— Юра.
Краткая пауза и вопрос:
— Почему так рано звонишь? Что‑то случилось?
— Да. Случилось. Посмотришь новости, узнаешь. Но сейчас это не важно. Я хочу спросить тебя и жду честного ответа.
— Спрашивай.
— Мне придется исчезнуть и на некоторое время спрятаться. Ты отправишься со мной?
Снова пауза. На этот раз длинная. А затем она спросила:
— Куда отправиться?
— Я не могу этого сказать, ты не поверишь. Скажу только, что мы будем вместе.
— Ты пойми, Юра… У меня сын… Работа… Как я все это брошу? Прости… Мне не восемнадцать лет, и я не имею права совершать безумные поступки…
— Значит, твой ответ — нет?
Ольга всхлипнула, а потом просто взяла и отключила телефон. Я попробовал снова набрать ее номер, но соединение не прошло. Только короткие гудки и голос оператора: "Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети".
"Вот и вся любовь", — промелькнула у меня мысль и я поморщился. Честно говоря, надеялся, что Ольга последует за мной. Однако я ошибался. Хотя, может быть, так даже лучше. В конце концов, она права — есть налаженный быт и сын, поэтому она не имеет права бросаться в авантюру.
С телефоном в руках я стоял на обочине дороги, а по сути это была обочина жизни. Юрий Темников никому не нужен…
Только об этом подумал, как зазвонил мобильник.
"Неужели Ольга?" — подумал я и посмотрел на экран. Номер незнакомый, но я ответил:
— Темников на связи.
— Юра! — я узнал голос Андрея Рокуэлла и на заднем фоне услышал выстрелы. — Ты где!?
— Невдалеке от столицы. В чем дело?
— Тейта убили!
— Знаю. А что с тобой?
— Я во дворце! Нас уничтожают, Юра! Всех вассалов и сторонников Эрлинга расстреливают без суда и следствия, словно предателей!
"Значит, я не ошибся и Робинзон прав", — промелькнула мысль, и я спросил Андрея:
— Кто атакует дворец?
— Люди Демидова и бойцы столичного спецназа внутренних войск! Гвардейцы в стороне! Батальоны бригады "Эрмин" блокированы! Командир бригады "Кайю" убит! Маршал Ричардс арестован!
— Я могу чем‑то помочь?
— Нам помочь нельзя! Еще десять минут и нас прихлопнут, а потом скажут, что мы пытались поднять мятеж! Короче, ты знаешь, как создается общественное мнение! Однако ты можешь помочь остальным людям, которые были связаны с Эрлингом!
— Как!?
— В его загородном доме есть сейф! Он за картиной князя Тиона Эрлинга! Код простой — шесть пятерок и три двойки! Там архив нашего покойного сюзерена! Его необходимо уничтожить любой ценой! Тогда меньше репрессий будет! Ты меня слышишь!?
— Да! Но как же охрана?
— Никто не отвечает! Выполнишь просьбу!?
— Выполню!
— Прощай, Юра!
На заднем фоне взрыв, стрельба усилилась, неразборчивые крики и телефон отключился.
Выходит, что не все про меня забыли. Андрея, конечно, жаль. Но ему не помочь и он прекрасно знал, на что шел, когда давал клятву верности Эрлингу. Риск был с самого начала. Однако шансы выиграть и взять власть в государстве были выше. Эрлинг и мы, кто за ним пошли, проиграли. Теперь царем станет Демидов, которого я не мог достать. И все, что в моих силах — выполнить последнюю просьбу Рокуэлла.
Сплюнув на асфальт горькую слюну, я вернулся в машину, и посмотрел на пленника. Он молчал и это правильно, пусть молчит и не мешает.
"Пора!" — подстегнул я себя, после чего завел машину и направился в поселок Осбер.
