– Он еврей и никакой не Лев Михайлович. Его настоящее имя Лейб Хаимович Гольдман. Нет, он хороший, добрый и очень умный. Я понимала, конечно, что мое замужество со стороны может показаться чем-то отвратительным, стыдным… Но я готова была готовить ему круглые сутки (он очень любит вкусно поесть), убираться, стирать его одежду, вести хозяйство… Я научилась готовить форшмак, фалафель, хумус, фаршировала щуку, ну и пекла, конечно, наши, русские пироги, которые ему нравились… Я старалась, еще до свадьбы жила у него, приводила все в порядок… И он, представьте, даже пальцем меня не тронул, выказывал исключительно заботу и нежность. Дарил мне золото, давал деньги, чтобы я купила себе одежду… Правда, намекнул, что я не должна выглядеть уж слишком, как пацанка… Вот и пришлось покупать эту юбку… Словом, я подумала, что этот брак может спасти всю нашу семью, ведь Лева заплатил все наши долги и обещал выкупить мою же квартиру, выставленную на продажу… Все шло так хорошо… И вдруг эта поездка, это купе… Кто бы подумал, что в нем столько энергии! Меня… Меня тошнит от него!!! Это такая гадость!
Она вдруг замолчала и сидела, глядя Наде прямо в глаза, словно не зная, продолжать ли ей свой удивительный рассказ о старом еврее-жеребце или нет.
– Женя, вы можете выспаться и отдохнуть у меня здесь, – Надя сама решила ей помочь. – Он сейчас где? Наверняка спит?
– Знаете, он очень любил котлеты с чесноком. Я нажарила ему в дорогу целый контейнер. И он в перерывах между этим… ну, вы понимаете… ел эти котлеты… Он ест, а я в это время бегу в туалет, моюсь, как могу, холодной водой… И мне кажется, что моя кожа тоже начинает пахнуть чесноком…
– А вы наберите в пластиковую бутылку холодной воды, добавьте туда горячей из котла у проводницы. И мойтесь теплой водой. На здоровье!..
Она все еще никак не могла понять, что этой девушке от нее нужно.
– Вас как зовут? – спросила Женя.
– Надя.
– Надя, он умер. Примерно час назад.
Надя медленно подняла голову, встретилась взглядом с мутными от слез глазами Жени. И только сейчас заметила припухлости в уголках глаз, истерзанный розовый рот, словно она все это время кусала губы. Или же это были следы от страстных, полных предчувствия смерти, поцелуев Лейба Хаимовича?
– Женя, вы что, его убили? – спросила она шепотом.
– Нет. Он умер на мне. Как в анекдоте. Как в фильмах про стариков-извращенцев. Он лежит там, – она брезгливо показала пальцем на стенку, – со спущенными штанами… У него ягодицы худые, с какой-то чернотой на коже… Словно он тысячу лет сидел на черных камнях.
– А что вы хотите от меня? Нужно же вызвать проводницу, начальника поезда, полицию… Вы ни в чем не виноваты, поэтому вам и волноваться нечего…
– Я не хочу… Не хочу всего того кошмара, связанного с обратной дорогой, похоронами, дележом наследства, ведь у него же есть сын, внучки и внуки в Москве… Не хочу осуждающих взглядов на поминках. Ничего этого не хочу. И золота этого его тоже не хочу…
И она принялась нервными резкими движениями срывать с себя украшения – перстни, серьги, колье, браслеты. И складывать все это на столик.
– Мне от него ничего не надо… Он уже отдал все отцу, что хотел. Да и я с ним как будто бы расплатилась…
– Я ничего не понимаю, Женя.
– Пожалуйста, я вам сейчас напишу адрес его сына в Москве, телефоны. Отдайте ему все это. Положите куда-нибудь, спрячьте и, когда будет возможность, сначала позвоните ему, скажите, что вам нужно с ним встретиться… Конечно, можно было бы увидеть его на похоронах Левы в Саратове, но кто знает, когда и как туда доставят его тело…
– А вы? Что вы хотите сделать?
