– Ах, Ветров?! – обрадовался почему-то Потапов. – Помню-помню, был у меня такой пациент, да весь вышел!
– Что значит «вышел»?
– Так ошибочка с вашим супругом произошла. Нет у него никакой опухоли, медсестра в суматохе снимки перепутала. Я ему так вчера и сказал: «Здоров!» А он вдруг побледнел, словно его к расстрелу приговорили, обмяк и потерял сознание. Я даже засомневался: не ошибся ли снова? Может быть, у него все-таки беда с головой? Я его водичкой побрызгал, медсестра вату с нашатырем поднесла. Муж ваш пришел в себя и спрашивает: «А вы, собственно, кто?» – «Нейрохирург. Потапов моя фамилия», – отвечаю. «Нет!» – покачал головой Ветров и, пошатываясь, вышел из кабинета. Вот, значит, так все и было.
– Так он действительно здоров? – изумленно спросила я.
– Не знаю, не знаю! – развел руками старик. – На снимках все в порядке, а вот с нервами... Кажется, после обморока ваш муж не сразу в себя пришел. Не совсем понимал, где находится и что произошло. Он шел к двери и повторял: «Где это я! Что со мной?» Потом увидел на стене картину да как стукнет по ней кулаком. Надоело, говорит, мне эту порнографию из окна видеть! И про баню упомянул. То ли сам туда пойти собирался, то ли меня туда посылал. Зря он так быстро ушел. Я хотел ему порекомендовать успокоительное средство... Тишина, покой – вот что ему сейчас нужно.
– А что было изображено на картине?
– Да ничего такого – Волга, снег и рыбаки у проруби.
Честно говоря, я обалдела не меньше Ветрова. После такого поворота у кого хочешь крыша поедет! Я сидела на стуле с разинутым ртом и не знала, что делать дальше – благодарить доктора за откровенность или... Будь я на месте Ветрова, не только картину разнесла, а убила бы без зазрения совести этого докторишку вместе с его медсестрой! Я стиснула покрепче зубы и поднялась со стула.
– Кто же мне теперь за картину заплатит? На балансе больницы она числится.
– Сами и заплатите! Не надо было с диагнозом ошибаться.
– А что это вы, голубушка, так разнервничались? – уставившись на меня, с чувством произнес дедок.
– Пойду успокою мужа.
– Подождите-ка, давайте я вам давление измерю! – засуетился нейрохирург, нависая над столом.
– Благодарю вас, Сергей Юрьевич, не стоит. Все в порядке.
– И слышать ничего не желаю! Я все-таки врач, и это мой святой долг – оказывать первую помощь нуждающимся.
«Да ты уже оказал!» – усмехнулась я про себя и выскочила из кабинета.
Время шло к обеду, а я не имела даже приблизительного представления, где затаился Кирилл Ветров. Живой и здоровый, между прочим! А может быть, узнав от Потапова правду, он вернулся домой и теперь преспокойненько попивает чай или кофе на кухне?
Я достала мобильный, набрала номер домашнего телефона Ветровых, но звонить передумала.
Стоп! Кирилл был у доктора вчера, я разговаривала с Маргаритой – тоже вчера вечером. Даже если Кирилл возвратился домой после моего визита к Ветровой или встретился с женой после ее выступления на телевидении, то почему мне никто не дал «отбой»? Нет, здесь что-то не так! Скорее всего, в коттедже Кирилл не появлялся и Маргарите ничего не известно ни о его болезни, ни о внезапном выздоровлении. Но где он тогда может быть? Да боже мой, где угодно! Тарасов большой, и никому, кроме меня и госпожи Ветровой, нет дела до исчезновения Кирилла. И уж тем более искать его, кроме меня, никто не будет. Жив, здоров, не ночует дома? Безнравственно, но ненаказуемо! Так что простите и до свидания.
