– Да от чего? От чего ее спасать, не понимаю.
– Да от Нонны! И от тебя, – выпалил Ванька и принялся одеваться.
Таким образом, он стал, пожалуй, единственным человеком, чья реакция на появление Олега в жизни Анны в целом совпала с реакцией самой Анны. Брат и сестра, видимо, это не просто так. Ванька не обрадовался Олегу, но и Анна тоже с каждым днем все яснее понимала, что не слишком-то рада перспективе долгой и счастливой жизни с Заступиным. Поэтому, когда Ванька примчался с известием о том, что Олеся для всех них раздобыла билеты на «Лесные встречи», то неожиданно для себя не встретил никакого сопротивления со стороны сестры.
– Конечно, едем! – только и сказала она. – А шашлыки можно и перенести.
– Здорово, – согласился удивленный такой ее сговорчивостью Ваня.
А Анна про себя подумала, что если бы кто-то спросил ее мнения, то шашлыки с Заступиным она может перенести и на год, если не на два. Потому что, если честно, когда она стояла перед могилой Володи и ругалась с ним (а точнее, с куском мрамора), то не того она хотела, не о том просила, не на то жаловалась покойному мужу. Может быть, он ее тогда просто неправильно понял?
И если даже Заступин пять раз окажется самым идеальным мужчиной на свете, Анна все равно осознавала, что в его присутствии ее сердце продолжает биться ровно и в такт. В его присутствии она совершенно ничего не чувствовала. Во всяком случае, ничего того, что происходило с Олесей в присутствии Воландеморта, верно? Нет, это совсем не значило, что Анна хотела бы для себя такого же «счастья». Но ведь так уж получалось, что в целом Олег Заступин был ей совершенно безразличен. И это было очень, очень огорчительно. Нет, ну что, не могла она разве в него влюбиться? Насколько все было бы проще!
Сарафанное радио
Бабушка Ниндзя была против. Ей не нравилась затея ехать в какую-то дикую глушь, да еще с детьми – и зачем? Чтобы под открытым небом слушать каких-то там непонятных музыкантов, понаехавших черте откуда? А вдруг дождь? А вдруг ветер? Знаем мы это наше русское так называемое лето – три дня жары, две недели холодины и дождей. Лучше бы поехали к Нонне, как всегда. Клубничка поспела, смородина. Попаслись бы деточки, а Олежек бы отдохнул…
– Слушай, Полина-то о нем говорит так, будто он уже вам – муж, отец и кормилец! – присвистнул Ванюшка, слушая бесконечное ворчание Анниной свекрови. – А ей он будто бы такой почти родной сын.
– Это-то меня и пугает, – кивнула Анна, упорно настаивая на том, что надо ехать на фестиваль.
– Ну, не знаю. Хоть детей-то оставь. Ну как они там будут жить? Там хоть есть где спать? А комары, мошка?
– Можно подумать, что у Нонны на даче ни комаров, ни мошки нет, – фыркнула Анна.
Но Полина Дмитриевна только дернула плечами и категорически отказалась отпускать детей «в эту глушь». Пришлось, что называется, смириться. Нельзя сказать, что на это ушло много душевных сил. Три дня, фестиваль, подруги, песни, сарафаны? И без детей? Какой кошмар! Конечно, согласна!
Олег Заступин тоже, когда услышал новость, не обрадовался перспективе переться куда-то за сотню километров, чтобы слушать народные напевы Костромы, переливы кельтских флейт и… кого там еще? Африканских племен? Они-то нам зачем, боже!
– Так что, не поедешь? – спросила Анна, втайне надеясь получить отрицательный ответ.
Олег выпрямился, подался вперед, он сидел напротив нее, на диване в гостиной, и посмотрел на нее с затаенным в глубине глаз вопросом. Что-то в ее тоне настораживало его. Она не спрашивала его разрешения или одобрения – она только вежливо интересовалась, присоединится ли он к ним. Это было неправильно, но не мог же он просто взять и запретить ей ехать туда. Еще не время брать все в свои руки. Зимний еще не захвачен, штурм еще только начался.
