— Красавица! — говорит Бабрыка про церковь.
— Отремонтирована, — отмечает Светик. — Видно, денежки у них имеются.
Перед церковью они высматривают крохотное место — нечто вроде площадки. Туда и подруливают. Светик играет в переглядушки с одним молодым монашком. Тот клюет. Светик уже побаивается, не задымится ли от взглядов монашка ее новенький свитер.
— Уйди-ка, пожалуйста, — говорит Светик Бабрыке.
— Куда?
— Куда хочешь.
Монашек стоит и разговаривает с каким-то пожилым мужчиной.
— А потом пойду, — окает монашек, — к отцу Василию.
Светик слушает, стоя поодаль. Отец Василий — это тот самый, кто ей нужен.
А голос у монашка просто блеск — бархатный. И глаза черные. Светик — всего в нескольких метрах от монашка — разглядывает старинную надпись на воротах. Но монашек слишком робок. Клюнуть клюнул, а подойти не решается. Если же Светик сама подойдет, он, пожалуй, насторожится. Они такие.
Светик понимает, номер пустой: чтобы тот осмелел, Светику здесь придется простоять полгода. Не меньше. Что делает с человеком религия!
А затем Светик отправляет Бабрыку обратно. Она одна лучше справится с делом.
Машина слишком пугает монахов.
— А ты? — спрашивает Бабрыка.
— Я доберусь домой сама.
— Электричкой?
— Да.
Светик в сером свитере и в темной юбке. Она просто прелесть. У нее милое, привлекательное лицо. У нее большие серые глаза. У нее хорошая фигура.
А плюс к этому у нее Бабрыкин фотоаппарат. У нее Олино удостоверение отдела рукописей (старое, Оле уже было не нужно, и Светик выпросила). И в руках — собственный Светика чемоданчик.
Светик одна.
Некоторое время она прохаживается возле домика, что рядом с церковью. Обычный деревенский домик. Светик обращается к пожилой женщине. Та идет из церкви.
— Добрый день.
— День добрый.
Светик стоит совсем скромненькая. Совсем ненавязчивая. Одна-одинешенька.
— Чего тебе? — спрашивает женщина. — Ночевать, что ли? — И с участием смотрит на Светика.
Светик такая молчаливая, такая скромненькая. Когда Светик глядит овечкой, даже рецидивисты вспоминают далекое детство, маму и елку с игрушками. И как папа подбрасывал их до потолка.
Женщина приглашает Светика к себе, поит чаем и уступает ей на ночь свою кровать.
Кровать — это уж слишком. И Светик отказывается — она просит постелить в сенях. Потому что она любит свежий воздух.
Когда они пьют чай, Светик спрашивает:
— А вы что в церкви делаете?
— Убираюсь там. Пол тру.
— Отца Василия знаете?
— Знаю.
— Ой, как хорошо — мне ведь нужно с ним поговорить. О старых книгах. Я из Москвы приехала. Я филолог. — И Светик застенчиво просит: — Вы отведите меня, пожалуйста, к отцу Василию.
— Можно, — говорит женщина просто. — А хочешь — сама сходи.
— Все-таки будет лучше, если вы, Анна Григорьевна, меня приведете. Если обо мне скажете…
— Что сказать-то?
— Так, мол, и так — приехала девушка-филолог из Москвы. И очень хочет поговорить с отцом Василием о старинных книгах.
— О книгах. — Женщина кивнула.
Некоторое время отец Василий и Светик молчат.
Светик видит, что отец Василий стар. Стар и плох. Руки его подрагивают. А глаза влажные, будто вот-вот вытекут.
— Садись, — говорит он.
Светик садится.
— Мы посылали к вам запрос, — начинает она. — Нас очень интересуют старинные книги. Они нужны для народа…
Светик говорит бойко. И в то же время мягко. Это ведь просьба.
— Мы просим вас помочь, — говорит Светик. — Помогите нам ознакомиться с вашими книгами.
Отец Василий вздохнул. И молчит. Время остановилось — так кажется Светику. Можно сидеть, состариться, умереть сидя, а он все будет молчать и молчать.
— Документ, — говорит отец Василий. — Какой есть документ?
— Вот.
Светик извлекает удостоверение Оли — протягивает.
— Без фотографии, — говорит он.
— У нас всегда без фотографии. Мы ракеты не делаем.
Глаза у отца Василия слезятся. А руки — он рассматривает удостоверение — ходят ходуном. Старость. Но голос — всем голосам голос. У Светика даже мурашки пошли по спине от его баса. Ничего себе голосок.
— Что же вы хотите?
— Например, сфотографировать книгу.
— Какую?
— Посмотреть бы надо, отец Василий… Увидеть бы надо.
Он вздыхает.
— Это конечно. Это я понимаю… Да ведь штука в том, что крадут книги.