Однако на этот раз интуиция меня не подвела. Кое-что выяснить мне все же удалось. Что именно? Да то, что у Кирилла каким-то образом оказался в кармане чужой паспорт. Правда, неизвестно, на чье имя был выдан этот паспорт и как он попал к Ветрову. Но, по описанию регистраторши, мужчина на фотографии в документе выглядел молодым и солидным. Как выразилась толстуха, «эдакий холеный самец»! Конечно, этой тетке в «теремке» показаться «холеным самцом» мог кто угодно. Но сдается мне, что у Ветрова оказался паспорт Комарова Андрея. Ведь именно к нему со своим горем обращался Кирилл. Уж Петра никак холеным не назовешь. Но тогда нестыковочка получается. По словам Андрея, он только что возвратился из Москвы. Ехал в поезде, где необходимо предъявлять паспорт. Там же, в поезде, он узнал от Маргариты об исчезновении Кирилла и больше его не видел. Каким, спрашивается, образом паспорт Комарова мог попасть к Ветрову?
А почему я, собственно, зациклилась на этих двух мужчинах? Возможно, существует и третий? Или вообще все упирается в женщину. Только кто она? И тут я вспомнила фотографию в книжном стеллаже у Авдеева, на которой Петр обнимает Маргариту, а Кирилл стоит рядом с худенькой девушкой. А что? Первая любовь не забывается!
Итак, несмотря на некоторые неясности, в целом ситуация начала проясняться. Вариантов было два. Либо Кириллу наскучило смотреть через розовые очки на свою женушку Барби и он, как бы это сказать помягче, на время решил от нее отдохнуть. Именно на время, бывает, мужчины уходят молча, но не так, без выжженных кругов на снегу! Второй вариант – с чужим паспортом, под чужой фамилией Кирилл остановился в одной из гостиниц Тарасова. И бегство его в этом случае наверняка связано с какими-нибудь проблемами в бизнесе, возможно, с появлением в его жизни врага или врагов. Уж кто-кто, а россияне по своему личному опыту знают, что ни рубли, ни валюта сами собой не размножаются. И даже крылатая фраза о том, будто бы деньги можно сделать из воздуха, неверна по своей сути. Финансы имеют способность перетекать из одного места в другое: в одном кошельке их прибыло, значит, в другом убыло. Богатые разоряют бедных, крупные организации поглощают мелкие и так далее. Ветров, по тарасовским меркам, бизнесмен крутой, личность весомая. Потому при очередном финансовом маневре он мог запросто раздавить нескольких мелких финансовых грызунов. Но человек – существо мстительное, коварное. И если в нем нет дюжей силы, будет мстить обидчику исподтишка.
Так что и действовать надо по двум направлениям. Узнать у Маргариты адрес ее бывшей однокурсницы, что не так уж и сложно. И обойти с фотографией Кирилла тарасовские гостиницы, а их в городе порядка двух десятков! Хотя зачем же обходить все? Если Кирилл каждодневно наблюдал из окна рыбаков и реку, скорее всего, он остановился в одной из гостиниц с видом на Волгу. А это в корне меняет дело.
Я свято верила, что иду по правильному пути и уже очень скоро, может, даже к концу дня, отыщу Кирилла и с чистой совестью отчитаюсь перед заказчицей. Но ситуация сложилась совсем не так.
Глава 9
Когда на дисплее моего телефона высветился номер Ветровой, я, не раздумывая, нажала на кнопку связи и бодрым голосом поздоровалась:
– Добрый день, Маргарита Михайловна!
– Добрый? – раздраженно передразнила меня заказчица. – Да как вы смеете называть этот день добрым?
По тревожному голосу клиентки я поняла, что стряслось что-то невероятное.
– У вас что-то случилось? – осторожно спросила я.
– Вас это действительно интересует?
– Конечно!
– Кирилл погиб! Сегодня днем в бассейне зимнего сада Наташа обнаружила его тело!
– Ничего не понимаю. Он что, вернулся домой и утонул в бассейне?