– Я не знаю, – покачал он головой. Тратить выходной в лесу, без туалетов и горячей воды, не хотелось смертельно. – Я посмотрю, как там у меня что сложится. Может, я подъеду к вам в воскресенье?
– Давай. – Анна пожала плечами и отошла к столу.
Она не расстроилась, не стала его уговаривать, и Олегу Заступину это все понравилось еще меньше. Не такая уж простая была жена у Вовки. А говорят, все красотки-блондинки дурочки. Ну, ничего. Еще не вечер. Олег встал, подошел к Анне, вынул у нее из рук чашку и поставил ее на стол.
– Я постараюсь приехать, – сказал он и обнял Анну.
Он прижал ее к себе и поцеловал в губы – медленно, с нежностью. От нее пахло мятой и пирожками, она так ему нравилась, они были такой красивой парой. Анна ответила на его поцелуй, она положила руку на его плечо и постаралась представить, что этот мужчина, такой высокий, такой сильный, всегда будет рядом с ней. Какой-то бесенок внутри нее завизжал и побежал прятаться в кусты. Что за черт! Ведь даже целуется Олег отлично.
Нонна, естественно, тоже принялась лютовать и возражать, потому что, как она сказала, у нее на это были свои причины.
– Так не пойдет! – закричала она. – Я уже договорилась, чтобы нам привезли пять кило свиной шейки. У меня все уже продумано: кого куда положить, где взять дополнительные уличные стулья, как сделать мятный сироп, чтобы не возиться потом с мохито. Мама уже пишет список продуктов!
– Нюсечка, ну, пожалуйста, ну, поехали с нами! – взмолилась Анна. – Только мы. Баба Ниндзя решила детей дома оставить. Мы же никогда ничего подобного не делали! И потом, мы же без тебя там просто пропадем. Ты же – наш генерал!
– Лучше скажи, что я – ваш шофер. – Нонна строго посмотрела на Анну, но та только улыбалась, подлая, как ни в чем не бывало.
– Не без этого! – легко согласилась она.
Из всех подруг машины были только у Женьки и у Нонны, но у Женьки машинка была маленькая и дорогая, на таких только в дикие леса и ездить (по ее же собственным словам), а кроме того, Женька, кажется, решила машину продать. Все равно, как она сказала, в Питере ей дадут новую, от работы. Так что оставалась лишь Ноннина «десятка», вместительная и, можно сказать, родная.
– А как же Олег? – спросила напоследок Нонна.
– А что Олег? – обиделась Анна. – Такое чувство, что всем вам уже куда важнее, что он думает обо всем, чем то, что думаю я. Не пойму, отчего вы все такие в него влюбленные.
– Не пойму, почему ты не такая в него влюбленная. Такой мужчина! – пробормотала Нонна, но тоже была вынуждена согласиться. Раз уж все едут. Черт дернул Олеську раздобыть эти чертовы билеты. Вечно она все портит.
– Все будет просто здорово, – захлопала в ладоши Анна. – Представляешь, все наши, плюс Ванюшка тоже решил поехать, отдохнуть от сессии и учебы.
– Это он так сказал? Отдохнуть, значит? А когда он уставал? – рассмеялась Нонна.
Возражений не осталось, оставалось только упаковать рюкзаки. И, таким образом, к обеду пятницы вся шайка-лейка собралась в квартире Анны, готовая к подвигам и свершениям. Вся, за исключением Олеси, которая уже с четверга отчалила в сторону фестиваля на автобусах организаторов.
– Олеська-то наша прямо работает, не покладая таланта, – усмехнулась Женька, устраиваясь поудобнее рядом с Ванюшкой. – Буквально прорыв, да?
– Не говори, – согласилась Нонна, показывая тем самым, что и с ней можно разговаривать об Олесе. Миру мир. – А еще это шоу. Когда оно выйдет на голубые экраны?
