– Но я ничего такого не говорила, – покачала головой Анна.
– Имеются неопровержимые доказательства и очевидцы, – перехватил инициативу разговора Матвей.
– А что тут такого? – Неожиданно она сняла очки. – Разве это неправда?
У Зелениной были красивые синие глаза. Сейчас в них появилась тревога.
– А ваш муж знает, что вы посещаете клубы с сомнительной репутацией? – вновь согласно разработанному еще дома сценарию «вмешалась» в разговор Марта.
– Я не была в клубе! – изменившимся голосом сказала Анна.
– Тогда откуда такая информированность? – прищурилась девушка.
– Кто-то сказал, – уклончиво ответила Зеленина.
Подошел официант:
– Что угодно?
– Ничего, – не оборачиваясь, махнула она рукой. – Хотя нет, постойте… Воды без газа.
– Скажите, кто попросил вас сообщить Каргапольцевой о занятии ее мужа, и мы расстанемся, – заверил собеседницу Матвей. – Надеюсь, вы уже догадались, как мы поведем себя в противном случае…
– Но я правда никогда не была в «Угоднике»! – почти закричала Зеленина.
– Верю, – согласился Матвей. – Но вот муж…
– Хорошо, – наконец сдалась Зеленина. – У меня есть психолог, – она открыла сумочку и вынула оттуда визитку. – Вот.
– Губанова Элеонора Михайловна, – прочитал вслух Матвей.
– Эта женщина уже на пенсии, но часто принимает на дому.
– Вы заранее звоните ей? – спросила Марта.
– Да, – подтвердила Зеленина.
* * *Яростно работая локтями, Катя бежала, не разбирая дороги. Ей казалось, что следом несется что-то большое и страшное. Вот она слышит тяжелое дыхание этого существа, топот его ног. Ужас гнал ее вперед на колючий кустарник, через буреломы и поваленные деревья. Неожиданно нога зацепилась за что-то, и Катя полетела. Удар о землю был такой силы, что она услышала лязг собственных зубов. Перед глазами поплыли бордовые круги. Под ложечкой заныло. Некоторое время она лежала, боясь оглянуться. Потом медленно приподнялась на руках, подтянула под себя колени и встала. Ей повезло, что земля была покрыта слоем прошлогодней листвы, хвои и мха. Она лишь слегка ушибла локти да немного ободрала подбородок. Приступ панического страха прошел. Катя огляделась. За ней никто не гнался. Вокруг стояли огромные сосны, между которыми рос мелкий кустарник. Молодая женщина осторожно пошла вперед. Постепенно деревья становились реже и тоньше. На многих не было листвы, а некоторые сосны стояли без хвои. Зато их стволы покрывал зеленый мох. Запахло сыростью. Вокруг головы росло облако комаров и мошки. Она продолжала идти, отмахиваясь от насекомых. Сегодня их было намного больше. «Может, где-то рядом болото?» – подумала она, и тут под ногами вдруг захлюпала вода. Катя остановилась. Лес вокруг преобразился. Она словно попала в страшную сказку. Теперь вокруг были лишь мертвые деревья с причудливо изогнутыми стволами.
– Господи, – прошептала она. – Куда я попала?
Катя вырвала из болотной жижи палку и пошла дальше. Вот ноги стали увязать уже по щиколотку. Впереди вдруг что-то забурлило. Она вскрикнула, бросила палку и повернула назад. Как ни странно, теперь болото не кончалось. Беглянке казалось, что она прошла в несколько раз большее расстояние, чем следовало бы, чтобы вновь ступить на сухую землю. Отчаявшись, Катя побежала. Однако, сделав с десяток шагов, провалилась одной ногой в какую-то яму и снова упала. Встав на руках, огляделась. «Неужели я хожу по кругу?» – ужаснулась она.
С трудом поднявшись, двинулась дальше. Наконец болото кончилось. Молодая женщина снова оказалась в лесу. Стало легче. Неожиданно Катя очутилась на едва заметной тропинке. Надеясь, что она выведет ее к жилью, пошла быстрее. Было страшно оставаться в лесу ночью одной.
– Вот она! – раздался впереди крик.
– Тише! – бросил кто-то.
Катя сделала по инерции еще несколько шагов и встала, обреченно опустив голову. Было ясно, ее нашли и теперь бежать не дадут.
Хрустнула ветка:
– Ну что, нагулялась?
Она подняла взгляд. Перед ней стояли двое мужчин в камуфлированных куртках и штанах. На головах были кепки с длинным козырьком. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы не догадаться, с какой целью они рыскали по лесу. Катя не сомневалась, что на ее поиски брошен не один десяток отморозков.
– Чего встала? Иди сюда, красавица! – подбоченился толстый, с обвислыми щеками, бандит.