– Я хочу сойти на ближайшей станции и исчезнуть.
– Но ваш долг похоронить его!
– Послушайте, я все равно не стану этого делать… И мне ничего не надо от этой семьи. Когда я сойду, и вы позовете проводницу, и поднимется вся эта шумиха, вы увидите на столике мою записную книжку, там адреса и телефоны его родственников, сына… Господи, у меня голова идет кругом… Вы позвоните ему прямо сейчас, скажите, что его отец умер в поезде, что жена его, Женя, исчезла… И что она оставила в купе драгоценности его матери… Он сам скажет вам, что делать. Он очень умный и проворный человек.
– Но мне-то это зачем?
– А я вам заплачу. За хлопоты. У Левы в чемодане лежат деньги, евро, тысяч пятнадцать. Я бы вообще могла просто сойти на станции и исчезнуть… И меня бы долго не могли найти. Но тогда бесследно пропали бы все украшения и деньги Миши, понимаете? И все подумали бы на меня. А так – вы все вернете. Соглашайтесь, умоляю вас. А деньги я вам сейчас принесу…
Надя на какое-то мгновение представила себе заполненную людьми комнату с гробом посередине, выпуклый и словно припудренный лоб покойника с орлиным профилем, одетую в траур Женю, уменьшающуюся на глазах под взглядами людей, пришедших попрощаться с ее мужем. И ядовитый шепот. «Это она убила его… В поезде… проколола ему сердце вязальной спицей… Таблетки вовремя не дала… Я сама лично видела, как она ходила в бриллиантах Сарочки… Вы не знаете, сколько денег он дал ее отцу? А сейчас еще и квартиру его приберет к рукам, и деньги… Сучка молодая. Дрянь».
– Но вас же будут искать, Женя!
– Поселюсь где-нибудь в деревне, затаюсь… Начну новую жизнь. Да, я еще записку родителям напишу, передадите? Не важно, когда. Главное, чтобы они знали, что я жива и здорова.
– Послушайте, у меня другая идея. Понимаете, вот так быстро это не делается… Хорошо, предположим, вы сейчас сойдете на станции… Какая сейчас будет станция, не знаете?
– Знаю, я посмотрела расписание… Через полчаса станция Зимовники, в 21.43, стоянка три минуты.
– Вот! Сойдете, пересядете на другой поезд, идущий в этом же направлении, и доедете до Лазаревского. А там найдете меня в гостинице «Шторм», я вам сейчас напишу адрес. Вот когда мы с вами там встретимся, тогда, не торопясь, все обдумаем, решим, как правильно поступить. Украшения свои забирайте, деньги – тоже. Вы правы, все исчезнет, если вы оставите здесь…
Тело вашего мужа найдут, в записной книжке – телефон его сына, родственников, полиция разберется, сообщит им, и потом все пройдет так, как положено. Тело будет сохранено в городском морге, в Сочи, к примеру. Туда прилетит из Москвы его сын или внук, заберут его, похоронят, быть может, в Москве. Это уже они сами решат. Потом вы каким-то образом сообщите им о том, что отказываетесь от наследства и что готовы подписать все документы и вернуть драгоценности их матери. И вот после этого, я думаю, они простят вам ваш поступок, ваше бегство, так скажем… Лейбу Хаимовичу вы сейчас все равно уже ничем не поможете.
Конечно, ваше бегство может показаться просто дичайшим поступком, непонятным… Но я вас понимаю, Женя.
Она чуть не добавила: вы еще не знаете, в какую историю влипла я сама!!!
Женя бросилась к Наде, обняла ее за шею, разрыдалась.
– Понимаете, я – дура, дура!!! Но я должна была помочь папе. Все это мы сделали от отчаяния… Но я не знала, не знала, что вот так ужасно все это может закончиться… испугалась, понимаете! К тому же слишком много обрушилось на мою голову… Я перестала спать… Я мужа вижу во сне, просыпаюсь вся в слезах… Я бы просто не вынесла эти похороны и все такое, чувствую, что эту психологическую планку мне просто не одолеть.