– Ах, вам не понятно?! А вам и не надо уже ничего понимать! Я поручила вам найти моего мужа, снабдила информацией, дала деньги. И что в результате? Вы его нашли? Уберегли? С таким же успехом я могла поручить расследование нашему дворнику или кухарке!
– Откуда я могла знать, что Кирилл вернется домой?.. – начала было я, но умолкла. Я должна была знать все!
– Ладно, все с вами ясно! – Я слышала, как Маргарита всхлипывает и шмыгает носом. – Зачем? Зачем я только с вами связалась! – И она разразилась слезами.
Я понимала, в каком состоянии сейчас Маргарита, но, как ей помочь, не знала. Несмотря на огромный опыт детективных расследований, я не имела представления, как вести себя в подобных ситуациях и какие советы давать. А еще мне было совершенно непонятно, почему Марго обвиняет меня? Ее муж вернулся домой здоровый и невредимый. Наверняка она показала ему зимний сад, а днем он решил поплавать в бассейне. При чем тут я? В спасатели меня не записывали, да и в охрану не нанимали.
Или все было не так? Ведь ночь Ветрова провела одна, боялась и даже звонила мне.
– Маргарита, простите за бестактный вопрос, разве вы были с Кириллом не вместе, когда он решил искупаться в бассейне?
– Боже мой! Неужели до вас не дошло? Я не знала, что муж вернулся, мы с Кириллом не виделись, не разговаривали, и зимний сад я ему не показывала. Наташа зашла в эту комнату, чтобы вытереть пыль и полить там растения. Она и нашла в бассейне Кирилла, мертвого, убитого!
– Убитого?
– Да, Таня, убитого! – закричала Ветрова. – Прежде всего, если вас интересует, почему я так думаю, знайте, что муж плавал в бассейне в верхней одежде и ботинках! Но и это еще не все! Пришлось вызвать милицию. И эти, так сказать, легальные правозащитные органы учинили в моем коттедже обыск! У человека горе – погиб любимый человек, а они... Да все вы одинаковы! Как я жалею, что связалась с вами! Зачем я только вас наняла?
– Могу я чем-нибудь вам помочь, Маргарита? – спросила я.
– Ничего мне от вас не надо! Ни видеть, ни слышать больше вас не хочу. Забудьте мой телефон и никогда, слышите, никогда больше мне не звоните!
В трубке послышались частые короткие гудки.
«Черт! – проговорила я в полном замешательстве. – Как скверно все получилось!» В какой-то степени я чувствовала свою вину. Я понимала, что Ветрова имеет право меня осуждать. Я просто не справилась с заданием. Я не нашла Кирилла, не поехала к ней ночью, не поддержала в трудную минуту. Тогда мне казалось, что все эти НЛО, стрельба и страхи Маргариты – не более чем плод ее больного воображения. И от этого на душе стало так гадко, словно любимого человека потеряла я сама.
В таком мрачном настроении я подъехала к дому. Ставить машину в гараж мне не хотелось, и, определив ее на стоянку возле дома, я поднялась на лифте в квартиру.
Мое жилище дышало покоем. Контрастный душ и растирание жесткой мочалкой немного взбодрили меня и отвлекли от грустных мыслей. Я даже почувствовала прилив сил. Включив музыку, я плюхнулась на диван и решила немного себя пожалеть. Я уговаривала себя, что особой моей вины в смерти Ветрова нет, и за какие-то сутки пропавшего человека не нашел бы даже наряд милиции. Стараясь отвлечься, я вспомнила задорную песенку, которая частенько доносилась из окон соседки с первого этажа, когда та была под хмельком. «И пить буду, и гулять буду, а смерть придет – умирать буду!» Но, несмотря на веселые слова, ни пить, ни гулять мне не хотелось, а уж умирать – тем более. Я еще немного подумала о печальной участи Кирилла Ветрова и решила выбросить это дело из головы. Никто ведь ко мне по поводу расследования преступления не обращался, а Маргарита отказалась от моих услуг. Но, чем дольше я лежала на диване, тем настойчивей мои мысли возвращались к звонку Маргариты и трагедии, случившейся в коттедже Ветровых.
