— Потому что я единственный человек, способный тебе помочь. И я хочу знать, какие глупости ты успела натворить.
Я пожала плечами и пересказала свой разговор с Опряткиным.
— Это все? — спросил Алексей.
— Все.
— Как, говоришь, фамилия этого типа? — Я повторила. — И чем же тебе не понравился Макс?
Я сразу же насторожилась, как-то чересчур привычно он назвал его по имени.
— Юля видела его с Олегом.
— Ничего особенного, ведь Олег когда-то работал на него. Потом решил открыть свой бизнес, прогорел и занимался всякой ерундой. Может, просто занял у него деньжат…
— Ты ведь знаешь… — кусая губы, начала я. — Ты знаешь… если бы ты все рассказал мне…
Он присвистнул и скроил физиономию, которая должна была означать изумление.
— Во-первых, не вижу в этом смысла, — заявил он. — Во-вторых, ты мне не поверишь. И правильно сделаешь.
— Ты просто издеваешься надо мной, — покачала я головой. Я хотела уйти, но что-то удерживало меня. Чувствуя, что пауза затянулась, я заметила:
— Ты уехал тогда, мать сильно волновалась…
— Я послал ей телеграмму: «Со мной полный порядок», — ответил он совершенно серьезно.
— Как мой муж узнал, что мы там?
— Я позвонил ему. Тебе уже ничего не мешало вернуться домой.
— Где ты был все это время?
— Неподалеку. Зализывал раны.
— Успешно?
— Не жалуюсь. А ваш медовый месяц в Испании сыграл в ящик? — вдруг спросил он.
— Что?
— Не придуривайся. Если б все прошло на уровне, ты бы жарила мужу котлеты, а не бегала по частным агентствам. Впрочем, вряд ли ты умеешь жарить котлеты.
— Ты совсем спятил, — ответила я, не вполне отдавая отчет в том, что имею в виду.
— Возможно. Поедем ко мне, — сказал он, взяв меня за локоть и глядя прямо в глаза.
— Убирайся, — с трудом ответила я и попятилась, схватила Сашку за руку и бросилась по аллее. Я боялась, что он догонит меня, но Алексей даже не сдвинулся с места. Он стоял и насмешливо ухмылялся.
Анатолий вновь приехал с работы раньше обычного. Я торопливо начала рассказывать о том, как провела день, избегая его взгляда.
— Значит, вы ходили с мамой по магазинам? — устраивая Сашку у себя на коленях, спросил Анатолий. — Что тебе мама купила? Раскраску? Здорово. А где вы еще были?
«Он выспрашивает Сашку, — с беспокойством подумала я. — Он мне не доверяет и хочет выяснить, где я была днем». Сердце у меня болезненно сжалось. Я сама не знала, чего боюсь больше — что дочка расскажет о неведомом дяде, в кабинете которого рисовала, или об Алексее? Но Сашка увлеченно рассказывала о детях, с которыми познакомилась в парке.
— А после парка вы сразу поехали домой?
— Да, — кивнула Сашка. — Только заехали в «Лакомку», и мама купила мне мороженое.
— Отлично.
Сашка убежала в свою комнату, а я хмуро заметила:
— Это было похоже на допрос.
— Я сам знаю, на что это похоже.
— Что происходит? — опешила я.
— Это я должен спросить: что происходит? С тех пор, как мы вернулись из Испании, мы ни одной ночи не спали вместе. Ты считаешь это нормальным?
— Подожди… не хочешь же ты сказать…
— Я пытаюсь выяснить, что происходит, — зло повторил он. — Мою жену точно подменили. От веселой, милой, доброй женщины, которой я мог доверять… Черт возьми, я был совершенно уверен в тебе. А теперь я попросту не знаю, что и думать. Мы практически не разговариваем, а когда я пытаюсь поговорить с тобой, это заканчивается скандалом.
