- А особенное, это что? - решила уточнить я.
- Ну, какое-нибудь мясное блюдо, - неожиданно пожал плечами Тримеер, - я довольно спокоен в этом вопросе, мне разнообразия большого не нужно.
Подготовив тесто, я выкладывала в форму нарезанные яблоки и размельченные орехи, а затем залив все тестом, отправила в духовку.
- У нас сегодня чай, какой? - спросила я, приподняв крышку заварного чайника, и определила по запаху, - черный, с листья смородины и мяты. Ну вот, пирог печется, я пока со стола уберу тарелки и приготовлю все к чаепитию.
В две пары рук мы быстро убрали посуду от ужина, и я вымыла на кухне, положив тарелки и вилки с ножами, сушиться на полотенце. Ольгерд отнес на стол два чайника, поставил чайные пары, и розетки с медом и вареньем.
- Мы с тобой все приготовили, но пока пирог в духовке, пойдем в гостиную, - предложил он, я согласилась.
В гостиной горел огонь в камине, было тепло и так уютно, оказавшись в его объятиях, прижалась, наслаждаясь покоем. Шум Академии был далеко-далеко. Кажется мое состояние, легко определили, и мягкая улыбка осветила его лицо.
- Вот именно об этом я и говорил, не нужно прятаться в комнате, в надежде тишины и покоя. Чтобы восстановиться после тяжелого учебного дня, родная, достаточно оказаться, здесь, дома.
- Это разве не запрещено правилами? - уточнила я, - а как другие адепты?
- Вида, другие адепты так не нагружены, как ты - это первое. Они все годы на выходных и каникулах были дома - это второе, а третье, моя девочка, они не были обделены лаской. А ты ее после объятий дедушек и кормилицы, до нашей поездки в столицу, перед выходными, не получала несколько лет. Это плохо, будем наверстывать, - сообщил Ольгерд.
- А почему плохо? - спросила я, где-то в душе понимая, что объятий родных людей мне действительно не хватало.
- Для нормального эмоционального развития человека объятия необходимы, это как витамины для ослабленного организма, если ребенок растет без них, то может вырасти обиженным, озлобленным на весть мир. Вспомни, ты своих кошек, которых лечила, а потом пристраивала по новым хозяевам, сколько на руках держала, гладила?
- Много, - согласилась я.
- Вот, это кошки, а ты человек. Мой любимый человечек, - вздохнул он, - обделил я тебя. Будем исправлять ситуацию, мне очень нравится держать в объятиях мою родную девочку и целовать ее.
- Ольгерд, мне тоже нравится, - прошептала родная девочка, - мы сегодня увидели леди, которую планировалось отправить с тобой, в командировку.
- О, как, - удивился он, - и где вы ее увидели, и кто это вы?
Когда я рассказала о том, что произошло на лечебном факультете, Тримеер усмехнулся и, поглаживая меня по голове, подвел резюме.
- Вот, еще одна причина не откладывать нашу церемонию, ты только посмотри, Рэндолу сказали не нужно, а леди уже готовится к поездке. Потрясающе, слов нет. Погоди, если Вы ее в порядок приведете, в лечебницу очередь встанет из представительниц высшего света, за возвращением молодости. Вот только - да, каша на воде - это жестоко, - улыбался он, - у них такое блюдо не в фаворе.
- Но ведь очень полезно, - сообщила я.
- Я с тобой согласен, а они - нет.
- Слушай, может я что-то не поняла, но мне показалось, что ученик леди Лавинии - Кокморфий, он за нее пока ее клиенток принимает... - договорить мне не дали.
- Все ты правильно, поняла, - улыбнулся Тримеер, - взяли сегодня, голубчика, с поличным и его поставщика, в том числе. Лет на двадцать за решеткой окажутся, торговцы призрачным счастьем.
- Ольгерд, сегодня была еще одна неожиданная и очень странная встреча, кажется, я знаю, чьим телом воспользовался Чарльз, чтобы разыграть свою смерть, - и я рассказала о леди Алтее.
- Да, любимая, я думаю, что тайны, что открываются тебе, жаждут того, чтобы о них узнали. Им совсем не нравится оставаться тайнами.
- А почему?
- За каждой тайной стоят человеческие жизни, и порой немало крови, которая вопит об отмщении. А оно проявляется по-разному, но отнюдь не око за око, зуб за зуб, а в поимке преступника и его наказании. Каждый преступник должен быть найден и понести неотвратимое наказание, в этом случае душа невинно погибшего вздохнет свободно.
- Это как с Конрадом? - спросила я.
- Он, конечно, желает знать, кто поднял на него руку, - согласился Тримеер, - а мы желаем знать убийцу, чтобы наказать, дабы другим неповадно было.
