Подворотня, поворот, двор и... ребята в испуге отшатнулись назад. Пузырь стоял перед железной дверью, оглядывая пустынный двор. Пришлось ждать в подворотне. Аська наконец осторожно выглянула оттуда и шепнула:
- Вошел в дверь! И она захлопнулась.
Двор был обычным - длинный дом с рядом подъездов, асфальтированная дорожка, на которой стояли машины, скверик с кустами и детской площадкой. Ситуация диктовала единственное решение: спрятаться за кустами.
- Смотрите, - шепнула Аська, - на вывеске у этого подъезда точно такой домик нарисован, как на той открытке.
- Правильно, - сказал Даня. - На рекламке фирмы есть адрес. Вот Пузырь и пришел выяснять, что за послание ему передали. Дошутился ты, Филя! А толку?
- Ничего-ничего, - пробормотал Филя. - Пусть выясняет! Посмотрим, что из этого выйдет. Почему он так переполошился? Нормальный человек так не стал бы...
Филя не договорил. Дверь распахнулась, и из нее попятился Пузырь. Охранник решительно наступал на него, в конце концов даже толкнул и закрыл дверь. Пузырь завертелся на месте, хлопая себя по бокам.
- Вот это да-а! - протянул Филя. - Разве так поступают в приличных фирмах с посетителями? Значит, его здесь хорошо знают...
Пузырь подскочил к переговорному устройству, нажал кнопку и громко заговорил:
- Это недоразумение! Я ничего не успел объяснить! Пустите меня, пустите! Я все объясню!
Дверь долго не открывалась. Наконец опять вышел охранник и, не закрывая дверь, уставился на Пузыря тяжелым взглядом. Потом он посторонился, пропуская на улицу какого-то человека. И почему все охраннники такие огромные? Этот встал как раз между ребятами и дверью, поэтому они совсем не видели человека, который появился в дверном проеме.
Пузырь метнулся к нему и, кажется, готов был упасть на колени.
- Филипп Львович! Ну что же вы меня даже не выслушали! Я не знаю, откуда это, я не в курсе... Я даже подумал, что это ваша шутка. Решили посмеяться над бедным человеком...
- У меня нет времени для подобных шуток, - услышали ребята металлический голос. - Это надо понимать. А ты даже не понял, что засветился. Нечисто работаешь! Кто-то вычислил тебя и дал об этом знать. Ты понял, что меня подставил?
Пузырь виновато опустил голову:
- Да я... Ничего страшного не произошло...
- Пшел вон! - пророкотал его грозный собеседник. - И затаись на время. Я сам позвоню. И не налегай на мою машину, стекло выдавишь!
Пузырь опасливо оглянулся. Отступая, он действительно уперся в черный "Мерседес", стоящий на дорожке.
Дверь с грохотом захлопнулась. Пузырь покорно побрел к подворотне.
- Ой, Филя... - испуганно прошептала Аська. - Слышал, что он сказал? Нас же найдут... По почерку и по... отпечаткам пальцев.
- По какому еще почерку? - хмыкнул Филя. - И какие пальцы, если Пузырь наши отпечатки залапал своими? Ерунду говоришь, Аська.
- Все-таки надо быть осторожными, - шепнул Даня. - Я даже не думал, что это дело такое... таинственное.
- А то как же! - улыбнулся Филя. - В отличное дельце мы вляпались! Жалко вот только, не рассмотрели этого Филиппа Львовича. И имени его раньше не знали. Я бы им и подписался на открытке.
- Тебе бы только пошутить поопасней, - отмахнулся Даня. - А вот насчет того, что не рассмотрели... Разве ты забыл про выставку?
- Забыл? - усмехнулся Филя. - Ничего я не забыл. Просто всему свое время! Пришла пора культурно провести свой досуг. И познакомиться с Филиппом Львовичем. То голос слышали, а теперь и на портрет полюбуемся. Вот родители удивятся, когда мы скажем, где были!
- А зачем им рассказывать, что мы за Пузырем следили? - удивилась Аська.
