– Ситуация меняется очень быстро, – сказал он.
– Ты мне не нравишься, – отозвалась девушка.
Джеймисон рассмеялся.
– Думаешь, меня это волнует? Моя бы воля – я бы не стал мешать Саймону тебя прикончить.
Однако его бравада стала теперь не такой агрессивной.
– Что будет теперь? – спросила Беккет, проигнорировав его заявление.
– Тебя совсем не тревожит судьба отца? Он подставил себя под удар, чтобы спасти твою жизнь. Что будем делать по этому поводу?
Девушка не ответила.
– В соборе его ждет ловушка, – добавил ее новый знакомый.
– Ну так остановите его. Пусть твой человек во Флориде объяснит ему, что происходит.
– Каким образом? Мы не знаем, как он намерен попасть в Вену. Мой человек потерял его в апельсиновых садах. Твой отец точно не появится в Орландо. Уверен, что он поехал в Тампу, Джэксонвилл или Майями. Он совсем не идиот, вопреки тому, что ты о нем думаешь, поэтому он не полетит в Вену напрямую. Он доберется туда другим способом, и мы не сможем его перехватить до того, как он придет в собор.
– Тебе плевать на моего отца. Просто ты хочешь получить то, что у него есть.
– Совершенно верно. Однако в Вене он представляет для нас проблему. Да, он не мой отец, и мне на него наплевать.
– Мой отец был одним из лучших репортеров мира, – сказала Беккет. – Он знает, что делает.
Никогда прежде она не произносила этих слов.
– Так вот как ты пытаешься себя успокоить? Уверяю тебя, твой отец никогда не имел дела с такими людьми, как Захария Саймон. – Брайан сделал пару глотков кофе. – Я хочу понять, что происходит. И ты должна мне объяснить.
– Я ничего не знаю.
– Тогда повтори, что ты рассказала Саймону.
В 71 году нашей эры, после победы над восставшими евреями и уничтожения Иерусалима, Тит вернулся в Рим. Его отец, Веспасиан, стал императором и приветствовал сына, устроив величайшие празднества в истории Рима. Более одного миллиона погибло в Иудее, и теперь весь Рим пришел, чтобы восславить победителей. Восемь лет спустя, после того, как сам Тит занял императорский трон, он увековечил этот день, установив каменный барельеф, на котором он ехал по городу в колеснице, а перед ним везли сокровища иудейского Храма.
В течение 380 лет они оставались в Риме, а потом, в 455 году нашей эры, вандалы разграбили город. Византийский историограф написал, что вождь вандалов, «которого никто не смог остановить, вошел в Рим и забрал все деньги и украшения в городе, погрузил добычу на корабли, и среди прочего золото и драгоценные сокровища Церкви, а также еврейские святыни, привезенные в Рим сыном Веспасиана Титом после разрушения Иерусалима».
Храмовые сокровища увезли на юг, в африканский город Карфаген, где они оставались с 455-го до 533 года, пока Византия не покорила вандалов. Другой историк описывал триумфальное возвращение победителя в Константинополь в 534 году: «И еще там было много тысяч талантов серебра и все королевские ценности, и среди них сокровища евреев, которые Тит, сын Веспасиана, привез с собой в Рим после покорения Иерусалима».
Император Юстиниан выставлял еврейские сокровища в разных районах города. Несмотря на то что Юстиниан являлся одним из величайших лидеров Византии, он не пользовался любовью народа, и в результате недовольство жителей превратилось в открытый мятеж. Один из его современников писал: «И один еврей, увидев священные предметы, подошел к слуге императора и сказал: «Это сокровища Храма, и я думаю, что их не следует возвращать во дворец в Византию. Они не могут находиться ни в каком другом месте, кроме как там, куда Соломон, царь иудеев, их поместил. Потому что именно из-за них вандалы захватили дворец римлян, а мы, в свою очередь, победили вандалов». Когда его слова передали императору, Юстиниан испугался и отослал святыни в святилища христиан в Иерусалиме».
– Юстиниан был суеверен до безумия, – сказала Элли Брайану. – Он позволил неизвестному еврею напугать себя и поверил, что все цивилизации, владевшие храмовыми сокровищами после семидесятого года нашей эры, были уничтожены. Сначала евреи, потом Рим, затем вандалы… Станет ли он следующим? Поэтому где-то между пятьсот тридцать пятым и пятьсот пятьдесят четвертым годом нашей эры он приказал вернуть сокровища на Святую Землю.
Брайан с сомнением посмотрел на Элли.
– Саймон хочет найти храмовые сокровища?
Девушка кивнула.