Глава 10
Звонок от домработницы Ветровых застал меня на собственной кухне, где я пила утренний кофе и лакомилась «Рафаэлло». Вчера я не поленилась прогуляться до ближайшего супермаркета, а сегодня доедала остатки и жалела, что купила только одну коробку конфет.
– Татьяна? Здравствуйте, – дрожащим голосом произнесла домработница на мое сдержанное «алло».
– Рада вас слышать, Наташа, – тотчас узнав прислугу, отозвалась я. – Вы звоните по просьбе Маргариты Михайловны?
– Нет... – замялась Наталья.
– Что-то случилось? Вас что-нибудь беспокоит?
– Да. Сегодня утром в коттедж опять приезжала милиция, и... Маргариту Михайловну задержали по подозрению в убийстве мужа. Возле корзины для мусора я нашла вашу визитную карточку и решила немедленно вам позвонить.
– Вы правильно поступили, – успокоила я Наташу.
– Татьяна, я не знаю, что мне теперь делать? Понимаете, ведь Маргарита Михайловна не убивала Кирилла. Я это точно знаю!
– На основании чего ее задержали? – деловито спросила я.
– Милиция считает, что Маргарита отравила мужа. Что же теперь будет? – запричитала домработница.
– Не надо, Наташа, причитать раньше времени. Успокойтесь и расскажите все по порядку, что там у вас произошло. Я постараюсь Маргарите помочь.
– Да что же рассказывать? – растерянно пролепетала Наташа. – Сама ничего понять не могу.
– Это ведь вы первой обнаружили Кирилла в бассейне? – задала я вопрос.
– Я. Маргарита Михайловна велела мне сделать влажную уборку в зимнем саду. Она очень надеялась, что Кирилл найдется, каждый день его ждала и мечтала показать мужу сад и бассейн во всем их великолепии. Ну, я и пошла. Зелени в комнате много, самое сложное – это аккуратно, не поломав веток, стереть пыль с крупных листьев лимонника и пальм. Ну а побрызгать все остальные растения – сущая ерунда. Я приступила к работе и не сразу обратила внимание на плавающий в бассейне темный кулек. Даже не испугалась сначала. Раньше, когда комната была еще не доделана, бассейн прикрывала темная целлофановая пленка. Мне в голову и ударило, будто пленка эта в воду попала. Чем, думаю, ее подцепить? Да и воду менять придется! А когда к бассейну подошла – дара речи лишилась! Никакая это не пленка, а человек в бассейне! В куртке, в ботинках! Руки, ноги под водой, лица не видно, а куртка пузырем над поверхностью вздулась. Знакомая куртка такая. Ноги у меня подкосились, я у бортика-то и присела. Смотрю обезумевшими глазами на распластанное тело и встать не могу. А сама не могу отделаться от мысли: Кирилл это утонул. Слова все забыла, сижу, мычу, как корова. Потом сообразила, что «Скорую» надо вызывать да Маргарите сообщить. Кое-как на четвереньках из зимнего сада выползла – и в столовую.
Маргарита Михайловна как увидела меня обезумевшую, с взлохмаченными волосами, дрожащими руками, так сама чуть сознание не потеряла. «Что случилось?» – спрашивает. А я только «у» да «му» и в сторону зимнего сада головой киваю.
Вернулись мы обратно в сад, принялись утопленника из воды вытаскивать. А он тяжеленный, холодный, и вода из него струйками стекает! А как на спину его перевернули, так догадки наши и подтвердились: Кирилл Аркадьевич это был!
Маргарита упала на колени и стала хватать то одну, то другую его руку, пыталась нащупать пульс. Куда там! Лицо у Кирилла Аркадьевича было серо-синее, душа уж давно покинула тело.
Маргарита Михайловна сама вызвала «Скорую помощь» и милицию, а на меня навалилась такая усталость, точно я сто верст пешком прошагала.