Зазвонил телефон, мы одновременно посмотрели на трубку, и я неожиданно испугалась, рванулась вперед, но Анатолий меня опередил. Глядя мне в глаза, он снял трубку и не торопясь ответил:
— Да. — Подождал, усмехнулся и в бешенстве запустил трубку в стену. Я вжала голову в плечи, потерянно глядя перед собой. Он стремительно направился к двери, но вдруг замер у порога. — Ответь честно, ты меня любишь?
— Да, — давясь слезами, сказала я. — Я очень люблю тебя, и я не знаю… — Он обнял меня за плечи, и я заревела, уткнувшись ему в грудь.
На следующий день я не выходила из дома и даже погулять с Сашкой попросила парня из охраны. Я порывалась позвонить в агентство и отказаться от их услуг, но и этого не сделала.
В течение дня дважды звонили по телефону, но разговаривать со мной не пожелали, определитель номера показал: звонок из автомата. Может, кто-то проверяет, дома ли я? Но кому это нужно?
Вчера я рассказала мужу об «Опеле», и, как и следовало ожидать, он решил, что это мое разыгравшееся воображение, но заявил, что на всякий случай мне стоит ездить с охраной. В шесть вечера он сообщил по телефону, что отправляется в Москву и вернется завтра к обеду.
— Хочешь, поедем со мной? — предложил он.
— А Сашка?
— Можно и ее взять.
— У тебя деловая встреча, а что будем делать мы?
— Не знаю. В таком городе, как Москва, всегда можно что-то придумать, но, если ты не хочешь, я не настаиваю.
— Просто я…
— Я не настаиваю, — повторил он, и мы простились как-то чересчур поспешно и холодно. Правда, он перезвонил Сашке, и они минут пять болтали.
— Папа велел сказать, что тебя любит, — закончив разговор, сообщила она.
— Спасибо, дорогая, я его тоже очень люблю.
— А меня?
— А тебя больше всех на свете.
Вскоре к охраннику, который после прогулки с Сашкой задержался в доме, присоединился еще один, меня это, признаться, удивило, но задавать вопросы я не стала. В девять уложила Сашку и сама решила лечь пораньше. Но уснуть мне не удавалось. Я испытывала беспокойство, которое не могла объяснить, несколько раз вставала, то в туалет, то выпить воды. Парни в холле играли в карты. Я пожала плечами и вернулась в спальню.
Зазвонил телефон, я схватила трубку, почему-то испугавшись, и услышала голос Алексея.
— Надо поговорить, — сказал он. Пока я соображала, что ответить, он добавил:
— Сейчас.
— Сейчас? — растерялась я и перевела взгляд на часы. Половина двенадцатого.
— Да, сейчас.
— Ты с ума сошел… Что случилось?
— Я же сказал: надо поговорить. Выходи, я в машине возле твоего дома.
— Я… в доме охрана, не знаю… я попробую… Я осторожно положила трубку и огляделась, точно ожидала обнаружить в спальне соглядатаев. Торопливо оделась. Покидать дом через гараж было мне не в диковинку, и этот трюк я повторила мастерски. Я выскользнула на улицу и на углу, ближе к гастроному, увидела «Ниссан» Алексея. При моем приближении дверь распахнулась, я села в кабину, а он завел мотор и тронулся с места.
— Куда ты? — испугалась я.
— Сейчас увидишь.
— Что случилось?
— Потерпи немного, и я все объясню.
— Но… Сашка там, в доме.
— Она ведь не одна? Если хочешь, заберем ее.
— Как? Там ведь охрана…
— Но ты смогла выйти, разве нет?
— Алексей, что случилось? — вконец перепугалась я.
— Я уезжаю.
— Надолго?
— Навсегда.
Я не знала, как к этому отнестись, и замолчала.
Я не очень обращала внимание, куда мы едем, углубившись в свои мысли, и когда он остановился, то не сразу узнала место. Оказалось, мы стоим возле его дома.
— Зачем мы сюда приехали? — растерялась я.
— Не в машине же нам разговаривать, — пожал он плечами и позвал:
— Идем.