– Три самых священных предмета для всех иудеев. История теряет их след после того, как их вывезли из Константинополя. Захария сказал, что мой дед был левитом, единственным живым человеком, знавшим, где они спрятаны. Он считает, что пакет, который я положила в гроб деда, приведет нас туда.
– Но зачем? Едва ли его интересует их стоимость. Он миллиардер.
– Саймон хочет вернуть сокровища евреям.
– И ты ему поверила?
Тут Элли самой захотелось кое-что понять.
– А в чем твой интерес? – спросила она, прищурившись.
– Расскажи мне остальное. Какое отношение к этому имеешь ты?
После того как римляне разграбили Иерусалим в 70 году нашей эры, более 80 000 евреев переселили из Иудеи на Пиренейский полуостров – в те времена он находился на западных границах Римской империи. Со временем туда перебрались и другие евреи, и вскоре там образовалось процветающее сообщество, а его жители получили имя сефарды.
Жизнь евреев там была вполне терпимой, потому что католическая церковь не сумела распространить свое влияние так далеко на запад. Вестготы, правившие теми землями, обратились в христианство после 587 года. И с тех пор начался повторяющийся период иберийской политики – евреям приказывали либо принять христианство, либо уехать. Многие соглашались креститься и становились первыми конверсо, но тайно сохраняли иудейскую веру, внешне делая вид, что они христиане. Десятки тысяч уехали сами или их выслали.
Периоды терпимости и нетерпимости сменяли друг друга. Часто у евреев отбирали имущество и все, что им принадлежало, в особенности если монархам требовались деньги. Когда в 771 году в Иберию вторглись мавры, евреи приветствовали их как освободителей. Жизнь под властью мавров стала золотым веком для евреев-сефардов. Их число росло, многие приезжали сюда из других мест.
Однако Реконкиста все изменила.
Христиане медленно, но верно завоевывали Иберию и вынуждали евреев принимать христианство. Начались погромы, и к 1400 году евреи стали объектом ненависти испанцев. Чтобы избежать смерти или преследования, тысячи евреев крестились – так возникла новая волна конверсо. Законы, запрещавшие евреям торговать, привели к застою. Землю перестали обрабатывать, финансы пришли в расстройство. Многие поселения приходили в упадок, а их жители становились нищими. Тогда для восстановления испанской экономики корона попыталась привлечь евреев обратно, предложив им определенные привилегии.
Это привело к успеху, но вызвало вспышку негодования среди христиан.
Когда Фердинанд и Изабелла, взойдя на трон, в 1492 году завершили Реконкисту, выгнав последних мавров с территории Испании, они издали эдикт, по которому евреи обязаны были либо перейти в христианство, либо покинуть страну.
Они также восстановили Инквизицию, которая выявляла фальшивых конверсо.
165 000 евреев решили уехать.
Другие остались и хранили свои тайны.
Многие погибли.
– Что ты узнала сама, а что от Саймона? – спросил Брайан.
– Я неплохо разбираюсь в истории евреев, – заявила Элли. – Изучала в университете.
– А я и не говорил, что ты ничего не знаешь. Просто мне необходимо понять, что замышляет этот безумец.
– Он рассказал мне историю. Мне неизвестно, насколько она правдива, но она удивительная. О евреях в Испании в те времена, когда плавал Колумб.
– Расскажи.
– С какой стати?
– Потому что от этого зависит жизнь твоего отца.
Глава 30
Из Орландо Том по кружному пути доехал до своего дома, чтобы взять паспорт. По дороге он заглянул в библиотеку, где воспользовался компьютером и заказал билет на рейс из Нью-Йорка в Братиславу, город в Словакии. Самолет вылетал из Нью-Йорка через Атлантику в восемь утра. Туда Саган должен был добраться самолетом из Джэксонвилла. Он решил, что так будет безопаснее, чем лететь через аэропорт в Орландо, поскольку Саймон наверняка поставил там своих людей. Поездка на север по автостраде заняла бы около двух с половиной часов. В Лондоне журналисту предстояло совершить пересадку, но после приземления в Словакии у него должно было остаться много времени. Он собирался взять машину напрокат, пересечь границу с Австрией и отправиться в Вену, которая находилась всего в сорока милях от границы.
