– А-а-а, вам можно ее просто Мартиной звать, а на меня орете.
– Сравнила кирпич с бриллиантом. Я в Олафе с детских лет и ни одного замечания не заработала, а ты без году неделя и уже в историю влипла. Денег не брала у Фихте?
– Нет, нет, нет!
– Что тогда? Чем тебя соблазнили?
– После работы я в аптеку захожу, – прошептала Людмила, – Розамунда мне коробочку с ужином-завтраком дает. Там булочки, пирожные, пицца… всякое такое. Обедаю в Олафе бесплатно. Теперь на еду вообще не трачусь, быстрее кредит выплачу.
– Мерзавка, – с чувством произнесла Элиза, – продалась за плюшки! Кто ты после этого? Как могла общаться с Фихте, которая семью Хансон оболгала из беспричинной ненависти?
За моей спиной послышались шаги, потом топот. Кто-то на крыльце счищал снег с подметок. Я выпрямилась, толкнула входную дверь и увидела Кирилла Григорьевича, отца противной девчонки Гали.
– О! – попятился он. – Здрасте! Как себя чувствуете? Говорят, у вас грипп. Почему вы без маски? Хотите всех заразить?
– Желудок у меня болел, – ответила я, – овсяной каши Беаты не выдержал. Вашему здоровью ничто не угрожает.
– Лампа, вы поправились, – обрадовалась Ирина, поднимаясь на крыльцо, – отличненько! После обеда едем в замок Брюгге. Вам там ужасно понравится. А сейчас ням-ням!
– Замечательно, – воскликнула я и отправилась в столовую.
«Ужасно понравится!» Забавное словосочетание.
* * *Замок Брюгге оказался огромным. Когда наша группа обошла первый этаж, я не чувствовала ног, села на скамеечку, но меня тут же подняла Ирина.
– Скорей, скорей, на втором уровне потрясающая коллекция гобеленов.
Делать нечего, пришлось тащиться вверх по лестнице с высокими ступенями и еще почти три часа шататься по разным залам, рассматривая ковры, люстры, столы-стулья и слушая безостановочную болтовню Ирины. Ладно бы она просто рассказывала, нет, экскурсовод решила прикинуться строгой учительницей – встав около какого-нибудь экспоната, она смотрела на меня и заявляла: «А сейчас Евлампия вспомнит, чем был знаменит король Филипп Красивый». Или: «Лампа, кто придумал коридор?» «Не знаю», – бормотала я, и Ирина пускалась в объяснения. В конце концов она притормозила у большой витрины и завела:
– Перед вами копия ларца княгини Беатрисы. Подлинник, увы, не сохранился. Оригинальную вещь сделали в одна тысяча триста пятнадцатом году. Сейчас госпожа Романова нам расскажет, что тогда случилось, ну… ну… что же вы, Лампа! Ладно, подскажу. В ноябре власти Флоренции заочно приговорили поэта Данте Алигьери к сожжению, так как не могли заставить его вернуться на родину.
Когда я услышала это выступление Ирины, мне, уставшей от роли главной двоечницы, захотелось ущипнуть ее побольнее за нос. Но, как вы догадываетесь, я только мило заулыбалась. И тут вмешалась Галя:
– Чего вы к Лампе приматываетесь постоянно? Завидуете ее красивой дорогой сумке? Чё, она вам экзамен сдавать приехала? Отдохнуть хочет. За фигом нам про этого Панте Амилери слушать? Я б ваще на родину не поперла, если бы меня там поленом для костра сделать решили. Я устала! Хочу чаю с пирожными. В замке противно воняет! Ма-а-ма! Ты где? Ма-а-ма!
– Не кричи, ты в музее, – сделала ей замечание Мэри.
Галина наклонила голову, подняла указательный палец и начала вертеть им перед лицом госпожи Лесиной.
– Вы мне не тыкайте! Я с вами из одного корыта не хлебала. Права не имеете замечания мне делать.
– Деточка, ты не умеешь себя вести, – процедила сквозь зубы Мэри.
– А вы, бабушка, краситесь по-уродски, – не осталась в долгу Галина, – похожи на Марфушу, щеки румяные, морда белая, ресницы забором торчат. На хорошую косметику жадитесь? Дерьмо по каталогу берете? Сразу видно, какого говна взяли, тушь комками висит. Зачем перламутровые тени намазюкали? Они в морщины забились, вы стали похожи на жуть ходячую, и ярко-красной губнушкой старухи только в гробу красятся. Вы ваще страшилище и воняете отстойными духами, типа ароматизатора для туалета. Но я же вам замечаний не делаю. А вы пастью щелкаете. И кто плохо воспитан? Как вам мой вопрос?
Лицо Мэри приобрело свекольный оттенок.
– Андре! Прикажи этой твари замолчать.