- Да я не про слежку! - рассмеялся Филя. - Конечно, им об этом знать ни к чему. Я про выставку. Ведь мы сейчас в Дом художника, что на Кузнецком мосту, пойдем. Там же висит портрет этого Филипа Львовича. Посмотрим, как он выглядит, чтоб потом сразу узнать, если он в наш дом заявится. Вряд ли он будет с Пузырем расхаживать - побоится. Сами же слышали их разговор.
- Может, зря ты его спугнул своим розыгрышем, - предположил Даня.
- Ничего не зря, - отмахнулся Филя. - Все, что ни делается, к лучшему. Знаете такую поговорку? Вот и мы будем считать, что всякие сведения нам полезны. Все-таки узнали, что Пузырь теперь осторожничать начнет, что и нам тоже надо остерегаться...
- И не надо лишние глупости устраивать, - не сдаваясь, добавил Даня.
- Опять ты за свое! - возмутился Филя. - Да иногда даже полезно огонь на себя вызвать. Рискнуть! Под лежачий камень вода не течет.
- Прямо ходячий сборник пословиц и поговорок, - вздохнул Даня. - На все случаи жизни.
- А раз ходячий, - усмехнулся Филя, - что же мы здесь уютненько расположились за кустиками? Вперед! Только незаметно, не высовывайтесь перед окнами. Может, за двором следят какие-нибудь скрытные камеры.
Выйдя на улицу, Филя чуть не прыснул со смеху. На остановке стоял троллейбус с отцепленными штангами. И водитель, держась за канат, целился штангами в провода.
"А вот на этот раз я совсем ни при чем!" - весело подумал Филя.
Глава IX
ПОРТРЕТ
Аня всю дорогу, пока ехали в метро, была грустной.
- Ты чего киснешь? - спросил Филя. - Боишься, уроки не успеешь сделать? Не волнуйся, через часик вернемся.
- Если в школе быть внимательной, то домашнее задание делать легко, совсем как учительница ответила Аня. - Я о другом думаю. Зачем мы занимаемся этим расследованием? От скуки? Надо просто рассказать все родителям - взрослые лучше нас все поймут. Про то, какая опасность в доме, и про то, что люди по очереди уезжают, а не все вместе. Почему из этой радиации такую тайну делают? В таких серьезных вещах взрослые должны разбираться.
- Взро-ослые! - недовольно проворчал Филя. - Знаем мы этих взрослых. Ни в чем они толком не умеют разбираться. Особенно если их обманывают. Спохватятся, а поздно будет. Тут наша помощь нужна. И вообще, Ань, тебя на выставку везут - что в этом плохого? Все отличницы любят культурные мероприятия.
Аня обиженно промолчала. Не любила она, когда ей напоминали, что она отличница. Как будто это плохо, что она не умеет по-другому учиться!
- Обман, обман в этом деле кроется! - убежденно сказал Филя. - Я, как услышал Филиппа Львовича, окончательно это понял. Хорошие люди так по-бандитски не разговаривают. А поведение Пузыря? И мы будем ждать, пока эти люди обманут наших родителей? У родителей работа - заняты они по уши. А мы пока подготовим для них все необходимые сведения.
- А портрет нам зачем? - прищурилась Аська.
Ей лишь бы спросить что-нибудь!
- Посмотреть, - буркнул Филя. - Не знаешь, для чего портреты рисуют? Чтобы любоваться.
Аська подышала на стекло вагонной двери и быстренько нарисовала смешную рожицу.
- Что ты сделала? - не понял Филя.
- Тебя нарисовала. Любоваться буду.
- Не похож, - сравнил рисунок со своим отражением в стекле Филя. Худо-ожница! Лучше жуй свои бесконечные орешки.
Вообще-то Филя был неправ. Рожица была похожа на него чем-то неуловимым. Наверное, растопыренными ушами и большими глазами. Точки зрачков Аська нарисовала сведенными к носу-палочке, и выражение лица от этого получилось удивленно-непонимающее. Филя даже стереть хотел рожицу, но удержался: еще подумают, что он хочет выглядеть красивым.
