– Ну, тогда и я поздравляю!
– Встретиться бы не мешало!
– Так какие проблемы? Забирай Писарева, и приезжайте ко мне! Сегодня вечером. День выходной, суббота. Я мясо замариную, баньку растоплю. Попаримся, шашлычком побалуемся, с огня!
Обухов вздохнул:
– Да я бы с удовольствием, только сейчас работы подвалило. Заместитель в отпуске, приходится за всем самому приглядывать. Да и Юра днем и ночью таксует. Семью кормить-то надо.
– Чего ж ты его к себе не возьмешь?
– Звал, не идет!
– Почему?
– Не хочет! Говорит, ничто так не портит отношения, как совместная работа.
– Может быть, и прав твой взводный.
– Так я ему не просто работу по найму предлагал, а долю в бизнесе. Все равно не согласился. Даже стать компаньоном.
– Узнаю Писарева. Упертый!
– Да, этого у него не отнять.
– Ну что ж, раз не можете приехать, то передавай ему привет.
– Сам-то как, командир?
– Нормально!
– Не одичал еще в своей деревне?
– В городе быстрей одичаешь. Там хоть и полно народу, но каждый за себя. В деревне все по-другому. И люди другие. Более человечные, если можно так выразиться. Вот только вымирает деревня. И это плохо.
– Ты прав! А знаешь, мы приедем. Не сегодня, а недельки через две.
– Я всегда рад вам!
– Вот и договорились. До связи, Владимир Дмитриевич!
– До связи, Леня!
Обухов отключился. Неверов положил телефон в карман. Закурил, вспомнив тот девятилетней давности бой в горах. Майор Обухов в конце октября в ходе проведения подчиненной ему ротой операции с горсткой солдат попал в засаду боевиков. Ребята отбивались до последнего патрона. После чего пошли на духов врукопашную. Силы были не равны, и Обухова взяли в плен. Банду Вахи разгромили, но главарь сумел скрыться вместе с плененным майором. На бандита чуть позже вышли, предложили обменять Обухова на группу плененных наемников из Афганистана. Ваха отказался. Разведка сбросила информацию, что главарь банды решил устроить российскому майору публичную казнь. И тогда Неверов принял решение отбить своего подчиненного. Обратился за разрешением на проведение специальной акции к вышестоящему командованию. Акцию запретили. И все же Неверов пошел за Обуховым. Собрал из добровольцев группу в пятнадцать человек и вывел ее в горы, на поиск лагеря Вахи. Впрочем, добровольцами вызвались идти все офицеры и прапорщики батальона, но Владимиру нужны были только пятнадцать человек. Логово Вахи нашли на вторые сутки поиска. Обложили. А ранним утром 5 ноября спецназ пошел на штурм брошенного горного аула, где укрылась банда Вахи численностью в сорок штыков. Бой выдался тяжелым. Несмотря на то что группе спецназа удалось подойти к аулу скрытно, местность не позволяла полностью заблокировать все подходы к нему, а посты охранения были выставлены грамотно. И все же спецназ решил задачу. Массированным огневым налетом спецы выбили основную часть боевиков, устроивших утреннее построение. И пошла атака. Уцелевшие бандиты, занявшие позиции среди развалин, огрызнулись довольно плотным огнем. Но Ваха потерял управление над остатками банды. И боевики действовали хаотично, что позволило группе спецназа войти в аул. И вот тогда отличился капитан Писарев, взводный роты плененного Обухова. Именно он каким-то необъяснимым образом заметил в расщелине скалы пулеметную точку противника. Вовремя заметил. Еще несколько секунд – и пулеметчик накрыл бы спецназовцев. Но Писарев опередил пулеметчика, уничтожив огневую точку выстрелом из гранатомета. Капитан проявил себя и в штурме дома, где с горсткой боевиков засел Ваха. Там же в подвале, как показал один из раненых моджахедов, находился и майор Обухов. У главаря банды была хорошая позиция для ведения круговой обороны. Дом стоял на некотором удалении от аула, под скалой, имея перед собой довольно большой участок открытой, простреливаемой местности. Кроме того, Ваха предупредил спецов, что если те не отойдут от аула, то он убьет Обухова. Понимая, что какие-либо