Ольга несколько минут молчала. Всыпала в чашку пару ложек растворимого кофе, немного сахара, залила кипятком и принялась задумчиво помешивать ложечкой напиток. Хмель понемногу начал выветриваться. Да и Нинкино настроение, если честно, загнало ее в тупик. С одной стороны – подруга детства, роднее и ближе в этом городе ей была только мать. А с другой стороны – жена Сергея Анатольевича-старшего. Того человека, который все перевернул с ног на голову, прикрываясь громкими словами о долге, чести и совести, а на самом деле...
– Честного мента, говоришь? – Ольга загадочно хмыкнула и вернулась к столу. – Откуда взяться чести-то, Нинуля, ежели ее у него отродясь не бывало! О какой чести можно говорить, если все, что он натворил, было вызвано лишь одним-единственным желанием – желанием отомстить...
Нинка, глубоко затягиваясь сигаретой, молчала. Но по ее задумчивому виду Ольга поняла, что все услышанное для нее – новость.
– Эта история, которую ты просишь меня рассказать, началась задолго до тех событий, свидетелем которых я по дурости своей стала. Она очень длинная и путаная.
– Я не спешу, знаешь... – Нинка снова налила себе водки и потянулась за куском говяжьего языка, тонкими пластинками устилающего тарелку. – Давай, давай, мой золотой, вещай. Времени у нас с тобой весь день и вся ночь...
– Только постарайся не перебивать, а то я обязательно что-нибудь упущу. – Ольга допила свой кофе и, отставив пустую чашку в сторону, пробормотала: – Знаешь, что для меня было самым страшным пять лет назад, после того, как я, вдоволь наревевшись, решила вернуться к жизни?
– Что?
– А то, что утром, выбравшись в магазин, первыми, кого я увидела, были папа с дочкой.
– Кто такие?
– Якины, чтоб им провалиться! Они вылезли из машины в сопровождении телохранителя и рука об руку, мило щебеча, вошли в тот же самый магазин, который за минуту до этого покинула я.
– И что?
– А то, что по моим-то представлениям, этот самый Якин Святослав Иванович заказал убийство своей дочурки... @B-MIN = – Это по твоим, а как на самом деле?
– А на самом деле – это она его заказала. Понимаешь? – Ольга тяжело вздохнула, заново переживая потрясение тех дней.
– Нет, не понимаю. – Нинка скосила на нее заметно осоловевший взгляд. – Как можно заказать собственного отца? Или кто он там ей?..
– Слушай, кончай водку жрать, как лошадь! – прикрикнула на нее подруга, отбирая бутылку, за которую Нинка было опять схватилась. – Ты так вообще ничего не поймешь! Отец он ей был, а не кто-нибудь! Отец, понимаешь?! А она наняла киллера для того, чтобы убрать его со своего пути. Теперь понятно?!
– Нет, – пьяно мотнула головой подруга. – Не понятно: за что?! Что такого он ей сделал, чтобы нанять убийцу?
– А ничего не сделал. Ровным счетом ничего. Баловал всю жизнь сверх всякой меры. Холил и лелеял. И выросла из Танюшки законченная мразь. Ты знаешь, Нин, более лживой и коварной суки, чем она, я в своей жизни ни разу не встречала. Алчная – раз. Хитрая – два. Беспощадная – три. И если подумать, можно назвать еще и четыре, и пять, и двадцать пять ее таких же «достоинств».
– Сделай мне все же кофе, – попросила Нинка. – А то я так ни за что не въеду: кто, куда и зачем...
Ольга живо поспешила выполнить просьбу подруги, набухав той аж три ложки крепчайшего кофе.
– На, пей, – подвинула она к ней чашку. Дождалась, когда та выпьет кофе, и лишь после этого молвила: – Все дело, дорогая, оказывается, было в наследстве. Именно эта бумажка, подписанная ее дедом, а затем и матерью, стала виновницей стольких бед, закрученных в сложный узел.
