Это определенно были бомжи, кто же еще? Нормальные люди никогда не доведут свое жилье до такого жуткого состояния. Полно случаев, когда бездомные занимают пустующие квартиры. Вот только почему «двушка» Яичкиных пустует?
Так, надо рассуждать логически. Яичкины не продавали квартиру, иначе бы у нее были другие владельцы. Хозяева просто бросили свое жилье! А с чего бы людям покидать родной дом? Не потому ли, что они совершили нечто противозаконное? Например, убили двух чиновниц соцзащиты, которые изъяли у них дочерей?
В моем сердце затеплилась надежда: кажется, я нашла настоящих убийц! Ленку Алябьеву выпустят! Мне осталось прояснить кое-какие детали, и тогда можно смело отдавать информацию следствию.
Чтобы выглядеть более официально, я вытащила из сумки копию личного дела Яичкиных, вернулась в подъезд и позвонила в квартиру номер два.
Дверь открыла полная пенсионерка в байковом халате и шерстяных носках. Она зябко куталась в теплую вязаную шаль, и особой приветливости на ее лице я не заметила.
– Здравствуйте, я из Комитета по защите социально незащищенных слоев населения, – сказала я, ненавязчиво помахивая папкой для бумаг. Понятия не имею, существует ли такая организация на самом деле, но звучало солидно.
– Из соцзащиты, что ли?
Я кивнула:
– Почти, из вышестоящей организации. Скажите, вы в курсе, что в соседней квартире живут бомжи?
Пенсионерка тяжело вздохнула:
– Конечно, в курсе, а что я могу сделать?
– Хотя бы позвонить участковому.
Дама отмахнулась:
– Да ему наплевать!
Такой ответ меня не удивил. Все россияне знают: полиция существует вовсе не для того, чтобы защищать граждан. У нее свои задачи, которые никак не связаны с безопасностью населения. Поэтому если ночью пьяная компания дерет глотку под вашим окном – самое бесполезное, что вы можете сделать, – это попытаться вызвать полицейскую дежурную бригаду. Над вами просто посмеются в трубку. А вот когда вы сбросите на возмутителей спокойствия с балкона что-нибудь тяжелое и появится труп, тогда да – приедут. По инструкции положено.
А участковый – вообще мифический персонаж, все о нем слышали, но никто не видел. Кажется, единственной целью его существования является получение бесплатной квартиры от государства, с чем он успешно справляется.
– Когда вы в последний раз видели хозяев? – задала я следующий вопрос.
Пенсионерка пожала плечами.
– Не помню, может, три или четыре дня назад.
– То есть вчера или позавчера вы Яичкиных не видели?
– Нет…
Пока все сходилось. Махнач и Прудникову придушили позавчера. Если это сделали супруги Яичкины, они должны были исчезнуть сразу после убийства.
– А чего на них смотреть-то? – продолжала пенсионерка. – Глаза б мои их не видели! Весь подъезд зассали!
– Яичкины? – изумилась я.
– А то кто же. И дружки ихние, собутыльники.
Я догадалась, что передо мной стоит типичная представительница озлобленных пенсионерок, которые находят смысл жизни в том, чтобы самозабвенно ругаться в очередях и ненавидеть скопом всех соседей. Боюсь, объективной информации от нее не дождешься.
– Извините за беспокойство, – сказала я, поворачиваясь к другой двери.
– Постойте, – пенсионерка так и впилась в меня яростным взглядом. – Вы сказали, что надзираете над соцзащитой, так?
– Вроде того, – ответила я, жалея о вылетевших словах. Сейчас меня подвергнут допросу о льготах, субсидиях и материальной помощи, которые полагаются от государства данной гражданке. – Извините, я спешу. По всем вопросам обращайтесь в ваше местное отделение соцзащиты.
– Так я и обращалась! – вскинулась собеседница. – И звонила, и заявления писала, всё без толку. Дети голодают, ночуют у соседей, а они и в ус не дуют!
– Какие дети голодают?
– Да Яичкиных.
– Вы что-то путаете, – устало отозвалась я, – Марина и Мария Яичкины изъяты у родителей месяц назад.
– Ну да, правильно, месяц назад. Только вот я в течение года сигнализировала в отдел опеки и попечительства, а меня откровенно «посылали». И только когда я пригрозила, что напишу в прокуратуру, они пришли к Яичкиным с проверкой.
А вот это интересно. Никакого заявления от соседки в личном деле Яичкиных не было. На первой странице рукой инспектора Махнач написано: «Данная неблагополучная семья выявлена в результате плановой работы с населением».
– У вас остались копии заявлений? – спросила я.
– Какие еще копии?
– Вы писали заявления в одном экземпляре или в двух?
– В одном.