– Прыткая! – хмыкнул второй и стал медленно надвигаться на Катю.
Он казался моложе своего напарника и у€же в плечах. Рябое лицо было вытянуто, а опущенные у висков брови придавали ему вид чем-то обиженного человека.
– Не подходи, – девушка начала пятиться.
– Чур, я первый! – воскликнул толстяк и стал расстегивать штаны.
– Нет! – закричала Катя и схватила лежащую на земле палку.
– Ух ты! – восхитился молодой. – Степа, а она меня заводит.
Катя налетела спиной на ствол дерева и встала:
– Не подходи – убью…
– Давай убивай. – Молодой подошел совсем близко.
Парень поймал конец палки и дернул к себе. Катя подалась вперед. Он схватил ее за шею. Молодая женщина сдавленно вскрикнула. Ноги подогнулись. Она отпустила палку и двумя руками вцепилась бандиту в запястье. Он с силой тряхнул ее и повалил на землю.
– Нет! – просипела она, едва не теряя сознание.
Подошел Степа, заслонив собой кусочек синего неба. В следующий момент на Катю навалилось что-то тяжелое. Она закричала.
– Черт! – раздалось над самым ухом. Неожиданно стало легче. Она открыла глаза. Оба насильника стояли слева от нее.
– Опусти ружье! – завизжал молодой.
– Отойди на пять шагов от девушки, – раздался чей-то голос.
Катя села. Справа стоял мужчина, держа ружье, направленное на бандитов. На нем была куртка оливкового цвета и штаны. На голове – шляпа с заброшенной на козырек противомоскитной сеткой.
– Слышишь, мужик, шел бы ты своей дорогой, – прошипел Степан. – Не то греха не оберешься.
– Пойду, – заверил незнакомец, – только с девушкой.
– Это моя жена, – неожиданно заявил молодой. – Просто не в себе она.
– Ага, – кивнул мужчина, – рассказывай.
– Зуб даю! – не унимался бандит.
– Идите ко мне! – позвал мужчина Катю.
– Сиди, – процедил сквозь зубы Степан.
Катя встала и начала пятиться к спасителю.
– Ах ты, сука! – взревел молодой и неожиданно выхватил из-за пояса пистолет. Выстрел из ружья заставил Катю присесть, а парня швырнул на спину…
* * *Сразу после встречи с Зелениной Марта позвонила по номеру, который был указан в визитке.
– Слушаю вас, – раздался приятный женский голос.
– Элеонора Михайловна? – проворковала в трубку Марта.
– Она самая. С кем я говорю?
– Вы меня не знаете, – девушка посмотрела на Матвея. – Меня зовут Вика. Ваш телефон мне дала знакомая. Она общается с вами и хорошо о вас отзывается.
– Как я полагаю, у вас возникли проблемы? – спросила Губанова.
– Вы правы, – Марта вздохнула. – Я бы хотела прийти к вам с мужем.
– Хорошо, – легко согласилась Элеонора Михайлова. – У меня очень плотный график. Но вот, например, в четверг, на следующей неделе…
– Нам не подходит, – сделала вид, будто огорчилась, Марта. – Как раз в понедельник мы на целый месяц уезжаем в Германию. Нельзя, например, завтра?
– Знаете, – вздохнула Губанова. – Вот как раз сейчас у меня небольшой перерыв. Позвонила одна из постоянных клиенток и сказала, что не сможет приехать. Вы в каком районе находитесь?
– Недалеко от станции метро «Кропоткинская», – Марта посмотрела на темнеющее окно.
– Значит, в центре. Совсем рядом. Я на Садовой живу. Вы можете сейчас подъехать?
– Ой, это было бы здорово! – радостно воскликнула Марта.
– Тогда запишите адрес…
Спустя полчаса Матвей уже давил на кнопку звонка нужной квартиры. Послышались шаги, щелкнул поворотный механизм замка, и массивные двери открылись. Перед ними возникла среднего роста женщина с добрым лицом. Черные, с проседью, волосы были аккуратно уложены.
– Я вам звонила, – сказала Марта.
– Вика? – уточнила женщина.
– Вы даже не спросили кто, – нахмурил брови Матвей. – В наше время это опасно.
– Мне достаточно взглянуть на видеофон, – женщина улыбнулась. – Я же психолог. Вижу, с чем пришли люди.
«Психология – вещь скользкая, – с иронией подумал Матвей, проходя мимо женщины. – Вот и сейчас не угадала. Проблемы не у нас, а у тебя».
Губанова проводила их в скромно обставленную комнату и усадила на диван.
– Кофе, может, чай? – Элеонора Михайловна замерла в ожидании ответа.
– Нет, спасибо, – покачала головой Марта.
Женщина села в кресло напротив:
– Ну что же, я вас слушаю.
– Наверное, я начну? – Матвей вопросительно посмотрел на Марту.
