— Паролей-то навешали, как макарон! — злорадно ухмыляясь, проронил Жорик. — А вот так вам не слабо будет?
Он поколдовал над компом и удовлетворенно хрюкнул.
— Что там? — Семенов заглянул в экран, но ничего не понял.
— Почти готово, босс, — торжественно заявил Жорик. — Вот, пожалуйста… Теперь ищем след «Сокола»… Та-ак… Ага, вот он!
Семенов невольно подался вперед, но к пониманию увиденного ближе не стал. Жорик выделил нужный файл, открыл его и тоже замер, напряженно вчитываясь в текст, густо пересыпанный пульсирующими диаграммами, химическими формулами и математическими расчетами.
— Скачай и перешли Сивцову, — потребовал Семенов. — А по-русски тут что-нибудь написано? Или, может быть, картинки есть?
— Только этот винегрет, — Жорик огорченно покачал головой. — Я еще в одном месте видел упоминание о «Соколе». В оперативных отчетах… сейчас влезу… Вот они… Служебная записка от… ба-а… от моего «крестничка»! Покойный начальник охраны Горной Крепости шпионил за Сухопаровым!
— А ты как хотел? — хмыкнул Семенов. — Не удивлюсь, если кто-нибудь из вас тоже «постукивает» на меня Хозяину.
— Обижа-аете, босс, — протянул Жорик. — Хотя, если подумать… Наш абрек, например, давно на Хозяина трудится, раза в два дольше вас…
— Не отвлекайся, — оборвал его Семенов. — Что в записке?
Мысль Жорика была здравой, но не для озвучивания. Подозрения насчет Аслана у босса сформировались уже давно, однако об этом, как и о «Соколе», пока стоило помалкивать. Главный охранник Семенова, конечно, мог уже давно рассказать Хозяину об интересе босса к «Соколу», но, скорее всего, не рассказал. Несмотря на природную горячность, джигит был опытным бойцом невидимых фронтов и тоже умел играть в многоходовые игры. Пока докладывать особенно не о чем, он будет выжидать, оценивая попавший в руки пирог со всех сторон. А потом где будет жирнее, там и откусит. Кстати, вовсе не обязательно, что со стороны Хозяина…
— Какой-то туман. Как будто этот службист сам нечетко представлял, о чем говорит, и просто дословно передавал сухопаровские «мысли вслух». Взгляните…
— Зачитай, — приказал Семенов и, обернувшись к Мамонту, кивком указал на недопитый коньяк. Телохранитель наполнил бокал, не в пример Томе — от души, и подал боссу.
— «… По утверждению полковника Сухопарова, субъект является ключом к утерянной части проекта „Сокол“. Нет оснований полагать, что он сможет заменить первого фигуранта проекта, ведь пройти все этапы „Сокола“ сумел только один из тысячи кандидатов, но в нашей ситуации имеет смысл привлечь его хотя бы к облегченному варианту деятельности, посильному для неподготовленного, но „заряженного“ человека. Каковым, по мнению Сухопарова, и является субъект. Возможно, в этом его главное преимущество, и он окажется более полезен, чем даже подготовленный по полной программе „Сокол“, но в этом и основная проблема. Сложность заключается не в том, чтобы получить согласие субъекта на сотрудничество, а в инициализации его предполагаемых способностей, которая, если судить по опыту первого варианта, происходит исключительно спонтанно и только в определенной ситуации, кондиции которой (ситуации) для нас остаются загадкой. Тем более неясно, что может активировать способности внесистемного „Сокола“, если субъект действительно является таковым. Очевидно, это должен быть стресс, но, вероятнее всего, не только он, а какая-то совокупность стрессовых факторов и других вариантов внешнего физического и психического воздействия. Сухопарое считает, что субъект № 2 должен очутиться в ситуации, схожей с той, что инициализировала способности субъекта № 1 десять лет назад…»
— Ничего не понимаю, — признался Семенов. —
Даже в школьных учебниках понятнее пишут. Субъект-два — это Барков?
— Видимо, так, — согласился Жорик. — А первым был кто-то еще. Только давно, десять лет назад. С ним что-то сотворили — в рамках этого треклятого проекта «С», — и он что-то там отчубучил. А уже в наши дни Сухопаров нашел еще одного подходящего клиента, только подготовленного матушкой-природой, а не секретными лаборантами, и на радостях решил повторить с ним все опыты десятилетней давности. По-моему, так.
— Получается, с ним уже не надо было ничего повторять, — лениво заметил Мамонт, — только ключик провернуть. Как в сказке про Ивана-дурака, который за минуту в царевича превратился. По-моему, байда все это.
