уничтожить их обоих огнем своих тяжелых орудий. Дело в том, что капитан 1 ранга Зейц
перехватил радиограмму, отправленную из Дураццо, и спешно запросил помощь.
Австрийцы отправили из Каттаро броненосный крейсер и легкий крейсер "Новара".
Ситуация изменилась еще раз. Назревал бой, и до конца короткого зимнего дня
оставалось около 5 часов. В 12.37 справа по носу у "Дартмута" появились новые дымы.
Это подошли французские эсминцы "Каск", "Коммандан Бори", "Коммандан Лука",
"Ренодэн" и "Бизон". Они заняли место на правом траверзе "Дартмута". Эскадра
союзников теперь шла со скоростью 26 узлов.
В Бриндизи оставались британский легкий крейсер "Веймут" (капитан 1 ранга Крэмптон)
и итальянский легкий крейсер "Ниньо Биксио", а также несколько итальянских
эсминцев. "Веймут" получил приказ разводить пары и быть готовым дать полный ход к
12.00. Но в 7.45 прибыл посыльный адмирала Кутинелли с устным приказом
поторопиться, так как австрийцы все еще находятся возле Дураццо. Механики "Веймуга"
предпринимали невероятные усилия, и в 9.00 крейсер уже был готов дать полный ход.
Через 10 минут пришла радиограмма с сообщением, что австрийцы все еще находятся
вблизи Дураццо. Контр-адмирал Беллини поднял флаг на "Ниньо Биксио" и в
сопровождении "Веймуга", а также эсминцев "Абба", "Ниево", "Моего" и "Пило" вышел
в море.
Эскадра пошла к Каттаро на скорости 24 узла. На выходе из гавани была замечена
вражеская подводная лодка, которая сразу погрузилась, не пытаясь атаковать. Примерно в
12.55 с "Дартмута" заметили дымы эскадры. В 13.18 "Веймут" повернул на восток и
увеличил скорость до 25 узлов. "Дартмут" повернул на SSO и справа по носу заметил
дымы отряда капитана 1 ранга Зейца. Австрийцы были еще слишком далеко от
спасительной гавани Каттаро, так как еле ползли, буксируя "Триглав".
В 13.30 дымы австрийцев разделились на 2 группы. "Татра", буксирующий поврежденный
"Триглав", повернул влево. Капитан 1 ранга Аддисон пошел прямо на "Гельголанд", дав
полный ход. Одновременно он приказал французским эсминцам атаковать "Татру" и
"Триглав". Начался захватывающий дух смертельный спектакль, главными действующими
лицами которого стали командиры крейсеров. К сожалению, контр-адмирал Беллини
показал себя законченной бездарью.
В 13.40 Зейц приказал бросить "Триглав". "Татра" выполнил приказ, и французские
эсминцы нашли покинутый экипажем тонущий корабль. Вскоре "Триглав" скрылся под
водой. "Татра" попытался присоединиться к "Гельголанду", а "Чепель", который не мог
дать более 20 узлов, получил приказ спасаться самостоятельно. Он повернул на юг. Из
Каттаро вылетел гидросамолет, который сбросил бомбы на итальянские эсминцы, но не
добился попаданий. Капитан 1 ранга Зейц уже потерял 2 эсминца, и теперь он делал все
возможное, чтобы спасти "Чепель".
"Гельголанд" превосходил в скорости британские крейсера, однако значительно уступал
им в огневой мощи. Ему предстояло продержаться 4 часа, прежде чем в 16.23 зайдет
солнце. Примерно в 17.30 наступит полная темнота, и тогда "Гельголанд" сможет идти
прямо в Каттаро. Но для этого ему нужно было вырваться из окружения. Кроме того, Зейц
должен был помнить, что британские 152-мм орудия были дальнобойное его австрийских
100-мм.
Однако в ходе боя австрийский капитан показал исключительное хладнокровие, отвагу и
незаурядную интуицию. На этом фоне особенно жалко выглядит поведение адмирала
Беллини, который практически устранился от руководства боем. За все 4 часа он отдал
только 1 приказ. Это произошло примерно в 14.00, когда "Веймут" запросил разрешения
преследовать противника. Итальянский адмирал разрешил. Беллини продемонстрировал
полнейшее отсутствие командирских качеств. Любой нормальный адмирал приказал бы
своим эсминцам отрезать противника от базы и с наступлением темноты атаковать его
торпедами, пока крейсера ведут перестрелку с неприятелем. Но итальянские командиры,
судя по всему, в категорию нормальных не попадали. Гораздо хуже было то, что Беллини
не удосужился сообщить в Бриндизи адмиралу Кутинелли о том, что ведет бой. Он должен
был передать координаты, курс и скорость австрийских кораблей. В Бриндизи находились
еще 2 британских крейсера — "Топаз" и "Ливерпуль", а также быстроходные
итальянские броненосцы "Витторио Эммануэле", "Регина Елена" и "Рома". Если бы они
вышли в море, исход боя мог оказаться совершенно иным. Впрочем, сам Кутинелли
взирал на происходящее с олимпийским спокойствием, не пытаясь двинуться с места. Он
ведь мог выйти в море и по собственной инициативе, мог запросить у Беллини или
Аддисона информацию, но не сделал абсолютно ничего.