Вот так чиновники пользуются правовой безграмотностью граждан. Все заявления надо писать в двух экземплярах: первый остается в организации, а второй – у вас. Только обязательно потребуйте, чтобы должностное лицо расписалось на вашем экземпляре и поставило входящий номер. Тогда, если чиновник не решит вашу проблему (а в большинстве случаев именно так и происходит), вы обратитесь в вышестоящую организацию или в прокуратуру, и на руках у вас будет доказательство бездействия.
Очевидно, отдел опеки и попечительства отправлял все заявления пенсионерки прямиком в мусорную корзину. И почему-то только в январе они решили отреагировать на сигнал. Интересно, почему?
– Простите, вас как зовут?
Пенсионерка горделиво приосанилась:
– Раиса Максимовна я.
Я вспомнила, что так звали супругу Михаила Горбачева – даму, которая впервые стала играть роль «первой леди» страны и которую народ дружно недолюбливал, уж понятия не имею, за что.
– Раиса Максимовна, мы можем поговорить в спокойной обстановке?
– Конечно. – Хозяйка посторонилась, пропуская меня в квартиру. – Извините, у меня не убрано, я не ждала гостей.
То ли в прихожей было недостаточно светло, то ли по контрасту с предыдущей квартирой, но мне показалось, что здесь идеальная чистота.
– На кухню проходите, – сказала Раиса Максимовна. – Чаю будете? Я только заварила. В такой холод чашечка горячего чаю – самое то.
– Спасибо, с удовольствием, – от души поблагодарила я.
Кухня тоже была из серии «скромненько, но чистенько». Старая газовая плита с двумя конфорками блестела так, будто на ней не готовили, а читали газеты.
– А вы, значит, с проверкой ходите? – спросила хозяйка, когда я уселась на предложенную табуретку.
– Совершенно верно, – ответила я. – Знаете, многие случаи изъятия детей сомнительны. Бывает, что инспектор отдела опеки и попечительства перестраховывается и отбирает ребенка у родителей, которые на самом деле хорошо справляются со своими обязанностями.
– К Яичкиным это не относится! – решительно заявила Раиса Максимовна, ставя передо мной дымящуюся чашку. – Да их вообще в тюрьму посадить надо за скотское обращение с собственными детьми!
– А вы не преувеличиваете? – осторожно спросила я. – Возможно, вы просто неправильно истолковали факты? Или вам что-то показалось?
– Ничего мне не показалось! – рассердилась собеседница. – Мне хоть и шестьдесят три года, но я еще не в маразме. Да всё на моих глазах происходило! Виданное ли дело, чтобы при живых родителях дети побирались по соседям! Сколько раз слышу: скребутся в дверь, до звонка-то им не достать: «Баба Рая, дай покушать!» Это старшая, Марина, так говорила. А младшенькая Машенька говорить еще не научилась, только ротик открывала: «Ам-ам». Сами тоненькие, как спички, в чем только душа держится, одни глазищи в пол-лица. Наварю им, бывало, манной каши, так они набрасываются на нее, как волчата, чуть ли не тарелки облизывают. – Раиса Максимовна вытерла набежавшую слезу кухонным полотенцем и продолжила: – А яблоки! У меня подруга есть, Зинаида, у нее внук, ох и балованный! Яблоки и бананы не ест, говорит, надоели! Ему только диковинные фрукты подавай: манго там разные или киви. Да и то – откусит кусочек и выплюнет: слишком кисло! А девчонки Яичкины и яблоку рады до поросячьего визгу. Помню, дала им как-то по пол-яблока, так они вместе с огрызком съели. Я уже потом сообразила серединку-то вырезать, чтобы не подавились косточками.
Я с некоторым скепсисом слушала пенсионерку. В гостях всё кажется вкуснее, и дети, которых дома тошнит от одного только вида манной каши, в гостях уплетают ее за обе щеки. У Раисы Максимовны, очевидно, нет своих внуков, вот она и приваживает соседских ребятишек, а чтобы повысить собственную значимость, выдумывает такие истории.
– Про яблоки я поняла. О чем еще вы писали в заявлениях? Какие конкретные факты?
Пенсионерка, почувствовав мое недоверие, насупилась:
– Факты такие: девочки недоедают. Зимней одежды у них нет. В холодное время года ходят в резиновых сапогах. Живут в антисанитарных условиях. Да вы сами-то зайдите в квартиру и посмотрите, какую грязь Яичкины развели! Зайдите-зайдите, у них дверь всегда открыта!
До меня вдруг дошло:
– Значит, бомжи, которые валяются в соседней квартире на полу, это…
– Ну да, это Яичкины, Майка и Сергей!
