«Эх, Сашка, Сашка, зачем только ты дал мне тот адрес?»
– Что ты стоишь? – с расстояния полутора метров, не приближаясь, окликнула Игоря жена. – Через две минуты перерыв закончится!
Когда развод стал непререкаемой реальностью, Инна прекратила называть экс-супруга по имени. Как ни странно, Игорь был этому рад. Будто в том, что Инна продолжала бы называть его тем же именем, как в дни, когда они любили друг друга, заключалось лицемерие, которого он был бы не в силах сейчас перенести.
* * *– Ты думаешь, сейчас время расхаживать по клубам? Когда в наших семьях…
– Ну, правильно, вечно у тебя «в наших семьях, в наших семьях»! Это все гнилые отмазки. У тебя ведь уже прошел срок траура? А мне на их развод наплевать. Родители пусть портят себе жизнь, а я им подражать не собираюсь. Что плохого в том, что мы чуть-чуть развеемся? Короче, скажи по-человечески: идешь или нет?
Кажется, Стас немного обиделся. Однако согласился, что если они вдвоем сходят в клуб «Точка» на выступление культовой готической группы «Черный бархат», то никому ничего плохого не сделают. Это большая редкость: чтобы «Черный бархат» выступал летом. Лето – вообще для готики не сезон.
Прихорашиваясь для клуба, Алина думала о том, до чего же ей надоел Стас Федоров. Еще вчера, казалось бы, дружили, обсуждали одну и ту же музыку, обменивались книгами, тусовались в одних компаниях – ровесники все-таки, и родители дружат… И вдруг за короткое время Стас поблек в ее глазах. Как будто несчастья, случившиеся в двух дружественных семьях за короткий срок, не объединили их, а развели как можно дальше друг от друга. У Стаса все просто: он по-прежнему мальчик, который оплакивает папу. А ее разрыв между мамой и отцом заставил резко повзрослеть. Стать вровень с родителями, оказаться кое в чем даже старше и умнее. И вот эта взрослая умная Алина смотрит на Игоря и Инну, которые ссорятся, точно дети в песочнице, вырывая друг у друга формочки и ведерки, и удивляется: неужели эти карикатурные скандалисты совсем недавно казались ей такими мудрыми, многознающими? Разбирающимися в жизни от и до? Да они с самими собой разобраться не могут, а не то что решать за Алину, как ей жить! Мысль о том, что родители – точно такие же люди, как она, вселяла в Алину некоторый испуг, но и радость свободы.
А Стас… Стас хоть и жалуется на свою мамочку, но на самом деле точно такой же, как она. Он, как бы это сказать, некритически принимает ценностные установки своей семьи. Алина почитывала иногда работы по психологии или другие умные книги и обожала – пусть даже в мыслях – ввернуть какой-нибудь научный термин. Так вот с точки зрения психологии в сознании Стаса полностью отсутствует радикализм. Он считает, что все должно быть в меру. Что бы ни случилось, главное – соблюдать внешние приличия. Зато у Алины совершенно иной настрой. Она намерена двигаться дальше по собственной траектории. Стас, наверное, не сможет за ней следовать – ну и ладно!
«Что-то я уж очень разошлась, – забеспокоилась Алина, открывая коробочку с гримом, купленным в магазинчике ужасов. – Стас, в общем, неплохой, безобидный мальчик… А то, что я в него, как выяснилось, ни капельки не влюблена – это даже лучше. Когда мне встретится тот, кого я полюблю по-настоящему, потому что он – это ОН, а не потому, что наши родители дружат семьями, Стас мне не помешает. А до тех пор будет прекрасным сопровождающим. Опять же, есть с кем поболтать…»
В половине седьмого переулок возле клуба «Точка» заняла длинная очередь. Стоявший ближе к ее середине Стас Федоров с недоумением созерцал костюм подруги. Вопреки жаре она избрала на этот вечер стиль Алисы в Стране Чудес… Точнее, Алисы в Стране Зловещих Чудес: глухое черное бархатное платье-тюльпан с белым отложным воротником и рукавами-фонариками, черные чулки в сетку, черные туфельки на невысоком, но изящном каблуке с пуговками возле носка.
Но главная особенность облика Алины выявилась, стоило ей снять темные очки, закрывающие пол-лица: ее огромные глаза истекали кровавыми слезами! Именно для такого эффекта и понадобился грим. Пришлось изрядно потрудиться, освежить в памяти уроки рисования и пересмотреть немало художественных фотографий в Интернете, понапрасну извести полбанки грима. Зато результат превзошел Алинины ожидания. Кого-нибудь другого эти искусственные красные капли изуродовали бы, но ее – хрупкую, исполненную непонятной внутренней уязвленности – сделали необычайно женственной и ранимой. Удивленная чудом, которое сотворила сама при помощи косметической кисточки, Алина перед выходом едва ли не полчаса вертелась перед зеркалом. Сцепляла руки над головой. Склонялась, как надломленный цветок. Поражалась себе, такой знакомой и такой неизвестной…
Правда, Стас этого не оценил.