– Успокойтесь. Вам нужно вернуться в купе, собраться, взять все только самое необходимое, оставить записную книжку на видном месте и сойти в Зимовниках. Это все. Уложите вашего мужа, укройте его одеялом так, чтобы он выглядел спящим. Вы выйдите из поезда как будто бы за сигаретами, налегке, без вещей… Если хотите, я выброшу ваш чемодан или сумку в окно… Пусть проводница подумает, что вы просто опоздали на поезд… Это для полиции…
– Отличная идея!
– Спрячьте украшения… – Надя придвинула ей драгоценности Гольдмана. – Понадежнее.
– Спасибо вам…
Пока Надя писала свой номер и адрес гостиницы, Женя сходила в свое купе, собралась и вернулась к ней с небольшой сумкой. Она была бледная, растерянная.
– Проводница может увидеть вас здесь, Женя. Мне тоже неприятности не нужны. Отправляйтесь в вагон-ресторан, вот оттуда и выйдете на перрон. Давайте сюда вашу сумку, как только поезд тронется, я скину ее вам. Надеюсь, вы верите мне.
– Да бог с ней, с этой сумкой… Главное – это деньги и драгоценности, а они все на мне, рассовала по карманам.
– Ну что ж, тогда – с Богом!
7. Борис. Саратов, 2014 г
В кабинет постучали. Борис тряхнул головой и потер кулаками глаза, словно засыпанные песком. Бессонница. Мысли о том, что его обманули, предали, что от него сбежали, опозорили, унизили (вся прокуратура уже знает, что он разыскивает сбежавшую жену!), не давала ему покоя. Да он просто сходил с ума! Ведь ему-то казалось, что ему повезло с женой, что она – самый близкий и родной человек! У них прекрасные дети! Чего ей не хватало? Он всегда был нежен с ней, заботился о них. Конечно, они никогда не были богаты, и его мать постоянно, он знал, тайком от него давала Наде деньги. Или же сама покупала ей то колечко, то цепочку золотую, а в ноябре вот, к примеру, добавила пятьдесят тысяч на шубку! Ему было приятно, что между его самыми близкими женщинами сразу же установились сердечные отношения.
Ну что, что могло случиться, чтобы Надя, так любившая своих сыновей, подбросила их свекрови и исчезла? Ну, какая еще тетка? Какие похороны?!
– Войдите.
Дверь отворилась, и он увидел худенькую женщину в тонкой курточке, джинсах. Из-под вязаной шапочки выбиваются длинные волосы. Взгляд настороженный, какой бывает у человека, который не уверен, что не перепутал дверь и вошел именно туда, куда надо.
– Это вы – Борис Петрович Гладышев?
– Да, это я. Проходите, – он знаком предложил посетительнице сесть. – Слушаю вас.
– Вы – муж Нади Юфиной, так?
Он моментально выпрямился на стуле, чуть не подскочил. И испугался, сердце его забухало в груди, кровь запульсировала в висках. Неужели с ней что-то случилось? Господи, помоги, Господи, помоги!
– Вы кто?
– Меня зовут Катя. Я знаю, что произошло, поэтому и пришла. Хотя я дала слово Наде, что не выдам ее.
– Что с ней? Где она? Жива? Здорова? С кем она ушла? Куда?
