– Ох! – вырвалось у Черепа.
Матвей, не изменяя своим привычкам калечить негодяев на всю оставшуюся жизнь, выстрелил ему в колено. Сухой щелчок подвижных частей ударно-спускового механизма и звон упавшей на пол гильзы утонули в реве громилы.
– А это лишнее, – поморщился Кораблев и присел. Удар основанием рукояти по темени заставил Черепа замолчать.
Быстрым шагом Матвей вышел из комнаты и огляделся.
– Вы чего там? – В дверях кухни с чашкой в руках застыл Пономарев.
Он явно не ожидал увидеть Кораблева. Нижняя челюсть от удивления отвисла.
– Продолжим разговор, Иван Николаевич? – Матвей двинулся в его сторону.
– На! – Пономарь неожиданно плеснул ему кофе в лицо.
У Матвея была отменная реакция. Он шагнул в сторону, лишь несколько капель попали на плечо.
– Славненько! – Кораблев двинул Ивана ногой в грудь.
Полетев спиной вперед, тот ударился о стол и свалился на пол. Корчась от боли, он что-то пытался сказать. Матвей быстро обыскал его. Оружия не нашел, зато на ремне, в футляре, оказался сотовый телефон, искривший то ли стразами, то ли бриллиантами. Матвей переложил его к себе в карман ветровки.
– Ты об этом пожалеешь, – наконец выдавил Пономарев.
– И не думай. – Кораблев схватил его левой рукой за горло, сдавил и вынудил сесть. Лицо Пономаря сделалось лиловым.
– Мне нужна Катя Каргапольцева, – сказал Матвей.
– Отпусти… – просипел Пономарь.
Кораблев разжал пальцы.
– Ты понял, что я сказал?
– И это все? – захлопал глазами Иван.
– Не совсем, – покачал головой Матвей. – Еще ты должен вернуть всю ее недвижимость.
Кораблев лгал. После разговора с Элеонорой Михайловной он задался целью освободить всех, кого успел заманить в свою ловушку так называемый Посредник. Но сейчас, чтобы как-то ослабить его бдительность и выйти из квартиры, он поставил вопрос именно так.
– Кто тебя нанял?
– Ты идиот? – начал злиться Матвей. – Какая тебе разница?
– Я не знаю никакой…
Кораблев не дал ему договорить, ткнув глушитель пистолета ему в бедро:
– Не испытывай мое терпение, иначе начну отстреливать тебе конечности по очереди. Постепенно мы дойдем до более жизненно важных органов.
– Я бы мог приказать схватить твою девчонку, – заныл Пономарь, видимо жалея, что не сделал этого. – А как ты обошелся со мной?
– Как планировал, – Матвей надавил на пистолет сильнее: – Ну!
– Хорошо, – сдался бандит. А может, сделал вид? Ведь бойцов у него еще много. К тому же полиция на его стороне.
– Дай команду своим псам, чтобы через час Каргапольцева была здесь, – Матвей выпрямился.
– Позвольте встать? – зловеще блеснув стеклами очков, спросил Пономарь.
– Только без глупостей, – Матвей протянул ему его трубку. Пономарь осторожно, словно опасаясь, что его снова ударят, взял ее и по памяти набрал номер.
– Это я, – заговорил в трубку Иван Николаевич, – дай мне Рыбака… Здорово, Илья. Ты знаешь квартиру, где Семенова жила?.. Да… Так вот, я сейчас здесь. Ты должен привезти ко мне Каргапольцеву. Не задавай лишних вопросов…
С этими словами он отключил связь.
– Ну, вот и ладненько, – беря из рук Пономаря мобильник, произнес Матвей. – Сколько ему понадобится для этого времени?
– Час, может, чуть больше, – упавшим голосом ответил Иван и показал взглядом на телефон: – Ты, кстати, смотри, эта игрушка больших денег стоит.
– Это ты смотри, а то, может, и не пригодится больше. Хотя вам же их в гробы кладут.
