета. Николай сразу достал бутылку шампанского, благо в магазине дорогие достойные сорта держали охлажденными.
— Шампанского? — спросил, уже открывая бутылку.
— Да, — рассеянно кивнула Кира и заспешила. — Я сейчас накрою на стол!
— Погоди, не надо, — остановил он, придержав ее за руку, когда она двинулась в сторону гостиной. — Давай немного выпьем за твой сегодняшний успех.
Она кивнула, открыла верхний шкафчик, достала два высоких бокала. Негромко хлопнула пробка, открываясь, Крайнов налил шампанское, один бокал протянул ей, взял свой в руку, приподнял тостовым жестом:
— За тебя! — чокнулся и отпил, не сводя взгляда с Киры.
— Да, — кивнула она рассеянно, что‑то сосредоточенно обдумывая.
Поставила бокал на стол, даже не пригубив, и решилась. Он уловил тот момент, когда у нее переменилось настроение, и Кира, словно со скалы прыгнув, выпалила:
— Я никогда не была с мужчиной! — Громко выдохнула и посмотрела ему в глаза.
— В каком смысле? — не врубился в столь сильное заявление Николай.
— Ну, не спала, не занималась сексом, — растерялась Кира, явно ожидавшая какой‑то иной реакции.