В ходе операции 29 декабря эсминцы доставили капитану 1 ранга Зейцу одни
неприятности, не принеся решительно никакой пользы. Без них крейсер действовал бы
гораздо свободнее. Сначала 2 эсминца погибли на минах. Теперь Зейц был вынужден
идти на помощь "Татре", так как этот корабль мог быть отрезан союзниками. В 13.43
"Гельголанд" повернул на юг, чтобы выручить "Татру", и попал под огонь "Дартмута".
Британский крейсер дал первый залп с дистанции 14000 ярдов и уже четвертым залпом
накрыл австрийца, добившись 2 попаданий. "Гельголанд" дал в ответ несколько
выстрелов, но все снаряды легли недолетами. С 14.40 до 15.30 шла спорадическая
перестрелка на дистанциях от 13800 до 15000 ярдов. В 14.27 капитан 1 ранга Аддисон
приказал крейсеру "Куарто" атаковать вражеский эсминец, который тащился сзади,
пытаясь соединиться с флагманом. Но итальянский корабль не сумел сблизиться с
противником, и в 15.15 Аддисон приказал ему вернуться. Через полчаса Крэмптон
приказал итальянским эсминцам "Мосто" и "Пило" атаковать "Чепель", но и это ничего
не дало. Зейц совершал самые причудливые маневры. Сначала он повернул на юг, потом
на юго-восток, наконец на запад. В 15.54 "Веймут" открыл по нему огонь левым бортом с
предельной дистанции, но австрийцы поставили дымовую завесу, и англичане прекратили
стрельбу.
Капитан 1 ранга Зейц еще раз повернул и прошел под носом "Дартмута". Потом в 15.55
он повернул на юг, чтобы попытаться прикрыть "Татру". Одновременно он внимательно
следил за сгущающимися сумерками. В 16.07 "Веймут" с предельной дистанции открыл
огонь по "Гельголанду" правым бортом. Но как раз в этот момент эсминец "Татра"
наконец соединился со своим флагманом. Дальнейшие маневры австрийцев предсказать
было очень просто. До захода солнца оставалось всего 15 минут, поэтому "Дартмут"
повернул на юг на тот случай, если австрийцы продолжат спускаться вдоль итальянского
берега. "Веймут" держался севернее.
Но капитан 1 ранга Зейц снова обманул противника. Подобрав отставший эсминец, он
поставил дымовую завесу и повернул вправо. Примерно в это же время "Чепель" сумел
очистить винт и соединился с отрядом. Одновременно 2 других эсминца прошли за
кормой "Гельголанда" контркурсом, ставя густую дымзавесу. Это полностью сбило с
толку артиллеристов "Веймута" в самый критический момент. Хотя крейсер в 16.45
возобновил огонь, темнота и плохая видимость сделали стрельбу совершенно
бессмысленной. Дистанция сократилась до 7500 ярдов, однако наводчики не видели
ничего, кроме вспышек выстрелов австрийских орудий. В 17.50 противники прекратили
огонь, так и не добившись серьезных попаданий. Однако радовались этому только
австрийцы.
Такой результат стал возможен благодаря прекрасной работе британских и австрийских
механиков. Крейсер "Веймут" в ходе боя сумел развить скорость 27,7 узла, намного
превзойдя результат, показанный на испытаниях. Причем это был не кратковременный
спурт. Крейсер держал эту скорость в течение 4 часов, а потом еще 4 часа давал штатную
скорость. "Гельголанд" превзошел сам себя, развив 29 узлов. Именно это спасло
австрийский крейсер. Пока за ним гнались союзники, он пересек всю Адриатику. В 16.50
с "Дартмута" был замечен итальянский берег. Эскадра капитана 1 ранга Зейца
проскочила всего в 25 милях от Бриндизи. Поэтому, если бы адмирал. Кутинелли знал о
ходе боя, он мог бы выслать из Бриндизи дополнительные корабли. Тогда судьба
австрийцев была бы предрешена. Можно лишь догадываться, в каких выражениях
британские офицеры и матросы отзывались о своих союзниках. Лишь слабое
представление дает об этом запись в дневнике британского офицера: "Такой случай
выпадает раз в жизни, и все погубила привычная непроходимая бездарность итальяшек".