- А рот у меня не треугольный, - все же пробормотал он, отворачиваясь.
Довольная Аська хихикнула:
- А я тебя таким представляю. Имею право!
Филя промолчал. Тем более что пора было выходить. А с Аськой можно препираться бесконечно: любит она глупые разговоры.
Как только ребята вошли в выставочный зал Дома художника, Филя бросился вперед, скользя взглядом по картинам. Даня придержал его за руку:
- Ты куда бежишь? Разве так осматривают выставку?
Филя отмахнулся:
- А чего тут смотреть? Ерунда какая-то. Как будто Аська все эти картинки нарисовала. Чего время зря терять - надо быстрее найти наш портрет.
- Ты громко это не говори, - улыбнулась Аня. - А то над нами смеяться все будут. Это же искусство, называется авангард. Не понимаешь - лучше помолчи.
- Больно ты понимаешь, - проворчал Филя. - Только вид делаешь умный. Я тебе сколько хочешь таких картин нарисую. Вместе с Аськой.
Но ребята все-таки не спешили. Они читали подписи под картинами, негромко переговаривались - наверное, делились впечатлениями. Филя тоже прочитал несколько названий картин, и ему показалось, что названия эти написаны просто наугад. Ну как может быть изображен город - о чем свидетельствовала надпись - одной изломанной остроугольной чертой, разделяющей размытые пятна света внизу и серое пятно вверху? А "Время"? Свернутый в трубочку циферблат часов. Разве это время? И никаких стрелок на этих часах нет. Вот "Сон" Филе еще более-менее понравился. Чье-то лицо, растянутое в разные стороны расплывчатыми картинками. Если честно, Филя примерно так и вспоминал свои собственные сны - наплывающими друг на друга изображениями. Он даже задержался у этой картины, дожидаясь друзей.
- А вдруг здесь все картины такие? - встревоженно шепнул он Дане.
Даня пожал плечами.
- Смотри, - сказал он, - а вот Сазонова.
Филя оглянулся, выискивая дочку Нины Петровны среди людей, но Даня показывал на картину. Она называлась "Дом". Это и в самом деле был их дом на Триумфальной площади. Дом был большой и высокий, но все его пространство занимала одна квартира. Огромная дверь, стол и окно на всю стену. Над домом летела маленькая фигурка человека.
- Ничего себе, домик! - хмыкнул Даня.
- А художница так чувствует, - пояснила Аня. - Она ведь представляет свой дом только как свою комнату, понимаешь? Большое здание, а внутри уютное пространство.
Филя промолчал. Может, и права художница Сазонова. Каждый человек так думает о своем доме - как о здании и о своей квартире внутри. Тут уж с художницей и с Аней не поспоришь.
Но спорить Филя и не собирался. В отличие от Ани, он ни на минуту не забывал, зачем сюда пришел. Поэтому он опять рванулся вперед. Но вот уже все картины закончились, Филя начал осматривать их по новому кругу, а ни одного портрета что-то не заметил... Наверное, ошибка вышла, и нет здесь никакого портрета.
Филя глубоко вздохнул и двинулся к выходу. Что ж, подождет друзей там - пусть любуются дальше. А с него достаточно. Когда такое настроение, ни на какие картинки смотреть не хочется. И разгадывать, что на них изображено, тоже не хочется.
И вдруг он услышал Аськин визг:
- Филька! Нашли!
Филя метнулся к ребятам. Они стояли у большой картины, на которую он и внимания не обратил. Аська держалась за живот, переламываясь пополам от смеха:
- Вот, смотри! Запоминай особые приметы.
Аня ткнула пальцем в табличку. На ней было написано: "И. Васнецов. Портрет бизнесмена Ф.Л.Барыгина".
