— Вася! Ну хватит врать! — одернула подругу Люся. — Мы зачем сюда приехали?
— Да уж, — вздохнула Василиса. — Надо работать, работать и еще раз… Пошли, будем все смотреть, если уж хозяин создал нам все условия!
— Ой, девчонки, погодите, — вдруг проговорила Аня. — Я сейчас собак выведу, а потом уж вы тут занимайтесь. Спрячьтесь пока вон в ту комнату.
Женщины очень проворно нырнули в маленькую комнатку рядом с каминным залом, которая служила Ясину кабинетом, и крепко заперли двери.
Аню с собаками они увидели уже в окно — соседка легко вела на поводке трех здоровенных псов, и те шли, красиво выкидывая лапы, не торопясь, будто бы стараясь показать себя во всей красе, а заодно и похвастаться своей хозяйкой: «Ну каковы мы, а? Вам нравится? А уж нам-то как! Хороши!»
— Ну чего ты к окну прилипла?! — толкнула Люсю Василиса. — Пойдем, надо все посмотреть. Вот этот каминный зал в первую очередь.
Это была большая, просторная комната с четырьмя длинными и узкими окнами. Между этими окнами, в проемах, в красивейших рамках, висели великолепные кинжалы и ножи — видимо, та самая коллекция, про которую и говорила Аня.
— Смотри… а вон там рамка пустая, — ткнула Василиса пальцем в сторону пустой рамки. — Оттуда, наверное, и взяли кинжал.
— Там нож был, тебе ж говорили, — напомнила Люся.
То ли из-за того, что окошки для такой комнаты были маловаты, то ли оттого, что сразу за окнами росло ветвистое дерево, а может, и еще почему-то, но в комнате было темно, угрюмо и неуютно.
— И как он только один здесь живет, правда ж? — невольно поежилась Люся. — Вот я бы ни за что не смогла…
— А я бы смогла, — фыркнула Василиса. — Была бы здесь хозяйкой, сделала бы окошки побольше, провела бы…
— Вася!.. Тише!.. Ты слышала?.. — вдруг насторожилась Люся, и глаза ее округлились.
Василисе тоже что-то такое почудилось, однако ж она не хотела показывать страха.
— Люся! Ну что ты прямо как маленький ребенок! — слишком оптимистично засмеялась она. — Это тебе не пятиэтажка! Здесь же кругом земля — мало ли! Может, мышка пробежала, может, еще какая холера! Давай осматривать комнату… Так, значит, Игнатий Петрович… его нашли здесь, да? На этом диване?
Теперь уже и сама Василиса четко услышала, как на втором этаже раздаются отчетливые шаги.
— Ну? — почти шепотом проговорила Люся, кивая наверх. — Опять мышка? Или холера?
Василиса снова победила в себе страх.
— Люся! Я вполне нормальная тетка! — громко заявила она. — И я хорошо слышу, что по второму этажу кто-то шаражится! И этот кто-то… он ни хрена нас не боится! Он даже совсем наоборот — хочет, чтобы мы его услышали! Вопрос только — зачем?
— Сейчас вот я как крикну Аню!! — специально громко кричала Люся. — И пусть она со своими мальчишками сюда как придет! Тогда, наверное, не слишком-то пошаражишься!!
Будто в ответ на ее слова, на втором этаже раздался звук разбитого стекла.
— Он что, вазы рушит? — с испугом спросила Люся у Василисы.
— А нам-то чего? — с опаской повела плечом Василиса. — Пусть хоть все здесь передолбит…
— … Лишь бы не было войны, да? — закончила Люся. — Пойдем наверх. Возьмем сейчас все вот эти…
— Люся! Ну чего ты хватаешь?! Это ж какая-то ценная коллекция! И потом, сколько раз тебя учить — на всяком оружии старайся оставлять как можно меньше отпечатков пальцев! Мало ли кто им потом… того… воспользуется…
Люся посмотрела на коллекцию и решила никакого ножа не брать — зачем он нужен, если ты точно знаешь, что ни за что, ни под каким соусом ты не воспользуешься этим оружием?
