– Забудь!
– Мне нужно.
– Ты что, серьезно решила туда пойти?
– Да он спит уже. Я быстро!
Глава 10
«Бьюик-ривьера» семьдесят первого года выпуска стоял на парковке у торгового центра на Биг-Пайн-Ки. Стекла были опущены. Серж осматривал стоянку в бинокль, раскрашенный в камуфляжные цвета.
Он поднес ко рту крошечный цифровой диктофон:
– Развед файл номер ноль-ноль-ноль-ноль-один. Объект; белая женщина, возраст тридцать пять-сорок лет, водит бежевый «патфайндер» новой модели. Обнаружена перед химчисткой с несколькими платьями и жакетом. Шрамов и татуировок не замечено, зубы в полном комплекте, брюнетка, на вид ухоженная, не избалованная… Объект выходит из транспортного средства в супермаркет. Отчет возобновится в здании после повторного обнаружения цели.
Серж и Коулмэн шли рядом по отделу чистящих средств, толкая перед собой пустые тележки. Серж для удобства хотел взять одну, но приятель боялся, что их сочтут голубыми. Серж прочитал ему лекцию о ханжестве, а Коулмэн возразил, что своя тележка нужна для самоуважения… Куда же делась женщина?
Они в панике выбежали из-за мясных продуктов, заглядывая в каждый проход: суп, орехи… Вот она! Серж и Коулмэн обошли цель с флангов по отделу салатных заправок и завернули в крупы. Две тележки врезались друг в друга. Женщина подняла глаза. Серж и Коулмэн схватили по коробке с сухим завтраком и притворились, что читают. Женщина отвернулась.
Серж поднес ко рту кулак, в котором прятал диктофон.
– Цель обнаружена… Сравнивает мюсли, обычные и улучшенные…
Женщина повернулась в сторону Сержа; он быстро отвел глаза.
– Коулмэн! Она покатила тележку! Едет сюда!
Они прикрыли лица коробками. Женщина прошла мимо. Коулмэн дернул Сержа за рукав:
– А можно мне?..
– Конечно. Ты же взрослый.
– «Франкенберри» нету.
– Их сняли с производства. Гады!
– И «Квиспа» нету. И «Квейка», и «Графа Чокулы».
– Над нашим культурным наследием надругались…
– Эй, а тут бесплатное предложение! – Коулмэн перевернул коробку с изображением покемонов. – Блин, опять надо что-то слать по почте и ждать шесть недель.
– Ненавижу такие предложения, – сказал Серж. – За полтора месяца можно стать другим человеком. Я хочу открыть коробку и сразу найти какую-нибудь рогатку, которой можно выбить глаз. Она только что ушла из прохода! Возобновляем процесс.
– Помнишь, как в детстве все гонялись на тележках? – спросил Коулмэн.
– О да, класс!
– Давай попробуем.
– Ладно.
Они ринулись вперед, как олимпийцы для тройного прыжка, и одновременно запрыгнули на металлические прутья между задними колесами. Тележка Сержа опередила Коулмэна.
– Я впереди! Я впереди!.. Мимо стенда с чипсами.
– Коулмэн, ты меня оттесняешь!
– Тут нет руля!
– Это как виндсерфинг! Переноси вес тела.
– Не могу! Бабах!
Серж и Коулмэн отбежали от прохода, засыпанного Пачками сухих завтраков. В полку носом уткнулись две тележки.
Женщина остановилась у «Кулинарии». Серж и Коулмэн подошли с новой тележкой – одной на двоих – и спрятались за отделом гриля.
– Смотри! – Коулмэн поднял коробку за картонную ручку. – Уцененная курица.
– Обожаю такую, – сказал Серж. – Она всегда вкуснее. Клади в тележку.
– Дешевая пицца без названия, – произнес Коулмэн, поднимая круг из мороженого теста. – И пончики с истекшим сроком годности. Кажется, здесь все для настоящих мужиков.
Тележка начала заполняться.
