— Ну, мало ли, — развел руками Андрей Витальевич. — Известная формулировка: не сошлись характерами. Любовь прошла: она полюбила другого, он…
— Он — другую? — прервала его паузу Алина. — Кого?
— Насколько я знаю, никого.
— И что, за эти годы рядом с ним не было ни одной женщины? — перешла она в наступление. — Он ведь здоровый, молодой, цветущий мужчина.
— Алина Степановна, Константин Петрович не ведет со мной задушевных разговоров. Я, к сожалению, вряд ли смогу помочь вам в этом вопросе. У нас исключительно рабочие отношения. Возможно, Александра Андреевна что-то знает…
— Возможно, — задумалась девушка. — Возможно… Очень жаль… Тогда последний вопрос: мир, как говорится, тесен. Я разыскиваю одну свою старую знакомую: чуть за тридцать, высокая, светловолосая, глаза голубые. У нее дочка есть. Катя. Я потеряла ее следы, а хотелось разыскать, вспомнить прошлое.
— Как ее фамилия? — Хвостов ненароком бросил взгляд на часы.
— Анна Круглова.
— У нас работала Анна Круглова, — он снова насторожился, хотя история Алины была правдоподобна. — Хорошая девушка, приветливая. С работой справлялась. Вот только… — осекся он.
— Что только?
— Если это ваша знакомая, искать ее здесь бесполезно. В Штаты она уехала, — коротко заключил он. — Следом еще один наш бывший сотрудник туда же подался, Владимир Смыслов.
— За ней?
— Ну, почему же? Она ему, конечно, нравилась, но он и сам парень с головой, программист.
— А она не возвращалась, вы не знаете? — в очередной раз проявила настойчивость Алина. Хвостов наморщил лоб.
— Нет, ничего такого не припомню.
— Ну, ладно, и на том спасибо. Я пойду, приятного аппетита. Андрей Витальевич недоуменно посмотрел ей вслед и, пожав плечами, потянулся рукой к бутербродам. Медленно пережевывая пищу, он запивал ее остывшим чаем и смотрел в окно.
«Что-то здесь не то, — сделал он вывод. — Зачем он ей нужен? По просьбе отца? Вряд ли. У того масса других способов разузнать все о жизни Крылова. Для себя? Все может быть. Все может быть… с ней надо быть осторожнее. Вдруг она имеет на него виды? А как женщины влияют на мнение мужчин, нам давно известно. Самый непреклонный, того не замечая, спустя время сгибается до земли. Здесь надо подумать, присмотреться к обоим, понять, чем они дышат».
Предварительно договорившись о встрече с Хориным, Костя с утра первым делом заехал на площадь Победы. Зная причину, подвигшую друга на приобретение именно этой квартиры, Виктор немедля согласился прибыть туда вместе с Леной, имеющей к этому делу особый интерес. Тренировки подросшей Насти и двоих старших сыновей, репетиторы и прочие домашние дела не давали ей возможности заниматься любимым делом — дизайном. Впрочем, Лена не уставала заявлять, что все это ненадолго и к тому времени, как они достроят дом, она станет свободнее и никакого дизайнера к нему близко не подпустит.
Прямо с порога в нос ударил специфический запах только что законченного ремонта и новой мебели, с которым вторые сутки сражалась включенная на полную мощность система автономной вентиляции. Все было красиво, стильно и… холодно. Не покидало ощущение просмотра модного журнала по интерьеру, в котором отсутствовало главное: маленькие мелочи, создающие уют, говорящие о том, что здесь живут люди, спят, чистят по утрам зубы, вытирают руки.
Лишь одна вещь никак не вписывалась в интерьер: огромный письменный стол. Как ни пытался дизайнер подобрать к нему мебель, стараясь создать в кабинете завершенную композицию, громоздкий антиквариат смотрелся в нем вычурно и существовал как бы сам по себе. Лена и Виктор, не знавшие историю стола, вскинули брови:
— А это откуда?
— Из прошлой жизни, — коротко ответил Костя. — Ну, как?
— Неплохо. Точнее, все здорово, — дипломатично ответил Виктор.
— Костя, где ты откопал этот стол? — словно припоминая что-то, нахмурилась Лена. — Мне кажется, я его где-то видела. Он — как пришелец из другой эпохи, из другого мира, просто приковывает к себе взгляд. Но сам кабинет надо доработать. Добавить, например, пару вещиц из того времени.
— Ты это серьезно? — удивился Хорин, считавший, что стол надо вообще убрать из квартиры.
— Ты ничего не понимаешь! Это же…
— Этот стол я купил у бывшего мужа Анны, — прервал их спор Костя. — Так что он не пришелец, а самый старый обитатель этих стен.
Хорины замолчали.