Я повиновалась, не очень соображая, что делаю, то есть я соображала, только вот не знала, зачем я делаю это. «Я спятила», — с тоской подумала я. Он открыл дверь, мы вошли, и я, сама не знаю как, оказалась в его объятиях. Правда, у меня хватило ума довольно быстро прекратить все это.
— Если ты привез меня сюда… — гневно начала я. Он отошел к противоположной стене, привалился к ней и выдал свою самую подлую улыбку.
— Самое время вспомнить о муже. Где он, кстати?
— В Москве.
— Подходяще, — кивнул Алексей.
— Что ты мне хотел сказать?
— Забыл. У меня плохая память. Вечно все забываю.
— Ты в самом деле уезжаешь? — подумав, спросила я.
— В самом деле. Мне разонравился этот город. Большой соблазн увидеть тебя. А это большая глупость.
— Почему? — спросила я совсем не то, что хотела.
— Забавно, что ты об этом спрашиваешь, — усмехнулся он.
— Твой отъезд как-то связан с тем человеком?
— С каким человеком? — продемонстрировал притворное удивление Алексей.
— С тем, что приезжал тогда в дом твоей матери. Он ведь что-то требовал от тебя? Что?
— А… так, ерунда, не стоит говорить об этом… Поехали со мной, — вдруг предложил он.
— Ты с ума сошел, — растерялась я.
— Ага. Конечно. Извини. Со всяким бывает.
— Прекрати паясничать, — не выдержала я.
— Ладно, — усмехнулся он, — я отвезу тебя домой.
— О чем ты хотел поговорить?
— Поехали. — Он направился к двери.
— Подожди, — пробормотала я и сама шагнула ему навстречу. Конечно, не стоило этого делать, но теперь мало что имело значение. Он обнял меня, а я вцепилась в него так, точно от этого зависела моя жизнь.
— Я тоскую по тебе, — сказал он, а я заревела, горько и жалобно, прижималась к нему и гладила его плечи.
— Я тоскую по тебе, — сказал он, а я заревела, горько и жалобно, прижималась к нему и гладила его плечи.
* * *Может, это было счастьем, никогда ранее мною не испытанным, а может, белой горячкой, кому как нравится. В любом случае переход в реальность оказался очень неприятным.
Я вдруг почувствовала чей-то взгляд, повернула голову и увидела мужа. Он стоял в дверях спальни с таким выражением, точно внезапно оказался на страшном суде с кучей грехов и с отсутствием дара речи. Примерно то же самое ощутила и я. Замерла с открытым ртом, попыталась его закрыть, но только тяжко вздохнула.
— Ты вроде бы должен быть в Москве, — заметил Алексей, не особенно, впрочем, удивляясь.
— Вот уж не думал когда-нибудь пережить такое, — покачал головой Анатолий, глядя на меня, и спросил:
— Как ты могла?
— Пожалуйста, выйди. Я оденусь, — пробормотала я и едва не засмеялась, происходящее напоминало расхожий анекдот.
— Ты спятила, — сказал муж. Надо полагать, это относилось не к моей просьбе. Сидя к ним спиной, я принялась торопливо одеваться. Ни отчаяния, ни страха, только стыд. И это все происходит наяву, происходит со мной. Я и в самом деле спятила.
— Давай без истерик. — лениво предложил Алексей, он лежал в постели, закинув руки за голову, без видимых признаков волнения. Мне вдруг подумалось, что происходящее доставляет ему удовольствие.
— Ты… — повернулся к нему Анатолий и зажмурился, должно быть, пытаясь справиться с бешенством, а может, просто не желал видеть все это. — Закрой свою пасть, если не хочешь, чтоб я вырвал тебе твой поганый язык, — медленно произнес он.
— Маловероятно, — без издевки ответил Алексей. — Если, конечно, не позовешь на подмогу своих мальчиков. Но ты не позовешь. Не захочешь, чтоб они узнали…
— Заткнись, — рявкнул Анатолий, а я попросила:
— Прекрати. Поезжай домой. Я переночую в гостинице. Завтра встретимся и обо всем договоримся.