– Ты когда-нибудь клал на бутерброд чипсы? – спросил Коулмэн.
– Еще бы! Надо только примять их как следует. На хлебе потом куча отпечатков пальцев, зато какой вкус!
– Так можно делать только без женщин, – сказал Коулмэн. – И еще при них нельзя высыпать кусочки бекона в рот прямо из контейнера.
– Это точно! – поддержал Серж. – Если они такое увидят, на секс можешь не рассчитывать.
– А знаешь, кого это особенно бесит? – спросил Коулмэн. – Лесбиянок.
– Что я тебе говорил про такие разговоры?
– Я не критикую! Мне нравятся лесбиянки.
– Да, видел я твою видеотеку.
– Я не про то! У них куча достоинств.
– Например?
– Ну, они сами делают ремонт.
– Ты в детстве часто ел клей?
– Иногда.
Женщине нарезали мясо и сыр. Серж поднес ко рту кулак:
– Ветчина… «Гауда»…
Женщина посмотрела на Сержа. Он отвел взгляд. На потолке заговорил динамик:
– Уборщица, пройдите в отдел круп.
Мимо тележки Сержа и Коулмэна прошли два загорелых строителя.
– Гомики.
– Я же тебе говорил! – воскликнул Коулмэн.
– Так тебе и надо за шутку о лесбиянках.
– Я же ничего плохого не сказал!
– И все равно это нехорошо.
На другом конце отдела Коулмэн заметил морепродукты.
– Слушай, я вспомнил, что любил делать в супермаркете в детстве.
– Что?
Коулмэн сказал ему на ухо.
– Отличная идея! – восхитился Серж. – Я и забыл совсем!
Серж и Коулмэн подбежали к витрине морепродуктов и прижались ладонями к холодному стеклу. Два пятилетних мальчика подошли и встали рядом с Сержем и Коулмэном. Мужчина в белом бумажном колпаке вытер руки и приблизился к ним с другой стороны.
– Что вам, ребята?
– Ничего, – ответил Серж. – Мы просто хотим посмотреть на рыбу, которую еще не казнили.
Коулмэн ткнул пальцем:
– Она уходит в молочный!
– Пошли!
Женщина смотрела, сколько калорий в разных йогуртах. Наконец остановилась на стаканчике с фруктами на дне. Серж следил за ней из яичного отдела. Подъехал работник магазина с большой тележкой.
– Вам помочь?
– Да, – сказал Серж. – Где маленькие яйца?
– Самые маленькие – это средние, – пояснил работник.
– Насколько маленькие?
– Очень маленькие. – Он достал нож для открывания коробок.
Серж взял пенопластовый контейнер из холодильника.
– А очень большие – это какие?
– Средние.
– А гигантские – это большие?
– От средних до больших.
– Спасибо.
Серж поставил контейнер обратно.
– А как же яйца? – спросил работник.
– Мне нужны не яйца, а ответы.
Женщина направилась в овощной отдел и поставила на весы помидоры. Серж и Коулмэн спрятались за цветочной витриной. Коулмэн взял розу и понюхал.
– Я тут раньше никогда не стоял.
– Я тоже. – Серж вытащил букет и посмотрел на ценник.
– Может, стоит купить, ну, на всякий пожарный?
– Ты прав. – Серж положил букет в тележку. – Нет лучшего признания в любви, чем трехдолларовый букет из супермаркета.
Коулмэн посмотрел на потолок.
– У них есть гелиевые шары. Из фольги.
– Это очень важно. – Серж стащил один вниз и пощупал, хорошо ли надут. – Прибережем их до нужного момента. Нельзя сразу выворачивать карманы.
Коулмэн взял и себе шар.
– А этот двойной. Красное сердечко внутри прозрачного.
– Это самый лучший шар. Мужчина использует его только в очень торжественных случаях или если сильно провинился.
– Почему?
– Двойной шар всегда выручает. Даже не ставится под сомнение. Как те пропуска, которые Питер Лорр украл в «Касабланке».
– Она идет к выходу.