— Лена, можно, я тебя попрошу о помощи? — задумчиво продолжил он. — Ты сможешь, скажем, к тридцатому декабря купить сюда все, что на твой взгляд необходимо для жизни? Все, что нужно, за любые деньги.
«Ни деньги, ни роскошь, ни слава…» — неожиданно пронеслось в его голове.
— Я понимаю, что счастье купить нельзя, но хотя бы создай его иллюзию, — продолжил он.
У Лены защемило сердце. Зная много лет Костю, она впервые слышала от него подобные слова. Неужели все дело в приезде Анны?
— С удовольствием. У меня сегодня есть пару часов, я прямо сейчас и поеду.
— Я с тобой Малинина отправлю, пусть поможет. У него ключи, он же главный смотритель объекта. А мы двинули на работу.
— Костя, я бы сегодня хотела Анну в гости пригласить, — осторожно начала Лена. — Витя сказал, что она в Минске.
— На сегодня у нее свои планы, — негромко ответил он…
«…Почему это произошло именно со мной? — в тысячный раз повторила Анна вопрос, на который не было ответа. — Почему мне так и не удалось изгнать его из своего сердца? Стоит ему повысить голос, хочется от него бежать, но едва вижу его другим, едва повеет нежностью и теплотой, словно цепенею, хочу прижаться к его груди и никуда не уезжать. Вот и сейчас, проснулась и первые мысли о нем, как будто больше и думать не о чем. Мазохизм какой-то. Нет, надо с этим кончать. Перевезти семейный архив и жить дальше».
Анна решительно отбросила в сторону одеяло и встала с постели…
— Куда едем? — улыбнувшись, уточнил Дима после приветствия. Нахмуренный против обыкновения Савицкий сидел рядом и набирал на телефоне номер. Ночью у него был неприятный разговор с Артюхиным. Узнав о том, что Анна имела отношение к бегству Романова с дачи Локтионовых, он, не желая слушать никаких оправданий, не на шутку рассердился и приказал предусмотреть запасной вариант выезда Кругловых из Беларуси.
— Занято, — бросил он с досадой. — Анна, мне нужны ваши паспорта.
— Угол Захарова и Первомайской. Слава, зачем тебе нужны наши паспорта? — удивленно спросила она, послушно потянувшись к сумочке,
— На всякий случай. Какое увас гражданство?
— Как какое? — удивилась Анна самой постановке вопроса. — Белорусское.
С помощью адвокатов Балайзера вид на жительство в Штатах они с Катей получили достаточно быстро, но об остальном она и слышать не желала. Ни Балайзеры, ни Артюхины не смогли убедить ее поменять свое решение. Отрезать последнюю ниточку, соединявшую ее с прошлым, Анна была не готова.
— А в чем дело? — насторожилась она.
— Все в порядке, после объясню. Вы надолго в гости?
— Раньше, чем завтра после обеда, нас не отпустят. А после…
— Мама, я хочу домой, — тихо произнесла Катя. — Хочу домой к Роберту и Джессике.
— Катенька, я ведь тебе объяснила, что у нас обратные билета только на третье января, — спокойно ответила Анна. — Я понимаю, что у тебя плохое настроение, но, дорогая, это уже похоже на капризы.
— А что случилось? — поинтересовался Савицкий.
— Она вчера с другом поссорилась, — пояснила Анна.
— Бывает, — пожал тот плечами. — Только хорош друг: три года не виделись, можно было и потерпеть. Катюша, у моего племянника завтра день рождения, десять лет. Приглашает друзей, все твои ровесники, будут клоуны, «покемоны» разные. Поехали? Познакомлю с Егором, я ему о тебе рассказал. Согласна?
— Спасибо. Я подумаю, — вежливо ответила девочка.
— Ну, думай. Насколько я знаю, там и твой старый знакомый будет, Олег Крылов. Егор с ним в одном классе учится, — Слава улыбнулся. — Никак первенство поделить не могут. То подерутся, то помирятся. Неделю с фингалами ходят, а потом снова не разлей вода.
При упоминании Олега Катя насупилась, но Анна заметила, что рассказ Славы ее заинтересовал.
— Я училась вместе сОлегом до отъезда, но мальчика по имени Егор не помню.
— Он со второго класса в гимназии. Обстоятельства в семье поменялись, и я решил перевести его в приличную школу, — задумчиво ответил Савицкий.
Рассказывать о том, что муж сестры ушел к ее лучшей подруге, оставив семью с двумя детьми без материальной поддержки, не хотелось. С одной стороны, Слава был даже этому рад: высокомерный избранник сестры не понравился ему с первого момента знакомства. Тот платил взаимностью: запрещая навещать племянников, он называл Бронкса не иначе, как «бандитом» и «головорезом». Савицкий предпочитал не вмешиваться в жизнь сестры, но, как только она осталась одна, тут же взял ее и детей под свою опеку. А так как времени на собственное личное счастье не было, он привязался к мальчишкам и относился к ним как к своим детям.