– Все. Бр-рр, – Нинка отчаянно замотала головой. – Ну и суррогат! У меня глаза сейчас выскочат! Вот от души набухала так набухала... Итак, о чем же гласило это самое наследство, от чего бедное дитя пустилось во все тяжкие, не желая щадить даже единственного папу?
– Ее мать после своей смерти оставила по завещанию все движимое и недвижимое имущество своей любимой маленькой дочурке. Вступить во владение всем имуществом Танечка могла только после достижения ею тридцатилетнего возраста, если, конечно же, она раньше этого возраста не выйдет замуж, – начала Ольга свой рассказ. – Поскольку весь бизнес принадлежал еще ее деду, то сам Якин вроде как оставался с носом после достижения дочуркой этого судьбоносного возраста. Но он особо не роптал. Пока дочь росла, он сумел сколотить собственное состояние и отложить кое-что на черный день. Ну вот, значит: жили они, жили, и тут доченьке приспичило выйти замуж. Пора, знаешь ли, пришла. Она явилась к папеньке и давай ему выкладывать все начистоту. Мол, хорош моими деньгами пользоваться. Скоро придет в дом новый хозяин, он ими как следует и распорядится. А поскольку она сама была железной леди, то и выбор свой остановила на мужчине слабом, с мягким и уступчивым характером. То бишь на Кулешове Анатолии. Ее расчет был точен и прост: муженек будет заниматься домом и детьми, а она – бизнесом. Ну а папа... А папа пускай цветник во дворе разбивает и внуков помогает растить. Но этот самый папа ее пыл охладил весьма и весьма поспешным заявлением, что, мол, остепенись, дочка, и не спеши. Деньгами ты распоряжаться после замужества не сможешь, так как мамка была дамой неглупой и рассудила следующим образом...
– Черт! Вот это заморочки! – Нинка окинула Ольгу заметно просветлевшим взором и вполне серьезно изрекла: – Хорошо, у наших с тобой предков ничего нет за душой. Как спокойно...
– Я продолжу?
– Валяй...
– Мать Татьяны, решив подстраховать дочь на предмет замужества с охотником за наследством, внесла в завещание маленький пунктик. После бракосочетания Татьяны все, унаследованное ею от матери, делится пополам. Одна половина отходит дочери с ее благоверным. Вторая – отцу.
– Чего это она вдруг? – удивилась Нинка, вновь потянувшись за сигаретой.
– Она рассудила, возможно, что если дочь нарвется на альфонса, то родной-то отец никогда свою дочь не предаст. И всегда сможет помочь ей. Не бросит на произвол судьбы. Кстати, она не ошиблась в своем Святославе.
– А кто это?
– Нинка, я тебе сейчас дам по башке! – не вытерпела Ольга и замахнулась на захихикавшую подругу. – Слушай не перебивая!
– Молчу, молчу, молчу...
– Святослав – это отец Таньки, это для непосвященных и тупых, – подруга показала Нинке язык. – Он от простоты душевной дочке все и выложил, а она, тварь бесчестная, и бровью не поведя, к папкиной груди прильнула, всплакнула. Рассказала ему о том, как она его любит и все такое... И почти тут же начала искать возможность от папки своего избавиться. Параллельно она взялась за Кулешова, всячески его запутывая и запугивая. Зачем она это делала, сама до сих пор понять не могу. Масса действий, противоречащих здравому смыслу. То ли хотела полностью деморализовать парня, чтобы окончательно подчинить себе... Ну да ладно. Чтобы избавиться от папы, Танька решает нанять киллера. Она долго через подставных лиц выходила на Ленского. Личной встречи с ним у нее так и не случилось. Общались по телефону, все больше намеками. Она оставила ему номер своего сотового и стала ждать, так как конкретных сроков оговорено не было. Ленский начал собирать информацию на Якина, и та его немного обескуражила. Мужик оказывался не таким уж мерзавцем, каким его представила дочь. Артем начал всерьез подумывать о том, чтобы отказаться от выполнения этого задания.
