— Олег действительно подлец. Я себя не оправдываю, но он тот еще перец! Я же замуж за него пошла из-за тебя! — призналась Антонина.
— Из-за меня? Поясни!
— Хотела, чтобы ты простила меня, решила бы, что у нас не кратковременная интрижка, а сильная любовь. Я на самом деле не любила его совсем, захлестнуло, ведь он так умело обольщал, гадина, да еще мой темперамент…
— Бедная моя! Выходит, и ты пострадала зря. Жизнь с Олегом не сахар, это точно, — рассмеялась Маруся.
Маруся без обиды и злобы вспоминала измену мужа, отношения с Олегом вскоре наладились. Окончательно Маруся убедилась, что поступила правильно, когда Олег, уже женатый на Антонине, снова стал приставать к бывшей жене, предлагая по старой памяти тряхнуть стариной.
Олег Наумович Терехов сделал неплохую карьеру. Он стал главным редактором одного из многочисленных «желтых» изданий, а затем и издателем журнала для мужчин. С его приходом читатели отметили, что фотографий голых женщин стало намного больше и они теперь гораздо откровеннее, да и статьи стали эротичнее. Марусю это совсем не удивило, она же знала слабость бывшего.
Олег как был, так и остался жутким бабником. Поговаривали, что он и высот таких достиг не без помощи богатых скучающих дамочек, но делал он это с удовольствием, поэтому и вознаграждение от женщин было щедрым. Он ни одну не пропускал. Секретарши, модели, актрисы, жены друзей, партнерши по бизнесу — все нескончаемой чередой проходили через его постель.
С каждым годом подружки Олега Наумовича становились все моложе и моложе… Сейчас его, сорокалетнего мужчину, устраивали только восемнадцатилетние девчонки. Бывшая супруга Маруся Брошкина работала у него корреспондентом. Сочиняла статьи, брала интервью. Что самое интересное, писала она только от руки, а тексты на компьютере набирала за нее машинистка. Олег Наумович разрешил ей это, потому что они остались в дружеских отношениях, он ей доверял и считал близким человеком. К тому же, смеялся Олег, Маруся была его первой официальной женой, что почётно.
Коллеги, конечно, над ней посмеивались, шептались за спиной, что журналистка, не знающая компьютер, — нонсенс, но Маруся держалась стойко, а что ей оставалось делать? Работницей она была прекрасной, писала увлекательно и умело, статьи ее имели успех и очень нравились читателям. «Хоть кто-то в этом журнале пишет умно и не пошло», — говорили о статьях Маруси Брошкиной, почему-то решив, что это ее псевдоним. Но что интересно, Марусей она была по паспорту. Выбор родителей, так сказать.
— Эх, Марусенька, ну как мне на тебя сердиться? — улыбаясь, обычно хвалил ее Олег. — Мой журнал-то держится на плаву, считай, только из-за тебя! Ты у меня в штате единственная журналистка, получившая премию года за лучший репортаж. Только благодаря тебе и стоим, Маруся ты моя! Эх, не оценил тебя, дурак! Молодой был, дурной…
— Да, вот покусай себе теперь локти, покусай, — смеялась в ответ Маруся.
— Так что пиши, дорогая, хоть от руки, хоть от ноги! Будут перепечатывать как миленькие! Мое слово! Главного редактора!
— Да я понимаю, я хочу компьютер освоить и сделаю это, — смущалась Маруся.
— Эх, Маруся! Странная ты баба! — вздыхал Олег.
— Из твоих уст звучит как комплимент! — усмехалась она.
— Так и есть! Хорошая ты баба, но на любителя. Это я тебе как специалист говорю.
— Что значит, на любителя? Поясни, — как-то напряглась Маруся.
— На любителя приличных женщин… Ведь мужики сначала оценят внешность, а уж потом душевные качества. Вот и я, паразит, такой же. Позор на мои седины! А ведь где-нибудь в это время какой-нибудь парень мечтает о такой женщине, как ты, Марусенька.
— Твоими бы устами…
— Так я баб знаю как облупленных.
— Кто бы сомневался! — фыркнула она.
— И мужскую психологию знаю, понимаю прекрасно, что нам надо. Я же редактор не самого плохого мужского журнала! — несколько пафосно напомнил Олег Наумович.
— Поэтому у тебя в журнале сплошные голые бабы. Понятно, что нужно высококультурным мужчинам, — уколола Маруся. — Боюсь, это не на мой примитивный вкус.
— Плохо ты себя знаешь, — улыбнулся Олег Наумович. — Я оказался слишком поверхностным человеком для тебя, не смог разгадать твоих душевных исканий, не смог зажечь как мужчина. Эх, и кому только достанется такая умная баба, как ты? Проворонил я свое счастье, — польстил он бывшей жене.