— Что вы!
А он молчит. Опять минут на десять, а может, навсегда. Не сдвинешь.
Светик тоже некоторое время молчит.
— Знаете, отец Василий, — подступает она к делу. — Нам ведь для науки. Нам ведь только фотокопии нужны. Для изучения.
И теперь Светик берет быка за рога. Пора. Самое время.
— Например, с одной вашей книги мы уже сделали копию. Изучаем ее. Исследуем. И теперь сама книга нам не нужна.
— Какая книга?
— Один ваш служка продал ее нам. Мы ее купили, сняли фотокопию, а теперь можем книгу вам вернуть…
— Он украл ее.
— Понимаем, что это ценность. Ваша ценность… И потому возвращаем вам…
Светик открывает свой симпатичный чемоданчик — протягивает «Житие».
Отец Василий берет книгу. Сглотнул ком — и опять ходят ходуном его старые руки.
— Пес, — говорит он тихо. Почти без укора говорит. И повторяет: — Пес.
Оба некоторое время молчат.
— Портятся люди, — говорит отец Василий задумчиво.
Светик насчет людей не говорит ничего. На ее взгляд, люди как люди. Разные бывают.
А потом она принимается за свое:
— Мы, отец Василий, даже не просим книги на день-два.
— А?
— Мы просим сделать фотокопию. Здесь же. На ваших глазах. Не вынося книгу ни на минуту.
Он говорит:
— Может, у меня, дочка, не такие уж ценные для вас книги. Иди смотри.
Он встает с трудом.
Он ведет Светика в дальнюю комнату — там аж четыре сундука. У Светика захватывает дух, когда он откидывает первую крышку. Сундук полон на две трети. Старинные переплеты. Тиснение. Уголки книг отделаны под золото. Все это глядится как сокровище.
— Ой! Ой! — вырывается у Светика.
Отец Василий говорит:
— Один пока осмотри. Другие открывать не стану… На первый раз вам хватит.
— Я осторожненько. Не волнуйтесь, — говорит Светик.
Светик и в самом деле не дышит. И голова кружится. И в коленях слабость — надо ж так!.. Светик перебирает книги одну за другой.
— Список? — спрашивает Светик.
— Перечень, — кивает головой отец Василий.
Список приколот к крышке сундука. Светик тут же аппарат в руки — щелк! И еще раз. Для верности — щелк!.. На батюшку электровспышка производит, видимо, не самое сладкое впечатление. Он морщится. И трет глазки. А потом уходит.
Вместо него появляется Анна Григорьевна. Сидит поодаль и не сводит со Светика глаз. Могла бы и не сидеть.
Светик роется в книгах. С уважением. И вдруг… Светик не верит своим глазам. Она всматривается.
Она опять и опять всматривается. Она ведь еле-еле разбирает буквы. И тем не менее Светику удается прочитать. «КНИГА ПЕЧАЛЕЙ И РАДОСТЕЙ».
— С этой книги я сниму фотокопию, — объясняет Светик, хотя это объяснение лишнее. Потому что Анне Григорьевне все едино. С этой, значит, с этой.
Светик начинает щелкать — страницу за страницей. При первых вспышках Анна Григорьевна потихоньку крестится. Потом привыкает.
У Анны Григорьевны Светик и заночевала. Но заснуть сразу не смогла — ночь, тишина, а Светика распирает радость. И что-то еще. Этому и названия нет.
Она ложится, а потом опять встает. Не может спать. И говорит Анне Григорьевне, что пойдет прогуляется.
— А не боишься?
— Нет.
Светик идет по окраине деревни — ночь и луна. На душе покой. Вся энергия Светика улеглась, как будто и нет жизни. Не хочется ни деятельности, ни денег, ни суеты, ничего.
— А-ууу! — кричит Светик, проходя вдоль оврага. И тут же эхо: ууу! — с самого дна оврага.
Светик подошла к его окнам. Как все просто. Как все спокойно!.. Сидит ее чудачок и что-то переписывает. Трудится.
Светик входит.
— Здравствуйте, — говорит она.
И сразу же показывает ему книгу. Фотокопию то есть. Всю прошлую ночь ее делала. Тоже трудилась.
Каратыгин берет книгу — он как стоял, так и сел. Только губами шевелит.
— Не… не… не может быть.
— Что, — спрашивает Светик, — что не может быть?
А он все не приходит в себя — остолбенел. Светик не удивляется. Она же знает, что у него не все дома. Он шевелит губами — смотрит, не отрывается. Потом чуть ли не бегом к телефону.
— Олег! Олежка!.. Радуйся!
И он сообщает какому-то олуху (видимо, фил-олуху), что такая книга есть, существует, и более того — он, Каратыгин, сию минуту может ее приобрести.
— Олег! Олежка!.. Радуйся!