Нинка недоверчиво фыркнула и скептически приподняла бровь.
– И ты поверила?! Небось бабок мало посулили, вот он и засомневался...
– Нет, Нина. – Ольга возразила совершенно спокойно, но неприятное чувство где-то в душе шевельнулось. – Он никогда, поверь мне, никогда не убивал невиновных. Отец, насилующий свою десятилетнюю дочь... Конкурент, с поразительной настойчивостью измывающийся над чьей-то супругой... Партнер, продавший и друга и свою душу за две лишние тысячи... Вот приблизительно какие заказы он выполнял.
– Свободу Юрию Деточкину! – глумливо продекламировала Нинка. – Так, что ли?!
– А что твое правосудие? – не повышая голоса, поинтересовалась Ольга. – Во всех этих случаях, что я тебе перечислила, жертвы неоднократно обращались в органы и уходили ни с чем. Нет у них этого долбаного состава преступления, нет свидетелей, а значит, нет и предпосылок для заведения уголовного дела. И тогда жертвы искали его... Но мы отвлеклись...
Ольга наморщила лоб, вспоминая, на чем же она остановилась, и затем продолжила:
– Тем временем, то есть пока Ленский пребывал в раздумьях, Якин прознал от тех самых посредников, что помогали его дочери выйти на киллера, о готовящемся на него покушении. Он осатанел... Перво-наперво он хотел убить ее, потом сжалился. Затем хотел упрятать ее в психушку, снова пожалел. Потом обратил свой взгляд на Ленского, и в его воспаленных мозгах всплыл чудовищный по своей изощренности план...
Убить Ленского он не мог, потому как отец того, значившийся в определенных кругах как отошедший от дел, на самом деле имел огромные связи и влияние в своей структуре. Убить Ленского означало подписать себе смертный приговор, и не себе одному... Тогда он начинает следить за Танькой, подслушивать ее телефонные разговоры. Из них он узнает, что Ленский назначает ей встречу. Она боится сама ехать и говорит, что пришлет своего друга. Отец, воспользовавшись сведениями, опережает киллера на полкорпуса и убирает этого самого друга.
Убить Ленского он не мог, потому как отец того, значившийся в определенных кругах как отошедший от дел, на самом деле имел огромные связи и влияние в своей структуре. Убить Ленского означало подписать себе смертный приговор, и не себе одному... Тогда он начинает следить за Танькой, подслушивать ее телефонные разговоры. Из них он узнает, что Ленский назначает ей встречу. Она боится сама ехать и говорит, что пришлет своего друга. Отец, воспользовавшись сведениями, опережает киллера на полкорпуса и убирает этого самого друга.
– Школа?!
– Именно! Тот фартовый паренек был связан с Танькой. Именно через него она и выходила на Ленского. И именно он явился орудием в руках Якина. Он оставляет труп в надежде, что Ленского или увидят, а еще лучше – схватят рядом с бездыханным телом, и уж тогда ему не отвертеться. Но Артем уходит.
– Не без нашей с тобой помощи, – фыркнула Нинка, качая головой. – Как вспомню...
– Якин и тут не успокаивается. Он узнает номер телефона Ленского, перезванивает ему и, якобы от имени Таньки, назначает вторую встречу. Как ему удалось уговорить такого непростого и осторожного парня, как Артем, до сих пор загадка. Но Ленский идет на квартиру к Лехе Стрижу. Там, как и положено, еще тепленький труп. Ленский спасается бегством, по наивности своей полагая, что ему, как и в первом случае, удалось уйти незамеченным.
– Он же не знал, бедолага, что самая глазастая и языкастая появилась на его пути, – Нинка шлепнула себя ладонями по бедрам и заржала. – Это судьба, что хочешь делай! А еще говорят, что молния дважды не ударяет в одно и то же место! Так какую цель преследовал Якин?