– Да, – коротко ответил муж и ретировался в другой конец зала, подальше от обозленной жены.
– Бабушка, ваш дедушка трус, – хихикнула Галя.
– А теперь перейдем в другой зал, – опомнилась Ирина, – налево. Перед вами копия греческой статуи. Гермес. И кто он такой? Сейчас на этот вопрос нам ответит…
Взгляд Ирины вновь сфокусировался на моей особе, Галина дернула меня за плечо, я сделала шаг в сторону. Экскурсовод на секунду умолкла, потом добавила громкости голосу:
– Сейчас на этот каверзный вопрос отвечу я! Гермес – бог…
Я приблизилась к стеклянной витрине и стала рассматривать выставленные там тарелки.
– Они, наверное, тоже ненастоящие, – сказала за спиной Галя.
Я обернулась.
– В Брюгге, похоже, ничего подлинного нет, одни копии.
– Мне плевать, – пожала плечами девочка.
– Спасибо тебе, – тихо сказала я, – мне так хотелось ущипнуть Ирину за нос, надоела она мне своими глупыми вопросами.
– Прикольно, – хихикнула Галина, – позовите меня, когда до ее морды доберетесь, я фотку в «Инстаграме» выставлю.
– Мне слабо, – призналась я.
– Если молча гадости слушать, то их еще больше скажут, – протянула Галя, – а дашь по зубам, и сразу заткнутся. Тут такая скука! Сдохнуть можно.
– Не очень интересный музей, – согласилась я.
– Я про город говорю, – на удивление спокойно уточнила девочка, – вы в гостинице остались, а нас после экскурсии по Бр-др… ваще жуткое название, прокатили. Жесть! Один кинотеатр. Один!!! Единственный клуб!!! И тот при церкви. Ну ваще прямо. А как они здесь одеты! Магазины отстой! Еда дерьмо!!! Я в Москву хочу.
– Галина! – прошептала, подходя к нам, Валентина, – отстань от Евлампии. Неприлично мешать человеку наслаждаться экскурсией. Твое поведение возмутило отца. Нельзя так со старшими разговаривать, ты нахамила Мэри.
– Поход по этому замку скучен, – сказала я, – мне намного интереснее общаться с Галей, она умная девочка. И я ей благодарна за то, что она остановила Ирину.
Валентина вскинула брови, дочь рассмеялась и ушла в соседний зал.
– Вы просто хорошо воспитаны, – вздохнула Ручкина, – Галину хвалить нельзя. Едва она услышит похвалу в свой адрес, как начинает еще больше нагличать. Муж считает, что ей розги нужны, и он прав. Ну почему у нас такая дочь родилась? На другие семьи посмотришь, дети замечательные, а у нас прямо беда!
Качая головой, Валентина поспешила к группе, которая медленно выдвигалась в коридор. Я посмотрела вслед Ручкиной. За морем солнце ярче и пряник слаще. Старая пословица не теряет своей актуальности и сегодня. Не надо завидовать чужому семейному счастью, под каждой крышей свои мыши, и твои грызуны не самые злые и жирные. Похоже, Валентина просто не любит Галю. Да, девочка обута, одета, накормлена, поехала с папой и мамой за границу. Но заботиться о ребенке и любить его разные вещи. Увы, многие родители считают, что это одно и то же. Я накормила дочь обедом? Значит, обожаю ее. Нет, дорогая, варить ребенку суп это твоя обязанность, которую ты обрела, когда произвела его на свет. Обязанности надо выполнять. А вот любовь… Она или есть, или ее нет. И, если мать с горечью говорит: «У всех дети как дети, а моя сплошное несчастье», значит, она просто не любит дочь.
Глава 20
Ночью я проснулась от того, что в моем матрасе включилась функция массажа. Первые секунды я лежала, ощущая, как под правой ногой шевелится нечто размером с кулак, потом оно переместилось под спину. Я снова закрыла глаза, массажер неожиданно воткнул в меня иголки. Я ойкнула, села, зажгла свет и взглянула на мобильный. Три утра. Матрас опять пришел в движение, и только тогда до меня дошло: тюфяк, набитый сеном, не может разминать мышцы. Я вскочила, внимательно осмотрела матрас, нашла пуговицы, расстегнула их, начала рыться в набивке и услышала тихий писк. Я перевернула подстилку и резко встряхнула ее, на пол посыпалась сухая трава, в ней копошились серые комочки. Самый большой живо юркнул под стол, остальные громко пищали, но не удирали. Я присела на корточки. Мышата! Полевки часто живут в стогах. Тот, кто набивал тюфяк, случайно прихватил беременную мышь? И что теперь делать? Бедолаги пропадут без матери. Я залезла под стол и сказала:
– Эй, кукушка, вернись!
Но легкомысленной мамаши и след простыл, а ее хвостатые чада верещали все отчаяннее.
