– Все, что вы рассказываете, страшно интересно, – сказала Лиза, с трудом скрывая злорадную улыбочку. – Я бы с удовольствием еще послушала, честное слово. Но извините, герр обер-лейтенант, мне еще переодеться нужно, прежде чем выйти в зал.
– Во-первых, если мне не изменяет память, я еще вчера, когда мы встретились в городской управе, просил называть меня просто Алекс, – сказал Вернер. – А во-вторых, покажите мне ваш аусвайс.
– Уж не перешли ли вы служить в гестапо? – проворчала Лиза, устанавливая на перилах саквояж и открывая его. – Хотя нет, мундир на вас вроде бы прежний… А вот интересно, для вас по знакомству его из чистой шерсти сшили или материал тоже эрзац? В любом случае вы что, сомневаетесь, что я – это я?
Вернер захохотал.
– Честное слово, мне еще не приходилось видеть такой наглой русской девушки! – наконец выговорил он сквозь смех. – Все, кроме вас, прекрасно понимают, что любой представитель оккупационных властей имеет полное и неоспоримое право спросить любой документ у любого жителя оккупированной территории. Но в данном случае я вовсе не хочу лишний раз удостоверить вашу личность. Мне будет просто приятно взглянуть на ваш новый аусвайс, ведь я имею к его выдаче самое прямое и непосредственное отношение.
Лиза послушно достала документ и протянула Вернеру. Он прав во всем. Пора запомнить, что любой оккупант имеет право не только проверить у нее документы, но и убить ее. Просто так. Безо всякого повода. И безо всякого наказания. Хотя убитого мало греет, наказан потом его убийца или нет…
Но если честно, Вернер («просто Алекс») сам вынуждает Лизу так себя вести. Никогда не поймешь, когда он говорит серьезно, а когда шутит или насмехается – причем не только над Лизой, но и над собой. С ним невозможно быть серьезной, его невозможно бояться. А ведь он враг, фашист! Но, видимо, такая уж у него натура. Наверное, даже узнай он о том, в каком страшном деле она вынуждена участвовать, даже разоблачив ее, даже направляя на нее пистолет, он будет смеяться и шутить.
– Интересно, – задумчиво произнес Вернер, возвращая Лизе аусвайс, – сохранился ли у фотографа, который сделал столь прелестный снимок, негатив? Я бы с удовольствием заказал ему еще одно ваше фото. Для себя. Только не такое маленькое, а кабинетного, так сказать, формата. Знаете, с почтовую открытку, вот такого размера. – Он показал на пальцах. – И носил бы его в бумажнике, иногда с гордостью предъявляя своим приятелям. Они бы рассматривали его, завидовали мне, восхищались вашим изумительным лицом, делали бы скабрезные намеки, которые я с тонкой улыбочкой игнорировал бы, а потом спрашивали бы, что написано на обороте снимка. И я с удовольствием переводил бы им вашу дарственную надпись, сделанную, конечно, по-русски: «Моему любимому Алексу – на вечную память. Лиза Пет-ро-пав-лов-ская» О, неужели мне удалось выговорить вашу фамилию? Ну и в конце пусть там будет написано: «Такого-то числа, такого-то года, город Мезенск, бывшая Россия».
– Вам бы фантастику писать, герр обер-лейтенант, – сухо обронила Лиза, с усилием пытаясь справиться с дрожью ненависти.
«Любимому Алексу» – это еще ладно, переживаемо. Мещанство и пошлость, конечно, но терпимо. А вот насчет «бывшей России»… Да как он смеет?!
– Фантастику? – удивился Вернер. – А, понимаю. Жюль Верн, Герберт Уэллс… Ну и Томас Мор, конечно, с его «Утопией». Я читал, очень любопытно. Интересно, а что вам кажется утопией?
Вот пристал же…
– Алекс, может, я пойду, а? – жалобно попросила Лиза, нарочно называя его по имени: авось рассиропится и угомонится. – Меня ждет фрау Эмма. Как-то неловко опаздывать в первый же рабочий день.
– Ну, за такое обращение я для вас готов даже луну с неба достать! – усмехнулся Вернер, однако вид у него сделался очень самодовольный, и Лиза поняла, что ее невинная женская хитрость подействовала. – Сейчас я вас пропущу. Я хотел бы проводить вас в зал и сразу, так сказать, заявить свои права, потому что, подозреваю, у вас отбоя не будет от поклонников, однако должен уехать: меня вызывает фон Шубенбах. Вообразите, наш подстреленный приятель лично возглавлял поимку того мерзавца, который вчера с самолета положил несколько десятков доблестных солдат фюрера, а заодно – жителей Мезенска… Вы слышали, конечно, об этом?