— Вот и мне непонятно. — Семенов отсалютовал Мамонту. — Чтобы того, первого, к инициализации подготовить, целый проект организовали, а этого просто нашли? Не стыкуется тут что-то, прав Мамонт. Бывает, конечно, рождаются на свете гении, но их все равно сначала учат. Они просто учатся быстрее других.
— Это потому непонятно, что мы не знаем, в чем смысл проекта и что за инициализация такая, — заупрямился Жорик. — Может, это просто доза по вене. Один укол, и человек на всю оставшуюся жизнь «Сокол»!
— Тогда взяли бы первого попавшегося. — Босс шевельнул рукой — «читай дальше». — Что-то мне не сильно верится в «теорию стресса». Напугать Баркова можно было и не похищая вместе с машиной. Какое-то еще соображение у Сухопарова имелось.
— А-а, черт! — вырвалось у Жорика. — Тут мы больше ничего не прочитаем. Спохватились клиенты, отрубили доступ.
— Ладно, и этого достаточно для размышлений, — как-то слишком спокойно проронил Семенов.
— Ничего не остается, — осторожно согласился Жорик. — Баркова-то больше нет, и Сухопарова тоже. Все концы, как говорится, в воду… то есть в огонь.
— А кто? — как обычно, на одном выдохе спросил Мамонт.
— Что — «кто»?
— Кто все концы оборвал?
— «Красные», кто еще?
— А зачем они самолет уже пустой уронили? И гонки под Петродворцом устроили.
— Следы заметали. — Жорик пожал плечами. — Чего ты привязался?
— А то, что «невод» такими трюками не обманешь. Он все видит. А тут вдруг «ослеп». Ты умеешь такие фокусы ставить?
— Взломать «невод»… — Жорик почесал в затылке. — Теоретически ничего невозможного нет, но на практике… я не знаю никого, кто мог бы этим похвастаться. Подбирались к этому — было, но взломать…
— А «красные» могли?
— Ну, это вряд ли. — Жорик самодовольно ухмыльнулся. — Они мой-то интерес только на пятой минуте вычислили. Программисты еще те. Я бы уволил всех до единого.
— Вот видишь. Значит, не они «невод» выключили, когда вертушка барковскую машину в «толстяка» грузила.
— Но мы же сами читали полетное задание и краткий отчет! Самолет принадлежал «красным»!
— А пилоты и диспетчеры?
— Верно, — согласился с доводами Мамонта Семенов. — Либо сам Сухопаров, либо кто-то еще из «красных» вел свою игру, втайне от Куратора. Все сходится…
— Что сходится-то? — удивился Жорик.
— На игровом поле есть кто-то еще. Какая-то третья сила. Только мы пока не видим эту команду и ее ворота в тени. Или, наоборот, на них приходится смотреть против солнца.
— Очень поэтично и очень непонятно, — пробурчал Жорик. — Что это за невидимки, которые могут «невод» выключать, если потребуется?
— Вот именно, Жорик! — Семенов поднял кверху указательный палец. — Ты попал в самое яблочко! С этого и начнем…
— Семенов, — вдруг ожил смарт босса.
Семенов как-то подобрался и замер. Если честно, было отчего. Голос из смарта доносился не чей-нибудь, а самого Хозяина. И был он весьма недовольным.
— Я слушаю, Хозяин. — Семенов поднял смиренный взгляд на экран.
— Слушаешь? А работает за тебя кто?
— Я работаю, Хозяин.
— Ну да. — Хозяин нахмурился. — Наслышан. Давай-ка прилетай в Москву, поговорить надо.
— Что-то случилось?
— А ты не знаешь? «Красные» объявили нам ультиматум. И Главный… недоволен. Короче, приостанавливай свои дела и прилетай.
Хозяин, не прощаясь, выключил связь.
— Я как чувствовал, Тому в Москве оставил, — выдохнул Семенов. — Столько усилий, и все насмарку.
— Почему, босс? — удивился Жорик.
— Да потому, что, судя по всему, в Каноссу Хозяин собрался.
— Это где?
— Это нигде. Это означает, что наш Хозяин решил договариваться с «красными»! — Семенов зло сплюнул. — Каяться и просить мира. Ты разве не понял? У нас же никаких козырей не припасено! Секреты Сухопарова не раскрыты, что такое «Сокол» — не знаем, с «Илом» скандал, из «крота» лепешка, Баркова загубили. Ну и с чем мы остаемся? На чем «красных» обыгрывать? На мизерах вроде факта, что Горная Крепость в наших руках?
— Да, это не достижение, — согласился Жорик. — Скорее обуза.
— Вот именно. Черт! Как не вовремя это все…
— Еще у нас есть догадка о третьей силе, — лениво напомнил Мамонт.