- Судя по запаху, пирог испекся, пора вынимать.
- Пошли вынимать, - согласился он и, поднявшись, понес меня на руках на кухню, отпустив только там.
Пирог пропекся, запах поплыл по кухне такой, что мы оба заулыбались.
- Я счастлив, меня балуют, - заявил довольный лорд.
- Это хорошо, что ты счастлив, мне нравится. Будем пить чай, сейчас пробу снимешь и скажешь, понравился пирог или нет? - улыбалась я, усталости как не бывало, напитали меня витаминами.
* * *
Лекцию по "Родовой магии" нам впервые читал ректор, Артур Эрмитас. Переступив порог поточной аудитории, он окинул нас спокойным взглядом темных глаз и усмехнулся.
- Ну что адепты, вот и вы доросли до моих лекций, это приятно. Наконец-то я сам познакомлюсь с вашими талантами, а не только по документам ваших кураторов и леди Стефании. Ну, и естественно, к концу семестра сделаю свое предложение кому-то из вас о подготовке к аспирантуре.
- Лорд Артур, - Леонард вытянул руку и получил разрешение задать вопрос, - а Вы не могли бы нас просветить, что за структура такая клуб Магического единения? Я понимаю, вполне возможно, что мой вопрос не имеет отношения к теме лекции, но если не сложно.
- Прекрасный вопрос, адепт, и я охотно отвечу на него, тем более, что всем вам имеет смысл быть знакомыми с соответствующими структурами. - Ответил ректор и, немного поразмыслив, начал рассказывать.
- Клуб Магического единения был создан несколько столетий назад, это организация, в которую входят многие империи и королевства мира. Его создали как структуру, позволяющую удерживать магическое равновесие в мире. Вы, должно быть, понимаете, адепты, что в мире всегда есть силы, стремящиеся к порабощению тех или иных стран, захвату их ресурсов и территорий. Встречи клуба проходят один раз в два года и на них присутствуют представители всех членов-участников. Этими представителями являются влиятельные лица в политике, разведке, и магических искусствах, которые в состоянии оказывать влияние на национальную политику своей страны и международные дела. Там в неофициальной обстановке, представители стран обсуждают различные вопросы, связанные с безопасностью стран, магическим терроризмом, попытками государственных переворотов и многое другое. На встречу не допускается пресса, запрещено разглашать обсуждаемые вопросы и принятые решения. Все заявления, по результатам встречи, делает Председатель, который избирается в первый день работы клуба Магического единения.
- Лорд ректор, - руку тянул Ардер, - а вот если серьезно, смысл в таких встречах есть?
- Конечно, адепт. На таких встречах вырабатываются общие подходы к проблемам, возникающим то в одном королевстве, то в другом. Другие используют их как профилактику, для недопущения подобных проблемам на своей территории. Эти встречи очень серьезные, потому и отправляют туда лучших представителей своего дела.
- А как все происходит? - полюбопытствовал Карл Барнаус, - там только мужчины присутствуют?
- Нет, представитель от королевства или империи прибывает с парой. Чаще всего это супруга или дочь, если нет ни того, ни другого, то эскорт-леди. Они выполняют функции секретаря, ведут записи всех встреч, принимаемых решений в течение встречи, в состоянии поддержать разговор между серьезными обсуждениями, ну и там обязательно будут общие обеды, ужины и бал. Так что, мужчины на встрече не одни.
- А можно привести пример решения какой-нибудь проблемы? - попросил Ардер.
- Почему нет? - удивился ректор, - известная, многим, история о чаше Золотого рассвета. Вы знаете эту легенду? Адепт Барнаус, просветите колег.
Карл начал рассказ, а перед моими глазами возникла книга, подарок Атинлин и легенда "Чаша Золотого рассвета", которую я прочла совсем недавно.
В очень далекие времена, когда на Земле еще не было империи под Черной Луной и королевств, да и людей было совсем немного, жили Древние. Ученые маги спорят до сих пор, кто такие Древние? Кто-то утверждает, что боги, кто-то доказывает, что они были последними представители высокоразвитой цивилизации, жившей много тысяч лет назад. Древних становилось все меньше и меньше, они облюбовывали другие миры, улетали на другие звезды. Но на Земле еще оставалось какое-то количество, и вот однажды, один из Древних кинул клич собратьям, встретится вместе в одном местечке, в последний раз. Он собирался покинуть нашу Землю, чтобы улететь далеко и создавать иной, удивительный мир, подобных которому еще не было. И вот, Древние собрались, несколько рослых, похожих на каменные изваяния богатырей пришло на место встречи. Их ждал стол, на котором стояла огромная чаша и самый древних из них, собравший всех, его звали Голдбоу, поприветствовав сородичей, объяснил причину их созыва.