Такие разговоры велись между ними частенько. Маруся подрабатывала у Олега периодически, берясь только за интересные статьи, — на жизнь без особой роскоши хватало.
— Эх, девочки, давайте за нас! За здоровье! За встречу! — вернул Марусю на грешную землю отец.
— Давайте! — вздрогнула она.
Когда перешли к чаю, Антонине пришла в голову замечательная мысль — надо знакомиться с мужчинами в Интернете.
— Где? — испугалась Маруся.
Для нее Интернет был пугающим, неизведанным миром. Она довольно приблизительно представляла, как можно заводить дружеские связи во Всемирной паутине.
— Сейчас все там знакомятся! — заверила ее Антонина.
— Там столько грязи и обмана! — поежилась Маруся. — Такие страшные вещи рассказывают — сердце обмирает.
— Как это, в Интернете? — поинтересовался Александр Иванович, подливая себе винца из бутылочки.
— Ну, в Сети, — пояснила Тоня, которой, видимо, все еще плохо спалось из-за давнего неблаговидного поступка.
Антонине просто не терпелось пристроить подругу, устроить ее личное счастье и еще разок гульнуть на свадьбе.
— Пошлости и гадости хватает и в Интернете, и в обычной жизни. К тому же сейчас в Сети полно и нормальных людей. Надо только суметь выбрать, пообщаться, встретиться с избранником. Надо дерзать! На то и сайты знакомств. Ведь где современные люди могут найти себе пару? В офисе? В московской пробке? На улице? В метро? При таком сумасшедшем ритме жизни и вечной спешке найдут не человека, а головную боль. Вот и уповают на Интернет, — продолжала расхваливать свою идею Антонина.
— Не знаю, как можно знакомиться, не видя реально человека… В наше время такого не было, — сказал Александр Иванович, тоже далекий от современного прогресса.
— Вот именно! Время другое было! А сейчас все так делают! И полным-полно супружеских пар, которые поженились, встретившись на сайте знакомств, — не сдавалась Антонина. — Это удобно! Ну, фото, конечно, могут поставить и десятилетней давности, или даже чужое, да и ты сама не зевай! Короче, беру это дело под свой контроль.
Глава 3
Маруся в который раз вышла огорченная с компьютерных курсов и медленно двинулась по улице. Заметив небольшое кафе, она решительно потянула на себя ручку двери и вошла в уютный зал. Присела на высокий стул у барной стойки и заказала экзотический коктейль «Малибу». Через пару минут рядом с ней пристроился какой-то тип. Маруся повернулась и встретилась с ним глазами.
— Ой, это вы? — вздрогнул Иван Макаров, еле сдержавшись, чтобы сразу же не пересесть на другой стул. — Давно не виделись…
Расстроенная Маруся, получившая только что от него очередной строгий выговор, надулась и отвернулась.
Иван решил разрядить обстановку:
— Ну, не обижайтесь! Обидел я, да? Груб был? Извините. Ну не дается вам эта наука, честное слово, — снова завел он свою песню.
— Я знаю. Что сто раз повторять?
— А зачем вам компьютер? Что, на работе обязали? Пристали к горлу с ножом? Нет? Скажите мне.
— Нет, не обязали, — вяло ответила Маруся, втягивая в себя коктейль через трубочку.
— Зачем тогда себя насилуете?
— В первую очередь вас? — уточнила она.
— Можно и так, — засмеялся парень и жестом подозвал бармена: — Повторите даме коктейль и мне двойную порцию виски со льдом! — Он наклонился к Марусе. — Я оплачу вашу выпивку.
— Только бы я больше не приходила на ваши курсы? — уточнила она.
— А вы проницательная, — засмеялся Иван. — Сколько вам лет?
— Вообще-то дам об этом не спрашивают. Тридцать девять.
— Ого! Я думал, тридцать три.
— Спасибо. Решили приударить?
— Не-а. Не люблю тех, кто в компьютерах ничего не смыслит. Ой, извините! Я имел в виду, что мне с ними разговаривать не о чем, — отмахнулся Иван.
— Спасибо за «комплимент»! — хмыкнула Маруся. — Может, причина в вас? Это же вам трудно найти тему для разговора, кроме как о компьютерах.
— Все может быть, но это моя жизнь, я работаю по пятнадцать часов в сутки.
— С такими тупыми, как я? — уточнила Маруся.
Бармен со стуком поставил перед ними заказанную выпивку и убрал пустой Марусин бокал.
— Нет, таких тупых больше нет, надеюсь, что и не будет, — засмеялся Иван. — Да ладно, не обижайтесь, я честно помочь хочу. Так повторяю вопрос: зачем вам компьютер?
Маруся насупилась.
Маруся насупилась.