— О чем? — нахмурился он. — О чем ты собираешься со мной договариваться?
— Извини. Я не так выразилась. Я хотела сказать… В общем, ты понимаешь.
— Ничего я не понимаю. Поехали домой. Ты что вообразила, что я позволю этому уроду?.. Ты просто сошла с ума.
— Но… — растерялась я. Муж вдруг шагнул навстречу и порывисто обнял меня.
— Все будет хорошо, поехали.
— Толя, я…
— Ничего не желаю слушать, — сорвался он на крик. — Ты хоть… ты только посмотри на него это же мразь, подонок. Ты что, действительно вообразила?..
— Прекрати, — не выдержала я.
— В самом деле, — подал голос Алексей. — Чего ты психуешь? Ну, застал жену с любовником? Не ты первый, не ты последний.
— Толя, уезжай, — попросила я, — а ты замолчи, — обратилась я к Алексею.
— Ты думаешь… я понимаю… — почти спокойно заговорил Анатолий. — Все я понимаю. Ты вообразила, что он тебя спас. Ведь так? Ты выдумала, что должна быть ему благодарна. Наивная дурочка. Никто тебя не спасал. И никто не спасал Сашку. Спроси у него, посмотри ему в глаза, пусть он тебе ответит.
— А ты не боишься, что я в самом деле отвечу? — зло спросил Алексей. Выражение его глаз изменилось, теперь в них была неприкрытая ненависть.
— Ублюдок, — хрипло сказал муж, — мразь, сволочь уголовная…
— Еще слово, и мне придется подняться, ответил Алексей. — Ты будешь здесь на карачках ползать, чистюля хренов…
— Все, я ухожу, — пошла я к двери, но Анатолий схватил меня за руку.
— Нет, подожди. Пусть он скажет. Скажи ей…
— Мы с твоим мужем старые приятели, — усмехнулся Алексей. — Что еще я должен сказать?
— Он не помогал тебе. Я заплатил деньги, чтобы вернуть тебя. Если бы ты не сбежала в тот день, вечером тебя бы отпустили. Скажи ей, скажи, — повторил муж. Алексей пожал плечами и стал разглядывать потолок. — Я вел переговоры, я знал, что с Сашей обращаются хорошо, я имел возможность говорить с ней каждый день. Я боялся сказать тебе об этом, ты была в таком состоянии… Они вернули бы ребенка через два дня, он знал это. Ты поняла? Он увез вас с Сашкой и потребовал денег. И я заплатил. Тогда он позвонил мне и сказал, где вы. Вот и все. Ему нужны были деньги, а еще очень хотелось унизить меня. Поэтому ему мало было… он еще… он сделал это нарочно. Даже дверь не потрудился запереть. Очень доволен собой, ублюдок?
— Ловко, ничего не скажешь, — покачал головой Алексей. Я подошла и заглянула ему в лицо.
— Он это выдумал? — спросила я спокойно. Алексей сцепил зубы и неожиданно побледнел, бледность разливалась по его физиономии, и правду я уже знала, так что неважно было, что он сейчас ответит. — Сумасшедший дом, — покачала я головой, почувствовав вдруг подозрительное спокойствие. В тот момент и Алексей, и Анатолий волновали меня мало, сказать по чести, меня вообще ничего не волновало.
Я развернулась и направилась к двери, слыша, как Алексей зло прошипел, обращаясь к мужу:
— Ну ты и… — Последнее слово я не услышала, потому что как раз захлопнула дверь.
Я вышла на улицу, возле подъезда стояла машина Анатолия, а сам он выскочил из подъезда буквально через пару секунд и сказал:
— Едем домой.
— Я немного пройдусь, — ответила я.
— Ты с ума сошла. В такое время? Одна? Садись в машину.
— Толя…
— Я тебя никуда не отпущу.