– Да, конечно, дорогой, – она нежно улыбнулась и положила ему на колено руку.
– Эта история началась еще в апреле. – Кораблев переглянулся с Мартой и продолжил: – Одна наша знакомая узнала, что ее муж не совсем тот, за кого себя выдает.
– Эта история началась еще в апреле. – Кораблев переглянулся с Мартой и продолжил: – Одна наша знакомая узнала, что ее муж не совсем тот, за кого себя выдает.
– Он что, оказался преступником? – попыталась угадать ничего не подозревающая Губанова.
– Нет, – Матвей покачал головой. – Она выходила замуж за тренера по плаванию, а он оказался обыкновенным стриптизером.
Лицо Элеоноры Михайловны окаменело.
– Но женщина приняла все как есть, – делая вид, будто не замечает реакции собеседницы, продолжал Матвей. – Единственное, что она сделала, это попросила его перейти на другую работу. Это никак не повлияло на их отношения. Жизнь шла своим чередом. Но в конце весны ей пришлось срочно уехать на некоторое время по делам компании в другой город. Вернувшись, она застала мужа с любовницей…
– Кто вы? – Губанова встала, но тут же снова села. – Зачем вы пришли?
– Мы пришли, чтобы как-то облегчить вашу участь, – сказала Марта.
– Я знала, что рано или поздно это произойдет, – едва слышно проговорила Элеонора Михайловна. – Тем более неделю назад арестовали Форсажа…
Матвей поднялся с дивана, прошел на кухню, набрал из-под крана в чашку воды и вернулся в зал.
– Спасибо, – одними губами проговорила психолог, беря стакан.
– Вам знакома Каргапольцева Екатерина Сергеевна? – спросил Матвей, дождавшись, когда женщина возьмет себя в руки.
– Раз вы здесь, значит, знаете, что да. – Губанова наклонила голову, приложила пальцы к вискам и некоторое время сидела молча, словно приходя в себя от страшного известия. Потом выпрямилась и продолжила: – Все началось год назад. Я хотела помочь дочери и продала квартиру. Но так вышло…
– Вас кинули, – догадался Матвей.
– Это сейчас так и называется, – подтвердила женщина. – Тогда я обратилась за помощью к своему старому знакомому. Зовут его Рыбаков Илья Григорьевич. Мы вместе с Ильей учились в школе. Потом он окончил юридический институт и пошел работать в прокуратуру. В конце девяностых уволился и стал заниматься адвокатской деятельностью. Однако, как Илья ни старался, вернуть квартиру или деньги законно не получалось. Тогда он предложил мне другой способ… – Она замолчала.
– Какой? – Матвей посмотрел на ее профиль.
– Поступать с людьми так же, как обошлись со мной.
– Поясните, – Матвей вернулся на свое место.
– Поселившийся в квартире бизнесмен по фамилии Чуркин не подозревал о моем существовании. К тому времени она была дважды перепродана. Мне удалось устроиться к нему домработницей. Используя свой опыт и специальные порошки, я скоро сделала Чуркина управляемым. Уже через месяц он подписал нужный мне договор, а спустя неделю умер… Квартиру снова выставили на продажу и вскоре вернули мне деньги, – Элеонора Михайловна всхлипнула.
– О каких порошках идет речь? – нахмурился Матвей.
– Я не знаю названий, – призналась женщина. – Илья сказал, что достает их в одном из закрытых НИИ, работающем в интересах спецслужб. Спустя месяц Илья вновь явился. На этот раз он привез с собой результаты вскрытия независимой патологоанатомической экспертизы. В документах говорилось, что наряду с сильнодействующими психотропными препаратами бизнесмену давали и яды, которые постепенно накапливаются в организме. Когда их содержание доходит до критической точки, человек погибает…
Она снова замолчала. В комнате воцарилась зловещая тишина. Матвей посмотрел на часы. Это подтолкнуло Губанову продолжить рассказ:
– Сначала я заявила, что готова понести наказание. Тем более если посадят меня, следом пойдет и Илья. Однако… В общем, сами понимаете, все против меня. Я сознательно устроилась на работу к человеку, который живет в моей квартире, скрыла свое настоящее имя и фамилию. Все указывает на преднамеренное убийство…
– Понятно, – вздохнул Матвей, догадавшись, каким образом психолога склонили к сотрудничеству. – Вас стали шантажировать. С какой целью?
– Илья сказал, что они с другом разработали безопасный способ отъема недвижимости и бизнеса. Для реализации этих планов им нужен был человек в Москве.
– По сути, вас принудили участвовать в рейдерских захватах, – сказала Марта.
– Да, – кивнула Губанова. – Можно назвать это и так.
– И что это за способ? – спросил Матвей.
