- Из Кремля, говорят. К какому-то важному боярину за новым назначеньицем ездил. А ты чего спрашиваешь-то?
- Так. Любопытно просто. Ну, что ты сидишь, Михайла? Давай наливай.
После полудня пурга утихла, в небе показалось солнышко, а выпавший снег вдруг стал золотистым, пушистым, искрящимся. Любо-дорого было ехать! Вывалившая на улицу ребятня с криками неслась в санках с черторыйских горок, где-то играли в снежки, где-то пытались лепить снежную бабу - только вот беда, снег был сухой, не лепился.
Щурясь от солнца, Иван, наклонившись в седле, спросил у пробегавших мальчишек дорогу. Услышав ответ, благодарно кивнул и дернул поводья. Верный конь без всяких приключений домчал молодого дворянина до хором, принадлежавших воеводе Федору Хвалынцу. Невеликие хоромы - две избы с теремом, конюшня, амбары - прятались за высокой оградой. Спешившись, Иван постучал в ворота и услыхал, как, загремев цепью, залаял во дворе пес. Долго не открывали - покуда достучался, юноша сбил все кулаки.
- Кто таков? - высунулся наконец из маленькой калиточки слуга - седенький хитроглазый старичок.
Иван вытащил загодя припасенный тархан, где было сказано - кто он и что. Правда, привратник, похоже, оказался неграмотным. Что ж, следовало ожидать…
- Думного боярина Семена Никитича Годунова посланец! - важно приосанился юноша. - Разбойного приказу дворянин московский Иван Леонтьев.
Привратник поспешно согнулся в поклоне.
- Веду дознанье по важному делу - убивству Егора Хвалынского. Давай отворяй ворота, да поскорее.
Еще раз поклонившись, дед шустро загремел засовом.
- Коня куда привязать?
- А ты давай поводья-то, родимец, я и отведу твово коника куда надо. А сам во-она в горницу поспешай. Солнышко-то наше ясное, Егорушку, как раз сегодня и схоронили… - Старик вдруг сморщился, так что показалось, будто вот-вот заплачет. - Так ты, господине, уж не обессудь, посиди с нашими. Там и расспросишь кого надо.
- Так воевода что, приехал на похороны?
- Что ты, что ты, - замахал руками привратник. - Мыслю, вестники еще токмо до Ярославля добрались. Покуда соберутся, покуда приедут… Да и воевода батюшка Федор Иванович по зиме-то поохотиться любит, поди и посейчас уехал - ден на десяток, никак не меньше. Потому и порешили Егорушку схоронить, не дожидаясь. Правду сказать, воевода не особо-то его и долюбливал, сироту, при себе не держал. Так что уж мы схоронили… Али неправильно сделали?
- Почему ж, - Иван вздохнул. - Правильно. Куда, говоришь, идти?
- Эвон, - показал рукой дед. - На крыльцо поднимайся, а там пройдешь сенями.
Доверив старому слуге коня, юноша снял шапку и быстро взбежал на крыльцо.
За столом, накрытым не столь уж и обильно, собралось человек двадцать, судя по одежке, людей не особенно знатных, впрочем, среди них мелькнула пара знакомых лиц, из тех, что постоянно ошивались в Кремле. Дьяки или дворяне. Иван негромко поздоровался, кивнул. Знакомые - а ведь и впрямь знакомцы - кивнули в ответ, подвинулись, уступая место. Кто-то поставил напротив нового гостя миску холодца и бокал с водкой. Юноша, как и подобает, молча выпил за помин души. Покривился - водка оказалась жгучей, - тяпнул скорей холодца.
- Выходит, и ты знавал парня, Иван? - тихо произнес сосед - чернявый молодой человек с острой бородкой, одетый в длинное темное платье из тех, что предпочитают писцы да дьяки.
- Знал, - на всякий случай соврал Иван. - Но не близко. А ты?