– Да успокойтесь вы… – Катя перешла на шепот и заговорила медленно, проговаривая каждое слово, словно боясь, что он не услышит ее, не поймет смысла сказанного. Однако по мере того, как она подбиралась к главному, темп ее речи ускорялся, и последние слова она просто выпалила скороговоркой. – С ней все в порядке. Не знаю даже, с чего начать… Понимаю, что я своим визитом к вам как бы предаю Надю, которая, можно сказать, вытащила меня из могилы… Да-да. Не удивляйтесь! Я была ну просто на грани, от меня муж ушел… Но это уже не важно… Я резала себе вены. А она меня спасла! Она просто вернула меня к жизни, а сама, я так думаю, влипла в какую-то нехорошую историю… Ну просто очень нехорошую. И я здесь, чтобы успокоить вас как ее мужа, сказать, что у нее нет никакого любовника и что она ушла из дома не по своей воле. Ее заставили! Какие-то нехорошие люди, которым задолжали вы, Борис Петрович. Да-да, она мне так и сказала, что она ищет одного человека, чтобы поговорить с ним! И этот человек – кто-то из вашего окружения, я имею в виду – преступник! Речь идет о какой-то важной информации, я так поняла. Вот она разыщет его, поговорит с ним и сразу же вернется.
– Это она вам сказала? – Борис от волнения перешел на свистящий фальцет. – Она? Сама? Она была у вас? Когда?
– Да пару дней назад и пришла. Она была очень взволнованна. Рассказала, как вынуждена была уйти из дома незаметно, как придумала историю про умершую тетку, чтобы вы не искали ее хотя бы какое-то время.
– Она поехала в Москву? – Борис готов был схватить эту Катю за горло и сдавить, чтобы она рассказала все, все! И как можно скорее!
– Нет-нет, ни в какую Москву она не поехала. Это я покупала по ее документам билет, чтобы отвлечь вас… Она так и сказала, что вы будете ее искать.
– Но почему она не обратилась с проблемой ко мне? – вскричал он, почти зарычав. – Этого она вам не рассказала?
– Она сказала, что вся эта история связана с вами, с вашей профессиональной деятельностью. Сначала-то я восприняла это нормально, ну, думаю, встретится она с человеком, поговорит и вернется домой, а сейчас думаю, что ей нужна помощь. Ваша помощь, Борис. А еще мне показалось, что она словно боится вас. Любит и одновременно боится. Господи, прямо не знаю, что делать… Знаете. Почему она может вас бояться?
– Почему? – простонал он.
– Возможно, без вашего разрешения она взяла у этого человека деньги… Не знаю, какую точно сумму, но взяла. Часть одолжила мне, чтобы я выкупила свою часть квартиры.
– Боже! Что вы такое говорите! – Борис вскочил и принялся вышагивать по кабинету, то и дело натыкаясь на стены. Шаги были широкими, кабинет – тесным. – Нет, это просто бред! Она одолжила вам денег на квартиру? Да у нее на шпильки-то никогда не было. Мы очень скромно живем!
Он сжал свои кулачищи, словно в досаде желая удушить ту нищету и убогость, в которой жила его семья.
– Значит, вам кто-то принес деньги, я имею в виду, взятку, но это лишь мои предположения, а Надя, ничего не зная, просто взяла. Быть может, это был сверток или пакет, или вообще нечто с виду безобидное типа коробки с тортом, в которой и были деньги. Вот почему она решила исправить ситуацию сама, своими силами, не рассказывая вам об этом… Но, повторяю, это лишь мои предположения, моя фантазия. Просто я не в лесу же живу, смотрю и новости, и фильмы… Откуда еще в семье следователя прокуратуры могут оказаться такие деньжищи?
– Что, прямо такие большие?!
– Очень. Когда Надя была в душе, я открыла сумку…
– Стоп. А вот теперь подробнее. Какая сумка? Спортивная?
– Да. Такая, вытянутая… Там еще надпись на английском, слово я не запомнила, но начинается на «S». Как доллар.
– И что вы видели в этой сумке?
– Там ее вещи. А под ними – пачки евро.
Все сошлось. Два дня назад, утром к ним в дверь позвонил человек с внешностью Кощея Бессмертного, если верить описанию соседки, и передал Наде сумку. А в сумке, выходит, были деньги. Большие.
– А телефон? – вдруг вспомнил он. – Она оставила вам свой номер?
– Нет. Но у нее новый номер, я сама покупала ей сим-карту.
– Но если вы покупали ей сим-карту, то должны были узнать и номер! Там же есть такая карточка…
– Я ее выбросила.