– Спокойствие, только спокойствие, – пробормотала я, оглядываясь по сторонам, – сейчас решим проблему. Сколько вас? Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь. Счастливое число, похоже, вы принесете мне удачу.
Я сгребла часть сена в кучу.
– Лежите смирно, сейчас совью гнездо, а потом найду холодильник. Там точно есть молоко, сыр, голодными вы не останетесь.
Соорудив мышатам дом, я отправилась на поиски кухни.
Предположив, что она находится в непосредственной близости от столовой, я двинулась по коридору, который освещался тусклыми фонарями, висевшими на здоровенных железных крюках. Он привел меня в тупик, я уперлась в высокое узкое окно, поняла, что свернула не туда, куда надо, машинально глянула вниз и замерла.
Перед моими глазами предстал двор, в котором сегодня утром стояла «Скорая помощь», вызванная Карлом для Елены. Сейчас там опять находилась машина, маленький микроавтобус. Его двери были нараспашку, какой-то мужчина доставал из салона прямоугольные упаковки. На улице царила темнота, но на минивэн падал неяркий свет, похоже, над ним висел фонарь. Вскоре я поняла, что упаковки кто-то уносит, но рассмотреть этого человека не могла, он появлялся на мгновение, хватал очередную партию и исчезал. К тому же на нем была куртка с большим капюшоном, отороченным пушистым мехом. Пара работала споро, вскоре первый человек освободил автобус, в поле моего зрения снова возник второй незнакомец, теперь уже с непокрытой головой, мне стало понятно: в качестве грузчика выступал сам владелец замка Олаф. Я узнала хозяина по огромным черным очкам, скрывающим большую часть его лица. Супруг Елены заговорил с незнакомцем, я не слышала слов, но беседа казалась мне мирной. Потом Хансон сел около шофера, и минивэн укатил. На белом снегу осталось лежать что-то маленькое, темное.
Сгорая от любопытства, я забыла про мышат и ринулась искать коридор, который ведет ко входу в покои хозяев. Пришлось вернуться к своей спальне и уже оттуда двигаться в нужном направлении.
Оказавшись около двери, я вспомнила слова управляющей Элизы о беспечности господ Хансон. Уж наверное, аккуратная женщина, уходя домой, как всегда тщательно проверила замки. Но сейчас большая, толщиной с мою ногу, щеколда оказалась отодвинута. Оно и понятно почему, хозяин-то вышел из замка. Я толкнула тяжелую створку. Вот те на! Карл не удосужился повернуть ключ в скважине. Заходи кто хочет!
Я выбежала во двор, холод незамедлительно забрался под пижаму. Ежась, я подняла то, что темнело на снегу. Это оказался кусок самой обычной коричневой оберточной бумаги. Держа его в руках, я вернулась в дом и внезапно ощутила аромат корицы. Не понимая, откуда взялся запах, я спустилась в подвал, подошла к чулану и увидела красный огонек электронного замка. Открыть дверь, не зная кода, не представлялось возможным. Утром в кладовке я видела кусочек разбитой плитки, лужу крови, дверь была нараспашку. Сейчас все тщательно заперто, но по большому количеству мокрых следов на полу, которые тянутся от входной двери на минус первый этаж, мне стало ясно: упаковки, обернутые в темно-коричневую бумагу, Карл носил сюда. Возможно, в Олаф привезли очередную партию облицовочного материала. Но почему глубокой ночью? По какой причине их величество сам исполнял роль грузчика? Ответ один: господин Хансон не желает, чтобы кто-то из дворни знал о доставке плитки. Ну и что плохого в кафеле?
Я потрогала панель замка. На Елену определенно напали в этом подвальном помещении. А муж почему-то отнес ее в гостиную и положил на шкуру. Доктору Карл рассказал про какого-то человека, ударившего его супругу алебардой. Врач удивился, ему показалось, что несчастную ранили ножом, и он определенно понимал, о ком идет речь, потому что, пытаясь успокоить хозяина замка, сказал: «Это невозможно, мы же знаем, что он погиб в авиакатастрофе». Сейчас, пообщавшись с Розамундой и Элизой, я понимаю: речь шла об Эдмунде. Вскоре после исчезновения дочери Фихте Верные заявились к Мартине и открыто обвинили ее сына в убийстве Паулины, а потом ушли, узнав, что с туристкой-нимфоманкой забавлялся Филипп, родственник Элизы, тогда же старший сын Хансонов улетел в США, но, увы, лайнер рухнул в океан. Елена, разговаривая с мужем в библиотеке, тоже вела речь об Эдмунде, говорила, что на обложке журнала точно он, и совсем не изменился. Она опасалась, что старший сын Мартины жив, приехал на родину и может предъявить претензии на трон.
