– Все, ладно, шутки в сторону. Какая квартира у Чернодеда?
– Сорок восьмая, – не задумываясь, ответил Стас.
– Так. Сорок пятая, сорок шестая… Получается, на втором этаже.
Подойдя к двери, сыщики остановились. Стас вытащил болтавшийся под мышкой «ПМ» и осторожно передернул затвор.
– Ты что, Стас? Убери. Этот Чернодед сейчас наверняка заливает случившееся алкоголем, так что не надо человека провоцировать в таком состоянии. Возьмем его тихо, без шума и пыли.
Гуров уже протянул руку к звонку, как за их спинами послышался громкий звук открывающейся двери. Сыщики непроизвольно повернули головы – из квартиры напротив вышел мужчина в очках. Их взгляды встретились, и Лев заметил, что мужчина чем-то очень возбужден, к тому же изрядно нервничает. При виде двух высоких мужчин в кожаных куртках на его лице отразился страх. Но это длилось лишь секунду. Мужчина закрыл двери на ключ и, быстро пройдя мимо сыщиков, стал спускаться вниз.
– Что это с ним? – посмотрел вслед уходящему мужчине Гуров. – Какой-то он странный, ты не заметил?
– Я уже привык к таким. Живут и боятся собственной тени. Не бери в голову, Лев, обычный «ботан». – Стас повернулся к двери и нажал на звонок.
За дверью послышались какие-то голоса, и сыщики переглянулись. Через минуту на пороге появилась женщина средних лет, а из приоткрытой двери пахнуло спертым воздухом перегара, несвежих салатов и еще чего-то. Сама женщина тоже была не из тех, кем привыкли восхищаться мужчины: засаленный халат, на голове «конский хвост» из давно не мытых волос, синяки под глазами, а завершали всю эту картину ярко накрашенные губы. Все свидетельствовало о том, что перед сыщиками явный представитель женского алкоголизма.
– Че на-адо?! – нагло спросила женщина.
Сыщики поначалу опешили, никак не ожидая увидеть перед собой вместо Чернодеда «это явление природы». Первым пришел в себя Гуров:
– Это квартира сорок восьмая?
– Сорок восьмая, сорок восьмая! А че надо-то? – Женщина уперла руки в свои целлюлитные бока.
Не успел сыщик задать свой следующий вопрос, как из глубины квартиры раздался чей-то мужской голос:
– Кто там, Танюха?
– Да козлы какие-то приперлись и не говорят, зачем пришли! – слегка повернув голову, крикнула женщина, которую назвали Танюхой.
– Да пошли их на х… и иди сюда!
– Слышали? Валите отсюда! – Танюха попыталась закрыть дверь, но Стас, которому все это уже порядком надоело, подставил ногу под дверь и, схватившись рукой за ручку, что есть силы навалился на нее.
Танюха не удержалась под таким напором и рухнула на пол, при этом успев заорать как резаная:
– Сережа!
Сыщики уже были в коридоре, когда из комнаты появился высокий худощавый мужик лет пятидесяти, такого же вида, как и его знакомая.
– Спокойно, ми…
Стас не успел договорить, так как мужчина, увидев на полу свою Танюху, кинулся на них с кулаками.
– Да я вас сейчас, суки!
Сыщики были готовы к такому развитию событий, поэтому среагировали моментально. Стас резко выбросил вперед ногу, и мужчина, со всего маху налетев на препятствие, согнулся пополам. Лев ребром ладони ударил его по шее, и нападавший оказался полностью повержен. Упав на пол, он затих. А вот женщина, наоборот, увидев своего собутыльника в обездвиженном состоянии, снова начала орать:
– Помогите, убивают! Милиция!
– Хватит орать! Милиция уже здесь! – зло прикрикнул на нее Стас, показывая удостоверение.