По словам Древнейшего, люди плодясь и размножаясь в скором времени, заполонят Землю и Древние, оставаясь здесь, будут им только мешать. Вы должны понять, что люди еще малы и слабы, наши знания для них смертельны, не осознавая их мощи, они погубят себя и все окружающее вокруг, и потому, мы должны покинуть этот мир, оставив Хранителей. Которые не будут вмешиваться в процесс взросления человеческой расы, а только наблюдать и хранить этот мир, мы же, в других мирах и Вселенных будем получать от Хранителей всю информацию о том, что происходит здесь. И придет время, люди будут готовы принять наши знания, но произойдет это совсем нескоро, многие тысячелетия пронесутся над Землей, оставляя в истории сотни и сотни поколений.
Подумали Древние и согласились с Голдбоу, что пришло их время покинуть этот мир. И предложил им древнейший, исполнить ритуал прощания и испить из чаши, что стояла перед ними, нектар Силы, секрет которого был известен мало кому даже из Древних. Дурманящий запах, вместивший в себя, запах всех трав и цветов, произраставших на поверхности земли, поплыл к Древним и они находили в нем запахи с родных мест, кто-то полыни и багульника, кто-то пряных южных цветов, а кому-то привиделись прозрачные нотки кувшинок. Каждый приложился к чаше и, поклонившись всем, отправлялся за пределы этого мира, и только каменные изваяния оставались на месте. И вот, последним к чаше приблизился Голдбоу, но прежде чем, приложиться к ней, позвал:
- Эзон, покажись, друг мой.
И появился перед ним, стройный, поджарый мужчина, ростом ниже Древних, но выше человека и поклонился.
- Эзон, ты знаешь что делать, когда я последую в другой мир. Укрой эту чашу в такое место, чтобы не обнаружили ее люди. Время обретения чаши наступит совсем нескоро, а до того момента, место, где она будет скрыта будет охраняться от зла и бед. Смотри в оба, Эзон, люди они такие, появятся среди них молодые да ранние и приложат много усилий, чтобы найти чашу и с ее помощью обрести силы и дары невиданные. Много крови будет пролито из-за нее, но не могу я унести чашу в другие миры, она появилась в этом мире как дар богов и пока чаша здесь, на Земле, существует и жизнь. Не станет чаши, Земля станет безводной пустыней и погибнет все живое на ней.
- Я выполню твой завет, Голдбоу, и буду Хранителем чаши, здесь на Земле. Приложив усилия к тому, чтобы никто не смог обрести ее раньше срока, - пообещал Эзон.
Поклонился ему Древний и приложился к чаше, блаженная улыбка расплылась по его лицу, да так и осталась на каменном изваянии, вызывая споры археологов, не понимающих, как скала могла улыбаться. А над землей вставал золотой рассвет и люди изумлялись, так как никогда доселе не видели такой красоты.
А чаша, получившая название чаши Золотого Рассвета, была спрятана Хранителем Эзоном, никто не знает - где, но поиски ее ведутся многие тысячелетия.
- Спасибо, адепт, - поблагодарил ректор, - легенду вы услышали, и чашу действительно ищут. Она считается одним из самых желанных артефактов, именно из-за нее были развязаны многие войны, в том числе и Великая битва, в результате которой мир едва не накрыла ночная тьма. После Великой битвы на встрече клуба Магического единения был создан союз Хранителей чаши Золотого рассвета. Члены союза действуют по всему миру и свято хранят тайны, окружающие чашу. Но маги, они люди, со своими желаниями, амбициями, не желая отрешиться от человеческих недостатков, они со всей страстью души устремляются на поиски артефакта, не задумываясь, что цена такого желания - жизнь самого искателя приключений. Каждый, кто протягивал руку к этой тайне или оказывался в шаге от нее, получал сначала предупреждение, если игнорировал его, следовала смерть.
- Например, - ехидно так спросил Карл, - приведите конкретный пример, лорд ректор. А то слова, все слова.
- Да легко. - Усмехнулся тот, не обращая внимания на задирания Барнауса. - Одним из мест, где предположительно скрыта чаша Золотого Рассвета является крепость, расположенная на широкой, северной реке. Крепость эту построил, несколько веков назад, повелитель империи северных руссов, после своей очень загадочной поездки в земли древней империи ромеев. Что он привез из этой поездки неизвестно, кроме одного, широта его кругозора увеличилась, планы, которые повелитель вынашивал, были воплощены в жизнь, не сразу, даже после его ухода в Вечность последователи продолжали деяния Петрея, а крепость стала хранителем города, который раскинулся вокруг нее и стал северной жемчужиной империи.
