А тут приглашения ждут. Ну что же, на особое, с книксеном и помахиванием веером, пусть не рассчитывают, капельница мешает, но обычное – всегда пожалуйста:
– Да, входите!
Дверь распахнулась, и в палату вошла... нет, вбежала Элеонора – заплаканная, кое-как причесанная, с осунувшимся после долгого перелета и слез, но абсолютно счастливым лицом. Возле моей кровати женщина упала на колени и, вцепившись в мою ничего не ожидавшую ладонь, принялась покрывать ее поцелуями, повторяя дрожащим голосом:
– Спасибо! Варенька, спасибо тебе! Если бы не ты... Спасибо!
– Элеонора, не надо, ну что вы! – Я попыталась спрятать руку под одеяло, но ничего не получилось. А помочь себе другой рукой не могла – капельница, будь она неладна! – Я ничего такого особенного не сделала! Да перестаньте же! – Я беспомощно перевела взгляд на вошедшего следом высокого, импозантного даже в мятой гавайке и вытертых добела джинсах мужчину: – Пожалуйста, поднимите ее!
– Если честно, – мягко улыбнулся он, глядя на меня блестящими от непросохших слез глазами, – я бы сделал то же самое, но боюсь сбить капельницу на второй руке. Меня зовут Игорь Дмитриевич Климко, я отец Моники.
– Очень приятно, – проворчала я, не оставляя попыток освободить руку от благодарственного захвата. – Послушайте, вы меня очень обяжете, если усадите свою супругу вон в то уютное мягкое кресло. Оно здесь специально для посетителей. Ну неудобно же, как вы не понимаете!
– Элеонора, – отец Моники ласково обнял жену за плечи и поднял с пола, – давай сделаем так, как просит Варя. Просто, – снова обратился он ко мне, – мы только что из палаты реанимации, где лежит наша девочка. Хотя там сейчас кокон из бинтов, но самое главное – она жива, и жива благодаря вам! Врач рассказал нам о происшествии на дороге... – он отвел глаза и катнул желваки. – Получается, вы вчера дважды спасли нашу дочь и теперь стали членом нашей семьи.
– Да я случайно...
– Варя, я говорил не только с врачом, но и с Мартином Игоревичем, – властно прервал меня банкир. – И он рассказал мне, как на самом деле обстояло дело. И о теле несчастной Аси, найденном вашей семьей...
– Бедная девочка! – всхлипнула Элеонора. – Какая же сволочь сотворила такое с беззащитными девушками!
– Это мы скоро узнаем, обещаю, – сквозь стиснутые зубы процедил Игорь Дмитриевич. – Мартин рассказал мне, как вы по собственной инициативе ездили по окрестностям, расспрашивая местное население о случаях исчезновения девушек. И только поэтому наткнулись на Монику. А еще он рассказал нам, что вы увезли нашу дочь в последний момент, что ее почти настиг тот мерзавец!
– Он добил бы ее, там же в лесу! – выкрикнула Элеонора, лихорадочно блестя глазами. – Врач вообще не понимает, как нашей дочери удалось сбежать в таком состоянии, но она смогла!
– И позвать на помощь смогла, – тихо проговорила я.
– В смысле? – удивленно наклонил голову Игорь Дмитриевич.
– Понимаете, ее ведь с дороги вообще не видно было, Моника в кустах лежала, метрах в двадцати от дороги. И я уже проехала мимо, но потом меня словно позвал кто-то. Не вслух, мысленно, я чувствовала – надо вернуться. А особенно когда голос в голове произнес: «Он скоро догонит!»
– Господи! – задохнулась от страха Элеонора. – Это в каком же ужасе была наша малышка, что смогла такое! А теперь... – Губы женщины задрожали, и она тихо заплакала.
– Что – теперь? – По спине опять прокатился кусочек льда – я вспомнила заполонившее глаза Моники безумие.
– Врач говорит, что нашей девочке может понадобиться помощь психиатра! Хотя это пока не точно, Моника приходила в сознание очень ненадолго, и ее неадекватное поведение вполне может оказаться последствием сильнейшего стресса. Так сказал врач, – словно мантру, произнесла Элеонора.
– Скорее всего так оно и есть, – успокаивающе улыбнулась я, стараясь не вспоминать взгляд девушки. – Вот подлечат ее физически, а потом и за душевное состояние возьмутся. Все будет хорошо, вот увидите!
– Только благодаря тебе, Варенька! – сквозь слезы улыбнулась женщина. – Ты не обижайся, но выкать тебе я больше не могу, ты для меня теперь – родной человечек, младшая сестренка!
