Опустившись на сиденье, Платон с благодарностью посмотрел на Аврору, уже полностью владеющую собой.
- Странное сватовство, да?
Аврора наклонилась, шепча ему в лицо:
- Сватовство? Вы можете как-то прекратить это смертоубийство?
Платон нашел глазами Федора. Тот стоял в дверях с чемоданом. И Платон честно ответил:
- Не могу.
- Вы бесхарактерный идиот, - в отчаянии прошептала Аврора.
- "Мне не нужно победы, - прокряхтел Платон, усаживаясь поудобней, - мне не нужно венца. Мне не нужно... даже - чего? Не знаешь? - губ ведьмы, чтоб дойти до конца!" (Б.Г.)1 Как смеешь ты, женщина! - называть меня бесхарактерным. Мне ничего не нужно от жизни, кроме покоя. Если это желание идиота, тогда я - идиот. Вези! Кошелка...
1 Цитирует Бориса Гребенщикова "Кострома mon Amour".
Из офиса Царицы все выбрались, почти переругавшись. На улице стояла ночь серенькая и прозрачная, с остатками в небе красного расплавленного заката где-то за Крестовским. И Платон знал, что закат до конца не успеет раствориться - небо скоро начнет розоветь опять. Раскрутившись на коляске, чтобы было удобно осмотреть здание, Платон заметил, как Царица прикрепляет за стеклом двери табличку. Он подъехал и прочитал:
"Царица огня и воды выходит замуж".
Хмыкнув, Платон посмотрел на нее. Она показала ему язык. Аврора на это только тяжко вздохнула.
- Илиса, - сказала она жалобно, - оставь их в покое.
- Ах, так вы еще и знакомы! - злорадно поздравил сам себя Платон: зловещее чувство подчинения чужой воле, абсурду последних дней хоть как-то оправдывалось. - Что это за имя такое - Илиса? - уставился он на Федора. Тот пожал плечами:
- Не знаю. Я не спрашивал, как ее зовут.
- Отлично, - продолжал кипеть Платон. - Ты как-то забыл познакомиться с невестой, да? И правильно! Зачем загромождать мозги всякой мелочовкой?!
- Тони, чего ты завелся? Она тебе не нравится, да? Или слишком нравится?
- Нравится? Сколько весит твоя невеста? - понимая, что будет жалеть обо всем, не мог остановиться Платон.
- Я вешу девяносто пять килограммов, - с готовностью ответила Царица.
Платон закатил глаза, да так и застыл. Он рассмотрел в неоновой рекламе над офисом ясные очертания какого-то земноводного.
- Постойте-ка... - приподнявшись, Платон кивнул. - Лягушка! - злорадно поздравил он сам себя.
- Царевна-лягушка! - поправила его девчонка.
- Где? - задрал голову Федор.
- Ты женишься на Царевне-лягушке, поздравляю, - прошептал Платон.
- А мне по фигу! - набычился Федор.
- Мы едем или нет? - топнула ножкой Илиса.
И примерно просидела у его коляски всю дорогу.
Фургон предназначался для перевозки как минимум двух лежачих - вдоль его стен были установлены узкие лежанки. На одной из них, совсем близко, сидела, болтая ножками, девочка-Царица. На другой улеглась, свесив ноги вниз, Аврора. Глаза ее были прикрыты тыльной стороной расслабленной ладони, при вздохах она страдальчески втягивала в себя воздух, а при выдохах иногда постанывала. Платон злорадно подумал, что эта женщина опять потеряла всю свою невозмутимость и отстраненную загадочность. Потом он сразу же вспомнил, что так и не знает, что именно привело ее к нему в дом. Что там говорил Птах?.. Она не его агент. Она подошла к Платону в аэропорту, напросилась в домработницы... Какие все-таки странные вещи происходят с ним последнее время! Разве еще две недели назад он бы позволил незнакомой женщине вторгнуться в его дом? Платон закрыл глаза и постарался вспомнить, что с ним произошло за эти две недели, но от ужаса крепко сжал веки и помотал головой. Тут Аврора застонала особенно громко, Платон вздохнул и открыл глаза.
