Но как только корабль отошел от берега и скрылся из вида, капитан и команда – все они были евреями – повернули на запад и поплыли вокруг Итальянского сапожка, а потом на север, в сторону Иберии. Там три сокровища перенесли на берег и передали сефардам. Многие из них являлись потомками тех евреев, которых выслали сюда римляне после уничтожения Второго Храма. Наконец через 470 лет храмовые сокровища вернулись к своим законным владельцам.
И эти люди больше не хотели их утратить.
Сокровища тайно вывезли в горы, где они и пролежали тысячу лет под охраной потомков тех самых сефардов.
Тысячелетие выдалось бурным. Некоторое время евреи процветали и жили в безопасности, но к четвертому веку, когда христианство поглотило Римскую империю, евреев вновь начали преследовать. Однако многим удалось занять важные посты в торговле и ремеслах, а кроме того, немало евреев стали сборщиками налогов, министрами финансов, казначеями, банкирами и астрономами. Короли опирались на них.
Католическую церковь возмущало их влияние, и она начала кампанию по уничтожению евреев. Погромы стали регулярным явлением, и самые худшие из них произошли в четырнадцатом веке, когда погибли десятки тысяч евреев, а их имущество было конфисковано. Фердинанд и Изабелла наконец изгнали из своего королевства всех евреев, заставив их продать по невероятно низким ценам дома, земли, магазины и скот. Им больше не разрешалось вывозить из страны золото и серебро, и поэтому они были вынуждены менять драгоценные металлы на товары.
Сто двадцать тысяч евреев бежали в Португалию. Они заключили договор с королем, который со временем отказался от своих обещаний и поработил евреев. Другие направились в Северную Африку, но не смогли найти спасения от мавров. Многие выбрали Италию и Турцию, однако и там их сопровождали страдания и боль. К третьему августа 1492 года, когда Колумб отплыл из Испании в свое первое путешествие, положение евреев-сефардов казалось безнадежным.
– И они прибегли к отчаянным мерам, выбрав единственно возможный путь, – сказала Элли.
Брайан слушал ее очень внимательно.
– Их мир рухнул. Им было некуда деваться, – рассказывала девушка. – Европа, Африка… Никто не хотел их принимать. Поэтому евреи надеялись, что за океаном, в Азии, они сумеют найти себе место. Там, куда направился Колумб.
– Ты хочешь сказать, что Христофор Колумб искал новую родину для евреев? – удивился Джеймисон.
– Вот именно. В те времена существовала легенда о стране на востоке, где евреи жили свободно и ничего не боялись. Никто не знал, правда ли это. Но у этого народа не было ничего, кроме мифа. Они верили, что должно существовать место, где жизнь будет к ним не столь жестока. Ты знаешь, кто на самом деле финансировал путешествие Колумба? Нет, Изабелла не продавала свои драгоценности, как гласит легенда. Испанская монархия находилась на грани полного разорения. Они не могли финансировать рискованные предприятия – а к идее Колумба король с королевой относились именно так. Нет, его путешествие оплатили евреи.
Брайан заметно удивился.
– Луис де Сантанхель был конверсо, евреем из Арагона, который принял христианство, чтобы сохранить то, что он создавал всю жизнь. Его семья работала в правительстве, и когда королю Фердинанду требовались деньги, он обращался к Сантанхелям. К несчастью, они оказались среди первых жертв Инквизиции, и Луиса отдали под суд. Фердинанду пришлось вмешаться, чтобы его защитить. Луис знал многие королевские тайны и занимался самыми сложными делами королевства. Фердинанд нуждался в нем, и поэтому Сантанхелю сохранили жизнь. Именно Луис убедил короля и королеву поддержать Колумба, но они согласились только после того, как он выделил семнадцать тысяч дукатов из собственных денег на экспедицию. К нему присоединились и другие конверсо. Так что испанская корона ничего не теряла.
– Но почему я никогда об этом не слышал? – спросил Брайан.
– Потому что никто не хочет признавать, что Колумб был евреем и что именно евреи оплатили его путешествие, которое привело к открытию Нового Света. Но это правда. Я видела оригиналы бухгалтерских книг Сантанхеля в архиве в Симанкасе. Из них видно, как перемещались деньги и на что их выделяли.
Последние два года Элли занималась изучением экспедиций Колумба. Много лет назад дед заинтересовал ее своими рассказами, и Захария Саймон сразу понял, что ей многое известно.
– Евреи открыли Америку, – сказал Джеймисон, качая головой. – Это может многое изменить.