— Догадка, — Семенов махнул рукой. — Кому они нужны — догадки? Будь у нас хоть что-то вещественное. Или хотя бы какая-нибудь подтвержденная информация…
— Догадка, — Семенов махнул рукой. — Кому они нужны — догадки? Будь у нас хоть что-то вещественное. Или хотя бы какая-нибудь подтвержденная информация…
В компе Жорика что-то звякнуло.
— Информация… у нас есть, босс! — радостно воскликнул программист. — Я на всякий случай не стал снимать запрос на поиск Баркова через «невод», и вот… Он жив!
— Не может быть. — Семенов заглянул в комп и внимательно просмотрел стандартный двадцатисекундный ролик, снятый одним из спутников «невода». — Похож… Ну, если так…
Босс заметно повеселел. Некоторое время он задумчиво смотрел на экран, просматривая ролик по кадрам, а затем потер руки и бодро поднялся.
— Мамонт, подъем. Летим в столицу. К переговорам у нас будут козыри. Да еще какие. Раз Аслану не по зубам, я сам прослежу за поимкой мастера.
— Кого? — Мамонт тяжело выполз из объятий кресла.
— Баркова. Мастер Сан, так мы называли его в юности. Теперь посмотрим, насколько он хорош без кимоно…
Глава 7
05 июля, 14 часов 29 минут — 21 час ровноНаверное, со стороны это выглядело впечатляюще. Те, кто видел катастрофу, долго будут рассказывать о том, как расстрелянный милиционерами минивэн взлетел на воздух, прихватив с собой бензовоз и еще десяток машин, стоявших поблизости от поста ДПС. Да и сверху это наверняка выглядело достойно кадра голливудского блокбастера. Вот только вопрос: видел «невод» этот инцидент или опять, как в случае с воздушным пиратством, «нэ видэл, а значит, ничего нэ было»? Почему-то Барков не исключал и такой вариант. А как иначе объяснить полную уверенность Владислава Валерьевича и компании в том, что их очередной трюк не раскусят еще до того, как он завершился эффектным фейерверком? Кстати сказать, весьма небезобидным фейерверком. Стрелки, молотившие из автоматов по минивэну, отделались, скорее всего, контузиями, а вот очередной экипаж очередного черного «Прадо», милицейский капитан и водитель бензовоза находились в эпицентре взрыва и вряд ли уцелели. Барков видел момент взрыва своими глазами через заднее стекло машины, увозившей его и «группу сопровождения» в обратном направлении, и не питал иллюзий на этот счет.
На возмущенный вопрос Баркова: «Что это за фокусы?!» — Владислав Валерьевич, управлявший через свой смарт автопилотом минивэна-камикадзе, задал встречный вопрос: «А вы хотели бы остаться в машине, которую шинкуют свинцом, как буженину чесноком?» Тут он был прав. Если бы беглецы не воспользовались пятисекундным исчезновением машины из поля зрения поджидавших на посту людей и не пересели в ковылявший по правому ряду встречной полосы «Мерседес» невесть какого года выпуска, их шансы остаться в живых были бы минимальными. Саша вспомнил жуткий визг тормозов, сильный толчок в бок от Климова и рисковый бросок перед капотами попутных машин. Благо что на подъем, да еще перед постом ДПС, они шли медленно, лицемерно соблюдая требования дорожных знаков. Барков на секунду осекся, но не сдался. «Какое вы имеете право втягивать меня в свои тайные войны?! Я нормальный гражданин, и ваши разборки меня не волнуют! Высадите меня! Немедленно!» Владислав Валерьевич терпеливо выслушал его вопли и рассудительно ответил: «Ваша семья в руках одной из „разбирающихся“ группировок. Это во-первых. Вы не сделаете и шагу, как вас либо убьют, либо схватят и пожизненно упекут в столь мрачные подвалы, что вы даже не можете себе представить. Это во-вторых. Ну и третье — вы опасны для общества, господин Барков. Я бы даже сказал — для цивилизации. А потому я не могу вас отпустить и, чтобы уберечь вас от вышеупомянутых подвалов, буду использовать все доступные средства и приемы. В том числе запрещенные…» Вот так. На голову Баркову словно вылили ведро колодезной водицы. Чтобы осмыслить столь неожиданную информацию, Саше потребовалось минут сорок. Как раз столько, сколько машина ехала до вертолетной площадки. Так что беседа продолжилась уже на борту вертушки. Той самой, расписной, за штурвалом которой сидел внешне флегматичный и рыжий до неприличия пилот по имени Денис.
— Отбился от аэрополиции? — усмехнулся Владислав Валерьевич.
— А-а… — Пилот сплюнул в открытую дверь. — Это с «черным» пришлось пободаться, а с полицейскими разговор вышел, как обычно, короткий… Сошлись на четырех сотнях. По сто на брата.
