Маша с Андреем любовались закатом, смотрели на проплывающие по реке катера с туристами, болтали обо всем на свете.
Летние ночи коротки – раз, и пролетела, за разговорами даже не заметили.
– Уже утро?! – удивилась Маша и только собралась предложить Андрею отдохнуть в гостиной на диване, как он сказал, что ему пора в аэропорт. Оказалось, что Андрей приехал в Петербург на один день, чтобы встретиться с ней, а сегодня он должен вернуться в Прагу, потому что не может оставить работу в госпитале.
Маша расстроилась – как же так? Она столько всего запланировала, представляла, как они будут гулять по городу, пойдут вместе в Эрмитаж, поедут в Петергоф и Павловск…
– В следующий раз, Маруся! – Андрей поцеловал ей руку в полутемной прихожей. – В сентябре у меня будет отпуск, и я приеду. Ну, давай прощаться?
– Я провожу тебя! – решила Маша.
Они вышли в тихий, утренний город: свежий воздух, безлюдная набережная, ажурная решетка Летнего сада. Там Андрей сел в такси и уехал. Маша побрела домой, но по дороге остановилась на набережной и долго смотрела, как солнце плещется в реке. Ей почему-то хотелось и смеяться, и плакать.
Вернувшись домой, она долго изучала свое лицо в зеркале, ей показалось, что в нем появилось что-то новое, какой-то особенный свет в глазах… Кажется, у нее даже голос изменился, потому что утром (удивительное дело – несмотря на бессонную ночь, спать ей совсем не хотелось!), когда она позвонила Инне в Москву, та, интуитивно что-то уловив, спросила:
– Мань, а что у тебя с голосом?
– А что у меня с голосом? – вздохнула Маша.
– Да такой, словно бы… ты влюбилась, что ли, Маня?!
Да, она влюбилась и больше всего сейчас боялась, что это кто-нибудь заметит. Олег, например, или ее родители. Кстати, когда те на следующий день вернулись с дачи и обнаружили в холодильнике еду, приготовленную Андреем, мама удивилась:
– Маруся, как вкусно! Когда ты научилась так готовить? А я думала, ты никогда не научишься. Дай рецепт вот этого блюда!
Маша покраснела и пробурчала что-то невнятное.
Спустя несколько дней, в поезде, возвращаясь в Москву, Маша подумала, что лето началось для нее с того дождя в Летнем саду и встречи с Андреем.
В сентябре Андрей позвонил ей и предложил снова встретиться в Петербурге.
В городе бушевала осень, золотом зажглись парки; и на этот раз Маша с Андреем съездили и в Павловск, и в Петергоф, а уж сколько раз они побывали в Летнем саду – не счесть.
Они провели вместе две волшебные недели; по утрам встречались у Михайловского замка (Маша ночевала в родительской квартире, Андрей в отеле на Мойке) и гуляли до ночи.
В последний день (вечером Маша должна была поездом вернуться в Москву, Андрей ночью улетал в Прагу) они долго бродили по аллеям Летнего сада.
Маша взгрустнула – лето кончилось, да и осень облетает, стремительно вступая в свою самую унылую, безрадостную пору, и в воздухе уже горчит запах костров – запах предстоящих холодов и разлук.
Андрей обнял ее:
– Что ты, Маруся?
– Листья летят! – грустно сказала Маша и спрятала лицо у него на груди.
Там же, в Летнем саду, незадолго до того, как они поехали на вокзал, Андрей подарил ей старинное кольцо с огромным гранатом. Надев его Маше на палец (ей пришлось впору!), Андрей пояснил, что это – любимое кольцо его покойной матери, а той оно досталось от бабушки – «и лет ему – не счесть сколько! Кстати, в Чехии самые лучшие гранаты, Маруся! У нас гранат считается магическим камнем, говорят, он может быть оберегом, и даже предсказывает будущее».
Странное дело – по дороге на вокзал Маша крепилась, напускала на себя нарочито бравурный вид, но, стоило им выйти на шумный, переполненный людьми перрон, она отчетливо поняла, что да – они расстаются (вот сейчас она сядет в поезд, и этот поезд увезет ее от Андрея), и почувствовала острую боль. Дальше все было как во сне: она зашла в вагон, нашла нужное купе, машинально кивнула своей седовласой, пожилой попутчице и застыла у окна. Андрей стоял напротив нее, на перроне. Глядя на его бледное, растерянное лицо, она вдруг поняла, что у нее сейчас разорвется сердце, и закричала, стуча рукой по стеклу: «Эй, я хочу выйти! Пожалуйста, забери меня! Я хочу остаться с тобой!» В глазах Андрея отразились недоумение и тревога, он метнулся к вагону, но в этот момент поезд тронулся и пошел, набирая скорость. Маша бурно разрыдалась – буквально в голос, с отчаянием. Ее попутчица по купе мягко сказала: «Да ладно тебе… Жизнь долгая. Еще встретитесь!»
