Что? При чем тут я? А при всем!
И я продолжала чередовать непрямой массаж сердца с искусственным дыханием. Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три...
Не знаю, сколько это продолжалось – минуты или часы, время словно остановилось. Не было ничего – ни рева проносившихся мимо фур, ни гудков автомобилей, вроде бы подошли какие-то люди, о чем-то спрашивали, но это все там, за полупрозрачной пеленой реальности. А здесь, внутри кокона, были только мы с Моникой. И мерные, повторяющиеся движения: раз-два-три.
Ничего не получалось, я это чувствовала. Под моими руками лежала пустая оболочка, утратившая душу. Но, может, душа еще не очень далеко улетела? Может, она меня услышит?
– Подумай о маме, девочка! Она столько вынесла за этот год, и теперь, когда ты вернулась... Моника, вернись! Вернись, слышишь?!!
Раз-два-три.
И вдруг... странное ощущение, словно слегка шелохнулся воздух. А тело под моими руками перестало быть пустой оболочкой. Нет, физически пока ничего не изменилось, но... это трудно описать. Я просто поняла – Моника вернулась.
А в следующее мгновение девушка трудно, со всхлипом втянула в себя воздух и задышала! Сама! И сердце, пусть слабо, пусть еле слышно, но забилось!!!
Я обессиленно опустилась на землю возле джипа, ощущая себя бесполезным куском теста, не способным шевельнуть ни одной плохо вылепленной конечностью. А попробуйте шевелить непропеченным тестом!
Оболочка пузыря, в котором я все это время находилась, лопнула, и я услышала аплодисменты и возбужденные голоса. Смысл слов пока доходил до меня с легким торможением, но судя по интонации и радостному мату, собравшиеся выражали восхищение. И озабоченность. И ужас от вида Моники. И любопытство. И...
Да много чего еще. Но это было неважно, гораздо важнее – срочно доставить девушку в больницу. А мои куски теста все еще сырые и неподъемные!
И телефон звонит, не переставая, ввинчиваясь трелью-дрелью в мозг.
Не могу сейчас ни с кем разговаривать, нет времени!
Я попыталась подняться – ничего не получилось. Чьи-то сильные руки помогли мне и до сиденья довели, и усадили. И спрашивали все время – что случилось? Слышала, как кто-то вызвал по телефону полицию и «Скорую». Нет, ребята, нам некогда ждать. И нет сил объяснять. Все потом, нам надо ехать.
Если получится. Я снова посмотрела на Монику – дышит. И синюшность с лица ушла. Так, ключ в замке зажигания, осталось только повернуть. Но даже это простейшее движение оказалось для меня непосильным. Вот же квашня истеричная! Рано стрессовать, рано, поняла?! Сначала надо довезти Монику до больнички, а потом можно и в обморок хлопаться!
Вот только никакие доводы разума и концентрация силы воли не действовали, кусок теста на водительском сиденье шевелиться не желал.
И что, ждать полицию и «Скорую»?
Нет, не ждать.
Над головой послышался странный гул, потом – свист лопастей, и в двухстах метрах от моей машины, в поле, грузной стрекозой приземлился вертолет.
Причем это был не форсистый прогулочный кругляшок-игрушка, нет. Солидный такой, с красным крестом на боках, сквозь стекла просматривается медицинское оборудование, и бегут оттуда, пригибаясь от создаваемого лопастями ветра, люди в светло-зеленой медицинской униформе той самой клиники, где выхаживали Олега и меня.
Но они ведь должны были прибыть в названный мной городок, почему они здесь?
А тебе не все равно? Главное – ты справилась, ты сделала все, что могла. И теперь за жизнь девушки отвечают профессионалы.
А потом в моем сознании перегорели лампочки. Все до единой. И стало темно.
Но не надолго, мерный гул и подрагивание всего организма выдернули меня из небытия. Это что, меня на подзарядку поставили, как мобильный телефон? Иного объяснения собственным ощущениям я поначалу найти не смогла. Вероятно, разум в отличие от сознания, еще не очнулся.
Вот и развлекается подсознание, выталкивая на поверхность самые дебильные предположения. Какая, на фиг, подзарядка, я в вертолете, вот и все!
В вертолете?! Но зачем? И как же мой «Пыжище»?
Я открыла глаза и попыталась вскочить, но немедленно закружившаяся голова подло опрокинула меня обратно на кушетку.
– Тише, девушка, тише, – склонился надо мной один из врачей, худой мужчина лет сорока. – Зачем же так резко, вам сейчас покой необходим.
– Какой еще покой, я не больна, это Монике нужна помощь!
– С Моникой теперь все будет хорошо, вон она, видите?