- И я так, шапочно, он в наш приказ заходил частенько, мы уж думали - к нам на службу верстается, ан нет, к вам, на Земский двор…
- Не успел. - Иван шмыгнул носом. - А ты из какой избы?
- Федор я, Разрядного приказу дьяк. - Чернявый вдруг улыбнулся. - Не помнишь разве, к вам заходил частенько.
- А, ну да, ну да, - Иван наконец вспомнил чернявого Федора - и в самом деле, тот к ним в приказную избу захаживал, то по поручению начальства, то просто так, поболтать. Вот это славно.
- Слушай, Федор, ты ведь завтра на службе будешь?
- Буду, - дьяк кивнул. - Как не быть? К тебе, что ль, зайти?
- Если нетрудно.
Федор хохотнул:
- Нетрудно. Только навряд ли я тебе чем помогу.
- Ну, хоть чем-нибудь… Мне б сейчас здешних опросить, пока не упились.
- А это запросто. - Дьяк встал и, подозвав какого-то длинного человека в темной ферязи, представил гостю: - Алексий, управитель местный. Он тебе, Иван, все и обеспечит. Ну а мы пока поминать будем.
Выслушав Ивана, Алексий, понятливо тряхнув головой, предоставил в его распоряжение смежную горницу, в которой из мебели имелся стол да огромный сундук, обитый медными, позеленевшими от времени и отсутствия чистки полосками.
- Чернила, перо - нужно ли?
- Нет. Хотя… - Подумав, молодой человек махнул рукой. - Тащи! Может, и запишу что. Неча зря голову перегружать. А ты вот что, Алексий, зови-ка по очереди сюда тех, кто с покойничком был наиболее близок, с кем он обычно куда-нибудь ездил, ну и тех, кто хозяина вашего последним видал.
- Понял. - Управитель чуть улыбнулся. - Спроворим.
Первым в горницу вошел совсем еще молодой парнишка, лет, может, пятнадцати на вид, а то и поменьше. Белобрысый, щупленький, с каким-то загнанным и потухшим взглядом.
- Вот… - отрок поклонился и смущенно потер руки. - К тебе, стало быть, господине. Алексий сказал…
- Ты кто таков? - обмакнув перо в чернильницу, живо поинтересовался Иван.
- Онисим, Егория нашего холоп… - парень вдруг всхлипнул. Совершенно непритворно всхлипнул, а из глаз хлынули слезы, - видать, отрок искренне любил своего погибшего господина.
- Садись вон, на лавку, Онисим, - Иван махнул пером. - Да сырость тут не разводи, говори по делу.
- Спрашивай, господине.
- Когда ты в последний раз видел своего господина?
- Тогда… - Онисим сгорбился и, глотая слезы, зашмыгал носом. - В тот самый день, когда… Господи, Господи, да разве ж…
- Господа молить опосля будешь, - безжалостно прервал Иван. - Сейчас подробненько расскажи: как там все в тот день было? С самого утра и до… Ну, ты понял.
- Дак обычно все было. - Парень поднял заплаканное лицо. - С утра самого в Кремль поехали, в приказ.
- В какой именно?
- В… Земский вроде…
- Так-так-так! Интересно! И зачем же вы туда поехали?
- Знамо, зачем. Господине службу искал. Вот тятенька его, Федор Иванович, и написал письмишко самому Семену Никитичу Годунову… Тот и должен был пособить. Семен Никитич - человек важный…
- Знаю я, кто такой Семен Никитич. - Иван задумчиво почесал подбородок. Вот как оказывается! Этот погибший Егорушка вполне мог претендовать на важный пост в приказе! И молодость тут не помеха, не молодость главное и не знания - но знатность рода!
- Ну вот, поехали, - продолжал Онисим. - То есть это Егорушка поехал, а язм, грешный, за стремя держась, рядом с конем побег.
- По пути никого не встретили?
- Не… В Кремле только, у самых приказов… да там много народу толпилося.
- Так… а потом?