Том припарковался в квартале от своего дома и подошел к нему сзади. Внимательно оглядевшись по сторонам, он не заметил ничего подозрительного, вошел в дом через заднюю дверь и понял, что спокойствие, которое всегда ощущал здесь, исчезло. Все кричало об опасности, и ему хотелось только одного – поскорее убраться отсюда. Мужчина быстро переоделся, нашел паспорт, взял куртку и несколько сотен долларов, которые всегда держал про запас, и ушел, решив купить все, что ему потребуется, по дороге. Казалось, вернулись прежние дни, когда он проверял наводки, распутывал головоломки и рассчитывал написать интересную историю. Сегодня Саган действовал правильно, сумел предвосхитить ходы противника, опережая его на шаг. Его дочь рассчитывала на него, и на этот раз он ее не разочарует.
А еще он оказался причастным к удивительным вещам – к тайне, которую его семья хранила многие годы.
И это, несмотря ни на что, взволновало его.
Том вышел из дома и зашагал к машине.
Впрочем, его тревожила одна вещь.
Захария Саймон слишком легко согласился на его условия.
Источники, которые слишком быстро на все соглашались, всегда вызывали у него сомнения.
Так что репортер продолжал размышлять.
Неужели он совершил ошибку?
* * *Захария сел в зафрахтованный самолет. Собственного самолета у него не было: он считал это пустой тратой денег. Гораздо дешевле было арендовать. Самолет ждал его в Сэнфорде, международном аэропорту Орландо, расположенном к северу от города. Он подумал о том, каким образом Том Саган покинет Америку. Конечно, этому человеку хватит ума не соваться в Орландо. Однако австриец не испытывал ни малейшего беспокойства. Он хотел, чтобы бывший репортер оказался в Вене, а потому решил ему не мешать.
Саймон уселся в обитое плюшем кресло и пристегнул ремень. Двигатели самолета уже работали, и из кондиционера над его головой дул прохладный ветерок. Роча, пристроив багаж, присоединился к нему.
– Жаль, что она мертва, – сказал Захария, имея в виду Элли. – Возможно, я поторопился.
Его подручный пожал плечами.
– Джеймисон знал, где ее искать.
Да, эта проблема требовала внимания. Среди них есть шпион? Вне всякого сомнения. Нужно поговорить с Бене Роу и выяснить, почему Джеймисон его выслеживает. Очевидно, австриец недооценил желание Роу найти затерянный рудник Колумба. Он открыл марону совсем немного, чтобы показать, что он понимает, о чем идет речь.
Возможно, этого оказалось недостаточно.
«Я ищу могилу, – сказал он Роу. – Мы должны найти могилу левита».
«Зачем?» – поинтересовался тот.
«Левит хранил интересующую меня тайну. Лишь он один ее знал. Перед смертью он должен был передать ее кому-то еще. Но нельзя исключать, что этого не произошло. Однажды мой отец нашел подсказку в могиле левита. Ищи кувшин, высеченный на надгробном камне, – символ левита. И кривой «Х». Он также должен там быть».
Саймона не интересовал затерянный рудник Христофора Колумба. Он мечтал найти нечто куда более ценное. Но если мысли о руднике могли подстегнуть Бене Роу и заставить его действовать, почему бы не использовать такую сочную приманку? Когда Захария в первый раз вошел в контакт с Роу, он искал какие-нибудь ниточки к левиту. Но его первый разговор с мароном состоялся задолго до того, как Саймон познакомился с Элли Беккет и выяснил, что нынешний левит жил не на Ямайке, а в центральной Флориде.
И он оказался прав.
Левит унес свою тайну в могилу.
На самом деле Захария забыл про Роу. Они заключили союз около года назад, когда австриец пытался найти на Ямайке человека, который разделит его страсть и поможет ему в поисках. Брайана Джеймисона Захария уже встречал. Это был человек Роу, умный и изобретательный американец.
Самолет выехал на взлетную полосу.
К несчастью, Захария больше не мог игнорировать Бене Роу.
* * *Бене сидел на веранде своего поместья и смотрел вдаль. Грозовые тучи двигались с севера через Голубые горы, и далекие раскаты грома возвещали об их приближении. Здесь часто шел дождь, что было очень хорошо для кофейных зерен.
Великолепный дом, георгианский особняк в креольском стиле, располагался на вершине пологого холма. Дом построили между 1771 и 1804 годом при британском владельце плантации. Белые каменные стены великолепно контрастировали с окружающим здание буйным зеленым лесом. Тот англичанин одним из первых начал выращивать кофе. Зерна завезли сюда в 1728 году, и с тех пор он собирал великолепные урожаи. Однако в более прохладном воздухе кофе вызревал дольше и в результате получался очень высокого качества. Сегодня на всей Ямайке только девять тысяч акров земли находилось выше шестисот метров над уровнем моря, что соответствовало ямайским стандартам кофе «Голубые горы». Стандарты установил отец Бене, прекрасно понимая, что земли Роу расположены на нужной высоте.