– Ты чем это намазалась? – спросил он почти враждебно. – Выглядишь, как будто тебе кто-то дал сразу в оба глаза.
– А ты, Стасик, выглядишь как квадрат, – тихо сказала Алина.
– Что-что?
– Как квадрат из учебника геометрии, но это неважно… Имей в виду: оставаться в очках я не собираюсь. Смывать грим – тем более.
– Да ладно, ходи как есть, – Стас пошел на попятный. – Все равно в зале темно будет, никто твои фингалы не разглядит.
Алина вздохнула. Достала из маленькой черной сумочки пудреницу, проверила состояние кровавых слез. Как будто бы не размазала… Тем временем их очередь значительно продвинулась, и они стояли уже у самого входа в крытый спуск – «трубу», как называли это приспособление завсегдатаи. В придачу к билетам элитные дети – Стас и Алина – могли бы приплатить столько, что их пустили бы вне всякой очереди. Но в том, чтобы стоять здесь в лучах вечернего солнца, красоваться своим необычным видом и созерцать собратьев по субкультуре, был своеобразный кайф, которого Алина лишиться не желала. Будем считать, что она здесь принцесса инкогнито, вроде героини Одри Хепберн из «Римских каникул», и ей это нравится.
А Стас… подумаешь! Стасу не вредно чуток поскучать.
Пройдя через металлодетектор и выложив перед дежурным охранником содержимое сумочки, Алина первым делом направилась к зеркалу. Зеркало было длинное, по периметру стен в холле. Можно ли пройти мимо такого великолепия – и не убедиться, что ты выглядишь великолепно? Разумеется, именно так Алина и поступила!
В зеленоватой глуби отразилась она… А еще там отразился – взгляд. Взгляд, который задержался на ней так внимательно, так пристально, так страстно… Этот взгляд не мог принадлежать Стасу: во-первых, Стас вытряхивал ключи на металлодетекторе, а во-вторых – ну, просто он никогда так на нее не смотрел! Не научился еще! Обжегшись об этот взгляд, Алина обернулась и попыталась определить, чьи глаза только что пытали ее в зеркале. Но здесь столпилось множество людей, в том числе и мужчин, со спутницами и без. Дознание могло затянуться…
– Ну как ты, в порядке? – Стас слегка запыхался и больно схватил ее за локоть.
– Более чем, – без особого восторга от его появления сказала Алина. – Пойдем в зал, потом не протолкнемся.
Пробившись к бару, Стас принес для себя и Алины два коктейля, из которых торчали трубочки, увенчанные бумажными зонтиками. Коктейль отдавал сахаром, а может быть, мелом. Алина тянула его без удовольствия. По всему залу проходили целенаправленные волны, в результате которых возле сцены собиралось все больше и больше людей. Пока что до «Черного бархата» было далеко, но уже под всплески звуков настройки микрофонов явилась малоизвестная разогревающая группа, вызвав вопли немногочисленных фанатов, прибывших ради нее.
Что-то буйствовало в крови Алины. Что-то детское и женственное, что не могло найти выхода ни в подростковых воплях и подпрыгиваниях, ни в выкрикиваниях слов песни, ни даже в слиянии с музыкой, воспринимаемой ранее как единый код бытия. Глаза (а она даже не разглядела их цвет!), настигшие ее у зеркала, заставляли верить, что у бытия может быть другой код, скрывающийся в тайнах заветных сочетаний душ и тел… «Подержи», – с бесцеремонностью, спасающейся бегством, Алина сунула Стасу коктейль и, оставив его торчать, как остолопа, с двумя бокалами, над которыми забавно раскрывались разноцветные бумажные зонтики, убежала обратно. Из зала. К выходу…
Почему-то она знала, что ОН! – последует за ней. Так и получилось. Они встретились возле страшноватой, отдающей бомбоубежищем двери. Глаза оказались голубыми. «Так я и знала», – подумала Алина, хотя против карих или зеленых она тоже ничего не имела бы. Но у натуральных блондинов обычно бывают голубые или серые глаза. А высокий массивный человек, смотревший на нее из полумрака, имел скандинавские, светлые, длинные, разбросанные по плечам волосы.
– Вы – черная королева, – отчетливо сказал он медленным баритоном.
– Почти угадали, – вздернула подбородок Алина.
– Я никогда не гадаю. Если я говорю, что вы – черная королева, значит, так оно и есть.