Конец боя был совершенно очевидным. Около 18.00 " союзники потеряли австрийские
корабли в темноте, и они спокойно направились в Каттаро. Хотя "Веймут", "Дартмут" и
"Ниньо Биксио" некоторое время преследовали их, но бой не возобновился, и крейсера
союзников повернули на юг в Бриндизи. Впрочем, "Кайзер Карл VI" и другие австрийские
корабли, вышедшие из Каттаро, тоже в бою участия не приняли. "Чепель", несмотря на
проблемы с винтом, благополучно добрался до порта. Капитан 1 ранга Зейц полностью
оправдал возложенные на него надежды. Его корабли получили лишь небольшие
повреждения. Союзники, которые имели тройное превосходство в силах, не добились
ничего. В результате адмирал Беллини в начале февраля был отстранен от командования.
Этот бой в очередной раз продемонстрировал значение высокой скорости, которая
позволяет кораблю выбирать дистанцию боя и свободно маневрировать в ходе
столкновения.
Теперь вернемся к сербским делам. К концу декабря итальянские войска продвинулись по
берегу от Валоны до Дураццо, чтобы обеспечит защиту этого порта. А 5 января, наконец,
было решено эвакуировать сербскую армию на остров Корфу. 9 января туда прибыла
французская эскадра. В Бриндизи были сосредоточены 42 пассажирских и грузовых судна
и 6 госпитальных судов. Для прикрытия эвакуации союзники привлекли более 70 военных
кораблей различных классов, а также около 100 дрифтеров. При этом итальянцы в первую
очередь вывезли австрийских пленных, количество которых достигало 25000.
8 января австрийцы сосредоточили 30000 человек при 500 орудиях в районе горы Ловчен.
При поддержке огня крейсеров и эсминцев они пошли на штурм горы, которая
господствовала над Каттаро. Несмотря на отчаянное сопротивление черногорских войск,
численный перевес сказался, и австрийцы наконец полностью устранили всякую угрозу
базе в Каттаро.
Темпы эвакуации нарастали, и к концу января ежедневно вывозилось до 3000 человек.
Общее число эвакуированных к 20 февраля достигло 149000 человек. В это время
австрийские войска подошли вплотную к Дураццо. 26 февраля последние части
итальянского гарнизона грузились на транспорты уже под огнем австрийской артиллерии.
В марте эвакуация частей сербской армии была полностью завершена.
Рейд 22/23 декабря 1916 года
17 декабря 1916 года в сетях дрифтеров Отрантского барража запуталась австрийская
подводная лодка U-20. После 16 часов борьбы она сумела вырваться, хотя была
повреждена глубинными бомбами дрифтера "Фишер Герл". После этого австрийцы
решили нанести очередной удар по силам барража. Они планировали расчистить дорогу
германской лодке UC-35, которая вышла из Киля 3 декабря и должна была прибыть в
Каттаро 26 декабря.
В море вышли 4 старых угольных дестроера, которые сейчас назывались эсминцами —
"Шарфшютце", "Река", "Велебит", "Динара". Этот отряд был любопытной
иллюстрацией многонациональности австрийского флота. Первым эсминцем и всем
отрядом командовал поляк капитан-лейтенант Богумил Новотный. Остальными
эсминцами командовали словенец, чех и румын. Примерно в 21.30 австрийцы атаковали
дрифтеры и обстреляли "Гоуэн Ли" и "Ауэ Эллайз". Первый из них получил несколько
попаданий и был серьезно поврежден. От уничтожения дрифтеры были спасены случайно
появившимися 6 французскими эсминцами. Они не патрулировали, обеспечивая
безопасность дрифтеров, а просто совершали переход из Бриндизи в Таранто.
Австрийцы немедленно повернули назад. За ними в погоню устремились наиболее
быстроходные "Каск" и "Бутфе". Французские корабли были вооружены 100-мм
орудиями, поэтому артиллерийская дуэль могла сложиться не в пользу австрийцев,
которые имели только 66-мм орудия. "Каск" быстро развил скорость 28 узлов, и начал
нагонять австрийцев. Австрийцы открыли огонь, и замыкающий эсминец выпустил
торпеду. "Каск" с трудом увернулся от нее, но тут же получил снаряд в котельное
отделение. Его скорость упала до 22 узлов, и австрийский оград получил небольшую
передышку.