переговоры с главарем банды вести бесполезно и выпускать из брошенного селения боевиков нельзя, а также то, что и прямой штурм отдельно стоящего здания в создавшейся обстановке невозможен, Неверов лихорадочно искал решение проблем. Тогда-то его и вызвал по связи Писарев, взобравшийся на скалу. Капитан попросил прикрыть его огнем для того, чтобы спуститься на плоскую крышу дома. Командир батальона оценил замысел взводного и приказал подчиненным открыть огонь по зданию. Писарев спустился на крышу. Задымив местность, спецназовцы начали сближение с объектом. Боевики ответили слепой беспорядочной стрельбой, не нанесшей группе никакого вреда. Отвлеченные маневром российских спецназовцев, люди Вахи пропустили проникновение внутрь здания капитана Писарева. А тот, предупредив Неверова, ударил по боевикам с тыла. Что кардинально изменило обстановку, позволив и бойцам группы ворваться в дом. Участь Вахи и его подельников была решена. Уничтожив боевиков, спецы начали поиск входа в подвал. И не нашли. В доме. Пришлось вновь допрашивать пленного. И только в ходе допроса выяснилось, что вход в подземелье находился рядом со зданием у скалы, замаскированный валуном. Вниз ушел все тот же Писарев. Он сообщил, что Обухов жив, но заминирован. Бандиты приковали его к стене, облача в «пояс шахида». Неверов выслал в подвал сапера батальона. Старший лейтенант снял с ротного взрывчатку. Обухова подняли наверх. Майор был сильно избит и не мог передвигаться самостоятельно. Пришлось выносить на плоскогорье на самодельных носилках. Несли по очереди. Вынесли. А когда Владимир вызвал «вертушку» для эвакуации группы, неожиданно из «зеленки» появилась еще одна банда. Пришлось отменить эвакуацию и принимать бой. И только после отхода отряда боевиков, понесших серьезные потери, вертолет смог забрать спецназовцев. На борту, по пути к месту дислокации, Неверов узнал, что трое его офицеров вели последний бой ранеными. По прибытии в батальон Обухова и раненых отправили в госпиталь, а в часть на следующий день прибыл командующий. Неверов в личной беседе с генералом получил строгий выговор за проведение не санкционированной свыше боевой операции. А чуть позже перед строем личного состава командующий вручил Неверову орден Мужества. А вскоре в строй вернулся Обухов, вновь приняв командование ротой. Ненадолго. Через год батальон расформировали, большую часть офицеров отправили в запас. Кого-то перевели в другие части. Неверов, Обухов и Писарев оказались в числе уволенных. Владимир уехал в Переслав, Леонид и Юрий – в Москву. Нашли они друг друга случайно. Неверов приехал в столицу купить компьютер. Как проехать на «Горбушку», он не знал. Решил воспользоваться такси. Вышел на стоянку у Казанского вокзала. Увидел группу таксистов. Подошел к ним. И тут услышал до боли знакомый голос: «Командир, ты?» Среди таксистов был Писарев. Так встретились комбат и взводный. Юра отвез Неверова туда, где Владимир купил ноутбук, а потом прямиком доставил в офис Обухова, который на гражданке заделался бизнесменом. Открыл автосервис для иномарок, начавших заполнять российский рынок. И дела у майора запаса шли неплохо. Встреча затянулась до утра. Офицерам было что вспомнить. После той встречи Обухов с Писаревым несколько раз приезжали к Неверову. Часто звонили. Вот и сегодня Леонид вспомнил о своем командире. Сказал, что через две недели приедет! Вместе с Писаревым. Значит, ребята приедут. Обухов всегда держал слово. Что ж, времени подготовить встречу у Неверова более чем достаточно.
От воспоминаний Неверова оторвал Лопырь, вышедший к Владимиру со стороны пруда:
– Володь! Ты чего это задумался?
Неверов, выбросив окурок, посмотрел на соседа:
– Да так, Петрович! А ты, смотрю, почти трезвый?!
– Так че мне с бутыли будет? Да еще неполной. Стакан знакомцу пришлось налить.
– Ты свою не видел?
– В том-то дело, что видел и нахожусь в полнейшей непонятке.
– Что такое?