Да… Как теперь понимает Маша – жизнь действительно оказалась долгой.
Маша замолчала. За то время, что они с Данилой провели в машине, на проселочной дороге выпало много снега.
Данила смотрел на сестру с нежностью – она сейчас была похожа не на ту Марию Морозову – успешную бизнесвумен, известного модельера, какой ее знают все, а на ту девчонку, какой он помнил ее в детстве – застенчивая, мечтательная, с огромными сияющими глазами.
У них с детства, несмотря на разницу в возрасте, были дружеские отношения; повзрослев, Данила видел в сестре идеал женщины – умница, красавица, при этом «рабочая лошадка» – добившаяся всего своим трудом и талантом. Его восхищали Машино чувство юмора, ее безупречный вкус, изящество и какая-то особая, присущая ей утонченность.
Брат с сестрой несколько отдалились в последние годы, потому что у Данилы не особенно складывались отношения с Машиным мужем (ничего против Олега Данила не имел, но считал, что тот недостоин его сестры – красавицы из красавиц и вообще женщины неописуемых достоинств), но теперь, когда Маша развелась с мужем, Данила старался не оставлять ее надолго одну – звонил, навещал. После того, как в новогоднюю ночь Маша рассказала ему свою романтическую историю любви (и он с удивлением понял, что его блестящая, успешная сестра на самом деле не счастлива как женщина), Данила стал ощущать себя не младшим, а старшим братом. Ему очень хотелось видеть Машу счастливой.
– Маруся, прости за вопрос, ты до сих пор любишь этого парня? – спросил Данила.
– Помнишь, как говорила наша бабушка? «Бог сохраняет все! И конечно, любовь!» – улыбнулась Маша. – Но тринадцать лет назад я этого не знала. Я тогда многого не знала, Данька. А главное – не знала себя, не знала, чего я хочу от жизни. У меня было столько амбиций, глупой гордости… Я думаю, что вообще мало кто умеет любить в юности, нас слишком замыкает на себе самих, и только с годами начинаешь что-то понимать… И хорошо, если еще не поздно.
– В твоем случае не поздно!
– Ну, это как посмотреть, хотя… Ничего не потеряно, пока не потеряно все. Знаешь, Андрей любил повторять мне эти слова Гёте. Андрей всегда верит в лучшее и умеет радоваться малому. Это мне вечно чего-то не хватало: реализации, славы, а он мягко говорил мне: «Маня, притормози, оглянись – у тебя есть все, что нужно для счастья, и даже больше, просто позволь себе быть счастливой!» – помолчав, она вздохнула. – Какой долгий снег… Ладно, Даня, нам пора ехать.
Европу засыпал снег. Для Алисы этот сумасшедший снег был чудом, словно приветом из России, открыткой на день всех влюбленных.
В этот снежный февральский вечер, по предложению Алекса, она встретилась с ним в маленьком уютном ресторанчике, чтобы отпраздновать здесь четырнадцатое февраля.
Алекс пожурил ее за то, что она плохо выглядит – похудела, под глазами круги; «и взгляд у тебя такой… отсутствующий! как-будто ты не здесь!».
Алиса пожала плечами – похудела?! Ну, есть не хочется, что поделаешь?! И очень может быть, что взгляд отсутствующий и что она «не здесь». Ей вообще с тех пор, как она вернулась в январе из России, кажется, что она где-то «не здесь».
Алекс махнул рукой, дескать, ладно, оставим это, и перешел к теме свадьбы:
– Послушай, Элис, переносить свадьбу уже просто неприлично. Надо, наконец, определиться с датой!
Алиса взглянула в окно – какой снег! Ей вдруг вспомнилась их с Данилой прогулка по снежному Петербургу… У нее теперь чувство, что это было целую вечность назад.
– Так что со свадьбой? – повторил Алекс и добавил очень обиженным тоном: – Разумеется, если у тебя есть сомнения…
Последняя фраза Алекса являлась то ли вопросом, то ли утверждением, но ее умышленная незаконченность явно предполагала, что Алиса должна ответить на нее определенным образом. К примеру, заверить жениха в том, что она хочет быть его женой. Однако вместо этого Алиса повторила про себя слова Алекса: есть ли у нее сомнения? И тут же ответила: да кажется, в последнее время сомнений в ней больше, чем воды в океане, кажется, она вся переполнена ими, и они рано или поздно ее убьют.
– Они меня когда-нибудь прикончат! – чистосердечно, как другу, призналась она Алексу.