- Вам плохо? - Он решил поучаствовать в ее переживаниях.
- Ничего страшного, - ответила вместо нее девочка. - Просто она перепила.
- Перепила?..
- Ну да, перебрала чуток, а что?
- Да когда же?..
- Встала с пола, пошла в кухню и выпила там приблизительно полбутылки водки.
- В кухню? - ничего не понимал Платон.
- Я живу в своем офисе. Самая большая комната - для приема страждущих, а остальные приспособлены для жилья. И кухня есть. А в кухне - бар. Ничего особенного, но кое-какой набор крепких напитков в нем имеется.
- Ты... выпиваешь? - кое-как подобрал слово Платон.
- Иногда, - кивнула Царица, - но обычно это употребляется моими гостями. У меня часто живут особо неприкаянные. Лечатся... - добавила она задумчиво.
- Аврора у тебя лечилась? - вдруг осенило Платона.
- Случалось пару раз, - пожала плечами Илиса. - Не здесь. В другом городе. Все знают, что у меня в кухне обязательно есть бар и пара раскладушек.
Эта информация не помогла Платону. Он запутался еще больше.
- А ты... Ты встречалась с моим племянником раньше? До того, как он пришел в твой офис?
- С которым? - осторожно поинтересовалась Царица.
У Платона перехватило дыхание. От волнения он повысил голос:
- Со своим женихом, с Федором!
- Тони, не кричи на нее, - попросил Федор. Он вел фургон и маячил впереди своим коротко остриженным затылком. - Один раз тебя прошу не кричать на нее. Больше просить не буду.
- Извини... те, - смущенно попросил Платон.
- Может, и встречались, я не помню, - не обиделась Царица. - Хочешь конфетку? - на протянутой пухлой ладошке - барбариска.
Платон взял ладошку и внимательно рассмотрел ее линии. Потом перевернул, разглядывая ногти.
- Что? - наклонилась к нему девочка. - Что там?
- Ничего, - сглотнул Платон страх, подступивший к горлу удушьем.
- Но я же вижу - ты испугался! Что ты увидел? - Она цепко схватила указательный палец Платона, не давая тому убрать руку.
- "Долгая память хуже, чем сифилис, - выму-ченно улыбнулся Платон, осторожно освобождая палец, и добавил многозначительно: - Особенно - в узком кругу".
- Любишь БэГэ? - улыбнулась Царица, обнажив мелкие зубки, и тут же нахмурилась. - Как мне тебя называть? Знаешь что? Я буду называть тебя Папиком. Да, Папик, я грызу ногти. Не очень эстетично, да? Я же видела - ты чуть в обморок не упал. Но это исправимо. К бракосочетанию я наклею ногти любой длины и расцветки.
- Нет, не надо Папиком, - слабо воспротивился Платон. - Меня зовут Платон Матвеевич...
- Папик!.. - захихикала Аврора. - Отлично придумано.
Вениамин ожидал их во дворе. Еще там стояли две милицейские машины, у которых прогуливались целых три овчарки, таская за собой на поводках трех молоденьких служивых в пятнистой форме.
Когда Платон все это увидел, он схватился руками за раскрытые створки фургона - смешная попытка приостановить ситуацию, застыть во времени.
- Что?.. Что случилось?
- Ничего не случилось, Тони, - Вениамин спокойно подошел поближе. - Я не знаю кода твоей сигнализации, вот и все дела. А меня сразу - мордой в пол и в наручники. А всего-то вышел на три минуты в киоск за цветами. Вернулся, и вот...
- Давай, спускайся, - Аврора толкнула Платона сзади. - Хватит притворяться, я видела, как ты скакал козлом по спальне!
- Аврора, не бузи! - повысил голос Веня.
- Я - ничего, просто хочу выйти - он загораживает, а меня запросто может стошнить, - виновато забормотала Аврора.