- А потом боярин мой к Семену Никитичу зашел, язм покуда во дворе у коновязи ждал. Потом вышел - радостный. Скоро, говорит, в Разбойном приказе служить буду. Не простым, конечно…
- Уж ясно, что не простым… - Иван на миг ощутил нечто вроде зависти к погибшему парню. Да уж, как говорится, не имей сто рублей, не имей сто друзей, а имей семейство родовитое, старинное, знатное! Уж тогда - все дороги открыты. А тут служишь-служишь, ночей не спишь, со всякой пакостью возишься - и на тебе, до сих пор - дворянин московский. Хоть бы до стряпчих повысили, так ведь нет, куда там… Ладно. - А что, кто-то знал про новую господина твоего должность?
- Не-а… Хотя… В корчму по пути заглядывали - господин пиво пил.
- В корчму или в кабак?
- К Ивашке Елкину.
- Поня-а-атно.
Выходит, в кабаке Егорий и протрепался. За это и убили? Хм… Вряд ли. Кому надо-то? И главное, так вот зверски - все внутренности повырывали… Лекаря еще раз допросить… Да-да, обязательно.
Больше ничего существенного по делу Онисим не показал, как и те из дворовых, коих удалось опросить, - остальные попросту уже опьянели, да и вряд ли они знали что-то такое-этакое, что помогло бы пролить свет на это мерзкое дело. За стеной уже раздалась песня - как и всегда бывает, поминки постепенно перешли в обычную пьянку. Ну, правильно - они ж для живых…
Опрокинув еще одну чарку на помин души убиенного, Иван самолично отвязал коня и поехал прочь. Следовало поторапливаться - смеркалось, а ездить в одиночку по ночной Москве означало без нужды рисковать головой, о чем неоднократно предупреждал Ртищев.
Когда Иван приехал домой, там еще не было ни Митьки, ни Прохора. Не вернулись еще парни, работали. Поднявшись в натопленную горницу, юноша уселся на лавку, расстегнул кафтан и, скинув сапоги, блаженно вытянул ноги. Неслышно скользнув в дверь, приникла к плечу Василиска - Иван обнял невесту, провел рукою по волосам:
- Саян на тебе какой… переливчатый…
- С твоих подарков аксамиту купила… Красивый?
- В цвет глаз. Синий. А бусы, что я подарил, чего ж не носишь?
Василиска притворно отпрянула - статная, красивая, синеокая, с толстой темно-русой косою. Сверкнула очами:
- Как это - не ношу? Ты просто не видел, Иванко! - улыбнулась загадочно. - Хочешь взглянуть?
- Хочу…
- Прикрой-ка дверь поплотнее.
Встав с лавки, Иван подошел к двери, прикрыл, задвинул малый засовец, обернулся…
Девушка уже расстегивала саян… Вот нарочито стыдливо повернулась к стене, обернулась:
- Ну, что ж ты у дверей стал, любый? Садись.
Иван вновь уселся на лавку, не в силах отвести от невесты восхищенного взгляда. А та и рада стараться - сбросила на пол саян, медленно стянула через голову рубаху, обнажив стройное тело с точеной талией… Сбросив кафтан, Иван вскочил с лавки, обнял девушку за талию, провел рукой по спине, повернул, погладив грудь, поцеловал в губы, чувствуя, как ласковые девичьи руки стаскивают с него рубаху…
А потом оба уселись прямо на полу у печки, на разостланную волчью шкуру. Сидели, крепко прижавшись друг к другу, молчали и улыбались.
- Так ты бусы-то рассмотрел? - вдруг поинтересовалась Василиска.
Юноша вздрогнул:
- Бусы? Какие бусы? Ах да… Ой! - Чуть отодвинувшись, он еще раз осмотрел девушку. - Чудесно! Как есть чудесно! Только вот что-то мелких бусин никак не разгляжу… Ну-ка, иди-ка сюда, поближе…
- Да зачем же?