Женщина встала в очередь к третьей кассе. Серж – к четвертой. Серж взял журнал с Дженнифер Эннистон на обложке. «Сведите его с ума тем, что нашлось в холодильнике», стр. 132. Серж выглянул из-за журнала. Женщина смотрела на него. Он снова спрятался.
Кассир пробила курицу и цветы. Сержу показалось, что медлительная старушка-упаковщица ему знакома.
– Дорис?
– Серж?
– Что ты тут делаешь? Я думал, ты на пенсии!
– Я и была, – сказала Дорис. – Но мои акции обнулялись. Все бухгалтерия «Глобал-Плут»…
– Сукины де…
Старушка устала. Она остановилась, схватилась за край прилавка, потом снова вернулась к работе. Серж подошел к ней и ласково взял за руку.
– Отдохни, а? Я упакую сам.
– Нет, я должна работать! Коулмэн читал таблоид.
– Эй, Серж, смотри, что тут написано: «Ведущий телепат сообщает: Гитлера попросили из ада, и он создал конкурирующее инферно…»
Серж начал помогать Дорис.
– У тебя же наверняка остались какие-то деньги.
– Да, но на них не прожить. – Она понюхала цветы и положила их в пакет. – Самое мерзкое, что этот подонок Дональд Грили теперь строит себе особняк вверх по улице. У нас на глазах.
Женщина у третьей кассы застегнула сумочку и повезла тележку с покупками к выходу.
– Дорис, еще поговорим!
Серж и Коулмэн выбежали из магазина и добрались до стоянки, как раз когда женщина загрузила все пакеты в «пат-файндер». Они подбежали к своей «ривьере». Серж схватил бинокль.
– Смотри! – сказал Коулмэн. – Она вылезает из машины. Кажется, увидела нас.
– Точно! Идет сюда! – воскликнул Серж. – Это может все испортить! Официальное знакомство преждевременно, я еще не видел ее в спортзале и в окне дома. С другой стороны, вдруг это Она!
Женщина приблизилась к машине. Серж схватил цветы и вылез, пряча букет за спиной.
Она встала в нескольких футах от него.
– Вы что, следите за мной?
Серж расплылся в своей самой широкой и очаровательной улыбке. -Да!
– Я так и думала!
Женщина опустила руку в сумочку. Серж одним движением достал цветы из-за спины и гордо протянул ей.
– Это вам!
Женщина навела на него баллончик.
– А это вам!
Пш-ш! Цветы упали на асфальт. Серж закружился на месте, топчась по букету.
– А-а-а-а! Глаза! Я ослеп! Женщина ударила его между ног.
– Извращенец!
Коулмэн выскочил из машины.
– Серж! Ты где?
Он обежал «бьюик» и увидел, что друг лежит, скорчившись, на земле. Коулмэн помог Сержу сесть.
– Что случилось?
– Это не Она.
Глава 11
Громкий грохот.
Миниатюрная женщина в дальнем конце Безымянного бара вздрогнула.
Мужчина, сидящий напротив, взял ее за руку.
– Просто что-то уронили. Анна тяжело задышала.
– Тебе нужно выпить пива. – Мужчина встал и подошел к стойке. Вернулся с двумя кружками. Анна схватила одну из них трясущимися руками и залпом выпила.
– Ну, успокойся…
– Я так не могу. Мне нужен валиум.
– Я тебе принесу.
– На чем я остановилась?
– Отдохни.
– Нет. Я еще никому не говорила. Я должна все рассказать…
Анна подкралась к дуплексу.
– Не надо! – крикнула Вэл. Анна не слушала.
– Я не буду выключать машину и закрывать дверь. Чуть что – беги сюда.
Женщина добралась до веранды. Осторожно вставила ключ в замок и отворила скрипучую дверь. Тишина. Прошла через темный зал – Билли не слышно. Дверь спальни закрыта – хорошо. Все, что ей нужно, в ванной. Она пошла по коридору.