Лиза кивнула, решив умолчать о том, что не только слышала, но и имела несчастье наблюдать все своими глазами.
– Ну так вот. Негодяй арестован, все сведения о нем держатся в секрете, однако расследование идет полным ходом, и я сейчас должен ехать к Шубенбаху по его личному вызову. Ума не приложу, что там за срочность и чем я могу ему помочь. Может быть, он попросит с помощью моего отца нажать на какие-то педали в Берлине, чтобы наделить его новыми полномочиями? Все-таки его шеф сейчас в отъезде, у Шубенбаха возник замечательный шанс выдвинуться, а он весьма честолюбив, своего не упустит. Так что сами понимаете: служба прежде всего. Кроме того, помощник военного следователя – не та персона, приглашением которой можно пренебречь. Словом, дорогая, я попытаюсь вернуться пораньше, но, если этого не произойдет, умоляю вас держаться стойко и не простирать свою благосклонность на первого же попавшегося бравого фронтовика, поразившего ваше воображение своими байками. Помните, что у вас есть перспектива получше! Вашу ручку…
Вернер приложился к ее руке и ушел, посмеиваясь, а Лиза смотрела ему вслед с ненавистью. Хм, «любимый Алекс»… Чтоб ты сдох со своими намеками! Все-таки, как ни кощунственно звучит, а нет худа без добра: если бы не гад-антифашист, устроивший бойню на площади, Алекс так просто не отвязался бы сегодня от Лизы, и современные вариации на тему Юдифи и Олоферна вполне имели бы шанс воплотиться в реальность.
Но после того, что сегодня было с Петрусем, это просто невозможно!
Лиза прогнала поплывшие перед глазами воспоминания, которые вмиг сделали ее слабой, и вошла в ресторан.
* * *
– Вообще существует такое понятие, как презумпция невиновности, – пробурчала Алёна, неохотно волоча себя по лестнице.
Менты напористо топали следом, явно мечтая подтолкнуть ее в спину. Они так и горели служебным рвением.
Ответа на ее реплику не последовало.
– Не понимаю, почему вы меня не слушаете! – возмутилась Алёна. – Говорю вам, у меня нет никакого оружия, ни огнестрельного, ни холодного, кроме ножей кухонных. Но они вроде оружием не считаются?
– В определенных обстоятельствах и кухонный нож может стать орудием убийства, – сообщил Скобликов. – Я вам сколько угодно таких случаев могу рассказать.
– Спасибо, не надо! – передернула плечами Алёна. – То есть я вам очень признательна, но – спасибо, не надо. Может быть, когда-нибудь в другой раз. У меня сейчас очень много работы.
И она остановилась на лестнице, всем своим видом показывая, что дальше пускать их не намерена.
– Придется пройти в вашу квартиру, – сказал Скобликов и несколько подвинул Алёну с места, протиснувшись мимо нее. – У нас имеется предписание на обыск.
– Что? – прошептала она, как-то сразу обессилев. – Какой еще обыск?
Она тупо смотрела на спину Скобликова, который теперь неумолимо шагал впереди, но тут за спиной вдруг кашлянул второй милиционер, и Алёна обернулась к нему. Почему-то показалось, что он подает своему лейтенанту какой-то секретный сигнал, направленный против нее. Теперь ей казалось, что весь мир направлен против нее!
Однако никакого знака или сигнала она не уловила. Вид у мента – звания его Алёна не распознала, потому что вообще в званиях ни сухопутных военных, ни морских, ни милицейских не разбиралась, – был какой-то очень уж растерянный. И физиономия покраснела. Он даже снял фуражку и отер вспотевший лоб. Волосы у него были очень светлые, а рядом с покрасневшим лбом вообще казались белыми. И глаза были голубые-голубые, ну чисто васильковые! И они были устремлены на Алёну с каким-то совершенно несчастным и даже, не побоимся так сказать, рабским выражением.
Она неприметно пожала плечами. Ясное дело. Именно мужчины, молодые люди, юноши и мальчики вот такого типа всегда мигом теряли голову при виде рельефной фигуры и высокомерного лица нашей писательницы. Разумеется, ни у кого из них не было ни единого шанса приковать к себе ее внимание, в том числе и у сегодняшнего невзрачного типа в форме, и все же робкая дань восхищения ее прелестям, отразившаяся на его внешности, несколько взбодрила нашу эгоцентристку и эгоистку (а некоторым образом даже гедонистку). И она, обретя былую бодрость, обошла на повороте Скобликова, подскочила к своей двери первой.
– И все же я не понимаю, – попыталась она выстроить последний рубеж обороны, – с чего вы взяли, что у меня есть оружие?
– Заявление поступило.
– Заявление? От кого?
– Ну, такие служебные тайны я вам выдавать не вправе, – усмехнулся Скобликов.
