– Серьезней некуда. – Матвей сдвинул шторы в сторону. – А ты займешься окном.
– Ты хочешь разыскать бывшего мужа Каргапольцевой? – догадалась она.
– Угадала, – подтвердил он.
– Думаешь, это он напугал Надежду Валерьевну?
– Скорее Каргапольцев – организатор. Теща его не раз видела. Могла узнать. Да и габариты не те, чтобы играть роль девушки-привидения. В его положении лучше кого-то нанять.
– У этого человека должны быть следы от попадания статуэтки.
– Вполне возможно, – согласился Матвей.
– Тогда все опять начинает походить на банальную семейную разборку, – констатировала Марта.
– Только в этой истории персонажи действуют оригинально, – заметил Кораблев. – Ведь вынудить человека вступить в секту не так просто.
– Если она любила Каргапольцева, а он адепт, то это похоже на правду, – возразила Марта. – Сейчас просто испугался, что настырная теща будет идти до конца, и решил ее убрать на второй план.
– Адептом он быть не может, – возразил Матвей.
– Все равно, думаю, его кто-то использовал в своих интересах. – Марта смахнула рукой со стола невидимую крошку.
– Ладно, не будем терять время. – Кораблев посмотрел на часы. – Я поехал.
– У тебя есть телефонный справочник? – спросила девушка.
– Что тебя интересует?
– Номера телефонов фирм, которые занимаются остеклением.
– Пиши…
– Я сразу наберу, – она взяла трубку.
Он продиктовал номер.
– У тебя хорошая память.
– Просто, пока сидел на вокзале, позвонил в справочную и запомнил.
– Все равно, – и Марта приложила трубку к уху.
* * *Больше недели Катя жила без бражки. Уже вошло в привычку прикидываться наивным ребенком. Она до того вошла в роль блаженной, что, даже оставаясь наедине с Данилой, забывалась и продолжала вести себя, словно бы под воздействием наркотика. Пока каждый новый день походил на предыдущий. Молитвы и обряды, собирание трав и ягод, уборка по дому… Временами ей казалось, что вся община попала в водоворот времени, вращающийся по кругу.
Всего на Заставе жили пять женщин и трое мужчин. За это время Катя узнала лишь их имена. Ничего удивительного в этом не было. Находящиеся под воздействием психотропных веществ, люди практически не общались друг с другом, а были заняты какими-то своими бредовыми мыслями и напоминали тени. Поначалу это тяготило и пугало Катю. Однако постепенно она привыкла, и уже не так стали страшны пустые взгляды, нечленораздельное бормотание или хвалебные выкрики в адрес Создателя и Посредника.
Несколько раз, прогуливаясь с Данилой по лесу, Катя вдруг ловила себя на мысли, что уже была на этой полянке, или вдруг взгляд натыкался на группу деревьев, мимо которых она проходила в какой-то далекой, прошлой жизни. Наконец Катя стала подозревать, что именно в этом районе находится озеро, где они купались с Татьяной, и брошенная деревня, в которой жила загадочная Авдотья Никитична со своей козой Чернушкой и псом Туманом. Ощущение дежавю стало привычным. Катя уже не сомневалась: знакомство с Татьяной – не случайность. Скорее всего, измена Вадима тоже была подстроена. По всему выходило, что еще задолго до того, как она оказалась на Заставе, ее начали обрабатывать. Однако до сих пор Кате были непонятны многие моменты. При воспоминании о том, как она вернулась в брошенную деревню после купания в пруду, ее вновь охватывал страх.
Отчаяние и тоска, которые сменили состояние эйфории и радости, уже притупились. Катя стала постепенно привыкать к своему положению. Большую роль в этом сыграло поведение Данилы и его намерение помочь ей. Однако, наученная горьким опытом, она не расслаблялась. Возможно, и он использует ее, как Вадим.
Данила исполнял роль старосты. Он не должен был пить брагу и ходить в молельный дом. Его обязанностью было следить за послушниками и после вечерней молитвы докладывать Дарье о том, как прошел день. Жил он отдельно ото всех, в небольшой избушке. Там был даже маленький телевизор. Но Кате туда вход был закрыт. Рядом, всего в паре десятков метров, находился вагончик охраны.
Глядя, как из-под ног вылетают кузнечики, молодая женщина прошла через луг к озеру. Здесь, на устроенных над водой мостках, свесив в воду ноги, сидел с удочкой в руках Данила.
– Ловится? – тихо спросила она.
– Так себе, – он показал взглядом на садок, в котором плескалась пара рыбешек.
– Как называется эта рыба?
– Карась, – продолжая следить за поплавком, ответил Данила и взял удилище в левую руку. – Садись.
Катя подобрала подол сарафана и осторожно села.
– Ой! Холодная, – зажмурилась она, когда ступни опустились в воду.