– Вычислила она меня. Как с Василием, знакомцем, пузырь уговорили, так и объявилась моя Зинаида. Мы в сенях у Васьки на хате угнездились, выпили, закусили. Сидим, курим, о жизни базарим. А тут дверь открывается, и Зинка входит. У меня челюсть и отвисла. Нашла ж таки, и кто ей мог сдать меня? Но это хрен с ним. Это ерунда. Главное, Зинку-то будто подменили. Ни ора, ни ругани. Спокойно так спрашивает: «Выпили, мужики?» Васька икнул, я ответил: «Выпили и че?» Она: «Ничего! Пойдем, – говорит, – Иван, домой. Хватит по деревне болтаться». И Васька, зная характер Зинаиды, вторит: «Да, Вань, иди». Выхожу из хаты. Думаю, вот тут-то и начнутся разборки. Ни хрена. Зинка берет меня под руку. Представляешь? Я от неожиданности отшатнулся. Спрашиваю: «Ты че, в натуре, задумала?» А она лыбится: «Ничего, Вань! Просто хочу, чтобы ты домой пошел». – «А орать, – спрашиваю, – будешь?» Она: «Нет, хватит, наругались». Но самое главное, от чего я натурально охренел, говорит: «Не надо больше перед людьми позориться, я сама тебе налью». Нет, ты понял, Вова? Моя Зинка мне предлагает налить. Я спрашиваю у нее: «Ты случайно башкой о дверной косяк не ударялась?» Она: «Прекрати, Вань, идем домой! Пошли». Я не врубаюсь в ситуацию, она лыбится, как будто пятихатку на дороге нашла. Уже к твоему забору с той стороны подошли, а я все ни хрена не пойму. Думаю, с чего это вдруг она так себя ведет? Не иначе, дома какую подлянку приготовила. Зайду и начнется… Сталинградская битва. Ну и решил слинять. Говорю, погоди, отлить надо. И шасть в кусты у пруда. Оттуда – сюда. А тут ты. Что происходит, Вова? Может, ты объяснишь? Все же человек образованный, академии всякие кончал, до полковника дослужился.
Неверов улыбнулся:
– Возможно, Зинаиде надоела ваша скандальная жизнь, и она решила изменить ее?!
– Кого?
– Не кого, а что: жизнь изменить.
– Да ты че, Зинку, что ли, не знаешь?
– Поступки женщин, Петрович, очень часто не поддаются никакому объяснению.
– Вот это точно!
– А где, кстати, супруга?
– Хрен ее знает! Может, ждет до сих пор, может, скоро объявится. Мне-то че делать, Вова?
– Дождаться Зинаиды и идти домой. А там по обстановке. Но, советую, если жена решила помириться, не отталкивай ее! Выслушай! Постарайся понять! Глядишь, жизнь изменится!
– Думаешь?
– А почему бы и нет? Ведь ты же по любви женился?!
– Да, любовь была яростная.
– Почему была?
– Да заглохло все, к чертовой матери!
– Скажи, Петрович, ты бы сейчас спокойно пережил уход Зинаиды?
Лопырь недоуменно взглянул на соседа:
– Какой уход? Она че, бросить меня хочет?
– Не знаю! А спросил так, абстрактно.
– Чего? Как спросил?
– Не важно! Ты не ответил на вопрос.
– Это че, что бы я сделал, если бы Зинаида к другому слиняла?
– Ну, допустим, так?!
– Убил бы на хер! И ее, и хахаля нового. Безо всяких базаров. Так и прибил бы из ружья дуплетом. Сукой буду, убил бы!
– Значит, ничего не заглохло, Петрович!
– Так Зинка не собирается уходить?
– Насколько знаю, нет! А вон, кстати, и она!
Из-за поворота появилась супруга Лопыря.
Он указал на нее:
– Гляди, Володь, опять лыбится. Нет, хреновый это знак! Как бы баба умом не тронулась. Ну чего лыбится?
– Иди к ней, Петрович!
– Да уж придется. Ты-то дома будешь?
– Да, а что?
– Позову, если что, ладно?
– Думаю, в этом не будет необходимости, но если надо, зови!
– Лады! Пошел!
– С богом!