– Кому это «вам»? – зло спросил Пономарь.
– Бандюганам, – криво усмехнулся Матвей.
Телефон вновь издал мелодичную трель.
Матвей вернул трубку Ивану:
– Не дай бог я что-то заподозрю…
– Да! – зло ответил Пономарь. Некоторое время он молчал, медленно меняясь в лице. Матвей напрягся: что могло произойти?
– Почему я об этом только сейчас узнаю?! – взревел не своим голосом Иван. – Я порву этих уродов! Кто? Все, я перезвоню…
Его лицо вновь потемнело.
– Неприятности? – Матвей протянул руку.
Пономарев вложил ему в ладонь трубку.
– Бежала твоя Каргапольцева, – он вздохнул, глядя в стену. – Второй раз умудрилась моих лохов развести.
– Как второй? – не понял Матвей.
– Неделю назад с одним козлом они ушли. Их поймали… Она снова подалась в бега.
– Не верю я тебе, Иван Николаевич, – цокнул языком Матвей, размышляя, каким образом бандиту удалось дать сигнал, что он в заложниках.
– Не верь, – бандит пожал плечами и перевел взгляд в коридор. – Что ты сделал с моими парнями?
– Убил, – обыденным голосом ответил Матвей.
Пономарь сдвинул очки на лоб, взялся двумя пальцами за переносицу и зажмурился, словно боялся заплакать. На самом деле Матвей хорошо понимал: за всеми этими театральными действиями он пытается скрыть тот ужас, во власти которого сейчас находится. Еще бы, теперь он боится, что человек, которого он сам приволок в эту квартиру, убьет и его.
– Знаешь, как мы поступим дальше? – Кораблев прошел к окну и выглянул во двор. Марта продолжала сидеть в машине, люди Пономаря – тоже.
– Я не читаю мыслей, – фыркнул Иван.
– Странно, – Матвей вернулся и встал напротив него, – а я думал, что Посредник, который пришел на Землю с миссией очистить человечество от грязи, может все.
Пономарев отвернулся.
– Сейчас ты дашь команду своим псам, чтобы они свалили отсюда, – доставая трубку из кармана, принял решение Матвей. – Потом сядешь в мою машину, и мы вместе поедем искать Каргапольцеву.
– Они подчиняются Стасу, – попытался схитрить Пономарев.
– Не зли меня, – предупредил Матвей и снова всучил ему в руки трубку.
Спустя пару минут «Опель» отъехал от дома. Парни, которые в нем сидели, получили от Ивана Николаевича задачу – убыть на усиление охраны его офиса.
* * *Данила тяжело приходил в себя. Он то вдруг открывал глаза и начинал улыбаться, то вдруг снова проваливался в забытье. Катя то и дело трепала его, пытаясь привести в чувство. Бандиты перестали их атаковать. Более того, судя по тишине, они ушли с этажа.
– Странно все это, – глядя вдоль коридора, сказал Николай Егорович. – Что они задумали?
– Может, просто шум на вашей заимке докатился до полиции и сейчас им не до нас? – выдвинула предположение Марта.
– Все возможно, – кивнул охотовед. – Ты здесь побудь, а я проверю остальные комнаты.
Он с опаской покосился на вторую дверь, которую они закрыли, вставив в ручки ножку металлического стула, и вышел.
– Даня! – Катя вновь принялась трепать Данилу за щеки.
– Катюша, – не открывая глаз, по-детски улыбнулся он.
– Очнись, Данила! – Она была в отчаянии. Ведь если ее возлюбленный не придет в себя, им попросту отсюда не выбраться.
Катя отошла назад, устало прислонилась спиной к стене и медленно сползла вниз.
– Что с тобой делать?
От размышлений оторвал шум в коридоре. Раздавались возбужденные голоса и шаги.