Почему-то она знала, что ОН! – последует за ней. Так и получилось. Они встретились возле страшноватой, отдающей бомбоубежищем двери. Глаза оказались голубыми. «Так я и знала», – подумала Алина, хотя против карих или зеленых она тоже ничего не имела бы. Но у натуральных блондинов обычно бывают голубые или серые глаза. А высокий массивный человек, смотревший на нее из полумрака, имел скандинавские, светлые, длинные, разбросанные по плечам волосы.
– Вы – черная королева, – отчетливо сказал он медленным баритоном.
– Почти угадали, – вздернула подбородок Алина.
– Я никогда не гадаю. Если я говорю, что вы – черная королева, значит, так оно и есть.
Голубые глаза будоражили, раздражали, обрекали. Алина должна была уйти, но тогда в войне взглядов ей навечно засчитали бы поражение, а этого она не хотела. Поражение в самом начале битвы – куда это годится?
– Хорошо. Я черная королева. А вы кто?
– Мое положение скромнее. Я всего лишь одинокий волк.
* * *После развода Игорю казалось, что его жизнь навеки пересечена трещиной, что никогда не кончатся эта тоска и эта боль. Но время стремительно бежало, и раны затягивались. Душное городское лето сменилось отрадной осенью, листва на деревьях сначала пожелтела, потом опала. Прохожие на улицах меняли легкую одежду на более теплую. Страдания по поводу распада семьи остались в прошлом. Ни одна боль, видимо, не длится вечно.
Может быть, страдания Игоря смягчались чередой событий, которая неизбежно сопровождает любого разведенного мужчину. Он съехал из семейного загородного дома, без особого сожаления бросив это гнездышко, не принесшее ему счастья; купил квартиру в центре. Вспомнив старые холостяцкие привычки, стал чаще встречаться с Мишей и Володей. Они устраивали застолья, вспоминали былое, до одури хохотали над не такими уж смешными старыми анекдотами, и Игорю начинало казаться, что все происшедшее, начиная со смерти Андрея, было всего лишь сном. Затянувшимся, чрезвычайно реальным по антуражу – и в то же время совершенно абсурдным по содержанию. Самым абсурдным эпизодом был, конечно, визит в Швейцарию. И – Сценарист…
О Сценаристе Игорь старался не думать. По какой-то не ясной ему самому причине Игорь избегал говорить с Мишей и Володей обо всем этом сверхъестественном клубке обстоятельств. Да и они, откровенно говоря, не так уж горели желанием узнать, до чего же он докопался, расследуя Андрюхину смерть. А когда его подмывало поделиться этим во всеуслышание, он наступал на горло собственной песне.
«Тебе не поверят, – убеждал себя Игорь. – Нужны твердые доказательства».
А доказательства все не появлялись и не появлялись. И, если честно, Игорю больше всего хотелось, чтобы они не появились никогда.
Потом наступила зима, на тротуарах громоздились горы снега. Мела поземка, забираясь под пальто. Игорь прогуливался вдоль набережной с Алиной. Они давно помирились. Правда, Игоря беспокоило: не настраивает ли Инна дочь против него? Не забывает ли Алина своего папку?
– Пап, не парься! – рассмеялась Алина, когда он обиняками, в осторожной форме посмел высказать эти предположения. – Все, что ни делается, к лучшему. С тех пор, как вы с мамой расстались, я стала чаще тебя видеть. И уж, во всяком случае, больше ценить эти встречи.
Взрослея, Алина становилась все красивее – и все на свой готический манер. Черная одежда и резко обозначенные косметикой глаза делали ее старше – придавали ей вид очень молодой, но таинственной и – неужели? – опытной женщины. Игорь не мог не задумываться о мужчине, который примет эту опытность всерьез. Чем это, спрашивается, может обернуться для Алиненка, которая на самом деле еще невинная школьница? Однако запрещать дочери краситься и одеваться так, как она хочет, он не мог. Во-первых, это воздвигло бы между ними стену отчуждения, которую они недавно и с таким трудом разобрали. Во-вторых, надо было воспитывать раньше. А сейчас поздно! Поезд ушел.
– А как мама? – исполняя долг бывшего мужа, поинтересовался Игорь. – Денег, что я плачу, ей хватает?
– А она их редко тратит! – засмеялась Алина, кружаясь в облаке парящих снежинок. Разлетались вокруг головы крашенные в черный цвет волосы, позвякивали в ушах длинные серебряные серьги в виде скрипичных ключей. – Только на меня! Сама зарабатывает! Устроилась в лицей. Жалуется, что ездить далеко, что дети путают Великую Отечественную войну с Гражданской, но я-то вижу, глаза у нее счастливые. Так что все в порядке.