Подошел Федор, спустил трап и помог Платону съехать. Потом подставил руки девочке, она обхватила его за шею, болтая ногами. Авроре помог сойти вниз кто-то из милиционеров.
- Что ты здесь делаешь? - вдруг услышал Платон.
Он удивленно посмотрел на Веню.
- Не твое дело, - огрызнулась Царица. - Помалкивай, а то наживешь неприятности.
- Веня, - позвал Платон, - помоги...
- Не могу, - племянник повернулся спиной, демонстрируя скованные сзади наручниками руки. - Это она - невеста? - спросил он, не поворачиваясь.
- Что происходит? - прошептал Платон.
- Дома поговорим, - тихо ответил Веня.
Платона завезли в квартиру. Он сначала не узнал новую дверь, и все порывался подняться на другой этаж.
- Тони, это твоя квартира. Помнишь - пластид и взрыв? - успокаивал дядюшку Федор.
- Как он может это помнить, он же лежал в больнице! - скептично заметил Веня, все еще в наручниках.
- Зато я все помню! - вышла вперед Аврора. - Я стояла вот тут, а вы - вон там, а потом я бацнула тебя сумкой по голове, и вы оба свалились вниз по ступенькам. Кто-нибудь откроет, наконец, дверь?
- Я бы открыл... - намекнул Веня.
Ему сняли наручники.
В квартире Платон подписал много бумажек и удостоверил личность своего племянника Вениамина Богуславовича Омолова. Изучив внимательно паспорт, старший из группы отвел Платона в сторону и поинтересовался, знает ли он, что его племянник трижды был под следствием.
- Нет, - честно ответил Платон, жалея, что встал из коляски, как только его завезли в квартиру: ноги подкосились.
- Мы навели справки, пока вас ждали. Очень безответственно подходите к вопросу собственной безопасности, очень! Я мог бы прямо сейчас задержать его на двое суток до выяснения обстоятельств.
- Каких обстоятельств? - прошептал Платон.
- В городе не раскрыто два разбойных нападения. Из зоопарка похищено пять среднеазиатских варанов. Пожар на заводе...
- В городе не раскрыто два разбойных нападения. Из зоопарка похищено пять среднеазиатских варанов. Пожар на заводе...
- А завод тут при чем? - взвыл Платон.
- На этом заводе часть неиспользованных промышленных площадей сдается под ночной клуб с дискотекой.
- Так бы и говорили - пожар на дискотеке!
- Хорошо. Пожар в ночном клубе на дискотеке! - теперь и милиционер повысил голос.
- Это не мог сделать Вениамин, - горячо заверил его Платон, роясь в карманах. - Вот, пожалуйста, за ложный выезд, - он протянул две сотни долларов. - Зачем было приезжать сразу двум машинам? Столько беспокойства по пустякам.
- Ваш племянник оказал сопротивление. Первый раз, - уточнил офицер. - И уже после задержания осуществил попытку побега.
- Побега? Куда? - опешил Платон.
- Он вырвался при посадке его в машину и побежал обратно в квартиру. Успел открыть дверь, соответственно, сигнализация сработала опять, и на вызов выехала вторая машина, пока мы возились с вашим родственничком у дверей и не могли ответить на запрос по рации. Говорит, что хотел забаррикадироваться и начать отстреливаться.
- Это он шутит! Он так иногда шутит!
- Я бы предпочел оценить его чувство юмора в отделении, - не успокаивался лейтенант, но деньги, подумав, взял.
- Прошу вас, давайте решим все миром. О пребывании моих племянников здесь знает представитель службы безопасности. Его фамилия Птах. Коля Птах. Он курирует... курирует, - Платон задумался. - Вениамин Омолов находится под его непосредственным наблюдением. Понимаете, это секретная операция, и важно, чтобы Вениамин находился на свободе.
Лейтенант записал фамилию и имя "куратора", потом строго заметил, что отчет о выезде на срабатывание сигнализации Платон Матвеевич может получить завтра в своем отделении.