Рассказывать о том, что муж сестры ушел к ее лучшей подруге, оставив семью с двумя детьми без материальной поддержки, не хотелось. С одной стороны, Слава был даже этому рад: высокомерный избранник сестры не понравился ему с первого момента знакомства. Тот платил взаимностью: запрещая навещать племянников, он называл Бронкса не иначе, как «бандитом» и «головорезом». Савицкий предпочитал не вмешиваться в жизнь сестры, но, как только она осталась одна, тут же взял ее и детей под свою опеку. А так как времени на собственное личное счастье не было, он привязался к мальчишкам и относился к ним как к своим детям.
— Ну, так что, устроим всем сюрприз? — обернулся он к пассажиркам на заднем сиденье.
— Устроим! — хитро сощурив глазки, согласилась Катя. — Только нам надо подарок купить.
— Ну, не обязательно…
— Ну, что ты, Слава! — вмешалась Анна. — Как же без подарка? У нас еще есть время, прямо сейчас заедем в магазин, и ты нам подскажешь, что будет интересно Егору.
— Нет, уважаемые, — ответил Савицкий. — У меня нет времени на магазины, да и на улице мороз. К ночи, говорят, еще холоднее будет, не хватало, чтобы вы простудились. А вообще, все, что он заказывал, я уже купил, получилось даже больше. Завтра, когда будем вас забирать, передам подарок. Договорились? Ну, вот и приехали. Дима, проводи их до двери…
Находясь у Локтионовых, решивших в узком кругу повторно отметить юбилей свадьбы. Костя вдруг почувствовал дикую усталость и желание побыть одному. А так как сидеть у хороших друзей с кислой миной значило испортить настроение и им, он извинился и, быстро попрощавшись, уехал. Заглянув по пути в магазин, к десяти вечера он подъехал к дому.
Мороз крепчал. Похрустывая широкими колесами по льду и снегу, он медленно въехал задним ходом в пристроенный к бане гараж. Изначально он не проектировался, потому что Крылову всегда хватало одной машины. Плюс Малинин. Но в первую же зиму, когда его новая «Volvo» с трудом выползла по навалившему за ночь снегу из гаража под домом и застряла в метре от ворот, он понял, что для жизни за городом предпочтительней все же внедорожник. На следующий день он объехал крупные автоцентры и, не мудрствуя лукаво, заказал себе новый джип у тех, кто обещал его скорейшую доставку. Через неделю получил номера, и почти всю зиму проездил на этой машине. Но летом, за исключением выездов на природу, он все же предпочитал новую «восьмидесятку».
Когда автоматические гаражные ворота спрятали в своем зеве большую машину. Костя сделал пару шагов по направлению к крыльцу и вдруг остановился. Идти в дом не хотелось: Олежка, скорее всего, играет на компьютере, Саша смотрит какой-нибудь сериал. Дальше все будет как обычно. Сын поздоровается без лишних, свойственных ему еще пару лет назад эмоций, Саша накроет на стол и, пересказывая содержание то ли очередной серии, то ли услышанной по телевизору сногсшибательной новости, покормит его ужином. А он будет жевать, кивать головой и отвечать невпопад.
«Странно, почему Иван снег не почистил? Снова запил, что ли?» — подумал он о своем ровеснике, местном жителе, которого летом взял на подсобные работы.
Кандидатуру Ивана подсуетила Саша, которая покупала молоко у живущей в деревне женщины. Однажды та посетовала на страдания семьи сына, который несколько лет назад, имея приличную работу и соответствующую зарплату, «полетел» с нее из-за пьянки. Алкоголиком он не был, но два-три раза в год стабильно уходил в двухнедельный запой. А в семье — трое детей, жена больная. Работать умеет, с детства отцу по хозяйству помогал.
Косте и самому давно приходила в голову мысль нанять человека, который бы исполнял обязанности садовника, присматривал за территорией, разбирался в электричестве и мог в случае чего помочь Саше по хозяйству. Иван со своими золотыми руками подходил ему по всем статьям, но, отработав ровно два месяца, запил в первый раз. Причем, еще за день до ухода в запой ничего в его поведении не предвещало грядущего.
Через день, заметив на участке мальчика-подростка, Крылов удивился, а узнав, в чем дело, рассвирепел. Подобного он не терпел еще со студенческих лет. Да, каждый может принять лишнего, но каждый должен отвечать сам за свои поступки! Допросив сына Ивана по всем статьям, он сел в машину, рванул в деревню, под плач жены вытащил потерявшего нормальный облик человека во двор и окатил его ведром воды. Затем еще одним, и так до тех пор, пока тот не стал произносить в ответ нечто членораздельное. Назавтра помятый и опухший Иван приступил к своим обязанностям и работал на совесть до сегодняшнего дня.