В это время мужчина стал подавать признаки жизни. Поднявшись на локтях, он тряхнул головой, окончательно приходя в себя. Чтобы у него не было даже мысли продолжать защищать свою подругу, Стас достал наручники и застегнул их на запястьях ничего не понимающего мужчины.
– Ты – Геннадий? – спросил Лев, наклонившись к нему.
– Да. И что?
– А то, что ты сейчас поедешь с нами! – Стас схватил его под руки и придал ему вертикальное положение, поставив на ноги.
– А что я такого натворил? – Геннадий покосился на красную «корочку», которую Стас продолжал держать в руке.
– А ты что, уже забыл, как сегодня утром убил свою бывшую жену Ларису Абашееву? Может, еще скажешь, что не было такого? – Лев смотрел прямо в глаза Геннадию.
– Какую бывшую жену? Нет у меня никакой бывшей! Вон, Танька, моя жена, а никаких бывших не имеется! – возмутился Геннадий.
Гуров увидел, что он не врет и что тут что-то не так. Стоящий перед ним мужчина совсем не походил на сотрудника НИИ. На алкаша – да, а на научного сотрудника – никоим образом.
– Как твоя фамилия? – спросил Лев.
– Симонов.
– Документы есть? – обратился Гуров к женщине.
– Да, есть. Сейчас покажу, – испуганно ответила та, прошла в комнату и почти сразу вернулась с потрепанным паспортом, протягивая его сыщику. – Вот.
Стас молча следил за всем происходящим.
Лев открыл первую страницу – мужчина не врал, его действительно звали Геннадием, а вот фамилия была, как он и сказал, – Симонов.
– Нам нужен Геннадий Чернодед. Он живет здесь? – Гуров метнул на Стаса злой взгляд, понимая, что тот перепутал квартиры.
– А, Генка? Так он напротив живет, – обрадовалась женщина тому, что милиция все перепутала и ее муж ни в чем не виноват.
– Отстегни его, – бросил Лев Крячко.
– Извините. До свидания, – пробормотал Стас и вышел вслед за Гуровым.
Как только женщина закрыла за ними дверь, Лев повернулся к нему:
– Ну?!
– Да я точно помню, что сорок восьмая, – стал оправдываться Стас, но Лев с задумчивым видом перебил его:
– Значит, мужчина в очках и был Чернодед. Он мне сразу не понравился, а ты – «ботан», «ботан»! Где теперь его искать? Не подскажешь?
– Сейчас узнаем, куда он мог пойти. Может, на работу? – Стас подошел к двери и нажал на звонок.
Как и предполагал Лев, им никто не открыл.
– Бесполезно. Я думаю, что он живет один. Поехали, не будем терять времени.
Уже в машине Стас открыл свой ноутбук и, когда на дисплее появился адрес Геннадия Чернодеда, хлопнул себя по лбу.
– Не пойму, как я мог перепутать? Ведь точно помнил, что номер его квартиры сорок восемь, а не сорок шесть.
– Поздно пить боржом, когда почки отвалились, – отвернувшись к окну, проговорил Лев и приказал шоферу, показывая Стасу, что не желает слушать его оправдания:
– Давай в отдел!
Не успели они выехать со двора и влиться в поток машин, как Стас вдруг закричал, хлопая водителя по плечу:
– Тормози, тормози!
Гуров удивленно посмотрел на своего напарника, не понимая, чем вызвана такая реакция.
– Здесь нельзя. Вон знак висит, – спокойно отреагировал водитель, но Стас, оглядываясь назад, снова крикнул:
– Ты что, не понял?! Тормози, я сказал! – И Стас показал на находившуюся рядом автобусную остановку, где толпилась куча народа. – Он там! Я его только что видел! – Не дожидаясь, пока машина остановится, он чуть не на ходу выскочил из нее на улицу. За его спиной раздался визг тормозов, и идущие сзади машины принялись громко сигналить.
– Сейчас начнется, – вздохнул шофер, оглядываясь на Гурова.