Когда-то пульперы стояли рядом с полями, чтобы быстро перерабатывать зерно. Современные транспортные средства сделали это необязательным. То, что выходило из пульперов, следовало высушить, взвесить и отсортировать, а перед этим выдержать шесть недель. Никакой другой кофе так не производили. Бене гордился своей землей и поместьем, а особенно домом, на модернизацию которого потратил миллионы. Рабы здесь больше не работали. Только мароны, и он платил им заметно больше, чем другие.
Камень с могилы левита лежал перед ним на столе. Роу тщательно отчистил его от черной земли, пока не открылся кривой «Х». Когда Бене возвращался домой из Чарльзтауна, он испытывал тревогу. Фрэнк Кларк рассказал ему о вещах, которых он не знал, и ему не понравилось, что друг так долго скрывал от него эти тайны. Однако ему не следовало удивляться. И теперь Роу размышлял о том, нет ли связи между мифом таино о важной пещере и легендой маронов о железных вратах, сокровищах евреев и затерянном золотом руднике Колумба.
Четыре истории.
Похожие и одновременно отличающиеся друг от друга.
Их будет очень непросто разделить. Возможно, найденные Фелипе документы прольют на эти тайны свет? Он надеялся, что Трею Халлибертону будет сопутствовать успех в архиве. Но пока Трей ему не звонил.
Пальцы Бене ласкали камень.
Какой странный символ…
Что он означает?
Лежавший на столе сотовый телефон начал вибрировать. Этот номер знали лишь немногие, главным образом помощники Бене. Он посмотрел на дисплей, увидел, что звонит Захария Саймон, и решил, что этот человек может и подождать, ответив ему только после седьмого гудка.
– Я понял, что неправильно себя вел по отношению к тебе, – сразу заявил Захария.
– Ты мне лгал, – отозвался Роу.
– Я лишь не рассказал тебе, что делал за границей Ямайки. Впрочем, это не твое дело.
– Если оно связано с затерянным рудником, то мое. И то, чем ты занимаешься во Флориде, имеет ко мне прямое отношение.
– Мне известно, что ты знаешь о моих действиях, – сказал Саймон.
– Ты мне лгал, – повторил Бене.
– На карту поставлено больше, чем просто потерянное золото.
– Не для меня.
– Я ценю то, что ты сделал, когда я находился на Ямайке. Ты предоставил мне интересную информацию – впрочем, я и сам это знал. И у меня возникла уверенность, что я предлагаю гораздо больше, чем ты в состоянии дать в ответ.
Роу посмотрел на горы и приближающуюся грозу.
– Я бы не стал недооценивать мои предложения.
Саймон рассмеялся.
– Брось, Бене, давай будем реалистами. Речь идет о вещах, значение которых выходит за пределы твоего острова. Эту тайну тщательно скрывали пятьсот лет. Возможно, часть ориентиров находится на Ямайке, но ответы определенно следует искать в другом месте.
– В Вене?
Джеймисон уже звонил Роу и сообщил о том, что произошло в апельсиновой роще во Флориде. Он не сомневался, что Саймон уехал оттуда и сейчас находится на борту самолета.
– Ты действительно хорошо информирован, – сказал Захария. – Чего ты хочешь, Бене?
– Чтобы мне говорили правду. Чтобы ты относился ко мне как к равному. Чтобы уважал меня.
– А что ты можешь предложить в ответ?
– То, что тебе очень нужно.
– И о чем речь?
– Об Элли Беккет.
Глава 31
В середине шестого столетия византийский император Юстиниан приказал вывезти сокровища еврейского Храма из Константинополя. Он поверил, что на них лежит проклятие, и приказал отправить их обратно на Святую Землю. Он считал, что если расплавить серебро и золото и пустить их в обращение как драгоценные металлы, это не поможет избавиться от проклятия. Сокровища следовало убрать из столицы. Император поручил столь важное дело своим доверенным лицам, которые обратились к местным купцам, чтобы те перевезли сокровища на корабле на юг. Все три предмета – золотую Менору, Стол хлебов предложения и Серебряные трубы – погрузили на борт.
Но как только корабль отошел от берега и скрылся из вида, капитан и команда – все они были евреями – повернули на запад и поплыли вокруг Итальянского сапожка, а потом на север, в сторону Иберии. Там три сокровища перенесли на берег и передали сефардам. Многие из них являлись потомками тех евреев, которых выслали сюда римляне после уничтожения Второго Храма. Наконец через 470 лет храмовые сокровища вернулись к своим законным владельцам.