А на картине... Странное что-то было изображено на картине! Это был лупоглазый "Мерседес", но смотрел он совсем как человек, и, если вглядеться, то становилось понятно, что его боковые зеркала напоминают уши, ветровое стекло - высокий лоб, а радиатор чуть-чуть скривился в человеческой гримасе. И даже сверху, надо лбом, две короткие антенны торчали как стрижка-ежик. Всего две черточки, а прическа угадывалась. Молодец художник!
"Ну и взгляд у этого "Мерседеса"! - подумал Филя. - Того и гляди, задавит! Что и говорить, не какой-нибудь ласковый "жигуленок".
В машине-человеке угадывался характер. Уверенный в себе, нацеленный только на движение вперед. Без всяких препятствий.
- А как вы догадались, что это он? - пробормотал растерянный Филя.
- Инициалы совпадают, - пояснил Даня. - Филипп Львович - это Ф.Л. И бизнесмен. Кстати, больше портретов здесь нет. Мы все осмотрели.
- А это, по-вашему, портрет? - хмыкнул Филя. - И художник этот... А еще Васнецов! Лучше бы он своих богатырей рисовал, они у него похоже получаются. А то накалякал... Я ведь вообще мимо прошел - думал, это просто машина нарисована.
- А еще сыщик! - показала язык Аська. - Даже я знаю, что богатырей другой Васнецов рисовал. Не современный. Ну, ты даешь, Филька!
- Это я так сказал, - проворчал Филя, - для смеха. Хотя мне совсем не весело. Нашли портретик, называется! Что с него толку? Ну и художники, ну и мазилы! Рисуют карикатуры!
- Нет, Филя, ты не прав, - как строгая тетенька-экскурсовод начала объяснять Аня. - Мне картина нравится. По ней характер человека угадывается лучше, чем по фотографии. Смотри, ведь художник выразил самые яркие черты грубость, уверенность, силу. Наверное, и внешнее сходство есть. Мне кажется, я этого человека при встрече сразу узнаю.
- Вот и будешь у нас опознавателем, - сказал Филя. - Мы тебя посадим у подъезда, и ты всех людей будешь сравнивать с этим "Мерседесом". Как только узнаешь, попросишь его погудеть. Или толкнешь посильнее, чтоб сигнализация сработала.
Аська захихикала.
- А может, встретиться с художником? - предложил Даня. - С Васнецовым. Скажем, что нам понравился его портрет, и что мы хотим посмотреть на человека, которого он изобразил, в жизни. Мол, интересно сравнить оригинал и копию.
- Точно! - подпрыгнул Филя. - Ты, Даня, молодец!
- А зачем? - спросила Аня. - Теперь еще и художника разыскивать? Вы, мальчишки, любите играть в сыщиков, вам бы только искать кого-нибудь бесконечно. Но ведь мы уже знаем, кто этот Филипп Львович, где он работает. Разве этого не достаточно?
- Даня прав, - начал объяснять Филя. - Хоть мы и узнали фамилию этого бизнесмена, но этого мало. Художник наверняка знает, чем он занимается, что за человек. Ведь нам про него сведения надо собрать, а не просто полюбоваться. Полюбоваться мы и сами могли - достаточно было спрятаться за кустиками возле его фирмы.
- Так вам и расскажет все художник... - протянула Аська. - Спросит: а зачем? И вообще, может, они друзья с этим Барыгиным. Вот художник и выдаст нас. Скажет: эти ребята следят за вами. И тот поймет, кто прикол с открыткой устроил. Вот будет нам!
- Перепугалась... Трусиха! - одернул ее Филя. - Все боишься за свои отпечатки пальцев. Руки мыть надо после своих вкусностей, меньше отпечатков будет. А с художником поаккуратней разговор надо будет вести. Запудрим ему мозги, что мы тоже рисовать учимся. Раз на выставке были! И как-нибудь переведем разговор на бизнесмена. На то, как сложно рисовать таких серьезных людей, и как они встретились, и так далее. Главное - по-деловому подойти!