– Не дрейфь, молодежь, пробьемся!
Прекрасно зная физические возможности своего напарника, Лев не спешил ему на помощь. Он знал, что такой очкарик, как этот Чернодед, не успеет даже сообразить, что произошло, как окажется в руках Крячко, и через пару минут убедился в своих предположениях. Вывернув руку, Стас вел перед собой мужчину, которого они видели, перед тем как позвонить в сорок восьмую квартиру.
– Надеюсь, теперь ты не ошибся и это точно Чернодед? – усмехнулся Лев, когда Стас заталкивал пойманного мужчину в машину.
– Не ошибся, товарищ полковник, – ухмыльнулся Стас. – Вот его документы. – Он протянул Гурову удостоверение сотрудника НИИ.
Лев на всякий случай проверил данные и, убедившись, что у них в машине сидит тот, к кому они приезжали, сел на переднее сиденье.
– Поехали! – захлопнув дверь, приказал он и, тут же повернувшись к задержанному, спросил: – Ну что, гражданин Чернодед, вы готовы признаться в совершенном преступлении?
– А вы кто? – переводя взгляд с одного сыщика на другого, испуганно спросил «очкарик».
– Ты что, ему не представился? – Гуров возмущенно посмотрел на своего напарника.
– Да некогда было, – отмахнулся Стас.
– Московский уголовный розыск! Я – полковник Гуров, а это полковник Крячко. – Лев увидел, как задержанный облегченно вздохнул, и повторил: – Ну, так что? Будем признаваться, или как?
Чернодед опустил голову и еле заметно кивнул.
– Я собирался сам пойти в милицию и все рассказать.
– Видишь, Лев, какие граждане сознательные пошли? Совершил преступление – и сразу в милицию, давать признательные показания! А что же ты тогда пытался от меня убежать, друг ты наш сердечный? – спросил Стас.
– Я подумал, что вы из тех… – Чернодед кивнул куда-то в сторону.
– Из каких, из тех? – не понял Лев.
– Ну, из тех, охранников этого олигарха, с которым Лариса встречалась, – пояснил задержанный.
– Понятно. Он принял нас за секьюрити Розенберга, – хмыкнул Стас.
– Что мне теперь будет? – не поднимая головы, спросил «очкарик».
– Это уже определит суд. Мы же можем тебе пообещать, что, если ты будешь активно сотрудничать со следствием, суд учтет это как смягчающее обстоятельство, – сказал Лев. – Мы сейчас зададим тебе несколько вопросов, и от правдивости их ответов будет зависеть очень многое, поэтому советую не придумывать небылицы, а говорить все как есть.
– Я готов, – послушно согласился задержанный.
– Итак. Во сколько ты пришел к своей бывшей жене? – Гуров не отрывал взгляда от Чернодеда, готовый в любую минуту уличить того в неискренности.
– Когда вошел в подъезд, на часах было восемь пятнадцать. Я специально посмотрел, сколько времени, так как боялся не застать ее дома.
– Хорошо. – Гуров вспомнил, что к этому времени машину убитого Розенберга уже успели убрать, поэтому вопрос, видел ли Чернодед перед подъездом что-нибудь необычное, отпадал сам собою.
– Что было потом? – включился в разговор Стас.
– Я поднялся к Ларисе и позвонил в дверь. Хотел с ней только поговорить, и все. Я не хотел ее убивать!
Задержанный мужчина наконец-то осознал, что натворил и что последующие несколько лет он может провести в местах, не столь отдаленных. Многие люди, совершившие то или иное преступление, только через некоторое время начинают понимать всю тяжесть совершенного. Иногда это происходит слишком поздно…
– Давай по порядку. Что было после того, как ты вошел в квартиру к Абашеевой? – продолжал Гуров.
– Я стал ей говорить, чтобы она вернулась ко мне. Что я люблю ее и жить без нее не могу.