Игорь постарался в ответ улыбнуться, хотя, откровенно говоря, был не так уж доволен. В чем дело? Он предпочел бы, чтобы жена вечно терзалась угрызениями совести из-за того, что настояла на разводе? Да нет, почему… Пусть будет счастлива.
– Не зайдешь посмотреть мою новую квартиру?
– Спасибо, пап, как-нибудь в другой раз. Я сейчас в метро, мне тут до подруги по прямой.
– А что за подруга? Почему ты мне о ней не рассказывала?
– Тысячу раз рассказывала. Наташка из параллельного класса. Ты меня просто не слушаешь.
– Проводить тебя?
– Не стоит. У тебя ведь рабочий день не кончился?
– Ну, это не страшно…
– Нет, папка, я не хочу подрывать основы отечественной промышленности. Возвращайся на работу, а я до Наташи как-нибудь доберусь сама.
И Игорь, поцеловав на прощание дочь в холодную от уличного морозца и очень бледную щеку, побрел по набережной в направлении приземистого, но широкого здания с колоннами, в котором помещалось множество офисов. В том числе и его. Встречи с Алиной заставляли его страдать от того, как быстро истекают эти отпущенные им на общение минуты, и в то же время он не смог бы без них обойтись.
– Игорь Сергеевич, вам пакет, – встретила его голливудской улыбкой секретарша, нанятая на место болвана, уволенного им еще до того, как развод был оформлен юридически. Игорь так и не сумел простить прежнему секретарю прокола с Владивостоком.
– Что за пакет?
– Не знаю. Содержание не указано. Доставлено из Швейцарии. Вскрыть?
– Не надо, Вероника. Давайте его сюда.
Пакет был небольшой, с книжку среднего формата. Лихорадочно разрывая слои оберточной бумаги с сургучными печатями и фиолетовыми надписями, Игорь совершенно точно знал, что он обнаружит внутри.
Вот оно. Диск с характерной черной обложкой и белой надписью по ней: «Игорь Гаренков. Художественный фильм».
Игорь некоторое время держал в руках диск, привыкая к своему новому статусу киногероя. Как любой современный человек, он успел посмотреть за жизнь не одну сотню картин и сериалов. Какие-то задевали и трогали его до глубины души, большинство оставляли равнодушным. Но как бы проникновенно ни играли актеры, насколько бы ни отождествлял себя Игорь с главным героем, он знал: это отождествление игровое и временное. Персонаж фильма может погибнуть, а Игорь Гаренков спокойно пойдет пить чай. На его судьбе просмотренная лента никак не отразится. Да и сама она не имеет ни малейшего отношения к его судьбе.
В данном случае все по-другому… Руки потели, оставляя на обложке влажные пятна.
«А может, не стоит? – пискнул в сердце голос трусости и, возможно, здравого рассудка. – Может, стоит сразу отправить в микроволновую печь эту штуку, которая довела Андрюху до петли?»
Хватит сомнений! Так он никогда не решится! Будь что будет: надо когда-то взглянуть своим страхам в лицо. Помимо всего прочего, он не настолько расточителен, чтобы уничтожать в микроволновке десять лимонов. Его финансовые дела идут хорошо, но не настолько же…
Ну же! Вперед! Поехали!
«Игорь Гаренков» – возникло первым делом название – белым по черному, в точности как на обложке. Никакой музыки в звуковом сопровождении, только истошный бессловесный женский крик, от которого он вздрогнул и потянулся к динамикам убавить громкость. Когда заставка с названием исчезла, камера сосредоточилась на стенах и потолке помещения, увидеть которое не получалось полностью. Стены обиты зеленым кафелем, потолок обшарпанный, потрескавшийся, как бывает в старых больницах.
В женский крик вплетается другой голос – тоже женский, но низкий, четкий, командный:
«Тужься, милая! Тужься! Потерпи, головка уже снаружи!»
Камера беспорядочно мечется по потолку, словно женщина, глазами которой зритель его видит, мотает в исступлении головой.
«Тужься, я кому говорю!»
Крик внезапно прекращается. Вместо него динамики заполняет мяукающий младенческий писк.
«Смотри, какого родила крупного! Богатыря!»
Камера наконец-то находит лицо роженицы – очень юное и, как сейчас только понял Игорь, очень красивое. Его не портят ни струйки пота, стекающего по лбу, ни следы только что прекратившегося страдания. Роженица блаженно улыбается, открывая два передних зуба, торчащих по-заячьи:
«Мальчик…»
Нажав на паузу, Игорь позвонил секретарше через прибор громкой связи:
– Вероника, сегодня меня ни для кого нет. Что бы ни случилось, я очень занят.