Неверов, улыбнувшись, вошел во двор усадьбы. К нему бросился верный пес. Обхватил лапами ногу. Владимир положил руку собаке на голову:
– Ну что, Рик? Соскучился? Да вроде скучать и некогда было, Рик?
Пес склонил голову вбок, внимательно слушая хозяина, глядя на него умными глазами.
Неверов потрепал собаку по холке:
– Гуляй, Рик! Наслаждайся свободой. Твои собратья на цепи сидят! Ты же у меня свободен, как ветер!
Но Рик остался на месте, отпустив ногу Неверова.
Владимир прошел в дом. Переоделся. В гостиной прилег на диван, включил телевизор. По второму каналу шел фильм. Про любовь. Старый, снятый годах в шестидесятых. Неверов устроился поудобней. Такие фильмы он любил. Светлые, немного наивные, всегда хорошо заканчивающиеся. Они не напрягали. Она расслабляли. Действительно доставляя удовольствие.
Неверов смотрел фильм, иногда улыбаясь. И не знал боевой офицер, что уже завтра его размеренной, спокойной жизни придет конец и ему вновь придется взяться за оружие, которое хранилось в тайнике подвала. Дабы вступить в схватку с противником не менее коварным, жестоким и подлым, чем тот, против которого он воевал в Афганистане и на Кавказе, познав всю мерзость предательства.
Глава 2
Деревня Тонино. Воскресенье, 6 ноября.
Покормив утром собаку, Неверов вернулся в дом. Приготовил яичницу, сварил кофе. Позавтракал. Телефон домофона выдал сигнал вызова. Владимир вышел в холл, снял трубку:
– Да?
Услышал голос Лопыря:
– Володь? Это я, Петрович!
– Заходи!
Неверов разблокировал замок калитки центральных ворот.
Вскоре в дом вошел Лопырь:
– Привет, Володь!
– Здравствуй! Что-нибудь случилось? Или опять за похмелкой? Сразу предупреждаю: не дам.
– Да нет, какая, на хрен, похмелка. Тут дома такое происходит, что голова кругом.
– И что же происходит?
– Да на бабу мою не иначе как кто-то приворот или отворот, хрен разберешь, навел!
– Говори, пожалуйста, понятней.
– Не поверишь, Володь, она вчерась вечером на стол бутылку вина выставила. Сама, прикинь? Винишко, конечно, дерьмовое, ослиная моча, одним словом, сухарь, но дело-то в другом! В том, что Зинка сама ее выставила, на ужин, я не просил.
– Ну и что?
– Как что? Раньше такого никогда не было. А сейчас бабу словно подменили. И знаешь, она мне ни с того ни с сего про любовь свою начала базарить. Ну, как полюбила меня, как счастлива была, когда я замуж ее позвал, как боялась, когда я дрался за нее. Ты врубаешься? В детство баба впала. Когда это было? Сколько лет прошло? А она сейчас все вспомнила. С чего? Почему? Лично я ни хрена не въезжаю.
Неверов предложил пройти в столовую. Лопырь, скинув сапоги, подчинился. Присел за стол. Закурил:
– Вот такие дела, Вова! Что же дальше от Зинки ждать?
– Неужели ты, Петрович, не понимаешь, что супруга хочет нормализовать вашу жизнь? Надоели ей скандалы. Хочется ласки, доброго слова от мужа, а не пьяного мычания!
– А почему ей вдруг захотелось всего этого? Ни с того ни с сего – раз! – и захотелось? Почему раньше не хотелось?
Владимир взглянул на Лопыря:
– Так, Петрович, от меня-то ты чего ждешь? Чужая семья потемки, и я не собираюсь вмешиваться в вашу жизнь. Совет нужен? Так я его тебе еще вчера дал. Больше мне советовать нечего.
– Ты бы зашел к нам, Володь? Ну, типа, случайно, или… за малосольными огурцами. Да глянул бы на Зинку.
– Зачем?
– Так, может, у нее крышу снесло?
– Я не психиатр. И вообще не медик. Так что с подобным вопросом не ко мне. Езжай в Куделино, там, возможно, найдешь специалиста. Но мне кажется, это не у Зины, а у тебя чердак съезжает. Женщина ведет себя вполне нормально, а вот ты воспринимаешь ее поведение явно неадекватно.
