Насколько я знаю, на помощь никто не откликнулся. А мы попросту не успели. Когда примчались, то вместо деревушки были уже угли и валялись обглоданные кости.
Я положил в рот последнюю редиску. Пережевал и проглотил. Вкуса у неё не было. Росла она в теплице, почти без солнца.
— Есть вариант пробежаться по местным магазинам, — посмотрел я на жену. — Но ты не хуже меня знаешь, что, скорее всего там или всё уже вычищено, или засада.
— Я намекаю, что надо двигаться вперёд. И чем быстрее, тем лучше.
Ира поднялась, взяла тарелки и направилась к раковине.
— Я не пойму, что ты предлагаешь? — не поверил я собственным ушам. — Просто поехать обратно?! Да эта жаба перевернёт в итоге нашу машину. И что тогда?
— Прости, — жена включила кран, тонкой струйкой полилась вода. — Я просто очень сильно волнуюсь.
— Всё будет хорошо, — я поднялся и подошёл к ней. Обнял и положил голову на плечо. Посмотрел в её левый глаз с бельмом. Знал, что меня она не видит. Рыжая прядь щекотала мой нос. И это было приятно. — По-другому и быть не может. У нас всё получится. Слышишь?
— Слышу, — прошептала жена. — Я тебе верю. Просто волнуюсь. Ведь чтобы не произошло, выбраться оттуда мы уже вряд ли сможем.
— Брысь упаднические настроения! — хлопнул я её по попе. — Надо будет — выберемся! И не из таких передряг выбирались! К тому же нам и не надо будет выбираться обратно. У нас всё получится!
Затем мы прокладывали маршрут по городу. Тяжёлая эта работа, если учесть, что не знаешь в каком состоянии улицы. Крупные транспортные узлы старались миновать. Там точно какая-то подстава. Главное правило современного мира: не соваться в те места, где ранее скапливалось много народа. Например, нормальные люди, обходят стороной Москву.
Ничего однозначного с планированием у нас не вышло. В современном мире ничего наметить уже не получается, это просто психология до конца не перестроилась, и люди ещё пытаются что-то запланировать. А на деле, мы превратились в диких зверей, на которых открыт сезон охоты. Ведь заяц, выбираясь из норы, ничего не планирует. С чего это мы начали?
Требовалось убить время. Выждать, когда дорога будет свободна. Мы занялись сексом.
Проснулся я глубокой ночью. Несколько минут смотрел во тьму и слушал дыхание любимой — единственный звук в окружающей тишине. Перевернулся на другой бок. Закрыл глаза и попытался забыться сном. Ничего не вышло — в глаза, будто спички вставили. Не хотели они закрываться и всё тут. Я ещё немного поворочался с боку на бок, заслужил полусонное ворчание супруги. Потом встал и на ощупь перебрался в кабину. Сквозь фиолетовые кроны пробивались звёзды. Удивительно насколько быстро очистилась природа. В те времена, когда Москва была мегаполисом, я никогда не видел за её смогом звёзд. Теперь всё небо было ими усыпано. Мириады светил смотрели на нас. Радовались ли они, что человечеству конец? Ведь стоило нам туда добраться, и мы точно так же превратили бы их в свалки. Выкачали бы полезные ресурсы, уничтожили местное население, убили бы флору и фауну. Оставили бы после себя безжизненные камни. Чем больше я размышляю на тему, за что природа настолько жестоко поступила с нами, тем больше убеждаюсь — и поделом. Мы были тупиковой ветвью развития. За тысячи лет не научились даже друг с другом жить в мире и согласии.
Включил рацию. Поводил колёсиком настройки в разные стороны. Глухая тишина. В этот момент перед машиной, в тусклом свете звёзд, зашевелилось и тут же замерло нечто большое. Я давно забыл слово «показалось». Новый мир быстро отучил от этой глупости. Если что-то показалось, то надо валить из этого места на пятой скорости.
Вновь движение. Однозначно что-то большое находилось перед машиной. Оставалось лишь понять, видит ли оно нас. Если это какая-то гадость выбралась из бывшего парка и следует своей дорогой это одно. Надо просто сидеть тихо. Если же эта тварь пришла по нашу душу… Тогда почему не нападает? Пытается понять, что видит? Гадать бессмысленно. Стараясь совершать как можно меньше движений, я прошептал:
— Милая!
Тишина.
— Ира! — чуть прибавил я громкости.
Вновь что-то большое двинулось перед кабиной. Это плохой знак. Если бы тварь двигалась по своим делам, то уже бы ушла.
— Ира! — чуть громче позвал я.
— Да, — отозвалась жена сонным голосом.
— Быстро на башню, — скомандовал я. — Минимум шума, максимальная готовность.