- Иди…
Митька с Прохором явились уже ближе к ночи, не успели и в церковь зайти, так, наскоро помолились дома да сели вечерять - хлебать вчерашние щи. Заодно доели и кашу да выкушали изрядный кувшинец вина, не так давно приобретенный в складчину у одного из торговцев-фрязинов. За трапезой и рассказали каждый про свое, сначала Митька, а потом Прохор.
Митькин мертвяк - сын Ивана Крымчатого Тихон - появился близ своего жилища, в Белом городе, точнее, в той его части, западной, что примыкала к Чертолью… Это уже наводило на вполне определенные мысли. Как пояснили слуги, Тихон - молодой человек лет двадцати - служил с боевыми холопами по воинской части и как раз недавно вернулся из-под Путивля, где дислоцировались войска самозванца, именующего себя «царевичем Димитрием». Опять же, по словам слуг, молодой боярин вовсе не горел желанием возвращаться обратно на поле боя, а напряг все батюшкины связи, чтоб только остаться в Москве, пристроившись на какую-нибудь не особенно пыльную должность, скажем, возглавить какой-нибудь приказ.
Убили Тихона под вечер, можно сказать, перед воротами родного дома - море крови, а больше никаких следов. Правда, шубу все ж таки сняли, вместе с узорчатым дорогим поясом.
- Может, просто обычные тати орудуют? - предположил Прохор. - Сам же говоришь, Митька, что шубу и пояс взяли. Иная шуба как несколько деревень стоит!
Митрий кивнул:
- У Тихона как раз такая и была.
- Ну, вот видишь!
- Да, но зачем тогда тело терзать? Стукнули кистенем по темечку, схватили шубу - и ищи-свищи. Ан нет…
- А терзают, чтоб боялись все! Мол, есть такая шайка, что… - Прохор стукнул кулаком по столу. - Не забалуешь!
- Может, оно и так, - тихо протянул Иван. - Может… А ты сам-то что скажешь, Проша?
- А чего говорить, - Прохор махнул рукой. - У меня как раз дело ясное. Меньше надо было б этому черту за жонками чужими ухлестывать - глядишь, и прожил бы дольше. А так… Что и говорить… Ходок был - от того и помер. Пристукнули его, не говоря плохого слова, по пути от очередной зазнобушки… я так полагаю, что внезапно возвратившийся муж. Ничего не докажешь, конечно…
Более подробно, так сказать, в деталях, полученную информацию решили обсудить утром, уже на работе.
Правда, обсудить им не дали - в приказ, в окружении оставшихся за дверьми прихлебателей и слуг, изволил самолично явиться думный боярин Семен Никитич Годунов. Выстроил всех троих вдоль стеночки, бросил косой взгляд на Ртищева и ехидненько так поинтересовался:
- Ну что, соколы мои? Нашли?
Парни потупили взгляды.
- Вот что, Ртищев, - Годунов повернулся уже к их начальству. - Сегодня же к обеду чтоб твои орелики предоставили мне списки подозреваемых и свидетелей. По всем трем! Покажу вам, как работать надо, коли сами не можете. Ясно?
Не дожидаясь ответа, боярин повернулся на каблуках и ушел, громко хлопнув дверью.
- Слышали? - Ртищев холодно посмотрел на ребят. - Извольте исполнять, господа, Семен Никитич ждать не любит… а за ним сам государь стоит! Недаром ведь прозван - «правое ухо царево»!
Глава 2 Ошкуй
Январь 1605 г. Москва
- И кто так тебя учил челобитные брать, а? Никто… Ты что ж, из новеньких будешь? Совсем-совсем ничего в нашем деле не смыслишь? А я-то думал - тебя к нам из Разбойного приказу сманили.
Иван стоял на крыльце, поджидая запоздавшего Митьку - тот покупал у разносчика пироги, - и волей-неволей слушал, как хитрый и прожженный подьячий Ондрюшка Хват наставляет нового писца - молодого парня с пухлым лицом и испуганным взглядом.