– Ну, погнал словечки заумные вставлять. Я в порядке. А вот с бабой непонятка. Не к добру это!
– Как знать, Петрович? Может, напротив, к добру. Мне ясно одно: Зина не хочет жить так, как вы жили последние годы. Да и тебе белый свет не в милость. По трезвянке. Вывод один – меняй жизнь. Пока судьба дает такой шанс.
– Это че, Зинка, что ли, шанс?
– Она твоя жена, Петрович! И зла тебе не желает. Так чего ты от нормальной жизни, как черт от ладана, шарахаешься?
Лопырев вздохнул:
– Ну, блин, засада! Кружева заплелись, не расплести! И какая муха ее укусила? Или черный глаз сглазил. Знать чей, выбил бы к чертовой матери.
– Ты не дергайся и не суетись. Иди домой и налаживай нормальную семейную жизнь.
– Так это че, тогда и работать надо! А где ее взять-то, работу?
– В хозяйстве всегда найдется, чем заняться!
– Тоже верно! Но все одно непонятно, с чего это вдруг Зинка переменилась?
– А может, она всегда была такой, только глушила истинные чувства. Криком, скандалами. А в душе оставалась прежней. И плакала по ночам от бессилия. От того, что не может тебя вернуть.
– Откуда вернуть?
– Тебя прежнего, нормального мужика в семью вернуть.
– А?! Только не помню, чтобы она слезы по этому поводу лила. Хотя… когда было видеть? Ладно, короче, ничем ты соседу помочь не можешь!
– А ты не нуждаешься в помощи. Пока еще в состоянии сам решать собственные проблемы. А не заливать их самогоном!
– Посмотрим, че дальше будет.
– Все хорошо будет, если дров не наломаешь!
– Да какие тут дрова? А ты прав, Вова, бабы, в натуре, народ непредсказуемый. Никогда не узнаешь, что им в голову взбрести может. И пытаться не хера. Пошел я!
– К дружкам?
– Домой!
– Верное решение!
– Тебе легко говорить. Живешь свободной птицей. Что хочешь, то и делаешь. И никто супротив слова не скажет. Потому как некому.
– Откуда тебе знать, Петрович, каково одному жить? Ты же с Зиной никогда не расставался.
– Это да! Тут опять твоя правда. Ну, лады, ушел!
– Давай!
Проводив соседа, Неверов улыбнулся. Судя по всему, Зинаида всерьез взялась за Петровича. И тактику выбрала весьма грамотную. Сумела ввести мужа в непонятку. Молодец. Теперь осталось дожать супруга. Зинаида дожмет. Бог ей в помощь. Не даст пропасть хорошему мужику, да и сама покой обретет. За это стоит бороться. Тем более что Петрович к сопротивлению совершенно не готов. Дезорганизовала его жена. Ему же на пользу.
Неверов посмотрел на часы. Пора в лес. Прогулки по лесополосе стали неотъемлемой частью его деревенской жизни. Накинув поверх спортивного костюма ветровку, Владимир вышел на улицу. В сопровождении Рика. И прямо у ворот встретился с Шустовой-старшей. Она смущенно поздоровалась:
– Доброе утро, Владимир Дмитриевич! А я к вам шла!
– Здравствуйте, Анна Сергеевна. Пройдем в дом?
– Да не надо! Я ненадолго. Вы просили сообщить, когда врачи готовы будут принять Ирину.
– Да! Вы узнали когда?
– Узнала! Сказали, что можно уже завтра приезжать. К 10 часам. Нас в приемной покое будут ждать.
– Ясно! Значит, завтра, в 8.30, я подам машину к вашему дому! Выедем пораньше! Лучше подождем! Верно?
– Да! Спасибо, Владимир Дмитриевич!
– Анна Сергеевна, прекратите меня благодарить. Вы меня ставите в неудобное положение.
– Я больше не буду!
Закончив разговор с ней, Неверов направился к лесополосе. Через полчаса, когда он присел на ствол поваленной ураганом старой березы, глядя, как резвится Рик, взявший след какой-то мелкой зверушки, еще не залегшей спать в своей норе, раздался сигнал вызова сотового телефона. Неверов достал его из кармана ветровки, взглянул на дисплей. На нем высвечивался номер. Неизвестный Владимиру номер. Ответил: