— Вы можете узнать, что произошло на самом деле?
— Наверное… да, смогу. Это будет, конечно, нелегко…
Тамара вынула из сумочки толстую пачку сотенных купюр.
— Зачем Сухопарову понадобился Барков?
— Я… постараюсь… — Агент уставился на деньги, словно кролик на удава.
— Я хочу узнать это прямо сейчас. — Тома помахала пачкой. — Вы же на самом деле в курсе. Просто набиваете цену.
— Мне надо кое-что уточнить…
Тамара раскрыла сумочку и сделала вид, что собирается бросить деньги обратно. Агент страдальчески выгнул брови и торопливо произнес:
— Да, я знаю…
Договорить он не успел. Дверь неожиданно распахнулась, и в комнатку ворвались трое человек в черных масках. Они не выкрикивали традиционные глупости вроде: «Все на пол!» или «Лицом к стене!», а просто схватили парализованного страхом «крота» за руки и за ноги, коротко качнули его назад, а затем вышвырнули прямо в раскрытое окно.
Такой радикальный способ обеспечения молчания обескуражил даже привыкшую к любым фокусам Тамару. «Проветрила офис, называется…» Она на секунду замерла, но уже в следующее мгновение вместо пачки евро в ее руке оказался пистолет. Воспользоваться оружием ей не дал третий человек в маске. Рисково наклонясь над столом, он подался вперед, едва уловимым движением выбил пистолет у нее из руки и без промедления нанес Томе удар раскрытой ладонью в лицо. Такая техника ведения боя была Тамаре знакома. Она успела отклониться назад, уперлась коленом снизу в крышку стола и, уже падая спиной на пол, перевернула столик на ноги нападавшему. Человек отпрыгнул к двери, но почти сразу бросился в новую атаку. Одновременно с ним к Томе ринулись и двое «выбрасывателей». Тамара исполнила неполный кувырок назад, встала на руки и сильно ударила невысоким подкованным каблучком левого из нападавших. Удар пришелся ему в лицо, и человек рухнул навзничь. Второй был вынужден притормозить и отпрянуть вправо. Эта мизерная пауза дала Томе возможность встать на ноги и атаковать одновременно и его, и человека, перепрыгнувшего через опрокинутый столик. Правому достался удар пальцами в горло. Тамара рисковала, ведь человек мог уклониться от такого точечного удара, но бить наверняка, по корпусу было еще опаснее. Не настолько мощными были удары девушки, — чтобы пробить мышечный корсет на туловище тренированного мужчины. Но Томе повезло, человек оказался медленнее на четверть секунды. Пальцы девушки попали точно в проекцию нервно-сосудистого узла, и мужчина рухнул как подкошенный. В то же мгновение на нужную дистанцию приблизился третий нападавший, и Тамара попыталась остановить его прямым ударом ногой в живот. Человек ушел влево и выполнил эффектный, но не всегда эффективный удар ногой в голову с разворота. Тома опередила и его. Резко присев, она сделала противнику подсечку и, не мешкая, прыгнула вперед. Человек упал на спину, но тут же снова вскочил на ноги, готовый продолжить схватку. Однако Тамаре это было уже неинтересно. Она была уже у двери.
Выскочив в коридор, она захлопнула дверь и бросилась к лифтам. Индикация всех пяти кабин не утешала. Три лифта были внизу, в районе первых этажей, а два шли вверх, уже миновав двадцатый. Не раздумывая ни секунды, Тамара сменила направление и побежала к пожарной лестнице. За спиной щелкнул замок офиса 2042. Еще мгновение — и люди в масках окажутся в коридоре, и тогда… То, что первый раунд они проиграли, вовсе не давало Томе особых надежд. Дрались они хуже ее, но могло оказаться, что они хорошо стреляют. Конечно, в этом виде боевых искусств Тамара тоже была готова дать сто очков вперед кому угодно, но… ее оружие осталось на полу в пыльной конторке.
До лестницы оставалось буквально десять шагов, когда позади Томы раздался хлопок и в сантиметре от уха просвистела пуля. Тома инстинктивно пригнулась, бросилась вправо, в нишу очередной двери, и вдруг ввалилась в помещение за этой дверью. С трудом сохранив равновесие, Тамара захлопнула за собой дверь и прижалась спиной к стене. В комнате было темно; на окнах висели плотные темно-бордовые жалюзи.
«Кажется, все…» — мелькнула паническая мысль. Второй раз эти трое на грабли не наступят, рукопашный бой затевать не станут. Пусть работа выйдет грязной, теперь это неважно. Теперь для них главное — устранить свидетеля.
Справа в поле зрения мелькнула какая-то тень. Тома попыталась принять боевую стойку, но почувствовала, что не может двинуть ни рукой, ни ногой. Некто сковал ее немыслимым боевым захватом.
— Не дергайтесь, барышня, — шепнул над ухом невидимый в темноте мужчина. — Доверьтесь мне — и останетесь в живых.
Он приподнял девушку над полом и сделал несколько шагов назад и вправо, в темноту. Тома, конечно, не собиралась доверяться невидимке, но дергаться действительно не стала. Боевые навыки человека поставили ее в тупик. Как он умудрился в одиночку сковать ей и руки, и ноги, да при этом еще ходил и что-то нашаривал в кромешной тьме? У него что, восемь щупальцев, словно у осьминога?
Скрипнула дверь, и человек вынес Тамару в смежную комнату, такую же темную и пустую. Затем скрипнула следующая дверь, еще одна, еще… Каблуки человека застучали по пластиковым ступенькам, потом снова открылись двери, но теперь раздвижные, и Тома увидела на стене очередного темного помещения знакомые столбики цифр. Лифт. Мужчина нажал кнопку «К» и выпустил Тамару из захвата. Лифт двинулся вверх. Литера «К» означала крышу. Если честно, где-то очень глубоко в душе Тома даже пожалела о том, что снова обрела опору под ногами. Ее второй раз за день носили на руках, и это было чертовски приятно. Но главное, что в объятиях, или в захвате — сейчас это было неважно, — незнакомца она чувствовала себя надежно и спокойно, а потому даже уютно, хотя и понимала, что любое неосторожное движение мужчины может обернуться для нее переломом какой-нибудь из конечностей или вывихом шейных позвонков.
— Вы… — Тома попыталась рассмотреть мужчину, но в кабине было слишком темно. В слабом отсвете кнопок она различала только его силуэт.
— Я спас вам жизнь, — прервал ее незнакомец. — Сейчас мы поднимемся на вертолетную площадку и разбежимся.
— И все? — удивилась Тамара.
— А чего вы хотели?
— Я не привыкла оставаться в долгу.
— Играете в деловую женщину? Мне ничего от вас не нужно, сударыня. Я знаю, кто вы на самом деле и что можете дать. Слишком хорошо знаю.
Изнутри Тому обдало волной жара. Знает? И что дальше? Она напружинилась, готовясь к очередной схватке.
— Расслабьтесь. Ваши преступления меня не волнуют, я не из милиции.
— Кто же вы? И зачем рисковали, спасая меня от… этих…
— От «красных», — спокойно уточнил незнакомец. — Так вы их называете? Вам крупно повезло, барышня. Не будь главной задачей этих спецназовцев уничтожение предателя, мы бы сейчас не разговаривали.
— Они не ожидали от меня сопротивления.
— Не льстите себе. Они и не собирались вас убивать. Во всяком случае, сразу. Но будьте уверены, они обязательно напомнили бы вам о том, как вы поступили с их полковником. Думаю, на этом ваша короткая, но яркая жизнь могла и закончиться.
— Я ведь не отрицаю, что обязана вам жизнью. — Тома взяла максимально прохладный тон. — Но вы не даете шанса оплатить мой долг.
— Я дам вам шанс. Более того, когда придет время, я снова выведу вас из-под удара, но до того момента вы должны будете незаметно мне помогать.
— Вербуете? — Тома холодно усмехнулась. — Напрасно тратите время.
— Да, Костя примерно так и сказал: «Она не поверит».
— Костя? — голос у Тамары предательски дрогнул.
Незнакомец ткнул в кнопку «стоп».
— Да, ваш бывший друг Костя. Я могу сделать так, что вы начнете жизнь с чистого листа. Вы и он. Я знаю, что между вами возникла целая пропасть непонимания, но Костя готов все забыть. Естественно, при условии, что вы начнете новую жизнь. Если хотите, я позвоню ему, и он скажет все сам.
— Не надо… — шепнула Тома, не в силах произнести это громче. Горло сдавил спазм, а по щекам потекли слезы. — Как я смогу… вернуться в нормальную жизнь… ведь меня все равно найдут… рано или поздно.
— А я и не предлагаю вам сменить фамилию или сделать пластическую операцию и, пустившись в бега, раствориться в бодрой массе фермеров Черноземья. Я предлагаю вам официальную сделку. Вы станете нашим сотрудником, а следовательно, когда темные делишки вашей конторы и фирмы «красных» выплывут наружу, пойдете свидетелем. По завершении процесса документы вам все равно сменят, но это будет сделано абсолютно легально. В рамках федеральной программы защиты свидетелей. Кроме того, вы получите гонорар за сотрудничество. Не бог весть какой, но, чтобы начать новую жизнь, хватит.
— Вы из ФСБ или из прокуратуры?