- И я вынужден буду написать все в подробностях, - предупредил он. Завтра. Лейтенант Подогникопыто. - Перед лицом Платона - быстрый взмах рукой к голове.
- Что? - отшатнулся Платон.
- Фамилия моя такая - Подогникопыто.
Когда представители закона ушли, Платон беспомощно огляделся. Он совершенно не представлял, куда поместить Илису - в комнату к Федору или отдельно?..
- Пока мы не женаты, я буду спать отдельно, - подстерегла его мысли девчонка.
- Я сплю в библиотеке. Один! - многозначительно повысил голос Веня.
- Ко мне в кухню прошу не соваться, - предупредила Аврора. - Диванчик слишком узкий, разве что на полу постелить?
Платон с удивлением узнал, что Аврора спит в кухне.
- Что остается? - по-деловому осмотрелась Илиса.
- В кабинет нельзя! - забеспокоился Платон. Федор угрюмо оглядывал всех по очереди.
- Вы хотите сказать, что в этом доме не найдется места для моей невесты? зловещим шепотом поинтересовался он.
- Не кипятись, Федя, - спокойно попросила Илиса. - Ты же знаешь, как я неприхотлива. Устроюсь как-нибудь... например, в ванне.
- В каком смысле - в ванне? - опешил Платон.
- В водичке посплю. Я люблю спать в душистой воде. С травками и мхом. Где мой чемодан? - Она осмотрелась с ужасно серьезным видом, и Платон понял, что это не шутка. - Сейчас насыплю травки в воду и лягу.
Платон впервые в жизни запер дверь спальни на ключ. Из этого, правда, ничего не вышло. Он встал из коляски, устроился на кровати в пяти подушках, с инкрустированным перламутром столиком, приготовил бумагу, ручку и успел набросать на разделенном пополам листе с одной стороны - что с ним случилось странного и непонятного за последнее время, а с другой - вопросы, не поддающиеся никакому логическому объяснению. Как только он это сделал, как только приготовился спокойно и по пунктам все обмыслить, ручка двери стала дергаться, раздался стук и чертыхания.
Пришлось убрать с колен столик, сползти с кровати и идти открывать.
Вениамин почти ворвался в комнату.
- Угадай, что я только что делал? - бросился он к дяде.
- Не надо!.. Я не знаю, что ты делал, и знать не хочу!
- Ну, Тони, не будь таким занудой! Подсказка номер один: понюхай мои руки!
Платон едва успел отшатнуться от ладоней племянника.
- Хочу быть занудой.
- Ладно. Сдаешься? - Дождавшись кивка, Веня радостно сообщил: - Я растирал Федьке спину этой мазюкой из пол-литровой банки. Слышишь запах?
- Вениамин, прошу тебя, мне нужно побыть одному!
- Одному? - настороженно осмотрелся Веня и вдруг проникновенным голосом поинтересовался: - Тони, я так и не понял, где ты держишь оружие?
- Оружие?.. - опешил Платон. - Зачем тебе?
- Просто интересно - где?
- Я не держу дома оружие, - устало отмахнулся Платон.
- Не грузи, Тони.
По снисходительным ноткам в голосе племянника Платон приблизительно понял значение слова "грузить". Что было делать? Не начинать же сначала в который раз доказывать, что он - бухгалтер?..
- В моем доме не должно быть ничего, что может скомпрометировать меня как профессионала, - опустил глаза Платон.
- Ага!.. - задумался Вениамин, потом просиял: - А я, как последний лох, все у тебя тут перерыл!
- Все? - застыл Платон.
- Что смог, - поубавил радости в голосе Веня.
- Ладно, хватит это самое... меня грузить, говори, зачем тебе оружие? Платон перешел на деловой тон.
- Да это я на всякий случай, вдруг тебе захочется пострелять... неопределенно пробормотал Веня.