– Во время первого путешествия Колумба в Новый Свет вместе с ним на трех его кораблях отплыли восемьдесят семь человек, – продолжила Элли. – И, вопреки голливудской версии, ни одного священника. Однако на борту находился переводчик с иврита. Человек по имени де Торрес. Возможно, именно он первым сошел на берег в тот день в четыреста девяносто втором году. Колумб взял с собой переводчика с иврита не без причины. Он думал, что плывет в Индию и Азию, где евреи жили, ничего не опасаясь, и хотел иметь возможность разговаривать с ними. Кроме того, в трюмах каравеллы «Санта Анны», которую чаще называли «Пинта», лежали ящики с храмовыми сокровищами. Когда Сантанхель финансировал путешествие, он поставил Колумбу тайное условие. «Увези сокровища и спрячь их как можно надежнее. Испания перестала быть для нас безопасным местом».
– Значит, сокровища находятся где-то в Карибском бассейне? – спросил Брайан.
– Скорее всего, на Ямайке. Семья Колумба контролировала остров в течение 150 лет. Захария сказал, что несколько поколений потомков Колумба искали сокровища и выяснили о них что смогли. Но все знал левит, и этим человеком был мой дед.
Несколько мгновений Джеймисон молчал, погрузившись в размышления.
Элли переполняли сомнения – друг он или враг?
Она не знала.
– Ты хочешь помочь своему отцу?
– Я не хочу, чтобы ему причинили вред. – Девушка сказала это искренне, а потом спросила: – Что я могу сделать?
– Возможно, многое.
Глава 32
Том откинулся в кресле, пытаясь устроиться поудобнее и хотя бы немного поспать. Он добрался до Нью-Йорка и сел на самолет, улетавший в Лондон, без всяких проблем. Они поднялись в воздух ровно в восемь утра и должны были приземлиться, если верить пилоту, в половине восьмого. Журналист решил, что он спокойно пересядет на рейс в Братиславу, несмотря на то что у него оставалось совсем мало времени. Все места в самолете были заняты, свет в салоне приглушен, и после того, как пассажиры поели, стало совсем тихо. Кто-то смотрел фильм, другие слушали музыку или читали…
Саган размышлял.
По пути в аэропорт Джэксонвилла он проезжал мимо библиотеки. У него было время, и он воспользовался одним из компьютеров, чтобы порыскать по интернету и выяснить, кто такой Захария Саймон.
Шестьдесят лет, унаследовал крупное состояние, холостяк, живет уединенно. О нем было совсем немного сведений, если не считать того, что он спонсировал несколько фондов. Его семья всегда поддерживала Израиль, и Том нашел в архивах газетную статью, в которой говорилось о солидном финансовом вкладе отца Саймона в создание еврейского государства. Но репортер нигде не нашел упоминаний о вмешательстве Захарии в политику Ближнего Востока, и он не помнил, чтобы кто-то говорил о нем, когда сам Саган находился в том регионе. Саймон владел особняком в Австрии, в пригороде Вены, куда каждый год приезжали члены сионистских организаций для сбора средств для его фондов. Это была неофициальная встреча – никакой политики. Очевидно, Захария Саймон не любил раскрывать своих карт, понимая, что мир изменился. Теперь о человеке можно узнать очень многое после нескольких щелчков мыши. И если ты не хочешь, чтобы люди совали нос в твои дела, держись подальше от средств массовой информации.
Что Саймон и делал.
Записка из могилы Абирама, карта Ямайки и ключ лежали на столике перед Томом, освещенные лампой у него над головой, словно прожектором на сцене. Журналист взял ключ и принялся изучать три звезды Давида на одном из его концов. Что открывает этот ключ? Мужчина повернул его, и свет сверкнул на металлических гранях. Саган не успел рассмотреть ключ в машине, и теперь нечто на стержне привлекло его внимание. Нечто крошечное. Гравировка. Он поднес ключ к глазам и увидел надпись:
5 шагов
po nikbar
Дальше была изображена кривая буква «Х».
Репортер узнал первые два слова. Буквы иврита.
Po nickbar. Здесь лежит.
Такая же надпись, как на надгробном камне отца. Но подобные буквы украшали многие еврейские могилы. Том никак не мог понять, к чему относится третья отметка. «Х», одна из палочек которого искривлена. Том покачал головой. Что все это значит?
Сидевшая рядом с ним женщина спала, накрывшись одеялом. Многие другие пассажиры тоже засыпали.