— Я имею полномочия предлагать вам такие условия, — ушел от прямого ответа незнакомец. — Ну, так что передать Косте? У него есть надежда?
— Вы из ФСБ или из прокуратуры?
— Я имею полномочия предлагать вам такие условия, — ушел от прямого ответа незнакомец. — Ну, так что передать Косте? У него есть надежда?
Тамара надолго замолчала. Мужчина ее не торопил.
— Вы не шутите? — наконец шепнула она.
— Стал бы я лезть под пули шутки ради, — хмыкнул незнакомец.
Тома снова замолчала, но уже ненадолго.
— Что я должна делать?
— Другой разговор, — удовлетворенно произнес незнакомец, вновь нажимая кнопку «К». — Ничего особенного вам делать не придется. Просто держите меня в курсе событий внутри вашей конторы. А инструкции на крайний случай уже в вашем смарте.
— Долго это продлится?
— Что конкретно?
— Ну, ваша… операция…
— Думаю, до холодов успеем.
Лифт остановился, и Тома заранее прищурилась, ожидая, что крыша залита солнечным светом, но за дверями оказалась все та же темнота.
— Справа короткая лесенка и дверь, — подсказал незнакомец. — Идите, и… прочь сомнения!
Створки лифта сомкнулись, и кабина пошла вниз. Тома нащупала перильце и осторожно ступила на лесенку. Ее вдруг охватил жуткий страх. А что, если это была провокация?! Или проверка? Мог Аслан, обозлившись на неприступную гяурку, устроить ей такую западню? Нет, слишком сложно для абрека. К тому же зачем было выбрасывать в окно «крота», он мог еще пригодиться. Почему же она, как последняя дура, поверила человеку, который не показал даже своего лица? Гипноз? Или как волшебное заклинание сработало имя Костя? Тамара не находила себе никаких оправданий. Выходило, что она просто сдалась. Устала, отчаялась и ухватилась за первую попавшуюся соломинку. Но в результате не выплыла, а утонула. Поддавшись на уловку «невидимки», она потеряла все, что у нее было. И ту жизнь, где был Костя, и нынешнее серое существование. Это была ее последняя, роковая ошибка. Тома тяжело вздохнула. «Уж лучше было получить пулю в затылок, чем вваливаться в эту темную комнату…» Она толкнула | дверь и вышла на просторную, занявшую всю крышу вертолетную площадку. На некоторое время яркий свет лишил ее возможности ориентироваться в обстановке, но когда глаза привыкли, она увидела, что с невысокого ограждения у края ближайшего посадочного «яблочка» поднимается знакомая фигура и медленно, несмело идет к ней. Тома приставила ладонь ко лбу козырьком и взглянула на фигуру.
— Виктор Васильевич сказал, что у нас есть полчаса…
Тамара почувствовала, как подгибаются ноги. Не веря в происходящее, она протянула руку и осторожно коснулась плеча подошедшего человека.
— Это…
— Это я. — Он улыбнулся и положил руки ей на плечи. — Здравствуй.
Тома больше не смогла себя сдерживать. Она бросилась ему на грудь и разрыдалась.
— Костя… Костенька…
— Все будет хорошо, — гладя ее по голове, прошептал Костя. — Очень скоро все будет хорошо…
Тамара отлично понимала, что Костины слова наивны, что он просто хочет, чтобы так было, а потому, как и она, готов верить любым обещаниям любых Викторов Васильевичей, но в данную минуту ей было плевать сразу на всех и на все. Сейчас для нее существовал только этот горячий клочок вертолетной площадки и один-единственный человек. А что будет дальше, не имело никакого значения…
… — Начался «откат», — выслушав рапорт Тамары, резюмировал Семенов. — Ты как после всего этого, в порядке? Что-то бледновата.
— Все нормально, босс.
Тома была спокойна, но в глубине ее холодных глаз Семенов различал какой-то новый оттенок синего. Будто бы в центральном зале ледяного дворца включили подсветку замерзшего лазурного фонтана. Что это за огонек после года полнейшего равнодушия? Тамару завели приключения или это, наоборот, страх перед внезапно осложнившейся ситуацией? Скорее первое, хотя… возможно, Семенов просто не все знает. Может, подцепила кого? Когда успела, спрашивается?
— Хорошо. — Семенов еще раз внимательно взглянул Томе в глаза. Нет, наверное, показалось, никаких новых огоньков. — Лети на базу… Хотя погоди. Задержись в Москве. Чую, придется и мне возвращаться в столицу. Сейчас у нас пять… к половине восьмого буду. Приготовь там все, в офисе… ну, закуски, напитки… возможно, придется принимать высоких гостей.
— Поняла, босс. Буду ждать вас в центральном офисе…
— Дьявол! — выключив связь, выругался Семенов. — Жорик, что у нас в сети?
— Пока все то же, — виновато глядя на босса, ответил хакер. — Вы заметили, какая Тома взвинченная?
— Заметил, — задумчиво ответил Семенов. — Тебя бы попрессовал спецназ…
— Это да, — Жорик покачал головой. — И как только она отбилась… Спокойная-то спокойная, а как дело до драки доходит — молния!
— Ты мне зубы не заговаривай! — очнулся босс. — Взял манеру чуть что переводить разговор на посторонние темы. Что думаешь о добытых Тамарой сведениях?
— Так там сведений две чайные ложки, — заерзал Жорик. — Не проясняют они картину… почти. Разве что круг посвященных теперь ясен. Босс, а почему вы Хозяина о «Соколе» этом проклятом не спросите? Видите же, только время теряем.
— А ты куда-то торопишься?
— Сами же дали сутки на разгадку!
— Тебе — сутки, — подтвердил Семенов. — Не справишься — закопаю.
— Вот она, справедливость, — обиженно проворчал Жорик. — Тома задание провалила — и ничего, а меня так сразу закапывать…
— Потому что Тома молчит, а ты не затыкаешься, — повысил голос Семенов. — Работай давай, чучело!
— Я работаю, босс, — Жорик кивком указал на экран компа. — Вот взгляните, что у вашего покойного приятеля дома творится. Полный разгром…
— У Баркова? — заинтересовался Семенов. — Гости побывали?
— Незваные, — подтвердил хакер. — Все вверх дном перевернули. Видимо, искали что-то. Точно он был на связи у Сухопарова, голову даю. Иначе зачем «красным» что-то у него искать?
— А ты уверен, что это были «красные»?
— А кто? После того как полковник вышел из игры, они решили спрятать от нас его наработки, а этот Барков пустился в бега, вот они и рассердились. Может, даже в сговоре с нами его заподозрили. Разве не логично?
— Так себе. — Семенов недовольно поморщился. — Ты опять на кофейной гуще гадаешь?
— Я сопоставляю факты, — Жорик насупился. — Вам не угодишь.
— Ты мне «красную» базу данных взломай, это будут факты, а сопоставлять можешь задницу свою с креслом, умник!
— Так бы сразу и приказали, — программист оживился. — Это дело по мне!
— А жена у Баркова была? — вдруг спросил дремавший в углу Мамонт.
— Была. — Семенов обернулся к телохранителю. — И сын недавно родился… А ведь верно… Жорик, погоди со взломом, найди номер смарта Елены Барковой.
— Подключен к МТС?
— Ну а к чему еще?
— Момент! Есть… Вызвать?
— Попытайся.
— Облом, босс. На тумбочке смарт лежит, в спальне.
— Еще интереснее. Неужели «красные» прихватили с собой Санино семейство? Для чего, интересно было бы узнать? Шантажировать-то больше некого.
— Может, они думают, что жена в курсе дел покойного? — предположил Жорик.
— Сразу видно, что ты сопляк еще, — буркнул Семенов. — Какая нормальная жена интересуется делами мужа, если только он не гинеколог? Им главное, чтобы деньги приносил и дома ночевал.
— Значит, либо Барков жив, либо она ненормальная, — сделал вывод Мамонт.
— Одно невероятнее другого, — задумчиво возразил Семенов.
В голове у босса крутилась какая-то смутная мысль, нечто в рассказе Томы его сильно беспокоило. «Крот» уверенно связывал проект «Сокол» с технологиями «невода». Истина лежала где-то на этом подземном горизонте. Вот только, чтобы докопаться до нее, требовался особый инструмент, но Семенов никак не мог сообразить какой. Неужели все-таки придется обращаться к Хозяину? Не хотелось бы. Козырь в рукаве всегда полезен, даже в служебной игре против собственного начальства. И тут самое важное условие — начальство не должно ничего заподозрить. Иначе мгновенно станешь подчиненным с неутешительной приставкой «бывший». Нет, обращаться к Хозяину пока рано. Для начала надо провентилировать все возможные варианты. Например, вариант со взломом базы данных противника. Раньше между конторами существовало джентльменское соглашение-не лезть друг к другу с глупостями. При технических возможностях фирм все попытки взлома были бы мгновенно отслежены и могли послужить причиной крупного разбирательства. Но теперь-то все изменилось. Хозяин сознательно пошел на обострение, и «красные» приняли вызов — то, как оперативно они выследили Тому и расправились с «кротом», не оставляло в этом сомнений. Ну а раз началась полномасштабная конфронтация, надо идти до конца. Война, значит, война. А на войне все средства хороши. Хозяин не говорил этого Семенову напрямую, но молодой босс все отлично понимал и без подсказок. За это Хозяин его и ценил.