- Мне? Пострелять? Да, дело, похоже, серьезное... Садись, - Платон указал рукой на канапе в ногах его постели, на котором он обычно раскладывал свой шелковый халат перед сном. - Хотя нет, подожди. Я устроюсь в подушках, а ты подай мне столик.
Взобравшись на кровать, Платону пришлось дожидаться, пока племянник бесцеремонно изучит его наброски. Изучал Веня долго, внимательно и шевеля губами.
- Хреново, Тони. Я вижу, у тебя проблемы, - заметил он, дочитав.
- Неужели?!
- Вот тут - под номером один: "Степень моего участия в опосле-до-ва-тельном, - перешел на слоги Веня, - кошмаре с убийством человека. Два. Наличие причинных связей моего участия в судьбе племянников и смерти Богуслава". Дальше пошло попроще. "Три: Исчезновение Алевтины. Четыре: Давность по данной уголовной статье". Справа - интересней: "Один: Аврора - посланница?" - большой вопросительный знак. "Два: Откуда она знает Царевну-лягушку?" Классно ты приложил Илису. "Три: Вениамин и Царевна??" Два знака вопроса! "Четыре: Похищение оотеки..." Что это за хреновина?
- Яйцо богомола, я уже говорил.
- Порядок! - кивнул Вениамин. - "Пять: Почему - Гимнаст? Шесть: срочно найти матерей", - задумавшись, племянник поставил Платону на кровать столик и положил на него лист бумаги.
- Я могу объяснить цифру четыре справа, а слева - три и пять. Начнем с давности по уголовной статье.
- Нет! - дернулся Платон. - Не можешь ты этого объяснить!
- Я неплохо знаю Уголовный кодекс. Исчезновение этой Агриппины...
- Алевтины! - нервно выкрикнул Платон. - Давай не будем грузить эту тему!
- Нужно говорить "прекратим базар". Чего ты так нервничаешь?
- Я не нервничаю, я не хочу говорить с тобой на тему уголовного кодекса.
- Тони, ты пойми, с этой бумажкой тебе впору не к юристу идти за разъяснениями, а к психопату!
- Какому еще психопату?! - дернулся Платон.
- Который лечит! Что значит - исчезновение? Ты грязно убрал за собой, да? И что тебе шьют? Какая статья, говори! Сколько лет прошло?
- "Совращение малолетней", - как в бреду прошептал Платон.
- Так, - закрыл глаза Веня, - сейчас подумаем... - он открыл глаза и покосился на дядюшку. - Уверен, что именно эта статья?
- Уверен! - прорычал Платон.
- Вот козлы! Знают, что за такую статью с тобой сделают в зоне. Ладно. Если она жива, дело плохо. До пятнадцати лет может накапать. Это, если она жива и даже через двадцать лет даст показания. Но у тебя написано - исчезновение, значит, есть надежда. Нашли останки? Тебя к ним привязали?
- Переходи к следующему пункту, - кое-как собравшись с силами, прошептал Платон.
- Ладно. Что там у нас, напомни?
- Начни с причастности Гимнаста к похищению оотеки. Как вы смогли пробраться в лабораторию закрытого и охраняемого учреждения? Почему вас не остановили? - приподнявшись, Платон вдруг подумал, что Птах вполне мог позволить украсть племяннику оотеку из лаборатории Конторы себе на пользу.
- Охраняемое учреждение? - удивился Веня. - Тони, это самый обыкновенный морг при восьмой больничке. Тело отца лежало там в металлическом ящике под номером триста два. А за дверью с надписью "лаборатория", под табличкой "органический материал" стояла эта самая пробирка - на ней фломастером был написан номер 302/12. А в другой комнате с надписью на двери "документация", в папке с номером триста два были описаны "отличительные признаки мертвого тела мужчины приблизительно пятидесяти лет" и указан "органический материал, вынутый из разреза кожного покрова в области плеча".
- Минуточку... Что ты все - номер, номер?..
- Так фамилия отца нигде не была написана. Мы его нашли опытным путем.
- Что?..