– А то ты не догадалась! Ему нужно было убрать Ленского с арены боевых действий. Убить он его не мог в силу обстоятельств, а припрятать лет на десять – это всегда пожалуйста. – Ольга взяла кусочек яблока и аппетитно им захрустела. – Ленского папка из тюрьмы вытащил. Правда, весьма своеобразным способом: организовав аварию и взрыв машины. Обгорелый труп был им опознан как тело сына, и все, казалось бы, дело закончено. Все должны быть довольны. Все должны успокоиться и остаться при своих.
– Но только не Ленский! – догадливо хмыкнула Нинка и тоже потянулась за яблоком. – Чес у парня пошел, не дающий покоя, так?
– Почти. – Ольга согласно кивнула. – Его и подстава злила неимоверно. И меня забыть не мог, полыхая праведным гневом и ненавистью. Так мало этого, появилась еще одна закавыка... Леха Стриж держал у себя дома в тайнике клише, принадлежавшее подпольным фальшивомонетчикам. Так вот после его убийства это самое клише исчезло. Ребята взроптали, дескать, Ленский его увел. Тот, понятное дело, возмутился.
– Да, дерьма понамешано в этом деле – обалдеть можно!
– Отец Артема пытался его остановить. Образумить. Но тот, как только покинул стены клиники, где ему изменили морду лица, сразу направил свои стопы в сторону города, где проживала его заказчица. У него был адрес явочной квартиры. Он прямиком направился туда, и тут, как благословение небес, ему явилось милое видение в моем облике. Ну и завертелось...
– Постой... – Нинка непонимающе пожевала губами и озадаченно почесала затылок. – Он что же, изначально не собирался никого убивать?
– Нет...
– А как же?.. Как же понять его действия?
– Он приехал с тем, чтобы во всем разобраться, и тут увидел меня... Коварные планы мгновенно созрели в его голове. Он залезает в мою квартиру, начинает измываться надо мной... Одному богу известно, что я пережила в те дни... А тут еще это непонятное покушение в моем подъезде...
– А что там?
Ольга обстоятельно описала картину происшедшего, в особо трагичных красках обрисовав сцену прозрения Кулешова.
– Он не просто так зациклился в тот роковой день на моих ботинках, понимаешь! В мозгах стучало, стучало, а не вспоминалось... А потом Танюшка приперлась к нему с букетом, он опустил глаза на ее дорогущие сапожки и мгновенно прозрел.
– Так это она его по голове?! – ахнула Нинка, закусив губу.
– Да, она! Она пришла на встречу с Артемом, которую теперь уже он ей назначил. Были у него кое-какие вопросы к ней... Она с ним переговорила, вручила аванс и двинулась к выходу.
– А там ее женишок разлюбезный! – догадливо подсказала подруга. – И ей ничего не оставалось делать, как отключить его. Но девушка явно перестаралась.
– Да нет, коли он сумел разглядеть ее сапожки, когда она топталась рядом с ним, пытаясь понять, жив он или нет...
– Ладно, бог с ним, с Кулешовым твоим. Ты давай расскажи, какую роль во всем этом сыграл мой благоверный. А то битый час мусолишь о перипетиях бедного, разнесчастного киллера с белоснежными незапятнанными руками. – Нинка скептически ухмыльнулась. – Ну что хошь – Юрий Деточкин!..
– Может, и не Деточкин, – сурово возразила Ольга, невольно потянувшись к пачке сигарет. – Но руки у него наверняка почище, чем у твоего благоверного. Как бы ты отнеслась, Нинок, к тому, что твой муж, то бишь благословенный Сергей Анатольевич, все знал...
– То есть?
– Он знал обо всем и обо всех с самого начала. С самого первого дня, с первой минуты. Он вел их всех, словно бычков на веревочке. Он пускал слюни, наблюдая за всем этим театром, главным режиссером которого являлся он сам.
– Ничего не понимаю. – Нинка заметно побледнела, судорожно сглотнув. – Как режиссером? Он что, знал Ленского давно?