И он сообщает какому-то олуху (видимо, фил-олуху), что такая книга есть, существует, и более того — он, Каратыгин, сию минуту может ее приобрести.
— Не ее, — вставляет Светик. — Не саму книгу, а фотокопию.
Но ему это все одно. Он бросает трубку. И обходит Светика вокруг, как малыш наряженную елку.
А Светик удивленно смотрит на снятый гипс — он лежит на столе. Ну и вид. Такой штукой и убить можно.
Он спрашивает:
— Сколько за нее хотите?
Светик смеется:
— А сколько за нее можете?
Светик отшучивается. Куда спешить? Время терпит. Потому что теперь другое время. Не то время, когда Каратыгин отделывался от Светика как можно быстрее. Можно даже сказать, невежливо отделывался.
— А если серьезно, — говорит Светик, — то я хотела бы эту книгу обменять.
— На что?.. На какие книги?
Светик называет.
— Я о таких не слышал, — убито говорит Каратыгин.
Светика это ничуть не удивляет. (О них никто не слышал. Их просто не существует.) Светик лишь для начала заводит речь об обмене.
Наконец Каратыгин спрашивает напрямик. Дает Светику повилять — и спрашивает:
— Сколько вы хотите за книгу?
— За фотокопию, — уточняет Светик.
— Разумеется.
Светик прикидывает. Если ту фотокопию оторвали с руками за двести рублей, то тут смело проси три раза по двести. Шестьсот рубликов. Аппетитный кусочек. И он эти шесть сотен выложит как миленький. Даже если ему для этого придется треснуть тем гипсом какую-нибудь продавщицу бочкового пива. После работы, конечно, в темном и тихом углу.
— Ну, ты! — вдруг вскипает Светик ни с того ни с сего. — Чего уставился? Что я тебе, картинка?
Светик нервничает. Слова летят одно за другим. Внутренний выхлоп.
— Нечего меня разглядывать! Как только женщина придет — они тут же глаза пялят. Я по делу пришла!
Каратыгин пожимает плечами. Не ожидал.
— Бог с тобой, — говорит он. — Я не пялил на тебя глаза.
Это верно. Это она, Светик, пялила. Что верно, то верно.
Молчат.
— А откуда вы, Светлана? — спрашивает он.
— С Урала.
— С Урала?
— Да. Университет наш, Свердловский, ищет старые книги… Я там лаборанткой…
— При кафедре?
— Меня послали в командировку… Поискать книги.
— Нравится?
— Сначала очень нравилось. А сейчас командировка кончается. Из гостиницы меня выперли… А нужных книг нет.
— Понимаю.
— Помните, я хотела к вам устраиваться?
— Помню.
— Хотела в ваших закромах порыться… А сейчас вдруг из гостиницы выперли.
Светик на волне. Она говорит и сама себе верит — вот только нервничает. И слова сыплются слишком густо. Как горох.
— Н-да, — сочувствует Каратыгин.
И тут Светика осеняет.
— Послушайте, Алексей Сергеевич. Я отдам вам эту книгу — просто так отдам. Подарю, но… но некоторое время буду ночевать у вас. Идет?
— Ради бога! Ночуйте. Я рад помочь… И не надо дарить — я ее куплю.
— Нет. Я ее дарю.
— Я так не возьму.
Но Светик знает, что тут-то они поладят. Возьмет как миленький. Рубликов у него негусто. А отказаться от книги он не в силах. Как алкаш от стопки.
— Ночевать — это пожалуйста. Это само по себе. Я даже рад помочь, — говорит он. При этом глаза у него ясные. Без подвоха… — У меня есть раскладушка.
— Люблю спать на раскладушке, — сообщает Светик.
— Может быть, я на раскладушке. Все-таки вы гостья.
— Бросьте.
— Все-таки неловко…
— Где мы ее поставим? Тут?.. Нет-нет, вот тут удобнее.
Светик выбирает место — слева от горы книг. Отличное место. Они пьют чай, а потом Светик отправляется за своими вещичками.
Она идет по улице и улыбается, как дурочка. Господи. Какой вечер. Какое небо.
Светик приходит к своим и объявляет:
— Сматываюсь я, ребятки.
Они тут же начинают скулить: а куда?., а почему?., а как же мы?
Особенно Валерик расспрашивает:
— Светик, ну скажи. Мы же тебя любим. Мы же за тебя волноваться будем.
— Да ничего не случилось, — говорит Светик. — Все остается по-прежнему. Только ночевать я буду в другом месте.
— Парня нашла? — спрашивает Вера.
Светик не хочет объяснять. Она присела на корточки. Собирает свой симпатичный чемоданчик.
А Бабрыка все-таки дубина. Два года в институте учился.
— К Николай Степанычу, — спрашивает, — уходишь?