– Вроде с сентября запускают. Оно не в прямом эфире будет идти, как я поняла, – рассказала Женька.
– А это ее шоу покажут по настоящему телевидению? Я думал, это какой-то кабельный канал снимает. Или вообще радио. О, это бы тогда объясняло, почему они выбрали нашу звездочку! – хмыкнул Ванюшка. – По радио-то ее не видно, а только слышно. Правда, тогда надо было лучше нанимать нашу Женечку, у нее не голос, а музыка, да? Какофония!
– Что? – вспыхнула Женька и ткнула его кулачком в плечо.
– Так, ну-ка перестаньте. Как дети, честное слово. Ванька, веди себя прилично. И вообще, вы с Женькой там не подеретесь за столько-то часов? – строго спросила Анна, с подозрением оглядывая парочку на заднем сиденье. – Обещаете вести себя прилично, или, может, лучше вам пересесть? Пусть Ванька сядет вперед, что ли?
– Нет уж! – возмутилась Нонна, запихивая в багажник два спальника, специально одолженных у соседей ради такого случая. – Я хочу сидеть рядом с нормальным человеком. Если рядом со мной посадить Ваньку, я просто могу не доехать до места. Он сведет меня с ума своими шуточками.
– Это я могу, – согласился Ванька. – А как иначе, если меня посадить рядом с УЧИТЕЛЬНИЦЕЙ! У меня на них аллергия. Ты, кстати, хоть английский-то знаешь? Парле ву франсе?
– Дурак! – фыркнула Нонна, и, таким образом, вопрос размещения пассажиров тоже оказался полностью решенным. Всем оставаться на своих местах, Ваньке рядом с Евгенией. В случае чего – немедленная высадка на обочину, в диких дебрях Подмосковья. После третьего предупреждения, а первые два – уже были израсходованы, вот так-то.
Женька испытывала двойственные чувства в этой связи. С одной стороны, она ужасно боялась, что ее подруги узнают о странных, непристойных и необъяснимых отношениях, возникших между ней и неприличным братом Анны. С другой стороны, то, что он будет рядом несколько часов подряд и что его ладонь периодически будет оказываться на ее коленке, а смешливые Ванькины глаза буду ловить ужас и возбуждение на ее испуганном лице, – все это заставляло ее замирать от странного (и, конечно же, ненормального) восторга.
– Что-то наша Женька какая-то тихая. Ты чего такая, а? – спросила Анна, оборачиваясь в тот самый момент, когда Ванькина ладонь почти добралась до Женькиного бедра.
– Я ничего, – прошептала она. – Просто устала.
– Интересно отчего? – спросил бесстыдник Ваня. Поездка обещала быть насыщенной.
Мероприятие, романтично названное «Лесные встречи», проходило в лесах Калужской области уже третий год – и каждый год со все возрастающим успехом. В последнее время такого рода отдых стал очень популярным, – когда лесной поход, посиделки у костра и пение под гитару можно совместить с чередой концертов, один лучше другого. Фестивали рождались, жили, плодились и переходили один в другой. «Лесные встречи» предлагали вниманию не только концерты разного рода музыкальных групп, специализирующихся на этнической музыке, но и так называемые исторические реконструкции. «Лесные встречи» обещали настоящий старинный бой на палицах, метание огненных шаров, пытки, рыцарский турнир и сходку «стенка на стенку» в конце фестиваля.
– Что-то я не поняла, – нахмурилась Нонна, задумчиво разглядывая программку. – В каком смысле пытки?
– В самом прямом. Будут ловить всех тех, кто приехал без костюмов, в джинсах, и пытать у позорного столба, – пояснил Ванька, вылезая из криво стоящей палатки. Ну, не нашлось у них настоящего специалиста по установке этого чуда жилищного фронта. Как смогли, как смогли. Не дай бог дождь пойдет, а если не пойдет – то все обойдется.