В этот момент тяжёлый грузовик чуть качнулся и это был лучший ответ на незаданные женой вопросы. Я слышал, как она соскользнула с кровати. Зашуршала одеждой. Меня поначалу разобрала злость. Зачем одежда? Но поборол это неблагодарное чувство. Надеюсь, что ошибаюсь и монстр просто попробовал грузовик и сейчас уйдёт по своим, монстровым делам.
Но нет. Раздался скрип. Словно по бронированной обшивке нашего КамАЗа кто-то провёл когтями. Только бы не давешняя кошка. Тогда конец. Я закрыл глаза и глубоко задышал. Панике поддаваться нельзя ни в коем случае.
Щёлкнул затвор пулемёта. Скрипнула башня. К бою мы готовы. Надеюсь, это будет лучший бой — тот, которого не случится.
— Чего ждёшь? — услышал я шёпот жены. — Включай!
Ждать дальше и вправду бессмысленно. Если монстр нами заинтересовался, то уже не отступится, пока не заберётся внутрь. Отсидеться не выйдет. Наше преимущество — неожиданность. Ослепить тварь, сделать её беспомощной хоть на короткое время.
Я разом включил дальний и ближний свет фар, противотуманки и два прожектора, спрятанные в верхней части кабины. Перед нами на задних лапах сидела тварь из пруда. От хлынувшего ей в морду света, она даже не поморщилась. Казалось, будто вообще не обратила на это внимания. Я уже говорил, что новые виды жизни более приспособлены? Так вот это лишний повод в этом убедиться. Эффект неожиданности не получился. Хуже было другое. Тварь нас отпускать не собиралась. Видимо здорово я её обидел, изрешетив морду. Часть нижней челюсти до сих пор кровоточила тонкой струйкой.
Застрочил КОРД. Тяжёлые пули разрывали тишину, вгрызались в покрытое склизской кожей тело. Одна за одной возникали новые дыры. Монстр взвыл. Протяжно и тягуче. От его воя даже у меня, много повидавшего за последние семь лет, задрожали поджилки. Я чувствовал, что эта тварь нас не отпустит. И объехать её возможности нет. Пули продолжали рвать мутировавшее тело. Я щёлкнул ключом зажигания. Мотор зарычал, набирая обороты. Средними лапами, на которых были противопоставленные пальцы, лягушка-переросток схватила машину за зеркала заднего вида, попыталась поднять, но попросту вырвала их. В это время тяжёлые пули КОРДа дырявил ей брюхо. Тогда верхними лапами монстр ударил одновременно с двух сторон. Надо признать силы у этой постапокалиптической живности оказалось сверх меры. Я почувствовал, как затрещала бронированная машина. А ведь она выдерживала очередь из КПВТ.
Одна из пуль вонзилась твари в глаз. Лягушка-переросток взвыла и с размаху саданула левой лапой по кабине. Пассажирское лобовое стекло пошло трещиной. Я включил передачу и нажал газ. Вряд ли мы сможем расстрелять это существо. На нём дырок уже больше, чем в дуршлаге, но помирать оно не собирается. Очередной удар сотряс кабину. Налитый злостью глаз остановился на мне. КОРД замолчал — закончилась лента.
Тяжёлая машина двинулась вперёд. Монстр отступил, но в следующий момент принялся толкать нас назад. Если учесть, сколько весил наш КамАЗ, и движок на нём стоял с соответствующим количеством лошадок, то никаких перспектив по спасению у нас не было. Лягушка-переросток не собиралась отпускать обидчиков. Она ещё раз ударила по правой части машины. Трещин на бронированном стекле прибавилось. Ещё немного и оно вылетит. Я включил вторую передачу, щёлкнул рычажком пониженной.
В этот момент произошло то, чего ни я, ни моя жена не ожидали. КамАЗ не обращая внимания на феноменальную силу монстра, двинулся вперёд. Тварь же сдавать позиции не собиралась. Уперевшись задними лапами, она средними держала тяжёлую машину, а когтистыми верхними продолжала молотить по кузову, благо удары её немного ослабли. Передние колёса оторвались от земли. Ещё через мгновение я смотрел через лобовое стекло на звёзды. Вот тогда мне стало по-настоящему страшно. Монстру достаточно кинуть нас в бок, и мы окажемся беспомощными, как младенцы.
Вместо этого лягушка-переросток продолжала поднимать кабину кверху, а я тем временем врубил третью пониженную. Если учесть вес нашей бронированной машины, то силу твари тяжело вообразить.
Но всему есть предел. Я уже успел испугаться, что лягушка-переросток сейчас нас попросту поставит на кунг, когда КамАЗ рванулся вперёд и тяжело опустился на монстра. Механические лошади перебороли силу, созданную эволюцией. Тварь оказалась под нами. Я отпустил газ и, что есть сил, вдавил тормоз. Всё же хорошие грузовики собирали в нашей стране. Сколько раз эта машина спасла наши жизни — не перечесть.