68
После того как Тейт Эрлинг захватил царский дворец и ключевые объекты столицы охрана его загородного дома была поручена усиленному взводу спецназа из 3–го полка. Это тридцать бойцов и два бронетранспортера. А командовал сводным подразделением майор Жаров, старый вояка, который был предан маршалу, словно собака. И это не преувеличение, а констатация факта, ибо его семья на протяжении многих поколений служила Эрлингам. Поэтому мысль о предательстве Жарова я отбросил сразу. Скорее всего, загородный дом маршала блокировали, а связь обрубили или заглушили. И я оказался прав.
На окраине поселка Осбер я уперся в блокпост из двух грузовиков, за которыми находились солдаты внутренних войск. К счастью, передо мной было несколько автомашин, и водители требовали пропустить их или пытались разузнать, в чем дело. По этой причине на меня внимания не обратили, и я сдал назад. Отъехал за поворот и свернул на грунтовую дорогу, грязную и размытую дождями. Но у меня внедорожник, не хуже "Скаута", оставленного в параллельном мире, и он показал себя с самой наилучшей стороны.
Надрывно гудя двигателем, машина по полю объехала блокпост, и я добрался до поселка, остановился и вышел. В руке "стечкин", в кармане куртки пара гранат РГД, глушитель и запасные обоймы. Всерьез с солдатами не повоюешь, задавят огнем, но отбиться можно. Дом Эрлинга неподалеку, на соседней улице, добраться нужно быстро и я не медлил.
Оставив связанного пленника в багажнике машины, я перепрыгнул забор и оказался на каком‑то хозяйственном дворе. Слева рыкнул сторожевой пес, а затем из будки показался здоровый волкодав. Собака смотрела на меня, и в ее взгляде мне почудилось удивление. Кто осмелился проникнуть на территорию, которую он охраняет? Волкодав ничего подобного не ожидал, и я, усмехнувшись, взобрался на сарай.
За спиной звякнула цепь, и раздался злобный лай, но я уже был вне досягаемости собачьих клыков. По крыше сарая добежал до следующего забора, к счастью, невысокого, и прыгнул. Приземлился прямо на цветочную клумбу, огляделся и заметил, что из окна трехэтажного дома за мной наблюдает человек. Наверное, это был слуга, если судить по форменной белой курточке. А может, и нет. Не важно.
Подбежав к калитке, выглянул на улицу. Никого не видно. Откинул внутренний запор, наискосок перебежал дорогу и оказался на узкой аллее из вечнозеленых кустов. Совсем рядом кто‑то разговаривал и, приподняв голову, я разглядел двух солдат. Это были спецназовцы внутренних войск: темные комбинезоны, бронежилеты, шнурованные армейские ботинки с высоким берцем, каски, автоматы с подствольными гранатометами и пистолеты, а на голове у каждого черная маска с прорезями для глаз.
Я не рассуждал. Действовал, повинуясь инстинктам охотника и доверяя опыту. Накрутил на "стечкин" глушитель, взял ближайшего противника на прицел и потянул спусковой крючок.
Пши — х! Расстояние плевое, всего‑то десять метров. Так что не промазал. Пуля попала первому бойцу в шею, и он повалился наземь.
Пши — х! Второму пуля угодила в лицо. Ни один не успел подать сигнал тревоги и плевать, что они вальхи. Сейчас мы по разные стороны баррикад
Сделав несколько осторожных шагов, я пересек аллею и оказался под глухим забором дома Эрлинга, который охраняли спецназовцы. За ним кто‑то был, я это чувствовал. Наверняка, боец из 3–го полка. Ведь выстрелов нет, значит, штурм пока не начинали.
— Эй! Слышишь? — полушепотом я окликнул бойца. — Это Юрий Темников, офицер по особым поручениям маршала Эрлинга. Не стреляй.
Тишина. Боец не отвечал и я снова зашептал:
— Я перелезаю забор. Один. Не стреляй.
Спрятав пистолет за ремень, я подпрыгнул, зацепился за край забора, подтянулся и перевалился во двор. Только оказался на земле, как мне в голову уперся ствол автомата и я услышал:
— Не шевелись.