Он понимал, что и ему следовало поспать.
Пока Том находился в библиотеке, он принял несколько предупредительных мер. Там за небольшую плату можно было распечатать текст. Но этого могло оказаться недостаточно. Что он станет делать завтра в соборе Святого Стефана?
Хороший вопрос.
Саган нуждался в ответе.
И времени у него осталось совсем мало.
* * *Бене посмотрел на часы. Половина десятого утра на Ямайке, значит, в Вене половина четвертого ночи.
– У меня нет выбора, – сказал он Брайану по телефону. – Она нужна нам для обмена.
Роу только что рассказал Джеймисону о разговоре с Захарией Саймоном, в котором сообщил ему, что Элли Беккет жива.
– Ты поставил под удар нашего человека в Вене, – сказал Брайан из Вены.
– Я приказал ему исчезнуть. Саймон вместе со своим сторожевым псом летят на самолете домой. Мой человек уже покинул его резиденцию.
– Ты понимаешь, что сделал?! – рявкнул Джеймисон. – Мы работали с тобой из-за того, что у тебя был человек, близкий к Саймону.
И это было правдой.
Брайан Джеймисон появился в особняке Бене почти год назад, никого не предупредив о своем визите. Он был агентом американской разведки, работавшим на организацию под названием «Магеллан», и хотел выяснить, что Захария Саймон делает на Ямайке. Роу предложил ему кофе с пирожными, но ничего не сказал. Джеймисон вернулся через три дня, но на этот раз принес с собой толстую папку с огромным количеством информации о противозаконной деятельности Бене, который не мог поверить, что кто-то способен собрать столько сведений всего за три дня.
«На самом деле работа была проделана до того, как я пришел сюда в первый раз, – сказал тогда Брайан. – Мое начальство хотело дать тебе шанс сотрудничать с нами добровольно».
Бене рассмеялся.
«Можно подумать, я бы стал!»
Брайан указал на него пальцем и улыбнулся.
«Именно так я ей и сказал. Но она босс, так что мне ничего не оставалось, как выполнить приказ. К счастью, ты сказал «нет», поэтому все получилось, как я хотел».
Джеймисон также сказал, что данных у них достаточно, чтобы доказать несколько уголовных преступлений, совершенных Бене на Ямайке, в Соединенных Штатах и в нескольких странах Южной Америки, не говоря уже о государствах Карибского региона – все они могут открыть на него уголовные дела. Практически во всех подобных случаях суд сопровождается конфискацией имущества, из чего следовало, что активы Роу будут заморожены. Естественно, неприятностей можно избежать, если Бене согласится сделать одну простую вещь.
Работать на них.
«У тебя есть что нам предложить?» – спросил Брайан.
«Как насчет источника в окружении Саймона?» – поинтересовался Роу.
Джеймисона представили Захарии как одного из помощников Бене, и после этого их отношения стали весьма тесными. Брайан даже дважды участвовал в каких-то делах на территории Ямайки вместе с помощником Саймона, Рочей. Появление агента в Вене, несомненно, напугало Захарию. Настолько, что он тут же приказал убить Элли Беккет. Бене знал: американцам не понравится, что он сообщил Саймону о спасении этой девушки. Но какое ему дело? В их сделке не шла речь о том, что происходящее должно кому-то нравиться.
– Если бы я не рассказал о ней Саймону, – уточнил Роу, – я ему был бы больше не нужен.
Наступившая пауза показала, что Джеймисон понял: Бене говорит правду.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – наконец спросил Брайан.
– Позаботься о том, чтобы она завтра приняла участие в сделке. Он все еще думает, что ты работаешь на меня. Тебя я не продал.
– Бене, ты не представляешь, с кем имеешь дело. Саймон – исключительно опасный человек, и его интересует нечто посерьезнее затерянного золотого рудника. Я понял, что речь идет об очень важных вещах.
– И ты не собираешься поделиться со мной своими соображениями?
– Спустись на землю.
Роу рассмеялся.
– Я и не рассчитывал, – заявил он. – Но вот что ты должен знать. Для него все еще важно найти золотой рудник. Я слышал это в его голосе. К счастью для тебя, он нуждается во мне. Или, того лучше, нуждается в женщине.
– Я мог бы тебя арестовать.
– Но ты не станешь. Ты прекрасно понимаешь, что предпринятый мной ход оставил нас в игре.
– Я должен согласовать наши действия с теми, кто занимает более высокое положение, чем я.