– Осторожнее, – неожиданно предупредил Данила. – К нам охранник направляется. Это Слон. Гад еще тот.
Катя втянула голову в плечи и стала медленно раскачиваться из стороны в сторону. Сбоку раздались шаги. Скрипнули старые доски под весом мужчины. Катя обняла Данилу:
– Милый, давай ребеночка заведем?
– Отстань! – Данила принял условия игры и несильно оттолкнул ее локтем.
– Ну, чего ты? – Катя по-детски надула губы. – Смотри, как красиво. Ему будет хорошо здесь…
Мостки вздрагивали и раскачивались под тяжелой поступью охранника. Вот он подошел и встал сзади. Катя развернулась:
– Ой!
– Поймал чего? – Бритый наголо громила с выпученными глазами и толстыми, как вареники, губами уставился на Катю.
– Две штуки, – не оборачиваясь, ответил Данила.
– А эта курица что с тобой здесь делает?
– Сидит, – усмехнулся Данила. – Разве не видишь?
Катя поняла, что Слон пришел не просто так. Он давно пожирал ее похотливым взглядом.
Охранники жили здесь обособленно, в небольшом вагончике. Периодически двое так называемых «быков» с бритыми затылками входили в ближние дома, выволакивали оттуда понравившуюся женщину и тащили к себе в конуру, откуда до утра доносились крики и стоны. До сих пор Катю сия беда миновала. Наверное, потому что она была наложницей Данилы, который все больше и больше нравился ей. Однако сейчас ей показалось, что Слон пришел по ее душу. Словно в подтверждение Катиных мыслей, громила присел на корточки и наклонился к Даниле на ухо:
– Дай с этим овощем поиграть.
– Зачем? – Данила усмехнулся. – Что, разве мало других баб?
– Эту хочу…
– Нет, – Данила категорически покачал головой.
– Ну, ты чего, братан? – Слон встал. – Что с ней случится?
– Ничего. – Данила поднял удилище, сунул два пальца в стоящую рядом банку, достал свежего червя и принялся насаживать его на крючок.
– Больно ему… – жалобно протянула Катя.
– Дебилка! – выдохнул Слон.
Катя быстро поднялась и развернулась к нему всем телом:
– А у нас с Данилой скоро сыночка будет!
– Я рад за вас. – Слон сплюнул и скривился в мерзкой улыбке: – А хочешь, я тебе что-то покажу?
– Не-хо-чу. – Катя заложила руки за спину и, подражая ребенку, стала водить носочком по настилу.
– Слон, – Данила забросил удочку, – я же сказал, отстань.
– И не подумаю, – бандит неожиданно схватил Катю за запястье.
– Отпусти ее! – уже с нотками угрозы в голосе сказал Данила.
– Он сказал отстань… – протянула Катя.
Однако Слон не собирался уступать. Он притянул ее к себе. В нос ударил запах пота и давно немытого тела.
– Фу! – сморщилась Катя.
– Ты чего? – Голос негодяя задрожал.
Данила отложил удилище и встал.
Катя уперла кулачки в грудь Слона и, неожиданно для себя, двинула ему коленом между ног.
– Ух! – вырвалось у него. Вылетевшая изо рта слюна повисла на подбородке.
Хватка ослабла. В следующий момент Катя толкнула его. Слон смешно взмахнул руками и полетел в воду. Фонтан брызг накрыл мостки. Однако почти сразу голова громилы с перекошенным лицом вынырнула на поверхность:
– У‑уф! С‑сука!
Смешно подгребая руками, Слон двинул к берегу. Катя сделала лицо испуганным и спряталась за Данилу. Фыркая и разбрызгивая вокруг себя воду, охранник с ревом пробрался через камыш и вышел на берег.
– Боюсь! – запищала Катя.
Она старалась изобразить из себя перепуганную наркоманку.
– Убью! – Слон двинул вдоль берега к мосткам. Вот прогнулись и затрещали под его весом доски.
– Подойдешь – убью, – спокойно сказал Данила.
– Что? – Лицо охранника вытянулось от удивления. – Повтори, что ты сказал?
– У тебя что, со слухом проблемы? – Данила потемнел от злости.
– У меня со слухом все в порядке, а вот у тебя сейчас…
Бандит не договорил и, сделав шаг вперед, попытался ударить Данилу боковым правой в голову. Данила отпрянул, кулак промелькнул перед его лицом. В следующий момент он шагнул Слону навстречу и, пользуясь тем, что тот по инерции развернулся к нему всем телом, двинул в открывшийся правый бок. Охранник охнул и присел. В следующий момент Данила ударил его носком ноги в подбородок. Бандит полетел на спину и снова рухнул в воду, подняв фонтан брызг уже с другой стороны мостков.