Осторожно приподняв раскрытые ладони, ответил:
— Стою. Не шевелюсь. Вызови Жарова. Мы знакомы.
Боец меня обыскал и отобрал все оружие, а потом по УКВ — радиостанции вызвал сержанта, который проводил меня в дом.
Жаров был на месте, так что разобрались быстро. Мне вернули оружие, и мы с майором быстро объяснились. Про убийство Эрлинга начальник охраны уже знал и он понимал, что будет зачистка. В поселке рота солдат внутренних войск и два взвода спецназа с несколькими крупнокалиберными пулеметами. Они блокировали поселок и окружили дом. На штурм пока не шли. Но это пока, потому что сторонники Демидова ожидали подхода бронетехники. В запасе не больше четверти часа, а то и меньше. Нужно идти на прорыв. Только приказа не было. Жаров служака истовый, пост оставить не мог и другим этого не позволял. Однако после моего появления он решился.
— Пойдем на прорыв, — сказал майор.
— Одобряю, — я кивнул и добавил: — Но сначала нужно разобраться с архивом.
— Я кодов не знаю, — Жаров нахмурился.
— Это не проблема. Прикажи проводить меня в кабинет маршала.
— Хорошо.
Начальник охраны выделил мне в сопровождение бойца и через минуту я оказался в кабинете покойного сюзерена. Картину нашел быстро, их всего три. Отодвинул ее в сторону и обнаружил встроенный в стену сейф. Набил код. Открыл сейф и обнаружил стопки бумаг, флэшки и пару жестких дисков с информацией. Здесь было все: списки верных людей, контакты, финансовая отчетность, компромат на политиков и военных, видеозаписи переговоров и планы покойного маршала. Рокуэлл говорил, что все это необходимо уничтожить. Однако у меня не поднялась рука. Мало ли, вдруг эти материалы еще пригодятся? Пусть не сейчас, а когда все затихнет, и сторонников Эрлинга перестанут искать. Это возможно? Вполне. Поэтому я сдернул со стола скатерть и сбросил все, что нашел в сейфе, в нее. Потом связал узел и посмотрел на бойца, который меня сопровождал.
— Пойдем, — я кивнул ему, и мы вышли из кабинета.
Едва выскочили в гостиную, как по дому ударили тяжелые пулеметы. Над головой прошла очередь, и пули вонзились в стену. Осколки стекла, обломки деревянных панелей и куски штукатурки разлетались по комнате. Мне повезло, не зацепило, и я упал на ковер. А вот бойцу пуля угодила в череп, и он раскололся на кусочки. Противник начал штурм. Это понятно. И, возможно, в этом есть моя вина. Наверное, сторонники Демидова обнаружили спецназовцев, которых я застрелил, и перешли к активным действиям раньше, чем собирались. Жопа! Полная!
Схватив узел с архивом, я ползком выбрался наружу. Замер у крыльца и увидел, как Жаров через радиостанцию отдает команду своим солдатам:
— Огонь! Огонь! Бейте в ответ! Не спать!
Во двор вырулил бронетранспортер, который развернул башню в сторону ворот и открыл ответный огонь. Тут же противник ответил гранатами из подствольников. ВОГи один за другим стали падать возле дома и взрываться. Хаос! Двор быстро затягивался дымом. Кругом стрельба и взрывы. Плохо. Все очень плохо. И я подумал, что нужно уходить самостоятельно.
Поднявшись, рванул за дом. Чудом избежал ранения и оказался возле бассейна. За ним забор и выход на другую улицу. Рядом пара солдат из охраны, и я их окликнул:
— Парни! За забором есть кто!?
— Да! — один отозвался.
— Помогите мне!
— Как!?
— Гранаты за забор киньте!
— Это можно!
Бойцы подкрались к забору и отправили на ту сторону по ручной гранате Ф-1, а я метнул РГД. Три гранаты немного. Но этого хватило. За забором рвануло и я, без промедления, перемахнул через преграду и бросился наутек.