— Однако тарифы у них, — неискренне возмутился Седой. — На пятую базу, Денис.
— Как скажете…
Владислав Валерьевич жестом поторопил спутников, и бывшие пассажиры сгинувшего в пламени минивэна спешно пересели в геликоптер. Вот именно в этот момент Саша впервые подумал об «избирательной несостоятельности» спутниковой следящей сети. Климов, конечно, мог сотрясать воздух расхожими фразами и стишками насчет «всевидящего „невода“, но Владиславу Валерьевичу определенно кто-то выдал карт-бланш, и последствий наблюдения с орбиты он опасался не больше, чем дождя в Сахаре. Кем он был так облагодетельствован, оставалось гадать. Возможно, кем-то из „Networld inc.“ или Федеральной службы безопасности. Однако это же наводило и на „смежные“ размышления. Например, о воздушном захвате. Если „нэвод“ нэ видэл» — получается, его устроили люди из той же конторы, которую представлял Седой? Или «невидимость» как современная индульгенция выкуплена не только Владиславом Валерьевичем и его компанией? Пока нет ответов хотя бы на эти два вопроса, доверять Седому следует по самому минимуму. Да, от него сейчас зависит судьба Сашиной семьи, и придется с этим смириться. Насчет угрозы для жизни он, похоже, тоже прав. За сегодняшний день в сторону Баркова было сделано столько выстрелов, сколько не слышал за всю свою жизнь худший пианист в салуне на Диком Западе. Но опасность господина Баркова для общества — это уж слишком! В чем она, эта опасность?
Вертушка неторопливо, словно большой шмель, поднялась в воздух и взяла направление на юго-восток.
— Я все понимаю, но… — тщательно подбирая слова, сказал Саша.
— Что? — седой чуть подался вперед и выгнул дугой одну бровь. — Не слышу, шумно!
— Я говорю, мне почти все понятно, но объясните, в чем заключается моя опасность для общества?! — повысил голос Саша. — Я что, прокаженный?!
— Нет, конечно! Вы здоровы, но… обладаете несколько необычным талантом. Если использовать его бесконтрольно или, не дай бог, со злым умыслом, нам всем придется очень туго.
— Какой еще талант?! Я, кроме «смайлика», ничего не нарисую при всем желании, музыкального слуха у меня тоже нет, и стихи я не пишу.
Владислав Валерьевич уже набрал воздуха, чтобы ответить, но его прервал сигнал смарта. Судя по выбранной машинкой мелодии, вызов был из разряда срочных. Седой коснулся едва заметной серебристой точки на мочке уха, включив таким образом миниатюрную гарнитуру. Выслушав сообщение, он что-то неразборчиво пробурчал в ответ и повернулся к пилоту.
— Денис, вводная меняется! Складывайся, летим домой!
— Горючки маловато, — с сомнением сказал Денис.
— В переводе это означает — полный бак?
— Три четверти.
— Хватит?
— Должно.
— Что же ты тогда ворчишь? — Владислав Валерьевич похлопал его по плечу, развернулся к спутникам и указал на ремни безопасности. — Пристегнитесь! Трансформация дело такое…
Какое дело эта загадочная «трансформация», Барков осознал лишь когда вертушка вдруг дернулась и пошла вперед и вверх с ощутимым ускорением. Саша перевел взгляд на иллюминатор. За ним неслись клочья рваного тумана. Вернее, облаков. Получалось, что машина вышла из воздушного коридора для геликоптеров и поднялась на высоты для малой реактивной авиации. Барков не особенно интересовался новинками авиапромышленности, но дайджесты технических новостей просматривал регулярно. В них не было ни слова о вертолетах-трансформерах. Саша прильнул к стеклу и попытался взглянуть вверх. Так и есть — вертушка убрала лопасти и обзавелась короткими крыльями. Потому и мчалась теперь вдвое, а то и втрое быстрее, чем пять минут назад. И как ни странно, почти не шумела. Возможно, потому, что двигатели теперь работали где-то в хвосте машины, а не над головами пассажиров. А быть может, дело было в конструкции этих двигателей.
— Чудеса, — вырвалось у Баркова. — Только в кино такое видел.
— Прогресс шагает не по одному лишь компьютерному уровню техносферы, — вмешался Климов, до последнего момента увлеченный какой-то беседой с расслабившейся после сумасшедших гонок Ольгой.
— Верно, — кивнул Седой. — Через час будем в Москве.
Саша недоверчиво покачал головой.
— Вы, ребята, не из ФСБ. Слишком круто экипированы для государевых людей.
— А разве я выдавал себя за чекиста? — удивился Владислав Валерьевич.
— Нет, — согласился Барков. — Просто сказали, что вы — меньшее из зол.