«Ладно, — Костя взял в руки широкую лопату. — Завтра разберусь».
«Вот он — дом-крепость, — подумал он, устроив перекур после того, как расчистил от снега половину дорожек, — оборудованный по последнему слову техники, фиксирующей и записывающей любое движение снаружи, улавливающей все звуки и шорохи внутри. Я очень долго мечтал о нем, надеялся, что мне там будет хорошо и уютно, что буду спешить туда после работы для того, чтобы согреться душой. Ничего не вышло… И все потому, что в …большом доме недостает главного: тепла. Тепла, которое может в него вдохнуть только женщина, ждущая моего возвращения домой. Любимая женщина. У Саши — другая роль, она — мать».
Он остановился напротив украшенной гирляндами центральной двери. Бегающие цветные огоньки изо всех сил старались поднять настроение, но хозяин лишь усмехнулся: «Дом построил, сад посадил, сына родил… Чего-то не домудрили мудрецы в этот список. Для полного счастья нужно еще нечто очень и очень важное».
Подойдя к вольеру. Костя потрепал по загривку большую лохматую овчарку и, отодвинув засов, выпустил пса на волю. Джой появился у них два года назад. Несмотря на громогласный бас и грозный вид, он никак не подходил на роль охранника: по характеру собака оказалась дружелюбной и безобидной. Когда это выяснилось, Крылов привез годовалого щенка обратно заводчику. Тот, посетовав, что просмотрел, сразу же предложил обменять Джоя на любого другого, но, услышав ответ на вопрос, что же будет с собакой дальше, Костя молча забрал пса обратно. Вместе с дрессировщиком они долго над ним работали и это дало результат: во всяком случае, Джой научился облаивать всех, кто близко подходил к забору.
Потопав ногами на крыльце, Костя стряхнул снег с плеч и открыл дверь своим ключом. По его настоянию обе входные двери в дом всегда были закрыты. Опасаясь за близких, он старался никогда не оставлять их на ночь одних и, если уезжал в командировку, в доме всегда ночевал или Малинин, или кто другой из службы охраны.
— Ну? — встретила его у порога Саша.
— Что — ну? — удивился Костя, спрятав верхнюю одежду в шкаф.
— Ты пригласил к нам Аню с Катенькой? — с надеждой в глазах спросила она.
Костя прошел на кухню, вымыл руки и, присев на стул, ответил:
— Заняты они. И сегодня, и завтра.
Услышав короткие фразы, Саша как-то сникла, потухла и повернулась лицом к плите. На кухне повисла тишина. Поставив перед ним ужин, женщина тихо вышла за дверь. Прежде она никогда так не поступала, всегда, усаживаясь напротив за стол, рассказывала, расспрашивала и, пока он смотрел новости по телевизору, убирала посуду.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — на всякий случай уточнил Костя, постучав к ней в дверь после ужина.
Саша сидела в кресле под торшером, где любила читать, но вместо книги что-то держала в руках. Как только в комнате показался Костя, она быстро сжала ладонь.
— Хорошо, не беспокойся, — сделала она движение, чтобы встать.
— Отдыхай, я все убрал. Пойду с Олегом перекинусь парой слов и спать. Что-то устал. Спокойной ночи.
Едва он закрыл за собой дверь, Саша разжала ладонь и снова взглянула на то, что было в руках. Маленький бархатный футляр. Тяжелая слеза показалась на ресницах и быстро скатилась по сморщенному старческому лицу. Она чувствовала, как сдала за эти три года: сил и на ведение домашнего хозяйства, и на Костю с Олегом оставалось все меньше. Одно передвижение по лестницам дома, составляющего вместе с цоколем три этажа, чего стоило!
Два года назад она впервые согласилась пригласить домработницу. За первые десять месяцев их сменилось три, и лишь последняя более-менее ее устроила. Сдав позиции по наведению порядка в доме, готовила Саша по-прежнему только сама и уступать это занятие никому не собиралась.
«Как они будут жить без меня? — все чаще задумывалась она. — Нянька им уже не нужна, но как может существовать дом без женщины?»
Стоило ей увидеть на пороге Анну, как внутри унее что-то дрогнуло: вот та, которой она могла и хотела бы доверить и дом, и дорогих сердцу людей. Четыре года назад она полюбила эту девушку почти сразу, и она же ничего не сделала, чтобы их помирить не дать образоваться глубокой пропасти в их отношениях с Костей. В мыслях Саша частенько корила себя за трусость, помешавшую ей изначально проявить с Анной солидарность. Ну, подумаешь, встретился Олег со Светланой! На сегодняшний день все и думать забыли, что когда-то такое было просто немыслимо!