– Да, Варя, – отец Моники присел на корточки возле моей кровати и сжал еще не пришедшую в себя после обцеловывания ладошку, – у тебя со вчерашнего дня появилась еще одна семья. И когда Моника выздоровеет, мы все обязательно приедем к вам в гости, знакомиться с новыми родственниками! А для тебя мы отныне – Игорь и Эля.
– Будем ждать! – искренне улыбнулась я. – Кстати, можете и раньше приехать, хоть сегодня, я после обеда домой собираюсь, в Низовку.
– Разве? – удивленно приподнял брови Игорь. – А Мартин мне говорил, что намеревается тебя до тех пор, пока не поймают этого ублюдка, в своей квартире поселить. Там у него в доме охрана надежная, да и домработница, милейшая, между прочим, женщина, постоянно рядом будет.
– В первый раз слышу. – Надеюсь, у меня получилось достаточно равнодушно? – Мне лично Мартин ни о чем таком не говорил, да и не вижу необходимости.
– А вот необходимость как раз есть, – нахмурился банкир. – Я людей Мартина сменил своими, поставил не только возле ваших с Моникой палат, но и на всех ходах-выходах.
– Так уж и на всех? – улыбнулась я, старательно удерживая внутри рвущееся на лицо выражение кретинского счастья – я буду жить у Мартина!
– Ну да, не на всех, – смущенно почесал затылок Игорь, – но на главном и запасном выходе – поставил. Хотя главврач клиники и возмущался, кричал, что у него работают классные профессионалы, и в усилении охраны нет необходимости. Но с нами спорить бесполезно.
– С кем это – с нами?
– Со мной и Мартином. Ну все, Варя, отдыхай, мы пойдем к Монике, – Игорь помог подняться жене. – Скоро увидимся.
– Спасибо тебе, сестренка, – слабо улыбнулась та. – И помни – мы у тебя в неоплатном долгу.
– Глупости не говори, сестренка! – выпустила-таки счастливую улыбку я.
А что, ситуации вполне соответствует.
Я буду жить у Мартина! Урррра!
В дверь опять постучали, и тут же вошла медсестра со шприцем в руках.
Бултыхаясь среди пузырей эйфории, я совершенно не обратила внимания, что медсестра зачем-то закрыла лицо марлевой маской, хотя никакой инфекции в клинике не было.
А потом мне в вену вонзилось острое жало, и через мгновение все исчезло, погрузившись в пульсирующий алым мрак...
ЧАСТЬ III
– Ты идиот! Тебе что было приказано?!
– Ну-у-у...
– Прекрати мямлить, пока не вывел меня из себя окончательно!
– Убрать девок.
– Убрать! То есть – убить! Я не стану говорить, во сколько мне обошлось устроить это! Два укола – и всем нашим проблемам конец, слишком шустрые дряни должны были отправиться к праотцам, замолчав навсегда! А вы что натворили?!
– Так это... Он сказал, что планы меняются, вот мы и...
– Он?!! Он сказал?!!! А кто тебе деньги платит, дебил, он или я?
– Вы.
– Так какого... хм, почему вы сделали так, как велел он, а не я?
– Он сказал, что это вы распорядились.
– А проверить так сложно было? Позвонить, уточнить?
– Я звонил, но у вас был телефон отключен.
– И что? Подождал бы.
– Так времени не было, вы же знаете. Вторую девку выписывать собирались.
– Допустим. Но почему ты не решил главную проблему, ту, что лежит в реанимации?
– Туда добраться сложнее было, Маринку не пустили, стали врачу звонить, уточнять, посылал ли он кого-либо? Ну, Маринка и смылась, пока охранник по телефону базлал. Хорошо хоть, реанимация у нас в плане второй стояла, там сразу шухер поднялся, и нам пришлось в темпе линять.
– Базлал, шухер, линять! Сколько можно вдалбливать в твою пустую голову, что меня тошнит от уголовной лексики! Кретин! Утащить девку из-под носа охраны он смог, а сделать один несчастный укол – нет!
– Да все равно та девка свихнулась, Маринка слышала разговор врача с родителями. Она после больнички в дурку отправится, так что можете не волноваться!
– Не волноваться? А если сбежит та, вторая?
– Не сбежит.
– Откуда ты знаешь?
– Он сказал. Он все равно ее кончит, только поговорить хочет. По душам.
– И что такого смешного ты в этом видишь? Что за ухмылка на физиономии? Ситуация становится все серьезнее! Вместо того чтобы лететь сейчас в самолете в Штаты, он исчез вместе с новой игрушкой!!! И чем это закончится – неизвестно!
– Да ничего страшного, наиграется и вернется, тогда я лично увезу его в аэропорт и посажу в самолет. И не уйду, пока самолет не взлетит.