Подобравшись ближе, Анна услышала, что течет вода. Дверь была приоткрыта, виднелась полоска света. Анна заглянула.
Услышав крики, Вэл выскочила из машины. Подруга стояла на пороге ванной как парализованная. Все было забрызгано алой артериальной кровью. В раковине стояла коробка, а на ней – голова Билли. Как потом покажет вскрытие, голову отпилили ножовкой, причем начали, когда жертва была жива. В рот Билли была засунута тонкая проволочка, соединенная с миниатюрным записывающим устройством, какое полицейские дают информантам. Удивленные глаза Билли, застывшие в вечном ужасе, смотрели на зеркало, где кто-то написал кровью: «Ну что, умник?»
Анна пулей вылетела из дома и упала на колени, сотрясаясь от сухих рвотных позывов. Вэл подбежала к ней. Она долго пыталась выяснить, что привело Анну в такое состояние. Наконец ей это удалось.
– Нужно вызвать полицию!
– Ты права!
Они подбежали к машине. Анна достала из сумочки сотовый. Вдруг телефон зазвенел. Обе вздрогнули. Анна с опаской приложила трубку к уху:
– Алло?
Золовка, Дженет. Заходится криком.
– Успокойся, я ничего не понимаю!
– Они всех убили!
– Кого?
– Они застрелили Рика…
Брата! Словно кто-то в грудь ударил.
– Я нашла его на кухонном полу! И Рэнди застрелили. И Педро с женой!..
Опять крики.
Истерика Дженет заставила Анну собраться. В ней заговорил Рик:
– Я еду к тебе…
– Я не дома! Там опасно! – сказала Дженет. – Вам с Билли нужно спрятаться.
– Билли мертв.
– О боже!
– Только что нашла его, – ответила Анна. – Мы у дома.
– Уезжай скорее!
Анна посмотрела на подругу.
– Здесь опасно!
Вэл трясущейся рукой переключала передачи. Анна открыла дверь.
– Ты что делаешь?
– Началось то, о чем я не могу тебе рассказывать. Скорее уезжай. Не звони в полицию.
– А как же ты?
Анна кивнула в сторону дома.
– У меня есть «транс-ам».
Подруга уехала так быстро, что чуть не снесла знак «Стоп» на углу. Анна, не нажимая отбой, побежала к машине, роясь в сумочке в поисках ключей.
– Ты где?
Дженет выглянула из таксофона.
– На остановке для грузовиков.
– Не двигайся. Я подъеду. – Анна нажала на газ и задом выехала на улицу.
Дженет всхлипывала:
– Рик говорил, не надо волноваться. Главное – ни с кем не говорить без адвоката.
– Ты о чем?
– О сегодняшнем обвинительном акте. Ты разве не слышала? Сообщали в новостях.
– О каком еще акте?
– Нам всем выдвинули обвинения. За простую марихуану, боже! Рик обещал, что никто не будет поднимать шума! Кокаин – другое дело!
Паззлы в мозгу Анны сложились в картинку.
Анна ясно помнила день, когда все это началось. На местной пристани было ветрено. Женщины, обмотавшись шарфами, загружали на борт продукты для пикника, а мужчины спорили о том, как правильно завязывать узлы. Рик с Билли только что купили яхту. Жены сначала возражали, но потом согласились, подумав, сколько времени будут проводить вместе. Мечтали растить детей…
Вот тогда к ним и обратились незнакомцы. Заговорили с пирса с Риком и Билли, какая, мол, классная яхта. Женщинам те не понравились, непонятно почему. Однако мужья были другого мнения.
С тех пор незнакомцы вечно болтались на пристани, когда друзья возвращались. Рик и Билли зачастили с новыми дружками по барам. Потом начали звонить домой, и Билли уходил в другую комнату и закрывал дверь. Неожиданно мужья заинтересовались ночной рыбалкой.
Анна поняла, что дело нечисто. Тогда Билли достал с чердака обувные коробки и показал ей доллары:
– Это всего лишь марихуана…
Было это пять лет назад. Рик и Дженет купили дом побольше и еще один – на Кис, который сдавали. Билли пристрастился к азартным играм.