Однако в 21.45 французы отправили радиограмму в Бриндизи, сообщая о появлении
австрийцев. Поэтому в 23.30 в море вышли 3 итальянских эсминца, через 2 часа гавань
покинул британский легкий крейсер "Глостер" в сопровождении 2 эсминцев, а в 3.30 в
море вышли итальянский лидер "Мирабелло" и еще 2 эсминца. Так как порт Бриндизи
находится сравнительно недалеко от далматинского побережья, можно было
предположить, что итальянцы легко установят контакт с французами. Но это произошло
слишком буквально.
"Каск", несмотря на повреждения, продолжал погоню. Вскоре к нему присоединились 2
итальянских эсминца. Эсминец "Абба" в пылу погони развил скорость 31 узел, но в
темноте неудачно сманеврировал, и врезался в левую раковину "Каска" под углом 45°. С
этого момента о погоне уже не было речи. К счастью, торпедный аппарат французского
эсминца был развернут именно под этим углом и амортизировал удар. Форштевень
итальянца отрубил несколько футов торпедного аппарата, как топором. Но это спасло
"Каск" от прямого удара. Хотя взрыватель торпеды сработал, она почему-то не
взорвалось, что спасло уже оба эсминца. Однако от сильнейшего сотрясения в корпусе
"Каска" возникли течи.
На этом неприятности союзников не закончились. Силой удара на "Аббе" сорвало
лебедку, и распустившийся трос намотался на оба винта французского эсминца. Радист
"Каска" был выброшен в море сквозь закрытую дверь радиорубки и едва не утонул.
Итальянский эсминец серьезно повредил себе форштевень и дал задний ход, чтобы
оторваться от "Каска". В этот момент из темноты выскочил "Бутфе" и врезался в "Аббу"
немного впереди мостика. Скользящий удар разорвал корпус итальянского эсминца почти
по всей длине. Как ни странно, сам "Бутфе" повреждений почти не получил. В конце
концов, корабли союзников распутались и поползли в порт, волоча "Аббу" на буксире
кормой вперед. Австрийцы около 2.00 тоже направились восвояси, потеряв 1 человека
убитым и 2 ранеными. Так закончилось итало-французское столкновение.
Зимой 1916 — 17 годов произошли две важные перемены в Вене. 21 ноября скончался
император Франц-Иосиф I, который правил многонациональной империей целых 68 лет.
Его сменил внучатый племянник Карл I, жена которого была итальянкой по
происхождению. 8 февраля 1917 года скоропостижно скончался гросс-адмирал Антон
Гауе. Его сменил вице-адмирал Максимилиан Ньегован. Произошли перемены и в
командовании союзников. В декабре 1916 года вице-адмирал Гоше сменил вице-адмирала
Дартиж дю Фурнье на посту командующего французским Средиземноморским флотом.
Рейд 14/15 мая 1917 года
Итак, с того дня, как адмирал Ньегован принял командование, он начал готовить набег на
корабли Отрантского барража. 11 марта 4 эсминца вышли, чтобы разведать обстановку в
районе Валона — Бриндизи. Их заметила французская подводная лодка, но не сумела
атаковать. 21 апреля австрийские миноносцы, уже возвращаясь в Дураццо, возле мыса
Линьетта потопили итальянский пароход "Япигиа". Однако союзники усилили барраж, и
подводные лодки UC-27, UC-67, UC-74 были атакованы дозорными катерами. U-35, U-43,
UC-37 и U-17 столкнулись с некоторыми проблемами при прорыве линии барража.
Австрийцы решили нанести по барражу более сильный удар. 14 мая во второй половине
дня в море вышли несколько подводных лодок. U-4 направилась к Валоне, UC-25 — к
Бриндизи, где она должна была поставить минное заграждение, U-27 должна была
действовать на линии Бриндизи — Остро. После этого вечером из Каттаро в море вышли
крейсера "Новара", "Сайда" и "Гельголанд", а также эсминцы "Чепель" и "Балатон".
Командовал отрядом капитан 1 ранга Хорти.
Примерно в это же время из Бриндизи в море вышел итальянский лидер "Мирабелло" в
сопровождении французских эсминцев "Коммандан Ривьер", "Бизон", "Бутфе" и
"Симитер". Эта группа должна была патрулировать в Отрантском проливе севернее
линии дрифтеров. Эскадры противников разминулись на расстоянии нескольких миль, не
заметив друг друга в темноте. Союзники двигались на восток к албанскому берегу, а
австрийские крейсера — на юг, к линии Фано — Леука.
Австрийские эсминцы пошли вдоль албанского побережья, надеясь перехватить какой-
нибудь из конвоев между Валоной и итальянскими портами. Около 3.00 примерно в 20
милях южнее Валоны они заметили итальянские пароходы "Карочио", "Верита" и
"Берсальере", которые сопровождал эсминец "Бореа". Этот конвой вышел накануне из