– И все же я не понимаю, – попыталась она выстроить последний рубеж обороны, – с чего вы взяли, что у меня есть оружие?
– Заявление поступило.
– Заявление? От кого?
– Ну, такие служебные тайны я вам выдавать не вправе, – усмехнулся Скобликов.
Алёна тупо смотрела на него. Вообще говоря, единственным человеком (Дракончег, понятно, не в счет), который знал, что у нее есть оружие, был Москвич, схлопотавший от общения с тем самым оружием море слез… и отнюдь не слез счастья. Но если он написал такое заявление, то… то дурь еще похлеще получается, чем у пресловутой унтер-офицерской вдовы, которая сама себя высекла. Только полный кретин может так подставиться! С другой стороны, и детали похищения журналисток не свидетельствуют об особом уме господина Москвича. И все же – вряд ли можно до такого вот имбецильства дойти!
Ну тогда – кто?
– Странно, однако, – пробормотала Алёна. – Выходит, я тоже на любого-каждого могу заявление написать, мол, у него оружие имеется. И вы что, пойдете сразу проверять? И обыскивать? По одному только заявлению?
– Вы сами знаете, какая криминогенная обстановка в городе и стране, – доверительно заговорил Скобликов. – Приходится иногда полагаться и на непроверенные факты. Преступление лучше предупредить, чем потом тратить время и силы на то, чтобы обезвредить преступника. Поэтому, гражданка Ярушкина, прошу вас открыть дверь квартиры. Не заставляйте меня изымать у вас ключ.
– А что, такое возможно? – изумилась Алёна.
– Разумеется.
– У меня там сигнализация…
– Сигнализацию придется отключить, – приказал Скобликов. – Ну все, или вы сейчас же открываете дверь, или я оформляю отказ повиноваться властям!
– Хорошо, хорошо… – мстительно проворчала себе под нос Алёна, от души надеясь, что мент не расслышит, с какой именно интонацией она говорит. – Ну, если вы так…
Она открыла дверь и под громкий писк охранной системы замерла перед щитком сигнализации. Нужно было набрать четыре цифры: 4891. Когда названная комбинация доходила до пульта управления, квартира автоматически снималась с охраны. Но настройщик прибора сообщил Алёне одну деталь.
– Если, к примеру, вы открываете квартиру под принуждением – всякие ситуации бывают, все нужно предусмотреть! – то последней наберите не единицу, а восьмерку. Звук исчезнет, но на пульт поступит тревожный сигнал. И к вам на выручку выедет оперативная группа. Прошу вас не забыть эту хитрость, Елена Дмитриевна!
Как ни странно, она не забыла. То есть, очень может быть, и забыла, но сейчас вспомнила. Как нельзя более кстати!
Пугало одно – вдруг Скобликов знает всякие охранные хитрости? Уж очень он внимательно смотрел, на какие цифры, нажимала сейчас Алена. Но делать было нечего, приходилось рисковать.
Тревожное пиканье умолкло, и милиционеры вслед за Алёной вдвинулись в квартиру.
* * *
Все в общем-то оказалось не столь страшно, как ей казалось. Переодевшись в совсем даже не вульгарное, хотя и очень короткое розовое платье и надев премиленький веночек из шелковых розочек, который здесь носили официантки вместо наколок, Лиза вышла в зал. И тут ее поразило, с каким вкусом он оформлен. Казалось, будто находишься в роскошном розовом саду. Искусственные цветы, шелковые шали на абажурах, сплошь розовая обивка мебели – здесь сочетались самые разные оттенки этого цвета, от почти малинового до почти серого… Обстановка больше напоминала интерьер изысканного салона, чем ресторана. Видимо, фрау Эмма просто органически не способна на вульгарность. И эта атмосфера действовала на людей: офицеры вели себя весьма чинно, не скандалили, не орали «Хорста Весселя», а приватные предложения девушкам делали не иначе как в письменном виде, для чего на столиках лежали специальные розовые блокнотики с розовыми же вложенными в них карандашиками. В листок была непременно завернута купюра, которая не входила в оплату заказанных блюд, а считалась необходимым авансом девушке и заведению и не возвращалась даже в том случае, если офицер получал отказ.
Все эти тонкости Лиза наблюдала пока со стороны. К счастью, на ее благосклонность пока никто не претендовал, хотя один армеец, кажется подполковник, лет сорока вроде бы и поглядывал многозначительно. Фрау Эмма в то время, когда Лиза переодевалась, преподала ей краткий урок по различению гитлеровских военных званий армии, военно-воздушных частей и войск СС (звания офицеров военно-морского флота она оставила в покое, поскольку ни единого его представителя в Мезенске невозможно было и днем с огнем отыскать). Поэтому сейчас Лиза определила, что оберст-лейтенант, то есть подполковник, принадлежит к пехоте.