Стало ясно, мы можем дискутировать на эту тему до самого утра. Мне пришлось подчиниться.
В квартиру мы вошли через гараж. Я слышала, как в холле переговариваются охранники. Должно быть, они все-таки видели, как я покинула дом, выследили меня и сообщили о моем местонахождении мужу.
— Ты был в Москве? — спросила я, хотя этот вопрос меньше всего волновал меня в тот момент.
— Был… но вдруг захотел вернуться. Чувство было… очень скверное.
— Мне жаль, что так получилось, — сказала я, хотя, с моей точки зрения, звучало это довольно глупо.
— Только не вздумай переживать из-за этого подонка.
— Что у вас за старые счеты? — проявила я интерес.
— Я не хочу говорить о нем, — нахмурился Анатолий.
— Это не ты, случаем, упек его в тюрьму?
— Это он тебе сказал?
— Нет. Мне сказала его мать. Еще сказала, что ты прибрал к рукам его деньги. Выходит, он только вернул свое?
— Ты это серьезно? — растерялся Анатолий. — Ты вот так спокойно…
— А что еще мне остается? Я сваляла большого дурака. Хотя кое-что должно было меня насторожить. Но не насторожило. Будем считать, что во всем разобрались. Надо придумать, что мы скажем Сашке.
— Об этом даже думать не смей, — покачал головой Анатолий. — Никакого развода я тебе не дам. Никогда. Ты не виновата, — заговорил он совсем другим тоном. — Он обманул тебя, а ты искренне считала, что обязана ему своей свободой и жизнью дочери. Чем скорее ты выбросишь его из головы, тем лучше. Тебе надо сменить обстановку. Поезжайте куда-нибудь с Сашкой, а я попробую поскорее закончить срочные дела и присоединюсь к вам.
Я слушала его в некотором недоумении, точнее, то, что он говорил, просто не укладывалось у меня в голове. Если бы я застала своего мужа в объятиях другой женщины, то подала бы на развод, потому что другого выхода попросту не видела.
— Я не представляю, как мы можем жить вместе после того, что произошло, — честно сказала я.
— Прекрати. Сейчас ты в таком состоянии… Поверь мне, все будет хорошо.
Я вдруг подумала, сколько раз за последние дни он повторял эту фразу, а лучше не стало. «Я становлюсь циником», — констатировала я и отправилась в ванную. Оставшись одна, я вдруг почувствовала страшную усталость, она навалилась на плечи, вгрызалась в виски ноющей болью. «Вот бы уснуть и не проснуться, — подумала я. — Вот так, должно быть, кончают самоубийством. Не оттого, что очень больно, а оттого, что хочется все послать к чертям». Но в моем случае это не подходит, потому что совсем рядом спит Сашка, и мне даже думать стыдно обо всей этой сентиментальной чепухе. Ну, сваляла дурака, что ж теперь, вылезай из дерьма и смотри веселей. И не вздумай жалеть себя.
В дверь ванной настойчиво постучали.
— Геля, открой, — позвал муж. Я распахнула дверь и с удивлением уставилась на его перепуганное лицо. — Ты очень долго… я… я вдруг подумал…
— Зря, — серьезно ответила я и пошла в свою комнату.
Утром я долго не выходила, надеясь, что муж уедет на работу и нам не придется встречаться. В доме было тихо, потом проснулась Сашка, и мне пришлось вставать. Не успела я выйти на кухню, как зазвонил телефон.
— Привет, — сказал Алексей, — надо встретиться.
— Не надо, — ответила я.
— Надо.
— Пошел ты к черту…
— Скрепили новый союз горячими объятиями? Разумно. Только обольщаться не советую.
— Если честно, — вздохнула я, — вы мне оба осточертели.
— Это я как раз могу понять, — охотно согласился Алексей. — Но речь сейчас не об этом. Я не хочу, чтобы ты наделала глупостей. Будь хорошей девочкой, ни во что не лезь, что бы ни случилось. О'кей?