Рик стал другим. Начал интересоваться инвестициями. Они с Дженет жили неплохо, хотя не тратили и малой доли того, что получали. Рик куда-то все вкладывал. Билли тоже изменился: кокаин, притоны, женщины в барах… И вечно клялся, что это в последний раз. Его характер все больше портился, он даже начал ругаться по телефону с теми.
Рик с ним поговорил, и Билли пообещал исправиться. Теперь он начал врать. Рик не знал, что с ним делать. Время от времени он тайком передавал сестре деньги.
А теперь этот обвинительный акт…
– Что нам делать? – кричала в трубку Дженет. «Транс-ам» с визгом шин завернул за угол.
– Успокойся! Я сейчас приеду.
– Я так больше не могу! – Дженет захныкала и совсем обмякла. Водители грузовиков, которые шли в кафе мимо таксофона, не могли ее не заметить. Прелестная девица в беде, ждет своего рыцаря.
Сзади подошел мужчина в кепке с надписью «Пеннзойл»:
– Мэм, с вами все в порядке? Дженет подпрыгнула:
– Нет! Пошел ты!
– Ничего себе! Уже пошел…
– Что происходит? – спросила Анна.
– Нужно уехать отсюда!
– Нет, оставайся на месте, – сказала Анна. – Ты на виду! Будь с людьми!
– Я должна спрятаться! Я больше не могу! Я перезвоню.
– Не отключайся!
– Так надо!
– Ладно, знаешь тот дом Рика и Билли, куда они ездят охотиться на уток? И еще там алюминиевый сарайчик, где они чинят свои мотоциклы.
– Знаю.
– Увидимся там!
Глава 12
Серж прямо за рулем кое-как причесался. Потом остановился у знака «Стоп», запрокинул голову и закапал «Визин».
– Как глаза? – спросил Коулмэн.
– Еще чуть-чуть жжет, но моргаю уже меньше.
– Неплохо она тебя!
– Оно того стоило, – сказал Серж, закрывая флакончик. – Я узнал, что она мужененавистница, прежде чем наши отношения зашли слишком далеко.
Коулмэн закурил косяк и указал на дорогу зажигалкой.
– Опять карликовый олень! Серж притормозил.
– Они под угрозой вымирания. Поэтому здесь я не пущу тебя за руль.
– Какие симпатяги! Надо взять одного домой. Чтобы такой олешка скакал по моему трейлеру и веселил меня. От них вообще много шума?
– Ты и о себе-то позаботиться не можешь!
Коулмэн посмотрел на дорогу. Перевел взгляд на косяк в руке. Потом опять на дорогу.
– Серж, кажется, там дракон. Ты его тоже видишь? Серж снова притормозил.
– Игуана.
– Какая большущая! – Коулмэн придвинулся к стеклу. – Никогда не видел таких огромных. Наверное, футов пять!
– Ближе к шести.
Ящерица скрылась в клумбе с азалиями. Серж нажал на газ.
– Экзотическое домашнее животное. Сбежало. На острове у него нет естественных врагов, зато есть масса еды. Знай только спаривайся и расти. Этих игуан тут уже сотни.
Серж подъехал к Безымянному бару. Они вошли внутрь и плюхнулись на табуреты. Вокруг кипел спор.
– Это считается обломками кораблекрушения! – утверждал Бад Наранья.
– Нет, они сами это выбросили! – возражал Соп Чоппи.
– Катер затонул!
– Но сначала они все выкинули!
– Местечко – супер! – сказал Коулмэн, медленно озираясь. – Даже не знал, что тут есть такое!
– Да уж поинтереснее твоих недельных запоев.
– Ну, в них тоже есть плюсы!
Бармен, не спрашивая, поставил перед Сержем бутылку воды.
– А мне чего-нибудь из-под крана, – сказал Коулмэн. – Только не воды.
Бармен налил в большую кружку пива из бочонка.