— Ну же? — настаивал он.
— Смеяться будете?
— Не знаю, может, и буду, но я же и помочь могу! — честно ответил Иван.
— Я хочу найти себе мужчину на сайте знакомств, — призналась Маруся.
— Что?
— А что тут странного? Обычное дело, — сказала Маруся, крутя трубочкой в бокале.
Иван недовольно покачал головой.
— На сайте знакомств… И вы из-за этого мучаете меня? Господи!
— А как я это сделаю, ни черта не разбираясь в компьютерах? — огрызнулась Маруся.
— У вас какой компьютер?
— Никакой. Не знаю, какую марку выбрать, еще не купила, — пожаловалась она, вытащила трубочку из стакана и проглотила коктейль залпом.
Иван минутку подумал.
— Так все решаемо! — воскликнул он и тоже залпом допил свою порцию виски.
Неизвестно почему, хотя, скорее всего, только чтобы избавиться от Маруси раз и навсегда, Иван сам сходил с ней в магазин и выбрал мощный надежный процессор и монитор последней марки. Дома у Маруси он лично установил компьютерные программы, сделал так, чтобы в качестве домашней страницы сразу же загружался один из сайтов знакомств.
— Вот, ничего больше делать вам не надо. Вы сразу на нужной странице. Дальше всё просто.
— Это для вас просто! — не согласилась Маруся.
Иван выбрал и поставил фото, сам начал заполнять ее анкету.
— Цель знакомства? — спросил он.
— В смысле?
— Заполняю графы. «Секс на одну ночь, флирт, легкие отношения, замужество…» Да-а, выбор большой! Дружба! Общение! — пояснил он. — Что указать?
— А, напишите «серьезные отношения, замужество», — сказала Маруся.
— Та-ак, — застучал клавишами парень, — Чего вы, бабы, все замуж-то хотите? Гуляли бы на свободе.
— Это в твоем возрасте гулять интересно, а в моем пора правнуков нянчить, да и не люблю я «легонькие отношения», хочется основательности и стабильности, — ответила она.
— Прямо мороз по коже, — содрогнулся Иван и продолжил заполнять анкету.
Он очень доступно, терпеливо и пункт за пунктом объяснил, на что Марусе надо нажимать, чтобы прочитать присланное сообщение, и как ответить на письмо.
— Вроде поняла, — сказала она.
— Очень все просто! И компьютер у вас что надо. Желаю удачи в поисках жениха! — пафосно сказал Иван, вставая из-за компьютера.
— И не смейтесь! Может, и найду!
— А мне можете звонить в любое время дня и ночи. — Иван взял сумку и направился к двери. — Но учтите, на таких сайтах полным-полно проходимцев и моральных уродов. Будьте готовы к пошлостям и гадостям.
— И вы туда же! Просто запугивают все этими сайтами! Но ведь говорят и другое, что познакомиться там вполне возможно, и даже найти свою половинку.
— Говорят, — пожал плечами парень. — Я ни разу не знакомился таким образом. В любом случае, если что, обращайтесь!
— Лишь бы на занятия не ходила, — усмехнулась Маруся.
Шли дни. Маруся все глубже погружалась в таинственный мир виртуальных знакомств. Она перебирала анкеты, неумело тыкая пальцем в клавиатуру. С фотографий смотрели разные мужские лица: серьезные и улыбающиеся, блондины и брюнеты, а также лысые и лохматые. Многие красовались на фоне машин, яхт, причем явно не своих. На фоне зарубежных достопримечательностей демонстрировали крутизну, бицепсы-трицепсы и очень часто — втянутые на вдох, но всё равно большие животы. Писали все тоже по-разному, кто-то с тонким юмором, кто-то с черным, кто-то развлекался солдафонскими шуточками. То есть старались, как могли. Бывали и такие послания:
«Привет!» — написал очередной незнакомец.
«Привет», — ответила она.
«Чё делаешь?»
«Вот с вами переписываюсь», — застучала по «клаве» Маруся.
«Давай вместе порно смотреть? А потом поделимся впечатлениями…»
Маруся испуганно посмотрела на «памятку», которую ей оставил Иван, и отключилась.
— Ух, ты! Правда! Реальный маньяк. Явно сглазил меня этот компьютерщик!
Больше она в этот день к компьютеру не приближалась.
Вечером у Маруси была назначена встреча с подругой в кафе.
Они заказали горячую телятину и кофе с пирожными. Маруся сразу же сообщила подружке о маньяке, вернее, сексуальном хулигане.
— Не бери в голову! Подумаешь, какой-то урод! И нормальные косяком пойдут, — заверила ее Антонина. — Слушай, у меня к тебе дело.
— Вся внимание. — Маруся бодро орудовала ножом и вилкой.