– Человека делали практически зомби, после чего он подписывал необходимые документы и исчезал. Все обставляли таким образом, что со стороны выглядело, будто он ушел в некую секту. В данном случае принцип обогащения прост: хочешь быть богатым – создай свою религию. Была арендована типография, где печаталась разного рода литература, построили целую деревню, куда несчастных отправляли на карантин…
– Простите, вы сказали «карантин»? – перебил женщину Матвей.
– Дело в том, что любой подобный случай не остается без внимания правоохранительных органов и родственников. Поэтому людей некоторое время держат в деревне, где они проводят время в молитвах и труде. Их в любой момент могут показать полиции и журналистам. При этом никто не скажет, что его удерживают силой. Там используются новейшие технологии оболванивания человека.
– Так где сейчас Катя? – спросил Матвей.
– Она как раз проходит адаптацию, – тихо ответила Элеонора Михайловна. – На Заставе… Это поселение находится на севере от Москвы. Ночь езды на поезде. Изначально Пономарев собирался просто переселять людей в один из брошенных поселков, которых в округе много. Но я убедила его, что ветхие, давно брошенные развалюхи – плохая фактура. Тогда он построил несколько домов наподобие крестьянских изб. В этом случае версия, будто люди действительно сами уединились, чтобы проводить время в молитвах своему богу, питаться экологически чистыми продуктами и растить здоровых детей, выглядит правдоподобнее. Мною были разработаны тексты проповедей и молитв. По минутам расписаны обряды. Все это имеет немаловажное значение для того, чтобы контролировать и чем-то постоянно занимать их сознание.
– Вы упомянули фамилию Пономарев, – Матвей потер подбородок. – Нельзя ли поподробнее?
Разговор затянулся до поздней ночи. Матвей и Марта узнали много интересного.
– Что ты по этому поводу думаешь? – спросила девушка Кораблева, когда они вышли из подъезда.
– Думать будем завтра. – Он оглянулся на окна шестого этажа и замер. Там на подоконник выбиралась женщина. Это была Губанова.
– Что она делает? – ужаснулась Марта.
– Пойдем отсюда, – неожиданно принял решение Матвей. – Ей уже не поможешь.
* * *Обхватив голову руками и открыв рот в беззвучном крике, Катя рухнула на колени. Ее сил уже явно не хватало на то, чтобы вынести весь этот кошмар… Она не почувствовала, как неожиданно возникший спаситель схватил ее за запястье, как вынудил встать и, продолжая держать ствол ружья направленным на уцелевшего бандита, стал уводить в глубь леса… В себя она начала приходить, когда мужчина перестал пятиться. Он шел рядом, придерживая молодую женщину за локоть, изредка оглядываясь назад. Ружье нес на изгибе правой руки, чем-то напоминая ей киношного индейца…
– Кто вы? – с трудом ворочая языком, спросила она.
– Человек, – хмыкнул мужчина. – А вы?
– Долгая история, – Катя всхлипнула.
– Кажется, я догадываюсь, – сокрушенно проговорил спаситель.
– Вы из-за меня человека убили, – тоненьким голоском протянула Катя и зарыдала.
– Не человек это вовсе. – Мужчина увлек ее правее, через заросли мелкого березняка. – Выродок… Не реви! – Он тряхнул спутницу за руку. – Ничего с ним не случится. Если бы я его зарядом картечи долбанул или пулей, а то так, крупная дробь. Одежду да кожу попортил… Ему пыжом больше досталось.
Они вышли на лесную дорогу. Катя смертельно устала, но старалась не подавать вида, что ей с трудом дается каждый шаг. Она не хотела быть обузой.
– Как мне вас хоть называть? – спросила молодая женщина, ловя себя на мысли, что у нее даже манера речи поменялась. В другой раз она бы спросила «как вас зовут?».
– Николай Егорович. – Мужчина окинул ее изучающим взглядом. – А вас?
– Катя…
– Как мою дочь, – хмыкнул он.
– А вы эти места хорошо знаете? – спросила Катя.
– Не сказать, чтобы очень, но достаточно, чтобы всегда найти дорогу домой. – Он наконец отпустил ее и забросил ружье за спину. – Глушь здесь почище сибирской будет. Болот и озер много; забредешь не туда, и поминай как звали…
– Я в этом уже убедилась, – с трудом выговорила молодая женщина.
– Давно, значит, от этих недоносков бегаешь? – Николай Егорович испытующе взглянул на нее.
– Третий день. – Катя с трудом перевела дыхание. – Не одна я была…
– Ладно, тут до заимки недалеко осталось, сейчас придем, отдохнешь и все расскажешь, – видя, что спутнице с трудом дается каждое слово, сказал мужчина.
– А нас там не найдут? – вдруг забеспокоилась она.
– Даже если найдут, что с того? – усмехнулся Николай Егорович. – Пугать больше не буду.