– Ох, не знаю, не знаю...
– Надо было сразу его отправить, как только он за помощью прибежал и рассказал о своих развлечениях. Или врачу показать.
– Ох, не знаю, не знаю...
– Надо было сразу его отправить, как только он за помощью прибежал и рассказал о своих развлечениях. Или врачу показать.
– Рот закрой! Он не псих, понятно?! Просто кровь предков бурлит, выхода просит, крови и власти! Абсолютной власти!
– Ну да...
– В общем, так. Ты должен найти его убежище раньше, чем это сделает полиция!
– Полиция – это полбеды, есть проблема посерьезнее.
– Какая, интересно?
– На поиски девки спущены две своры хорошо обученных псов – Пименова и Климко.
– Пименова? Того самого?! А при чем тут он?
– Вроде он неровно дышит к той девке, что мы умыкнули.
– Что?!! Значит, так... Хотите жить – найдите моего сына и девку первыми.
ГЛАВА 31
– Ну что ж, Зинаида Пафнутьевна, – Мартин осмотрел комнату и удовлетворенно кивнул, – мне кажется, Варе здесь понравится. Светло, уютно, окна большие, собственная ванная.
– Мартин, – мягко улыбнулась невысокая, слегка полноватая пожилая женщина с аккуратным пепельно-седым каре, – за те годы, что я проработала в вашем доме, я впервые вижу столь внимательное отношение к будущей гостье. Правда, и дамы раньше у нас не жили, только ночевали. Мне уже не терпится познакомиться с неведомой Варей, хотя я уверена – она мне понравится.
– Почему вы так в этом уверены?
– Потому что имя у девушки замечательное – Варя, Варенька. Не Линда, не Мэрилин, не Дороти – остальных ваших пассий подзабыла, вы уж простите старуху, слишком их много перебывало за время моей службы у вас.
– Зинаида Пафнутьевна, не кокетничайте, до старухи вам еще ох как далеко! И с памятью у вас, как у бывшего историка, все в порядке. Что же касается Вари – это совсем не то, на что вы намекаете! Варя – моя хорошая знакомая, она вместе с братом помогла мне выпутаться из ситуации с Альбиной. Впрочем, о чем это я – вы же все прекрасно знаете. Сейчас у девушки проблемы, причем весьма серьезные, и самое безопасное место для нее – вот эта квартира.
– Ну да, ну да, – покивала домоправительница Мартина (он не любил слово «домработница»), – конечно.
Но в лукавых глазах пожилой женщины солнечным зайчиком играла понимающая улыбка.
Мартин пожал плечами и вышел из гостевой комнаты, обустроенной сейчас для комфортного проживания девушки – Зинаида Пафнутьевна расстаралась, даже тапочки купила новые, с забавными розовыми помпонами.
Имя ей понравилось! Она еще пирог Варин не пробовала, яблочный с корицей. Точно такой, как когда-то готовила бабуля... И приготовила мама в день его, Мартина, рождения. И в день своей гибели.
Все, хватит, нашел о чем вспоминать! Можно подумать, что только умение печь тот самый пирог привлекает тебя в Варе Ярцевой! Ты уже почти два года знаком с этой девушкой и по-прежнему упорно пытаешься доказать себе, что она – всего лишь знакомая.
А действительно, кто она тебе? Ты восхищен ее силой духа, упорством, преданностью, смелостью, умом, чувством юмора, тактичностью и самое главное – такой забытой за время общения с модельками внутренней, неподдельной порядочностью. И искренностью.
Когда год назад ты увидел Варю там, в швейцарской больнице, в коконе из бинтов и с багрово-синим после избиений лицом, ледяная корка, покрывшая чувства и эмоции, впервые за долгие годы треснула. И тебе стало больно...
И это тебе совсем не понравилось. Потому что мешало привычному образу жизни и мыслей и могло в пыль разметать тщательно продуманные перспективы будущего. Ты ведь так хорошо все распланировал: найти среди дочерей состоятельных людей умненькую и достаточно симпатичную девушку (красотки не нужны, от красоток одни проблемы) лет пятнадцати-шестнадцати, проверить ее здоровье, обследовать у гинеколога на предмет девственности, лично следить за ее успехами в учебе и поведением – наркоманка и пьяница не может стать матерью его будущих детей – и, когда девушке исполнится двадцать, жениться на ней.
Только так, только контроль во всем. Он должен стать у своей жены первым мужчиной, и тогда дети будут точно его. И интеллект у детей наследуется по материнской линии, поэтому тупые блонды на роль жены не подходят. С ними – только развлекаться, в постели очень стараются.