– В первом убийстве, которое совершил Ленский, пытаясь отомстить за покойную мать, погиб родной брат твоего дорогого супруга. Он просто обезумел тогда. Он несколько лет вел его. Собирал информацию. У него досье на Артема в тысячу листов... Я была ему подарком судьбы, понимаешь!.. Ты думаешь, что я оказалась в том городе случайно?
– А как?
– Вот и я думала, что случайно... Нет, Нинуля, милая, нет... Меня в тот город сунули намеренно. Умышленно... Он знал, что рано или поздно Ленский освободится. Не того полета была птица, чтобы отбывать срок от звонка до звонка. Он не знал, каким способом тот выйдет, но был в этом уверен на все сто. Когда случилась эта авария и затем для экспертизы был вызван отец Ленского, Сергей твой его подкараулил и выплюнул в лицо, что не верит в его горе, как не верит в гибель его драгоценного сына. И Сергей Анатольевич закусил удила... Он носом землю рыл в поисках информации. У него не было никаких фактов, никаких свидетелей, одна интуиция, которая его никогда не подводила.
– Так он изначально знал, что Ленский не убивал тех двоих?! – слабея голосом, выдохнула Нинка.
– Знал, конечно! Ему надо было посадить его, а каким путем и за что – это не имело значения... Так вот, под Новый год он связался с местным РОВД и начал наводить справки о моем окружении. Появление Артема он не пропустил. И когда Якин хотел сымитировать убийство своей дочери, заодно подставив меня, в тот самый роковой вечер он залег со своими парнями в засаде окрест тех мест, где мы с Ленским вели наблюдение.
Ольга замолчала и прикурила сигарету, которую давно мяла в длинных тонких пальчиках. Воспоминания давались ей нелегко. Теперь она знала истинную подоплеку всего того, что приводило в движение эту жуткую смертоносную машину. И именно эта самая причина казалась ей куда более чудовищной, чем все то, что из нее потом проистекло.
– Артем уже был там, когда твой мент обложил все окрестности со своими парнями. Тут еще мы появились с Сергеем Анатольевичем-младшим. Все затаились. Никто не отваживался начинать огонь первым. Все ждали сигнала.
– Кто его должен был дать?
– А как ты думаешь? – мрачно поинтересовалась Ольга. – Конечно же, Якин. Он получил вполне конкретное задание: обнаружить присутствие киллера, спровоцировав его на стрельбу. Получил от твоего супруга...
– Так он был с ним в сговоре?!
Следов бесшабашного Нинкиного хмеля как не бывало. Смятение, происходящее сейчас в ее душе, настолько явственно проступило в широко раскрытых глазах, что Ольге стало очень жаль ее, но она все же продолжила:
– Он с самого начала был с ним в сговоре. Он знал, кто убил в школе. Он знал, кто убил Леху Стрижа. Он все знал. Но для него цель оправдывала средства. И он шел к этой цели напролом. Но... просчитался...
– Да? – Вопрос вырвался из груди подруги вместе со вздохом облегчения. – У него не получилось?
– Не-а, – Ольга озорно подмигнула ошарашенной Нинке. – Артем не выстрелил. И не потому, что не купился на их беспорядочный огонь. Он просто был без оружия. Или вовремя успел от него избавиться... Знаешь, я ведь тоже не во все мелочи посвящена. Во всяком случае, убитых оказалось лишь двое. Это были один охранник Якина и милиционер из свиты твоего супруга. Оба убиты из его же пистолета. И ранил меня он же! Меткая на редкость сволочь оказалась! Настолько был одержим ненавистью, что и ночью палил без промаха. Вот тебе и ответ на вопрос: почему с него сняли погоны...
– А почему он пьет? – печально изрекла Нинка.
– Ну, наверное, потому, что ему так и не удалось расправиться с Ленским... Он исчез с лица земли. А того, кто возродился из пепла, как птица Феникс, он так и не сумел зацепить. Ленского отпустили из каталажки через три дня. Он уехал, и больше уже никогда его пути не пересекались с твоим мужем...