Василиса тоже покрутилась возле холодного оружия, но ухватила только палку — игрушку для собак.
— Пойдем, — позвала она Люсю. — Только держаться надо все время вместе, поняла?
Люся только мотнула головой и облизала губы, у нее отчего-то сильно пересохло во рту.
Теперь на втором этаже была тишина.
— Вася, ты бы сняла свои сапоги… они у тебя так громыхают… — просипела Люся.
— И чего? Босиком, что ли? — громким шепотом возмутилась подруга. — Иди давай за мной… Он все равно нас не слышит. Сейчас нам надо… вон туда пробраться.
Василиса уже поднималась на ступеньку, когда ощутила… она вдруг просто поняла, что… она одна!!! Что Люси уже нет! Василиса резко обернулась — так и есть! Люси рядом не было!
— Люся… Люся! — позвала она. В ответ только тишина, и даже никаких шагов вверху. — Люся!!! Немедленно отзовись!!! Ну че за шутки-и-и-и!!! — кричала Василиса, прекрасно понимая, что никакими шутками здесь и не пахнет, здесь вовсе даже наоборот, все чересчур серьезно!
Люся не отвечала. Василиса притихла, прислушалась — не могла Люся вот так в одну минуту куда-то деться! Она здесь! Только… только почему не дает о себе знать?!
— Лю!.. А-а!!!
Совсем рядом, за этой вот стеной, послышался такой страшный грохот, что Василиса от неожиданности присела и прикрыла голову руками.
— Вот черт!! Люся!!! Ты, что ли, буянишь?!!
Опять тишина.
— Да сколько ж можно?!! — Василиса решительно рванула на звук.
И снова шаги. Они словно играли с Васей. И в один миг она уже, казалось, догнала его… того, кто так старался быть невидимкой, она уже… осталось только завернуть вот за этот угол, и…
— А-ай!! Скотина!!! Так с женщиной! Сволочь!!! — визжала Василиса, ухнув куда-то вниз. Почти в тот же момент она услышала, как наверху за ней захлопнулась тяжелая дверь. — Блин… Не коттедж, а замок какой-то… Еще чего доброго, замуруют тут, так и помрешь… в расцвете красоты и этой… как ее…
— Молодости, — буркнули прямо в самое ухо.
— А!! — от ужаса рявкнула Василиса.
— Да что ж ты орешь-то все время, — проворчал родной голос.
— О! — возмутилась Василиса. — Куда ни сунься, а ты уже и там!
— Ты бы радовалась, — шмыгнула носом Люся.
— Чему радоваться-то? Будь ты на воле — выручила бы, а так… У тебя фонарик есть?
— Ага, а также аптечка скорой медицинской помощи, запасы воды на двадцать дней и продуктовая корзина, — печально вздохнула Люся. — Ты видела, кто нас сюда?
Василиса отрицательно помотала головой, позабыв, что в такой кромешной тьме ее подруга ничего не увидит.
— А мне и вовсе показалось, что меня никто сюда не тащил… я сама упала… — критично подошла к вопросу Василиса. — Разве только чуть-чуть… подтолкнули…
— А меня так не чуть-чуть, а сильно, — не согласилась Люся.
— А ты чего молчала, когда я тебя звала? Могла бы крикнуть, дескать, Вася, берегись, здесь кто-то хороших людей истребляет. А ты все молчком, все молчком…
— Да какое, к черту, молчком!! Я и не слышала тебя!.. — возмутилась Люся и вдруг проговорила задумчиво: — Вася, слышь, я чего подумала… а вот этот Ясин, он точно уехал, а?
Василиса на некоторое время задумалась.
— Нет, Люся, сама видела, как его машина отъезжала, у него еще джип такой навороченный. Хотя… знаешь, что я увидела, когда мы сюда приехали? Довольно большую дыру. Я еще тогда подумала, что Ясин вроде и не бедный, а дыры заделать не может, жадина он, что ли? А теперь думаю: а может, он специально эти дыры не заделывает? Может, ему так нужнее?