Хорошо, предположим, Мартина знала, что Эдмунд убил Паулину. Перед Верными хозяйка разыграла спектакль, по-собачьи преданная семье Хансонов Элиза подыграла ей. Думаю, тогдашний начальник полиции был полностью под влиянием Хансонов, но в случае изнасилования и убийства он не стал бы покрывать наследного принца Олафа. Мартина боялась, что рано или поздно правда вылезет наружу, и тогда Эдмунду не поздоровится, его надолго посадят. Мало того, что любимый сын очутится за решеткой, так еще и начнется притихшая только в двадцатом веке война между кланами. Члены фамилии Лагер моментально вспомнят о происхождении княжны Натальи, старинная история вынырнет из мрака, и все может закончиться плохо. Хансоны лишатся главенствующей роли в городе, утеряют свое могущество, обнищают. Интересно, чем они зарабатывают?
Я пошла в сторону лестницы, завернула за угол и… налетела на Нонну и Алексея. Молодая пара замерла на месте, я тоже остановилась.
– Что вы тут делаете? – хором спросили Кругловы.
– А вы? – в тон им поинтересовалась я.
– Нам не спится, – защебетала Нонна, – решили погулять, свежим воздухом подышать.
– Я тоже решила пройтись, – соврала я.
– Но вы находитесь в подвале, – мрачно заметил Алексей, – а входная дверь на пролет выше.
– Да ну? – картинно поразилась я. – Надо же! Не заметила ее, пробежала мимо. Но и вы очутились рядом со мной.
– Хотели проветриться в пижаме и тапочках? – осведомилась Нонна. – Не боитесь простудиться?
– Вы тоже не вспотеете в джинсах и футболках, – парировала я.
Алексей сделал шаг назад.
– Евлампия Андреевна, мы знаем, кто вы.
– Я не скрываю свою личность, – хмыкнула я, – простая преподавательница музыки и счастливая жена своего мужа.
– Максима Вульфа, владельца одного из крупнейших частных детективных агентств, – дополнила Нонна, – да, официально вы нигде не служите, но фактически являетесь правой рукой супруга. Зачем вы сюда приехали?
Я взглянула на девушку.
– По какому праву вы задаете мне вопрос? Хотя могу спокойно на него ответить: я решила отдохнуть. Теперь мой черед. Вы кто?
– Молодожены-студенты, – без запинки заявила Нонна.
– Отлично, – кивнула я, – можете отправляться на прогулку. А мне пора на кухню.
– Зачем вам туда? – проявил неуместное любопытство Алексей.
– Я нашла в своем матрасе семью мышей, – ответила я, – их мать-кукушка удрала, бросила голодных детей. Они пищат, я решила накормить сиротинушек, рассчитываю найти в холодильнике молоко и сыр. Вроде грызуны этими продуктами питаются.
– Мыши? – засмеялась Нонна. – Здорово.
– Кухня в противоположной стороне отсюда, – заметил Алексей.
– Я заблудилась, – вздохнула я, – в Олафе легко сбиться с дороги.
– Что у вас в руке? – перебила Нонна.
Я продемонстрировала обрывок.
– Кусок бумаги, я нашла его во дворе, решила поднять и выбросить.
Молодая пара переглянулась, Нонна кивнула, Алексей полез в карман брюк, вынул удостоверение и раскрыл его.
– «Спецбригада по контролю за оборотом наркотиков», – прочитала я. – Никогда не слышала про такое подразделение. Ага! Вы не счастливые молодожены.
Алексей убрал документ.
– Ну почему. У меня есть жена, у Нонны муж, но вы правы, мы не семья, а напарники.
– Наркотики, – с запозданием удивилась я, – они тут при чем?
– А вы при чем? – тут же поинтересовалась Нонна. – На кого работаете?
Я прислонилась к стене.
– Полагаете, я сообщу вам имя клиента? Но заказчика у меня нет. В благодарность за хорошую работу нам с Максом подарили поездку в этот замок. Когда мы приехали в аэропорт, мужа срочно вызвали в агентство, поэтому я полетела одна. Может, поговорим в более удобном месте? Например, в моем номере?
– Здравая идея, – согласился Алексей, – но сначала заглянем в запертое помещение.
– Осуществить задуманное не получится, – засомневалась я, – тут отмычкой не обойтись. Замок электронный.
Нонна добыла из кармана маленькую коробочку и приложила ее к панели замка. На приборе быстро замигала красная лампочка, потом вспыхнул зеленый огонек, и послышался тихий щелчок.
– Отлично, – обрадовалась я, – у нас тоже определитель паролей есть, но он остался в Москве, с собой на отдых прихватить его я не догадалась.
– Хлоркой пахнет, – поморщилась Круглова, – вероятно, отбеливателем недавно пользовались.
– И корицей, – добавил Алексей, – у меня нос чуткий, аромат, скорее всего, идет от клочка, который держит Евлампия.