– Пошли отсюда, – глянув на Слона, который, фыркая и отплевываясь, вынырнул вместе с илом на поверхность воды, проговорил Данила, взял удочку и стал сматывать леску.
– Урод, – пыхтел увалень, выбираясь на берег. – Ты еще пожалеешь об этом…
– Что теперь будет? – испуганно прошептала Катя, глядя вслед уходившему ни с чем Слону.
– Не знаю, – честно признался Данила. – Но теперь нам надо быть вдвойне осторожнее.
Глава 5
Здание дамского клуба имело четыре этажа и располагалось в тихом переулке неподалеку от проспекта Вернадского. Над входом – мускулистый, с лицом индейца парень, чуть ниже переливалась всеми цветами радуги надпись «Дамский клуб «Угодник». Здесь же, в левом крыле первого этажа, приютился небольшой ресторан «Ностальжи». Он имел отдельный вход.
Матвей покинул просторный лифт, с невозмутимым видом прошел мимо внушительных размеров охранника, подозрительным взглядом окинувшего его с головы до ног, и оказался в полутемном зале, посреди которого, на подиуме, извивались под звуки музыки несколько мускулистых парней. Слева, под самым потолком, в стеклянном стакане – еще один. Некоторое время казалось, что, кроме них, здесь больше никого нет. Но глаза быстро привыкли к полумраку. За расположенными в зале столиками на кожаных диванах сидели несколько женщин. Мужчин почти не было.
Матвей встал. Сбоку тут же возник смазливый молодой человек в белой рубашке и галстуке:
– Добрый вечер!
– Здорово, – буркнул Кораблев, не зная, как вести себя дальше. Он пожалел, что не поручил посетить это заведение Марте.
– Позвольте вам предложить… – вновь залепетал парень.
– Мне ничего предлагать не надо. – Матвей достал портмоне: – Сколько здесь за вход?
– Для женщин семьсот рублей, для мужчин девять тысяч…
– Повтори, не понял? – думая, что ослышался, Матвей уставился на парня.
Он еще раз назвал цену за вход.
– Послушай, – Матвей вынул две купюры по тысяче, – вот возьми. Я долго не задержусь…
– Так не пойдет. – Музыка заиграла громче, и парень слегка наклонился: – Меня контролируют!
– Хорошо, – сдался Матвей, – уйду. Только скажи, Вадим Каргапольцев сегодня здесь?
– А вы кто? – Взгляд парня сделался подозрительным.
– Я его знакомый, – соврал Матвей.
– Тогда вы его должны знать в лицо, – с язвительной улыбкой проговорил парень и бросил взгляд на подиум.
Матвей догадался, что один из трех «качков» как раз и есть Вадим.
– Хорошо, – сдался он, – я не знаю, как он выглядит. – Но, поверь, мне очень надо.
– Я попрошу вас покинуть заведение. – Парень оглянулся на лифт. Там уже обратили внимание на затянувшийся диалог, и один охранник направлялся в их сторону.
– Проблемы? – Громила посмотрел на Матвея исподлобья и перевел свой тяжелый взгляд на парня: – Чего он хочет?
– Отказывается платить за вход, – бойко ответил парень.
– Пройдите на выход, – пробасил громила, – пожалуйста.
– Ты покажи, который из них, – Матвей вновь обратился к администратору, – и я уйду…
– Пошли. – Терпение громилы лопнуло, и он взял Кораблева за локоть.
Лишний шум Матвею был ни к чему, и он подчинился.
Оказавшись на улице, не спеша направился по тротуару. Сразу за зданием был жилой дом. Он вошел во двор и огляделся. Увидев стоящих у подъезда двух пожилых мужчин, направился к ним.
– Здравствуйте! – поприветствовал он их и показал взглядом на клуб, который отделял от дворика бетонный забор. – Вы не скажете, что было в этом здании до того, как его переоборудовали в гнездо разврата?
– Точно сказал! – рассмеялся высокий седой мужчина в майке и бриджах. – А зачем тебе?
– Хозяин собирается открыть в этом районе филиал, вот ищет подходящую площадь.
– Неужели Форсаж решил продать свой бизнес? – удивленно воскликнул дружок мужчины в бриджах. Он был в спортивном костюме.
– Не знаю, – пожал плечами Матвей. – Мое дело – подыскать помещение, а он уже говорить будет.
– И что вы здесь собираетесь открыть? – прищурился седой. – Уж не сауну ли?
– С чего вы взяли? – размышляя над ответом, спросил Матвей.
– Сначала здесь небольшая гостиница была и ресторан, – седой усмехнулся. – Потом казино, после вот достроили еще один этаж и клуб открыли.
– А кто такой Форсаж?
– Сынок какого-то депутата, – пожал плечами седой. – Сволочь еще та… Тут ведь не только ресторан и дамский клуб.
– А что еще?