Позади крики и стрельба. Там продолжался бой. Однако меня это уже не касалось. Я удирал, бежал изо всех сил и смог ускользнуть.
Что было с майором Жаровым и его бойцами дальше, не знаю. Надеюсь, что им повезло, и они смогли прорваться. Хотя бы некоторые. А я выбрался на окраину поселка, дошел до машины, закинул узел в багажник, откуда вытащил пленника, и уехал. Меня ждал переход в иной мир, где нет спора за царский трон и претенденты не уничтожают сторонников своих противников. А еще я переживал по поводу того, что Лодин может меня не дождаться. Он на связь ни с кем не выйдет, но радио в своем телефоне послушать может. И что будет, когда он узнает о смерти Эрлинга? Неизвестно.
69
Я торопился, но на Гиблую топь отправился не сразу. Перед этим заехал в Курково, в дом деда, и вскрыл тайник, откуда забрал все: оружие, гранаты, патроны, деньги, золото, паспорт на чужое имя, запасной телефон и сумку с медицинскими препаратами. А попутно прихватил из дома все теплые вещи, не новые, но в ином мире они пригодятся.
Потом посетил ближайший универмаг и сделал несколько покупок. Приобрел четыре канистры и медикаменты, в основном антибиотики и витамины. Плюс к этому еще двести патронов на гладкоствольный карабин и пару ножей. Ну и, конечно же, продукты: три ящика лапши быстрого приготовления, два ящика консервов, три ящика печенья, ящик тушенки, мешок галет, три упаковки воды, десять пачек соли и тридцать килограмм кускового сахара. Все это погрузил в машину и забил ее почти до отказа. Взял бы больше, но места мало. Пленника деть некуда. Знал бы, что так все получится, не стал бы тащить его с собой. А теперь чего уж? Пусть будет. Может быть, еще пригодится.
Покинув Курково, заехал на заправку и наполнил пустые канистры бензином.
На сборы и закупки ушло почти два часа, а затем я поехал на болото. Добрался без проблем. Однако прежде, чем появиться перед спецназовцами, кое‑что сделал. Приготовил пистолеты и гранаты. Ведь я не знал, как после смены власти поступят спецназовцы. Это для меня сторонники Демидова враги, а Лодину и его бойцу, если они придут с повинной и скажут, что выполняли приказ, скорее всего, ничего не будет. Их простят и отправят обратно на фронт. Хотя я хотел сделать им предложение отправиться со мной. Только зачем им это? Проще сдать меня и прибор, который, между прочим, они охраняли и могли мне его не отдавать. Победитель в гонке за царский венец, наверняка, это оценит.
В общем, ситуация щекотливая. И, выехав на поляну возле болота, я понял, что спецназовцы уже знают о том, что произошло в Неерборге. Они держали оружие наготове и, при моем приближении, Лодин что‑то сказал своему бойцу, а тот кивнул и нехорошо усмехнулся. Однако сразу стрелять я не стал. Для начала решил поиграть, опять же если бить, то наверняка, чтобы не мазать. Поэтому я постарался сохранить спокойствие, вышел из машины и сразу спросил капитана:
— Новости слушали?
— Да.
Лодин кивнул и приблизился, а его боец, словно случайно, обошел меня со спины и заглянул в машину.
— Это хорошо, — я тоже кивнул и добавил: — Да здравствует царь Александр Второй Демидов — Вальх! Я присягнул на верность новому государю.
Рука Лодина была на автомате. Он был готов ударить меня прикладом и вырубить. Я видел это и понял, что спецназовцы решили не рисковать и переметнуться на сторону противника, а в качестве выкупа отдать меня и МРСОП-3. Однако я обманул бойцов. Мои слова выбили их из колеи и Лодин, покосившись на солдата, кивком остановил его и сам расслабился. После чего задал вопрос:
— Господин майор, выходит, что вы приняли новую власть?