- Так вот, в этой крепости работал ученый, и он что-то обнаружил в архивах, возбуждение человека было столь велико, что скрыть он его не смог и проговорился сыну Сексту, что напал на след древнейшего артефакта - чаши Золотого Рассвета. Но в тот же вечер, погиб под колесами экипажа, все бумаги его исчезли бесследно. Сын попытался пойти по следам отца, но получил странный знак. Он набрел на букинистический магазин, мимо которого проходил много раз, но его там никогда не было. И вот, в этом магазине, мужчина обнаруживает на прилавке книгу из собрания своего покойного отца, с его экслибрисом на титульной странице. Выяснив, откуда взялась эта книга в магазинчике, Секст бегом пустился по адресу, который дал ему старичок-продавец, и выяснил, что человек, сдавший в магазин книгу его отца, погиб выходя из парадной дома, в котором он проживал. Все документы и книги, бывшие при нем, пропали. И тут, Секст обнаружил, что забыл книгу отца на прилавке букинистического магазина и поспешил вернуться обратно. Однако дверь в магазин была закрыта и вывеска "Букинистический магазин" исчезла. Он потом еще не раз приходил к магазину, но открытым его так и не застал. К счастью Секст все правильно понял и прекратил поиски. Умер в глубокой старости, окруженный родными людьми. Прошло какое-то время, и в крепости начались работы по реставрации одной из самых старых башен, дело подходило к концу, оставалось только расчистить одну из кирпичных стен, снять старую кладку, укрепить ее и покрыть фиксирующими растворами. Как в ночь, перед работами, охрана крепости увидела тень человека, промелькнувшую в башню. Подняли по тревоге, вскрыли башню, никого.... А через час, в башне вспыхнул пожар, уничтоживший все. После этого, все работы были прекращены и она закрыта по высочайшему повелению, - завершил свой рассказ лорд Эрмитас, в аудитории было тихо, каждый думал о чем - то своем.
- Лорд ректор, - спросил Северус, задумчиво рассматривая свиток, на котором делал пометки, - неужели в мире так много загадочного и неизведанного?
- Конечно, адепт Дейдрис, - согласился ректор, - очень много, одни тайны приоткрывают занавес и позволяют их раскрыть, в то время как другие, только зарождаются, и последующие поколения будут ломать над ними головы и пытаться понять, люди, жившие до них, были умнее или наоборот, они, умнее и образованнее, чем прежде?
- А Вы как думаете? - уточнил Ардер, - люди, до нас какими они были?
- Адепты, - улыбнулся ректор, - мы не первая цивилизация, живущая здесь. Когда-то жили такие гиганты, и мысли в том числе, что мы просто их жалкое подобие. Поэтому, не расслабляемся, не смотрим с пренебрежением на предков, а учимся всему, до чего только можем дотянуться. И не забываем, уважение к своему Роду, это ключ к его тайнам, силам и дарам.
* * *
В дверь постучали, я только собралась бежать на занятия с лечебным факультетом. На пороге стояли Северус и Камилла.
- Сестренка, - входя в комнату и плотно закрывая за ними дверь, заявил Северус, - ты никуда не пойдешь. Доставай свой кулон и отправляйся в Фоксвиллдж, тебя уже ждут.
- Северус, что происходит?
- Там, все объяснят там. Мы с Камиллой остаемся здесь, создаем видимость, что общаемся с тобой. Я сейчас контур замкну, наши голоса слышать будут, но войти не сможет никто.
- Как долго вам здесь сидеть? - уточнила я.
- Видно будет, - ответил Северус.
- Так ладно, дядюшка Прокоп, - позвала я. Леший мгновенно появился, и я попросила, - тут такое дело, родимый, Северус и Камилла дежурить будут, можно им чай организовать?
- Да конечно, сейчас еще и пирогов принесу, с мясом да капустой, пусть хоть до утра сидят, с голоду помереть не дадим, - ответил он и через мгновение на столе появился чайник с горячим чаем и тарелка с пирогами, - вы, если что, зовите.
- Все, хозяйничайте здесь без меня, только вот эти книги, - показала я на закрытую полку, - не трогайте. И зачем-то взяла со стола книгу со сказками.
- Виданка, не смеши мои носки, - нагло хмыкнул Северус, - вот сдались нам твои книги. У нас хоть возможность появилась без свидетелей поговорить. Вернешься, смотришь, а мы о помолвке объявим, правда, Камилла? - подмигнул он ей. Камилла покраснела и заулыбалась.
Я достала кулон, вспыхнул переход и вступив в него, мгновенно оказалась в гостиной.