– А она? – Стас достал сигареты.
– Вначале вела себя нормально, а потом вдруг стала называть меня ничтожеством, бумажным червяком, несостоявшимся мужчиной… Я не знаю, что на меня тогда нашло, но перед глазами вдруг все потемнело. Во мне поднялась такая злость, что я уже не понимал, что делал. Вы поймите, я любил и боготворил Ларису, а мне в лицо такие оскорбления… – окончательно разволновался Чернодед.
– Что было потом? – перебил его Гуров.
– Когда я пришел в себя, то увидел, что Лариса лежит на полу с разбитой головой. Я очень испугался и убежал.
– При этом не забыл стереть свои отпечатки, – усмехнулся Стас.
Задержанный опустил голову, помолчал с минуту, потом тихо проговорил:
– Понимаете, я был не в себе и не отдавал отчет своим действиям.
– Ладно. С этим все понятно. Сейчас сдадим его следователю Карпенко, пусть запротоколирует все его признания, а там уже суд будет решать, действовал ли преступник в состоянии аффекта или все-таки это преднамеренное убийство, – сказал Лев и замолчал.
Молчали все, каждый думал о чем-то своем. Чернодед – о предстоящем наказании, Лев размышлял над дальнейшими шагами следствия, и лишь Стас думал о том, как порою одно необдуманное слово, сказанное в порыве злости, может привести к трагическим событиям или к смерти.
Когда сыщики вошли в дежурку, им навстречу попался интересующий их следователь Карпенко.
– Это кто? – кивнул он на задержанного.
– Это по твою душу. – Сыщики остановились, загородив ему дорогу.
– Не понял. Кто это? – Следователь состроил недовольное лицо, думая, что они решили «нагрузить» его еще какой-то дополнительной работой.
– Злой убийца своей жены, в квартире которой ты сегодня проводил дознание, – быстро объяснил Лев. – Забирай его. Он уже готов дать признательные показания.
– Слушайте, не перестаю удивляться вашей оперативности, – сразу повеселел Карпенко. – Только вот не пойму: вы такие везучие или все-таки многолетний опыт сказывается?
– Исключительно везение, ничего больше, – поддержал шутку Стас.
В это время раздался звонок, и все потянулись к своим карманам.
– Это мой, – остановил коллег Гуров, узнав мелодию своего звонка.
На дисплее высветился незнакомый номер, но сыщик уже привык, что ему могут звонить не только знакомые или сослуживцы, и серьезным тоном отозвался:
– Да?
– Это Альбина Шведова, – услышал он женский голос и отметил про себя, что навряд ли узнал бы его, не представься Альбина сразу.
– Слушаю вас.
– Вы просили позвонить, если вдруг телохранитель мужа появится у нас дома. Так вот, он приехал.
– Где вы сейчас находитесь, Альбина? – взволнованно спросил Лев, и коллеги насторожились.
– Я дома, – спокойно ответила жена убитого бизнесмена.
– Оставайтесь на месте – мы уже выезжаем! – Гуров схватил Стаса за рукав. – Все, поехали!
– Что случилось?
– Илья Соболев сейчас находится в квартире убитого Розенберга.
– А что он там делает?
– Не знаю. Да это и неважно. Главное – успеть попасть туда до его отъезда. Наверняка он приехал, чтобы забрать свои вещи и документы. А задержать его, сам понимаешь, никто там не сможет.
– Понимаю. Только ты представляешь, Лев, где это находится?
– Конечно, представляю, уже был там сегодня.
– Ну, тогда посмотри на время. Сейчас на дорогах такие пробки, что мы и к вечеру не успеем туда добраться.
– Во-первых, не преувеличивай, а во-вторых, что ты предлагаешь – остаться и ждать, когда он, как этот Чернодед, придет к нам с повинной? – Было видно, что Гуров нервничает. – Соболев не из таких и прекрасно понимает, как нужно действовать в подобных ситуациях. Даже если допустить, что это не он убил уважаемого Якова Соломоновича.