- От ты пишешь: «В Китай-городе незнамо кто похитил кошель, в котором было…», не важно, сколько было. Похитил! А ты спросил у челобитчика, сам-то он этого похитителя видел?
- Спросил. Говорит, не видал.
- Ну, вот! А ты что записал? «Похитили»! А может, растяпа челобитчик сам его потерял, а? Может такое быть?
- М-может.
- Вот и я о том… Так и писать надобно - кошель, мол, исчез при невыясненных обстоятельствах. А ты сразу - «похитили». Потом батюшка боярин Семен Никитич нас же носом ткнет - чего похитителя не нашли? А никакого похитителя, может, и не было. Много тут, по приказам, разных растяп шляется. Уловил суть?
- Уловил, Ондрей Васильевич.
Ого! Иван покачал головой - не много ль возомнил о себе Ондрюшка? Ишь - «Ондрей Васильевич». Махнув рукой бегущему к крыльцу Митьке, молодой дворянин вошел в приказную избу и с порога ехидно осведомился, с каких это пор подьячих с «вичем» именовать стали?
- Так это - из уважения. - Ондрюшка Хват расплылся в улыбке. - Верно, Пороня?
Пухлолицый писец поспешно кивнул и поздоровался:
- Здрав будь, Иван Леонтьевич.
Ух, собака! Тоже с «вичем» назвал. Этакий лизоблюд далеко пойдет. Однако ничего не скажешь, приятно.
Подьячий Ондрюшка Хват ухмыльнулся. Тоже тот еще был змей - умен, верток, злохитр. Но службу, надо признать, знал, хоть и крючкотвором слыл знаменитым. А ведь с виду не скажешь - этакий простоватый мужичонка с нечесаной светло-русой бородой, носом картошкой и серыми, навыкате, глазами. Ну, самая, что ни на есть, деревня.
- Там, в людской, чернила да бумага с песком, Иване. Приставы с утра принесли. Ты бы послал своих, а то ведь, сам знаешь, как у нас бывает - можете и без чернил остаться.
- Вот за это, Ондрей, благодарствую, - искренне поблагодарил Иван. - Хорошо, что сказал… - Он обернулся к подошедшему Митьке. - Слыхал?
- Слыхал, - кивнул тот. - Посейчас с Прохором и сходим.
- Ну, добро…
Еще раз поблагодарив подьячего, Иван отправился в приказную горницу, пожалуй, самую маленькую изо всех, имевшихся в «избе», - на троих много ли надо? Войдя, перекрестился на висевшую в углу икону и уселся за стол лицом к двери. Пора было начинать составлять отчет - юноша почистил пальцами кончик гусиного пера, обмакнул в чернильницу… ага! Чернила-то высохли! Вовремя послал своих за новыми! Молодец, Ондрюшка, предупредил. Только не опоздали бы парни, а то потом ходи по горницам, побирайся: «А нет ли у вас, случайно, чернилец?», «А подайте бумажки хранцузской, а то мы всю свою исписали», «Песочком речным не богаты ли?». Было, было уже такое, особенно по-первости. Вся канцелярия обычно доставлялась в приказ раз в месяц, в пятницу либо в субботу, перед выходным. Суббота считалась коротким днем (конечно, если не было каких-нибудь важных и неотложных дел), и обычно все приказные заканчивали работу, как предписывалось «Уставом», «за три часа до вечера», то есть до темноты, - зимой, считай, почти сразу после полудня. В остальные же дни, кроме воскресений и двунадесятых праздников, сказано было «приказным людем, дьяком и подьячим, в приказех сидеть во дни и в нощи двенадцать часов».
Сегодня как раз была суббота, и радостный приказной народец - дьяки, подьячие, пристава, писцы - уже потирали руки в предвкушении долгожданных выходных. А кое-кто, если не было боярина либо его первого заместителя - «товарища», умудрялся, сославшись на какие-нибудь дела, покинуть родную контору еще до обеда. Так обычно всегда поступал и хитромудрый подьячий Ондрюшка Хват.