Тот застыл и посмотрел на нее так, словно она сказала что-то неприличное. Алиса даже почувствовала себя виноватой – ужасно, да…
В итоге романтический вечер не задался. Отличный ресторан, чудесный ужин, цветы, подаренные Алексом, великолепны, его галстук гармонично сочетался с рубашкой, красные бархатные сердечки на столе – все очень мило, очень! Все по отдельности хорошо и приятно, а в целом картина счастливого свидания почему-то не выстраивалась.
«А черт его знает почему! – сказала Алиса Палне, когда позвонила ей на следующий день. – Да, ба, в какую-то минуту я просто вышла из зала, сказав Алексу, что мне нужно попудрить нос, а сама смоталась из ресторана. А цветы, сердечки и Алекс остались за столиком. Сущий кошмар, да, я знаю, что порядочные люди так не поступают. Конечно, мне стыдно! Да, он будет прав, если заклеймит меня презрением и решит, что нам нужно расстаться! Ага. Так будет справедливо. Правильно. И знаешь, что… может быть, лучше для нас обоих! Ну вот, я и сказала, что само просилось…»
Но Алекс оказался великодушным человеком – он не заклеймил Алису презрением, и даже выказал человечность и понимание, предприняв шаги к примирению («ну, да, эти русские малость странноватые, хотя, в общем, чудесные люди!»). Он побеседовал с Алисой, как доктор с больной, и расспросил ее о самочувствии: «Дорогая, может, попить витамины – антидепрессанты – обратиться к психоаналитику?» В результате Алисе стало неловко за то, что она (уж давайте называть вещи своими именами!) морочит голову хорошему человеку. Потому что ясно ведь, что витамины и психоаналитики, хоть запринимайся, в ее случае не помогут. И хотя они с Алексом помирились, ее сомнения не только не рассеялись, а, напротив, нарастали. Как снежный ком.
Февраль, самый короткий зимний месяц, для Алисы оказался долгим. Было ощущение, что весна уже никогда не наступит.
«Я не знаю, что мне делать, как быть… Стою, как витязь на распутье, совсем потерялась!» – пожаловалась Алиса бабушке в очередном телефонном разговоре. На что ее мудрая бабушка заметила, что «счастье или несчастье, это всего лишь вопрос выбора, и зачастую мы сами сознательно выбираем несчастье, странно упорствуя в этом; но я прошу тебя, детка, все же помнить (всегда, при любых обстоятельствах!), что счастье, это – естественное состояние человека».
Алиса думала над этими словами, ходила с ними по улицам, примирялась к ним так и этак, засыпала и просыпалась с ними. Счастье – это естественное состояние человека. И… любовь.
К этому времени она уже стала догадываться о причине ее «типично русской хандры» и об истинных причинах разлада с Алексом. Дело было в том парне, которого она не могла забыть. Не случалось дня, чтобы она не вспоминала ту встречу в России накануне Нового года, глаза Данилы, его улыбку; но ей понадобилось время, чтобы понять, как много значит для нее эта встреча. Чувство к Даниле «проявлялось» в Алисе постепенно: сначала она переживала смутные и сложные эмоции, потом в ее душе что-то стало проясняться, и вдруг с беспощадной ясностью она поняла, что влюбилась в Данилу. «Я его люблю! Черт побери, люблю!» А потом даже так: «Мама дорогая, я его люблю! И что мне теперь с этим чувством делать?!»
– С этим чувством можно жить, – вечером сказала ей Пална в телефонном разговоре, – им можно питать себя долго. Собственно, всю жизнь.
– Всю жизнь… Да… – грустно повторила Алиса. – Как там в Петербурге?
– Холодно, зима затягивается, – вздохнула бабушка, – но знаешь, я сегодня видела на улице эти странные желтые цветы (твоя мать их любила!), ну эти – мимоза – и подумала: скоро весна.
Часть 2
Глава 8
В марте Маша захандрила; в ней что-то будто сломалось, и все перестало ее радовать. «Еще одна коллекция? А сколько их было за эти годы! Одной больше, одной меньше – не суть. Новый номер журнала? Но кто вспомнит о нем, допустим, через год? Очередная презентация, выставка, магазин – суета сует, надоело!»
Как-то встретившись с Инной (после Нового года они часто встречались, а в феврале Маша стала крестной матерью сына Инны), Маша пожаловалась подруге:
– Опасный симптом – ни в чем не вижу смысла!
Инна вздохнула:
– Ты просто устала, Маня, тебе надо отдохнуть! Работаешь на износ, этак скоро ноги протянешь! К тому же весна! Я вообще не люблю весну, мне в марте всегда тяжело, болею, хандрю. Весной тяжело, авитаминоз, знаешь ли…
А черт его знает – авитаминоз был тому причиной или какая иная напасть, но только в Машином организме, великолепно отлаженном, запрограммированном на работу, вдруг что-то разладилось, и на горизонте замаячила, стыдно признаться, махровая депрессия. «Отставить хандру! Надо собраться, отменить команду «вольно» и эту внутреннюю расхлябанность!» – приказала себе Маша, привыкшая по-самурайски не жалеть себя. А только вот – не помогло. Напротив, даже хуже стало к паршивому настроению еще и физические хвори добавились. В один отнюдь не прекрасный, а холодный серый мартовский день (не то зима, не то весна на улице – не поймешь!) Маша почувствовала, что заболела, и в офис не поехала; закуталась в старую шаль, легла на диван и забылась тяжелым горячечным сном.