Вместо этого лягушка-переросток продолжала поднимать кабину кверху, а я тем временем врубил третью пониженную. Если учесть вес нашей бронированной машины, то силу твари тяжело вообразить.
Но всему есть предел. Я уже успел испугаться, что лягушка-переросток сейчас нас попросту поставит на кунг, когда КамАЗ рванулся вперёд и тяжело опустился на монстра. Механические лошади перебороли силу, созданную эволюцией. Тварь оказалась под нами. Я отпустил газ и, что есть сил, вдавил тормоз. Всё же хорошие грузовики собирали в нашей стране. Сколько раз эта машина спасла наши жизни — не перечесть.
Лягушка-переросток взревела. Грузовик закачался, но скинуть тяжёлую машину тварь уже не могла, а размаха передних, когтистых лап, ей не хватало, чтобы причинить серьёзный урон бронированному автомобилю.
Я поставил машину на ручник и перелез в кунг.
— Спускайся! — приказал супруге.
Она резво соскочила по тоненькой лесенке. Отцепить КОРД дело нескольких минут. Тварь шатала машину, ревела, долбила лапами по броне, но ничего поделать не могла. Хорошо, что эволюция не озаботилась снабдить мутировавшие организмы мыслительным процессом. Иначе бы живых уже не осталось.
— На башню, контролируй округу, — спустился я с заряженным пулемётом.
Водительскую дверь слегка повело, открылась она с трудом. Я спрыгнул на землю и чуть не попал в лапу зажатой под грузовиком твари. Вовремя успел отпрыгнуть. Обойдя машину спереди, я присел. Обругал себя, что не вырубил свет. Пришлось метнуться в кабину и отключить фары. Оставил лишь прожектора, которые светили вдаль выше моей головы. Я видел макушку твари, она дубасила лапами по нашей машине. Лягушка-переросток хрипела от натуги, пыталась скинуть её с себя. Сама виновата — мы тебя не звали.
Я установил КОРД на землю. Сам распластался перед ним. Целиться особо не надо — главное не изрешетить колёса. Вдавил спусковой крючок и тишину окружающего леса разорвал стрёкот пулемёта.
Остановился я когда закончилась лента. От головы и верхней части туловища монстра осталось кроваво-чёрное месиво. Запах от мёртвой и мутировавшей твари стоял настолько противный, что меня чуть не стошнило.
— Быстрей! — услышал крик жены. — Я что-то вижу!
Неудивительно. Мы наделали столько шума, что вскоре здесь будут все монстры Москвы. Молнией я заскочил в кабину. Бросил пулемёт на пассажирское сидение. Поведённую дверь получилось захлопнуть со второго раза. Включил первую пониженную. Тяжёлая машина немного пробуксовала по внутренностям поверженного врага, затем рванулась вперёд. Включил вторую, затем третью. Перед фарами, словно из ниоткуда, возник изменённый. Неужели он пытался остановить нас?! Мгновение и его размазало по колёсам. На дисплее уцелевшая камера заднего вида показывала, как из бывшего парка выбралось нечто огромное, но неразличимое в темноте. Оно сделало несколько шагов в погоне за нами, но потом запах крови остановил монстра.
Не сбавляя скорости, мы выскочили на перекрёсток с Тимирязевской улицей. Следовало убираться из этого района и чем скорее, тем больше шансов выжить. Ведь где-то в округе бродит кошка.
Я включил четвёртую. КамАЗ тряхнуло на рельсах. Мы мчались по Верхней аллее.
Впереди Дмитровское шоссе.
Глава 8
Из метро Игорь вышел возле станции «Нижние котлы», а отдел кадров фирмы «Сон в руку» находился на противоположной стороне Варшавского шоссе, в здании, напротив остановки. Игорь прошёл через конечную автобусов. От них пахло сталью и резиной, от моторных отсеков чувствовалась волна тепла. Полуденная жара спала. На улице прибавилось людей. Были и те, кто уже возвращался с работы. Лёгкий ветерок доносил со станции запах новых шпал.
Через подземный переход Игорь прошёл на другую сторону дороги. Возле входа скучал кряжистый охранник. Он лениво вытянул вбок руку, преграждая дверь.
— Куда? — даже не посмотрел на гостя.
— На собеседование в «Сон в руку», — ответил Игорь.
Охранник медленно опустил «свой шлагбаум». Офис находился на последнем, шестом, этаже. Две крайние по коридору комнаты. Можно было дождаться лифта, но Игорь взбежал по лестнице. Последний пролёт уже поднимался с трудом. Остановившись, отдышался. Слышалась тихая музыка. Пахло деревом — кто-то обзавёлся новой мебелью.