Глава 5
Теперь Светик ночует у него. Поздний вечер выглядит примерно так. Это напоминает идиллию. Каратыгин, разумеется, читает. Сгорбился у ночника…. А Светик уже на раскладушке. Очень ей эта раскладушка нравится. Светик не спит. Рядом громоздится гора книг и рукописей. Светик протягивает руку — берет книгу и листает.
— Алеша… Хочешь посмеяться?
— Не мешай.
— А вот послушай. Какие золотые слова: «Любите жену свою, но воли ей не давайте…» Смешно?
— Ничего смешного. Для двенадцатого века довольно гибкая мысль… Если б я слушался этого князька, от меня бы тоже жена не сбежала.
— Алеша!.. Слава ж богу, что сбежала. Она же дура.
— Ты дашь мне работать?
Светик молчит. Каратыжка работает, а Светик смотрит. Он ученый, она очень его любит. Как в кино.
Она поворачивается на другой бок.
— Спокойной ночи, Алеша.
Он не отвечает. Потому что Светик желает ему этого в пятый раз.
Утром Светик поджарит ему яичницу. Сделает кофе — она постарается, уж будьте спокойны. И отправит его на работу…
Светик видит на рынке тех двух толстых качков — подручных дяденьки Николай Степаныча. Продают они стихи Андрея Белого, тоже, конечно, со склада. Потому что в магазинах книгу еще не выбросили.
Светик улучает момент и интересуется:
— В детском садике стали почитывать символистов?
Качок грозно спрашивает:
— В каком детском садике?
Второй тоже не понимает:
— Каких символистов?!
Вот темнота. Даже не знают, на ком зарабатывают. Светика они то ли забыли, то ли не желают вспомнить.
— Я Светик. Мы вас на машине подвозили… Помните?
Теперь они вспомнили.
— Дяденьки, — стала проситься Светик, — примите меня в долю, пожалуйста.
Разжиревшие качки переглядываются. И… посылают Светика куда подальше. Ясное дело: кому хочется делиться теплым местечком? Зачем им Светик?
Еще и прикрикнули:
— Ты нас не знаешь — мы тебя не знаем.
Теперь Каратыгин ходит на рынок реже. Потому что у него «Книга печалей и радостей» и некоторое время он этой книгой сыт. Переваривает.
— А что это у тебя за книги? — спрашивает он.
— Это на обмен, — говорит Светик. — Завожу связи с книжниками.
И он верит. Ни разу даже не заглянул к ней в сумку.
Соседи Каратыгина — это две семьи. Но на кухне в основном торчат две старухи. С ними Светик и общается — лялякает. О том о сем.
— Ты б оженила его на себе, Светланочка, — запели как-то старухи на два голоса.
— Посмотрим, — смеется Светик.
А старые еще пуще:
— Он ведь голубь, а не парень.
— Ласковый такой.
— Совсем голубь.
Светик уточняет:
— Дурачок, что ли? — и смеется.
Старухи, в общем-то, симпатичные и добрые. Но из тех, кто очень любит женить. Кого угодно на ком угодно.
Светик в дверях книжного склада — стоит и разговаривает с дяденькой Николай Степанычем. Светик улыбается. Глядит ягненочком. Хотя уже взбешена до потери пульса.
— Ну что вы, Светланочка, — говорит он. — Я вообще не желаю заниматься такими делами.
Он не желает. Он хочет быть честным.
Светик не против, чтоб человек был честным. Светик никогда и никого не подталкивает. Но этот гад потешается над ней. Она же видела двоих, тех качков, с книгами на рынке. Которые несли Кафку для детского сада. И стихи Андрея Белого.
— Значит, честным? — спрашивает Светик.
— Вот именно, Светланочка, — улыбается он. — Это ведь прекрасное чувство. Быть честным. Я вам тоже советую…
— Николай Степаныч, — уговаривает Светик. — Ну пожалуйста.
— Нет.
— Мне бы детективчиков. Пачки две хотя бы, а?
— Я же сказал: с этим кончено. Кроме того, нет у меня никаких детективов.
Светик строит ему глазки уже с полчаса. Дяденька наслаждается ее просьбами… А в пятидесяти метрах стоит машина — там Бабрыка и Валерик подыхают от скуки. Ждут.
Светик резко меняет разговор.
— Ну ты, — говорит она, — сука. — Это она, Светик, говорит дяденьке Николай Степанычу. — Сука… Поворачивайся и веди куда надо.
— Что-о-о?
— Веди на склад и показывай книги.
Дяденька молчит. Онемел. Не понимает. Не беда — сейчас поймет.
— Я ведь тебя в одну минуту заложу. Я видела на рынке тех толстых, которым ты отстегиваешь книги пачками. Я же тебе даю половину с каждой продажи?.. Мало?