— Зачем? — удивилась Люся. — Зачем ему нужны дыры, если он может к себе зайти куда угодно. И вообще, зачем ему пугать нас какими-то шагами, а потом толкать в этот подвал?
Василиса примолкла. Потом снова завозилась, и Люся вдруг увидела маленький светящийся квадратик.
— Вася, это ты где телефон сперла, честно скажи мне…
— Это… Это мне подарили, — постаралась не покраснеть Василиса.
— Вася, ты врешь. Ты стянула этот аппарат у Катерины! У своей внучки! Стыдно, Вася!
Васе действительно было стыдно. Но она не стягивала телефон, просто… просто попросила внучку этот телефон на время… поиграть… тьфу, как несерьезно звучит.
— Да! И телефон!! И попросила!! — скорчила она зверскую физиономию Люсе, благо та все равно ничего не видела. — А что такого? Зато сейчас я вот так возьму, наберу номер Ани, и она придет и выручит нас. Главное, ей надо сказать, чтобы она псов сначала запускала!
Люся невесело хмыкнула:
— Вася! Как нам помогут эти псы, если преступником окажется их хозяин?
— Ох ты черт, я об этом как-то не подумала… — растерялась Василиса, а потом вдруг заорала так, что у Люси заложило уши: — Да кто тебе сказал, что их хозяин преступник?!! Он вообще!!. Вообще… Принц! Нормальный мужик, поняла?! Замечательный мужи-и-ик, меня вывез в Геленджи-и-и-ик!!
— Вася, прекрати орать, ты так фальшивишь! Тебя только за одно это можно грохнуть!
Ане даже звонить не пришлось — она открыла их сама, и даже очень скоро.
— Ты… ты как нас нашла?!! — кричала из подвала Василиса. — Я ж тебе еще не звонила, а ты уже и нашла! Это ты как?!
— Да вы с Люсей так ругались, что я услышала, — весело фыркала Аня. — И потом, не забывайте, я с мальчишками! Они как услышали ваш рев, как бросились к этой крышке… А как вы-то туда залезли?
— Ты… ты как нас нашла?!! — кричала из подвала Василиса. — Я ж тебе еще не звонила, а ты уже и нашла! Это ты как?!
— Да вы с Люсей так ругались, что я услышала, — весело фыркала Аня. — И потом, не забывайте, я с мальчишками! Они как услышали ваш рев, как бросились к этой крышке… А как вы-то туда залезли?
— Мы тебе потом расскажем, — отмахнулась Василиса. — Давай! Вытаскивай нас!!
— Да вы сами вылезайте… там вон, видите, — лесенка есть… давайте руку… Вася! Смотри, что это у тебя вся кофта в грязи?
— Так, наверное, не в ресторане была! — рявкнула Вася, вылезая на свет.
— А твой где? — сразу же спросила Люся, едва вылезла вслед за Василисой.
— Мой — это… Ясин? — переспросила Аня.
— Ну а кто же! Он, конечно! — недобро поблескивала глазами Люся и отряхивала какие-то стружки с кофты. — Где он?
— Он… он же при вас говорил — в администрацию он поехал… А что… что-нибудь случилось? — растерялась Аня.
— Да, и уже несколько дней назад. — Человек тут у вас погиб, а мне… очень бы хотелось с хозяином этого вот дворца… Аня, собачек убери. А то они на меня как-то смотрят… серьезно… — растерялась Люся.
Аня закрыла собак в отдельную комнату, и только тогда все втроем они смогли проверить все комнаты. Ничего интересного, заслуживающего внимания, они, конечно же, не обнаружили.
— Ну ясное дело, — вздохнула Василиса. — Здесь уже и милиция прошлась, и уборщица…
— Горничная, — поправила Аня. — Только она не убиралась, я ж говорила — уволилась она.
— Погоди, но… ты же говорила, что уволилась только повариха! — переглянулись Василиса с Люсей.
— Это вчера, — пояснила Аня. — А та горничная, она еще раньше… за два дня до происшествия…
— А… адрес у тебя есть? — встала в охотничью стойку Люся. — Нам бы ее адресок!
— У меня нет, — развела руками Аня. — Но… можно будет у Филиппа попросить.
— Да уж, попроси у своего Филиппа, — фыркнула Василиса и уже строже добавила: — Обязательно!
Филипп явился совершенно неожиданно — вот так взял и вышел из одной комнаты. Все три женщины синхронно отвесили челюсти.
— А вы… вы что же это — никуда не уезжали? — спросила Василиса, стараясь унять непонятную дрожь.
— Почему же это… уезжал. Вернулся только что. А что случилось? Вы беспокоитесь, что я все время был тут? — И он лукаво взглянул на Василису. — Вам есть что скрывать? Вы занимались непристойностями? Шалили не по-детски? Воровали у меня дорогие безделушки?
— Что-то примерно эдакое мы и хотели сотворить, — кисло растянула губы Василиса. — Однако какая-то сволочь швырнула нас в подвал. И мы, прямо-таки как новогодние гуси, валялись там на холодных полках.
У Ясина вытянулось лицо. Он, конечно же, постарался не обнаружить своего удивления, однако сдержаться не мог.
— Это вы так шутите? — вроде бы даже улыбнулся он.
— Какие уж тут, к черту, шутки, — не переставала кисло кривиться Василиса. — Сначала Люсю сдернули, а потом и меня… Вы случайно не знаете — кто бы это мог быть, а?
Теперь Ясин уже понимал — Василиса в открытую спрашивает, не он ли сбросил обеих дамочек к себе в подвал? И этот почти открытый вопрос требует открытого ответа.
— Не знаю, — струной вытянулся Ясин. — Но уж точно не я.
— Да кто вас знает… — неопределенно покачала головой Василиса.
— Я не знаю, но узнаю обязательно, — повторил Филипп Карлович. — Я вам обещаю. Узнаю и позвоню.
Василиса смотрела на него во все глаза — ну прямо тебе орел! Никто ничего не видел, не знает, а он — на тебе! Сегодня же узнает, да еще и позвонит!
— Я после того случая… ну с мужчиной этим, я сразу везде камеры поставил, — объяснил он Василисе. — Так что сегодня же вечером просмотрю записи и позвоню вам. Я у Ани номер телефона узнаю, так что…
— Вы уж лучше сразу мне, — вышла на первый план Люся. — Я вам тут на листочке нацарапаю… та-ак… вот и все. Значит, чуть что — сразу мне. А то эта влюбленная клуша…
— Какая? Кто из них влюбленная клуша? — с живым интересом обернулся к женщинам Ясин.
Люся тоже обернулась и, посмотрев на замерших подруг, махнула рукой:
— Да обе. Влюбленные. Итак, на чем мы остановились?
— Мы? Мы остановились… Да! Кстати! Я могу вас подбросить до дома на машине! — вдруг сообразил Ясин. — Совершенно без всякой волокиты… Нет, но это если вы вдруг захотите домой, а если вам нужно еще тут полазить…
— Спасибо, — наконец-то разлепила губы Василиса. — Мы уже полазили. Нам бы домой.
Глава 5 Ну что за новости!
И Люсе, и Василисе, да и Ане так хотелось поскорее добраться до дома, залезть в теплую ванну и чего-нибудь скорее проглотить, что никто больше с Ясиным не спорил — ну конечно же, они жутко хотят, чтобы он довез их до дома! И конечно же, в собственной машине — не ждать же автобуса!!
Однако, когда женщины приехали домой, никакого отдыха не получилось.
Подруги не знают, что там случилось с Аней, почему у нее отдых сорвался, хотя они видели, что джип Ясина еще долго-долго торчал возле их подъезда, а вот сами они не смогли нырнуть в ванну, а также не залезли под одеяло по причине вполне уважительной — к ним нагрянули гости.
Нет, ну сначала это были никакие не гости, а просто Эльвира Арнольдовна. Едва заслышав, как хлопнула соседская дверь, она тут же зашлепала по лестнице к ним, к Люсе и Василисе.