– Киностудия целая. «Клубничку» снимают. Только «актеры» со странностями. Как не от мира сего.
– Откуда знаете? – насторожился Матвей, отчего-то вспомнив отрешенные лица людей, которых видел на озере. – Видели их?
– Кто же меня с моей пролетарской физиономией туда пустит? – усмехнулся мужчина. – Племянник там работал.
– Кем, если не секрет?
– Барменом…
– А почему говорите, работал?
– Это пока студентом был, – пояснил мужчина. – Сейчас институт окончил, на нормальную работу устроился.
– Он сейчас дома?
– Нет, а зачем он тебе? – Взгляд седого вмиг сделался подозрительным. – Если ты из полиции, то он не будет с тобой общаться.
– Нет, я просто хочу знать, в каком состоянии здание, – соврал Матвей.
– Тебя что интересует? – спросил дружок седого, который, по-видимому поняв, что сболтнул лишнего, резко замолчал. – А то взял бы, да и прошел. Что-то темнишь ты…
– Хорошо, – Матвей сделал вид, будто сдался, – в общем, у меня подозрение, что жена сейчас здесь.
– Понятно, – облегченно вздохнул седой. – Ты хочешь незаметно попасть вовнутрь?
– Угадали, – подтвердил Матвей.
– Со двора два запасных выхода, – вновь вступил в разговор второй пенсионер. – Один закрывается изнутри, второй открыт постоянно.
– Ты откуда знаешь? – Седой удивленно посмотрел на собеседника.
– Так у меня на ту сторону окна выходят. Там часто машины разгружаются. То спиртное привозят, то продукты. – Он вновь перевел взгляд на Матвея: – Только через проходную тебя не пустят. Лезь через забор.
* * *Катя раздвинула нежно-зеленые листочки, осторожно сорвала несколько спелых ягод и положила в рот. Туесок уже был полный. Теперь можно и самой полакомиться. Она встала и огляделась. На небольшой лесной поляне, окруженной соснами и березами, несколько послушниц и она под присмотром Данилы с утра собирали землянику. Где-то стучал дятел, куковала кукушка, стрекотали кузнечики. Какой чудесный день! Хотелось раскинуть руки, завизжать от восторга и закружиться. Но нельзя. Нужно быть как все. Иначе… Она даже не хотела думать, что может произойти в случае раскрытия их с Данилой обмана.
Странно, но, несмотря ни на что, Кате нравилось жить на Заставе. Чистый воздух, прекрасная природа, озеро, а главное – Данила… Она уже поняла, что не может без него. Теперь все страхи отошли на второй план. Просыпаясь по утрам, Катя подолгу смотрела на него и тихо радовалась своему так нежданно накатившему женскому счастью. Иногда, правда, закрадывалось сомнение в этих чувствах. Что, если это просто самообман после всего пережитого? Попался в этих условиях единственный мужчина, и она отдала ему всю себя? Нет, она отгоняла эти мысли. И вновь радость заполняла все ее существо, а душа пела. Однако не покидало ощущение, что кто-то невидимый зло смотрит в спину. Тяготил потаенный страх перед завтрашним днем.
Катя подошла к Даниле.
– Я уже все, – она показала ему корзинку.
– Молодец, – нарочито громко похвалил он ее и покосился на сидящего совсем рядом толстяка.
Мужчина не собирал в отличие от остальных ягоду. Он просто сидел, рвал цветочки, любовался ими, ловил кузнечиков или гонялся за бабочками. На него нельзя было смотреть без слез. Человека попросту превратили в овощ.
– Интересно, – негромко заговорила Катя, – если он окажется в больнице, ему смогут помочь?
– Не знаю, – Данила прищурился и посмотрел на впавшего в детство послушника. – Между прочим, с тобой такое тоже могло произойти.
– Это ужасно, – поежилась Катя.
Данила встал, расправил под поясом рубаху:
– Пойдем в тенек отойдем. Печет здесь сильно.
Они вошли в лес.
– Если не секрет, – Катя оглянулась назад и заговорила тише: – А как ты здесь оказался?
– В прошлой жизни я был Тарасом Нагорным. – Он подошел к березе, положил на ее ствол ладонь и посмотрел вверх, потом взглянул на Катю. – Отслужив в армии, уехал во Францию. Шесть лет жил там. Сколотил небольшой капитал и вернулся в Тамбов, где открыл свой бизнес. Занялся перевозками. Все было: жена красавица, дочь, дом… Однажды в почтовом ящике нашел конверт с DVD-диском. Пришел домой, включил, а там…
– Что? – осторожно спросила Катя.
– Жена… – он мотнул головой, зажмурился и двинул основанием кулака по березе. – С каким-то здоровенным мужиком. Потом появился второй…
Катя видела, с каким трудом Даниле даются воспоминания, понимала, что делает больно, но не могла остановиться.