Молодая женщина бросилась к лежащему на полу ружью; схватив его, встала, закрыв собой операционный стол, на котором лежал Данила, и направила ствол на двери. Когда в них появился силуэт человека, она с силой надавила на спусковые крючки сразу двух стволов. Грохот и рывок, от которого «дробовик» вылетел на пол, отбросили Катю к столу. Она зажмурилась от звона в голове. В последний момент силуэт укрылся за стеной. Задыхаясь от пороховой гари, Катя нащупала руку Данилы:
– Я тебя никому не отдам!
– Свои, Катя! – раздался голос Николая Егоровича.
Она открыла глаза. Охотовед заглянул в операционную:
– Ты чего?
– Это вы чего?! – закричала Катя. Ноги вдруг сделались ватными, и она повалилась на пол. – Господи! Я же вас чуть не убила! – Она стала стучать кулачком по полу.
– Успокойся, – раздался голос уже над головой. Странно, Николай Егорович продолжал стоять перед ней, а между тем кто-то осторожно взял ее под руки и поставил на ноги. Она огляделась и увидела двух мужчин и женщину. Причем слева ее придерживал толстяк, которому на одной из служб в молельном доме Заставы стало плохо. Все трое были в тех же рубахах и штанах из грубой белой ткани.
– Вы?!
– Здравствуй, сестра Катерина, – расплылся в улыбке толстяк. – А мы молились за то, чтобы ты одумалась и вернулась в нашу обитель, чтобы продолжить путь к очищению…
Катя поняла, что эти люди все еще находятся под действием наркотика. Более того, им еще предстоит пережить страшные дни и ночи ломки.
Она освободила руки и повернулась к Даниле. Значит, и он, после того как придет в себя, будет еще долго таким же.
– Он так и не очухался? – проследив за ее взглядом, спросил Николай Егорович.
– Нет, – она покачала головой. – Что делать?
– Надо посмотреть, что у них здесь есть. – С этими словами охотовед развернулся, подошел к стеклянному шкафу с упаковками разных лекарств. – Ну, вот то, что надо, – он открыл одну половинку шкафа. – Средства специфического антагонистического действия налоксон…
Николай Егорович забросил ремень карабина на плечо, достал из какой-то упаковки ампулу, потом распаковал одноразовый шприц. Через минуту, сделав Даниле укол в вену, пощупал его пульс.
– Откуда вы так разбираетесь в медицине?
– До того как стать охотоведом, я работал ветеринаром… Не волнуйся, – он улыбнулся, – для людей и животных применяются практически одни и те же препараты.
– Почему вы с оружием? – неожиданно спросила Николая Егоровича женщина с распущенными волосами. – Нехорошо брать его в руки. Это грязь. Оно несет смерть…
Охотовед с шумом перевел дыхание:
– Намаемся мы с ними.
– Но не бросать же их здесь, – Катя устало провела ладонью по лбу. – Где вы их нашли?
– Здесь что-то вроде палат… Все как ты рассказывала.
– А Василиса? – неожиданно вспомнила она.
– Не было больше никого, – покачал головой Николай Егорович.
– Так померла она, – неожиданно всхлипнула женщина.
– Как померла? – ужаснулась Катя.
– Вчера увезли, – растягивая слова, подтвердил толстяк и глуповато улыбнулся.
Николай Егорович подошел к окну и глянул вниз.
– Похоже, что все, кто здесь калечил людей, убежали, – сделал он вывод.
– Что будем делать? – Катя развернулась к нему.
– Даже не знаю, – честно признался охотовед. – Лес, конечно, большой. Много болот, озер и рек. Потеряться нетрудно. Но как быть с ними? – Он посмотрел на толстяка, потом на второго, задумчиво теребящего нижнюю губу, седого мужчину. – Ума не приложу.
– Вы говорили, что у вас несколько заимок, – напомнила Катя.
– Рыбак обо всех них знает, – произнес охотовед. – Наверняка везде засады.
– Можно построить шалаш, – неуверенно предложила молодая женщина. – Еду достанем. – Она невольно посмотрела на карабин.