Я повернула голову в указанном направлении и облегченно улыбнулась. Да, теперь действительно все в порядке. Тела девушки было почти не видно из-за опутавших ее проводов, шлангов, капельниц и прочей реанимационной амуниции.
– А вы молодец! – одобрительно хмыкнул доктор. – Люди, собравшиеся возле вашей машины, рассказали нам, что произошло. Похоже, эта девушка уже дважды обязана вам жизнью. Вы что, врач?
– Нет, я психолог.
– Но действовали вы грамотно, словно прошли медицинскую подготовку. Ладно, не буду вас утомлять, отдыхайте.
– Скажите, а как вы нас нашли, ведь я направила вас в город?
– А мы как раз ехали в город, когда увидели внизу скопление машин на трассе. И в центре скопления стоял белый внедорожник «Пежо-3008», о котором нам господин Пименов говорил как об опознавательном знаке. Не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы сложить два и два. Мы поняли, что до больницы вы не доехали, и сели рядом. А через пять минут будем на территории нашей клиники, где оборудована вертолетная площадка.
– Но меня-то зачем взяли?
– Ну как же, вы ведь находились в глубоком обмороке, давление упало ниже низкого, пульс нитевидный, не могли мы оставить вас в таком состоянии.
– А как же моя машина?
– Не волнуйтесь, там как раз полиция прибыла, вызванная свидетелями, они позаботятся о вашем авто. Вам, как вы понимаете, в ближайшее время придется довольно плотно с ними общаться, ведь состояние найденной вами девушки ужасно! Ага, вот и клиника, садимся! Кстати, у вас без конца мобильный в сумке звонил, пришлось отключить, чтобы не мешал. Кто там такой настойчивый?
– Скорее всего мать девушки.
– Понятно, – тяжело вздохнул доктор. – Но я бы вам не рекомендовал беседовать с ней прямо сейчас, отдохните хотя бы пару часиков под капельницей, а потом уже...
– Пару часиков?! Она ведь толком ничего не знает, вы представляете, что с ней произойдет за эти пару часиков?! Дайте, пожалуйста, мой телефон!
– Но Мартин Игоревич распорядился...
– Дайте!
ГЛАВА 29
Врач усмехнулся и, покачав головой то ли укоризненно, то ли одобрительно, наклонился и поднял мою сумку. Заглянув туда, озадаченно приподнял брови:
– Я точно помню, что бросал телефон сюда, но теперь его что-то не видно.
– А у меня настоящий женский телефон.
– В смысле? Потому что розовый?
– Нет, потому что обладает уникальной способностью закапываться на самое дно любой сумки, причем даже в клатче отыскать его бывает порой довольно сложно.
– Простите, где отыскать?
– Не где, а в чем. Но это неважно. Дайте мне сумку, я сама найду. У меня опыта побольше. И, если можно, пересядьте куда-нибудь, разговор предстоит тяжелый и отчасти конфиденциальный.
– Понял, – поднялся с места доктор. – Но учтите, мы идем на посадку, так что времени у вас не так много.
– Мне хватит.
Не успела я включить мобильник, как он разразился захлебывающейся трелью. Даже без взгляда на дисплей я знала – это Элеонора.
– Теперь все хорошо, не волнуйтесь! – торопливо прокричала я, нажав кнопку ответа. – Я не могу долго разговаривать, реанимационный вертолет уже садится во дворе клиники...
– Варя, Варечка, так это правда?! – Тихий, срывающийся голос Элеоноры был переполнен безумной надежды. – Вы не шутили? Вы действительно нашли Монику?
– Ничего себе повод для шуток! – улыбнулась я. – Я что, похожа на бездушную кретинку?
– Нет, но... Ведь больше года никаких вестей, и вдруг – вы... И сразу спрашиваете, в какую клинику везти мою дочь!
– Потому что у меня было очень мало времени, а Моника... Ей пришлось много перенести, и организм на грани. Но сейчас уже все самое страшное позади, она подключена к реанимационной аппаратуре, и мы садимся во дворе одной из лучших клиник Москвы.
– Но как, откуда все это – вертолет, клиника? И самое главное – где вы нашли мою девочку?
– В лесу, неподалеку от того места, где они с Асей пропали год тому назад. Все, Элеонора Кирилловна, вертолет сел, я больше не могу разговаривать, врач уже сердиться начинает.
– Врач? Вам тоже понадобился врач?! Да что же произошло?!
– Все потом. Главное – ваша дочь жива и будет жить.
– Но скажите хотя бы, в какой вы клинике?
Сказала. И торопливо нажала кнопку отбоя, потому что увидела, как к вертолету, не дождавшись, пока остановятся лопасти, бегут Олежка и... Мартин!