– Вау! – пробормотали девочки, глядя на Ивана в полнейшем изумлении. Он уже переоблачился в длинную разноцветную рубаху чуть ли не до земли. Этническая принадлежность сего облачения была неизвестна, но Ванька сразу преобразился и теперь улыбался, повязывая волосы кожаной ленточкой. – Какой ты!
– Вот только одного не пойму, Иван-царевич или Иван-дурак? – задумчиво потерла подбородок Женька, за что чуть было не схлопотала от него пинок. Но увернулась. Ловкость – сестра неповрежденных конечностей.
– Ну, а ты? Так и будешь царевной Несмеяной? Давай, переодевайся! – потребовал Ванька, бросая Жене рюкзак.
Та в нерешительности стояла и думала. В рюкзаке лежала странная цветастая размахайка, очень похожая на Ванькину, и ходить в ней Женька не собиралась, однако теперь, когда она оглядывалась вокруг себя, она видела – тут, на фестивале, было куда меньше нормально одетых людей.
– Ну, давай, не будь дурой! – подмигнул Ванька.
Женька махнула рукой, схватила рюкзак и полезла в палатку.
– Боже мой, но это же смешно… – пробормотала Нонна, с ужасом думая о том, как она будет смотреться в своих джинсах и толстовке. Кажется, она будет здесь такой одна. – Какие-то они тут все…
– Аутентичные? – усмехнулся Ванька.
Анна вдруг тоже обернулась птицей-лебедем – выбралась из палатки в собственноручно (естественно) сшитом сарафане цвета слоновой кости, с вышивкой на груди.
– Когда успела? – вытаращилась Нонна, не веря своим глазам.
Анна выглядела великолепно. Она заплела две длинные косы и повязала голову кожаным ремешком – таким же, как у Ваньки. – Ты что, знала, что тут нужны наряды?
– Ну, разведка донесла, – улыбнулась Анна, и глаза ее засияли.
Сходство ее с древней норвежской принцессой стало вдруг невообразимым. И все вокруг – и место, и люди, и ясное голубое небо, и странные непонятные звуки музыки, какой Нонна никогда раньше не слышала, – все это было таким же невообразимым, как и Аннин наряд. Люди менялись на глазах, будто их заколдовали, и из менеджеров среднего звена, из торговых агентов, страховщиков и агентов по рекламе получались Ильи-Муромцы, друидские старцы, волхвы и лесные царевны. На Анну оборачивались, Анну фотографировали. Впрочем, здесь оборачивались на всех.
– Ну что, идем? – спросила Женька, чувствуя себя полной идиоткой в этом «аутентичном» наряде, но чем дальше в глубь фестивального поля они продвигались, тем меньше становилось это чувство. Здесь все были такими.
Они устремились в глубь странной, разношерстной толпы людей в самых непредсказуемых нарядах. Тут невозмутимо расхаживали мужчины в кольчугах и старинных кожаных сапогах, женщины в длинных холщовых платьях, подпоясанные кожаными ремнями ручной работы. Высокий статный красавец в льняной рубахе а-ля рус живописно ваял глиняный горшок. Неподалеку от него пара мужичков в кафтанах ковала что-то из куска железа. Кругом бродили люди в индийских сари, странных шароварах, кушаках, сарафанах и рубищах на любой вкус.
– Что я говорил тебе о чудиках! – радостно прошептал Ванюшка Женьке на ухо.