Вечером позвонил Данила; услышав ее скорбный голос, он встревожился: «Маруся, что случилось?» В ответ Маша своим сиплым басом прокаркала, что у нее то ли грипп, то ли ангина, а, может, фантомные боли!
– Я, как персонаж известного мультфильма, – лапы ломит, хвост отваливается. Голова такая тяжелая, словно бы мне приставили голову бегемота – тяжелооо… А то еще начинает шея болеть, и хочется эту голову оторвать и где-нибудь оставить. Видели бы меня сейчас мои модели и читательницы журнала, замороченные на гламуре, – на ногах шерстяные носки, на шее вместо шелкового платка старая мамина шаль! Для соборности образа не хватает только пояса из собачьей шерсти на пояснице! Ой, Даня, не надо ко мне приезжать! Да, лекарства у меня есть, не волнуйся…
Но заботливый брат ей не поверил и уже через час примчался ее спасать. Данила привез лекарства («сразу для всего, в том числе – бессмертия!»), пакет с ее любимой едой (сыры, хрустящие багеты с травами, креветки, россыпь сладких черри, оливки, каперсы) и зачем-то две бутылки сухого вина.
– Спасибо, братик, этого, конечно, мне сейчас как раз не хватает! – хмыкнула Маша.
Данила долго шуршал на кухне: приготовил горячий глинтвейн со специями, отварил креветки, щедро сдобрил их лимонным соком и, сервировав поднос с едой (красота какая получилась!), притащил его Маше:
– Лечись!
Маша пригубила обжигающий глинтвейн, но от еды отказалась.
– Спасибо, Данечка, что-то нет аппетита, да и настроения…
Брат, даром что примчался спасать больную, сам выглядел не очень – угрюмый, осунувшийся.
– Ну а ты чего такой кислый? – улыбнулась Маша. – На завтрак съел кило лимонов?
– Так… Просто ни в чем нет смысла, – устало выдохнул Данила.
Маша чуть с дивана не упала (и Даня болеет тем же самым!) и фыркнула:
– Так уж и ни в чем? Слушай, братишка, а не рановато ли ты пришел к такому выводу? Тебе этот смысл еще можно лет пятьдесят искать. За это время, глядишь, найдешь…
Данила бессильно опустился рядом с ней на диван.
– А, – догадалась Маша, – тяжелое похмелье?
– Прямо плющит!
– Завязать не пробовал? Этак скоро сопьешься! – прокашляла Маша.
Вместо ответа Данила задумчиво пробормотал:
– Вот странная штука, Маруся, раньше я пил от радости, и мне было хорошо, выпью, и меня прямо прет, становлюсь веселым, обаятельным… А теперь акценты другие – пью, чтобы забыться. Чтобы меня не было. Ну хоть немного побыть без себя. Понимаешь?
Маша покачала головой:
– У тебя-то откуда такие мысли? Молодой, красивый, успешный!
– Ты тоже, сестренка, молодая и очень успешная, но что-то не производишь впечатления счастливого человека или хотя бы просто довольного жизнью. Хотя как раз тебе печалиться – Бога гневить. У тебя есть главное – профессия, творчество, ты реализовалась на все сто, не то что я… – Данила взял стакан с Машиным глинтвейном и быстро выпил.
– Вот дурной! – охнула Маша.
– Мне скоро тридцать, пора бы уже что-то сделать, – сокрушенно сказал Данила, – я ведь мечтал о большом кино, а в итоге снимаю семейное видео на свадьбах!
Маша нахмурилась – эти подработки брата в выходные дни оператором на свадьбах она не одобряла, догадываясь, что там ему хорошо наливают. Она осторожно поинтересовалась, чем Данила занимается в будни. Он рассказал, что много времени проводит дома за просмотром артхауса.
– За два месяца пересмотрел всю мировую классику кинематографа, что дипломированному кинооператору, как ты понимаешь, небесполезно!
– Из всех искусств главнейшим для нас является кино! Понятно! – кивнула Маша. – Ну, а как твоя таинственная незнакомка – «мисс железная дорога»?
– Я ее не нашел. Но предпочитаю верить, что надежда еще есть. Все-таки земля круглая, может, мы идем навстречу друг другу.
– Надо же! Я тебя просто не узнаю. Что это с тобой сотворили тогда в поезде? Ты стал серьезным, рассудительным и, боюсь в это поверить, – моногамным?