Причем у обоих одинаково встревоженный вид, что для господина Пименова в принципе не характерно. Все чувства и эмоции этого человека давно замерзли и хранятся в морозильной камере души, окаменев от холода.
Причем у обоих одинаково встревоженный вид, что для господина Пименова в принципе не характерно. Все чувства и эмоции этого человека давно замерзли и хранятся в морозильной камере души, окаменев от холода.
Редко, очень редко удается самым настойчивым из них выбраться из этого ледника и прорваться на поверхность души, превращая, пусть ненадолго, биоробота Мартина Игоревича Пименова в нормального человека, способного искренне веселиться, волноваться, сопереживать.
Похоже, сейчас был именно такой случай, правда, если у Олежки лицо было совсем перевернутое, то Мартин всего лишь сосредоточенно хмурился.
Но когда из вертолета вывезли каталку с Моникой, выражения лиц встречающих сравнялись. Ужас, шок, боль, гнев согнали краски, оставив лишь мертвенную бледность. На скулах вспухли желваки, кулаки сжались, глаза потемнели – они даже стали похожи на какое-то время, голубоглазый блондин Мартин и кареглазый брюнет Олег.
Похожи в своем гневе, в общем желании раздавить тварь, сотворившую ТАКОЕ с девушкой.
А потом они увидели меня, рыхлым грибом-дождевиком восседавшую на инвалидном кресле-каталке. Я и сама не ожидала, что стресс так надолго отберет у меня способность передвигаться самостоятельно, но увы – стоило мне там, в вертолете, встать с кушетки, как ноги самым бессовестным образом подкосились, и моя кормовая часть со свистом устремилась к днищу вертолета, но нас с ней (с кормовой частью) вовремя перехватил беседовавший со мной врач. Он же усадил меня в кресло-каталку и бережно вывез из вертолета.
И Олежку с Мартином пришибло окончательно.
Брат бросился навстречу, присел передо мной на корточки и, вцепившись в мои ладошки, дрожащим голосом спросил:
– Варька, что это?
– Понимаю, что я сейчас больше похожа на мешок со склада вторсырья, но все же хотелось бы именоваться не «что», а «кто». Я все же особь одушевленная.
– Она еще шутит! – горько усмехнулся Олежка. – Нашла время и место!
– А что, шутить можно только в специально отведенных для этого местах?
– Нет, ну ты слышал? – обернулся к подошедшему Мартину мой брат. – Сидит зеленовато-бледная немочь, доставленная реанимационным вертолетом, и хохмит! Ты себя со стороны видела?
– Пока нет, душа еще ни разу в астрал не уходила.
– Варька! Прекрати уводить разговор в сторону, немедленно говори – что случилось? Где ты нашла Монику?
– В лесу, в паре километров от развилки, ведущей к земле Кульчицких.
– В лесу?!! Но что ты там делала? Родители ведь мне говорили, что ты в Москву по делам ездишь!
– Я не хотела их волновать, мама, наслушавшись Матрену Ивановну, меня со двора боится отпускать, ей повсюду маньяки мерещатся.
– Как видите, Варя, не зря ваша мама волновалась, – Мартин снова перешел на «вы»... – Вы представляете, что могло произойти, встреть вы в лесу не Монику, а того урода, что сотворил с ней такое?
– Уроду пришлось бы плохо! – А что, здесь могу повыпендриваться, вообразив себя солдатом Джейн. – У меня, между прочим, электрошокер всегда с собой.
– Электрошокер – это да, – покивал Мартин, – это серьезно. Но все же вели вы себя неразумно.
– А если бы я вела себя разумно, Моники уже не было бы в живых.
– Ну почему же, кто-то другой нашел бы! – Олежка прижал мою ладонь к своей щеке. – Дурочка, ты представляешь, что бы с нами со всеми было, если бы...
– Не нашел бы кто-то другой, – проворчала я. – Не успел бы.
– В смысле? – насторожился Мартин.
– А потому что стоило мне отъехать вместе с находкой, как возле тех кустов, где лежала девушка, появился урод.
– Что?!! Ты его видела?
– Ну да.
– И он тебя видел, – помертвевшим голосом произнес Олежка. – И твою машину. И номер машины... Мартин, теперь он придет за ней!
– Никто не придет, – упрямо поджала губы я. – Тоже дурака нашли! Он что, зря столько лет дурил голову нашей милиции, чтобы теперь привлечь ее внимание?
– Во-первых, внимание уже привлечено, – тихо проговорил брат. – Сначала – тело Аси, теперь Моника с такими же ранами, как у подруги. Но Моника жива и может дать опасные для мрази показания. Или тебе что-то рассказать по пути.
– Ничего она не говорила, она не в том состоянии.
– Но та тварь об этом не знает! И будет охотиться на тебя. И на Монику, кстати.