И все шло хорошо, его помощник Анатолий Кипиани уже подобрал несколько подходящих кандидаток, но потом грянул скандал с тем кретинским пари, и в его жизни появилась Варя.
Самая обычная девушка, не красавица, но и не уродина, ничего запоминающегося во внешности – серые глаза, русые волосы, средний рост, средняя фигура. Если только коса, длинная, в руку толщиной, отличает ее от серой массы.
А еще – улыбка. И ироничный взгляд. И острый язычок. И...
Тогда, зимой, когда он впервые за много лет оказался на настоящем семейном празднике (кстати, совпадение их дней рождения оказалось приятной неожиданностью), Варя уже не казалась серой мышкой. Ярко-голубой свитер поделился цветом с глазами девушки, от возни со снегом она раскраснелась, обычно гладко причесанные волосы растрепались и слегка завились от влаги – он несколько раз ловил себя на том, что исподтишка любуется Варей.
Но потом пойманное «себя» очнулось, встряхнулось и ахнуло – защитной ледяной корки больше не было! Душа стала уязвимой, а это мешает вести бизнес. Его недоброжелатели давно ищут слабые места господина Пименова (что подтвердил случай с пари), дабы вцепиться стальной хваткой и разорвать конкурента в клочья.
И он постарался забыть о Варе, не встречаться с ней, отвлечься с Линдой, тем более что красотка, почувствовав опасность, стала еще более старательна и изобретательна в постели.
А потом произошла та встреча на презентации концертного зала...
Мартин вытащил из кармана мобильный телефон и нашел фото незнакомки. Не очень четкое, ведь снимал исподтишка, чтобы никто, и в первую очередь Линда, не заметил.
Очень женственная и в то же время изящная фигура, точеные черты лица, высокие скулы, мерцающие светлые глаза, роскошные пепельные волосы, облаком окутывавшие чертовски соблазнительное тело.
А как отбрила Линду! Та потом весь вечер бесилась, ныла, скандалила, и в итоге он послал надоевшую девицу подальше. Что, кстати, давно надо было сделать.
Вот только из-за возни с обнаглевшей мадам, устроившей образцово-показательную истерику при всех, он упустил незнакомку. Пришлось уехать раньше, не дождавшись окончания истории с исчезновением Карины Эшли.
Но он рассчитывал найти незнакомку потом, на каком-либо из других светских мероприятий, ведь если девушка появилась на одном, да еще таком, закрытом, значит, она из этого, гламурно-бомондного, мира.
Хотя странно, что он не встречал ее раньше на подобных тусовках. Впрочем...
Он с первого взгляда, с первого слова этой девушки, произнесенного чуть хрипловатым, воркующе-чувственным голосом, не мог избавиться от ощущения, что уже встречался с ней, что они знакомы. Но где, как – понять не мог.
Он даже отважился подойти и напрямую спросить об этом, но незнакомка осталась незнакомкой. А потом прискакала Линда...
Он искал девушку, как последний дурак, как влюбленный пацан, искал настойчиво, забыв обо всех своих планах и намерениях. И о Варе тоже.
Потому что Варя... Она грела его душу, она была теплым, ласковым огоньком камина, уютным домом с запахом яблочного пирога с корицей. Но он смог отказаться от развития отношений с ней, убедить себя в неправильности своего поведения, ведь в двадцать девять лет Варя никак не могла быть девственницей, а ему нужно именно это! И вообще, помни насчет отсутствия слабых мест в обороне!
В общем, за несколько месяцев, прошедших с того общего дня рождения, ему удалось нарастить новую корку льда.
Которая вдребезги разлетелась в тот майский вечер...
Именно разлетелась, а не медленно растаяла, как в случае с Варей.
Он никого еще так не хотел, как эту загадочную незнакомку. Она приходила к нему по ночам, и он просыпался с рвущимся из груди обезумевшим сердцем, мокрый от пота.
И искал, искал, искал...
Бесполезно. Незнакомка исчезла, словно фантом. Ее никто не узнал по фотографии в мобильном. Организаторы той презентации тоже не смогли помочь. Карина Эшли так больше и не вернулась, сбежала, как оказалось, с каким-то кошельком. Подруги Карины помочь тоже не смогли – девушку с фото они никогда не видели рядом с Кариной.
А потом позвонила Варя...
И в очередной раз заставила восхититься своей смелостью, упорством, самопожертвованием.
Правда, в очередной раз вляпавшись в смертельно опасную ситуацию, но сейчас все под контролем. Он лично заберет Варю из больницы и привезет сюда. Да, она пока ничего не знает об этом, но так даже лучше – не сбежит.
Упрямая ведь. И обижена на него, он чувствует это. Так что глупостей натворить может воз и маленькую тележку.