До меня вдруг дошло:
– Значит, бомжи, которые валяются в соседней квартире на полу, это…
– Ну да, это Яичкины, Майка и Сергей!
Я отказывалась ей верить.
– Но там валяются четыре человека!
– Я же говорю, у них постоянно друзья-собутыльники ошиваются.
– Но… – я не находила слов, – там… там невозможно жить! Где же девочки спали?
– У них детские кроватки были, им Самсоновы из второго подъезда отдали. Ну, а когда Машу и Марину забрали, Серега эти кровати кому-то загнал. Пропили, в общем.
Информация не укладывалась у меня в голове, я принялась судорожно листать дело Яичкиных.
– Подождите, у меня написано, что оба родителя работают, а мать так вообще педагог по образованию.
Раиса Максимовна усмехнулась:
– Из Майки такой же педагог, как из меня стюардесса. Да и чтобы окончить пединститут в Жмеринке, не нужно быть семи пядей во лбу. А работают они по месяцу или два, устраиваются куда-нибудь, а потом их увольняют за прогулы, по полгода сидят без копейки. Сейчас работает только Сергей, дворником в нашем домоуправлении, зимой мало охотников на эту должность, снег-то тяжело убирать. Думаю, его скоро выгонят, он лопату еле держит, руки дрожат…
Я вспомнила опухшее лицо Майи Ивановны Яичкиной. Сразу я не отметила, а теперь припоминаю: под глазом у нее был синяк – уже сходящий, желто-лиловый. Невозможно представить это отупевшее лицо в институтской аудитории, за учебниками и конспектами, а ведь она получила высшее образование всего семь лет назад.
– Как же люди скатываются в такую пропасть? – подумала я, но, оказывается, не подумала, а спросила вслух.
– Потихоньку, шаг за шагом, – откликнулась Раиса Максимовна, – пока однажды не доходят до самого дна. У Яичкиных как получилось: сначала выпивал только Сергей. Пил по чуть-чуть, но каждый день. Ходил веселый, на гитаре играл. Постепенно доза увеличивалась, он стал озлобленный, поколачивал жену. Майка начала выпивать с мужем за компанию, может, чтобы ему меньше доставалось, так и сама втянулась. Денег на водку не хватало, они начали продавать вещи, мебель, посуду. Детей вот только не успели продать… Ох, что водка-то с людьми делает! Не приведи господь такую беду пустить в дом!
Мой чай остыл, я отхлебнула холодную жидкость и выразительно скривилась, надеясь, что Раиса Максимовна вспомнит о своих обязанностях хозяйки. Однако пенсионерка, поглощенная рассказом, не замечала моих ужимок.
– Я тут на днях видела Майку, она боком повернулась, я прямо обомлела: батюшки-святы, да она снова беременна! И живот уже большой, рожать скоро. «Кого ждешь?» – спрашиваю. – «Мальчика, – отвечает. – Если родится мальчик, завяжу с выпивкой. Вообще-то я могу в любой момент завязать, я не алкоголичка вовсе, просто иногда выпиваю, чтобы поднять настроение». Представляете?! Для настроения она выпивает! Да таких стерилизовать надо! Принудительно!
– Скажете тоже. Принудительная стерилизация – это фашистский метод.
– Да они и есть фашисты! – вскричала старушка. – Яичкины хуже фашистов для своих детей! Под Старый новый год Машенька чуть не замерзла во дворе! Как она там очутилась – непонятно, она одна на улицу не выходит, только вместе с Мариной. Вы представляете: время – два часа ночи, а трехлетняя девочка голышом на морозе стоит?! Да она в одну секунду в сосульку превратилась! Хорошо, что кто-то из жильцов шел домой, увидел ее и полицию вызвал. А если бы никого рядом не оказалось? Умерла бы малышка, маленький ангелочек, от переохлаждения.
Раиса Максимовна опять принялась всхлипывать и вытирать слезы кухонным полотенцем. А мне стало понятно, почему инспектор Махнач так поспешно, в первый рабочий день января, изъяла девочек из семьи. В полиции наверняка завели на Яичкиных уголовное дело, бумагу спустили в отдел опеки и попечительства, и чиновница обязана была принять меры. Спасая собственную шкуру, она обставила все так, будто это была ее инициатива – лишить Яичкиных родительских прав. Именно поэтому в личном деле нет упоминания о том, что Машенька попала в полицию.
Попрощавшись с хозяйкой, я вышла на улицу. Погода была собачья: холодно, к тому же разыгралась метель. Снег мокрыми хлопьями хлестал в лицо, так и норовя забиться в глаза.