— Так и есть.
— А как же маршал Эрлинг?
— Он погиб и ему не помочь, а мои знания и прибор, — я покосился на МРСОП-3, который спецназовцы уже запаковали и обернули брезентом — еще один признак того, что они решили меня предать, — нужны государству. Так что за меня не переживай, капитан. Скоро здесь будут люди Демидова, а я приехал, чтобы лично вас предупредить. Так что не надо делать глупостей, Лодин.
— Мы и не собирались, — Лодин усмехнулся и покосился на машину, где в салоне лежали ящики и упаковки. — А это зачем привезли?
Спецназовцы расслабились. Всего на миг. И я этим воспользовался. Рука метнулась за ворот куртки, выдернула "стечкин", поднялась, и ствол почти уперся в голову Лодина. Я потянул спусковой крючок без колебаний, и пистолет дернулся. После чего во лбу капитана появилась дырочка.
Сразу поворот на 180 градусов. Второй спецназовец поднимал автомат. Однако я оказался быстрее. Одну за другой, отправил в бойца две пули: в правое плечо и в ногу. "Тимур" выпал из его ослабевших рук, и он повалился наземь.
Я осмотрелся. Все спокойно. Свидетелей нет.
— Ну, что скажешь, боец? — я подошел к раненному спецназовцу, который, несмотря на раны, притих.
— А что ты хочешь услышать? — прошипел он, зажимая левой рукой плечо.
— Например, как вы хотели меня отдать Демидову.
— Догадался все‑таки? А я говорил Лодину, что ты не простой танкист — гвардеец… Очень уж крученый…
— Есть немного. Но разговор не обо мне. Почему задумали подлость?
— Какая подлость… Ты ведь сам все понимаешь, майор… Нет Эрлинга и каждый сам за себя… У меня дома жена и двое детей… А у Лодина невеста беременная… Нахрена нам подыхать… Без вариантов… Потому и хотели твоей головой от преследования откупиться…
— Дураки. Вы свидетели и вас бы убрали.
— Плевать! Шансы были хорошие… Но ты нас опередил…
— Да. Опередил.
Подняв пистолет, я направил его на раненого и он, понимая, что сейчас произойдет, закрыл глаза и выдохнул:
— Не тяни!
Без колебаний и сомнений я выстрелил. Пуля пробила спецназовцу череп и расплескала по траве его мозги. Еще одна смерть, которая отсекала меня от прежней жизни. Вот так бывает — несколько часов назад мы были на одной стороне и неожиданно стали врагами. Только размышлять над этим было некогда, и я стал готовиться к переходу.
Для начала снова распаковал МРСОП-3. С трудом закрепил прибор на крыше внедорожника, а дизель — генератор разместил в открытом багажнике. Ведь не бросать драгоценный МРСОП на болоте. Это было бы глупо. Тем более что придется возвращаться обратно. Значит, нужно забрать его с собой.
Далее собрал палатку, вещи спецназовцев, снаряжение и оружие. После чего привязал мертвецов к машине. Не стоило оставлять следы. Уходить, так чисто.
Через полчаса я был готов. Перегруженная машина напоминала хвостатого ежа, который поднял свои иглы. Дикая конструкция. Но ничего другого я придумать не мог.
Снова зазвонил телефон. Опять незнакомый номер и я ответил:
— Слушаю. Кому я нужен?
В трубке голос Кости Самохина, которому я дал свой номер после боев за "Роммхат":
— Командир, это я. Узнал?
— Да. Где ты?
— Мы с Валерой Сигватссоном на танковом полигоне "Орей". Нас прислали новые "Берсерки" получать, чтобы на параде проехаться.
— В честь восшествия Эрлинга на престол?
— Ага.
— И что теперь?
— Нас блокируют. Говорят — Эрлинг погиб, и всех, кто под его командованием служил, отправят в штрафной батальон. Как же так, командир? Это правда?