Тёмно-зелёный коридор казался вырванным из старых, ещё советских, времён. Такие показывали в фильмах про великое социалистическое объединение народов. Игорь быстро прошагал к нужной двери. Постучался и сразу вошёл. В большом помещении находилось три стола. За одним сидел мужчина и что-то листал на экране компьютера. Рабочее место за вторым столом пустовало. Третий и вовсе использовался для цветов. Все стены занимали шкафы, на дверце каждого стояла буква алфавита.
— Здравствуйте, — робко произнёс Игорь.
— Добрый день, — лысый мужчина внимательно посмотрел на вошедшего.
— У меня деликатное дело… — Игорь замялся, подыскивая правильные слова. Что он мог сказать? Его обвиняют в том, что он закачал в шлемы заказчиков Нутан и теперь хочет обвинить во всём коллегу? Поэтому нужен её адрес?
Чушь и бред сивой кобылы в лунную ночь под барабанную дробь.
Достать пистолет и просто сказать «давай адрес»?
Это он всегда успеет. Угрозы вообще вещь никудышная. В крайнем случае, конечно, придётся прибегнуть и к ним. Но это в последнюю очередь, когда другие способы будут перепробованы.
— Я вас слушаю? — поторопил хозяин кабинета.
— Я работаю в тридцатом сервисном центре, — осенило Игоря. — Это возле «Парка культуры». Кольцевой. Со мной работает девушка. Загира. Так вот я бы хотел узнать её домашний адрес.
— Зачем? — приподнял брови кадровик.
— Я же говорил… деликатное дело, — Игорь попытался изобразить смущение. В этот момент подумал, что его уже наверняка объявили в розыск и весь офис должен знать, что он натворил. Может отдел кадров ничего не ведает, потому что находится отдельно от остальных? Или лысый тянет время? От осознания того, что сам себя загнал в ловушку, разобрала злость. Рука непроизвольно потянулась к сумке с пистолетом.
— Вы должны понимать, что я не выдаю адреса сотрудников…
— Влюбился я в неё! — выпалил Игорь. — Хочу сделать подарок! Вот и сейчас отпросился, типа к врачу надо, а сам хочу узнать адрес и встретить её в подъезде со сто одной розой!
Игорь представил эту картину, и ему даже немного поплохело. Загира никаким боком не попадала в категорию симпатичных ему женщин. А после утренних событий, он вообще был готов её задушить.
Но сказанное неожиданно возымело успех. Кадровик так усмехнулся, будто ему были известны все сексуальные мечты гостя.
— Как фамилия возлюбленной, — не прекращая улыбаться, поинтересовался он.
— Не знаю, — Игорю стало так легко на душе, будто он исповедовался, — Она же вообще скрытная. Прирождённый разведчик.
— Тридцатый сервисный центр, говоришь? — пробормотал лысый. Он уже искал в компьютере необходимую информацию и ответ не требовался. — Алтуфьевское шоссе восемьдесят восемь. Пятьсот тринадцатая квартира. По крайней мере, так она указала при…
— Да ну на фиг! — вырвалось у гостя.
— В смысле? — нахмурился кадровик.
— Всё хорошо, — улыбнулся Игорь. — Я ваш большой должник! Это так… мысли вслух.
И чуть не добавил, что был неподалёку час назад. Да только что толку? Она-то всё равно на работе.
Он выскочил из кабинета быстрее пули. По ступеням нёсся, будто за ним оборотни гнались. Пока всё шло как по маслу. От собственной придумки, будто влюбился в Загиру, пребывал в небольшом шоке.
— Спасибо, — бросил охраннику на выходе. Тот что-то буркнул в ответ, но Игорь уже был далеко. К метро он почти бежал.
Состав к станции «Нагатинская» подошёл переполненный. Пришлось с трудом втискиваться. Игорь может и вообще бы не поехал, подождал следующего поезда, но чуть дальше на платформе увидел мундиры. А встречаться с органами власти не хотелось.
Уже на «Добрынинской» состав опустел. Появилась возможность присесть. Воспользоваться не успел. В двери вошла длинноногая девушка, с вьющимися рыжими, как огонь, волосами. Немного вытянутое лицо, маленький, словно игрушечный носик, голубые глаза, тонкие губы. Одета в синие джинсы и чёрную майку. На ногах туфли на невысоком каблуке. Из сумочки торчал шлем. Той же модели и фирмы, что и у Игоря…
— Станция «Полянка», — раздался над головой мужской голос. — Осторожно, двери закрываются. Следующая станция «Боровицкая».
В этот момент Игорь и понял, что стоит посреди вагона и, как болван, пялится на женщину своей мечты. Он даже представить боялся, что такая существует в реальной жизни. Супруга из его сна сильно походила на эту рыжую. Было бы огромной глупостью упустить такой шанс. Где её потом искать?