Через полчаса приехали доктор и милиция. Врач констатировал смерть Кирилла. Криминалисты приступили к работе. Мертвого Кирилла Аркадьевича обыскали. Старший из бригады принялся рассматривать его документы, обнаруженные в бумажнике, стал задавать Маргарите вопросы.
– Какие документы? – прервала я рассказ Натальи.
– Паспорт, водительские права, кредитные карточки.
– Все документы были на имя Кирилла? Чужого паспорта там случайно не нашли?
– Конечно, это были документы Кирилла Аркадьевича! Откуда у него мог оказаться чужой паспорт? Нет, ничего подобного у Кирилла не обнаружили.
– Извините, пожалуйста, Наташа, я вас перебила. Что было дальше?
– Старший среди них, капитан Загуляйко, тыча пальцем в Кирилла, сказал, что тело в воде пролежало недолго, даже разбухнуть еще не успело.
– Загуляйко? – переспросила я.
– Да, Загуляйко. Капитан. Он все время что-то строчил в свой блокнот, и к нему все так и обращались «товарищ капитан». Фотографы без конца фотографировали Кирилла вблизи и с расстояния, помощники капитана ползали с лупой по полу и что-то все упаковывали в целлофановые пакетики. А потом этот самый Загуляйко увидел на столике у бассейна два фужера с остатками какого-то спиртного и велел своим подчиненным забрать их с собой.
Маргарита Михайловна удивилась, откуда в зимнем саду взялись эти фужеры? Тем более что таких у Ветровых отродясь никогда не бывало.
– Можете описать фужеры? – попросила я домработницу.
– Ну, высокие, на длинных тонких ножках, а по окантовке серебристая полоса. И еще: на каждом фужере была какая-то надпись выгравирована английскими буквами, кажется, начинающаяся на «С», может, «Car».
– Понятно. Значит, вы подобных фужеров прежде у Ветровых не видели?
– Нет. Однако капитан Загуляйко Маргарите Михайловне не поверил. Не поверил он и тому, что Кирилл пропадал из дома и Маргарита Михайловна приглашала вас его разыскать. Капитан все хотел получить бутылку, из которой спиртное попало в фужеры. Менты обшарили весь дом, изъяли все открытые спиртные напитки и забрали с собой.
Потом прибыл автомобиль из судебного морга. Мертвого Кирилла Аркадьевича прямо у нас на глазах затолкали в черный полиэтиленовый мешок. Это произошло так быстро, мы даже не сообразили, что все закончилось.
А сегодня утром милиция вернулась уже с ордером на арест Маргариты. Экспертиза установила, что в одном из фужеров к напитку был подмешан яд. И еще на фужерах обнаружились отпечатки пальцев Кирилла и Маргариты Ветровых. Маргарите Михайловне зачитали обвинение в том, что она подозревается в убийстве собственного мужа. А капитан Загуляйко сказал, что следствию известна причина убийства Ветрова. Несколько дней назад Кирилл Аркадьевич побывал у нотариуса и составил завещание, по которому все его имущество, движимое и недвижимое, а также автосалон и заправочные станции в случае его смерти жене переходит. Загуляйко уверен, что, как только Маргарита узнала о завещании мужа, сразу решила избавиться от Кирилла и отравила его. Ох, Татьяна, и что же нам теперь делать? – с новой силой запричитала домработница.
– Что-нибудь придумаем, – спокойно ответила я.
– Да как же вы с ними сладите? Эти люди и слушать ничего не хотят, а ведут себя так, словно они – хозяева жизни. Утром, когда они на своей милицейской машине подъехали, так дом окружили, словно какого преступника-террориста захватить собирались. Двери чуть ли не ногой открывали, везде лазили, шныряли. Маргарите Михайловне даже позавтракать не удалось. Была бы она в постели, так из-под одеяла вытряхнули бы, в чем мать родила. Ох, пропала, пропала наша Маргарита Михайловна, – завыла домработница. – И что за времена пошли? С кем наша милиция воюет?! Каких преступников ловит?..