— Люсенька! — сразу же восторженно закричала женщина, завидев Люсю. — Люсенька!! Признайся! Когда ты поведешь гулять своего Малыша? Я видела — сегодня с ним гуляла только Василиса! А ты?
— Я пойду гулять прямо сейчас, — вежливо растянула губы Люся. — А вы состоите в обществе «Правильный собаковод»?
— Нет, я состою… я нигде не состою, — сообщила Эльвира. — Просто мне притащили телеграмму, и ее надо забрать, а я идти не могу — у меня же ноги! Вот когда я работала в цирке, у меня были изумительные ножки! И я всегда работала в трико или в коротких платьицах! У меня вот тут было так, а вот… Васенька!! Послушайте! Вам тоже будет жутко интересно!! Значит, вот тут у меня были воланы, а вот здесь…
— Эльвира, я уже пошла, — торопливо сообщила Люся. — так что, вы говорили, вам нужно забрать?
И все же Люся так торопилась домой, что особенно с Малышом не разгуливала — они просто добежали до почты, забрали телеграмму, а потом в таком же темпе вернулись обратно.
Люся искала в кармане ключи и уже нашла, когда в ухо ей грозно рявкнули:
— Р-ргаф!!
Люся не стала ждать нападения, после сегодняшних передряг ее нервы были натянутой тетивой, и в этот раз она напала первой! Правая нога полетела назад и кого-то куда-то пнула, в это же время рука сама повернулась и с силой въехала в… прямо в лицо нападающего, и изо рта Люси вырвался воинственный клич:
— Кия-я-я!!
Заслышав непонятный визг хозяйки, Малыш на всякий случай решил отступить подальше и предупредительно зарычать, так, для пущей острастки.
Однако собачий рык заглушило чье-то звонкое хныканье:
— Ой-о-о-о-о-й, она мне… ножку ударила…
В этот же момент распахнулась дверь, и на пороге показалась взволнованная Василиса.
— Люся! ну в чем дело?
— Да я и не знаю… — пожимала плечами Люся. — Ко мне тут кто-то…
— Что значит «кто-то»!! — взвизгнул гость. — Это твой почти что супруг!!! Кто-то!! Хотел… с лаской подойти, хотел, чтоб все честь по чести, к ушку приблизился, и так осторожненько «Р-ряф!», а она!
— Тебя бы за это «Ряф», — злобно сверкнула глазами Василиса и провела подругу прямо в прихожую. — Проходи, Люсенька, ты сегодня и без того настрадалась, а этот… Куда прешь, Таракашин?!!
— Как это то есть куда?! К жене!
— Тебе же ясно сказано — твоя несостоявшаяся жена сейчас будет отдыхать, а ты ей и вовсе без надобности. Так что… Извините, мы без реверансов — пошел вон!
— Вот гадина какая, а? — пыхтел в подъезде бывший возлюбленный и продолжал тоненько звать жену: — Люся-я-я!
Неизвестно, сколько бы он так выл возле запертой двери, но вскоре Василиса услышала за дверью еще один знакомый голос:
— И чего? Так прямо и не подпускает к Людмиле Ефимовне? А может… может, ей это… по телефону звякнуть?
Василиса качнула головой — звякайте, она еще полчаса назад телефон из розетки вытянула. Она обернулась — в кресле сидела Люсенька и собиралась уснуть прямо здесь же.
— Люся… я вот все думаю…
— Да, Вася? Ты о чем? — подняла сонные глаза подруга.
— Я вот все думаю: ну отчего ж ты таких мужиков-то себе находишь страшных, Люся? Специально мне назло, что ли?
Люся тяжело вздохнула:
— Ты не поверишь, они меня спрашивают про тебя то же самое.
— Про кого? Про меня? Про меня-я-я?!! — не выдержала Василиса, и в следующую секунду ее голос уже несся по этажам: — Таракашин, убожище!!! Позорище нашей нации!!! Это что ты про меня там Люсе шлепал, а?! Куд-да попрыгал?! Куд… Да я ж тебя!!!!