– Вот только не надо из него сверхчеловека делать, он несколько лет охоту ведет только в своем околотке. И вряд ли сунется в Москву, поверьте.
– Несколько лет? – нахмурился Мартин. – Что вы имеете в виду? И почему он не сунется в Москву?
– Я вчера и сегодня ездила по окрестным деревням, расспрашивала местных...
– Но зачем?!!
– Затем, что милиция-полиция не желает замечать очевидного, и девушки продолжают исчезать.
– Чего – очевидного?! – начал заводиться брат.
– Того, что на протяжении последних нескольких лет в окрестностях нашей деревни бесследно пропали восемь девушек, включая Асю и Монику. Причем только девушек, и тел их не нашли.
– Та-а-ак, – протянул Мартин. – И что, местные урядники не связали эти исчезновения между собой?
– Представьте себе, нет. Девушки пропадают где-то один-два раза в год, в основном летом и осенью, во время поисков ягод или грибов, и проще считать, что они всего-навсего заблудились. Или сбежали.
– Ну допустим, вы правы, и в тех местах действует маньяк. Но почему вы уверены, что в Москву он не сунется?
– Потому.
– Очень вразумительный ответ.
– Вы все равно не поверите.
– Только не говори, что тоже видела Змея Горыныча! – хмыкнул Олежка.
– Простите – кого?! – Брови Мартина прыгнули вверх.
– А, это наша соседка, бабка Мотя, все уши прожужжала байками о виденном ею в лесу чудище чешуйчатом. Мол, завелся у них Змей Горыныч, он-то девок и таскает. Даже нашей маме из-за ее россказней что-то такое во дворе привиделось, на двуногую рептилию похожее. И что, Варюха, ты там, в лесу, тоже такое видела?
– Не знаю. Но на обычного человека он не похож.
Да, я больше не хотела обманывать сама себя. То был не куст, и ничего мне не показалось.
Я действительно видела ЕГО.
ГЛАВА 30
Несмотря на активное сопротивление и бухтеж, меня все же оставили в клинике, уложив в отдельной палате, похожей на номер-люкс пятизвездочного отеля. И даже подставки для капельниц здесь напоминали дизайнерские тонконогие светильники.
Вот только пузырьки с содержимым, вливаемым в вены пациентов, увы, были самыми обычными, такими же, как во всех больницах. Потому что физраствор с глюкозой – он везде физраствор с глюкозой.
Литр этого счастья и втекал по каплям в мой организм, намекая на скорое свидание с больничной сантехникой (не знаю, как у других, а у меня реакция на капельницы именно такая), верхняя четвертинка правой булочки ныла от немалого количества принятых уколов, но в целом интенсивное восстановление моего истеричного организма продвигалось успешно.
Мартин вчера ушел довольно быстро, оставив, правда, возле моей палаты и реанимации, где сейчас находилась Моника, ребят из своей службы охраны, а вот Олег просидел со мной до позднего вечера только благодаря умелому очаровыванию молоденькой медсестрички.
Мы с ним дружно решили ничего не говорить родителям, иначе мамуся окажется в соседней палате. Я позвонила домой и сказала, что останусь ночевать в городе, мы вместе с Олегом идем на премьеру нового фильма. Брат взял у меня трубку и подтвердил – да, идем, потом лично провожу домой. Мама поворчала немного, но ничего не заподозрила, а это главное.
Все равно на следующий день меня обещали отпустить на волю, и я вернусь домой.
Правда, и Мартин, и Олег дружным хором настаивали на том, чтобы я ни в коем случае не совалась в Низовку, пока маньяка не поймают.
Но это уж фигушки. Этого урода несколько лет выследить не могут – ну да, да, его, собственно, никто и не выслеживал, потому как для правоохранительных органов он не существовал. Но толку от того, что теперь существует?
Впрочем, не факт, наша милиция-полиция для меня вообще остается загадочной организацией со своей логикой, правилами и, самое главное, языком. Со всеми их «жидкостями, похожими на воду» и «металлом, похожим на золото». Но это ладно, даже где-то объяснимо, а вот недавно я сама слышала, как в одном из криминальных телерепортажей суровый представитель этих самых органов сообщил, что «на теле трупа имеются ранения, характерные для отделения головы от тела». Полный апофигей!
В общем, не факт, что расследованием займутся всерьез.
Хотя...
Из глубины размышлизмов меня выдернул негромкий стук в дверь. Что, опять медсестра со шприцем наперевес? Выписать меня обещали сегодня после обеда, но до этого, видимо, решили насытить мой организм максимально возможным количеством лекарств.
Стук повторился. Значит, не медсестра, она стучит только для того, чтобы предупредить о своем приходе, приглашения особого не ждет, почти сразу открывая дверь.