– Все, молчу. Поехали. – Стас поднял руки кверху, показывая, что доводы напарника его убедили. Уже по дороге он провокационно спросил:
– Скажи, Лев, а почему ты не распорядился оставить в доме Розенберга кого-нибудь из наших оперов на случай его появления?
– По логике вещей такой человек, как Соболев, не должен был появиться там, зная, что его могут ждать. Он не дурак и наверняка все просчитал.
– Получается, что не такой уж и умный, раз все-таки решил туда прийти…
– Не думаю. Скорее всего, он точно знал, что в доме нет посторонних и можно беспрепятственно забрать вещи и документы.
– А что же ты в первое свое посещение дома убитого не обыскал его комнату и не забрал документы?
Лев, прищурясь, посмотрел на Крячко.
– Тебе не терпится сравнять счет за свой прокол с Чернодедом? Так вот, у тебя ничего не выйдет, Стас. Во-первых, у меня не было санкции на обыск, и я мог только попросить Альбину показать мне комнату Соболева. А во-вторых, у нас пока нет никаких доказательств вины Соболева и его причастности к убийству Розенберга.
– Но он является главным подозреваемым в этом убийстве, разве не так?
– Так-то оно так, но для того, чтобы предъявить ему обвинение по полной программе, необходимы железные доказательства, а наши предположения к делу не пришьешь, сам знаешь.
– Да знаю, конечно, чай, не первый день в органах. Только объясни мне тогда, где он мог находиться в момент убийства своего хозяина? Не думаешь же ты, что отошел отлить за угол, а когда вернулся, нашел Розенберга уже мертвым? Такого прокола профессиональный телохранитель допустить не мог. Логично?
– Логично, – согласился Лев Гуров.
– К тому же то, что он скрылся с места преступления, говорит о том, что либо он сам порешил своего хозяина, либо знает, кто это сделал, и, боясь, что его уберут как важного свидетеля, решил не испытывать судьбу. Логично? – еще раз повторил Стас.
– Не совсем. Ты хоть раз слышал, чтобы телохранители убивали тех, кого охраняют? Вот и я не знаю подобных случаев. Тем более что Розенберг, скорее всего, платил ему хорошие деньги за свою безопасность. Зачем человеку соглашаться на заказуху, зная, что он будет главным подозреваемым, пусть даже и за огромную плату? Нет, Стас, ни одна из наших версий не проходит проверки. Один шанс из тысячи, что Соболев причастен к убийству, а вот то, что он мог каким-то образом не оказаться рядом с охраняемым объектом, – это как раз может оказаться тем недостающим звеном в цепочке наших с тобой предположений. Знаешь, что надо сделать? Надо проверить, были ли у убитого какие-нибудь партнеры по бизнесу? Хотя последние лет десять наши олигархи предпочитают избавляться от своих конкурентов с помощью экономических подстав типа банкротства, но физические устранения все-таки еще имеют место быть, как это ни печально. Думаю, с твоей чудо-техникой это не составит труда. – И Лев похлопал по портфелю, в котором лежал ноутбук.
– Чтобы получить полную информацию, надо поработать в отделе ИНФО. Здесь я могу узнать только о простых смертных, а такие люди, как Розенберг, стараются хранить свои секреты подальше от посторонних глаз, – пояснил Стас.
– Вот и займись этим по возвращении.
– Так точно, товарищ полковник! – приложил правую ладонь к виску Крячко.
Беспокойство Стаса о том, что они прибудут на место только к вечеру, оказалось напрасным. Уже через пятьдесят минут сыщики были на месте. Лев первым вышел из машины и направился к переговорному устройству, расположенному возле калитки. Надеяться на то, что Соболев еще в доме, было, по крайней мере, наивно, но сейчас Лев решил проверить свои предположения по поводу Альбины.