Настроение у меня было под стать погоде. Первые же кандидатуры на роль убийц с треском провалились. Вряд ли Яичкины ненавидели чиновниц соцзащиты до такой степени, чтобы убить их. Возможно, они вообще не заметили отсутствие дочерей в квартире. И уж наверняка Яичкины были только счастливы сбагрить на государство детей, которые отвлекали их от основного занятия – выпивки.
Мне вспомнилось мое детство, которое прошло на другом конце этого города, но в точно такой же «хрущевке». Я жила на пятом этаже, у нас вечно протекал потолок, а на первом этаже обитала многодетная неблагополучная семья. Вернее, тогда это выражение – «неблагополучная семья» – было не в ходу, жители подъезда именовали многодетных «цыгане», хотя они были самые что ни на есть русские.
Семья была большая, поэтому государство выделило ей две квартиры – «двушку» и «трешку». Двери в квартиры никогда не закрывались, дети сновали туда-сюда с кастрюлями, грязными тарелками и чайником. Подсчитать количество «цыганят» не представлялось возможным, я не могла их различить, они все были какие-то одинаковые: тихие, худенькие, в застиранной одежде с чужого плеча.
Родители были пьющие, частенько устраивали скандалы и драки. Но никому из соседей и в голову не приходило настучать в компетентные органы, чтобы детей отправили в детский дом. Все понимали: какие ни есть родители, а жить с ними все-таки лучше, чем в приюте.
Как только младшему ребенку исполнилось восемнадцать лет, к «цыганам» пришел слесарь из ЖЭКа и срезал в квартире батареи. Электричество им отключили давно, потому что они уже лет десять не платили за коммунальные услуги. Их также отрезали от стояков с горячей и холодной водой, но отец семейства, в далеком прошлом мастер на все руки, каким-то образом смог провести из подвала в квартиру холодную воду. Из всех благ цивилизации «цыгане» на законных основаниях пользовались только канализацией. Так они продержались еще пару лет, а потом продали жилье и уехали в неизвестном направлении. Что с ними стало, никто не знает.
Натянув поглубже капюшон, я двинулась к автобусной остановке, на ходу размышляя о том, каким образом место влияет на судьбу человека. Вы замечали, что алкоголики и прочие деклассированные элементы чаще всего обитают на первых этажах? Может быть, в период своего расцвета они живут выше, но в конце жизненного пути неизменно скатываются ближе к подвалу.
Возможно, существует какое-то «проклятие первого этажа»: кто там оказывается, сбивается с пути истинного.
Глава 16
Через всю Электросрань проходит железнодорожная ветка, разделяя город на две неравные части. Первая часть включает в себя микрорайоны «Северный», «Южный», «Западный» и «Центральный», практически это весь город. Вторая часть – это микрорайон «Восточный», который у населения больше известен как «та сторона».
– Где ты купила шарфик?
– В универмаге на той стороне.
Поразительно, но даже те, кто живет на «той стороне», все равно называют этот район «та сторона». Наверное, так действует на сознание авторитет большинства.
Школьницей я регулярно ездила на «ту сторону», в бассейн «Кристалл», где у нас проходили уроки физкультуры. В советские годы туда можно было добраться только на одном автобусе, четвертом номере. «Четверка» ходила редко, была битком набита и подолгу стояла перед железнодорожным переездом, пропуская электрички и товарные поезда, так что сомнительное удовольствие, получаемое от таких поездок, навсегда отбило у меня охоту кататься на другую часть города.
Анна Николаевна Корягина, которую я решила навестить, жила как раз на «той стороне», на Юбилейной улице. Я с ужасом представляла себе часовое ожидание автобуса на двадцатиградусном морозе, однако жизнь преподнесла мне приятный сюрприз. Хвала создателю маршруток! Этот замечательный представитель общественного транспорта, пусть и с грязными боками и пропахшим бензином салоном, за десять минут домчал меня до Юбилейной улицы и даже остановился около нужного дома.
Панельные дома серии КОПЭ, чьи фасады украшены разноцветной плиткой, выглядят весело даже в плохую погоду. Очевидно, дом был построен относительно недавно, не больше десяти лет назад. Я подошла к третьему подъезду и набрала на домофоне номер квартиры. Сразу же ответил мужской голос:
– Кто?
– Здравствуйте, я…
Мужчина не дал договорить:
– Проходите, тринадцатый этаж.
Поднимаясь в лифте, я вдруг вспомнила: судя по документам, ребенка у Анны Корягиной забрали, но родительских прав ее не лишили. Почему? Возможно, мне удастся получить ответ на этот вопрос.
В квартиру звонить не понадобилось, мужчина уже поджидал меня около двери. Лет сорока, грузная фигура, с бородой, в сером спортивном костюме. Он так нетерпеливо переминался с ноги на ногу, будто я ехала на лифте не с первого этажа, а из самой Москвы.