– Дичи здесь хватает, – догадавшись, к чему она клонит, улыбнулся охотовед. – Грибов и ягод – тоже. В озерах рыбу можно руками ловить. Но сколько так жить? И потом, у меня в Озерках семья. Что, если Рыбак возьмет ее в заложники?
– Если у вас беда, надо молиться, – глядя в пол, сказала женщина.
– Еще надо рассказать о ней Посреднику, – засуетился толстяк. Он обежал стол, встал напротив Николая Егоровича и, заглядывая ему в глаза, попросил: – Расскажи мне, брат, и я постараюсь тебе помочь.
– Какой он нам брат? – неожиданно вмешался в разговор седой. – У него в руках оружие.
Толстяк отпрянул от охотоведа.
– Где я? – раздался голос Данилы.
– Милый! – Катя бросилась к столу.
Ее возлюбленный смотрел в потолок ничего не выражающим взглядом.
– У тебя хотели вырезать почку, – быстро заговорила она. – Но теперь все позади…
– Ты?.. Как я здесь оказался? – Он перевел взгляд на хирургическую лампу, потом на Катю.
– Ты помнишь, как в Озерки пришла полиция?
– Конечно, – взгляд Данилы делался все более осмысленным. – Потом приехал Слон со своими дружками… – Он неожиданно приподнялся на руках: – Слон ничего тебе не сделал?
– Не знаю, – честно призналась Катя. – Я ничего не помню.
Данила приподнял простыню:
– Мне надо одеться!
– Да, сейчас, – она бросилась к выходу.
– Стой! – одернул ее Николай Егорович. – Я сам схожу.
– Меня здесь раздели, – охрипшим голосом сказал Данила.
Катя огляделась.
– Нет, они твою одежду унесли.
Вскоре Николай Егорович принес из соседней комнаты рубашку и штаны послушника.
– М‑да, – вздохнул Данила и стал медленно одеваться. Потом, не без помощи Кати, сел – и медленно встал на пол.
– Идти можешь? – Молодая женщина испытующе заглянула ему в глаза.
Он сделал шаг, и его тут же понесло назад. Катя едва удержала его.
– Надо искать носилки, – вздохнул Николай Егорович.
– Есть каталка! – осенило Катю.
* * *Объезжая заполненную водой яму, Марта сбавила скорость и вывернула руль вправо. По днищу и тенту заскребли ветки кустарника. Надрывно ревя двигателем, «УАЗ» снова выехал на дорогу.
– Не торопись, – предостерег Матвей.
По пути из Новотроповска они сделали крюк, чтобы забрать из устроенного накануне тайника ружье и пластит, и теперь Кораблев с тревогой поглядывал на часы. Его так и подмывало сменить за рулем Марту, но он опасался подвоха со стороны Пономаря. Вдруг он все же сумел условным сигналом дать понять Рыбаку, что на самом деле произошло, и они попадут в засаду?
– Далеко еще? – не отрывая взгляда от коварной дороги, спросила Марта.
– Почти приехали, – стараясь перекричать рев двигателя, ответил из-за спинки сиденья Пономарев.
Он сидел на бауле, в который была уложена небольшая двухместная палатка. Матвей связал бандиту за спиной руки. Не имея возможности держаться, тот то и дело вскрикивал от того, что машину подбрасывало.
Кораблев сосредоточенно размышлял, отчего Каргапольцева решилась взяться за оружие. Да, она была волевой и сильной женщиной, но не до такой же степени… Что могло подвигнуть эту дамочку на такой поступок? Бросилась освобождать своего бойфренда? Или мотивом стала обыкновенная месть? Почему ей помогает этот охотовед? Может, он влюбился в нее? Боевик какой-то…
Матвей развернулся на сиденье и через спинку посмотрел на Пономарева:
– Значит, говоришь, Каргапольцева вернулась с каким-то вооруженным охотоведом и устроила бой? А почему? Ты ведь говоришь, что отремонтировал одно крыло бывшего психоневрологического диспансера, чтобы лечить там свою паству.