«Ладно, может, обойдется», – подумала Лиза с надеждой, однако тут же увидела, что тот самый подполковник потянулся к розовому блокноту.
Ого! Кажется, запахло жареным… Может, действовать по принципу – с глаз долой, из сердца вон?
Лиза выскользнула в коридор и побежала на кухню – спросить, как там дела с цыплятами для господина гауптштурмфюрера СС (этот ее клиент, к счастью, не интересовался ничем, кроме еды). Цыплята собирались вот-вот спорхнуть с вертела.
– Вам скажут, когда будет готово, фрейлейн, – успокоил ее повар.
Но Лиза не успокоилась. Она ощутила настоятельную потребность зайти в туалет, потом выглянуть на крыльцо и подышать воздухом, потом ей послышались какие-то странные звуки около двери черного хода… Во время всех своих хождений она не просто скрывалась от пехотинца, заодно осваивалась в «Розовой розе», пытаясь отыскать для себя пути к бегству, если это понадобится. Самым надежным, хотя и банальным выходом оказалось окошко в туалетной комнате, которое открывалось довольно легко и в которое было очень удобно вылезти, взобравшись на умывальник. Правда, со стороны улицы оно располагалась высоковато, придется прыгать в случае чего, да уж ладно, как-нибудь…
Лиза как раз выходила из туалета, когда перед ней возникла фрау Эмма – в умопомрачительном, невероятно элегантном серебристо-розовом платье, отделанном страусовыми перьями.
– У вас расстройство пищеварения? – спросила мадам холодно. – В чем дело, Лиза? Я полагала, вы внесете оживление в жизнь моих клиентов, а вы, кажется, пренебрегаете своими обязанностями. Герр оберст-лейтенант выражает удивление вашим исчезновением. И это еще очень мягко сказано!
– Ах, фрау Эмма, – беспомощно пробормотала Лиза, – я просто испугалась. Во-первых, мне он не нравится, а во-вторых, господин Вернер…
– Господина Вернера здесь нет, – сухо, оборвав ее на полуслове, заявила фрау Эмма. – Видимо, он изменил свои намерения относительно вас.
– Нет, не изменил! – воскликнула Лиза. – Он приезжал, поджидал меня на крыльце, но должен был уехать, поскольку его вызвал господин фон Шубенбах. Между прочим, фон Шубенбах, с которым мы сегодня случайно встретились, тоже говорил… ну, мол, он не прочь стать моим покровителем. Так что тот оберст-лейтенант… он тут как-то не к месту, мне кажется.
– А мне кажется, у вас мания величия, – продолжала фрау Эмма еще более сухим тоном. – Фон Шубенбах, помощник военного следователя… Алекс Вернер, один из богатейших людей Третьего рейха… Угомонитесь, дорогая! Как говорила моя русская бабушка, всяк сверчок знай свой шесток, не в свои сани не садись и руби дерево по себе.
– Но, по-моему, Алекс Вернер вчера при вас изъявлял свои намерения, – обиженно сказала Лиза. – И я же говорю: он приезжал, но должен был спешить, потому что фон Шубенбах…
– Вызвал его. Да-да, я слышала, – кивнула фрау Эмма. – Мы вернулись к тому же, с чего начали. Но довольно толочь воду в ступе. Оба достойных воина далеко, а оберст-лейтенант сидит в зале и имеет весьма недовольный вид. Это раз. Девушки моего заведения не имеют права ни на какие симпатии и антипатии в ущерб заведению. Это два. Прошу вас пройти в зал, и пусть беседа на данную тему будет у нас первой и последней. Это три.
Мадам сделала приглашающий жест, и Лизе ничего не оставалось, как подчиниться и двинуться вперед.
«Вот зараза! – зло подумала она. – А казалась такой добренькой. Платья мне дала, аусвайс оформлять помогала…»
Лиза вошла в зал и радостно встрепенулась: пехотинца за столиком не было. Эсэсовец наворачивал своих цыплят – видимо, его обслужила другая девушка, пока Лиза искала пути к бегству.
– Значит, он ушел, – сказала Лиза со вздохом, который должен был изображать раскаяние.
К ней подошел низенький мужчина во фраке (нет, не в розовом, как можно было бы подумать, а в черном, что было, кажется, единственным чужеродным пятном в оформлении «Розы»). Метрдотель, который почему-то напоминал Лизе знаменитого иллюзиониста с фотографий в журнале «Огонек», сделал полупоклон и сообщил:
– Герр оберст-лейтенант ждет фрейлейн Лизу в кабинете. Он оплатил заказ, но откушать не пожелал. Господин офицер жаждет встретиться с фрейлейн.