- По-деловому! - обиженно посмотрела на свои чистые пальцы Аська. - А как ты собираешься искать художника? Очень деловой ты, Филька!
Филя вопросительно уставился на Даню. Тот нахмурился:
- Ладно. Раз уж это моя идея... Давайте я попытаюсь навести справки.
- Адрес, адрес спрашивай! - вдогонку посоветовал Филя, когда понял, что Даня направляется к двери с табличкой "Администрация".
Даня только отмахнулся - мол, а зачем же еще я иду?
Ребята ждали долго. Наконец покрасневший Даня вернулся.
- Ух, как неприятно обманывать, - выдохнул он. - Никогда бы не подумал. Оказывается, люди так верят всяким выдумкам... И как это все мне в голову пришло? Что мы в кружке рисования занимаемся и что хотим пригласить в школу художника Васнецова...
- Поверили? - плясал от нетерения Филя. - Вижу, поверили.
Даня протянул бумажку:
- Вот адрес. Так все просто...
- Ого! - воскликнул Филя, взглянув на бумажку. - Везет! Прямо в центре, далеко ехать не надо. Ну, Данька, молодец! Ну и обманщик! В хорошем смысле этого слова, конечно.
И Филя радостно похлопал растерянного друга по плечу. Что и говорить не привык Даня обманывать. Ни в плохом смысле, ни в хорошем.
А Аська не удержалась и показала язык портрету. И сразу испуганно отвернулась. Ей показалось, что антенны на голове "Мерседеса" недовольно шевельнулись и фары-глаза мигнули, уставившись на нее злым взглядом. Нехорошее предчувствие шевельнулось внутри Аськи, но она не стала говорить об этом. Побоялась, что Филя опять назовет ее трусихой.
Глава X
КОГДА ВЕЗЕТ - НАДО ОГЛЯДЫВАТЬСЯ
Когда ехать близко, всегда приходит мысль: а не пробежать ли это расстояние бегом? В смысле - пешком. Тем более что погода хорошая. Это поздней слякотной осенью или снежной зимой в Москве не очень-то погуляешь по улицам. Сразу хочется юркнуть в метро. А сейчас, в сентябре - самое лучшее московское время. И не жарко, и не холодно. Хоть целый день по улицам гуляй.
Ребята спустились по Кузнецкому мосту к Петровке, перешли ее и направились к Тверской - своей самой любимой улице. После родной Большой Садовой, конечно. Но Большая Садовая и Тверская пересекались прямо рядом с домом, в котором жили ребята, так что соперничать улицам в том, какая из них самая любимая, было совсем ни к чему. И вообще, друзьям казалось, что центр Москвы для них совершенно не разделен на улицы. Конечно же, названия у каждой улицы и у каждого переулка имелись свои, отдельные. Но все равно ребята относились к этому привычному пространству как к одному родному уголку. Разве можно указать границу между Тверской и Садовой? Тем более что эта граница - Триумфальная площадь - одно из самых красивых мест в Москве.
По дороге Аська, задержавшись у киоска, пополнила запасы орешков и теперь доставала их из кармана по одному, аккуратно отряхивая после каждого орешка ладони и оглядываясь на Филю. От мороженого, которое купил Даня, она тоже не отказалась.
- Ты же орехи жуешь! - проворчал Филя. - Соблюдай хоть очередность.
- Ничего, - успокоила его Аська, - можно и совместить. Бывает же мороженое с орехами.
Когда ребята проходили мимо Художественного театра, Филя взглянул на памятник Чехову и сказал задумчиво:
- А я понял, почему художник нарисовал этого Барыгина в виде "Мерседеса". Вот Чехова никому не придет в голову изобразить по-дурацки. И Пушкина тоже. Стоят они, хоть и памятники, как нормальные, живые люди.
Аня, улыбнувшись, кивнула:
- Не зря прошла наша экскурсия.
- А вот чтобы бизнесмена нашего изобразить, продолжал Филя, понадобился "Мерседес". И получилось что-то вроде шаржа. Оказывается, искусство понимать не очень сложно!