– Ну так согласуй! Но я предлагаю тебе прийти в собор вместе с дочкой Сагана. Саймон будет ее ждать.
– Ты знаешь, что он хочет убить Элли и ее отца, а заодно и меня.
Роу снова рассмеялся.
– Твоя проблема.
– Я тебе не верю, Бене. Саймон вполне мог послать тебя к дьяволу. Элли ему не так уж и нужна. Ты наверняка предложил ему кое-что получше.
– О, да! Ты совершенно прав. У меня есть то, что ему нужно. Так что веди себя как хороший агент и делай свою работу. Приведи ее туда. Посмотри, что будет дальше. И ты поймешь, что Саймон вновь обратится ко мне.
Бене ответил не сразу:
– И тогда мы выясним, что нужно каждому из нас.
* * *Том задремал. Он всегда умел спать в самолетах. Именно в такие моменты он отдыхал, перемещаясь из одного места в другое и готовясь к тому, что ему предстояло. Но он уже восемь лет этим не занимался. Теперь журналист думал о Мишель и о том, как ужасно испортил их жизнь.
«Ты лжец, Том. Женщины – твоя слабость».
«Может быть, я еще и мошенник?»
Его жена никогда не говорила, что думала о ситуации, в которой он оказался.
«Этого я не знаю. Что-то такое в тебе есть – лжецы склонны к обману. Но должна тебе сказать, что я была шокирована тем, что случилось».
Голос Мишель оставался спокойным: за год, который прошел после развода, ее гнев отступил.
«Я встретила другого человека, – сказала она Тому. – И собираюсь выйти за него замуж».
Он не удивился. Другие мужчины не могли не обращать на нее внимания.
«Я рад за тебя».
«Речь об Элли. Я уже говорила, не жди, иначе станет слишком поздно».
«Я знаю, знаю…»
«Мне пора, Том. И только что я была не права. Ты плохой муж и никудышный отец, но ты хороший репортер».
Саган вспомнил, что ее уверенность в его невиновности ранила еще сильнее.
После всего, что он с ней сделал.
Она продолжала в него верить.
Тогда они разговаривали в последний раз.
Следующие семь лет Том жалел себя и жил один. А Мишель снова вышла замуж, но слишком быстро умерла.
А его дочь даже не позволила ему присутствовать на похоронах.
Репортер взял себя в руки.
И задал себе естественный вопрос.
Что он скажет Элли, когда она будет свободна?
Глава 33
Захария устроился перед компьютером. Он вернулся в Вену четыре часа назад, и Роча отвез его в особняк. Во время перелета через Атлантику Саймон несколько раз засыпал и просыпался, охваченный тревогой.
Сегодня все решится.
Левит что-то спрятал в своей могиле, как предсказывали дед и отец Захарии, и он это нашел. Трюк Тома Сагана во Флориде пойдет только на пользу делу, ведь избавиться от двух тел к концу дня здесь будет легче, чем во Флориде. К тому же он заключил сделку с Бене Роу. Тут у него не было выбора. Теперь, когда появится возможность показать Элли Беккет Тому Сагану, все упростится. Тем не менее один вопрос оставался открытым. В окружении Захарии имелся шпион. В особняке на него работало тридцать два человека, включая Рочу, но личность предателя сомнений не вызывала – как только Захария вернулся домой, выяснилось, что Сумрак исчез.
И правильно сделал.
Среди прочего, они с Роу договорились, что его человек не пострадает.
При обычных обстоятельствах Саймон мог бы и не выполнить свое обещание, но Бене рассказал, что нашел на Ямайке могилу еще одного левита, кривой «Х» и документы, которые могут указать путь к исчезнувшему руднику. Захария считал, что должен оставить все пути открытыми.
По крайней мере пока.
Компьютер ожил, и на мониторе появилось лицо.
Мужчина среднего возраста с бородой и длинными бачками.
– Как обстоят дела в Израиле, друг мой? – спросил Захария.
– Еще один день переговоров. Наконец мы близки к заключению настоящего мира.
Австриец знал, как это происходит.
– Что мы отдаем? – задал он новый вопрос.
– Захария, нет ничего плохого в том, чтобы вести переговоры с противником.
– Если только ты не начинаешь уступать.
– Этого я не могу обещать. Вчера Кнессет обсуждал новые уступки. Соединенные Штаты на нас давят. Больше, чем когда-либо прежде. Они хотят увидеть встречное движение с нашей стороны. Серьезное движение. Мы пытаемся затянуть переговоры, но в конце концов нам придется сдаться.