С телятиной их точно прокатили, потому что на тарелке оказалась жесткая говядина, щедро сдобренная разнообразными специями.
— Дело явно с душком, — туманно ответила Антонина, внимательно всматриваясь в лицо подруги, словно проверяя ее настроение.
— Уже интересно. Хотя, что от тебя можно еще ожидать? — пожала плечами Маруся.
— Криминальное немного, — добавила интриги Тоня.
— Уже страшно, — откликнулась Маруся, которую пока ничто не пугало.
— Ну тогда слушай — тебе надо будет выйти замуж! — выдала Антонина.
— Я это слышу от тебя уже много лет. Ты не открыла Америку, — ответила Маруся, вытирая рот салфеткой. — С чего бы такой пафос?
— Ты не поверишь, — захихикала Антонина, пытаясь разрезать мясо и явно проигрывая в неравной борьбе с говядиной, — жених уже есть!
— Какой жених? — удивилась Маруся.
— Обыкновенный, за которого ты выйдешь замуж. Вы встретитесь с ним в определенном месте и сразу в загс. Там вас мгновенно распишут. Как говорится — всё схвачено, за всё заплачено. Никаких бюрократических проволочек.
Маруся даже жевать перестала.
— Ты в своём уме? Кого это ты мне нашла? Какая регистрация, если я не знаю человека? Ты за кого меня вообще принимаешь? Я в этом вопросе шутить не намерена! Ты что, сдурела? — выкрикнула она так громко, что заколыхалось пламя свечи, стоящей на столике.
— Тише! Успокойся! — опасливо оглянулась подруга — Что ты орешь? Познакомитесь после загса, обычное дело.
— Слушай, у меня не настолько все запущено, уж поверь! — возмутилась пунцовая от злости Маруся.
— Да ты не даешь мне слова сказать! Это же фиктивный брак. Одна моя хорошая знакомая слезно попросила помочь ее двоюродному племяннику. Парню всего двадцать пять, у него очень трудная судьба. Он рано потерял родителей, остался сиротой. Попал в катастрофу, теперь инвалид. Или это та же самая катастрофа, когда он потерял родителей? Точно не знаю. Это не столь важно. Парню помочь надо!
— Поэтому ты решила, что я обязана выйти замуж за инвалида, который мне в сыновья годится? В чем помощь-то? — искренне удивилась Маруся.
— Он из Таджикистана.
— Он еще и таджик? — охнула Маруся. Окружающие явно начали с интересом прислушиваться к их разговору.
— Откуда расовая неприязнь? Я раньше за тобой такого не замечала. Ты же прогрессивная журналистка.
— В чем моя прогрессивность-то? Замуж за гастарбайтеров выходить? Ну, ты удумала…
— Он на родине у себя совсем потерян.
— И не найден.
— Чего? — не поняла Антонина.
— Потерян и не найден, песня такая была, — пояснила задумчиво Маруся, уже усомнившаяся в нормальности своей подруги. Бред какой-то, честное слово.
— Вот-вот! Бедный парень на родине не знает чем себя занять. Работы нет, денег тоже. А он умный и работящий. Собрали его дальние родственники в дорогу, в Москву к совсем уж дальней родственнице — моей знакомой, чтобы он здесь устроился на работу, начал зарабатывать и наконец-таки встал на ноги.
— Я рада за него, — буркнула Маруся, отодвигая тарелку и наливая вина себе, а затем и подруге. — Мне это неинтересно.
— Но тут возникли еще большие трудности, — не отставала подруга.
— Не знал, бедняга, что в столице нашей родины манна небесная с неба не падает двадцать четыре часа в сутки?
— Парню за большую и сложную работу платят маленькие деньги, ведь у него нет российского гражданства. Так что ему необходимо жениться. А так как желающих выйти замуж за бедного инвалида нет, то брак надо заключать фиктивный. Это отличный выход для него.
— Очень интересная история! Вот пусть твоя знакомая за него и выходит замуж! Помогает родственнику!
— Ну, что ты говоришь! Во-первых, она родственница, хоть и дальняя, но фамилия-то у них одна! Во-вторых, у нее уже весь паспорт проштемпелеван, три брака, три развода, печать ставить некуда.
— И ты нашла меня? У меня, мол, одна печать? Не верю своим ушам!
— Маруся, прояви сочувствие! Ну, что тебе стоит! Ты замужем была один раз, поставь печать, а через полгода разведетесь. И это не бесплатно. Родственники собрали для женщины, которая согласится помочь, золото. Старинные украшения, браслеты, серьги. Можешь продать или себе оставить.
— Мне не надо никакого золота! Ты что, сдурела?
— Да я знала, что ты так скажешь. Но рассчитывала на другое! — ответила подруга.