– О… Но вы же можете сходить туда, где покупали эту сим-карту, и выяснить номер?
– Думаю, да.
– И то хорошо… Сделаете?
– Конечно!
– Катя, а хотите чаю? – Ему хотелось задержать ее, чтобы выпытать все-все. Ведь она была первой за эти два безумных дня, полных мучительного неведения, кто видел Надю живой и здоровой. Может, она запомнила какую-нибудь деталь, слово, адрес?!
– Ну хорошо… Можно и чаю.
Он, угощая ее чаем с печеньем, продолжал задавать вопросы. Пока не услышал то, что хотел.
– Она искала этого человека и обратилась к частному детективу.
– Фамилия? Пожалуйста, вспомните!
– Нет, фамилию я не знаю, а вот телефон она записала на листке, да только я его не взяла.
Борис свозил ее домой, она нашла листок, там был не только номер, но и фамилия детектива. Борис попросил Катю никуда не уезжать, быть на связи и в случае, если будут новости о Наде, немедленно сообщить ему. «Большие деньги пахнут кровью, Катя, вы понимаете?!»
Частным детективом, которому звонила Надя, оказался хороший знакомый Бориса, бывший оперативник, Валя Мишин. Борис отправился к нему, нашел его в маленьком, но уютном офисе, в полуподвальном помещении, зато в самом сердце города, рядом с районными судом и прокуратурой.
– Боря?! Вот так встреча! – Валентин, небольшого роста, лысоватый, полненький человечек, поднялся со своего большого старинного кожаного кресла, купленного явно в салоне подержанной мебели из Голландии или же доставшегося ему от прежних хозяев, и с видимым удовольствием пожал Борису руку. – Какими судьбами?
Он слушал Бориса молча и внимательно.
– Но я не могу тебе рассказать, зачем твоя жена ко мне приходила… Она – моя клиентка!
– Да ее сейчас где-нибудь режут на кусочки, твою клиентку и мою жену, мать моих пацанов, пока ты здесь изображаешь из себя профессионального сыщика!
– Да ладно… В сущности, ничего такого страшного не произошло… Она и просила меня всего-то найти адрес одного человека!
Борис неожиданно вскочил, схватил со стола цветную миниатюрную пачку бумаги для заметок, оторвал верхнюю, оранжевую и ручкой черкнул одну лишь фамилию: «Бузыгин», завершив ее нервным и кривым вопросительным знаком. Показал Мишину, чуть ли не припечатав к его лицу:
– Он?
Валя кивнул.
– Проклятье!!! Так я и думал!!! А она тебе ничего не объясняла?
– Нет, – развел руками Валентин. – Просто попросила меня его найти. Да я и не знал, друг, что она твоя жена. Очень красивая, эффектная такая молодая женщина. И деньги у нее есть, она расплачивалась со мной евро. Я вообще принял ее за богатую тетку. А Бузыгин-то этот… откинулся в прошлом году. Его отпустили!
Борис не мог рассказать Мишину, какое место в жизни его жены занимал этот уголовник, убийца. Просто было стыдно. Да и какой смысл был ему что-либо рассказывать, если и так все было ясно – его жена, его Наденька, получив от какого-то таинственного незнакомца с уголовной физиономией кучу денег, принялась активно искать своего любовника. То есть, окажись у нее эти деньги раньше, она тогда бы и начала его искать. Но откуда вдруг эти деньги? Евро…
– Валя, она правда ничего не рассказывала о своих планах, зачем ей этот Бузыгин?
– Нет, не рассказывала.
– Как она выглядела? Была ли радостной, возбужденной или…
– Она была растеряна, очень сильно нервничала и, когда сидела вот за этим столом, принялась укладывать все мои бумаги стопками, карандаши, ручки сложила все вместе, аккуратно так вставила в стаканчик… И делала все это как бы на автопилоте, механически, автоматически, не знаю, как правильно выразиться… Думаю, если бы она задержалась здесь подольше, то вымыла бы полы, а то и крыльцо подмела бы…