* * *События, которое последовало дальше, никто, конечно, не ожидал. Как такое предугадаешь! С другой стороны, ожидать его как раз следовало – звезды давно выстраивались в нужную цепочку, ромашки поднимались из земли и распускали свои лепестки только для того, чтобы на них гадать – «любит – не любит». Погода тоже не подкачала. Несмотря на все опасения Нонны, солнце честно светило, тучи если и плыли по небу, то в какую-то другую точку назначения – они пролились потом дождем над городом Малоярославцем, немного подмочили Бородинское поле, но «Лесные встречи» стояли сухие – их дожди не задели. Звуки балалаек и барабанов заполняли вечерний эфир, и вся гоп-компания переходила от сцены к сцене, заражаясь весельем. Это было неизбежно. Именно поэтому так тянуло людей сюда, именно поэтому менеджеры скидывали свои деловые костюмы и принимались ходить босиком по траве. В таких местах забываешь о том, кто ты и что ты, в таких местах есть шанс снова встретиться с настоящим собой. Хотя бы на пять минут.
– Вы Анну не видели? – спросила Нонна у Ваньки и Жени, упоенно отплясывающих около большущей колонки, из которой лились звуки нежной украинской песни.
– Что? – крикнула Женя, задыхаясь от сумасшедшей пляски.
Нонна покачала головой в недоумении. Анна исчезла ближе к вечеру, где-то между выступлением украинских и молдавских музыкантов. Потеряться на фестивале было совсем несложно – мобильники тут почти не работали, а у кого они еще сохраняли сигнал, те плевать на них хотели. Все забывали про этот маленький якорь цивилизации, улетая в тонкие миры и становясь частью природы. Сцен на празднике было четыре штуки – каждая в разном конце поля. Пока от одной сцены допрешься до другой, все ноги стоптать можно. Нонна пару раз ходила из конца в конец вместе с Анной. В первый раз они пошли, чтобы встретиться с Олесей, которая работала на поле с реконструкциями.
– Вы должны помириться! – настояла Анна, и возразить ей Нонна отчего-то не решилась. Такова была сила ее невероятного образа.
Тут, под звездами и летящими огнями китайских фонариков, Анна стала вдруг неподдельной королевой. Она повелела Нонне идти за ней, и та пошла – подчиняясь безропотно. Спасибо, что сдержала порыв встать на одно колено и приложиться к царственной руке. Примирение между Олесей и Нонной состоялось, хотя и выглядело со стороны скорее нелепо. Олеся по роду исполняемых должностных обязанностей была облачена в пурпурное бархатное платье с парой нижних юбок и невообразимым круглым кружевным воротником на проволоке, а волосы ее были убраны под шляпу-чепец времен Медичи. И ее объятия с полной женщиной в джинсах смотрелись странно.
– Я так скучала! – пробормотала Олеся. – Мне надо сейчас бежать. Сейчас начнется посвящение в рыцари!
– Ты хоть понимаешь, как это смешно звучит! – рассмеялась Нонна и поцеловала Олесю в щечку. Она даже чуть было не спросила у нее, как там поживает Померанцев, но вовремя удержалась, Анна еще раньше предупредила, что ничего хорошего она не услышит. Померанцев писал книгу. В остальном – все как обычно, реки слез.
– Ты можешь не сдержаться, и вы снова поругаетесь. Давай вы не будете о нем говорить совсем! – попросила Анна Нонну. И они отправились к восточной сцене, где какие-то прекрасные девушки били в огромные барабаны. Вечер потихоньку опускался на поле с пляшущими людьми, и на третий раз Нонна не нашла в себе сил последовать за подругой. Свежий воздух, громкая музыка, умопомрачительный запах свежеиспеченного хлеба… Нонна присела на минуточку, а потом – Анна потерялась. Правда, никто ее особенно и не искал. Ванька потребовал, чтобы его сестру оставили в покое, раз уж ей вздумалось затеряться. И постоянно терялся сам. Олеська работала и немножко выпивала с коллегами, особенно с парочкой рыцарей, у которых под доспехами была запрятана большая бутылка коньяка. Женька вообще вдруг стала странной и неадекватной, постоянно куда-то исчезала. А когда возвращалась, то смотрела на всех бешеными, сияющими глазами, а губы ее были такими красными, что можно было подумать, что она целовалась без остановки. На вопросы же не отвечала. Анна как сквозь землю провалилась. И найти ее они не смогли до самого утра – никто.