– Да, – подтвердил Иван. – Я нанял врачей. Там есть даже операционная…
– Не сомневаюсь, – Марта глянула на него в зеркало заднего вида. – Надо же где-то органы изымать. Наверняка рядом вертолетная площадка. А потом куда? Московские клиники или за рубеж?
– О чем ты говоришь?! – вскипел Пономарь.
Машину несколько раз подбросило. Матвей схватился за дверную ручку.
– Мне, кстати, тоже интересно.
– Я людей на органы не разбирал, – завел старую пластинку Пономарь. – Это все бред. Невозможно в России этим заниматься.
– Шутка, – неожиданно сдалась Марта. – Хотя албанцы умудрялись делать это даже в горах, там, где электричества-то нет. Как врач, просто представить себе этого не могу.
– Ты врач? – отчего-то удивился Пономарь.
– Представьте себе, да, – подтвердила Марта.
– Почему ты ему веришь? – Матвей с опаской покосился на бандита и слегка наклонился к Марте.
– Чтобы изъять орган, нужно присутствие примерно пятнадцати специалистов – от анестезиолога и хирургической сестры до трансплантолога. Идеальная чистота и хорошее оборудование, – пояснила девушка. – Слабо верю, что все это здесь есть, а главное, та же почка вне человека живет очень мало. От силы несколько часов.
Кораблев откинулся на спинку сиденья.
Неожиданно Марта резко надавила на тормоз. Матвей полетел вперед и в последний момент едва успел выставить руки. Сзади вскрикнул Пономарь.
– Господи! – вырвалось у девушки.
Матвей проследил за ее взглядом. По дороге, шатаясь из стороны в сторону, шло странное, напоминающее человека существо. Вид его был ужасен. С головы до ног в болотной жиже, видны только белки неестественно расширенных глаз… Восставший из ада грешник. Было видно, он уже почти не соображал и передвигал ногами механически.
– Погоди! – крикнул Матвей, но было поздно. Марта уже выскочила из-за руля.
– Вы чего, совсем очумели? – раздался голос Пономаря.
Между тем мужчина наконец увидел машину и упал.
Матвей взял лежащий под сиденьем пистолет, который забрал у Черепа, осторожно открыл дверцу и вышел наружу.
– Что с вами? – Марта теребила мужчину за щеки.
Озираясь по сторонам, Матвей открыл заднюю дверцу.
– Чего остановились? – взволнованно спросил Пономарь, заподозрив неладное.
Кораблев взял сумку с лекарствами и бинтами, которую укомплектовала Марта.
– Странные у тебя здесь дела творятся.
– Какие? Что за дела? – Пономарев попытался выглянуть через спинку водительского сиденья на дорогу. Но оно было нестандартным, с подголовником, и ему это не удалось.
– Теперь воду! – потребовала Марта, расстегивая их «неотложку».
Матвей вернулся к машине.
– У него два ранения в грудь, оба навылет, – стала перечислять девушка, когда Кораблев снова опустился рядом с фляжкой в руках. – Нога прострелена… Кажется, плечо.
Пока Матвей ходил, Марта распорола раненому на животе свободного покроя рубашку, на которой, как оказалось, не было пуговиц. Она надевалась через голову. Теперь можно было угадать ее цвет. Он был салатовый. Такого же цвета и штаны.
– Тебе его одежда ничего не напоминает? – следя за тем, как Марта ловкими, едва уловимыми движениями убирает смоченным в воде тампоном с лица и тела раненого грязь, спросил Матвей.
– ОМОБ, операционная стерильная одноразовая одежда и белье, – Марта ловко разрезала майку, обнажив бледный торс. – Обеспечивает стерильность операционного поля. Он врач?
– У него наверняка пневмоторакс, – заявил Матвей, отмахиваясь от вмиг налетевших комаров и мошкары.